JP2014044809A - 誘導加熱装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本開示は、トッププレート上において加熱領域を明確に表示して、使いやすく、高い信頼性を有する誘導加熱装置を提供すること。
【解決手段】本開示における誘導加熱装置は、トッププレート（６）の直下に設けられた多数の加熱コイルユニット（２）が平面的な縦横の列状に並んで配置されており、トッププレートを通して目視可能に発光する発光表示ユニット（３，２３）が加熱コイルユニットの周りに配置されており、加熱制御部（２２）がトッププレートに載置された被加熱物を誘導加熱すべき加熱コイルユニットを特定して、特定された加熱コイルユニットの周りに配置された発光表示ユニットの一部を少なくとも発光させて加熱領域を表示する構成である。
【選択図】図１

Description

本開示は、トッププレート上に載置された金属製の調理用鍋などの被加熱物を誘導加熱する誘導加熱装置に関し、特にトッププレートの直下に多数の加熱コイルを有するマルチコイル構成を持つ誘導加熱装置に関する。

誘導加熱装置として一般的に用いられている誘導加熱調理器においては、例えば１つ又は２つの加熱コイルがトッププレートの直下に配設されており、当該加熱コイルによりトッププレート上に載置された被加熱物である金属製の調理用鍋などを誘導加熱するよう構成されている。

また、誘導加熱調理器においては、トッププレートの直下に多数の加熱コイルを配設したマルチコイル構成が提案されている（特許文献１参照。）。特許文献１に開示された加熱調理器は、トッププレートの下に敷き詰められた多数の加熱コイルが近接して配置されており、調理用鍋などの被加熱物をトッププレートのいずれの位置に載置しても誘導加熱可能な構成を有している。

さらに、多数の加熱コイルにより被加熱物である調理用鍋を加熱するマルチコイル構成としては、例えば、特表２００８−５２７２９４号公報（特許文献２）に開示された加熱調理器がある。特許文献２に開示された加熱調理器は、トッププレートの下に比較的に小さな六角形構造の加熱ユニットを敷き詰めるように配設して、トッププレート上に載置された調理用鍋を複数の加熱ユニットにより加熱調理する構成である。特許文献２に開示された加熱調理器における加熱ユニットとしては、輻射加熱器および誘導加熱器の２種類の加熱ユニットが混在して用いられており、それぞれの加熱ユニットの外縁に沿ってハニカム形状（六角形状）に照明セグメントが設けられている。

スペイン特許出願公開第２３６６５１１号明細書 特表２００８−５２７２９４号公報

前述のように特許文献１に開示された加熱調理器においては、被加熱物をトッププレートのいずれの位置に載置しても誘導加熱可能な構成を有しているが、使用者にとっては加熱コイルが設けられている位置が不明であるため、トッププレートに載置された調理用鍋などの被加熱物が確実に加熱されているか否かが不安であるという課題を有していた。

また、特許文献２に開示された加熱調理器においては、被加熱物である調理用鍋がトッププレート上に載置されたとき、当該調理用鍋の鍋底により覆われた加熱ユニットの外縁に沿って照明セグメントが起動される構成である。しかしながら、特許文献２に開示された加熱調理器においては、当該調理用鍋の鍋底により覆われたハニカム形状の加熱ユニットの照明セグメントのみが起動するため、使用者においては、当該調理用鍋の鍋底や、ハンドルや、蓋などにより遮られて、起動している照明セグメントを容易に確認できる構成ではなく、視認性において問題があった。したがって、特許文献２に開示された加熱調理器では、使用者が調理動作において加熱領域の確認を容易に行うことができず、使用者にとっては使い勝手が悪いという課題を有していた。

本開示は、トッププレートの下に多数の加熱コイルが配設されたマルチコイル構成において、使用者にとって使い勝手の良い誘導加熱装置を提供することを目的とするものであり、トッププレート上における加熱領域を使用者に対して明確に表示して、使いやすく、高い信頼性を有する誘導加熱装置を提供するものである。

本開示における誘導加熱装置は、
被加熱物が載置されるトッププレートと、
前記トッププレートの直下に設けられ、前記トッププレート上に載置された被加熱物を誘導加熱する多数の加熱コイルユニットと、
前記加熱コイルユニットのそれぞれの周りに配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する発光表示ユニットと、
前記加熱コイルユニットのそれぞれの上方に被加熱物が載置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルユニットのそれぞれの動作状態および前記発光表示ユニットのそれぞれの発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱コイルユニットは、前記トッププレートの直下において平面的な縦横の列に並んで配設され、
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記トッププレートに載置された被加熱物を誘導加熱すべき加熱コイルユニットを特定し、特定された当該加熱コイルユニットの周りに配置された発光表示ユニットを発光させて、使用者が被加熱物に遮られることなく加熱領域を確認できるように構成されている。

本開示における誘導加熱装置は、トッププレート上において加熱領域を明確に表示して、使いやすく、高い信頼性を有している。

本開示に係る実施の形態１の誘導加熱調理器においてトッププレートを取り除いた状態を示す平面図 実施の形態１の誘導加熱調理器におけるトッププレートを示す平面図 実施の形態１の誘導加熱調理器において、並設された加熱コイルユニットおよび発光表示ユニットを拡大して示す斜視図 図１に示した誘導加熱調理器におけるIII−III線による部分的な断面図 図１に示した誘導加熱調理器におけるIV−IV線による部分的な断面図 実施の形態１の誘導加熱調理器における発光表示ユニットの表示機能を構成する要素を示すブロック図 実施の形態１の誘導加熱調理器において、被加熱物がトッププレートに載置されたときの発光表示ユニットの発光状態を示す平面図 本開示に係る実施の形態２の誘導加熱調理器におけるトッププレートの直下に設けられている多数の加熱コイルユニットおよび発光表示ユニットなどを示す平面図 実施の形態２の誘導加熱調理器におけるトッププレートを示す平面図 実施の形態２の誘導加熱調理器において、並設された加熱コイルユニットおよび発光表示ユニットを拡大して示す斜視図 図８に示した誘導加熱調理器におけるIX−IX線による部分的な断面図 図８に示した誘導加熱調理器におけるＸ−Ｘ線による部分的な断面図 実施の形態２の誘導加熱調理器における導光ユニットを示す斜視図 実施の形態２の誘導加熱調理器において、被加熱物がトッププレートに載置されたときの発光表示ユニットの発光状態を示す平面図

