JP2013062243A - 防水装置及び防水加工方法 - Google Patents

Abstract

【課題】製造コストを低減し、デザインの自由度を大きくした、シンプルな構造を備え、プッシュキーのクリック感を維持することができる防水装置を提供する。
【解決手段】端末は、端末の外側に露出された第１のボタンと、結合孔を備え、端末のケース内に配置された弾性体と、結合孔に嵌め込まれ、第１のボタンに作用する圧力によって係合されるロッドとを含み、第１のボタンに力が作用すると、弾性体が端末のプッシュスイッチを作動させる。端末用の防水加工を実現するための方法は、端末の外側に露出された第１のボタンを形成し、結合孔を備える非金属インサートを形成し、非金属インサートは端末のケース内に嵌め込まれ、結合孔にロッドを嵌め込み、ロッドは第１のボタンに作用する圧力によって係合されることを含み、第１のボタンに力が作用すると、非金属インサートが端末のプッシュスイッチを作動させる。
【選択図】図４

Description

本明細書による開示は、防水装置及び防水加工方法に関する。

携帯端末等の電子装置においては、防水構造を導入することにより、ボタン領域付近に位置する隙間、又はボタン領域によって生じる間隙等に水が入り込むことによって電子装置内部の回路に誤作動を生じる危険性を低減することができる。

本明細書で用いられる場合、「防水（ｗａｔｅｒ−ｐｒｏｏｆｉｎｇ）」という用語は、耐水、又は、偶発的な水との接触によって生じる損傷に対する装置若しくは構造の耐性の向上、又は、工業規格若しくは商業規格に準拠する防水を指す。

図１は、従来技術におけるプッシュボタンの防水構造を示す斜視図である。

図２は、従来技術におけるプッシュボタンの防水構造を示す断面図である。

図１を参照すると、携帯端末１は、携帯端末の側部にプッシュボタン７０を備える。この構造は、防水性を有するように設計されてもよい。

図２を参照すると、防水構造は、蓋部材６１と、シリコンゴム弾性体と、パッキング部材６０と、蓋部材６１を保持する金属製円筒形ホルダ６２とを含み、プッシュボタン７０の下方部の突起部７１は、蓋部材６１の開口６１ｃに挿入される。

上述した構造において、プッシュボタン７０と突起部７１とは、互いに一体化されていてもよく、また、防水を実現する蓋部材６１は、突起部とドーム状スイッチ３９との間に設けられ、クリック動作が可能となっていてもよい。蓋部材６１の突起部６１ｂは、貫通孔５２に押圧接触されており、これによって防水性が実現されている。

パッキング部材６０と内側ケース３２との間の押圧接触力を保つためには、パッキング部材６０を内側ケース３２の方に押し付ける支持力が必要である。支持力を発生させるために、プッシュボタン７０及び突起部７１が蓋部材６１内にしっかりと差し込まれると、プッシュボタン７０の横方向の動きに対する反発力が生じ、その結果、クリック感が著しく低下する。そのため、中空の円筒形金属部材を蓋部材６１の頂部にインサート成形して円筒形ホルダ６２を結合し、これによって、支持力が生じている間、プッシュボタン７０のクリック感を維持することができる。

しかし、金属部材を弾性体にインサート成形する場合、２つの異なる物質間の成形結合面での水漏れを防ぐために、ある方法を利用してもよい。この方法の導入は、製造コストを増加させる可能性がある。さらに、プッシュボタン７０は、弾性体に挿入されるプッシュボタン７０の突起部７１によって、ケースの側面から結合されるため、プッシュボタン７０の間隙が携帯端末の外部から見えてしまうことを防ぎ、さらにプッシュボタン７０がケースの外側に突出することを防ぐために、プッシュボタン７０の一方の側面のみにフランジを設けてもよい。したがって、ケース内でのプッシュボタン７０の配置又は組立てが制限されるため、プッシュボタン７０の位置によってデザインが制限される可能性があるという不都合が存在する。

この背景技術の段落に開示されている上記情報は、単に本発明の背景技術の理解を充実させるためのものであり、そのため、上記情報は、従来技術のどの一部も形成しない情報を含む可能性がある。

本発明にかかる例示的な実施形態は、防水装置及び防水加工方法を提供し、より具体的には、弾性体に圧力を加えるロッドを作動させる第１のボタンを備える構造を提供する。

本発明の追加的な特徴は以下の説明に記載されており、その一部は以下の説明から明らかになり、他の一部は本発明の実施によって理解される可能性がある。

本発明にかかる例示的な一実施形態は、端末の外側に露出する第１のボタンと、結合孔を備える弾性体であって、端末のケース内に配置される弾性体と、結合孔に嵌め込まれたロッドであって、第１のボタンに作用する圧力によって係合されるロッドとを含み、第１のボタンに力が作用すると、弾性体が端末のプッシュスイッチを作動させる端末を開示する。

