JP2013142861A - 画像形成装置、その制御方法、コンピューターが読み取り可能なプログラム及び、記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙の先端領域のトナー付着量に偏りがあった場合であっても、適切な分離風量を送風部に設定できるようにすると共に、定着後の用紙と定着排紙ローラー等との分離制御を精度良く実行できるようにする。
【解決手段】用紙Ｐの先端領域に対して複数の送風分担領域を設定し、かつ、風量を設定し、設定された風量となるように送風ファン用のモータ６１〜６３を送風制御する送風制御部５５と、これによって送風制御される送風分担領域を８つに分割して判定領域を設定する領域設定部５２と、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の濃度情報を入力し、領域設定部５２によって分割された送風分担領域に設定される８つの判定領域毎に、画像の濃度情報に基づく印字率を算出する印字率算出部５３と、これによって算出された８つの判定領域の印字率に対応する風量を送風制御部５５に設定する風量設定部５４とを備えるものである。
【選択図】 図２

Description

この発明は、画像が形成された用紙と、これを搬送する定着排紙ローラー等との間に空気を送風する機能を備えたカラー用や、白黒用のプリンタや、複写機、これら複合機に適用して好適な画像形成装置、その制御方法、コンピューターが読み取り可能なプログラム及び、記録媒体に関するものである。

近年、カラー用の画像情報に基づいて色画像を形成するカラープリンタや、原稿の画像を読み取ってカラー画像再生用の画像信号を出力するスキャン機能を備えたカラー用の複写機や、複合機が使用される場合が多くなってきた。例えば、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）及び青色（Ｂ）系の画像データを取得し、この画像データに基づいて色画像を形成するデジタルのカラー用の画像形成装置が広く使用されている。

この種のタンデム型のカラー画像形成装置において、電子写真方式の画像形成部が備えられ、画像形成部では、ＲＧＢ系の画像データがＹＭＣＫ系の画像データに色変換され、色変換後のイエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、シアン（Ｃ）色及び黒（ＢＫ）色用の画像データに基づいてカラーのトナー像が形成される。画像形成部は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ色の像形成出力機能を各々分担する画像形成ユニットを備え、各作像色毎に帯電部によって一様に帯電された感光体ドラムに、画像データに基づいて静電潜像が、ポリゴンミラーを使用した光書込み部（レーザー走査型のプリントヘッド）や、ＬＥＤアレイを使用した光書込み部（ＬＰＨ：LED Print Head）により形成される。

静電潜像は各作像色毎に現像装置によって現像される。このような帯電、露光、現像を行い、感光体ドラム上に形成されたカラートナー像が、中間転写ベルト上で重ね合わされ、ここに重ね合わされたカラートナー像が転写部によって用紙に転写される。用紙は、用紙給紙部によって、給紙トレイから転写部へ搬送される。所定の用紙上に転写されたトナー像は、定着装置により定着される。これにより、画像データに基づくカラー画像を所定の用紙に形成することができる。

ところで、カラー画像形成装置によれば、画像形成部から定着装置へ排出され、定着処理後の用紙を定着排紙ローラーから分離する機能が利用されている。この種の用紙分離機能を備えた画像形成装置に関して、特許文献１に開示された孔版印刷装置によれば、ドラム、分離ポンプ、ドラムモータ及び給紙装置を備えて構成される。ドラムはドラムモータによって駆動され、その外周面に孔版原紙が装着されて回転される。給紙装置は、回転するドラムの外周面に印刷用紙を給紙する。給紙装置は、印刷用紙に印刷圧を作用させながら、ドラムの回転と共に印刷用紙を搬送する。そして、駆動源をドラムモータとする分離ポンプが分離用強風を発生し、印刷用紙に孔版原紙から画像転写させ、印刷用紙の搬送先端が画像転写位置の下流に来た時に、印刷用紙の搬送先端とドラムの外周面との間に分離用強風を瞬間的に吹き付ける。

分離ポンプの制御系は、印刷用紙の印字状態に応じて分離ポンプのオン・オフを制御し、分離ポンプをオンする場合に、ドラムの回転スピードを最高スピードよりも遅いエコノミースピード以下で印刷を行う。これらを前提にして、特許文献１は、印刷用紙の搬送先端側の印字率と印刷用紙の天地方向の印刷位置とを判断要素にして、印刷用紙の印字状態を判断するようにした。このように孔版印刷装置を構成すると、分離ポンプをオンする場合、分離ポンプの負荷がドラムモータにかかるが、ドラムの回転スピードがエコノミースピード以下に抑えるため、ドラムモータの負荷を小負荷に抑えることができるというものである。

また、定着後の用紙の剥離機能を備えた画像形成装置に関連して、特許文献２に開示された定着装置によれば、加熱部材、加圧部材、剥離装置及び制御装置を備えて構成される。定着装置では、加熱部材と加圧部材との圧接部にシートを搬送することにより、シートにおける加熱部材に接触する側の処理面上のトナー像を熱溶融して当該処理面に定着させる際に、加熱部材は、トナー像が形成された後のシートを加熱して定着処理する。加圧部材は加熱部材に圧接される。剥離装置は、搬送されるシートの先端の辺に平行な方向に沿って並列する複数のノズルを有しており、圧接部よりもシート搬送方向の下流側に配されている。剥離装置は、各ノズルからシートと加熱部材との間に向けて圧縮空気を噴出してシートを加熱部材から剥離する。

これらを前提にして、特許文献２は、制御装置が処理面上のトナー像の形成位置を示した位置情報を画像形成装置から入力し、位置情報に基づいて剥離装置の各ノズルのオンとオフとを切り替える。その際に、制御装置は、トナー像には圧縮空気が当たり、処理面におけるトナー像の形成されていない領域に圧縮空気が当たらない部分が生じるように剥離装置を制御するようにした。このように画像形成装置を構成すると、シートの剥離効果を低下させずに、圧縮空気による加熱部材の冷却を抑制できるというものである。

特開２００４−１０６５２０号公報 特開２０１１−０１７８６６号公報

ところで、従来例に係る定着処理後の用紙分離機能を備えた画像形成装置によれば、次のような問題がある。
ｉ．一般に、用紙と定着排紙ローラー等との間に送風して用紙の分離性を向上させる場合に、風量が大きい程、分離性は向上する。しかし、他の場所への熱風の流入防止、紙シワ防止、消費電力低減の観点では、風量を小さく設定する必要がある。

ii．特許文献１に見られる分離ポンプを備えた孔版印刷装置によれば、用紙の先端部分の印字率に応じて分離ポンプのＯＮ／ＯＦＦを切り換えている。しかし、特許文献１によれば、用紙全幅に基づいて風量を設定しているため、適切な風量設定ができていないのが現状である。

ii．特許文献２に見られるような分離制御を行う画像形成装置によれば、制御装置が、画像の有無により送風部のＯＮ／ＯＦＦを制御して複数のノズル位置を切り換えている。しかし、用紙の先端領域にトナー付着量が大きい箇所が一部分でもあると、定着排紙ローラー等への巻き付きが発生し易くなる。しかも、ノズルの送風幅に基づいて風量を設定すると、多数の送風部を設ける必要がある。特に、用紙の先端領域のトナー付着量に偏りがある場合には、低コストで適切な風量制御を実現することが困難となるという問題がある。

そこで、この発明は上述した課題を解決したものであって、用紙の先端領域のトナー付着量に偏りがあった場合であっても、適切な分離風量を送風部に設定できるようにすると共に、定着後の用紙と定着排紙ローラー等との分離制御を精度良く実行できるようにした画像形成装置、その制御方法、コンピューターが読み取り可能なプログラム及び、記録媒体を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置において、前記用紙の先端領域に対して複数の送風分担領域を設定し、かつ、風量を設定し、設定された風量となるように前記送風部を送風制御する送風制御部と、前記送風制御部によって送風制御される前記送風分担領域を二以上に分割して複数の判定領域を設定する領域設定部と、前記用紙の先端領域に形成された画像の濃度情報を入力し、前記領域設定部によって分割された前記送風分担領域に設定される複数の前記判定領域毎に、前記画像の濃度情報に基づく印字率を算出する印字率算出部と、前記印字率算出部によって算出された複数の前記判定領域の印字率に対応する風量を前記送風制御部に設定する風量設定部とを備えることを特徴とするものである。