本開示に係る第１の態様の誘導加熱装置は、
被加熱物が載置されるトッププレートと、
前記トッププレートの直下に設けられ、前記トッププレート上に載置された被加熱物を誘導加熱する多数の加熱コイルユニットと、
前記加熱コイルユニットのそれぞれの周りに配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する発光表示ユニットと、
前記加熱コイルユニットのそれぞれの上方に被加熱物が載置されたことを検出する被加熱物検出部と、
前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルユニットのそれぞれの動作状態および前記発光表示ユニットのそれぞれの発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
前記加熱コイルユニットは、前記トッププレートの直下において平面的な縦横の列に並んで配設され、
前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記トッププレートに載置された被加熱物を誘導加熱すべき加熱コイルユニットを特定し、特定された当該加熱コイルユニットの周りに配置された発光表示ユニットを発光させて加熱領域を表示するよう構成されている。このように構成された第１の態様の誘導加熱装置は、トッププレート上において加熱領域が明確に表示されて、被加熱物により加熱領域の全てが遮られることがなく、加熱動作時において加熱領域を確実に確認することができ、使いやすく、信頼性の高い加熱装置となる。

本開示に係る第２の態様の誘導加熱装置は、前記の第１の態様における前記発光表示ユニットが、前記加熱コイルユニットの周りにおいて点状に発光するよう構成され、前記発光表示ユニットの点状発光により囲まれた領域を加熱領域とするよう構成されている。このように構成された第２の態様の誘導加熱装置は、トッププレート上において加熱領域が複数の点状発光により表示されるため、いくつかの発光表示ユニットの点状発光が被加熱物に遮られても使用者が加熱領域を容易に確認することができ、使い勝手の良い加熱装置となる。

本開示に係る第３の態様の誘導加熱装置は、前記の第２の態様における前記加熱制御部が、前記トッププレートに被加熱物が載置されたとき、前記発光表示ユニットが少なくとも四角形の枠体の頂点の位置で加熱領域を発光表示するよう構成されている。このように構成された第３の態様の誘導加熱装置は、使用者が被加熱物、例えば一般的な円筒形状の調理用鍋などのハンドルや蓋などに遮られることなく四角形の加熱領域（４個の発光表示ユニットの点状発光）を容易に確認でき、使い勝手の良い加熱装置となる。

本開示に係る第４の態様の誘導加熱装置は、前記の第３の態様における前記発光表示ユニットのそれぞれが、並設された少なくとも前記加熱コイルユニットにより囲まれた空間内に配置された発光表示ケースと、前記発光表示ケース内に設けられた発光源となる発光素子と、前記発光表示ケースにおける前記トッププレートに対向する上面に設けられ、前記発光素子からの光が前記発光表示ケース内の壁面に反射した後に照射して点状に光る発光領域を有するメンブレムシートと、を備えている。このように構成された第４の態様の誘導加熱装置においては、トッププレート上において加熱領域が実質的に四角い枠体の頂点の位置で、メンブレムシートの発光領域全体で発光するため、使用者が被加熱物に遮られることなく加熱領域を容易に、且つ明確に認識することができ、使い勝手の良い加熱装置となる。

本開示に係る第５の態様の誘導加熱装置は、前記の第４の態様における前記加熱コイルユニットを前記トッププレートの裏面側に押圧する付勢部を備え、前記発光表示ケースの外面が前記加熱コイルユニットに接するように配置され、前記付勢部による前記加熱コイルユニットの振動方向を所定方向に規制するよう構成されている。このように構成された第５の態様の誘導加熱装置は、例えば搬送時において振動状態が発生しても、加熱コイルユニットが揺動（横揺れ）することなく所定方向の振動に規制されているため、加熱装置として高い信頼性および安全性を保持した構成となる。

本開示に係る第６の態様の誘導加熱装置は、前記の第１の態様における前記発光表示ユニットが、前記加熱コイルユニットの周りにおいて線状に発光するよう構成され、線状発光により囲まれた領域を加熱領域とするよう構成されている。このように構成された第６の態様の誘導加熱装置は、トッププレート上において加熱領域のほぼ全ての周りで線状の枠体で発光して表示されるため、発光表示ユニットの線状発光の一部分が被加熱物に遮られても使用者が加熱領域を容易に確認することができ、使い勝手の良い加熱装置となる。

本開示に係る第７の態様の誘導加熱装置は、前記の第６の態様において、前記加熱制御部が、前記トッププレートに被加熱物が載置されたとき、前記発光表示ユニットが少なくとも四角形の枠体の位置で加熱領域を発光表示するよう構成されている。このように構成された第７の態様の誘導加熱装置は、トッププレート上において加熱領域が実質的に四角い枠体状に発光するため、使用者が被加熱物、例えば調理用鍋などのハンドルや蓋などに遮られることなく四角形の加熱領域を容易に確認でき、使い勝手の良い加熱装置となる。

本開示に係る第８の態様の誘導加熱装置は、前記の第７の態様において、前記発光表示ユニットが、並設された少なくとも前記加熱コイルユニットにより囲まれた空間内に配置された発光表示ケースと、前記発光表示ケース内に設けられた発光源となる発光素子と、隣接する前記発光表示ケースの間を繋ぐように設けられ、前記トッププレートに対向する上面が前記発光素子からの光により発光する導光ユニットと、を備えている。このように構成された第８の態様の誘導加熱装置においては、加熱領域を容易に、且つ明確に認識することができる使い勝手の良い加熱装置となるとともに、加熱コイルユニットの周りの空間を有効に利用することができる構成となる。

本開示に係る第９の態様の誘導加熱装置は、前記の第８の態様における前記加熱コイルを前記トッププレートの裏面側に押圧する付勢部を備え、前記導光ユニットの外面が前記加熱コイルユニットに接するように配置され、前記付勢部による前記加熱コイルユニットの振動方向を所定方向に規制するよう構成されている。このように構成された第９の態様の誘導加熱装置は、使い勝手の良い加熱装置になるとともに、例えば搬送時において振動状態が発生しても、加熱コイルユニットが揺動することなく所定方向の振動に規制されているため、加熱装置として高い信頼性および安全性を保持した構成となる。

