JP2014046568A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体収容容器への液体の注入に伴って漏出した液体の飛散を抑制することができる液体噴射装置を提供する。
【解決手段】液体噴射装置１１は、インクを噴射可能な液体噴射部と、インクの注入口が設けられた液体収容容器２４と、注入口の下方に配置された液体受容部４９と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、液体収容容器から供給される液体を噴射可能な液体噴射装置に関する。

従来から、液体を噴射可能な液体噴射装置として、インクカートリッジに収容されたインクを用紙などの媒体に対して噴射することで印刷を行うインクジェット式プリンター（以下、単にプリンターという）がある。

こうしたプリンターにおいては、その筐体部内にインクカートリッジを着脱可能な構成となっていて、インクカートリッジを新しいものに交換することでインクの補給を行うのが一般的である。

しかし、インクカートリッジは筐体部に収容可能な大きさにしなければならないので大型化が困難であり、大量の印刷を行う場合などには、インクカートリッジのインクが無くなる都度、印刷を中断して交換作業を行う必要がある。

そこで、こうしたインクカートリッジの交換作業を少なくするために、筐体部に装着されたインクカートリッジに、筐体部の外側に設けられたインクパックからインクチューブを介してインクを注入することで、インクの補給を行うプリンターがある（例えば、特許文献１）。

特開２００９−２０２３４６号公報

ところで、インクカートリッジにインクの注入口を設けると、注入口を通じてインクが蒸発してしまったり、注入口から塵埃が進入してしまったりするので、その開口面積は小さくすることが好ましい。しかし、注入口の開口面積が小さいと、インクを注入しにくくなるため、注入に伴うインクの漏出を招いてしまうという問題がある。そして、例えばインクチューブを着脱する際など、インクの注入に伴ってインクが漏出すると、漏出したインクが飛散して周囲を汚染してしまう虞がある。

なお、こうした問題は、インクチューブを介してインクカートリッジにインクが注入されるプリンターに限らず、液体の注入口を有する液体収容容器を備える液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体収容容器への液体の注入に伴って漏出した液体の飛散を抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射可能な液体噴射部と、液体の注入口が設けられた液体収容容器と、前記注入口の下方に配置された液体受容部と、を備える。

この構成によれば、液体収容容器に設けられた注入口の下方に配置された液体受容部によって、液体の注入に伴って漏出した液体が受容される。したがって、液体収容容器への液体の注入に伴って漏出した液体の飛散を抑制することができる。

上記液体噴射装置において、前記液体受容部の上面側には、下方に向けて傾斜した傾斜部が設けられている。
この構成によれば、液体受容部によって受容された液体は傾斜部に沿って下側に集められるので、漏出した液体の除去を容易に行うことができる。

上記液体噴射装置においては、前記液体受容部において前記傾斜部の下端側には、液体を貯留可能な液体貯留部が設けられている。
この構成によれば、液体受容部によって受容された後に傾斜部に沿って集められた液体を液体貯留部に貯留することができる。したがって、漏出した液体を除去する頻度を低下させることができる。

上記液体噴射装置は、前記液体収容容器に収容された液体を前記液体噴射部に供給するための液体供給機構と、前記液体噴射部及び前記液体供給機構を収容する筐体部とをさらに備え、前記液体収容容器は、前記筐体部内で前記液体供給機構に接続される接続部と、前記筐体部外に突出する突出部とを有し、前記注入口は前記突出部に設けられるとともに前記液体受容部は前記突出部の下方に配置される。

この構成によれば、注入口は液体収容容器において筐体部外に配置される突出部に設けられるので、液体の注入を容易に行うことができる。また、液体の注入に伴って液体が漏出した場合にも、漏出した液体による筐体部内の汚染が抑制される。さらに、液体受容部は突出部の下方に配置されるので、液体を注入する際に漏出して液体収容容器を伝い落ちる液体を受容することができる。

上記液体噴射装置において、前記筐体部には、前記突出部を支持する容器支持部が設けられている。
この構成によれば、容器支持部によって突出部を安定させて、注入に伴う液体の漏出を抑制することができる。

上記液体噴射装置において、前記液体収容容器の前記突出部は前記筐体部から上下方向と交差する突出方向に向けて突出し、かつ、前記液体受容部は前記筐体部側から前記突出方向に向けて低くなるように傾斜した板状をなし、前記液体受容部の前記突出方向において前記注入口よりも前記筐体部側となる位置に接合される接合部を有して前記液体受容部を支持する支持部材をさらに備える。

この構成によれば、支持部材の接合部は液体受容部の突出方向において注入口よりも筐体部側となる位置に接合されるので、液体受容部に接合のためのねじ孔などが設けられる場合にも、液体受容部に受容された液体の漏出が抑制される。

上記液体噴射装置において、前記液体収容容器と前記液体受容部との間には隙間が設けられている。
この構成によれば、液体収容容器と液体受容部との間には隙間が設けられているので、液体受容部によって受容された液体の液体収容容器への付着を抑制することができる。

第１実施形態の液体噴射装置の斜視図。 第１実施形態の液体噴射装置の概略構成を示す断面図。 液体収容容器の周辺を示す断面図。 載置部材の斜視図。 固定部材の斜視図。 調整機構の構成を示す斜視図。 調整部材の斜視図。 調整部材の第１調整部による作用を説明するための断面図。 調整部材の第２調整部による作用を説明するための断面図。 液体収容容器の周辺を示す斜視図。 液体貯留部材の斜視図。 支持ユニットの構成を説明するための斜視図。 第２実施形態の液体噴射装置の斜視図。 第３実施形態の液体噴射装置の斜視図。 第３実施形態の液体噴射装置の概略構成を示す断面図。