請求項１に係る画像形成装置によれば、画像形成部は用紙に画像を形成する。送風部は、画像形成部によって画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する。送風制御部は、用紙の先端領域に対して複数の送風分担領域を設定し、かつ、風量を設定し、設定された風量となるように送風部を送風制御する。領域設定部は、送風制御部によって送風制御される送風分担領域を二以上に分割して複数の判定領域を設定する。印字率算出部は、用紙の先端領域に形成された画像の濃度情報を入力し、領域設定部によって分割された送風分担領域に設定される複数の判定領域毎に、画像の濃度情報に基づく印字率を算出する。これらを前提にして、風量設定部が、印字率算出部によって算出された複数の判定領域の印字率に対応する風量を送風制御部に設定するようになる。

この風量設定によって、用紙の先端領域に形成された画像の印字率が高い場合は、風量が多くなるように設定し、及び、その印字率が低い場合は風量が少なくなるように設定できるので、用紙の先端領域のトナー付着量に偏りがあった場合であっても、適切な分離風量を送風部に設定できるようになる。

請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１において、前記風量設定部は、前記印字率算出部によって算出された複数の前記判定領域の印字率の中から前記送風分担領域毎に最大印字率を抽出し、前記最大印字率に対応する風量を前記送風制御部に設定することを特徴とするものである。

請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１において、前記風量設定部は、前記用紙の種類及び坪量に応じて、前記印字率に応じた前記風量の設定を切り換えることを特徴とするものである。

請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１において、前記風量設定部は、前記用紙の種類及び坪量に応じて、前記印字率を算出する領域として扱う用紙搬送方向の前記判定領域の長さを切り換えることを特徴とするものである。

請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１において、前記風量設定部は、前記用紙の種類及び坪量に応じて、前記印字率を算出する領域として扱う用紙幅方向の前記判定領域の分割数を切り換えることを特徴とするものである。

請求項６に記載の画像形成装置は、請求項１において、送風部にファンが設けられ、前記送風制御部は、前記ファンの回転数により風量を制御することを特徴とするものである。

請求項７に記載の画像形成装置は、請求項１において、送風部に遮蔽板を有したシャッターが設けられ、前記送風制御部は、前記遮蔽板の開閉度合により風量を制御することを特徴とするものである。

請求項８に記載の画像形成装置は、請求項１において、前記送風部に加圧ポンプが設けられ、前記送風制御部は、前記加圧ポンプの射出時に与える圧力により風量を制御することを特徴とするものである。

請求項９に係る画像形成装置の制御方法は、画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置が、前記用紙の先端領域に対して複数の送風分担領域を設定し、かつ、風量を設定し、設定された風量となるように前記送風部を送風制御するステップと、送風制御される前記送風分担領域を二以上に分割して複数の判定領域を設定するステップと、前記用紙の先端領域に形成された画像の濃度情報を入力するステップと、分割された前記送風分担領域に設定される複数の前記判定領域毎に、前記画像の濃度情報に基づく印字率を算出するステップと、算出された複数の前記判定領域の印字率に対応する風量を前記送風部に設定するステップとを実行することを特徴とするものである。

請求項１０に係るコンピューターが読み取り可能なプログラムは、画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置を制御するためのプログラムであって、請求項９に記載の画像形成装置の制御方法を実行可能なプログラムであることを特徴とするものである。

請求項１１に係る記録媒体は、画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置を制御するためのプログラムが記述された記録媒体であって、請求項９に記載の画像形成装置の制御方法を実行するためのコンピューターが読み取り可能なプログラムが記述されたことを特徴とするものである。

請求項１に係る画像形成装置及び、請求項９に係る画像形成装置の制御方法によれば、画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部を送風制御する際に、風量設定部が、用紙の先端領域に形成された画像の濃度情報に基づく印字率に対応する風量を送風制御部に設定するようにした。

この構成によって、用紙の先端領域に形成された画像の印字率が高い場合は、風量が多くなるように設定し、及び、その印字率が低い場合は風量が少なくなるように設定できるので、用紙の先端領域のトナー付着量に偏りがあった場合であっても、適切な分離風量を送風部に設定できるようになる。従って、定着後の用紙と定着排紙ローラー等との分離制御を精度良く実行できるようになる。これにより、従来方式に比べて、不要に送風ユニットを増やすことなく、送風による分離性の向上と、熱風の流入防止と、紙しわ防止と、消費電力低減と多面にわたって改善できるようになった。

請求項２に係る画像形成装置によれば、風量設定部が抽出された最大印字率に対応する風量を送風制御部に設定するので、その印字率が低い判別領域に比べて、風量を多く設定できるようになる。

請求項３に係る画像形成装置によれば、風量設定部が用紙の種類及び坪量に応じて、印字率に応じた風量の設定を切り換えるので、定着排紙ローラー等の用紙搬送部に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙に比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量を多く設定できるようになる。

請求項４に係る画像形成装置によれば、風量設定部が用紙の種類及び坪量に応じて、印字率を算出する領域として扱う用紙搬送方向の判定領域の長さを切り換えるので、定着排紙ローラー等の用紙搬送部に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙に比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等の用紙搬送方向の判定領域の長さを拡張できる。これにより、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量を多く設定できるようになる。

請求項５に係る画像形成装置によれば、風量設定部が用紙の種類及び坪量に応じて、前記印字率を算出する領域として扱う用紙幅方向の前記判定領域の分割数を切り換えるので、定着排紙ローラー等の用紙搬送部に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙に比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等の用紙幅方向の判定領域の分割数を多く設定できる。これにより、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量を多く設定できるようになる。

請求項６に係る画像形成装置によれば、送風部にファンが設けられ、送風制御部は、ファンの回転数により風量を制御するので、定着排紙ローラー等の用紙搬送部に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙に比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量を極め細かく設定できるようになる。

請求項７に係る画像形成装置によれば、送風部に遮蔽板を有したシャッターが設けられ、前記送風制御部は、前記遮蔽板の開閉度合により風量を制御するので、定着排紙ローラー等の用紙搬送部に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙に比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量を瞬時に設定できるようになる。

請求項８に係る画像形成装置によれば、送風部に加圧ポンプが設けられ、送風制御部は、加圧ポンプの射出時に与える圧力により風量を制御するので、定着排紙ローラー等の用紙搬送部に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙に比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量を瞬時に設定できるようになる。

請求項１０に係るコンピューターが読み取り可能なプログラム及び請求項１１によれば、画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた、本発明に係る画像形成装置を再現性良く制御できるようになる。

本発明に係る実施形態としてのカラー複写機１００の構成例を示す説明図である。 第１の実施例としてのカラー複写機１００における送風ファン制御部１５の構成例を示すブロック図である。 送風分担領域（１）〜（３）及び印字率の判定領域の設定例（その１）を示す説明図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は印字率に対応する風量の設定値の格納例を示す表図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は最大印字率の抽出前後のデータ格納例を示す表図である。 送風分担領域（１）〜（３）及び印字率の判定領域の設定例（その２）を示す説明図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は最大印字率の抽出前後のデータ格納例を示す説明図である。 送風分担領域（１）〜（３）及び印字率の判定領域の設定例（その３）を示す説明図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は最大印字率の抽出前後のデータ格納例を示す説明図である。 送風ファン制御部１５における画像の最大印字率に基づく風量設定例を示すフローチャートである。 第２の実施例としてのシャッター機構７０の構成例を示すブロック図である。

以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態に係る画像形成装置、その制御方法、コンピューターが読み取り可能なプログラム及び記録媒体について説明をする。本欄の記載は、特許請求の範囲に記載される技術的範囲や、用語の意味等を限定するものではない。

図１に示すカラー複写機１００は、本発明に係る画像形成装置の一例を構成し、複写機本体部１０１及び、大給紙装置２００を備えて構成される。複写機本体部１０１は、例えば、用紙供給部２０、用紙反転機構２４、操作表示パネル４８、カラープリンタ８０及びスキャナー１０２の他に、図２に示すような送風ファン制御部１５を有している。

用紙供給部２０は、用紙Ｐをカラープリンタ８０へ給紙するために、例えば、３つの給紙トレイ２１，２２，２３を有している。給紙トレイ２１には、例えば、Ａ３サイズ、紙種が普通紙で、坪量が１２０ｇ／ｍ²の用紙Ｐが収納される。給紙トレイ２２には、例えば、Ａ３サイズ、紙種が塗工紙で、坪量が１００ｇ／ｍ²の用紙Ｐが収納される。給紙トレイ２３には、例えば、Ａ３サイズ、紙種が普通紙で、坪量が７０ｇ／ｍ²の用紙Ｐが収納される。