本開示に係る第１０の態様の誘導加熱装置は、前記の第１乃至第９の態様における前記加熱制御部が、前記トッププレート上に載置された被加熱物の温度に応じて、前記加熱領域を示す前記発光表示ユニットの発光状態を制御するよう構成されている。このように構成された第１０の態様の誘導加熱装置は、被加熱物が載置された加熱領域の状態を使用者が容易に、且つ確実に認識することができるとともに、加熱領域の加熱状態を使用者が容易に認識できる構成となる。

以下、本開示に係る誘導加熱装置の一実施の形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。例えば、既に良く知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。

なお、発明者は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するものであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。

以下の実施の形態の誘導加熱装置においては誘導加熱調理器について説明するが、この構成は例示であり、本発明は、以下の実施の形態において説明する構成に限定されるものではなく、本開示の技術的特徴を有する誘導加熱装置を含むものである。また、本発明には、以下に述べる各実施の形態において説明する任意の構成を適宜組み合わせることを含むものであり、組み合わされた構成においてはそれぞれの効果を奏するものである。

（実施の形態１）
図１は、本開示に係る実施の形態１の誘導加熱装置である誘導加熱調理器において、調理用鍋などの被加熱物が載置されるトッププレートを取り除いた状態を示す平面図である。図１に示すように、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、本体筐体１の上部開口部分を覆うトッププレートの直下には多数の加熱コイルユニット２および発光表示ユニット３などにより構成されたマルチコイル構成の各種部材が設けられている。

図１に示すように、本体筐体１の内部には、加熱コイルユニット２が平面的な縦横の列に並んで配設されており、実施の形態１の誘導加熱調理器の例においては、縦列に５個、横列に９個が並設されており、４５個の加熱コイルユニット２が設けられている。したがって、トッププレートにおいては、多数の加熱コイルユニット２が並設された領域の直上が加熱可能領域となり、この加熱可能領域内に複数の被加熱物を載置したとしても、誘導加熱可能となる。

また、トッププレートにおいて、加熱コイルユニット２が配設された加熱可能領域以外の領域には操作表示部５が配設されており、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、使用者側である前面側で中央の領域に操作表示部５が設けられている。操作表示部５は、液晶表示部にタッチパネルを重ねて構成したものであり、当該誘導加熱調理器が起動されたとき、操作表示部５における操作ボタンが表示されると共に、操作内容や動作内容が発光して表示される構成である。

図２は、実施の形態１の誘導加熱調理器におけるトッププレート６を示す平面図である。図３は、実施の形態１の誘導加熱調理器において、並設された加熱コイルユニット２および発光表示ユニット３を拡大して示す斜視図であり、トッププレートにおける加熱可能領域直下の状態を示している。図４は図１に示した誘導加熱調理器におけるIV−IV線による部分的な断面図であり、図５は図１に示した誘導加熱調理器におけるＶ−Ｖ線による部分的な断面図である。図４および図５においては、１つの加熱コイルユニット２とその両側に配置された発光表示ユニット３の構成を断面で示している。

実施の形態１の誘導加熱調理器におけるトッププレート６は、例えば透明の結晶化ガラスを用いており、加熱コイルユニット２に対向する面（トッププレート６の裏面）には黒色の着色膜１６が印刷されている。この着色膜１６は光を透す黒色の光透過膜１６ａと、光を遮光する黒色の遮光膜１６ｂとの二重構造になっている。トッププレート６の裏面においては、操作表示部５以外の全面に光透過膜１６ａが印刷されており、その上から遮光膜１６ｂが所定の領域、例えば後述する操作表示部５、発光表示ユニット３、光センサ１５に対向する面以外の所定の領域に印刷されている。したがって、使用者が外部からトッププレート６を通して本体筐体１内の加熱コイルユニット２などの部材が見えないよう構成されている。また、着色膜１６と加熱コイルユニット２との間には加熱コイルユニット２からの熱を遮断することを目的として、例えばマイカ材で構成された断熱材１７が配置されている。なお、トッププレート６の裏面において、加熱コイルユニット２に対向する領域に断熱材１７が設けられているが、発光表示ユニット３に対向する領域や、加熱コイルユニット２の中央部分に対向する領域には断熱材１７は設けられていない。また、実施の形態１の誘導加熱調理器において、断熱材１７は各加熱コイルユニット２に固定されており、組み立て時において、それぞれの加熱コイルユニット２と断熱材１７は一体化されて、筐体本体１内に組み込まれる構成である。

〈加熱コイルユニットの構成〉
実施の形態１の誘導加熱調理器における各加熱コイルユニット２は、トッププレート６上に載置された調理用鍋などの被加熱物を加熱するために誘導磁界を発生させる加熱コイル１３の他に、集磁部材としてのフェライト（図示なし）や、断熱部材としてのマイカ板（図示なし）を有しており、加熱コイル１３の一部とフェライトとマイカ板が加熱コイルケース１４内に収納されている。加熱コイルケース１４の裏面側と本体ベース１９との間には、付勢手段として付勢部、例えば、圧縮コイルばね１１が配設されており、この圧縮コイルばね１１の押圧力により加熱コイルケース１４がトッププレート６に常時押圧される構成である。この結果、加熱コイル１３の表面（トッププレート側の上面）は、断熱材１７および着色膜１６を介して、常時トッププレート６に確実に密着した状態である。

図５に示すように、それぞれの加熱コイルユニット２には、光センサ１５が設けられており、当該加熱コイルユニット２上のトッププレート６に載置された被加熱物の温度を検知する構成である。被加熱物温度検出部である赤外線を用いた光センサ１５は、加熱コイル１３の中央にある開口部に検知窓が配置された光センサ保持部２０に固定されており、加熱コイル１３の中央直下に配置されている。したがって、加熱コイル１３の中央部分に対向するトッププレート６には、光透過膜１６ａが設けられており、断熱材１７が設けられていないため、トッププレート６上に載置された被加熱物の温度を高精度に検出する構成である。

