JP2013242344A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】低光沢領域の画像の定着性が低下するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成手段によって記録媒体５上に画像を形成し、記録媒体５上に形成された画像の全面に光沢付与手段８０によって光沢を付与するとともに、前記光沢付与手段８０によって記録媒体５上の光沢が付与された画像の少なくとも一部の光沢を低下させる光沢低下手段９０とを備えるように構成することで、光沢領域及び低光沢領域の定着性を確保しつつ、所望領域の光沢を低下させることができる。
【選択図】図１

Description

この発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、上記画像形成装置としては、記録用紙上に形成された画像の光沢性を制御する技術として、例えば、特許文献１や特許文献２等に開示されたものが既に提案されている。

特許文献１は、一度に出力される同一ページ内の画像において、部分的に所望の光沢度を有する画像形成物を出力可能とするため、画像の光沢度を部分的に増大させるために画像の一部を選択的に加熱する補助加熱手段を設けるように構成したものである。

特許文献２は、定着後の収縮した記録紙であっても、所望の位置に光沢を付与することができるようにするため、定着手段により加熱された記録紙の任意の領域に光沢を付与する光沢付与手段と、定着手段による加熱で収縮した記録紙の収縮率を演算する演算手段と、演算手段により演算された収縮率に応じて、光沢付与手段による光沢付与領域を補正する補正手段と、を有するように構成したものである。

特開２００６−１６３２７７号公報 特開２０１１−０９９９１３号公報

ところで、この発明が解決しようとする課題は、低光沢領域の画像の定着性が低下するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することにある。

すなわち、請求項１に記載された発明は、記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
前記記録媒体上に形成された画像に光沢を付与する光沢付与手段と、
前記光沢付与手段によって光沢が付与された画像の少なくとも一部の光沢を低下させる光沢低下手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。

請求項２に記載された発明は、前記光沢付与手段は、定着装置を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

請求項３に記載された発明は、記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
前記記録媒体上に形成された画像に光沢を付与する光沢付与手段と、
前記光沢付与手段によって光沢が付与された画像の少なくとも一部を加熱するとともに粗面化することにより光沢を低下させることを特徴とする画像形成装置である。

請求項４に記載された発明は、前記光沢付与手段の画像と接触する面の表面粗さより、前記光沢低下手段の画像と接触する面の表面粗さの方が大きいことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置である。

請求項５に記載された発明は、前記光沢付与手段の画像と接触する面の離型性より、前記光沢低下手段の画像と接触する面の離型性の方が低いことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置である。

請求項６に記載された発明は、前記記録媒体の画像のうち、光沢を低下させる領域を指定する指定手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置である。

請求項７に記載された発明は、前記記録媒体の画像のうち、光沢を低下させる領域を判定する判定手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置である。

請求項１に記載された発明によれば、低光沢領域の画像の定着性が低下するのを抑制することができる。

請求項２に記載された発明によれば、画像形成装置の構成を簡略化することができる。

請求項３に記載された発明によれば、画像の光沢を容易に低下させることができる。

請求項４に記載された発明によれば、任意の領域の粗面化処理を容易に行うことができる。

請求項５に記載された発明によれば、任意の領域の粗面化処理を容易に行うことができる。

請求項６に記載された発明によれば、任意の領域の粗面化処理を行うことができる。

請求項７に記載された発明によれば、粗面化処理する領域を自動的に設定することができる。

この発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示す構成図である。 この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の要部を示す構成図である。 光沢付与装置及び光沢低下装置を示す模式図である。 表面粗さと画像グロスとの関係を示すグラフである。 発熱装置を示す構成図である。 制御回路を示すブロック図である。 領域指定装置を示す模式図である。 この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の動作を示す要部断面図である。 この発明の実施の形態２に係る画像形成装置の動作を示す要部断面図である。 この発明の実施の形態３に係る画像形成装置の制御回路を示すブロック図である。

以下に、この発明を実施するための形態（以下、「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。

[実施の形態１]
図１及び図２は、実施の形態１に係る画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置における要部（作像装置など）を拡大して示している。

＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、現像剤４を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に被記録材の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。

