JP2013032867A - 加湿機およびそれを備えた加湿温風機 - Google Patents

Abstract

【課題】意図しない運転の停止を抑制し安定した運転を継続することができる加湿機を提供すること。
【解決手段】送風機１６０と、加湿フィルタ２３０と、加湿フィルタ２３０に給水する加湿トレー２２０と、水位検知部２６０を備え、水位検知部２６０は加湿トレー２２０に形成されたフロート槽２４０と磁石２７３を内蔵したフロート２７０と磁力により開閉するリードスイッチ２８０とを備え、加湿トレー２２０の貯水部２２２とフロート槽２４０とを連通する連通路２４２の入口に障壁２４３を設け、フロート槽２４０の水位の変動にリードスイッチ２８０が開閉することにより、障壁によりフロート槽内の水位は貯水部の水位より高く維持されフロートを高い位置に維持することができるため、リードスイッチをＯＮの状態に維持することができるので、加湿機の意図しない運転の停止を抑制することができる。
【選択図】図１０

Description

本発明は、吸水した加湿フィルタに空気を送給して気化させる気化式の加湿機に関するものである。

従来、この種の加湿機は、加湿に使用する水を貯水するトレー１は、貯水タンク２から供給される水を受けるタンク挿入部３と、加湿フィルタ４に供給する水を貯水する貯水槽５と、タンク挿入部３と貯水槽５を連通する連通路６を備え、タンク挿入部３の底部に形成された水路３ａ内にフロートスイッチ７を設置し、フロートスイッチ７が検知した水位によりファンの運転を制御する構成となっている（例えば、特許文献１参照）。

図１６は特許文献１に記載された従来の加湿機のトレーと加湿フィルタを取り外した状態の背面の斜視図を示し、図１７は従来の加湿機のタンク挿入部の斜視図を示すものである。

図１６に示すように、加湿機の背面から着脱可能なトレー１はタンク挿入部３と貯水槽５が形成されており、タンク挿入部３と貯水槽５とは図１７に示す連通路６で連通されている。貯水槽５には加湿フィルタ４が着脱自在に装着できる構成となっている。

図１７に示すように、タンク挿入部３底部には水路３ａが形成されており、水路３ａ内には一端をタンク挿入部３に回動自在に枢支されたフロートスイッチ７が設置されている。また、水路３ａに連通するように連通路６が設置されている。

特開２００６−７１１４５号公報

しかしながら、前記従来の構成では、フロートスイッチはタンク挿入部の水位の変動を直接検知する構成であり、例えば加湿機の使用中に加湿機を移動させた場合に水位が上下に変動した場合には、加湿機の運転が何回も停止と再開を繰り返すような意図しない運転状態が発生し、使用者が加湿機の故障と誤認することがあり、性能および機能の安定性の面で改善の余地があった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、加湿機の移動に伴う水位の変動を抑制し、意図しない運転の停止および再開を抑制することにより、性能および機能の安定性の高い加湿機を提供することを目的とするものである。

前記従来の課題を解決するために、本発明の加湿機は、本体の外面に開口された吸気口と吹出口とを連通する風路と、風路の途中に配置され空気を送風する送風機と、送風機で送風された空気を加湿する加湿フィルタと、加湿フィルタに給水する加湿トレーと、加湿トレーに装着され、加湿トレーに給水する水を貯水する給水タンクとを含み、加湿トレーは、給水タンクからの水を受ける水受部と、加湿フィルタに供給する水を貯水する貯水部と、貯水部の水位を検知する水位検知部のフロート槽とを備え、水位検知部は、磁石を内蔵し水位の変動に従いフロート槽内を浮動するフロートと、磁石の磁力により開閉するリ
ードスイッチとを備え、フロート槽は区画壁により略長方形に形成され、区画壁の一辺と加湿トレーの側壁とで形成され、貯水部とフロート槽とを連通する連通路を備え、連通路の貯水部側の端部に連通路の下部を閉塞する障壁を設け、フロート槽内に貯水された水が所定の水位以上の場合、リードスイッチが閉状態となり、所定の水位を満たさない場合は、リードスイッチが開状態となることを特徴とするものである。

これにより、加湿温風機を運転中に移動させた場合等で加湿温風機が傾いた場合においても、連通路の入口に設けた障壁によりフロート槽と連通路の残水により、フロート槽内の水位は貯水部の水位より高く維持されフロートを高い位置に維持することができるため、リードスイッチをＯＮの状態に維持することができるので、加湿温風機の運転中に意図しない運転の停止が発生することを抑制することができる。