〈発光表示ユニットの構成〉
発光表示ユニット３は、各加熱コイルユニット２の周りにおける四方の位置に配置されており、トッププレート１を通して目視可能に実質的に点状に発光するよう構成されている。発光表示ユニット３は、平面的な縦横に列状に並設された加熱コイルユニット２により挟まれた空間内に配設されており、加熱コイルユニット２における加熱コイルケース１４の外周面に接するように配置されている。即ち、発光表示ユニット３は、縦横に列状に並設された加熱コイルユニット２を取り囲むように構成される略正方形である四角形の格子形状の枠体の頂点の位置に配置されている。

実施の形態１の誘導加熱装置においては、加熱コイルユニット２は実質的な平面視形状が円形であり、これらの加熱コイルユニット２を平面的な縦横の列に並んで敷き詰めるように設けられているため、例えば４つの加熱コイルユニット２により囲まれた領域には空き空間が形成されている。実施の形態１の誘導加熱装置においては、加熱ユニットコイル２の間に形成される空き空間に発光表示ユニット３を設けているため、装置内空間を効率高く利用しており、小型化および薄型化を図る上で重要な構成を有している。

発光表示ユニット３は、発光源としての発光素子８、例えばＬＥＤと、発光素子８を収納して発光素子８から出射された光を反射する内壁面を有する発光表示ケース９と、発光表示ケース９におけるトッププレート６との対向面に、十字形状の開口である十字形状開口部１０を有するメンブレムシート１２と、を備えている。メンブレムシート１２は乳白色の光透過材で構成されており、このメンブレムシート１２に十字形状開口部１０を形成する膜体が印刷されている。発光素子８から出射された光が直接的に十字形状開口部１０を照射しないよう、発光素子８は発光表示ケース９内に設けられている。即ち、発光表示ユニット３は、発光素子８からの光が発光表示ケース９の内壁面に反射した後に十字形状開口部１０を照射するよう構成されている。このように構成することにより、発光素子８が発光したとき、メンブレムシート１２の十字形状開口部１０を通過した実質的に点状である十字形状に発光している光がトッププレート６を通して一様な光となり、十字形状開口部１０が不均一に発光しないようにするためである。この結果、発光状態の発光表示ユニット３は複数の点状の発光により加熱領域を表示する構成であるため、実施の形態１の誘導加熱調理器はトッププレート６を通して加熱領域を確実に認識できる、高い視認性を有する加熱装置となる。なお、本開示において、点状に発光するとは、上記のように十字形状の開口からの光により実質的に点状に視認できるものを含むものであり、発光する開口形状としては十字形状に限定されるものではなく、丸、三角、四角などの実質的に点状に発光可能な各種形状を含むものである。

なお、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、図４に示すように、発光素子８がトッププレート６の方向である上方へ発光するよう配置されているが、十字形状開口部１０の直下に配置されていないため、発光素子８からの光は少なくとも十字形状開口部１０以外のメンブレムシート１２の裏面や、発光表示ケース９の内壁面に反射した後に十字形状開口部１０を照射する構成となっている。メンブレムシート１２および発光表示ケース９は、例えば白色系の樹脂材で形成されており、発光素子８からの光を反射可能な面を持つよう構成されている。また、１つの発光表示ケース９内には４つの発光素子８が設けられており、お互いが等間隔であり、且つメンブレムシート１２からも等距離を有するよう配置されている。

〈摺動案内部の構成〉
図５に示すように、発光表示ユニット３には加熱コイルユニット２に対向する位置に摺動案内部４が設けられている。摺動案内部４は、加熱コイルユニット２における加熱コイルケース１４の外周面に摺動可能に配設されている。当該誘導加熱調理器の搬送時などにおいて、それぞれの加熱コイルユニット２が圧縮コイルばね１１により振動状態となったとしても、それぞれの加熱コイルユニット２の振動方向を上下方向に規制し、それぞれの加熱コイルユニット２が揺動（横揺れ）することにより生じる接触や衝突などの故障の原因となる動きが確実に禁止されている。ここで上下方向とは、加熱コイルユニット２が押付けられている直上のトップパネル６の平面に対して直交する方向をいう。

実施の形態１の誘導加熱調理器においては、摺動案内部４は、長手方向が縦方向となるフィン形状であり、上下方向に延設された突起を３枚設けた構成である。したがって、摺動案内部４と加熱コイルケース１４の外周面との摺動面は上下方向（振動方向）に長く延びた直線状であり、摺動案内部４の３枚のフィン構成は、加熱コイルケース１４の外周面の曲面に対応するよう形成されている。

上記のように、実施の形態１の誘導加熱装置においては、摺動案内部４が加熱コイルユニット２の方向に突出する複数のフィン形状を有しており、これらのフィン形状の突出端部が加熱コイルケースの外周面との摺動案内面となる。発光表示ケースの外面に形成されたフィン形状の摺動案内部４は、付勢部である圧縮コイルばね１１によるトッププレート６に対する押圧方向と同じ方向に延設されている。このように構成された摺動案内部４が発光表示ユニット３に設けられているため、実施の形態１の誘導加熱装置は、振動した場合であっても、加熱コイルの揺動（横揺れ）を確実に防止することができ、加熱装置として高い信頼性および安全性を有している。

なお、実施の形態１においては、摺動案内部４をフィン形状として、摺動面を直線状とする例で説明したが、本開示はこのような構成に限定されるものではなく、摺動面が加熱コイルケース１４の外周面に対応する形状であればよく、加熱コイルユニット２の振動方向を規制して、揺動（横揺れ）を防止する構成であればよい。なお、実施の形態１の誘導加熱装置においては、摺動案内部４を発光表示ユニット３の側面に設けることにより、装置内部の空間を効率高く利用することができ、加熱コイルの揺動（横揺れ）防止とともに、小型化および薄型化を達成することができる構成となる。

〈発光表示ユニットの発光動作〉
図６は、実施の形態１の誘導加熱調理器における発光表示ユニットの表示機能を構成する要素を示すブロック図である。図６において、使用者が操作表示部５における調理開始操作により、当該誘導加熱調理器が起動したとき、操作表示部５から加熱制御部２２に起動信号が入力される。加熱制御部２２は、起動信号が入力されたとき、トッププレート６の直下に設けられた発光表示ユニット３における最も外側にある発光表示ユニット３のみを発光させて、トッププレート６における加熱可能領域を表示する。