以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、媒体の一例である長尺の用紙Ｓを扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）である。そして、液体噴射装置１１は、車輪１２が下端に取り付けられた一対の脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる筐体部１４とを備えている。なお、本実施形態においては、重力方向に沿う上下方向Ｚと交差（本実施形態では直交）する筐体部１４の長手方向を幅方向Ｘとする。また、上下方向Ｚ及び幅方向Ｘの双方と交差（本実施形態では直交）する方向を前後方向Ｙとする。

筐体部１４の後側下方には、筐体部１４側に向けて用紙Ｓを給送する給送部１５が配置されている。また、筐体部１４の前側下方には、脚部１３に支持された巻取部１６が配置されている。さらに、給送部１５と巻取部１６との間には、用紙Ｓの搬送経路に沿って支持部材１７が配置されている。

支持部材１７は、後端側が筐体部１４内に収容されるとともに、前端側が筐体部１４から前側下方に向けて突出している。また、筐体部１４の前面側には、支持部材１７の上側となる位置に、筐体部１４内から用紙Ｓを排出するための排出口１４ａが形成されている。

巻取部１６の近傍位置には、支持部材１７と巻取部１６との間に位置する用紙Ｓにテンション（張力）を与えるテンション付与機構１８が設けられている。テンション付与機構１８は、脚部１３の下部に回動可能に支持された一対のアーム部材１９と、一対のアーム部材１９の先端部に回転可能に支持されたテンションローラー２０とを備えている。

巻取部１６は、印刷後の用紙Ｓを円筒状に巻き取る不図示の芯材（例えば紙管）を軸方向両側から挟持する一対のホルダー２１を備えている。そして、一方（図１では右側）のホルダー２１が回転されることで、一対のホルダー２１間に装着された芯材に用紙Ｓが巻き取られる。すなわち、巻取部１６は搬送機構を構成するとともに、ホルダー２１は用紙Ｓの搬送経路の下流端に位置する。なお、本実施形態の巻取部１６はスピンドルを使用しないスピンドルレス方式であるが、スピンドルを使用する方式でもよい。

筐体部１４内には、液体噴射装置１１の動作を制御する制御部２２が設けられている。また、筐体部１４の上部には、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）に、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２３が設けられている。なお、操作パネル２３は制御部２２と電気的に接続されている。

筐体部１４の下部には、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）に、液体の一例であるインクを収容可能な液体収容容器２４が設けられている。液体収容容器２４は、インクの種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。そして、複数の液体収容容器２４が幅方向Ｘに並ぶように筐体部１４に装着されることで、液体収容ユニット２５を構成している。

液体噴射装置１１は、液体収容容器２４を保護するために液体収容ユニット２５を囲むように配置された保護部２６を備えている。なお、保護部２６は、液体収容容器２４との間に隙間が設けられるように配置されている。また、一方側（図１では右方側）の脚部１３には、廃液タンク２７が固定されている。

図２に示すように、給送部１５には、未使用の用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール体Ｒ１が保持されている。また、筐体部１４内には、給送部１５から送り出された用紙Ｓを搬送する搬送ローラー対２８と、用紙Ｓの搬送方向と直交する主走査方向（本実施形態では幅方向Ｘ）に往復移動するキャリッジ２９とが収容されている。そして、キャリッジ２９の下部には、インクを噴射可能な液体噴射部３０が保持されている。

液体収容容器２４は、筐体部１４内に収容された基端側（本実施形態では後端側）の端部が、液体噴射部３０にインクを供給するための液体供給機構３１に接続されている。そして、搬送経路に沿って搬送される用紙Ｓに対して、液体噴射部３０が液体収容容器２４から供給されるインクを噴射することで、記録（印刷）が行われる。

なお、支持部材１７の裏側には、用紙Ｓに付着したインクを乾燥させるためのヒーター１７ａが設けられている。また、印刷後の用紙Ｓは、支持部材１７に沿って斜め下方へ案内された後に巻取部１６によって巻き取られ、ロール体Ｒ２を形成する。

図３に示すように、液体収容容器２４は、内部にインクを収容するための収容室２４ａが形成された液体収容体３２と、液体収容体３２の上面に沿って前後方向Ｙにスライド移動可能なスライダー３３とを備えている。

スライダー３３は、前端側の一部が回動式の蓋部３３ａとなっている。スライダー３３の蓋部３３ａは、図３において二点鎖線で示す閉位置から上方に向けて回動されることで、実線で示す開位置に配置される。

スライダー３３の蓋部３３ａが開位置に配置されると、液体収容体３２の上面側に形成された注入凹部３４と、注入凹部３４の内底部に形成されたインクの注入口３５とが露出する。なお、注入口３５は収容室２４ａと連通している。

そして、液体収容容器２４に対しては、注ぎ口ＳＰを有する補充用容器ＢＴに収容されたインクＩｎｋを注入口３５から注入することで、インクが補充される。なお、補充用容器ＢＴの注ぎ口ＳＰは、その開口面積が注入口３５の開口面積の２０〜８０％となるよう形成されている。