この画像形成装置１は、例えば、記録用紙５に形成すべき原稿画像を入力する画像入力装置６０を追加して装備させた場合にはカラー複写機として構成することができる。図中の１ａは画像形成装置の筐体を示し、この筐体１ａは支持構造部材、外装カバー等で形成されている。また、図中の一点鎖線は、筐体１ａ内において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示す。

＜画像形成装置の要部の構成＞
作像装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１、Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ専用に形成する６つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ１，１０Ｓ２で構成されている。この６つの作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、筐体１ａの内部空間において１列に並べた状態となるよう配置されている。上記特別色（Ｓ１，Ｓ２）の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、例えば、上記４色では表現が困難又は不可能であった色材等で構成されるものが使用され、具体的には、上記４色以外の色のトナー、上記４色のトナーと同一の色であって、彩度が異なるトナー、光沢性を向上させるトナー、点字用の発泡性トナー、蛍光色トナー等である。また、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、扱う現像剤の種類が異なる点を除けば、以下に示すようにほぼ共通した構成のものである。

各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１や図２に示されるように、回転する感光ドラム１１を備えており、この感光ドラム１１の周囲に、次のような各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光ＬＢを照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する露光装置１３と、その静電潜像を対応する色（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤４のトナーで現像してトナー像にする現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写装置１５と、一次転写後における感光ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を帯電させる清掃前帯電装置１６と、その再帯電された付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１７、感光ドラム１１の清掃後における像保持面を除電する除電器１８等である。

感光ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光ドラム１１は、図示しない回転駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。

帯電装置１２は、感光ドラム１１に接触しない状態で配置されるコロナ放電器等の非接触型の帯電装置で構成される。帯電装置１２は、その放電部材に対して帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。

露光装置１３は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光（矢付き点線）ＬＢを、帯電された後の感光ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、潜像形成時になると画像形成装置１に任意の手段で入力される画像の情報（信号）が送信される。

現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２に示されるように、開口部と現像剤４の収容室が形成された筐体１４０の内部に、現像剤４を保持して感光ドラム１１と向き合う２箇所の現像領域までそれぞれ搬送する２つの現像ロール１４１，１４２と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４２を通過させるよう搬送する２つのスクリューオーガー等の攪拌搬送部材１４３，１４４と、現像ロール１４２に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４５などを配置して構成したものである。この現像装置１４には、その現像ロール１４１，１４２と感光ドラム１１の間に現像用電圧を図示しない電源装置から供給される。また、現像ロール１４１，１４２や攪拌搬送部材１４３，１４４は、図示しない回転駆動装置からの動力が伝達されて所要の方向に回転する。さらに、上記４色の現像剤４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と前記２つの特別色の現像剤４（Ｓ１，Ｓ２）としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。

一次転写装置１５は、感光ドラム１１の周囲に接触して回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。

ドラム清掃装置１７は、図２に示すように、一部が開口する容器状の本体１７０と、一次転写後の感光ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１７１と、清掃板１７１よりも感光ドラム１１の回転方向上流側で感光ドラム１１の周面に接触して回転するよう配置される回転ブラシロール１７２と、清掃板１７１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１７３等で構成されている。清掃板１７１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。

中間転写装置２０は、図１に示されるように、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方の位置に存在するように配置される。この中間転写装置２０は、感光ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２７と、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２８とで主に構成されている。

中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３，２５，２７は中間転写ベルト２１の走行位置などを保持する従動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２６は二次転写のバックアップロールとして構成されている。

二次転写装置３０は、図１に示すように、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分である二次転写位置を通過しながら矢印Ｃで示す方向に回転する二次転写ベルト３１と、二次転写ベルト３１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数の支持ロール３２〜３６とで構成されている。二次転写ベルト３１としては、例えば前述した中間転写ベルト２１とほぼ同じ構成で作製される無端状のベルトが使用される。ベルト支持ロール３２は、ベルト支持ロール２６に支持されている中間転写ベルト２１の外周面に対して二次転写ベルト２１を所要の圧力で押し当てるように配置される。ベルト支持ロール３２は駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール３６は張力付与ロールとして構成されている。また、二次転写装置３０のベルト支持ロール３２又は中間転写装置２０の支持ロール２６には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として供給される。