また、加熱制御部６は、起動信号が入力されたとき、被加熱物検出部２１に対して各加熱コイルユニット２において被加熱物が載置されたか否かを検出する検出動作を実行させる。この検出動作は、各加熱コイルユニット２における加熱コイル１３に検出電流を流して、その検出電流の変化により、被加熱物の有無を検出するものである。

被加熱物がトッププレート６における加熱可能領域上に載置されて、加熱コイルユニット２における実質的な上方の位置に配置されたとき、当該加熱コイルユニット２の検出電流に基づいて被加熱物検出部２１は検出結果である検出信号を加熱制御部２２に出力する。被加熱物検出部２１がトッププレート６における加熱可能領域上に被加熱物が載置されたことを検出したとき、加熱制御部２２は、該当する加熱コイルユニット２の周りにある発光表示ユニット３を発光させる。このとき、複数の加熱コイルユニット２において被加熱物を検出したときには、被加熱物を検出した加熱コイルユニット２により囲まれた発光表示ユニット３は発光しない構成としても良い。このように構成することにより、被加熱物を誘導加熱する加熱領域の外縁部分にある発光表示ユニット３のみが発光されて、加熱領域において被加熱物で覆われている発光表示ユニットの不要な点灯が防止される構成となる。

上記のように、被加熱物検出部２１が被加熱物を検出すると、加熱制御部２２は、操作表示部５において、検出された被加熱物が載置された加熱領域に対応する加熱操作領域を表示する。使用者は、操作表示部５に表示された加熱操作領域を確認して、当該加熱操作領域に対して加熱開始の指令操作を行う。加熱開始の指令操作が実行されると、加熱領域における加熱コイルユニット２の加熱コイル１３が実質的に起動して交番磁界を発生して、誘導加熱動作が開始される。誘導加熱動作を開始した加熱コイルユニット２を囲む加熱領域を示す発光表示ユニット３は、光量が増加されて、当該加熱領域が誘導加熱動作を行っていることを表示するよう構成しても良い。この場合、波長を変更して加熱領域を示す枠体の色を変えても良い。このように、加熱領域が誘導加熱動作を行っていることを発光表示ユニット３の発光状態を変更（制御）して表示することにより、使用者に対して確実に誘導加熱動作が実行されていることを示すことができる。

図７は、実施の形態１の誘導加熱調理器において、２つの被加熱物７，７がトッププレート６の加熱可能領域に載置されたときの発光表示ユニット３の発光状態を示す平面図である。図７においては、トッププレート６が取り除かれた状態における発光表示ユニット３の発光状態を示しており、発光している十字形状開口部１０ａをハッチングで示している。

図７に示すように、実施の形態１の誘導加熱調理器においては、トッププレート６の加熱可能領域に被加熱物７が載置されたとき、被加熱物７を検出した加熱コイルユニット２の周りの発光表示ユニット３が発光する。このとき、被加熱物７が加熱コイルユニット２の一部を覆う状態であっても、当該加熱コイルユニット２において被加熱物７を検出して、その加熱コイルユニット２の周りの発光表示ユニット３が発光するよう構成されている。実施の形態１の誘導加熱調理器において、被加熱物７がトッププレート６の加熱可能領域に載置されたとき、略正方形である四角形の頂点の位置において実質的に点状である十字形状の発光によりトッププレート６を通して、加熱領域が使用者に知らされるため、被加熱物７におけるハンドルや蓋などにより邪魔されることなく、加熱領域を使用者が確実に認識され得る状態となる。

なお、発光表示ユニット３においては、実質的に点状発光として四方に突出した形状である十字形状に発光する構成について説明した。このように十字形状に発光させることにより、十字形状の突出部分が加熱領域を示す境界を使用者に認識させる効果を奏する。例えば、十字形状に発光する発光表示ユニット３が加熱領域の角にある場合、十字形状において直角に折れ曲がるように配置される２つの突出部分が加熱領域の角を使用者に容易に視認させることができる。また、十字形状に発光する発光表示ユニット３が加熱領域の辺の中間にある場合には、直線状に延びる２つの突出部分が加熱領域の辺を示すことを使用者に容易に視認させることができる。このように、隣接する発光表示ユニット３が十字形状に発光して加熱領域の境界を表示することにより、使用者は、隣接する十字形状の発光状態により案内されて、加熱領域の境界を容易に把握することができる。

実施の形態１の誘導加熱調理器においては、被加熱物７を誘導加熱している加熱コイルユニット２の位置を使用者が容易に認識できる構成であるため、使用者は被加熱物７を加熱領域の中央となるように配置（センタリング動作）して、被加熱物７に対して効率の高い誘導加熱を行うことができる。

実施の形態１の誘導加熱調理器においては、加熱可能領域に被加熱物７が載置されて誘導加熱されるとき、被加熱物７の温度を検出するための被加熱物温度検出部である光センサ１５が設けられている。このように、被加熱物温度検出部により被加熱物である調理用鍋の鍋底温度は、常時検出されており、その検出結果である検出信号は、加熱制御部２２に入力されている。このため、加熱制御部２２は、被加熱物７の検出温度に応じて加熱領域の光量および／または、波長（色）を変化させる構成としても良い。このように構成することにより、使用者に対して、被加熱物７に対する調理時の温度管理や、調理作業などを容易なものとすることができる。

また、実施の形態１の誘導加熱装置である誘導加熱調理器においては、トッププレート６上に被加熱物７が載置されて、加熱領域が表示された後、当該被加熱物７に対する誘導加熱動作が開始される。実施の形態１においては、加熱領域が表示された後は加熱可能領域が表示されない構成で説明したが、加熱領域が表示された後も引き続き加熱可能領域を表示するよう構成しても良い。この場合、加熱領域が表示された後の加熱可能領域における発光表示ユニット３の発光状態を変えても良い。例えば、加熱領域が表示された後の加熱可能領域を表示するために、加熱領域が表示される前の加熱可能領域とは異なる光量、波長（色）および／または発光状態（例えば、点滅状態）で発光させても良い。