本発明にかかる例示的な一実施形態は、端末のケース内に挿入された弾性体であって、弾性体内に設けられた結合孔と、結合孔に嵌め込まれたロッドであって、第１のボタンに作用する圧力によって係合されるロッドとを含み、第１のボタンに力が作用すると、弾性体が端末のプッシュボタンを作動させる弾性体を開示する。

本発明にかかる例示的な一実施形態は、端末用の防水加工を実現するための方法であって、端末の外側に露出する第１のボタンを形成し、結合孔を備える非金属インサートを形成し、非金属インサートが端末のケース内に嵌め込まれ、結合孔にロッドを嵌め込むことであって、当該ロッドは第１のボタンに作用する圧力によって係合されることを含み、第１のボタンに力が作用すると、非金属インサートが端末のプッシュスイッチを作動させる方法を開示する。

上記の概要及び以下の詳細な説明は例示的かつ説明的なものであり、クレームされた本発明のさらなる説明を記載することが意図されていることが理解されるべきである。他の特徴及び態様は、以下の詳細な説明、図面及びクレームから明らかにされる。

本明細書により開示される防水構造によれば、製造コストを低減することができ、また、デザインの自由度をより大きくすることができる。

また、本明細書により開示される防水構造によれば、別の金属部材を弾性体にインサート成形する必要のないシンプルな構造を備える防水性能を実現することができる。

また、本明細書により開示される防水構造によれば、作動時のプッシュキーのクリック感を維持することができる。

従来技術におけるプッシュボタンの防水構造を示す斜視図である。 従来技術におけるプッシュボタンの防水構造を示す断面図である。 本発明にかかる例示的な一実施形態における防水構造を示す斜視図である。 本発明にかかる例示的な一実施形態における防水構造を示す断面図である。 本発明にかかる例示的な一実施形態におけるプッシュキーを示す拡大斜視図である。 本発明にかかる例示的な一施形態における防水構造を組み立てるための方法を示す図である。

本発明のさらなる理解を実現するために、本明細書に含まれ、本明細書の一部に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明にかかる例示的な実施形態を示し、その説明とともに本発明の原理を説明するのに役に立つものである。

特に記載のない限り、図面中の同じ参照符号は、全ての図面及び詳細な説明を通じて、同じ要素、機能及び構造を指すものと理解される。それらの要素の相対的なサイズ及び描写は、明確性のために、図示及び便宜の目的で誇張されている可能性がある。

以下、例示的な実施形態を図示する添付の図面を参照して、例示的な実施形態をより詳細に説明する。しかし、本明細書による開示は多くの異なる形態で具体化されてもよく、本明細書に記載された例示的な実施形態に限定されるものと解釈すべきではない。正確に言えば、それらの例示的な実施形態は、本明細書による開示は詳細かつ完璧であり、本開示の範囲が当業者に十分に伝達されるように記載されている。その説明において、周知の機能及び技術の詳細は、提示された実施形態を不必要に分かりにくくすることを避けるために省略される場合がある。

本明細書で用いられる専門用語は、具体的な実施形態を説明するためのものであり、本明細書による開示の限定を意図するものではない。単数形の“ａ”、“ａｎ”及び“ｔｈｅ”が本明細書で用いられる場合、その文脈が明確に他の意味を有しない限り、複数形態を同様に含むことが意図されている。さらに、“ａ”、“ａｎ”等の用語の使用は、量の限定を意味しないが、少なくとも１つの言及されたアイテムが存在することを意味する。「第１の」、「第２の」等の用語の使用は、何らかの具体的な順序という意味を含まないが、それらの用語には、個々の要素を特定する意味が含まれている。また、第１の、第２の、等の用語の使用は、どのような順序も重要性も意味しないが、正確に言えば、第１の、第２の、等の用語は、１つの要素を他の要素と区別するために用いられる。「備える」及び／又は「備えている」、又は「含む」及び／又は「含んでいる」という用語は、本明細書で用いられる場合、記載された機能、領域、整数、ステップ、動作、要素及び／又は部材の存在を明確に述べるが、1つ以上の他の機能、領域、整数、ステップ、動作、要素、部材及び／又はそれらの群の存在又は追加を排除するものではない。

特に定義されない限り、本明細書で用いられる技術用語及び科学用語を含む全ての用語は、当業者によって一般的に理解されているのと同じ意味を有する。さらに、一般的に用いられている辞書類で定義されている用語等の用語は、従来技術及び本明細書による開示に照らして当該用語に一致する意味を有するように解釈すべきであり、本明細書に明確に定義されていない限り、理想的に又は過度に正式に解釈されてはならない。