本発明の加湿機は、意図しない運転の停止を抑制し安定した運転を継続することができる。

本発明の実施の形態１における加湿温風機の外観斜視図 図１にＡＡで示す断面図 図１にＢＢで示す断面図 本発明の実施の形態１における加湿温風器の給水タンクの着脱操作途中を示す背面側の斜視図 本発明の実施の形態１における加湿温風機の本体から給水タンクと加湿トレーを取り外した状態を示す斜視図 本発明の実施の形態１における給水タンクの斜視図 本発明の実施の形態１における給水タンクの倒立状態を示す斜視図 本発明の実施の形態１における加湿トレーとフィルタトレーと加湿フィルタの分解状態を示す斜視図 本発明の実施の形態１における加湿レートの平面図 本発明の実施の形態１における加湿レートの水位検知部の斜視図 本発明の実施の形態１における水位検知部の横断面図 所定水位の状態における水位検知部の縦断面図 所定水位を満たしていない状態の水位検知部の縦断面図 所定水位の状態における加湿トレーの水位を示す模式図 （ａ）は加湿温風器を横方向に傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図、（ｂ）は加湿温風器を反対の横方向に傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図 従来の加湿機のトレーと加湿フィルタを取り外した状態の背面の斜視図 従来の加湿機のタンク挿入部の斜視図

第１の発明は、本体の外面に開口された吸気口と吹出口とを連通する風路と、前記風路の途中に配置され空気を送風する送風機と、前記送風機で送風された空気を加湿する加湿フィルタと、前記加湿フィルタに給水する加湿トレーと、前記加湿トレーに装着され、前記加湿トレーに給水する水を貯水する給水タンクとを含み、前記加湿トレーは、前記給水タンクからの水を受ける水受部と、前記加湿フィルタに供給する水を貯水する貯水部と、前記貯水部の水位を検知する水位検知部のフロート槽とを備え、前記水位検知部は、磁石を内蔵し水位の変動に従い前記フロート槽内を浮動するフロートと、前記磁石の磁力により開閉するリードスイッチとを備え、前記フロート槽は区画壁により略長方形に形成され、前記区画壁の一辺と前記加湿トレーの側壁とで形成され、前記貯水部と前記フロート槽とを連通する連通路を備え、前記連通路の前記貯水部側の端部に前記連通路の下部を閉塞
する障壁を設け、前記フロート槽内に貯水された水が所定の水位以上の場合、前記リードスイッチが閉状態となり、所定の水位を満たさない場合は、前記リードスイッチが開状態となることを特徴とする加湿機である。

これにより、加湿温風機を運転中に移動させた場合等で加湿温風機が傾いた場合においても、連通路の入口に設けた障壁によりフロート槽と連通路の残水により、フロート槽内の水位は貯水部の水位より高く維持されフロートを高い位置に維持することができるため、リードスイッチをＯＮの状態に維持することができるので、加湿温風機の運転中に意図しない運転の停止が発生することを抑制することができる。

第２の発明は、特に第１の発明において、前記本体を左右どちらの方向にも少なくとも１０度傾けた状態において、前記フロート槽に貯水された水は、前記リードスイッチの閉状態を維持する位置まで前記フロートを浮揚させる水位であることを特徴とするものである。

これにより、加湿機を運転中に移動させた場合等で加湿機が１０度以内傾いた場合でも水位検知部のリードスイッチはＯＮの状態を維持することができるので、加湿温風機の運転が不用意に停止することを抑制することができる。

第３の発明は、特に第１または第２の発明において、前記本体と前記加湿トレーとは着脱可能は構成とし、前記リードスイッチは前記本体に配置され、前記フロート槽は前記加湿トレーに配置されたものである。

これにより、加湿トレーを本体から取り外している場合は、リードスイッチがＯＦＦすることにより加湿運転を停止させることができ安全性を向上することができる。

第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明の加湿機と、前記風路の前記送風機と前記加湿フィルタとの間に空気を加熱するヒータとを備え、前記吹出口より加湿された温風を吹き出すことを特徴とする加湿温風機である。

これにより、湿度が低い温風に加湿することができ、適度な湿度を備えた温風で暖房効果を発揮させることができる。

第５の発明は、特に第４の発明において、前記風路は前記ヒータの下流側で、前記加湿フィルタに連通する加湿風路と、前記加湿フィルタを通過させずに前記吹出口に直接連通する温風風路とに分岐し、前記風路の分岐点に、前記加湿風路および前記温風風路のいずれか一方または両方に温風を選択的に送風するダンパと、前記ダンパの操作を行う操作手段を備え、前記ダンパの操作により、温風と加湿温風の吹き出しが選択可能としたものである。

これにより、温風のみの送風と加湿温風の選択が可能となり、短時間の暖房をする場合は温風を選択することにより短時間で昇温することが可能となり、長時間の暖房する場合は加湿温風を選択することにより快適な暖房効果を得ることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本実施の形態における加湿機を備えた加湿温風機の外観を示す斜視図であり、図２は図１に示すＡＡ断面図を示し、図３は図１に示すＢＢ断面図を示し、図４は貯水タン
クの着脱操作途中を示す斜視図であり、図５は本体から給水タンクと給水トレーを取り外した状態を示す斜視図である。

