JP2012119965A - 携帯電話端末およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ＳＩＭカードに対応するオペレータ向けのネットワーク関連アプリケーションを容易に利用することが可能な携帯電話端末を提供する。
【解決手段】ＳＩＭコネクタ１５にＳＩＭカード１８が装着されると、ＣＰＵ１７が、そのＳＩＭカード内の識別情報にて特定されるオペレータに対応したネットワーク関連アプリケーションを外部装置からダウンロードし、そのネットワーク関連アプリケーションをインストールして動作可能な状態に設定する。
【選択図】図２

Description

本発明は、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module：加入者識別モジュール）カードを装着することで通信機能が使用可能となる携帯電話端末に関する。

携帯電話端末では、通常、通信サービスを提供するオペレータ（通信キャリア）等を特定するためのＳＩＭカードが装着されることで、通信機能が使用可能となる。このような携帯電話端末は、装着されたＳＩＭカードにて特定されるオペレータの通信サービスを利用して通信を行う。

また、携帯電話端末には、特定のＳＩＭカードのみを利用可能とするＳＩＭロック（SIM Lock）と呼ばれる機能を備えたものがある。ＳＩＭロックを備えた携帯電話端末では、特定のＳＩＭカード以外のＳＩＭカードが挿入されても通信機能を使用することができない。一方、ＳＩＭロックが解除された携帯電話端末や、ＳＩＭロックを元々備えていない携帯電話端末では、使用者はＳＩＭカードを交換することで、所望のオペレータの通信サービスを利用することができる。

しかしながら、現在の携帯電話端末では、ブラウザやメーラーのような通信機能を利用するアプリケーションプログラムであるネットワーク関連アプリケーションは、携帯電話端末のメーカが想定したオペレータ向けに設計され、かつ、携帯電話端末に予めインストールされていることが多い。特定のオペレータ向けに設計されているネットワーク関連アプリケーションは、特定のオペレータ以外のオペレータの通信サービスを利用することができないことがある。このため、ＳＩＭカードの交換が可能な携帯電話端末でも、メーカが想定したオペレータ以外のオペレータに対応したＳＩＭカードが挿入されると、ネットワーク関連アプリケーションが使用できず、通信機能の利用が制限されてしまうことがあった。

これに対して特許文献１には、ＳＩＭカードがアプリケーションのダウンロード先を記憶する携帯端末が記載されている。この携帯端末は、ＳＩＭカードが装着されると、そのＳＩＭカード内のダウンロード先から、アプリケーションをダウンロードする。

このため、上記の携帯端末では、ＳＩＭカードに対応したオペレータ向けのネットワーク関連アプリケーションのダウンロード先が、ＳＩＭカードに記憶されていれば、オペレータ向けのネットワーク関連アプリケーションをダウンロードすることが可能になる。したがって、メーカが想定したオペレータ以外のオペレータ用のＳＩＭカードが挿入されても、ネットワーク関連アプリケーションを使用することができる。

特開２００８−２９４９７６号公報

特許文献１に記載の携帯端末では、ネットワーク関連アプリケーションをダウンロードすることができるが、ダウンロードされたネットワーク関連アプリケーションの設定を自動で行うことができないため、使用者がネットワーク関連アプリケーションを手動で設定しなければならず、手間が多い。このため、使用者が気軽にＳＩＭカードを交換して、オペレータを気軽に変更することができない。

本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、ＳＩＭカードに対応するオペレータ向けのネットワーク関連アプリケーションを容易に利用することが可能な携帯電話端末およびその制御方法を提供することである。

本発明による携帯電話端末は、通信キャリアを特定する識別情報が記憶されたＳＩＭカードを装着することで通信機能が使用可能となる携帯電話端末であって、記憶部と、外部装置との通信を行う通信部と、前記ＳＩＭカードが着脱可能な着脱部と、前記着脱部にＳＩＭカードが装着されると、当該ＳＩＭカード内の識別情報にて特定される通信キャリアに対応したアプリケーションを、前記通信部を介して前記外部装置からダウンロードして前記記憶部に記憶させ、当該アプリケーションをインストールして動作可能な状態に設定する制御部と、を有する。