用紙供給部２０には画像形成部の一例を構成するカラープリンタ８０が接続される。カラープリンタ８０は、カラー画像を用紙Ｐに形成して排出する。カラープリンタ８０には、例えば、タンデム型の電子写真方式のプリンタエンジンが使用される。カラープリンタ８０によれば、ＲＧＢ系の画像データがＹＭＣＫ系の画像データに色変換され、色変換後のイエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、シアン（Ｃ）色及び黒（ＢＫ）色用の画像データに基づいてカラーのトナー像が形成される。

カラープリンタ８０は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ色の像形成出力機能を各々分担する画像形成ユニットを備え、各作像色毎に帯電部によって一様に帯電された感光体ドラムに、画像データに基づいて静電潜像が、ポリゴンミラーを使用した光書込み部（レーザー走査型のプリントヘッド）や、ＬＥＤアレイを使用した光書込み部（ＬＰＨ：LED Print Head：以下でＬＰＨ９０という）により形成される。

静電潜像は各作像色毎に現像装置によって現像される。このような帯電、露光、現像を行い、感光体ドラム上に形成されたカラートナー像が、中間転写ベルト上で重ね合わされ、ここに重ね合わされたカラートナー像が転写部によって用紙Ｐに転写される。用紙Ｐは、用紙供給部２０によって、給紙トレイ２１等から転写部へ搬送される。所定の用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、定着装置１７により定着される。定着後の用紙Ｐは定着排紙ローラー１７ａにより排紙トレイ２５に排紙される。これにより、画像データに基づくカラー画像を所定の用紙Ｐに形成することができる。

複写機本体部１０１上には、操作表示パネル４８や、スキャナー１０２等が設けられる。操作表示パネル４８は、通常動作モード時の画像形成条件等を設定するように操作される。通常動作モードとは、ユーザが設定した画像形成条件等に基づいて所定の紙サイズの用紙に画像を形成する動作をいう。画像形成条件には、基本設定、出力設定、応用設定、用紙設定、印刷モード、画質調整等が含まれる。

操作表示パネル４８は、タッチパネルと液晶表示装置（ＬＣＤ）から構成される。操作表示パネル４８にはＧＵＩ（Graphic User Interface）方式の入力手段が使用される。例えば、用紙設定時、当該用紙Ｐが収納されている給紙トレイ２１〜２３を選択する操作がなされる。

もちろん、用紙Ｐの種類（用紙）や、紙サイズ等を選択したり、給紙トレイ２１〜２３を選択する際に、「自動」がタッチ操作され、画像形成条件が設定される。操作表示パネル４８で設定された画像形成条件や給紙トレイ選択情報等は、図示しない上位の画像制御用の制御部に出力される。操作表示パネル４８で設定された画像形成条件を示す操作データは画像形成ジョブを管理するジョブ管理メモリ等に記憶される。画像形成条件等は表示データに基づいて操作表示パネル４８に表示される。表示データは画像制御用の上位の制御部から操作表示パネル４８に出力される。

スキャナー１０２は、図示しない原稿画像走査露光装置を構成するラインイメージセンサーや、スキャナー制御部等を含み構成される。ラインイメージセンサーは、操作表示パネル４８からの読み取り指示操作及びスキャナー制御部の制御に基づいて原稿を読み取り、読み取って得た画像データＤINを上位の画像制御用の制御部に出力する。

なお、用紙供給部２０の左側には用紙反転機構２４が設けられる。用紙反転機構２４は、定着処理後の用紙Ｐを表裏を反転してカラープリンタ８０へ再給紙する。また、複写機本体部１０１には大給紙装置２００（ＰＦＵ）が接続され、用紙供給部２０とは別に、用紙Ｐをカラープリンタ８０へ給紙するために、例えば、２つの給紙トレイ２０１，２０２を有している。給紙トレイ２０１には、例えば、Ａ３サイズ、紙種が普通紙で、坪量が１２０ｇ／ｍ²の用紙Ｐが収納される。給紙トレイ２０２には、例えば、Ａ３サイズ、紙種が塗工紙で、坪量が１００ｇ／ｍ²の用紙Ｐが収納される。これらにより、カラー複写機１００の全体を構成する。

続いて、図２を参照して、カラー複写機１００における第１の実施例にかかる送風ファン制御部１５の構成例について説明する。図２に示す送風ファン制御部１５は、メモリ部５１、領域設定部５２、印字率算出部５３、風量設定部５４及び送風制御部５５を有して構成される。送風ファン制御部１５は中央処理ユニット（ＣＰＵ）から構成され、中央処理ユニットには記憶、領域設定、印字率算出、風量設定及び送風制御の各機能が実装される。

メモリ部５１にはページ単位の画像データＤINが記憶される。画像データＤINはカラー画像の場合は、Ｙ色作像用の画像データＤｙ、Ｍ色作像用の画像データＤｍ、Ｃ色作像用の画像データＤｃ、ＢＫ色作像用の画像データＤｋから構成される。画像データＤINは、当該ページの書き出し開始位置から用紙幅方向（主走査方向）のライン単位及び、用紙搬送方向（副走査方向）の行単位に画像濃度が管理されており、用紙Ｐの先端領域の画像の濃度情報を抽出できるようになっている。メモリ部５１には汎用のＲＡＭ等が使用される。以下で、画像データＤｙ，Ｄｍ，Ｄｃ，Ｄｋを総称してＲＡＭデータＤ５０という。

メモリ部５１には領域設定部５２が接続される。領域設定部５２は、ＲＡＭデータＤ５０を入力し、送風制御部５５によって送風制御される送風分担領域の各々を二以上に分割して複数の判定領域を設定する。領域設定部５２は、判定領域を設定するための判定領域設定情報Ｄ５２を印字率算出部５３及び風量設定部５４に出力する。ここに送風分担領域とは、画像が形成された用紙Ｐと当該用紙Ｐを搬送する用紙搬送部との間を送風する際の送風を分担する領域をいう。判定領域とは、用紙Ｐの先端領域に形成された画像のトナー付着量の評価する際の印字率［％］を判定する領域をいう。

領域設定部５２及びメモリ部５１には印字率算出部５３が接続される。印字率算出部５３は、ＲＡＭデータＤ５０及び判定領域設定情報Ｄ５２を入力し、領域設定部５２によって分割された送風分担領域に設定される複数の判定領域毎に、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の濃度情報に基づく印字率を算出する。印字率算出部５３は算出によって得られた印字率［％］を示す印字率算出情報Ｄ５３を風量設定部５４に出力する。

その印字率算出の際の画像の濃度情報は、メモリ部５１からＲＡＭデータＤ５０を読み出し、当該ＲＡＭデータＤ５０から用紙Ｐの先端領域に形成された画像の濃度情報を抽出することで行われる。印字率算出部５３には演算器（ＡＬＵ）が使用される。印字率［％］は、トナー付着量が最も多くなる最大濃度Ｄmaxを１００％とし、当該画像の濃度は最大濃度Ｄmaxに対する比率で算出される。

上述の領域設定部５２及び印字率算出部５３には風量設定部５４が接続される。風量設定部５４は、印字率算出部５３によって算出された複数の判定領域の印字率［％］に対応する風量［％］を送風制御部５５に設定する。

風量設定部５４には、例えば、記録媒体の一例を構成するＲＯＭ５６が接続される。ＲＯＭ５６には、印字率［％］の範囲［％］と、例えば、２種類の風量［％］の設定値とを対応付けた参照テーブルが格納されている（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。ＲＯＭ５６は、印字率［％］の範囲［％］と、２種類の風量［％］の設定値とを対応付けた参照データＤ５６を風量設定部５４に出力する。

風量設定部５４は、例えば、判定領域設定情報Ｄ５２、印字率算出情報Ｄ５３及び参照データＤ５６を入力し、印字率算出部５３によって算出された複数の判定領域の印字率［％］の中から送風分担領域毎に最大印字率［％］を抽出し、最大印字率［％］に対応する風量［％］を送風制御部５５に設定する。風量設定部５４は、最大印字率［％］に対応する風量［％］を設定するための風量設定情報Ｄ５４を送風制御部５５に出力する。

ＲＯＭ５６には参照テーブルの他に、制御プログラムが格納される。制御プログラムは、例えば、カラー複写機１００における送風ファン制御方法を実現するための制御情報である。制御プログラムは、例えば、電源がオンされると、ＲＯＭ５６から汎用のＲＡＭ等から構成されるメモリ部５１に読み出され、領域設定部５２や、印字率算出部５３等が制御プログラムに基づいて領域設定や、印字率算出等を実行するようになる。