なお、本実施の形態においては、図１に示す加湿温風機の吹出口を設けた前面側を前とし、吸気口を設けた背面側を後とし、前面から背面に向かって右側を右とし、左側を左として説明をおこなう。また着脱可能な部材については本体に設置した状態での方向に従って説明を行う。

＜１＞加湿機の構成
図１および図４に示すように、加湿温風機１００の本体１１０の上面には操作部１２０が、背面には吸気口１３０が、前面には吹出口１４０が設けられており、図２に示すように本体１１０内には吸気口１３０から吹出口１４０まで風路１５０が連通している。風路１５０には、吸気口１３０に近い最も上流側には送風機１６０が配置されており吸気口１３０から吸引した外気を風路１５０に送風する。

送風機１６０の下流にはヒータ１７０が配置されている。ヒータ１７０は全体で１２００Ｗの容量であるが、全体を２分割した構成であり、低容量の加熱を行うときは、その半分にのみに通電することで６００Ｗの容量で加熱することができる。

風路１５０は送風機１６０とヒータ１７０との間で２本に分岐しており、分岐した風路は静電霧化部１８０を介して吹出口１４０に連通する静電霧化風路１５１を形成している。送風機１６０から送風された少量（約５％）の風量は常時静電霧化風路１５１に供給される構成となっている。

また、風路１５０はヒータ１７０の下流で２本に分岐しており、一方は吹出口１４０に直接連通する温風風路１５２と、他方は加湿部１９０を介して吹出口１４０に連通する加湿風路１５３が形成されている。

風路１５０の分岐点にはダンパ２００が設置されており、ダンパ２００はタイミングモータとギアとクランク等で構成された駆動機構（図示せず）を備えており、ヒータ１７０で加熱された温風を、温風風路１５２のみ、または温風風路１５２と加湿風路１５３の両方に送風することを操作部１２０の操作で選択的に切り替えることができる。

図２に示すようにダンパ２００が位置Ｃの場合、温風は温風風路１５２と加湿風路１５３の両方に同時に送風される。この場合、風量の約１０％を温風風路１５２に送風し、残りを加湿風路１５３に送風する。

ダンパ２００が加湿風路１５３を閉じる位置Ｄに切り替えられた場合は、温風風路１５２にのみ温風が送風される。

操作部１２０には、加湿温風機１００の電源の「入」、「切」を行う電源スイッチ１２１と、温風運転を連続的に行う温風連続スイッチ１２２と、設定温度に合わせて温風運転を行う温風室温スイッチ１２３と、加湿運転を行う加湿スイッチ１２４と、静電霧化運転を行う静電霧化スイッチ１２５と、入タイマを設定する入タイマスイッチ１２６と、切タイマを設定する切タイマスイッチ１２７と、子供のいたずら等の誤操作をロックするロックスイッチ１２８と、加湿部１９０のメンテナンス後に操作するリセットスイッチ１２９が設けられている。

また、操作部１２０には上記の各種スイッチの操作状態を表示する複数の表示ランプが設置されている。

なお、本実施の形態における加湿温風機１００は、加湿風路１５３とは別に温風風路１５２を設けるとともに、風路を切り替えるダンパ２００と切り替え操作を行う操作スイッチとを設け、「温風」と「加湿温風」とが選択できる構成としたが、これに限るものではなく、例えば、風路は加湿風路１５３のみとし、ダンパ２００および切り替え操作を行う操作スイッチを設けない構成とし、送風機１６０による送風が全て加湿部１９０に供給されるものを加湿機と定義する。なお、ヒータ１７０は加湿機の必須の構成要素ではないが、加湿性能を向上するためにヒータ１７０を備えた構成であってもよい。また、静電霧化部１８０も加湿機の必須の構成要素ではない。

＜２＞静電霧化部の構成
図２に示すように、静電霧化部１８０は、送風機１６０とヒータ１７０との間の風路１５０から分岐した静電霧化風路１５１内に静電霧化ユニット１８１が設置されている。

静電霧化ユニット１８１は、送風機１６０で送風された空気中の水分を結露させて水を生成する結露水生成部と、生成された水に電圧を印加する霧化電極と、霧化電極に対向して設けられた対向電極とで構成されている。

結露水生成部は、冷却基板と放熱基板とを有するペルチェ素子を主構成部材とし、ペルチェ素子の冷却基板には尖鋭形状の霧化電極が設置されており、ペルチェ素子の冷却基板に結露した水が霧化電極に搬送される構成となっている。

尖鋭形状の霧化電極と対向する位置に、霧化電極を包囲するように略ドーム状の対向電極が配置されており、霧化電極と対向電極の間に約３５００Ｖの直流電流が印加することにより、霧化電極に搬送された結露水にレイリー分裂を生じさせ、ナノメートルサイズの帯電微粒子水が発生する。

すなわち、静電霧化ユニット１８１を通過後の空気は、ナノメートルサイズの帯電微粒子水が含まれたものであり、吹出口１４０から帯電微粒子水が放出される。ナノメータサイズの帯電微粒子水は、アンモニア、アセトアルデヒド、酢酸、メタン、一酸化炭素、一酸化窒素、ホルムアルデヒド等の臭気成分の分解除去と各種菌類への殺菌効果を備えており、室内に浮遊および壁面や床面に付着した臭気成分や菌類に対して脱臭と除菌および殺菌の効果を発揮することができる。