液体収容体３２は、筐体部１４内に収容される基端部３２ａと、筐体部１４から上下方向Ｚと交差する突出方向（本実施形態では前方向）に突出する突出部３２ｂとを有している。なお、液体収容体３２において基端部３２ａには、筐体部１４内で液体供給機構３１に対してインクを供給可能な状態で接続される接続部３２ｃが設けられている。また、液体収容容器２４は、基端部３２ａの底部が筐体部１４内において支持されている。

液体収容体３２の突出部３２ｂは、基端部３２ａ側よりも下方に向けて延設されている。そして、液体収容容器２４における突出部３２ｂ側の底部は、筐体部１４の底部よりも下方に配置されている。また、液体収容体３２において、突出部３２ｂの後側下部には、段差底部３６が形成されている。さらに、液体収容体３２において突出部３２ｂの下端部からは、前後方向Ｙにおいて段差底部３６の前側となる位置に、ねじ止め突部３７が突設されている。

液体収容体３２の突出部３２ｂは、筐体部１４に設けられた容器支持部３８に支持されている。容器支持部３８は、後端側となる基端側が筐体部１４の下面側に固定される固定部材３９と、固定部材３９の先端側に取り付けられる載置部材４０とを備えている。

載置部材４０は、前端側に位置して上下方向Ｚ及び幅方向Ｘに延びるねじ止め部４２と、ねじ止め部４２の上端側と交差して幅方向Ｘ及び前後方向Ｙに延びる載置部４３と、ねじ止め部４２の幅方向Ｘにおける端部と交差する一対の側壁部４４とを有している。

液体収容体３２は、段差底部３６が載置部材４０の載置部４３に載置された状態で、ねじＣ１によってねじ止め突部３７が載置部材４０のねじ止め部４２に対してねじ止めされることで、筐体部１４に対して固定される。そして、液体収容容器２４の突出部３２ｂ側は、容器支持部３８によって支持される。すなわち、液体収容容器２４は、基端部３２ａ側の一部分が筐体部１４内で支持されているとともに、突出部３２ｂ側の一部分が筐体部１４外で支持されている。

図４に示すように、載置部材４０のねじ止め部４２には、ねじＣ１を止めるために設けられた複数（本実施形態では４つ）のねじ止め孔４２ａが形成されている。また、両側壁部４４には、それぞれねじ孔４４ａが形成されている。なお、上下方向Ｚにおいて、載置部材４０の側壁部４４と載置部４３との間には隙間が設けられている。さらに、載置部４３はねじ止め部４２よりも幅方向Ｘに突出するように形成されている。

図５に示すように、固定部材３９の先端側には、一対の支持側壁３９ａが互いに対向するように設けられている。また、両支持側壁３９ａには、それぞれ挿通孔３９ｂが形成されている。

図６に示すように、載置部材４０は、載置部４３が固定部材３９の支持側壁３９ａ上に配置されるとともに、一対の側壁部４４が固定部材３９の対をなす支持側壁３９ａの内側に配置されるように、固定部材３９と組み合わされる。そして、載置部材４０のねじ孔４４ａと固定部材３９の挿通孔３９ｂとに挿通されるねじＣ２とワッシャーＷａとによって、載置部材４０は固定部材３９に対してねじ止めされる。

このとき、ねじＣ２によって、一対の調整部材４５が容器支持部３８に取り付けられる。調整部材４５は、互いに交差（本実施形態では直交）する板状の第１調整部４６と第２調整部４７とを有している。そして、調整部材４５の第１調整部４６または第２調整部４７を固定部材３９の支持側壁３９ａと載置部材４０の載置部４３との間に介在させることにより、載置部４３の位置（高さ）が調整される。

なお、図６に示す状態で調整部材４５が取り付けられているとき、載置部４３は基準位置に配置されているものとする。また、図３においては、固定部材３９の構成を明示するために、調整部材４５及びワッシャーＷａの図示を省略している。

図７に示すように、調整部材４５の第１調整部４６には第１挿通孔４６ａが形成されている。また、調整部材４５の第２調整部４７には第２挿通孔４７ａが形成されている。そして、調整部材４５において、第１調整部４６の厚さＤ１は、第２調整部４７の厚さＤ２よりも大きく（厚く）なっている（Ｄ１＞Ｄ２）。例えば、第１調整部４６の厚さＤ１が８ｍｍの場合には、第２調整部４７の厚さＤ２を４ｍｍとすることができる。

図８に示すように、調整部材４５の第１調整部４６を支持側壁３９ａと載置部４３との間に介在させることにより、液体収容容器２４の突出部３２ｂ側は、上下方向Ｚにおける位置が図７に二点鎖線で示す基準位置よりもＤ１ほど高くなる。なお、載置部材４０の側壁部４４と載置部４３との間に設けられる隙間は、調整部材４５の第１調整部４６を挿入することができるように、Ｄ１よりも大きく形成されている。

図９に示すように、調整部材４５の第２調整部４７を支持側壁３９ａと載置部４３との間に介在させることにより、液体収容容器２４の突出部３２ｂ側は、上下方向Ｚにおける位置が図８に二点鎖線で示す基準位置よりもＤ２ほど高くなる。

なお、基準位置においては、調整部材４５が図８及び図９に二点鎖線で示すように固定部材３９の支持側壁３９ａと載置部材４０の載置部４３との間に配置されず、単に容器支持部３８に取り付けられた状態になる。そのため、調整部材４５の配置の変更によって載置部４３の高さを変化させることで、載置部４３に載置される液体収容容器２４の前端側の高さが複数段階（本実施形態では基準位置の０ｍｍ、４ｍｍ、８ｍｍの３段階）に調整される。このように、固定部材３９、載置部材４０及び調整部材４５は、突出部３２ｂの上下方向における位置を調整するための調整機構を構成する。