定着装置４０は、記録用紙５の導入口及び排出口が形成された筐体４１の内部に、矢印で示す方向に回転するとともに表面温度が所定の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱されるドラム形態の加熱回転体４２と、この加熱回転体４２の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して従動回転するドラム形態の加圧用回転体４３などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱回転体４２と加圧用回転体４３が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部になる。

給紙装置５０は、中間転写装置２０及び二次転写装置３０の下方側の位置に存在するように配置される。この給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、筐体１ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。

給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置まで搬送する複数の用紙搬送ロール対５３〜５７や図示しない搬送ガイドで構成される給紙搬送路が設けられている。給紙搬送路において二次転写位置の直前の位置に配置される用紙搬送ロール対５７は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、二次転写装置３０と定着装置４０との間には、二次転写装置３０の二次転写ベルト３１から送り出される二次転写後の記録用紙５を定着装置４０まで搬送するためのベルト形態等の用紙搬送装置５８が設けられている。さらに、筐体１ａに形成される用紙の排出口に近い部分には、定着装置４０から送り出される定着後の記録用紙５を筐体１の外部に排出するための用紙排出ロール対５９が設けられている。

なお、前述したカラー複写機として構成する場合において装備される画像入力装置６０は、プリント対象の画像情報を有する原稿の画像を読み取る画像読取装置であり、例えば、図１に示されるように筐体１ａの上部に配置される。この画像入力装置６０は、読み込むべき画像の情報を有する原稿６を載せる透明ガラス板等からなる原稿載せ板（プラテンガラス）６１と、原稿載せ板６１上に置かれた原稿６を移動しながら照明する光源６２と、光源６２と共に移動しながら原稿６からの反射光を受光して所定の方向に反射させる反射ミラー６３と、反射ミラー６３に対して所定の速度でかつ所定の距離を移動する第１反射ミラー６４及び第２反射ミラー６５と、原稿６からの反射光を受光して読み取って電気信号に変換するＣＣＤ等からなる画像読取素子６６と、画像読取素子６６に反射光を結像させる結像レンズ６７等で主に構成されている。図１中の符号６８は、原稿載せ板６１を塞ぐ開閉カバーである。

また、画像入力装置６０で読み取られて入力される原稿６の画像情報は、画像処理装置７０により必要な画像処理が施される。まず、画像入力装置６０では、読み取った原稿６の画像情報を例えば赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の３色の画像データ（例えば、８ｂｉｔのデータ）として画像処理装置７０に送信する。一方、画像処理装置７０は、画像入力装置６０から送信された画像データについて、シェーディング補正、位置ずれ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠けし、色／移動編集等の予め定められた画像処理を施す。また、画像処理装置７０では、画像処理した画像信号を前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各画像信号にそれぞれ変更した後、露光装置１３に送信する。また、画像処理装置４０では、前記２つの特別色（Ｓ１，Ｓ２）のための画像信号も生成する。

＜画像形成装置の全体及び要部の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。

ここでは、最初に、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するときの画像形成動作を代表して説明する。

画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。

そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、まず各感光ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１ではマイナス極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光ＬＢを照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。

続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを現像ロール１４１，１４２からそれぞれ供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。

続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わされるような状態で一次転写させる。

また、一次転写が終了した各作像装置１０では、清掃前帯電装置１６が一次転写後の感光ドラム１１の表面に残留するトナー等の付着物を再帯電した後、ドラム清掃装置１７が再帯電された付着物を掻き取るように除去して感光ドラム１１の表面を清掃し、最後に、除電器１８が清掃後の感光ドラム１１の表面を除電する。これにより、各作像装置１０は、次の作像動作が可能な状態にされる。

続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路に送り出す。給紙搬送路では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５７が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給する。

二次転写位置においては、二次転写装置３０が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。

続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ベルト３１から剥離された後に搬送装置５８により定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱回転体４２と加圧回転体４３との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対５９により、例えば、筐体１００の外部に設置される図示しない排出収容部にむけて排出される。

以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙９が出力される。

次に、画像形成装置１において、例えば上記した通常の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色トナー像と併せて形成するときの動作について説明する。