「Ｘ、Ｙ及びＺのうちの少なくとも１つ」とは、本明細書による開示において、Ｘのみ、Ｙのみ、Ｚのみ、又はＸ、Ｙ及びＺからなるいずれか２つ以上のアイテムの組合せ（例えば、ＸＹＺ、ＸＹＹ、ＹＺ、ＺＺ）として解釈されてもよいと理解される。

図面において、同様の参照符号は同様の要素を意味する。図面における形状、サイズ及び領域等は、明確性のために誇張される場合がある。

以下、本明細書による開示の例示的な実施形態における防水構造を、添付の図面を参照してより詳細に説明する。

図３は、本発明の例示的な実施形態における防水構造を示す斜視図である。

図４は、本発明の例示的な実施形態における防水構造を示す断面図である。

図３及び図４を参照すると、本明細書により開示される防水構造は、プッシュキー１１０と、第１のケース１２０と、弾性体１３０と、ロッド１４０と、第２のケース１５０とを含む。

ユーザが信号を入力する場合、プッシュキー１１０が押されてもよく、そして、プッシュキー１１０が、第１のケース１２０の内側の方に押されると、力がロッド１４０及び弾性体１３０を介してプッシュスイッチ２１０に伝わり、これによって信号が検出される。

第１のケース１２０は、その中にプッシュスイッチ２１０を有し、例えば、プッシュスイッチ２１０に力が印加されることによって圧力が加えられる方向に設けられている貫通孔１２２と、プッシュキー１１０を収容する溝１２４とを含む。

弾性体１３０は、第１のケース１２０の貫通孔１２２に挿入されており、内側に凹んでいる結合孔１３２を含む。弾性体１３０が第１のケース１２０の内側に配置されているため、第１のケース１２０の内側に配置されたプッシュスイッチ２１０を含む様々な電子部品を水分から保護することができる。従来技術とは異なり、金属部材が弾性体１３０の上面にインサート成形されていないため、製造プロセスにおいて、金属部材及び金属部材に付随するボディの使用を避けることができ、また、製造コストを低減することができる。

突起部１３４は弾性体１３０の外周面に形成されてもよく、そこに弾性体１３０の突起部１３４が嵌め込まれる結合溝１２６を貫通孔１２２の中間領域に形成してもよい。このような構造の場合、弾性体１３０を第１のケース１２０に結合することができるため、防水加工を実現することができる。図示していないが、弾性体１３０の底面には、プッシュスイッチ２１０に対向する突起部を形成してもよい。

ロッド１４０は、弾性体１３０の結合孔１３２に嵌め込まれており、プッシュキー１１０の接触によって加えられる圧力をプッシュスイッチ２１０に伝える。ロッド１４０は、弾性体１３０に嵌め込まれている間は、位置決めされて保持され、ロッド１４０及びプッシュキー１１０は互いに分離されているため、プッシュキー１１０からプッシュスイッチ２１０の方に力が加えられない限り、ロッド１４０は、プッシュキー１１０の動きに影響されない。プッシュキー及びロッドは、異なる材料で形成されてもよい。例えば、プッシュキーはプラスチック材料で形成されてもよく、また、ロッドは、高分子材料で形成されてもよい。

ロッド１４０は、例えば、潤滑成分を有する材質であってもよい。この場合、ユーザがプッシュキー１１０を介して信号を入力する際のクリック感を改善することができる。さらに、ロッド１４０が、潤滑成分を含む材質である場合は、ロッド１４０と結合孔１３２との間の間隙を狭くすることによって、ユーザのクリック感を低下させることなく、圧縮量を増やすことができ、このことは、防水加工に役に立つ可能性がある。

図５は、本発明にかかる例示的な一実施形態におけるプッシュキーを示す拡大斜視図である。

図５を参照すると、プッシュキー１１０は、接続部材１６０によって一体化されるように互いに接続されているプッシュキー１１０ａ及びプッシュキー１１０ｂを含む。この図においては、２つのプッシュキー１１０が図示されているが、２つ以上のプッシュキーを設けてもよい。

また、接続部材１６０は、第１のケース１２０の方に伸びている第１のフランジ１６２と、第２のケース１５０の方に伸びている第２のフランジ１６４とを含む。

２つのフランジ１６２及び１６４により、ケースの外側から見えないように、プッシュキー１１０と、ケース１２０及び１５０との間の間隙を塞ぎ、さらにプッシュキー１１０がケース１２０及び１５０から外れるのを防ぐことができる。