次に、保護部２６の構成について詳述する。
図１０に示すように、保護部２６は、支持部材の一例としての支持ユニット４８を介して、一方側（図１０では右方側）の脚部１３に支持されている。また、保護部２６は板状の液体受容部４９と、液体受容部４９の幅方向Ｘにおける両端部から上方に向けて延びるように設けられた一対の側壁５０とを有している。

液体受容部４９は、液体収容容器２４の一部である突出部３２ｂの下方において、筐体部１４側から前方（突出方向）に向けて低くなるように傾斜した状態で配置されている。また、対をなす側壁５０は、液体収容体３２の突出部３２ｂを挟むように幅方向Ｘに並んでいる。さらに、保護部２６は、対をなす側壁５０の前端側を接続する補強部材５１を有している。

液体受容部４９は、その上面側に下方に向けて傾斜した傾斜部の一例としての傾斜面４９ａを有している。また、液体受容部４９の前端側には、上方に向けて立設された壁部４９ｂが設けられている。さらに、液体受容部４９の前端側には、幅方向Ｘにおける両端側に切欠部４９ｃが形成されている。そして、保護部２６の下端側となる液体受容部４９の下端側には、インクを貯留可能な液体貯留部を構成する液体貯留部材５２が切欠部４９ｃの下方に位置するように設けられている。

液体貯留部材５２は、底壁部５２ａと、側壁部５２ｂと、側壁部５２ｂと交差する取り付け部５２ｃとを有している。そして、液体貯留部材５２は、底壁部５２ａが切欠部４９ｃの下方に配置された状態で、取り付け部５２ｃが保護部２６の壁部４９ｂ及び一方の側壁５０に対して固定されている。

図１１に示すように、液体貯留部材５２の底壁部５２ａは板状をなして側壁部５２ｂ及び取り付け部５２ｃの下端側と交差している。そして、液体貯留部材５２には、底壁部５２ａ、側壁部５２ｂ及び取り付け部５２ｃによってインクを貯留可能な凹部が囲み形成されている。

図１２に示すように、支持ユニット４８は、脚部１３に固定される板状の固定板５３と、基端側が固定板５３に固定される一対の接合部材５４と、対をなす接合部材５４を接続する補強板５５とを備えている。なお、両接合部材５４の上部には、それぞれ接合部５４ａが形成されている。

保護部２６の液体受容部４９には、前端側に一対の切欠部４９ｃが形成されている一方、後端側にねじ孔４９ｄが形成されている。そして、保護部２６の液体受容部４９は、ねじ孔４９ｄに挿通されるねじＣ３によって、接合部材５４の接合部５４ａに固定される。

次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
図３に示すように、液体収容容器２４は筐体部１４外に突出部３２ｂが露出した状態で液体供給機構３１に接続されているが、液体収容容器２４の筐体部１４外に露出する部分の周囲には保護部２６が配置されている。これにより、液体収容容器２４は保護部２６によって外力から保護される。また、保護部２６は液体収容容器２４の突出部３２ｂとの間に隙間が設けられるように配置されている上、筐体部１４とは別体の脚部１３に固定されているので、人や物が保護部２６に衝突した場合にも、液体収容容器２４が受ける外力の影響が抑制される。

特に、筐体部１４の下方には筐体部１４を支持する脚部１３が配置されるとともに、液体収容容器２４は筐体部１４の下部に設けられているので、人の膝や人が持っている鞄などが突出部３２ｂに衝突する虞がある。また、液体収容容器２４は幅方向Ｘが短手方向になっているので、突出部３２ｂに側方から外力が作用すると、液体収容容器２４の前端側が幅方向Ｘに回動して、後端側に位置する接続部３２ｃの液体供給機構３１に対する接続不良を招く虞がある。その点、保護部２６は側壁５０を有するので、側壁５０が突出部３２ｂに代わって衝突の衝撃を受けることで、液体収容容器２４に側方から作用する外力の影響が抑制される。

なお、液体収容容器２４の上方は保護部２６によって囲まれていないが、液体収容容器２４の突出部３２ｂはその下端側が容器支持部３８によって支持されている。そのため、突出部３２ｂに対して上方から外力が作用した場合にも、突出部３２ｂの変位が抑制される。

また、液体収容容器２４の容器支持部３８に対する固定が十分でない場合には、外力が作用した場合の影響が大きくなる虞があるが、図８または図９に示すように調整部材４５を介在させて液体収容容器２４を容器支持部３８に対して確実に固定すれば、衝突に伴う影響が抑制される。なお、液体収容容器２４は、筐体部１４内の一カ所と、筐体部１４外の一カ所との２カ所で筐体部１４に支持されているので、筐体部１４に対する装着状態がより安定する。

さらに、図３に示すように、液体収容容器２４は前後方向Ｙが長手方向となっている上、筐体部１４内に収容される基端部３２ａよりも筐体部１４から突出する突出部３２ｂの方が上下方向Ｚにおける長さが長くなっている。すなわち、液体収容容器２４は突出部３２ｂにより多くのインクが収容されるため、前端側がインクの重さで下方に傾く虞があるが、調整部材４５によって液体収容容器２４の前端側の高さが調整される。また、設計上の公差に起因する液体収容容器２４の傾きも、調整部材４５によって調整される。