この場合は、まず、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２において前述した作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の場合と同様の作像動作が行われ、これにより作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２における各感光ドラム１１に特別色トナー像（Ｓ１，Ｓ２）がそれぞれ形成される。続いて、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２で形成された各特別色トナー像は、前述した４色のトナー像に関する画像形成動作の場合と同様に、中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に一次転写された後に、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙９に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。最後に、特別色トナー像と他の色のトナー像が二次転写された記録用紙５は、定着装置４０において定着処理がなされた後、筐体１ａの外部に排出される。

以上の動作により、前述した４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像の全面又は一部に対して２つの特別色トナー像が重なり合って存在するように形成された記録用紙５が出力される。

この他、画像形成装置１が画像入力装置６０を装備するカラー複写機である場合は、その基本的な画像形成動作が次のように行われる。

すなわち、この場合は、画像入力装置６０に原稿６がセットされ、その画像形成動作（コピー）の要求の指令情報を受けると、画像入力装置６０において原稿６の原稿画像が読み取られた後、その読み取られた原稿画像の情報が画像処理装置７０において前述したような画像処理を施されて画像の信号として生成され、しかる後、その画像の信号が各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における露光装置１３に送信される。これにより、各作像装置１０では、その原稿６の画像情報に基づいた静電潜像の形成とトナー像の形成がそれぞれ行われる。それ以後は、前述した画像形成動作（プリント）の場合と同様の動作が行われ、最終的に、そのトナー像からなる画像が記録用紙５に形成されて出力される。

＜光沢度付与装置の構成＞
ところで、この実施の形態では、記録用紙１３上に形成された画像に光沢を付与する光沢付与装置８０と、光沢付与装置によって光沢が付与された画像の少なくとも一部の光沢を低下させる光沢低下装置９０とを備える。

光沢付与装置８０は、定着装置４０そのものによって構成されている。定着装置４０は、図３に示すように、加熱回転体の一例としての加熱ロール４２と、加圧用回転体の一例としての加圧ロール４３とを備えている。加熱ロール４２は、円筒形状に形成された金属製の芯金４２１と、芯金の表面に被覆されたポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）や四フッ化エチレンとパーフルオロアルコキシエチレンとの共重合体（ＰＦＡ）等からなる離型層４２２とを備えている。離型層４２２の表面は、鏡面処理されており、鏡面又は鏡面に近い状態となっている。また、加熱ロール４２の内部には、ハロゲンランプ等からなる加熱源４２３が配置されており、加熱ロール４２の表面温度が所定の温度に保持されるよう加熱される。なお、光沢付与装置８０は、定着装置４０によって記録用紙１３上のトナー像に十分な光沢を付与することが困難な場合など、定着装置４０の記録用紙搬送方向の下流側に別個に設けても良い。

一方、加圧ロール４３は、円柱又は円筒形状に形成された金属製の芯金４３１と、芯金４３１の表面に相対的に厚く被覆されたシリコンゴム等からなる耐熱性を有する弾性体層４３２と、芯金４３１の表面に被覆されたポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）や四フッ化エチレンとパーフルオロアルコキシエチレンとの共重合体（ＰＦＡ）等からなる離型層４３３とを備えている。加熱ロール４２には、図示しない加圧手段によって加圧ロール４３が予め定められた圧力で圧接されている。

＜光沢度低下装置の構成＞
光沢度低下装置９０は、定着装置４０によって記録用紙１３上に定着されることにより全面に光沢が付与されたトナー像のうち、少なくとも一部を加熱するとともに粗面化することにより光沢を低下させる。

光沢低下装置９０は、図３に示すように、定着装置４０の記録用紙搬送方向に沿った下流側に配置されている。光沢低下装置９０は、表面が粗面化処理された長尺なフィルム状に形成された粗面化処理フィルム９１を備える。粗面化処理フィルム９１は、ロール状に巻き付けられた供給ロール９２から供給され、中継ロール９３を介して加熱装置９４が背面支持ロール９５に接触する接触位置９６を通過した後、巻取ロール９７によって巻き取られる。巻取ロール９７は、図示しない駆動源によって矢印方向に沿って回転駆動され、粗面化処理フィルム９１を定着装置４０の搬送速度と略等しい速度か若干遅い速度で巻き取ることにより搬送する。