＜３＞加湿部の構成
図６は給水タンクの正立状態の斜視図を示し、図７は給水タンクの倒立状態の斜視図を示し、図８は加湿レートとフィルタトレーと加湿フィルタの分解状態を示す斜視図であり、 図９は加湿レートの平面図を示すものである。なお、図８および図９は加湿トレーを後ろ側から見た状態を示したものである。

図２および図３に示すように、加湿部１９０は、加湿に使用する水を貯水する給水タンク２１０と、給水タンク２１０から流出した水を貯溜する加湿トレー２２０と、水を気化させる加湿フィルタ２３０と、加湿フィルタ２３０を加湿トレー２２０に取り付けるフィルタトレー２５０を主構成部材として構成されている。

図６に示すように、給水タンク２１０は、半透明の樹脂材料で成型された容量約３リットルのボトル形状のタンク本体２１１と、タンク本体２１１の下面に設けた給水口２１１ａに着脱自在に螺合する蓋２１２と、タンク本体２１１の上面に設けられた略コの字型の取っ手２１３と、タンク本体２１１の側部に設置されタンク開口１１１を閉塞する閉塞部材２１４で構成されている。

蓋２１２には、ばねの付勢力により自動的に閉止される閉止栓２１２ａが設けられており、給水タンク２１０が加湿トレー２２０の所定位置にセットされた場合に閉止栓２１２ａが自動的に開放され、給水タンク２１０の水が加湿トレー２２０に供給される。

取っ手２１３は略コの字型の形状をしており両端部がタンク本体２１１の上部に起倒自在に枢支されている。図６に示すように取っ手２１３はタンク本体２１１の上面に倒置した収容位置に収容された状態で本体１１０内に収容される。また、給水タンク２１０を本体１１０から取り出した状態では、取っ手２１３を起立させることにより保持部２１３ａを握って給水タンク２１０を容易に持ち運びすることができる。

図７に示すように、取っ手２１３を起立させて最も開放した起立位置で係止されるストッパ２１１ｂがタンク本体２１１に一体に形成されており、取っ手２１３をストッパ２１１ｂに係止した状態で給水タンク２１０を倒立させると、閉塞部材２１４の上縁２１４ａと取っ手２１３が給水タンク２１０の脚となり、給水口２１１ａを上方に配置した状態で平坦面に自立させることができ、この状態で給水作業を容易に行うことができる。

特に本実施に形態における取っ手２１３には起立位置に起立させた状態で保持部２１３ａの一方の端部が他の部分より突出する突起部２１３ｂが形成される構成となっており、給水タンク２１０は閉塞部材２１４の上縁２１４ａと突起部２１３ｂの３点支持の形態で支持されるため安定性がよい。なお、突起部２１３ｂは必須の構成要素ではなく、突起部２１３ｂがなくても給水タンク２１０を倒立させることは可能である。

閉塞部材２１４はタンク本体２１１の側部に設置されており、給水タンク２１０を本体１１０に設置した状態で、タンク開口１１１の全面を閉塞し、外表面は本体１１０の外表面と連続的な形状を成すように形成されており、タンク本体２１１にねじで固定されている。

閉塞部材２１４の上端部には閉塞部材２１４を本体１１０に係止する係止部２１４ｂが設置されている。係止部２１４ｂは弾性により本体１１０に係止され、開放する場合は閉塞部材２１４の上部に設けられたロック解除ボタン２１４ｃを押すことにより開放される。

また、閉塞部材２１４の上部には表面より凹陥した引き手２１４ｄが形成されており、引き手２１４ｄに指をかけて引き出すことにより給水タンク２１０を本体１１０より取り外すことができる。

図８および図９に示すように、加湿トレー２２０は給水タンク２１０から水を受ける水受部２２１と、加湿フィルタ２３０に供給する水を貯水する貯水部２２２と、貯水部の水位を検知する水位検知部２６０の構成部材であるフロート槽２４０で構成されている。本実施の形態においては、加湿トレー２２０の右側に水受部２２１と、中央部に貯水部２２２と左側にフロート槽２４０が配置されている。

水受部２２１は略円形の凹陥形状であり、その中央には円柱状の突出部２２３が形成されており、給水タンク２１０の閉止栓２１２ａが突出部２２３に当接することにより、閉止栓２１２ａが開放される構成となっている。

貯水部２２２は略長方形の箱状に形成されており、貯水部２２２の内部には貯水部２２２と略相似形のフィルタトレー２５０が設置されている。フィルタトレー２５０の底面には複数の開口が設けられており、貯水部２２２に貯水された水が流入する構成となってい
る。フィルタトレー２５０は加湿トレー２２０より耐熱性の高い樹脂材料で成型されており、加湿部１９０に送風される温風で加湿トレー２２０が変形することを防止する目的と、加湿フィルタ２３０を加湿トレー２２０に固定する機能を備えている。