上記のように構成された本開示に係る実施の形態１の誘導加熱装置では、トッププレート６上において、加熱可能領域および／または加熱領域を加熱コイルユニット２の周りに配設された発光表示ユニットを用いて点状発光表示する構成である。このため、本開示に係る実施の形態１の誘導加熱装置は、トッププレート６の下に多数の加熱コイル１３が配設されたマルチコイル構成において、使用者にとって使い勝手の良い加熱装置となり、トッププレート６上における加熱領域を使用者に対して被加熱物に遮られることなく、明確に表示して、使いやすく、高い信頼性を有する加熱装置を提供することができる。

（実施の形態２）
以下、本開示に係る実施の形態２の誘導加熱装置の例示として誘導加熱調理器について説明する。実施の形態２の誘導加熱調理器において、前述の実施の形態１の誘導加熱調理器と異なる点は、トッププレートの直下に配置される発光表示ユニットの構成である。

以下の実施の形態２の誘導加熱調理器の説明においては、実施の形態１の誘導加熱調理器における構成要素と同じ機能、構成を有するものには同じ符号を付し、その詳細な説明は実施の形態１の説明を適用する。また、実施の形態２における基本的な動作は、前述の実施の形態１における動作と同様であるので、以下の実施の形態２の説明においては、実施の形態１と異なる点について主として説明する。

図８は、本開示に係る実施の形態２の誘導加熱装置の例示である誘導加熱調理器におけるトッププレート６の直下に設けられている多数の加熱コイルユニット２および発光表示ユニット２３などを示す平面図である。図９は、実施の形態２の誘導加熱調理器におけるトッププレートを示す平面図である。

図８に示すように、実施の形態２の誘導加熱調理器においては、実施の形態１の構成と同様に、本体筐体１の内部には、多数の加熱コイルユニット２が平面的な縦横に列状に並んで配設されており、多数の加熱コイルユニット２が並設された領域の直上が加熱可能領域となり、被加熱物を載置することにより、誘導加熱可能となる。

また、実施の形態２の誘導加熱調理器においては、各加熱コイルユニット２を取り囲むように格子状に構成された発光表示ユニット２３が設けられている。即ち、発光表示ユニット２３により構成された略正方形である四角形の枠体の中にそれぞれの加熱コイルユニット２が配置されている。

上記のように、発光表示ユニット２３は、多数の加熱コイルユニット２のそれぞれの周りに枠体状に配置されており、トッププレート６を通して目視可能に枠状に発光するよう構成されている。実施の形態２の誘導加熱調理器においては、加熱コイルユニット２が前述の実施の形態１における加熱コイルユニット２と同じ構成であり、発光表示ユニット２３の構成が異なるため、発光表示ユニット２３に関して詳細に説明する。

図１０は、実施の形態２の誘導加熱調理器において、並設された加熱コイルユニット２および発光表示ユニット２３を拡大して示す斜視図であり、トッププレート６における加熱可能領域直下の状態を示している。図１１は図８におけるXI−XI線による部分的な断面図であり、加熱コイルユニット２の側面と接触している導光ユニット２５と発光表示ケース２４とを有する発光表示ユニット２３を示している。図１２は図８におけるXII−XII線による部分的な断面図であり、加熱コイルユニット２の略中心で切断した断面図である。図１１および図１２においては、１つの加熱コイルユニット２とその両側に配置された発光表示ユニット２３との構成を示している。

〈発光表示ユニットの構成〉
発光表示ユニット２３は、各加熱コイルユニット２の周りを取り囲むように枠体状に配置されており、トッププレート６を通して目視可能に格子状に発光するよう構成されている。発光表示ユニット２３は、発光源として、例えばＬＥＤで構成された発光素子８と、発光素子８を内蔵する発光表示ケース２４と、発光素子８からの光が入射されて導光し、端面から光を出射して発光する導光部２６を有する導光ユニット２５と、を有している。

図１０に示すように、発光表示ユニット２３の発光表示ケース２４は、縦横に列状に並設された加熱コイルユニット２により挟まれた空間内に配設されており、発光表示ケース２４から四方に導出する導光ユニット２５は、加熱コイルユニット２における加熱コイルケース１４の外周面に接するように配置されている。即ち、発光表示ユニット２３は、縦横に並設された加熱コイルユニット２を取り囲むように配置されている。

実施の形態２の誘導加熱調理器におけるトッププレート６は、例えば透明の結晶化ガラスを用いており、トッププレート６の裏面には黒色の着色膜１６が印刷されている。この着色膜１６は光を透す黒色の光透過膜１６ａと、光を遮光する黒色の遮光膜１６ｃとの二重構造になっている。トッププレート６の裏面においては、操作表示部５以外の全面に透過膜１６ａが印刷されており、その上から遮光膜１６ｃが所定の領域、例えば操作表示部５、発光表示ユニット３、光センサ１５に対向する面以外の所定の領域に印刷されている。したがって、使用者が外部からトッププレート６を通して本体筐体１内の加熱コイルユニット２などの部材が見えないよう構成されている。

図１１に示すように、導光ユニット２５は、光透過性を有する樹脂で形成された板状の導光部２６と、導光部２６の左右端を保持して隣接する発光表示ケース２４間に吊設するための導光保持部２７と、導光部２６の下側を支持し、中央部分が下方に突出した凸部を有する導光支持部２８と、導光部２６と導光支持部２８の両側面を覆うように設けられた摺動案内部２９（図１３参照）と、を備えている。

図１３は、実施の形態２における導光ユニット２５を示す斜視図である。図１３に示すように、導光部２６におけるトッププレート６に対向する上面は被覆されておらず、発光素子８からの光が導光部２６の上側端面である上面から放射される構成である。図１３に示す導光ユニット２５において、発光素子８は導光部２６における両側に形成された段差部分の下側に配置されており、導光部２６の両側から照射する構成である。この結果、導光部２６の上面（トッププレート側の面）が両側の発光素子８から出射された光により略一様に線状に発光する。この結果、発光状態の発光表示ユニット２３は、トッププレート６を通して高い視認性を有する構成となる。

実施の形態２の誘導加熱調理器において、導光部２６の上面以外の端面は光が漏れないように遮光体３０により被覆されて。遮光体３０は、光を遮断する機能を有するとともに、断熱機能を有し、且つ後述する摺動案内部２９として用いられている。このため、遮光体３０は滑りやすい表面を有する材料で構成されている。実施の形態２においては遮光体３０としてはマイカ材を用いている。上記のように構成された導光ユニット２５が、隣り合う加熱コイルユニット２の間に接するように配置されているため、加熱コイルユニット２間においては確実に断熱されている。