なお、液体収容容器２４に対しては、補充用容器ＢＴのインクを注入することがあるが、補充用容器ＢＴの注ぎ口ＳＰは、その開口面積が注入口３５の開口面積の２０〜８０％になっているので、注入時に注入口３５や注入凹部３４からインクがあふれにくい。

また、液体収容容器２４の突出部３２ｂ及び注入口３５の下方となる位置には、下方に向けて傾斜した状態で液体受容部４９が配置されている。そのため、液体収容容器２４にインクを注入する際にインクが漏出してしまった場合には、液体受容部４９によって漏出したインクが受容される。すなわち、用紙Ｓの搬送経路と注入口３５との間に、注入口３５が設けられた突出部３２ｂを囲むように配置される保護部２６によって、漏出したインクの周囲への飛び散りや、用紙Ｓに対するインクの付着が抑制される。

なお、液体受容部４９に受容されたインクは傾斜面４９ａに沿って流れ、液体受容部４９の前端側に設けられた切欠部４９ｃを通じて筐体部１４の前側にある液体貯留部材５２に集められる。そのため、漏出したインクを除去する場合には、液体貯留部材５２を清掃すればよいため、除去作業が容易である。また、保護部２６は液体収容容器２４との間に隙間が設けられるように配置されているので、保護部２６の液体受容部４９や側壁５０に付着したインクによる液体受容部４９の汚染が抑制される。

加えて、支持ユニット４８は、前後方向Ｙ（突出方向）において注入口３５よりも筐体部１４側となる液体受容部４９の後側の部分に取り付けられている。すなわち、液体受容部４９のねじ孔４９ｄは、注入口３５の直下に位置する傾斜面４９ａの部位よりも上下方向Ｚにおける上方に位置している。そのため、インクが液体受容部４９に受容された場合に、液体受容部４９に設けられたねじ孔４９ｄからのインクの漏出が抑制される。

また、図１に示すように、保護部２６は液体収容容器２４と支持部材１７との間に配置されている。すなわち、保護部２６は液体収容容器２４と支持部材１７の裏側にあるヒーター１７ａとの間に配置されているので、ヒーター１７ａから発せられる熱が液体収容容器２４側に伝わりにくい。そのため、ヒーター１７ａの熱が液体収容容器２４内のインクに与える影響が抑制される。

上記第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）保護部２６によって液体収容容器２４の筐体部１４外に露出する部分（突出部３２ｂ）に作用する外力が低減されるので、液体収容容器２４が受ける外力の影響を抑制することができる。

（２）液体収容容器２４の筐体部１４外に露出する部分（突出部３２ｂ）と保護部２６との間には隙間が設けられているので、保護部２６に作用した外力の影響が液体収容容器２４に伝わりにくい。したがって、液体収容容器２４が受ける外力の影響を抑制することができる。

（３）液体収容容器２４の突出部３２ｂは容器支持部３８によって支持されるので、突出部３２ｂに外力が作用した場合にも、接続部３２ｃの変位が抑制される。したがって、液体収容容器２４の液体供給機構３１に対する接続を良好な状態に保持することができる。これにより、液体収容容器２４の接続部３２ｃからのインクの漏出が抑制される。

（４）液体収容容器２４の突出部３２ｂ側が接続部３２ｃ側よりも下がらないように、調整機構を構成する調整部材４５によって突出部３２ｂの上下方向Ｚにおける位置を調整することができる。したがって、液体収容容器２４の傾きに起因する接続部３２ｃの変位を抑制して、液体収容容器２４の液体供給機構３１に対する接続を良好な状態に保持することができる。これにより、液体収容容器２４の接続部３２ｃからのインクの漏出が抑制される。

（５）保護部２６の側壁５０によって液体収容容器２４の突出部３２ｂに側方から作用する外力が低減されるので、液体収容容器２４が受ける外力の影響を抑制することができる。

（６）液体受容部４９によって液体収容容器２４の突出部３２ｂに下方から作用する外力が低減されるので、液体収容容器２４が受ける外力の影響を抑制することができる。また、注入口３５を通じて液体収容容器２４にインクが注入される際にインクが漏出した場合には、突出部３２ｂの下方に配置される液体受容部４９によって漏出したインクが受容される。したがって、注入に伴って漏出したインクによる汚染を抑制することができる。さらに、液体受容部４９は筐体部１４側から突出方向に向けて低くなるように傾斜した状態で配置されるので、受容されたインクは液体受容部４９の下端側に集められる。そのため、漏出したインクの除去を容易に行うことができる。

（７）保護部２６における液体受容部４９の下端側には液体貯留部材５２が設けられているので、液体受容部４９によって受容されたインクを液体貯留部材５２に貯留することができる。したがって、インクの注入に伴って漏出したインクを除去する頻度を低下させることができる。

（８）保護部２６を支持する支持ユニット４８は、筐体部１４とは別体の脚部１３に固定されるので、保護部２６に外力が作用した場合にも、筐体部１４に装着された液体収容容器２４に対する影響が抑制される。

（９）支持ユニット４８の接合部５４ａは、突出方向（前後方向Ｙ）において注入口３５よりも筐体部１４側となる液体受容部４９の後端側に接合されるので、液体受容部４９に接合のためのねじ孔４９ｄが設けられる場合にも、液体受容部４９に受容されたインクの漏出が抑制される。