水受部２２１と貯水部２２２とフロート槽２４０は連通溝で連通しており、水受部２２１で給水タンク２１０より給水された水は連通溝を介して貯水部２２２とフロート槽２４０に供給されて一定の水位で維持される。フロート槽２４０の水位は水位検知部２６０で検知され検知結果に基づいて加湿温風機１００の運転が制御される。水位検知部２６０の詳細は別途後述する。

また、加湿トレー２２０の後方上部には、加湿トレー２２０を本体１１０にロックするロック機構２２４が設置されており、背面下部には加湿トレー２２０を本体１１０から引き出すときに使用する引き手２２５が一体に形成されている。

加湿フィルタ２３０は樹脂材料で成型した略直方体のフィルタケース２３１と、フィルタケース２３１に内装されたフィルタ材２３２で構成されている。フィルタケース２３１は網目状に形成されており、その内外が通風可能な構成となっている。フィルタ材２３２は樹脂繊維の不織布を蛇行形状に折り曲げて形成した吸水性能および耐熱性の優れたものである。

図５に示すように、加湿トレー２２０は本体１１０背面の下部に設けられたトレー開口１１２より収容および取り出しを行うことができる。また、本実施の形態におけるタンク開口１１１とトレー開口１１２は中間部に仕切等を配設せず連続して一体的に形成された開口となっている。

＜４＞水位検知部の構成
図９は加湿トレーの平面図を示し、図１０加湿トレーの水位検知部の斜視図を示し、図１１は水位検知部の横断面図を示し、図１２は所定水位の状態における水位検知部の縦断面図を示し、図１３は所定水位を満たしていない状態の水位検知部の縦断面図を示し、図１４は所定水位の状態における加湿トレーの背面側から見た断面図、図１５（ａ）は加湿温風機を横方向（左側）に傾けた場合の加湿トレーの背面側から見た模式図を示し、図１５（ｂ）は加湿温風機を反対の横方向（右側）に傾けた場合の加湿トレーの背面側から見た模式図を示すものである。

水位検知部２６０は加湿トレー２２０に配置されたフロート槽２４０と、フロート槽に設置されたフロート２７０と、本体１１０に設置されたリードスイッチ２８０を主構成部材として構成されている。

図９および図１０に示すように、フロート槽２４０の３辺は加湿トレー２２０の底面に立設された区画壁２４１により形成され、他の１辺は加湿トレー２２０の前面の外壁により形成されている。また、区画壁２４１の外側（右側）の一辺と加湿トレー２２０の右側の側壁とで連通路２４２が形成されている。

連通路２４２は貯水部２２２とフロート槽２４０の内部とを連通しており、連通路２４２とフロート槽２４０との接続部は区画壁２４１が底面まで切り欠かれたきり切り欠きにより同レベルの底面で接続されている。一方、連通路２４２と貯水部２２２との接続部には連通路２４２の下部を閉塞する障壁２４３が設けられている。

フロート槽２４０の内部にはフロート２７０が上下回動自在に設置されている。フロート２７０は樹脂製のフロート枠２７１と、フロート枠２７１の内部に設置された発泡スチ
ロール製の浮揚体２７２と、フロート枠２７１の内部の前方には設置された磁石２７３で構成されている。フロート２７０は一方の端部である支持端部２７４の両側に突出した回動軸２７１ａを介してフロート枠２７１の区画壁２４１に枢支されており、他方の端部である浮動端部２７５はフロート槽２４０の水位変動に従い浮動する構成となっている。

フロート２７０の浮動端部２７５に対応する区画壁２４１の上縁部にはフロート槽２４０の内方に向かって突出する規制片２４１ａが形成されており、フロート２７０の上面が規制片２４１ａに当接することにより浮動範囲の上限位置を規制する構成となっている。

磁石２７３は、フロート２７０の浮動端部２７５に端辺に対してＮ極とＳ極が平行となるように配置されている。このように磁石２７３を配置することにより、図１１に示すようにＮ極からＳ極に向かう矢印Ｅで示すように磁力線により磁界が形成される。

図１１、図１２、図１３に示すように、フロート槽２４０の前方の本体１１０内部には基板にリードスイッチ２８０配設されており、リードスイッチ２８０は磁石２７３のＮ極とＳ極の配列と平行になるように設置されている。このように配置することによりリードスイッチのＯＮする範囲を広めることができ、水位検知部２６０の過度な動作を抑制することができる。

図１１、図１２に示すようにフロート槽２４０が所定の水位に到達した状態では、フロート２７０に内蔵された磁石２７３がリードスイッチ２８０に近接する。この状態においては図１１に示すようにＮ極からＳ極に向かう磁力線により形成された磁界によりリードスイッチ２８０のリードにＮ極とＳ極が誘起され、磁気吸引力により接点がＯＮする。また、図１３に示すように水位が低下した場合には、磁石２７３がリードスイッチ２８０より離れることによりリードスイッチ２８０近傍の磁界が低下するため接点はＯＦＦする。