〈摺動案内部の構成〉
図１３に示すように、発光表示ユニット２３における導光ユニット２５には、加熱コイルユニット２に対向する位置に遮光体３０としても用いられている摺動案内部２９が設けられている。摺動案内部２９は、マイカ板で形成されており、加熱コイルユニット２における加熱コイルケース１４の外周面に摺動可能に配設されている。摺動案内部２９においては、その中央部分に下側に突出する凸部１８が形成されている。

上記のように、実施の形態２の誘導加熱調理器においては、摺動案内部２９における長手方向の中間部分に加熱コイルケース１４の外周面が接触する構成であり、摺動案内部２９における長手方向の中間部分に下側に突出する凸部１８が形成されている。したがって、実施の形態２の誘導加熱調理器において、摺動案内部２９と加熱コイルケース１４とが接触している部分は、上下方向（トッププレートへの押圧方向）の長さが長くなるよう構成されている。このため、圧縮コイルばね１１により加熱コイルユニット２が振動したとしても、加熱コイルケース１４の外周面が摺動案内部２９に対して外れることなく常時接触できる構成である。

上記のように摺動案内部２９が設けられているため、当該誘導加熱調理器の搬送時などにおいて、それぞれの加熱コイルユニット２が圧縮コイルばね１１により振動状態となったとしても、それぞれの加熱コイルユニット２の振動方向を規制して、それぞれの加熱コイルユニット２が揺動することにより生じる接触や衝突などの故障の原因を確実に防止している。実施の形態２の誘導加熱調理器においては、摺動案内部２９としてマイカ板を用いているため、隣接する加熱コイルユニット２における互いの熱を断熱する構成である。このため、加熱コイルユニット２間の配置間隔を短くすることが可能となり、小型化および効率化を図ることができ、信頼性の高い誘導加熱装置を構築することができる。さらに、実施の形態２の誘導加熱装置においては、摺動案内部２９を発光表示ユニット２３の導光ユニット２５の側面に遮光体３０と兼用して設けることにより、装置内部の空間を効率高く利用することができ、加熱コイルの揺動（横揺れ）防止とともに、小型化および薄型化を達成することができる構成となる。

なお、実施の形態２においては、摺動案内部２９の摺動面を平面形状の例で説明したが、本開示はこのような構成に限定されるものではなく、摺動面が加熱コイルケース１４の外周面に対応する曲面形状であってもよく、加熱コイルユニット２の振動方向を上下方向のみに規制して、揺動（横揺れ）を禁止する構成であれば良い。

〈発光表示ユニットの発光動作〉
実施の形態２の誘導加熱調理器における発光表示ユニット２３の発光動作は、実施の形態１における発光表示ユニット３の発光動作と基本的には同じであり、同じ構成要素で動作するため、図６のブロック図で示した構成要素を用いて説明する。

使用者が操作表示部５における調理開始操作により、当該誘導加熱調理器が起動したとき、操作表示部５から加熱制御部２２に起動信号が入力される。加熱制御部２２は、起動信号が入力されたとき、トッププレート６の直下に設けられた多数の発光表示ユニット２３における最も外側にある発光表示ユニット２３のみを発光させて、トッププレート６における加熱可能領域を表示する。

また、加熱制御部６は、起動信号が入力されたとき、被加熱物検出部２１に対して各加熱コイルユニット２において被加熱物７が載置されたか否かを検出する検出動作を実行させる。この検出動作は、各加熱コイルユニット２における加熱コイル１３に検出電流を流して、その検出電流の変化により、被加熱物７の有無を検出する。

被加熱物７がトッププレート６における加熱可能領域上に載置されて、加熱コイルユニット２における実質的な上方の位置に配置されたとき、当該加熱コイルユニット２の検出電流に基づいて被加熱物検出部２１は検出結果である検出信号を加熱制御部２２に出力する。被加熱物検出部２１がトッププレート６における加熱可能領域上に被加熱物７が載置されたことを検出したとき、加熱制御部２２は、該当する加熱コイルユニット２の周りにある発光表示ユニット２３における発光素子８を発光させる。このとき、複数の加熱コイルユニット２において被加熱物７を検出したときには、被加熱物７を検出した加熱コイルユニット２の間に存在する導光ユニット２５の導光部２６が発光しない構成としても良い。

図１４は、実施の形態２の誘導加熱調理器において、２つの被加熱物７，７がトッププレート６の加熱可能領域に載置されたときの発光表示ユニット２３の発光状態を示す平面図である。図１４においては、トッププレート６が取り除かれた状態における発光表示ユニット２３の発光状態を示しており、発光している導光部２６ａをハッチングで示している。

図１４に示すように、実施の形態２の誘導加熱調理器においては、トッププレート６の加熱可能領域に被加熱物７が載置されたとき、被加熱物７を検出した加熱コイルユニット２の周りの発光表示ユニット２３が発光する。このとき、被加熱物７が加熱コイルユニット２の一部を覆う状態であっても、当該加熱コイルユニット２において被加熱物７を検出して、その加熱コイルユニット２の周りの発光表示ユニット２３が発光するよう構成されている。実施の形態２の誘導加熱調理器において、被加熱物７がトッププレート６の加熱可能領域に載置されたとき、四角い枠体形状の加熱領域が発光表示ユニット２３の発光によりトッププレート６を通して使用者が認識され、被加熱物７におけるハンドルや蓋などにより邪魔されることなく、トッププレートにおける加熱領域を確実に認識される状態となる。

実施の形態２の誘導加熱調理器においては、被加熱物７を誘導加熱している加熱コイルユニット２を使用者が容易に認識できる構成であるため、使用者は被加熱物７を加熱領域の中央となるように最善の位置に配置（センタリング動作）して、加熱コイルユニットにより効率高く誘導加熱できるよう被加熱物を配置できる構成である。