（１０）液体収容容器２４に設けられた注入口３５の下方に配置された液体受容部４９によって、インクの注入に伴って漏出したインクが受容される。したがって、液体収容容器２４へのインクの注入に伴って漏出したインクの下方への飛散を抑制することができる。

（１１）液体受容部４９によって受容されたインクは傾斜面４９ａに沿って下側に集められるので、漏出したインクの除去を容易に行うことができる。
（１２）液体受容部４９によって受容された後に傾斜面４９ａに沿って集められたインクを液体貯留部材５２に貯留することができる。したがって、漏出したインクを除去する頻度を低下させることができる。

（１３）注入口３５は液体収容容器２４において筐体部１４外に配置される突出部３２ｂに設けられるので、インクの注入を容易に行うことができる。また、インクの注入に伴ってインクが漏出した場合にも、漏出したインクによる筐体部１４内の汚染が抑制される。さらに、液体受容部４９は突出部３２ｂの下方に配置されるので、インクを注入する際に漏出して液体収容容器２４を伝い落ちるインクを受容することができる。

（１４）容器支持部３８によって突出部３２ｂを安定させて、注入に伴うインクの漏出を抑制することができる。
（１５）液体収容容器２４と液体受容部４９との間には隙間が設けられているので、液体受容部４９によって受容されたインクの液体収容容器２４への付着を抑制することができる。

（１６）用紙Ｓの搬送経路と注入口３５との間には保護部２６が配置されているので、インクの注入に伴って漏出したインクが用紙Ｓの搬送経路側に飛散するのを抑制することができる。したがって、液体収容容器２４へのインクの注入に伴って漏出したインクによる汚染を抑制することができる。

（１７）液体収容容器２４と保護部２６との間には隙間が設けられているので、保護部２６に付着したインクによる液体収容容器２４の汚染を抑制することができる。
（１８）インクの注入に伴って液体収容容器２４の下方に落ちたインクは液体受容部４９によって受容されるので、液体収容容器２４の下方に位置する部材や用紙Ｓの汚染が抑制される。また、液体受容部４９によって受容されたインクは傾斜に沿って下側に集められるので、漏出したインクの除去を容易に行うことができる。

（１９）保護部２６は突出部３２ｂを囲むように配置されるので、インクを注入する際に漏出したインクの飛散を抑制することができる。
（第２実施形態）
次に、液体噴射装置の第２実施形態について、上記第１実施形態と異なる点を中心に、図を参照して説明する。

図１３に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１Ａは、車輪１２が下端に取り付けられた脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる筐体部６０とを備えている。筐体部６０の後部には、上方に向けて突出する給送部６１が設けられている。給送部６１内には、長尺の媒体の一例としての用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール体Ｒが装填される。

筐体部６０には、給送部６１の前側となる位置に、給送部６１から送り出される用紙Ｓを筐体部６０内へ導入するための挿入口６２が形成されている。また、筐体部６０の前面側には、用紙Ｓを筐体部６０外に排出するための排出口６３が形成されている。さらに、筐体部６０内には、給送部６１から給送された用紙Ｓを挿入口６２側から排出口６３側に向けて搬送する図示しない搬送機構が収容されている。

筐体部６０の上部には、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）に、設定操作や入力操作を行うための操作パネル６４が設けられている。また、筐体部６０の下部には、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）に、液体の一例であるインクを収容可能な液体収容容器２４が取り付けられている。

液体収容容器２４は、インクの種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。そして、複数の液体収容容器２４が幅方向Ｘに並ぶように筐体部６０に固定されることで、液体収容ユニット２５を構成している。

液体噴射装置１１Ａは、液体収容容器２４の突出部３２ｂを囲むように配置された保護部２６を備えている。そして、保護部２６において液体受容部４９の前端側（下端側）には、液体貯留部５９が凹設されている。なお、本実施形態の液体受容部４９には切欠部４９ｃ及び液体貯留部材５２が設けられていない。

筐体部６０内には、用紙Ｓの搬送方向と直交する主走査方向（本実施形態では幅方向Ｘ）に往復移動するキャリッジ６５が収容されている。また、キャリッジ６５の下部には、インクを噴射可能な液体噴射部３０が保持されている。そして、用紙Ｓに対して、液体噴射部３０が液体収容容器２４から供給されるインクを噴射することで、記録（印刷）が行われる。

筐体部６０の前側下方には、用紙Ｓの搬送経路の下流側の一部を構成する媒体受けユニット６６が脚部１３に対して取り付けられている。そして、排出口６３を通じて筐体部６０内から排出された用紙Ｓは、媒体受けユニット６６によって受容される。

次に、以上のように構成された液体噴射装置１１Ａの作用について説明する。
用紙Ｓの搬送経路を構成する媒体受けユニット６６と注入口３５との間には、注入口３５が設けられた液体収容容器２４の突出部３２ｂを囲むように保護部２６が配置されている。そのため、液体収容容器２４にインクを注入する際に漏出したインクは保護部２６によって受容され、媒体受けユニット６６側へのインクの飛散が抑制される。これにより、注入に伴って漏出したインクによる用紙Ｓの汚染が抑制される。

また、液体受容部４９に受容されたインクは液体受容部４９の前端側に設けられた液体貯留部５９に集められる。そのため、漏出したインクを除去する場合には、液体貯留部５９を清掃すればよいため、除去作業が容易である。

以上説明した第２実施形態によれば、上記（１）〜（１９）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（２０）保護部２６において液体受容部４９の前端側には液体貯留部５９が凹設されているので、簡易な構成でインクを貯留することができる。