粗面化処理フィルム９１は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）等の耐熱性を有する合成樹脂によって、最大サイズの記録用紙１３と略同じ幅を有する長尺なフィルム状に形成されている。粗面化処理フィルム９１の厚さは、特に限定されるものではないが、例えば、５〜１００μｍ程度の厚さに設定される。この実施の形態では、粗面化処理フィルム９１として、厚さ２０μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のフィルムを用いている。なお、上記粗面化処理フィルム９１の表面には、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）や四フッ化エチレンとパーフルオロアルコキシエチレンとの共重合体（ＰＦＡ）等からなる離型層を設けても良い。

粗面化処理フィルム９１は、記録用紙１３上に定着されたトナー像と接触する側の面が粗面化処理されている。粗面化処理は、例えば、ブラスト処理や溶射処理などによって行われる。粗面化処理フィルム９１の表面粗さは、トナー像の光沢をどの程度低下されるかによって決定されるが、例えば、算術平均粗さＲａが０．１〜５μｍ程度に設定される。この実施の形態では、粗面化処理フィルム９１の表面粗さ（Ｒａ）を１μｍ程度に設定している。なお、粗面化処理フィルム９１の表面粗さ（Ｒａ）が大きいほど、記録用紙１３上に定着されたトナー像の光沢が低下する。

粗面化処理フィルム９１の表面粗さＲａと画像のグロスとは、図４に示すような関係にある。粗面化処理フィルム９１の表面粗Ｒａが大きくなるに従って画像のグロスが低下する。イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色の画像濃度が各１００％のトナー像を定着した後のカラー画像の光沢度は、例えば、ガードナー社製の「マイクログロス ４４６０」を用い、測定角度６０°で測定した場合、７０以上の高光沢の値となる。

加熱装置９４は、発熱素子を記録媒体１３の移動方向と交差する方向に沿って予め定められた間隔で直線状に配置したものである。発熱装置９４としては、サーマルヘッドが用いられる。加熱装置９４は、図５に示すように、平板状に形成された絶縁基板９４１の先端面に、記録用紙の搬送方向と交差する方向（図面に垂直な方向）に沿って予め定められた画素密度に応じて配置された複数の発熱素子９４２を有している。複数の発熱素子９４２には、図示しない駆動回路から出力される信号に応じて共通電極９４３及び個別電極９４４を介して通電され、各発熱素子９４２が発熱する。加熱装置９４の各発熱素子９４２によって加熱される粗面化処理フィルム９１の温度は、トナーが溶融する１５０〜１７０℃程度に加熱される。

図６はこの実施の形態に係る画像形成装置の制御回路を示すブロック図である。

図６において、１００は制御手段としてのＣＰＵを示すものであり、ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０１に記憶されたプログラムやＲＡＭ１０２に記憶されたパラメータ等に基づいて画像形成装置の動作を制御する。

符号１０３はユーザインターフェイスを示すものであり、ユーザインターフェイスは、ユーザが記録用紙１３の選択や、プリント枚数の指定等をして画像形成装置を動作させるものである。また、ユーザインターフェイス１０３は、記録用紙１３の光沢を低下させる領域を指定するタッチパネル等からなる領域指定装置１０４を備えている。この領域指定装置１０４は、記録用紙１３の光沢を低下させる領域の対角線状の座標を入力することで矩形状の領域を指定するものであっても良い。また、領域指定装置１０４がタッチパネルからなる場合、ユーザがペン等を用いて記録用紙１３の光沢を低下させる矩形状や不定形状の領域を押圧することで指定される。

ＣＰＵ１００は、光沢低下装置９０の加熱装置９４を駆動する駆動回路１０５を備えている。ＣＰＵ１００は、領域指定装置１０４によって指定された領域を加熱するため、駆動回路１０５を介して加熱装置９４の該当する発熱素子を発熱させる。

＜光沢付与装置の動作＞
光沢付与装置としての機能を兼ねる定着装置の動作について説明する。

画像形成装置１では、図１に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）によって作像されたトナー像が、中間転写ベルト２１を介して二次転写装置３０によって記録用紙１３上に二次転写される。

記録用紙１３は、二次転写装置３０から分離された後、定着装置４０の加熱ロール４２と加圧ロール４３が圧接する圧接部を通過する間に、記録用紙１３上に転写されたトナー像が加熱及び加圧され定着される。