このＲＯＭ５６には、画像が形成された用紙Ｐと、定着後の用紙Ｐを排紙する定着排紙ローラー１７ａとの間に空気を送風する送風部を備えたカラー複写機１００が、用紙Ｐの先端領域に対して複数の送風分担領域（１）〜（３）を設定し、かつ、風量［％］を設定し、設定された風量［％］となるように送風部を送風制御するステップと、送風制御される送風分担領域（１）〜（３）を二以上に分割して複数の判定領域を設定するステップと、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の濃度情報を入力するステップと、分割された送風分担領域（１）〜（３）に設定される複数の判定領域毎に、画像の濃度情報に基づく印字率［％］を算出するステップと、算出された複数の判定領域の印字率［％］に対応する風量［％］を送風部に設定するステップとを、コンピューターが実行可能な制御プログラムが記述される。

風量設定部５４には送風制御部５５が接続され、送風制御部５５は、風量設定情報Ｄ５４を入力し、用紙Ｐの先端領域に対して、例えば、図３に示すような３つの送風分担領域（１）〜（３）を設定し、かつ、送風部に風量［％］を設定し、送風部が設定された風量［％］となるように送風制御する。送風分担領域（１）及び（３）は印字可能幅の端部に設定され、送風分担領域（２）は送風分担領域（１）及び（３）に挟まれた印字可能幅の中央部に設定される。ここに印字可能幅とは、画像形成部８０における感光体ドラムの主走査方向の画像形成有効領域に依存する幅をいう。

送風制御部５５には送風部の一部を構成する３台の送風ファン駆動用のモータ６１〜６３が接続される。モータ６１は送風部の一例を構成する送風ファン６４に接続され、モータ駆動信号Ｓ６１に基づいて所定の回転数により送風ファン６４を駆動する。モータ駆動信号Ｓ６１はモータ６１を制御する信号であって、送風制御部５５からモータ６１へ出力される。送風ファン６４は送風分担領域（１）に設けられ、画像形成部によって画像が形成された用紙Ｐと当該用紙Ｐを搬送する用紙搬送部、例えば、定着排紙ローラーとの間に空気を吹き付けるように送風する。

モータ６２は送風ファン６５に接続され、モータ駆動信号Ｓ６２に基づいて所定の回転数により送風ファン６５を駆動する。モータ駆動信号Ｓ６２はモータ６２を制御する信号であって、送風制御部５５からモータ６２へ出力される。送風ファン６５は送風分担領域（２）に設けられ、画像が形成された用紙Ｐと定着排紙ローラーとの間に空気を送風する。

モータ６３は送風ファン６６に接続され、モータ駆動信号Ｓ６３に基づいて所定の回転数により送風ファン６６を駆動する。モータ駆動信号Ｓ６３はモータ６３を制御する信号であって、送風制御部５５からモータ６３へ出力される。送風ファン６６は送風分担領域（３）に設けられ、画像が形成された用紙Ｐと定着排紙ローラーとの間に空気を送風する。これらにより、送風ファン６４〜６６の回転数により分離風量を制御可能な送風ファン制御部１５を構成できるようになる。

ここで、図３を参照して、３つの送風分担領域（１）〜（３）及び印字率［％］の判定領域の設定例（その１）について説明する。図３に示す印字率［％］の判定領域の設定例によれば、用紙Ｐが普通紙で、坪量が１２０ｇ／ｍ²以上及び、用紙Ｐが塗工紙で、坪量が１００ｇ／ｍ²以上である場合に対して適用される。

この例では、３つの送風分担領域（１）〜（３）には、印字率［％］を判定するための８つの判定領域が設定される。例えば、送風分担領域（１）〜（３）の全幅と、判定領域「１〜８」の全幅とは印字可能幅ｗと同等に設定される。１つの判定領域の幅は、印字可能幅ｗを１／８に分割した長さである。

印字可能幅ｗをカバーするために３つの送風分担領域（１）〜（３）には、３つの送風ファン６４〜６６が配置される。送風分担領域（１）には、送風ファン６４が設けられ、２つの判定領域「１，２」が設定される。送風分担領域（１）の幅は判定領域「１，２」の幅と等しい。送風分担領域（２）には、送風ファン６５が設けられ、４つの判定領域「３，４，５，６」が設定される。送風分担領域（２）の幅は判定領域「３，４，５，６」の幅と等しい。

送風分担領域（３）には、送風ファン６６が設けられ、２つの判定領域「７，８」が設定される。送風分担領域（３）の幅は判定領域「７，８」の幅と等しい。送風分担領域（２）の判定領域「３，４，５，６」に比べて、送風分担領域（１）、（３）の判定領域が「１，２」及び「７．８」と少ないのは、用紙Ｐの端部は、印字されないことが多いためである。これらにより、３つの送風分担領域（１）〜（３）に、印字率［％］を判定するための８つの判定領域「１，２，３，４，５，６，７，８」を設定できるようになる。

続いて、図４Ａ及びＢを参照して、印字率［％］に対応する風量［％］の設定値の格納例について説明する。図４Ａ及びＢに示す印字率［％］に対する適正風量の設定値は、例えば、図２に示したＲＯＭ５６内に参照テーブルとして格納される。ＲＯＭ５６では印字率［％］の範囲をアドレスにして、風量［％］の設定値が読み出される形式が採られる。

この格納例は、画像が形成された用紙Ｐが定着排紙ローラー等に対して、分離性が高い（良い）場合であって、印字率［％］の範囲が０〜１０％に対して風量１０％の設定値が格納される。印字率［％］の範囲が１１〜３０％となる場合は、風量２０％の設定値が格納さる。印字率［％］の範囲が３１〜５０％に対しては、風量４０％の設定値が格納される。印字率［％］の範囲が５１〜８０％に対しては、風量６０％の設定値が格納される。印字率［％］の範囲が８１〜１００％に対しては、風量８０％の設定値が各々格納される。

これに対して、画像が形成された用紙Ｐが定着排紙ローラー等に対して、分離性が低い（悪い）場合、その印字率［％］に対する風量［％］の設定値を図４Ｂに示している。図４Ｂにおいて、印字率［％］の範囲が０〜１０％に対して風量１０％の設定値が格納される。印字率［％］の範囲が１１〜３０％となる場合は、風量３０％の設定値が格納さる。

印字率［％］の範囲が３１〜５０％に対しては、風量６０％の設定値が格納される。印字率［％］の範囲が５１〜８０％に対しては、風量８０％の設定値が格納される。印字率［％］の範囲が８１〜１００％に対しては、風量１００％の設定値が各々格納される。これらの２種類の風量［％］の設定値が、３台の送風ファン６４〜６６に適用されて送風制御が実行される。

続いて、図５Ａ及び図５Ｂを参照して、最大印字率［％］の抽出前後のデータ格納例について説明する。図５Ａに示すデータ格納例は、画像が形成された用紙Ｐが定着排紙ローラー等に対して、分離性が良い（高い）場合であって、３つの送風分担領域（１）〜（３）における８つの判別領域「１〜８」に対する最大印字率［％］の抽出前のメモリ展開イメージである。

このメモリ展開イメージは、例えば、メモリ部５１に展開される。最大印字率［％］の抽出前のメモリ展開イメージによれば、３つの送風分担領域（１）〜（３）に対して、８つの判別領域「１〜８」が設けられる。この８つの判別領域「１〜８」に対して、印字率［％］［％］及び風量［％］の各々のデータ記述欄が設けられる。図中、データ記述欄を空白で示している。

図５Ｂに示すデータ格納例は、上述の例で、分離性が良い（高い）場合であって、３つの送風分担領域（１）〜（３）における８つの判別領域「１〜８」に対する最大印字率［％］の抽出後及び、風量［％］の設定時のメモリ展開イメージである。

この最大印字率［％］の抽出後及び、風量［％］の設定時のデータ格納例によれば、まず、送風分担領域（１）において、その判定領域「１」で印字率５［％］が記述され、その判定領域「２」で印字率７［％］が記述される。送風分担領域（１）における最大印字率（図中、梨地で示す）は７［％］であるので、図４Ａに基づいて風量０［％］の設定値が設定される。風量０［％］の設定値は送風ファン６４を停止したままの状態を維持することを意味している。

また、送風分担領域（２）においては、その判定領域「３」で印字率２０［％］が記述され、その判定領域「４」で印字率２８［％］が記述される。その判定領域「５」で印字率３８［％］が記述され、その判定領域「６」で印字率３５［％］が記述される。送風分担領域（２）における最大印字率（図中、梨地で示す）は３８［％］であるので、図４Ａに基づいて風量４０［％］の設定値が設定される。風量４０［％］の設定値は送風ファン６５の回転数を４０［％］を維持して送風することを意味している。