（第３実施形態）
次に、液体噴射装置の第３実施形態について、上記第２実施形態と異なる点を中心に、図を参照して説明する。

図１４に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１Ｂにおいて筐体部６０の前面側には、排出口６３の下端の口縁から前方に向けて水平に延出された排紙ガイド部７０が設けられている。

また、筐体部６０の前側下方には、用紙Ｓの搬送機構を構成する媒体回収ユニット７１が設けられている。媒体回収ユニット７１は、脚部１３に支持された回動アーム機構７２と、回動アーム機構７２の下方に配置された巻取機構７３とを備えている。

回動アーム機構７２は、脚部１３から前方に向けて水平に延びる一対の基部７４と、この基部７４に対して回動自在に連結される一対のアーム部７５とを備えている。そして、対をなすアーム部７５の先端側には支持軸７６が架設されている。

巻取機構７３は、脚部１３に連結された支持フレーム７７と、支持フレーム７７に支持されたローラーホルダー７８と、ローラーホルダー７８に連結された駆動装置７９とを備えている。また、ローラーホルダー７８は、巻き取り軸８０を回動可能に保持している。

駆動装置７９には、巻き取り軸８０を回転させるためのモーター（図示略）と、モーターを制御するための制御部を構成する回路基板部（図示略）と、モーターに電力を供給するための電源装置（図示略）とが収容されている。

図１５に示すように、筐体部６０内には、用紙Ｓを搬送経路に沿って搬送するための複数の搬送ローラー８１，８２，８３，８４，８５が設けられている。また、これらの搬送ローラー８１〜８５のうち、用紙Ｓの搬送経路上における搬送ローラー８２，８３と搬送ローラー８４，８５との間には、液体噴射部３０を保持したキャリッジ６５が配置されている。さらに、キャリッジ６５の下方には、搬送ローラー８１〜８５によって搬送される用紙Ｓを支持する支持板８６が設けられている。

そして、用紙Ｓは、印刷後に排出口６３を通じて筐体部６０外に排出された後、巻き取り軸８０に巻き取られる。このとき、排紙ガイド部７０と巻き取り軸８０との間に位置する用紙Ｓに支持軸７６がテンション（張力）を与えることで、用紙Ｓが引き延ばされる。

次に、以上のように構成された液体噴射装置１１Ｂの作用について説明する。
図１４に示すように、駆動装置７９と注入口３５との間には、注入口３５が設けられた突出部３２ｂを囲むように保護部２６が配置されている。そのため、液体収容容器２４に対するインクの注入に伴ってインクが漏出してしまった場合にも、媒体回収ユニット７１側や駆動装置７９側へのインクの飛散が抑制される。

以上説明した第３実施形態によれば、上記（１）〜（２０）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（２１）駆動装置７９と注入口３５との間には保護部２６が配置されているので、インクの注入に伴って漏出したインクが用紙Ｓの搬送経路側や駆動装置７９側に飛散するのを抑制することができる。したがって、液体収容容器２４へのインクの注入に伴って漏出したインクによる用紙Ｓや駆動装置７９の汚染を抑制することができる。

なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・液体収容容器２４が突出部３２ｂを備えない構成としてもよい。
・保護部２６が側壁５０の両方または一方を備えない構成としてもよい。なお、この場合には、液体受容部４９の幅方向Ｘにおける一方側（図１における右方側）が他方側（図１における左方側）よりも低くなるように液体受容部４９を傾斜させるとともに、液体受容部４９の他端側（左端側）を他方側（左方側）に向けて延設するのが好ましい。このとき、液体受容部４９の他方への延設部分は、液体収容容器２４の下端位置よりも上方に位置してもよい。この構成によれば、側壁５０を設けない場合であっても、液体収容容器２４よりも幅方向Ｘにおける他方側に配置された用紙Ｓの搬送経路側や駆動装置７９側へのインクの飛散を液体受容部４９によって抑制することができる。

・保護部２６が液体収容容器２４と当接した状態で配置されてもよい。
・液体収容容器２４の数は任意に変更することができる。あるいは、注入口３５を設けた液体収容容器２４と、注入口３５を設けない液体収容容器２４とが液体収容ユニット２５を構成するようにしてもよい。例えば、モノクロ印刷を行う場合などには、黒インクに対応する液体収容容器２４に注入口３５を設けておけば、大量のモノクロ印刷を連続して行うことができる。なお、この場合には、カラーインクに対応する液体収容容器２４は突出部３２ｂ及び注入口３５を備えず、液体収容容器２４の全体が筐体部１４内に収容されるようにしてもよい。

・液体収容容器２４は、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路や駆動装置７９と重なる位置に配置してもよい。
・液体収容容器２４は、インクが収容された状態で液体供給機構３１に接続されるようにしてもよいし、インクを収容しない空の状態で液体供給機構３１に接続された後に、注入口３５を通じてインクを注入するようにしてもよい。

・液体収容容器２４の注入口３５に、上流端が筐体部１４外に配置されたインクタンク等に接続されたインクチューブの下流端を接続して、インクの注入と印刷とを同時に行うことができるようにしてもよい。

・液体収容容器２４の突出部３２ｂが筐体部１４，６０から上方や下方、あるいは後方に向けて突出するようにしてもよい。
・液体収容容器２４の注入口３５のみが筐体部１４，６０外に突出する構成としてもよい。