その際、記録用紙１３上に定着されたトナー像は、加熱ロール４２による加熱を受けて溶融され、加熱ロールの表面に位置する鏡面仕上げされた離型層４２２の表面に倣って鏡面状態又は鏡面に近い状態となり、光沢が付与される。

＜光沢低下装置の動作＞
次に、光沢低下装置の動作について説明する。

ユーザは、画像形成動作を開始する前に、ユーザインターフェイス１０３を操作して、記録用紙１３上に形成される画像のうち、光沢を低下させる領域を指定する。光沢を低下させる領域の指定は、図７に示すように、ユーザインターフェイス１０３に設けられた領域指定装置１０４を操作することにより、記録用紙１３上に形成される画像のうち、光沢を低下させる領域を指定する。領域指定装置１０４は、光沢を低下させる領域の対角線上に位置する２つの点をペン等によって押圧することで矩形状の領域を指定可能である。

定着装置４０によって定着され、トナー像の全面に光沢が付与された記録用紙１３は、加熱装置９４と背面支持ロール９５とが接触する接触位置９６を通過する。その際、記録用紙１３上に定着されたトナー像のうち、領域指定装置１０４によって指定された領域に位置するトナー像は、加熱装置９０の発熱素子によって部分的に加熱され溶融される。その際、記録用紙１３上の溶融したトナー像Ｔは、図８に示すように、粗面化処理フィルム９１の粗面化された表面９１ａと接触しているため、当該トナー像Ｔの表面は、粗面化された粗面化処理フィルム９１の表面９１ａに倣った状態となる。そして、記録用紙１３は、粗面化処理フィルム９１から剥離され、粗面化された粗面化処理フィルム９１の表面９１ａに倣った形状に固化したトナー像Ｔは、光沢が低下した状態となる。その後、所望の領域のトナー像が粗面化され光沢が低下した記録用紙３は、画像形成装置１の筐体１ａの外部へ排出される。なお、加熱装置９０によって加熱されないトナー像は、光沢が付与されたままの状態である。

このように、上記実施の形態では、記録用紙１３上に転写された未定着トナー像が定着装置４０により加熱及び加圧されて定着処理を受けることにより、記録用紙１３上に定着されたトナー像Ｔは、全領域が加熱ロール４２の表面に倣った鏡面状態又は鏡面に近い状態となり、光沢がトナー像の全面に付与される。

また、トナー像Ｔの全面に光沢が付与された記録用紙１３は、光沢低下装置９０へと搬送される。光沢低下装置９０では、ユーザが指定した所望の領域のみが加熱装置９０の発熱素子９４２によって選択的に加熱され、トナー像Ｔが溶融されるとともに、粗面化された粗面化処理フィルム９１の表面に接触する。

その結果、記録用紙１３上のトナー像Ｔのうち、領域指定装置１０４によって指定された領域に位置するトナー像Ｔのみが粗面化された粗面化処理フィルム９１の表面９１ａに接触して粗面化され、光沢が低下した状態となる。

その際、記録用紙１３上のトナー像Ｔは、定着装置４０による定着処理を受けているため、その後に粗面化される領域も含めて発色性も良好で記録用紙１３上に確実に定着することができる。よって、記録用紙１３上に定着されるトナー像Ｔは、光沢が低下される領域の定着性が低下するのを抑制乃至回避することができる。

また、光沢低下装置９０は、記録用紙１３上のトナー像Ｔを部分的に加熱しつつ、粗面化処理フィルム９１に接触させるだけで良く、簡単な構成で所望領域の光沢を低下させることができる。

[実施の形態２]
図９は、実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示すものである。

＜光沢低下装置の構成＞
実施の形態２に係る画像形成装置１は、光沢低下装置が表面が粗面化された粗面化処理フィルム９１を用いるのではなく、光沢付与手段の画像と接触する面の離型性より、光沢低下手段の画像と接触する面の離型性の方が低いことを特徴とするものである。

光沢低下装置は、粗面化処理フィルム９１の代わりに、表面の離型性を低下させた低離型性フィルム９８を使用している。この低離型性フィルム９８としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）等の耐熱性を有する合成樹脂によって、最大サイズの記録用紙１３と略同じ幅を有する長尺なフィルム状に形成されたものをそのまま使用している。