更に、送風分担領域（３）においては、その判定領域「７」で印字率９［％］が記述され、その判定領域「８」で印字率５［％］が記述される。送風分担領域（３）における最大印字率（図中、梨地で示す）は９［％］となっているので、図４Ａに基づいて風量０［％］の設定値が設定される。風量０［％］の設定値により、送風ファン６６は停止したままとされる。

ここで、図６を参照して、３つの送風分担領域（１）〜（３）及び印字率［％］の判定領域の設定例（その２）について説明する。この例では、風量設定部５４が用紙Ｐの種類及び坪量に応じて、印字率［％］を算出する領域として扱う用紙搬送方向の判定領域の長さを切り換える場合である。図６に示す印字率［％］の判定領域の設定例によれば、用紙Ｐが普通紙で、坪量が１２０ｇ／ｍ²未満及び、用紙Ｐが塗工紙で、坪量が１００ｇ／ｍ²未満である場合に対して適用される。

この例でも、３つの送風分担領域（１）〜（３）には、印字率［％］を判定するための８つの判定領域が設定されるが、図３で説明した１列の判定領域が２列に切り換えられる。この例でも、送風分担領域（１）〜（３）の全幅と、判定領域「１〜８」の全幅とは印字可能幅ｗと同等に設定される。１つの判定領域の幅も、印字可能幅ｗを１／８に分割した長さであるが、この判定領域「１〜８」のＡ及びＢの２列が、用紙搬送方向に連続して設定される。

印字可能幅ｗをカバーするために３つの送風分担領域（１）〜（３）には、３つの送風ファン６４〜６６が配置される。送風分担領域（１）には、送風ファン６４が設けられ、Ａ，Ｂの２列の４つの判定領域「１Ａ，２Ａ，１Ｂ，２Ｂ」が設定される。送風分担領域（１）の幅は判定領域Ａの「１Ａ，２Ａ」や、判定領域Ｂの「１Ｂ，２Ｂ」の幅と等しい。

送風分担領域（２）には、送風ファン６５が設けられ、Ａ，Ｂの２列の８つの判定領域「３Ａ，４Ａ，５Ａ，６Ａ，３Ｂ，４Ｂ，５Ｂ，６Ｂ」が設定される。送風分担領域（２）の幅は判定領域Ａの「３Ａ，４Ａ，５Ａ，６Ａ」や、判定領域Ｂの「３Ｂ，４Ｂ，５Ｂ，６Ｂ」の幅と等しい。

送風分担領域（３）には、送風ファン６６が設けられ、Ａ，Ｂの２列の４つの判定領域「７Ａ，８Ａ，７Ｂ，８Ｂ」が設定される。送風分担領域（３）の幅は判定領域Ａ「７Ａ，８Ａ」や、判定領域Ｂの「７Ｂ，８Ｂ」の幅と等しい。

送風分担領域（２）の判定領域「３Ａ，４Ａ，５Ａ，６Ａ，３Ｂ，４Ｂ，５Ｂ，６Ｂ」に比べて送風分担領域（１）、（３）の判定領域が「１Ａ，２Ａ，１Ｂ，２Ｂ」及び「７Ａ，８Ａ，７Ｂ，８Ｂ」と少ないのは、用紙Ｐの端部は、印字されないことが多いためである。これらにより、３つの送風分担領域（１）〜（３）に、印字率［％］を判定するための８×２列の判定領域「１Ａ〜８Ａ、１Ｂ〜８Ｂ」を設定できるようになる。

続いて、図７Ａ及び図７Ｂを参照して、最大印字率［％］の抽出前後のデータ格納例について説明をする。図７Ａに示すデータ格納例は、画像が形成された用紙Ｐが定着排紙ローラー等に対して、分離性が低い（悪い）場合であって、３つの送風分担領域（１）〜（３）におけるＡ，Ｂの８×２列の判別領域「１Ａ〜８Ａ，１Ｂ〜８Ｂ」に対する最大印字率［％］の抽出前のメモリ展開イメージである。

このメモリ展開イメージも、メモリ部５１に展開される。最大印字率［％］の抽出前のメモリ展開イメージによれば、３つの送風分担領域（１）〜（３）に対して、１列の判別領域「１〜８」に対して、Ａ，Ｂの２列の印字率［％］及び、１列の風量［％］の各々のデータ記述欄が設けられる。図中、データ記述欄を空白で示している。

図７Ｂに示すデータ格納例は、上述の例で、分離性が低い（悪い）場合であって、３つの送風分担領域（１）〜（３）における８×２列の判別領域「１Ａ〜８Ａ，１Ｂ〜８Ｂ」に対する最大印字率［％］の抽出後及び、風量［％］の設定時のメモリ展開イメージである。

この最大印字率［％］の抽出後及び、風量［％］の設定時のデータ格納例によれば、まず、送風分担領域（１）において、その判定領域「１」のＡ列で印字率５［％］が記述され、そのＢ列で印字率１２［％］が記述される。その判定領域「２」のＡ列で印字率７［％］が記述され、そのＢ列で印字率９［％］が記述される。

送風分担領域（１）における最大印字率（図中、梨地で示す）は１２［％］であるので、図４Ｂに基づいて風量３０［％］の設定値が設定される。風量３０［％］の設定値は送風ファン６４の回転数を３０％の状態で送風するようになされる。

また、送風分担領域（２）においては、その判定領域「３」のＡ列で印字率２０［％］が記述され、そのＢ列で印字率１５［％］が記述される。その判定領域「４」のＡ列で印字率２８［％］が記述され、そのＢ列で印字率５３［％］が記述される。その判定領域「５」のＡ列で印字率３８［％］が記述され、そのＢ列で印字率５３［％］が記述される。
その判定領域「６」のＡ列で印字率３５［％］が記述され、そのＢ列で印字率３５［％］が記述される。

送風分担領域（２）における最大印字率（図中、梨地で示す）は５３［％］であるので、図４Ｂに基づいて風量８０［％］の設定値が設定される。風量８０［％］の設定値は送風ファン６５の回転数を８０［％］の状態で送風するようになされる。

更に、送風分担領域（３）においては、その判定領域「７」のＡ列で印字率９［％］が記述され、そのＢ列で印字率３［％］が記述される。その判定領域「８」のＡ列で印字率５［％］が記述され、そのＢ列で印字率０［％］が記述される。送風分担領域（３）における最大印字率（図中、梨地で示す）は９［％］であるので、図４Ｂに基づいて風量１０［％］の設定値が設定される。風量１０［％］の設定値により、送風ファン６６の回転数を１０［％］の状態で送風するようになされる。

続いて、図８を参照して、３つの送風分担領域（１）〜（３）及び印字率［％］の判定領域の設定例（その３）について説明をする。この例では、風量設定部５４が用紙Ｐの種類及び坪量に応じて、印字率［％］を算出する領域として扱う用紙幅方向の判定領域の分割数「８」から「１６」へを切り換えるようにした。図３〜図７で説明した例では、用紙搬送方向と直交（垂直）する用紙幅方向の分割数は、標準で「８」としている。これに対して、用紙Ｐの紙種及び坪量に応じて分割数を増加するようにした。

この例では、用紙Ｐが普通紙で、かつ、坪量が７０ｇ／ｍ²未満の場合は分離性が極めて低いと判断する。図３〜図７で説明した例に対して用紙幅方向の判別領域の分割数を倍の「１６」としている。

図８に示す３つの送風分担領域（１）〜（３）には、図６で説明した２列の判定領域が２倍に切り換えられ、印字率［％］を判定するための１６個の判定領域が設定される。この例でも、送風分担領域（１）〜（３）の全幅と、判定領域「１〜１６」の全幅とは印字可能幅ｗと同等に設定される。１つの判定領域の幅は、印字可能幅ｗを１／１６に分割した長さであり、この判定領域「１〜１６」のＡ及びＢの２列が、用紙搬送方向に連続して設定される。

印字可能幅ｗをカバーするために３つの送風分担領域（１）〜（３）には、３つの送風ファン６４〜６６が配置される。送風分担領域（１）には、送風ファン６４が設けられ、Ａ，Ｂの２列の８つの判定領域「１Ａ，２Ａ，３Ａ，４Ａ，１Ｂ，２Ｂ，３Ｂ，４Ｂ」が設定される。送風分担領域（１）の幅は判定領域Ａの「１Ａ，２Ａ，３Ａ，４Ａ」や、判定領域Ｂの「１Ｂ，２Ｂ，３Ｂ，４Ｂ」等の幅と等しい。