・液体収容容器２４の側面や前面からインクの注入口３５が突設されるようにしてもよい。この場合には、突設された注入口３５を囲むように保護部２６を配置してもよい。
・調整部材４５を備えない構成としてもよい。

・調整部材４５が厚さの異なる３つ以上の調整部を有する構成としてもよい。また、固定部材３９の支持側壁３９ａと載置部材４０の載置部４３との間に、厚さの異なる調整部材を複数挿入していくことで、突出部３２ｂの高さを調整するようにしてもよい。さらに、固定部材３９の支持側壁３９ａと載置部材４０の載置部４３との間に、同じ厚さの調整部材を複数挿入していくことで、突出部３２ｂの高さを調整するようにしてもよい。

・支持ユニット４８が筐体部１４に固定されるようにしてもよい。
・容器支持部３８を備えない構成としてもよい。この場合には、液体収容容器２４の突出部３２ｂが支持ユニット４８に支持されるようにしてもよい。

・液体受容部４９が下方に向けて傾斜されない構成（傾斜部を備えない構成）としてもよい。
・液体受容部４９の上面側に、下方に向けて傾斜した溝状の傾斜部を設けてもよい。

・液体受容部４９に貫通孔を形成するとともに、この貫通孔に向けて低くなるように傾斜する傾斜部を液体受容部４９に設けてもよい。この構成によれば、液体受容部４９で受容したインクを貫通孔を通じて排出することができる、また、この場合には、貫通孔の下方に液体貯留部を設けてもよい。

・液体貯留部材５２を備えない構成としてもよい。
・液体貯留部に多孔性部材など、液体を吸収可能な部材を配置してもよい。
・液体受容部４９にねじ孔４９ｄを設けない場合などには、接合部材５４の接合部５４ａが液体受容部４９の任意の位置に接合されるようにしてもよい。

・第１実施形態の液体噴射装置１１においては、図２に示すように、液体収容容器２４全体がキャリッジ２９よりも下方に配置されているが、液体収容容器２４の一部がキャリッジ２９の下方に配置されるようにしてもよい。あるいは、液体収容容器２４がキャリッジ２９の上方に配置されるようにしてもよい。

・第１実施形態の液体噴射装置１１に第２実施形態の液体噴射装置１１Ａに備えられた液体受容部４９を設けるようにしてもよいし、第２実施形態の液体噴射装置１１Ａに第１実施形態の液体噴射装置１１に備えられた液体受容部４９を設けるようにしてもよい。

・第１実施形態において、液体受容部４９で受容したインクを廃液タンク２７に導入するようにしてもよい。この構成によれば、漏出したインクを除去する作業を行う必要がない。

・第１実施形態において、液体貯留部材５２を液体受容部４９に１つのみ設けるようにしてもよい。この場合には、切欠部４９ｃ及び液体貯留部材５２を液体受容部４９の幅方向Ｘにおける一端側に配置してもよいし、幅方向Ｘにおける中央に配置してもよい。また、切欠部４９ｃ及び液体貯留部材５２を液体受容部４９の幅方向Ｘにおける一端側に配置する場合には、液体受容部４９の傾斜面４９ａを幅方向Ｘにおける他端側から一端側に向けて低くなるように傾斜させてもよい。

・第３実施形態において、キャリッジ６５、液体噴射部３０、搬送ローラー８１，８２，８３，８４，８５などを駆動させるためのモーターや回路基板部を駆動装置７９に収容してもよい。また、駆動装置７９が配置された位置に、液体噴射装置１１Ｂを制御するための制御部を収容した制御装置を配置してもよい。

・上記各実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

１１，１１Ａ，１１Ｂ…液体噴射装置、１４，６０…筐体部、１７…支持部材、２４…液体収容容器、３０…液体噴射部、３１…液体供給機構、３２ｂ…突出部、３２ｃ…接続部、３５…注入口、３８…容器支持部、４８…支持部材の一例としての支持ユニット、４９…液体受容部、４９ａ…傾斜部の一例としての傾斜面、５２…液体貯留部を構成する液体貯留部材、５４ａ…接合部、５９…液体貯留部、Ｚ…上下方向。

Claims (7)

1. 液体を噴射可能な液体噴射部と、
   液体の注入口が設けられた液体収容容器と、
   前記注入口の下方に配置された液体受容部と、
   を備えることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記液体受容部の上面側には、下方に向けて傾斜した傾斜部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記液体受容部において前記傾斜部の下端側には、液体を貯留可能な液体貯留部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記液体収容容器に収容された液体を前記液体噴射部に供給するための液体供給機構と、前記液体噴射部及び前記液体供給機構を収容する筐体部とをさらに備え、
   前記液体収容容器は、前記筐体部内で前記液体供給機構に接続される接続部と、前記筐体部外に突出する突出部とを有し、
   前記注入口は前記突出部に設けられるとともに前記液体受容部は前記突出部の下方に配置されることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記筐体部には、前記突出部を支持する容器支持部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
6. 前記液体収容容器の前記突出部は前記筐体部から上下方向と交差する突出方向に向けて突出し、かつ、前記液体受容部は前記筐体部側から前記突出方向に向けて低くなるように傾斜した板状をなし、
   前記液体受容部の前記突出方向において前記注入口よりも前記筐体部側となる位置に接合される接合部を有して前記液体受容部を支持する支持部材をさらに備えること特徴とする請求項４または請求項５に記載の液体噴射装置。
7. 前記液体収容容器と前記液体受容部との間には隙間が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。