実施の形態２の誘導加熱調理器においては、トッププレート６に被加熱物が載置されたとき、被加熱物を検出した発光表示ユニット２３が枠体状に発光して加熱領域を表示するよう構成されているが、加熱領域としてさらに一回り大きな領域を加熱領域として表示するよう構成しても良い。即ち、被加熱物を検出した発光表示ユニット２３に隣接する発光表示ユニット２３を含む一回り大きな領域を加熱領域として発光表示する。この構成は、トッププレート６の直下の加熱コイルユニット２の直径が小さい場合に特に優れた効果を発揮し、使用者が被加熱物を加熱領域に対して容易に、且つ確実にセンタリング動作を行うことが可能となる。

なお、トッププレート６は必ずしも透明な結晶化ガラスの裏面に黒色の膜体を印刷しなくてもよく、ガラス自体が着色された構成でもよい。本開示の誘導加熱装置としては、本体筐体１内の部材が使用者から見えず、発光表示ユニット３の発光状態と操作表示部５の表示部分が視認できる構成であればよい。

上記のように構成された本開示に係る実施の形態２の誘導加熱装置では、トッププレート６上において、加熱可能領域や加熱領域を加熱コイルユニット２の周りに配設された発光表示ユニット２３を用いて枠体形状に発光表示する構成である。このため、本開示に係る実施の形態２の誘導加熱装置は、トッププレート６の下に多数の加熱コイルが配設されたマルチコイル構成において、使用者にとって使い勝手の良い加熱装置となり、トッププレート６上における加熱領域を使用者に対して明確に表示して、使いやすく、高い信頼性を有する加熱装置を提供することができる。

本開示は、使い勝手が良く、高い信頼性を有する誘導加熱装置を提示するものであり、例えば誘導加熱調理器などの誘導加熱を行う各種機器において適用可能であり、高い商品価値を提供することができる。

１ 本体筐体
２ 加熱コイルユニット
３ 発光表示ユニット
４ 摺動案内部
５ 操作表示部
６ トッププレート
７ 被加熱物
８ 発光素子
９ 発光表示ケース
１０ 十字形状開口部
１１ 圧縮コイルばね（付勢部）
１２ メンブレムシート
１３ 加熱コイル
１４ 加熱コイルケース
１５ 光センサ
１６ 着色膜
１６ａ 光透過膜
１６ｂ、１６ｃ 遮光膜
１７ 断熱材
１８ 凸部
１９ 本体ベース
２０ 光センサ保持部
２１ 被加熱物検出部
２２ 加熱制御部
２３ 発光表示ユニット
２４ 発光表示ケース
２５ 導光ユニット
２６ 導光部
２７ 導光保持部
２８ 導光支持部
２９ 摺動案内部

Claims (10)

1. 被加熱物が載置されるトッププレートと、
   前記トッププレートの直下に設けられ、前記トッププレート上に載置された被加熱物を誘導加熱する多数の加熱コイルユニットと、
   前記加熱コイルユニットのそれぞれの周りに配置され、前記トッププレートを通して目視可能に発光する発光表示ユニットと、
   前記加熱コイルユニットのそれぞれの上方に被加熱物が載置されたことを検出する被加熱物検出部と、
   前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記加熱コイルユニットのそれぞれの動作状態および前記発光表示ユニットのそれぞれの発光状態を制御する加熱制御部と、を備え、
   前記加熱コイルユニットは、前記トッププレートの直下において平面的な縦横の列に並んで配設され、
   前記加熱制御部は、前記被加熱物検出部による検出結果に基づいて、前記トッププレートに載置された被加熱物を誘導加熱すべき加熱コイルユニットを特定し、特定された当該加熱コイルユニットの周りに配置された発光表示ユニットの少なくとも一部を発光させて加熱領域を表示するよう構成された誘導加熱装置。
2. 前記発光表示ユニットは、前記加熱コイルユニットの周りにおいて点状に発光するよう構成され、前記発光表示ユニットの点状発光により囲まれた領域を加熱領域とするよう構成された請求項１に記載の誘導加熱装置。
3. 前記加熱制御部は、前記トッププレートに被加熱物が載置されたとき、前記発光表示ユニットが少なくとも四角形の枠体の頂点の位置で加熱領域を発光表示するよう構成された請求項２に記載の誘導加熱装置。
4. 前記発光表示ユニットのそれぞれは、並設された少なくとも前記加熱コイルユニットにより囲まれた空間内に配置された発光表示ケースと、前記発光表示ケース内に設けられた発光源となる発光素子と、前記発光表示ケースにおける前記トッププレートに対向する上面に設けられ、前記発光素子からの光が前記発光表示ケース内の壁面に反射した後に照射して点状に光る発光領域を有するメンブレムシートと、を備えた請求項３に記載の誘導加熱装置。
5. 前記加熱コイルユニットは、当該加熱コイルユニットを前記トッププレートの裏面側に押圧する付勢部を含み、
   前記発光表示ケースの外面が前記加熱コイルユニットに接するように配置され、前記付勢部による前記加熱コイルユニットの振動方向を所定方向に規制するよう構成された請求項４に記載の誘導加熱装置。
6. 前記発光表示ユニットは、前記加熱コイルユニットの周りにおいて線状に発光するよう構成された請求項１に記載の誘導加熱装置。
7. 前記加熱制御部は、前記トッププレートに被加熱物が載置されたとき、前記発光表示ユニットが少なくとも四角形の枠体の位置で加熱領域を発光表示するよう構成された請求項６に記載の誘導加熱装置。
8. 前記発光表示ユニットが、並設された少なくとも前記加熱コイルユニットにより囲まれた空間内に配置された発光表示ケースと、前記発光表示ケース内に設けられた発光源となる発光素子と、隣接する前記発光表示ケースの間を繋ぐように設けられ、前記トッププレートに対向する上面が前記発光素子からの光により発光する導光ユニットと、を備えた請求項７に記載の誘導加熱装置。
9. 前記加熱コイルユニットを前記トッププレートの裏面側に押圧する付勢部を備え、
   前記導光ユニットの外面が前記加熱コイルユニットに接するように配置され、前記付勢部による前記加熱コイルユニットの振動方向を所定方向に規制するよう構成された請求項８に記載の誘導加熱装置。
10. 前記加熱制御部は、前記トッププレート上に載置された被加熱物の温度に応じて、前記加熱領域を示す前記発光表示ユニットの発光状態を制御するよう構成された請求項１乃至９のいずれか一項に記載の誘導加熱装置。

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