送風分担領域（２）には、送風ファン６５が設けられ、Ａ，Ｂの２列の１６個の判定領域「５Ａ，６Ａ，７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａ，５Ｂ，６Ｂ，７Ｂ，８Ｂ，９Ｂ，１０Ｂ，１１Ｂ，１２Ｂ」が設定される。送風分担領域（２）の幅は判定領域Ａの「５Ａ，６Ａ，７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａ」や、判定領域Ｂの「５Ｂ，６Ｂ，７Ｂ，８Ｂ，９Ｂ，１０Ｂ，１１Ｂ，１２Ｂ」の幅と等しい。

送風分担領域（３）には、送風ファン６６が設けられ、Ａ，Ｂの２列の８つの判定領域「１３Ａ，１４Ａ，１５Ａ，１６Ａ，１３Ｂ，１４Ｂ，１５Ｂ，１６Ｂ」が設定される。
送風分担領域（３）の幅は判定領域Ａ「１３Ａ，１４Ａ，１５Ａ，１６Ａ」や、判定領域Ｂの「１３Ｂ，１４Ｂ，１５Ｂ，１６Ｂ」の幅と等しい。

送風分担領域（２）の判定領域「５Ａ，６Ａ，７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａ，５Ｂ，６Ｂ，７Ｂ，８Ｂ，９Ｂ，１０Ｂ，１１Ｂ，１２Ｂ」に比べて送風分担領域（１）、（３）の判定領域が「１Ａ，２Ａ，３Ａ，４Ａ，１Ｂ，２Ｂ，３Ｂ，４Ｂ」及び「１３Ａ，１４Ａ，１５Ａ，１６Ａ，１３Ｂ，１４Ｂ，１５Ｂ，１６Ｂ」と少ないのは、用紙Ｐの端部は、印字されないことが多いためである。これらにより、３つの送風分担領域（１）〜（３）に、印字率［％］を判定するための１６×２列の判定領域を設定できるようになる。

続いて、図９Ａ及び図９Ｂを参照して、最大印字率［％］の抽出前後のデータ格納例について説明する。図９Ａに示すデータ格納例は、画像が形成された用紙Ｐが定着排紙ローラー等に対して、分離性が低い（悪い）場合であって、３つの送風分担領域（１）〜（３）におけるＡ，Ｂの１６×２列の判別領域「１Ａ〜１６Ａ，１Ｂ〜１６Ｂ」に対する最大印字率［％］の抽出前のメモリ展開イメージである。

このメモリ展開イメージも、メモリ部５１に展開される。最大印字率［％］の抽出前のメモリ展開イメージによれば、３つの送風分担領域（１）〜（３）に対して、１列の判別領域「１〜１６」に対して、Ａ，Ｂの２列の印字率［％］及び、１列の風量［％］の各々のデータ記述欄が設けられる。図中、データ記述欄を空白で示している。

図９Ｂに示すデータ格納例は、上述の例で、分離性が低い（悪い）場合であって、３つの送風分担領域（１）〜（３）における１６×２列の判別領域「１Ａ〜１６Ａ，１Ｂ〜１６Ｂ」に対する最大印字率［％］の抽出後及び、風量［％］の設定時のメモリ展開イメージである。

この最大印字率［％］の抽出後及び、風量［％］の設定時のデータ格納例によれば、まず、送風分担領域（１）において、その判定領域「１」のＡ列で印字率０［％］が記述され、そのＢ列で印字率０［％］が記述される。その判定領域「２」のＡ列で印字率１０［％］が記述され、そのＢ列で印字率２４［％］が記述される。その判定領域「３」のＡ列で印字率６［％］が記述され、そのＢ列で印字率１１［％］が記述される。

その判定領域「４」のＡ列で印字率８［％］が記述され、そのＢ列で印字率７［％］が記述される。送風分担領域（１）における最大印字率（図中、梨地で示す）は２４［％］であるので、図４Ｂに基づいて風量３０［％］の設定値が設定される。風量３０［％］の設定値は送風ファン６４の回転数を３０％の状態で送風するようになされる。

また、送風分担領域（２）においては、その判定領域「５」のＡ列で印字率１５［％］が記述され、そのＢ列で印字率１２［％］が記述される。その判定領域「６」のＡ列で印字率２５［％］が記述され、そのＢ列で印字率１８［％］が記述される。その判定領域「７」のＡ列で印字率２６［％］が記述され、そのＢ列で印字率４０［％］が記述される。
その判定領域「８」のＡ列で印字率３０［％］が記述され、そのＢ列で印字率６６［％］が記述される。

その判定領域「９」のＡ列で印字率３４［％］が記述され、そのＢ列で印字率６０［％］が記述される。その判定領域「１０」のＡ列で印字率４２［％］が記述され、そのＢ列で印字率４６［％］が記述される。その判定領域「１１」のＡ列で印字率４３［％］が記述され、そのＢ列で印字率４２［％］が記述される。その判定領域「１２」のＡ列で印字率２７［％］が記述され、そのＢ列で印字率２８［％］が記述される。送風分担領域（２）における最大印字率（図中、梨地で示す）は６６［％］であるので、図４Ｂに基づいて風量８０［％］の設定値が設定される。風量８０［％］の設定値は送風ファン６５の回転数を８０［％］の状態で送風するようになされる。

更に、送風分担領域（３）においては、その判定領域「１３」のＡ列で印字率１６［％］が記述され、そのＢ列で印字率６［％］が記述される。その判定領域「１４」のＡ列で印字率２［％］が記述され、そのＢ列で印字率０［％］が記述される。その判定領域「１５」のＡ列で印字率２［％］が記述され、そのＢ列で印字率０［％］が記述される。その判定領域「１６」のＡ列で印字率０［％］が記述され、そのＢ列で印字率０［％］が記述される。

送風分担領域（３）における最大印字率（図中、梨地で示す）は１６［％］であるので、図４Ｂに基づいて風量３０［％］の設定値が設定される。風量３０［％］の設定値により、送風ファン６６の回転数を３０［％］の状態で送風するようになされる。

続いて、本発明に係る画像形成装置の制御方法に関して、図１０を参照して、送風ファン制御部１５における画像の最大印字率［％］に基づく風量制御例について説明する。この実施例では、風量設定部５４が用紙Ｐの種類及び坪量に応じて、印字率［％］に応じた風量［％］の設定を切り換える。この例では、送風ファン６４〜６６の風量［％］を設定するに当たり、次のような判断基準を設けている。

この判断基準によれば、用紙Ｐの紙種が普通紙で、かつ、坪量が１２０ｇ／ｍ²未満又は、紙種が塗工紙で、かつ、坪量が１００ｇ／ｍ²未満の場合は、分離性が低いと判断する。この判断結果で、分離性が低い用紙Ｐは、２列、それ以外は１列の判定領域を設定して風量［％］を決定する。送風制御部５５は、用紙Ｐの先端領域に対して複数の送風分担領域（１）〜（３）を設定し、かつ、風量［％］を設定し、設定された風量［％］となるように送風ファン駆動用のモータ６１〜６３を制御して送風ファン６４〜６６を送風制御する場合を例に挙げる。

これらを制御条件にして、送風ファン制御部１５では、用紙Ｐの分離性が低いか否かの判別するために、図１０に示すステップＳＴ１でメモリ部５１が画像データＤINを入力する。メモリ部５１には図示しない画像メモリ等からページ単位に画像データＤINが記憶される。

ステップＳＴ２で送風ファン制御部１５は用紙Ｐの紙種が塗工紙で、かつ、坪量が１００ｇ／ｍ²未満か否かで制御を分岐する。用紙Ｐの紙種や、坪量等の情報は、画像データＤINをページ単位に管理するジョブ管理メモリ等から取得する。ジョブ管理メモリには操作表示パネル４８で設定された画像形成条件を示す操作データが記憶されている。

用紙Ｐが塗工紙で、かつ、坪量が１００ｇ／ｍ²以上である場合は、ステップＳＴ３に移行して送風ファン制御部１５は、更に、用紙Ｐの紙種が普通紙で、かつ、坪量が１２０ｇ／ｍ²未満か否かで制御を分岐する。用紙Ｐが普通紙で、かつ、坪量が１２０ｇ／ｍ²以上である場合はステップＳＴ４に移行して送風ファン制御部１５では、領域設定部５２が判定領域を「１列」に設定する。このとき、図３に示したように領域設定部５２は、３つの送風分担領域（１）〜（３）に、印字率［％］を判定するための８つの判定領域「１，２，３，４，５，６，７，８」を設定する。その後、ステップＳＴ７に移行する。