低離型性フィルム９８の離型性は、当該低離型性フィルム９８を形成する材料の表面エネルギーによって決定される。この実施の形態では、低離型性フィルム９８の表面に離型層を設けることなく、低離型性フィルム９８を形成する合成樹脂をそのまま用いている。その結果、定着装置４０の画像と接触する面の離型性より、光沢低下装置９０の画像と接触する面９８ａの離型性の方が低く設定されている。

＜光沢低下装置の動作＞
次に、光沢低下装置の動作について説明する。

この実施の形態２における動作は、基本的に実施の形態１における動作と同様であり、定着装置４０によって定着された記録用紙１３のトナー像の全面に光沢が付与される。その後、トナー像の全面に光沢が付与された記録用紙１３は、加熱装置９４と背面支持ロール９５とが接触する接触位置９６を通過する。その際、記録用紙１３上に定着されたトナー像のうち、領域指定装置１０４によって指定された領域に位置するトナー像は、加熱装置９０の発熱素子によって部分的に加熱され溶融される。その際、記録用紙１３上の溶融したトナー像は、低離型性フィルム９８の表面と接触した後、記録用紙は、低離型性フィルム９８から剥離される。

ところで、低離型性フィルム９８は、図９に示すように、その表面の離型性が相対的に低く設定されているため、記録用紙１３から剥離される際に、記録用紙１３上の溶融したトナー像Ｔが低離型性フィルム９８の表面に一部が付着した状態となる。その結果、記録用紙１３上の溶融したトナー像Ｔの表面には、凹凸が形成され、光沢が低下した状態となる。

このように、この実施の形態２では、光沢低下装置９０において低離型性フィルム９８を用いるという簡単な構成によって、記録用紙１３上に定着されたトナー像Ｔの所望領域の光沢を低下させることができる。

[実施の形態３]
図１０は、実施の形態３に係る画像形成装置の要部を示すものである。

＜制御回路の構成＞
実施の形態３に係る画像形成装置１は、記録用紙１３上のトナー像のうち、光沢を低下させる領域を自動的に判定する判定手段を備えるように構成されている。

画像形成装置１では、図１０に示すように、領域指定装置１０４によって光沢を低下させる領域を指定するのではなく、画像処理装置がイメージとテキストとを分離する画像（イメージ）／文字（テキスト）分離回路１０６を備えている。

ＣＰＵ１００は、イメージ／テキスト分離回路１０６から出力される信号に基づいて、各作像装置１０によって作像している画像が、イメージ画像かテキスト画像かを判定し、テキスト画像と判定された画像に対してのみ、光沢低下装置９０によって光沢を低下させる処理を行う。なお、ユーザの希望に応じてイメージ画像に対しても、光沢低下装置９０によって光沢を低下させる処理を行うように構成しても良い。

このように、この実施の形態では、ユーザが光沢を低下させる領域を指定する必要がないので、操作性を向上させることができる。

１０（Ｓ１）：作像装置、１０（Ｓ２）：作像装置、１１：感光ドラム、２１：中間転写ベルト、３２：二次転写ロール、４０：定着装置、９０：光沢低下装置、１００：ＣＰＵ。

Claims (7)

1. 記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
   前記記録媒体上に形成された画像に光沢を付与する光沢付与手段と、
   前記光沢付与手段によって光沢が付与された画像の少なくとも一部の光沢を低下させる光沢低下手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記光沢付与手段は、定着装置を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
   前記記録媒体上に形成された画像に光沢を付与する光沢付与手段と、
   前記光沢付与手段によって光沢が付与された画像の少なくとも一部を加熱するとともに粗面化することにより光沢を低下させることを特徴とする画像形成装置。
4. 前記光沢付与手段の画像と接触する面の表面粗さより、前記光沢低下手段の画像と接触する面の表面粗さの方が大きいことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記光沢付与手段の画像と接触する面の離型性より、前記光沢低下手段の画像と接触する面の離型性の方が低いことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
6. 前記記録媒体の画像のうち、光沢を低下させる領域を指定する指定手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記記録媒体の画像のうち、光沢を低下させる領域を判定する判定手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。

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