図１２に示す水位線２９０は加湿トレー２２０に所定の水が貯水されている満水状態の水位を示すものであり、水位線２９１はリードスイッチ２８０がＯＮ状態となる下限の水位を示すものであり、これより水位が低下するとリードスイッチ２８０がＯＦＦし、加湿運転が停止される。

上記構成の水位検知部について、以下その動作、作用を説明する。

図１４は貯水部が所定水位の状態における加湿トレーの水位を示す模式図であり、図１５（ａ）は加湿温風機を横方向（左側）に約１０度傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図であり、図１５（ｂ）は加湿温風機を反対の横方向（右側）に約１０度傾けた場合の加湿トレーの水位を示す模式図である。

図１４に示すように加湿トレー２２０の貯水部２２２に所定水位の水が貯水されており加湿温風機１００の運転が可能な正常状態の場合、加湿トレー２２０の水位は水位線２９０で示すように、フロート槽２４０の区画壁２４１の上端近傍まで上昇しており、フロート２７０がフロート槽２４０の規制片２４１ａに当接しリードスイッチ２８０はＯＮの状態となっている。

この状態で加湿温風機１００は、加湿運転が可能な状態であり、加湿トレー２２０の水位が低下して水位が水位線２９１以下に低下するとリードスイッチ２８０がＯＦＦし、加湿運転が自動的に停止される。

加湿運転中に加湿温風機１００を移動させた場合などで、加湿温風機１００のフロート槽２４０の側（左側）が低くなるように傾いた場合、図１５（ａ）に示すように、フロー
ト槽２４０における水位線２９０は正常状態より高くなり、フロート２７０はフロート槽２４０の規制片２４１ａに当接した状態であり、リードスイッチ２８０はＯＮの状態を維持している。

一方、フロート槽２４０の側（左側）が高くなるように傾いて場合、図１５（ｂ）に示すように貯水部２２２の水は水受部２２１に逆流し貯水部２２２の水位線２９０は低くなる。しかしながらフロート槽２４０の水位は、連通路２４２の入口に設けた障壁２４３によりフロート槽２４０と連通路２４２の内部に残溜した残水により、フロート槽２４０内の水位線２９２は貯水部２２２の水位より高く維持されてフロート２７０を高い位置に維持することができるため、リードスイッチ２８０をＯＮの状態に維持することができる。

上記のように、この状態においては、加湿トレー２２０の貯水部２２２とフロート槽２４０とは、異なる水位を形成している。

上記のように、加湿温風機を運転中に移動させた場合等で加湿温風機が横方向に傾いた場合でも水位検知部２６０のリードスイッチ２８０はＯＮの状態を維持することができるので、加湿温風機の運転が不用意に停止することを抑制することができる。

なお、本実施の形態における加湿温風機は左右に１０度以上傾けた場合にリードスイッチ２８０がＯＦＦし、加湿運転が停止するように設定されている。

＜５＞加湿温風機の動作、作用
加湿温風機１００を使用する場合、準備作業として第１に給水タンク２１０への水の充填作業を行う。水の充填作業を行うときは、給水タンク２１０を倒立させて取っ手２１３を起立位置まで回動させてストッパ２１１ｂで固定することにより自立させることができる。

この状態で蓋２１２をタンク本体２１１から取り外し給水口２１１ａからタンク本体２１１内に水を充填する。充填終了後蓋２１２を閉めることにより充填作業は終了する。

次に、加湿フィルタ２３０とフィルタトレー２５０を加湿トレー２２０の貯水部２２２にセットし、本体１１０背面のトレー開口１１２から押し込む。加湿トレー２２０が所定位置まで押し込まれたら、ロック機構２２４により本体１１０に固定される。

次に水を充填した給水タンク２１０を取っ手２１３が上になる起立状態で保持し、タンク開口１１１から蓋２１２を加湿トレー２２０の水受部２２１に挿入して、上部をタンク開口１１１に押し付けることにより、閉塞部材２１４の係止部２１４ｂが本体１１０に係止して給水タンク２１０は本体１１０に固定される。

上記の準備作業完了状態において、給水タンク２１０の水は加湿トレー２２０の水受部２２１に流出して貯水部２２２およびフロート槽２４０に流入し、所定の水位に達したら停止する。この状態で加湿フィルタ２３０の下側の約１／３は水没した状態になり、毛細管現象によりフィルタ材２３２全体が吸水状態となる。

貯水部２２２が所定の水位に達して給水が停止した状態において、フロート２７０はフロート槽２４０の規制片２４１ａに当接する位置に浮き上がっており、リードスイッチ２８０はＯＮの状態となっており、操作部１２０の電源スイッチ１２１の操作が可能な状態となる。