図６は、本発明にかかる例示的な実施形態における防水構造を組み立てるための方法を示す図である。

図６について説明すると、ロッド１４０が嵌め込まれる弾性体１３０は、第１のケース１２０の貫通孔１２２に結合され、プッシュキー１１０ａ及び１１０ｂは、接続部材と一体形成されており、さらに第１のケース１２０の側面に結合されることができる。ロッド１４０と、プッシュキー１１０ａ及び１１０ｂとは互いに分離されているため、それぞれの構成要素を別々に組み立てることができる。

プッシュキー１１０ａとプッシュキー１１０ｂとの間の領域を明確にするため、仕切部１２８を第１のケース１２０の側端部に形成してもよい。

本明細書により開示される防水構造によれば、製造コストを低減することができ、さらにデザインの自由度をより大きくすることができる。

また、本明細書に開示されている防水構造によれば、別の金属部材を弾性体にインサート成形する必要のないシンプルな構造を備える防水性能を実現することができる。

また、本明細書に開示されている防水構造によれば、作動時のプッシュキーのクリック感を維持することができる。

本発明においては、本発明の趣旨及び範囲から逸脱しない限り、様々な変更及び変形が可能であることは、当業者にとって明らかであろう。したがって、本発明の変更例及び変形例が、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物の範囲内にある限り、本発明がそれらの変更例及び変形例をカバーすることが意図されている。

Claims (20)

1. 端末の外側に露出する第１のボタンと、
   結合孔を備え、前記端末のケース内に配置される弾性体と、
   前記結合孔に嵌め込まれ、前記第１のボタンに作用する圧力によって係合されるロッドと、
   を備え、前記第１のボタンに力が作用すると、前記弾性体が前記端末のプッシュスイッチを作動させる端末。
2. 前記弾性体と一体形成された突起部と、
   前記ケース部分の結合溝と、
   をさらに備え、前記結合溝と前記突起部とが互いに結合される、請求項１に記載の端末。
3. 前記第１のボタンと、前記弾性体との間の間隙をさらに備え、
   前記第１のボタンは前記間隙内で滑動可能であり、及び
   前記ロッドの一部が前記間隙から押し出される、請求項１に記載の端末。
4. 前記ロッドは潤滑成分を含む、請求項１に記載の端末。
5. 前記第１のボタンはプラスチック材質である、請求項１に記載の端末。
6. 前記ロッドは高分子材質である、請求項５に記載の端末。
7. 前記端末のケースと第１のプッシュボタンとの間に設けられたフランジ部をさらに備える、請求項１に記載の端末。
8. 前記端末の外側に露出された第２のボタンをさらに備える、請求項１に記載の端末。
9. 前記第１のボタンに付随する前記弾性体と、前記第２のボタンに付随する弾性体とが単一の要素として形成される、請求項８に記載の端末。
10. 端末のケース内に挿入された弾性体であって、
    前記弾性体内に形成された結合孔と、
    前記結合孔に嵌め込まれ、第１のボタンに作用する圧力によって係合されるロッドと、
    を備え、
    前記第１のボタンに力が作用すると、前記弾性体が前記端末のプッシュスイッチを作動させる弾性体。
11. 前記弾性体と一体形成された突起部をさらに備え、
    前記突起部が、前記端末のケース内の結合溝と結合される形状を有する、請求項１０に記載の弾性体。
12. 前記第１のボタンと前記弾性体との間の間隙をさらに備え、
    前記第１のボタンは、前記間隙内で滑動可能であり、及び
    前記ロッドの一部が前記間隙から押し出される、請求項１０に記載の弾性体。
13. 前記ロッドは潤滑成分を含む、請求項１０に記載の弾性体。
14. 前記ロッドは高分子材質である、請求項１０に記載の弾性体。
15. 前記弾性体は第２のボタンに係合する、請求項１０に記載の弾性体。
16. 前記弾性体は、前記第１のボタン及び前記第２のボタンに係合するように構成された構造を有する、請求項１５に記載の弾性体。
17. 端末用の防水加工を実現するための方法であって、
    前記端末の外側に露出された第１のボタンを形成し、
    結合孔を備える非金属インサートを形成し、前記非金属インサートは前記端末のケース内に嵌め込まれ、
    前記結合孔にロッドを嵌め込み、前記ロッドは前記第１のボタンに作用する圧力によって係合されることを含み、前記第１のボタンに力が作用すると、前記非金属インサートが前記端末のプッシュスイッチを作動させる方法。
18. 前記非金属インサートは弾性体である、請求項１７に記載の方法。
19. 前記非金属インサートと一体の突起部を形成し、
    前記ケース部分の結合溝をさらに備え、前記結合溝及び前記突起部は、互いに結合されるように嵌め込まれる、請求項１７に記載の方法。
20. 前記弾性体は、前記第１のボタン及び第２のボタンに係合するように構成された構造を有する、請求項１８に記載の方法。