上述のステップＳＴ２で用紙Ｐが塗工紙かつ坪量１００ｇ／ｍ²未満である場合及び、
上述のステップＳＴ３で用紙Ｐが塗工紙かつ坪量１２０ｇ／ｍ²未満である場合は、ステップＳＴ５に移行して領域設定部５２は判定領域を「２列」に設定する。このとき、図６に示したように領域設定部５２は、３つの送風分担領域（１）〜（３）に、印字率［％］を判定するための８×２列のＡ，Ｂの判定領域「１Ａ〜８Ａ、１Ｂ〜８Ｂ」を設定する。

その後、ステップＳＴ６に移行して送風ファン制御部１５は、用紙Ｐが普通紙かつ坪量７０ｇ／ｍ²未満か否かで制御を分岐する。用紙Ｐが普通紙かつ坪量７０ｇ／ｍ²以上の場合は、ステップＳＴ７に移行して送風ファン制御部１５では、領域設定部５２が判定領域の用紙幅方向の垂直分割数を「８」に設定する。このとき、領域設定部５２は、送風制御部５５によって送風制御される３つの送風分担領域（１）〜（３）を８つに分割して８個の判定領域「１〜８」を設定するようになる。その後、ステップＳＴ９に移行する。

上述のステップＳＴ６で、用紙Ｐが普通紙で、かつ、坪量が７０ｇ／ｍ²未満の場合は、ステップＳＴ８に移行して送風ファン制御部１５では、領域設定部５２が判定領域の用紙幅方向の垂直分割数を「１６」に設定する。このとき、領域設定部５２は、図８に示したように、送風制御部５５によって送風制御される３つの送風分担領域（１）〜（３）を１６個に分割して３２個の判定領域「１Ａ〜１６Ａ，１Ｂ〜１６Ｂ」を設定するようになる。

その後、ステップＳＴ９に移行して送風ファン制御部１５では、印字率算出部５３が各領域の印字率［％］を計算する。このとき、印字率算出部５３は、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の濃度情報を入力し、領域設定部によって分割された送風分担領域（１）〜（３）に設定される複数の判定領域毎に、画像の濃度情報に基づく印字率［％］を算出する。

このとき、印字率算出部５３は、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の濃度情報をメモリ部５１から入力し、領域設定部５２によって分割された送風分担領域（１）〜（３）に設定される８つの判定領域「１〜８」や、１６個のＡ，Ｂの判定領域「１〜１６」毎に、画像の濃度情報に基づく印字率［％］を算出する。印字率［％］は、トナー付着量が最も多くなる最大濃度Ｄmaxを１００％とし、当該画像の濃度は最大濃度Ｄmaxに対する比率で算出される。

その後、ステップＳＴ１０で送風ファン制御部１５では、送風ファン６４〜６６毎の最大印字率［％］を抽出する。このとき、送風ファン６４〜６６のそれぞれに対応して割り当てられた送付分担領域（１）〜（３）における最大の印字率［％］を抽出する。図５Ｂ、図７Ｂ及び図９Ｂにおいて、メモリ展開イメージにおいて最大印字率［％］が抽出される領域を梨地で示している。最大の印字率［％］の抽出は、最大値検出方法を採る。最大値検出方法によれば、検出対象の印字率［％］を全て比較して最も大きい印字率［％］（最大値）が検出される。

そして、ステップＳＴ１１で送風ファン制御部１５では風量設定部５４が最大印字率［％］に応じた風量［％］を送風制御部５５に設定する。このとき、風量設定部５４は、送風ファン６４〜６６のそれぞれの最大印字率［％］と、図４Ａ及び図４Ｂに示した印字率［％］に対する風量［％］の設定値を照合して風量［％］を決定する。送風制御部５５は、風量設定部５４によって決定（設定）された風量［％］となるように送風ファン駆動用のモータ６１〜６３を制御して送風ファン６４〜６６を送風制御する。送風ファン６４〜６６は、画像形成部８０によって画像が形成された用紙Ｐと当該用紙Ｐを搬送する定着排紙ローラーとの間に空気を送風する。

このように第１の実施例に係るカラー複写機１００によれば、風量設定部５４が、印字率算出部５３によって算出された８つの判定領域「１〜８」や、１６個のＡ，Ｂの判定領域「１〜１６」の印字率［％］に対応する風量［％］を送風制御部５５に設定するようになる。

この風量設定によって、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の印字率［％］が高い場合は、風量［％］を多く設定し、及び、その印字率［％］が低い場合は風量［％］を少なく設定できるので、用紙Ｐの先端領域のトナー付着量に偏りがあった場合であっても、適切な分離風量を送風部に設定できるようになる。

従って、定着後の用紙Ｐと定着排紙ローラー等との分離制御を精度良く実行できるようになる。これにより、従来方式に比べて、不要に送風ユニットを増やすことなく、送風による分離性の向上と、熱風の流入防止と、紙しわ防止と、消費電力低減と多面にわたって改善できるようになった。

カラー複写機１００によれば、風量設定部５４が抽出された最大印字率［％］に対応する風量［％］を送風制御部５５に設定するので、その印字率［％］が低い判別領域に比べて、印字率［％］が高い判別領域の風量［％］を多く設定できるようになった。

カラー複写機１００によれば、送風部にファンが設けられ、送風制御部５５は、ファンの回転数により風量［％］を制御するので、定着排紙ローラーに巻き付き難い紙種及び坪量の用紙Ｐに比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量［％］を極め細かく設定できるようになった。

カラー複写機１００によれば、風量設定部５４が用紙Ｐの種類及び坪量に応じて、印字率［％］に応じた風量［％］の設定を切り換えるので、定着排紙ローラーに巻き付き難い紙種及び坪量の用紙Ｐに比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量［％］を多く設定できるようになる。

カラー複写機１００によれば、風量設定部５４が用紙Ｐの種類及び坪量に応じて、印字率［％］を算出する領域として扱う用紙搬送方向の判定領域の長さを切り換えるので、定着排紙ローラー等に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙Ｐに比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等の用紙搬送方向の判定領域の長さを拡張できる。これにより、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量［％］を多く設定できるようになった。

カラー複写機１００によれば、風量設定部５４が用紙Ｐの種類及び坪量に応じて、印字率［％］を算出する領域として扱う用紙幅方向の判定領域の分割数を切り換えるので、定着排紙ローラー等に巻き付き難い紙種及び坪量の用紙Ｐに比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等の用紙幅方向の判定領域の分割数を多く設定できる。これにより、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量［％］を多く設定できるようになった。

続いて、第２の実施例としてのシャッター機構７０の構成例について説明する。を示すブロック図である。図１１に示すシャッター機構７０は、送風部の他の一例を構成し、送風ファン駆動用のモータ６７、送風ファン６８及びシャッター本体部７６を有して構成される。シャッター機構７０には送風制御部５５’が接続される。送風制御部５５’は第１の実施例に係るカラー複写機１００の送風ファン制御部１５において、送風制御部５５に代わって備えられる。

モータ６７は送風部の一例を構成する送風ファン６８に接続され、モータ駆動信号Ｓ６７に基づいて所定の回転数により送風ファン６８を駆動する。モータ駆動信号Ｓ６７はモータ６７を制御する信号であって、送風制御部５５’からモータ６７へ出力される。

送風制御部５５’は第１の実施例で説明した風量設定部５４に接続される。送風制御部５５’は風量設定部５４から風量設定情報Ｄ５４を入力し、風量［％］の設定値に基づいて３つのシャッター制御信号Ｓ７１〜Ｓ７３を生成する。シャッター制御信号Ｓ７１は第１の実施例で説明したような送風分担領域（１）へ送風する空気の風量［％］を設定する信号である。シャッター制御信号Ｓ７２は同様にして送風分担領域（２）へ送風する空気の風量［％］を設定する信号である。シャッター制御信号Ｓ７３は同様にして、送風分担領域（３）へ送風する空気の風量［％］を設定する信号である。

この例で、送風ファン６８は吹き出し口６０８を有している。送風ファン６８の吹き出し口６０８には送風ダクト７７の一端が接続され、その他端にはシャッター本体部７６が接続される。送風ダクト７７は、送風ファン６８から吹き出された空気をシャッター本体部７６に導くようになされる。

シャッター本体部７６は逆向きのホッパー状を有し、用紙幅方向ｗ’に扇状に拡がる形態を有している。シャッター本体部７６は、吹き出し口６０８の開口径に略等しい空気取り込み口７０４及び、用紙幅方向ｗ’に略等しい吹き出し口７０５を有している。