加湿温風機１００の運転を開始する場合、まず操作部１２０の電源スイッチ１２１を「
入」にし、次に好みの運転モードを選択する。運転モードとしては、「温風」、「加湿」、「静電霧化」３つの基本的な運転モードがあるが、これに加え「温風」と「加湿」を同時に行う「加湿温風」の運転モードがある。また、「静電霧化」の運転モードは単独の運転モードに加え、他の「温風」、「加湿」、「加湿温風」の運転モードとの同時運転が可能な構成となっている。

温風モードの運転を行う場合は、温風連続スイッチ１２２か温風室温スイッチ１２３のどちらかを選択操作する。温風連続スイッチ１２２を選択した場合には、加湿温風機１００はヒータ１７０が「強」または「弱」の容量で室温に関係なく温風を吹き出す。また、温風室温スイッチ１２３を選択した場合、室温に連動してヒータ１７０の容量を切り換えて室温を所定温度に保つように運転する。

温風モードの運転を行う場合は、ダンパ２００は加湿風路１５３を閉じる位置Ｄに配置され、温風は温風風路１５２のみに供給され直接吹出口１４０から吹き出す。この場合、吹き出す温風は高温で乾燥した状態のものであり、このモードは短時間の部屋の暖房や、乾燥を目的とした使用に適している。

加湿モードの運転を行う場合は加湿スイッチ１２４を操作する。加湿モードの運転の場合、ヒータ１７０の容量は低容量（約６００）に設定される。ダンパ２００は温風を主に加湿風路１５３に送風する位置Ｃに配置され、低温の温風は温風風路１５２と加湿風路１５３の両方に送風され、温風風路１５２を通過した乾燥状態の温風と、加湿風路１５３を通過し加湿部１９０で加湿された加湿空気が吹出口１４０の手前で混合され、吹出口１４０から吹き出す。

このモードの場合、温風の一部を温風風路１５２から直接吹き出させることにより、流速の早い温風が吹出口１４０の手前で混合する加湿空気を効率的に吸引して吹き出す効果を得ることができる。

温風モードの運転と加湿モードの運転を同時に行う加湿温風モードの運転を行う場合を、上記のように温風連続スイッチ１２２か温風室温スイッチ１２３のどちらかと加湿スイッチを操作する。

加湿温風モードの運転の場合、ダンパ２００の位置および送風状態は加湿運転の場合と同じであるが、ヒータ１７０の容量が１２００Ｗの最大容量で運転される。そのため、適度に加湿された温風が吹き出し、長時間に亘り部屋を快適に暖房する場合に最も適したモードである。

静電霧化モードの運転を行う場合は静電霧化スイッチ１２５を操作する。静電霧化スイッチ１２５を操作することにより、静電霧化ユニット１８１に通電され、静電霧化ユニット１８１は送風機１６０から送風された空気に含まれる水分からナノメートルサイズの帯電微粒子を発生し、帯電微粒子を含む空気を吹出口１４０から吹き出す。

静電霧化モードの運転は、単独運転で実施することに加え、温風運転、加湿運転、加湿温風運転の各運転モードと同時に運転することが可能であり、いずれ運転モードにおいても室内に浮遊および壁面や床面に付着した臭気成分や菌類に対して脱臭と除菌および殺菌の効果を発揮することができる。

運転を停止する場合は、電源スイッチ１２１を「切」操作することにより、加湿温風機１００の運転が停止する。

運転停止の状態で、給水タンク２１０の水の補充や加湿フィルタ２３０のメンテナンス等を実施することができる。給水タンク２１０を本体１１０から取り外す場合は、閉塞部材２１４の上部に設置されたロック解除ボタン２１４ｃを押しながら引き手２１４ｄに指を掛けて引けば上部を手前に引き出すことができ、取っ手２１３を回動させて保持部２１３ａを保持して上方に引き出せば本体１１０より取り外すことができる。

加湿トレー２２０を本体１１０から取り外すときは、加湿トレー２２０の背面の引き手２２５に指を掛けて強く引っ張ることにより本体１１０から引き出すことができる。

加湿フィルタ２３０メンテナンスを行う場合は、加湿フィルタ２３０とフィルタトレー２５０を加湿トレー２２０から取り外して水洗いをすることによりフィルタ材の中に堆積したスケールやごみを取り除ことができる。

以上のように、本実施に形態の加湿温風機１００は、加湿トレー２２０と給水タンク２１０は本体１１０の背面に設けられた開口部より着脱可能な構成としたことにより、給水タンク２１０の着脱作業には給水タンク２１０を高い位置まで持ち上げる必要がなく、本体１１０の低い位置のタンク開口１１１から着脱可能となり安全かつ容易に着脱作業を行うことができる。

特に、給水タンク２１０はタンク本体２１１と閉塞部材２１４を一体構造として形成し、ワンタッチで着脱可能としたことにより、着脱作業を容易に行うことができるとともに、タンク本体２１１を閉塞部材で隠蔽することにより加湿温風機の外観のデザイン性を向上することができる。