シャッター本体部７６は、３枚の遮蔽板７１〜７３、３個のソレノイド部材７０１〜７０３、２枚の送風案内板７４及び７５を有している。シャッター本体部７６内は、吹き出し口７０５で、送風分担領域（１）〜（３）を形成するように２枚の送風案内板７４，７５で仕切られている。

送風案内板７４は、シャッター本体部７６の空気取り込み口７０４から吹き出し口７０５に向かってその左端部側に放射状に延在され、送風分担領域（１）及び（２）を区分する位置に配設される。送風案内板７５は、シャッター本体部７６の空気取り込み口７０４から吹き出し口７０５に向かって、その右端部側に放射状に延在され、送風分担領域（２）及び（３）を区分する位置に配設される。

遮蔽板７１及びソレノイド部材７０１は、シャッター本体部７６の左傾斜側壁部と送風案内板７４との間の所定の位置に設けられる。遮蔽板７１は、ソレノイド部材７０１によって開閉制御される。ソレノイド部材７０１はシャッター制御信号Ｓ７１に基づいて遮蔽板７１の開閉度合いを可変するように動作する。遮蔽板７２は、シャッター本体部７６の送風案内板７４及び送風案内板７５との間に設けられ、ソレノイド部材７０２によって開閉制御される。ソレノイド部材７０２はシャッター制御信号Ｓ７２に基づいて遮蔽板７２の開閉度合いを可変するように動作する。

遮蔽板７３は、シャッター本体部７６の送風案内板７５と傾斜右側壁部との間に設けられ、ソレノイド部材７０３によって開閉制御される。ソレノイド部材７０３はシャッター制御信号Ｓ７３に基づいて遮蔽板７３の開閉度合いを可変するように動作する。

第２の実施例では、カラープリンタ８０は用紙Ｐに画像を形成すると、シャッター機構７０は、カラープリンタ８０によって画像が形成された用紙Ｐと当該用紙Ｐを搬送する定着排紙ローラー１７ａとの間を送風する。送風制御部５５’は、用紙Ｐの先端領域に対して複数の送風分担領域（１）〜（３）を設定し、かつ、風量［％］を設定し、設定された風量［％］となるようにシャッター機構７０を送風制御する。

領域設定部５２は、送風制御部５５’によって送風制御される送風分担領域（１）〜（３）を８個や、１６個等に分割して判定領域「１〜８」や、「１〜１６」等を設定する。印字率算出部５３は、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の濃度情報を入力し、領域設定部５２によって分割された送風分担領域（１）〜（３）に設定される判定領域「１〜８」や、「１〜１６」毎に、画像の濃度情報に基づく印字率［％］を算出する。これらを前提にして、風量設定部５４が、印字率算出部５３によって算出された判定領域「１〜８」や、「１〜１６」の印字率［％］に対応する風量［％］を送風制御部５５’に設定するようになる。

このように、第２の実施例に係るカラー複写機１００によれば、シャッター本体部７６に遮蔽板７１〜７３を有したシャッター機構７０が設けられ、送風制御部５５’は、風量設定部５４によって設定された印字率［％］に対応する遮蔽板７１〜７３の開閉度合により風量［％］を制御するので、定着排紙ローラー１７ａに巻き付き難い紙種及び坪量の用紙Ｐに比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量［％］を瞬時に設定できるようになる。

しかも、第１の実施例と同様にして、風量設定部５４が、用紙Ｐの先端領域に形成された画像の印字率［％］が高い場合は、風量［％］が多くなるように設定し、及び、その印字率［％］が低い場合は風量［％］が少なくなるように設定できるので、用紙の先端領域のトナー付着量に偏りがあった場合であっても、適切な分離風量をシャッター機構７０に設定できるようになる。

従って、定着後の用紙Ｐと定着排紙ローラー１７ａとの分離制御を精度良く実行できるようになる。これにより、従来方式に比べて、不要に送風ユニットを増やすことなく、送風による分離性の向上と、熱風の流入防止と、紙しわ防止と、消費電力低減と多面にわたって改善できるようになる。

なお、第２の実施例では、送風部に関して、シャッター機構７０を備える場合について説明したが、これに限られることはない。例えば、シャッター機構７０に代えて、図示しない加圧ポンプや、吹き出しノズル、加圧ポンプ用の送風制御部を備え、この送風制御部で加圧ポンプの射出時に与える圧力により風量［％］を制御するようにしてもよい。この圧力制御によっても、定着排紙ローラー１７ａに巻き付き難い紙種及び坪量の用紙Ｐに比べて、坪量の少ない（軽い）普通紙等への風量［％］を瞬時に設定して送風制御を実行できるようになる。

この発明は、画像が形成された用紙と、これを搬送する定着排紙ローラーとの間に空気を送風する機能を備えたカラー用や、白黒用のプリンタや、複写機、これら複合機に適用して極めて好適である。

１５ 送風制御部
１７ 定着装置
１７ａ 定着排紙ローラー
２０ 用紙供給部
２１〜２３，２０１，２０２ 給紙トレイ
２５ 排紙トレイ
４８ 操作表示パネル
５１ メモリ部
５２ 領域設定部
５３ 印字率算出部
５４ 風量設定部
５５，５５’，７５ 送風制御部
５６ ＲＯＭ
６１，６２，６３ モータ（送風部）
６４〜６６ 送風ファン（送風部）
７０ シャッター機構（送風部）
７１〜７３ 遮蔽板
７４，７５ 送風案内板
８０ カラープリンタ（画像形成部）
１００ カラー複写機（画像形成装置）
１０１ 複写機本体部
１０２ スキャナー
２００ 大給紙装置
７０１〜７０３ ソレノイド部材（送風部）

Claims (11)

1. 画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置において、
   前記用紙の先端領域に対して複数の送風分担領域を設定し、かつ、風量を設定し、設定された風量となるように前記送風部を送風制御する送風制御部と、
   前記送風制御部によって送風制御される前記送風分担領域を二以上に分割して複数の判定領域を設定する領域設定部と、
   前記用紙の先端領域に形成された画像の濃度情報を入力し、前記領域設定部によって分割された前記送風分担領域に設定される複数の前記判定領域毎に、前記画像の濃度情報に基づく印字率を算出する印字率算出部と、
   前記印字率算出部によって算出された複数の前記判定領域の印字率に対応する風量を前記送風制御部に設定する風量設定部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記風量設定部は、
   前記印字率算出部によって算出された複数の前記判定領域の印字率の中から前記送風分担領域毎に最大印字率を抽出し、前記最大印字率に対応する風量を前記送風制御部に設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記風量設定部は、
   前記用紙の種類及び坪量に応じて、前記印字率に応じた前記風量の設定を切り換えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記風量設定部は、
   前記用紙の種類及び坪量に応じて、前記印字率を算出する領域として扱う用紙搬送方向の前記判定領域の長さを切り換えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記風量設定部は、
   前記用紙の種類及び坪量に応じて、前記印字率を算出する領域として扱う用紙幅方向の前記判定領域の分割数を切り換えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記送風部にファンが設けられ、
   前記送風制御部は、
   前記ファンの回転数により風量を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. 前記送風部に遮蔽板を有したシャッターが設けられ、
   前記送風制御部は、
   前記遮蔽板の開閉度合により風量を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
8. 前記送風部に加圧ポンプが設けられ、
   前記送風制御部は、
   前記加圧ポンプの射出時に与える圧力により風量を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
9. 画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置が、
   前記用紙の先端領域に対して複数の送風分担領域を設定し、かつ、風量を設定し、設定された風量となるように前記送風部を送風制御するステップと、
   送風制御される前記送風分担領域を二以上に分割して複数の判定領域を設定するステップと、
   前記用紙の先端領域に形成された画像の濃度情報を入力するステップと、
   分割された前記送風分担領域に設定される複数の前記判定領域毎に、前記画像の濃度情報に基づく印字率を算出するステップと、
   算出された複数の前記判定領域の印字率に対応する風量を前記送風部に設定するステップとを実行することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
10. 画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置を制御するためのプログラムであって、
    請求項９に記載の画像形成装置の制御方法を実行可能なプログラムであることを特徴とするコンピューターが読み取り可能なプログラム。
11. 画像が形成された用紙と当該用紙を搬送する用紙搬送部との間を送風する送風部とを備えた画像形成装置を制御するためのプログラムが記述された記録媒体であって、
    請求項９に記載の画像形成装置の制御方法を実行するためのコンピューターが読み取り可能なプログラムが記述された記録媒体。

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