また、給水タンク２１０を倒立した状態で自立可能な構成としたことにより、給水タンク２１０への給水作業を容易に行うことができる。

また、タンク開口１１１とトレー開口１１２を本体１１０の背面に設けたことにより、本体１１０の前面と上面および側面に発生する接合部を少なくすることができ、特に本体１１０上面には広いスペースの操作部１２０を設置することが可能となり、デザイン性が高くかつ操作性の高い使い勝手のより加湿温風機を提供することができる。

また、水位検知部２６０のフロート槽２４０の外周に連通路２４２を設け、連通路２４２の入口に障壁２４３を設けたことにより、加湿温風機を左右に傾けた場合にフロート槽２４０の内部の水位を維持することにより、加湿温風機の移動等により使用中に傾いた場合に、加湿運転が不用意に停止することを抑制することができる。

また、水位検知部２６０のリードスイッチ２８０を本体１１０内に設置し、加湿トレー２２０に磁石２７３を設置し、リードスイッチ２８０と磁石２７３のＳ極とＮ極とが平行になるように配置したことにより、リードスイッチのＯＮする範囲を広めることにより、水位検知部２６０の過度な作用を抑制するとともに、加湿トレー２２０を本体１１０から取り外している場合は、リードスイッチがＯＦＦすることにより加湿運転を停止させることができ安全性を向上することができる。

なお、本実施の形態においては、加湿トレー２２０の右側に水受部２２１と、中央部に貯水部２２２と左側にフロート槽２４０が配置された構成としたが、特に水受け部とフロート槽の配置はこれに限るものではなく、左右反対または本体の形状によっては前後に配置してもよい。

以上のように、本発明にかかる加湿機は、移動等に伴う水位の変動による意図しない運転停止を抑制することができるので、水および他の液体を使用する小型の民生用機器等の用途にも適用できる。

１００ 加湿温風機
１１０ 本体
１２０ 操作部（操作手段）
１３０ 吸気口
１４０ 吹出口
１５０ 風路
１５２ 温風風路
１５３ 加湿風路
１６０ 送風機
１７０ ヒータ
２００ ダンパ
２１０ 給水タンク
２２０ 加湿トレー
２２１ 水受部
２２２ 貯水部
２３０ 加湿フィルタ
２４０ フロート槽
２４１ 区画壁
２４２ 連通路
２４３ 障壁
２６０ 水位検知部
２７０ フロート
２７３ 磁石
２８０ リードスイッチ

Claims (5)

1. 本体の外面に開口された吸気口と吹出口とを連通する風路と、
   前記風路の途中に配置され空気を送風する送風機と、
   前記送風機で送風された空気を加湿する加湿フィルタと、
   前記加湿フィルタに給水する加湿トレーと、
   前記加湿トレーに装着され、前記加湿トレーに給水する水を貯水する給水タンクと、を含み、
   前記加湿トレーは、前記給水タンクからの水を受ける水受部と、前記加湿フィルタに供給する水を貯水する貯水部と、前記貯水部の水位を検知する水位検知部のフロート槽とを備え、
   前記水位検知部は、磁石を内蔵し水位の変動に従い前記フロート槽内を浮動するフロートと、前記磁石の磁力により開閉するリードスイッチとを備え、
   前記フロート槽は区画壁により略長方形に形成され、前記区画壁の一辺と前記加湿トレーの側壁とで形成され、前記貯水部と前記フロート槽とを連通する連通路を備え、前記連通路の前記貯水部側の端部に前記連通路の下部を閉塞する障壁を設け、
   前記フロート槽内に貯水された水が所定の水位以上の場合、前記リードスイッチが閉状態となり、所定の水位を満たさない場合は、前記リードスイッチが開状態となることを特徴とする、
   加湿機。
2. 前記本体を左右どちらの方向にも少なくとも１０度傾けた状態において、
   前記フロート槽に貯水された水は、前記リードスイッチの閉状態を維持する位置まで前記フロートを浮揚させる水位であることを特徴とする、
   請求項１に記載の加湿機。
3. 前記本体と前記加湿トレーとは着脱可能は構成とし、
   前記リードスイッチは前記本体に配置され、前記フロート槽は前記加湿トレーに配置されたことを特徴とする、
   請求項１または２に記載の加湿機。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の加湿機と、
   前記風路の前記送風機と前記加湿フィルタとの間に空気を加熱するヒータと、を備え、
   前記吹出口より加湿された温風を吹き出すことを特徴とする、
   加湿温風機。
5. 前記風路は前記ヒータの下流側で、前記加湿フィルタに連通する加湿風路と、前記加湿フィルタを通過させずに前記吹出口に直接連通する温風風路とに分岐し、
   前記風路の分岐点に、前記加湿風路および前記温風風路のいずれか一方または両方に温風を選択的に送風するダンパと、
   前記ダンパの操作を行う操作手段を備え、
   前記、ダンパの操作により、温風と加湿温風の吹き出しが選択可能な、
   請求項４に記載の加湿温風機。