また、本発明による制御方法は、通信キャリアを特定する識別情報が記憶されたＳＩＭカードが着脱可能な着脱部に前記ＳＩＭカードを装着することで通信機能が使用可能となる携帯電話端末の制御方法であって、前記着脱部にＳＩＭカードが装着されると、当該ＳＩＭカード内の識別情報にて特定される通信キャリアに対応したアプリケーションを外部装置からダウンロードして記憶させ、前記ダウンロードしたアプリケーションをインストールして動作可能な状態に設定する。

本発明によれば、ＳＩＭカードに対応するオペレータ向けのネットワーク関連アプリケーションを容易に利用することが可能になる。

本発明の第１の実施形態の通信システムを示すブロック図である。 第１の実施形態の携帯電話端末の構成を示すブロック図である。 メーカ判別用ファイルを説明するための図である。 既存の携帯電話端末におけるソフトウェア構成を示す構成図である。 第１の実施形態の携帯電話端末におけるソフトウェア構成を示す構成図である。 第１の実施形態の携帯電話端末の動作の一例を説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の第１の実施形態の通信システムを示すブロック図である。図１において、通信システムは、携帯電話端末（以下、ＵＥと称する）１と、無線基地局２と、外部装置３とを有する。なお、無線基地局２および外部装置３は、通信ネットワーク４を介して相互に接続されている。また、外部装置３は複数あってもよい。

ＵＥ１では、ＳＩＭカードが装着されることで通信機能が使用可能となる。ここで、通信機能とは、無線基地局２を介して通信ネットワークと接続することにより通信を行う機能であり、赤外線通信やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの短距離無線通信機能や、ＵＳＢケーブルを介した有線通信機能は含まれない。

ＵＥ１は、ＳＩＭカードが装着されると、無線基地局２および通信ネットワーク４を介して外部装置３と通信を行うことが可能となる。なお、ＵＥ１および無線基地局２間の通信は無線通信である。

外部装置３は、ＵＥ１で使用される種々のアプリケーションプログラム（以下、アプリケーションと略す）を格納するサーバである。

図２は、ＵＥ１の構成を示すブロック図である。図１において、ＵＥ１は、表示部１１と、操作部１２と、無線部１３と、アンテナ１４と、ＳＩＭコネクタ１５と、記憶部１６と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７とを有する。

表示部１１は、電子メールデータやブラウザの表示画面のような種々の情報を表示する。

操作部１２は、ＵＥ１の使用者によって操作され、その操作に応じた操作情報をＣＰＵ１７に通知する。使用者によって行われる操作は、例えば、発信するための発信操作、着信するための着信操作、電子メールを送受信するための送受信操作、および、ブラウザの表示画面を表示する表示操作などである。

無線部１３は、アンテナ１４を介して無線基地局２に無線通信を行うことで、無線基地局２を介して外部装置３との通信を行う通信部である。

ＳＩＭコネクタ１５は、ＳＩＭカード１８が着脱可能な着脱部である。ＳＩＭカード１８は、通信サービスを提供するオペレータを特定する識別情報を記録する記録媒体である。

識別情報は、ＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity：国際移動体加入者識別子）と呼ばれ、基本ファイル（Elementary File：ＥＦ）の形式でＳＩＭカード１８に記憶されている。また、基本ファイル形式のＩＭＳＩは、メーカ判別用ファイル（ＥＦ−ＩＭＳＩ）と呼ばれる。なお、基本ファイルは当業者にとって自明であるので、その詳細な説明は省略する。

図３は、メーカ判別用ファイルを説明するための図である。図３で示したように、メーカ判別用ファイル１９「EF#IMSI」は、１５ビットのビット列「001010000000111」で表され、ＳＩＭカード１８に予め記憶されている。メーカ判別用ファイル１９において、左から０から３桁目までのビット「００１」は、国を特定する国番号であり、左から４および５桁目のビット「０１」は、オペレータを特定するオペレータ識別コードである。

なお、国番号が異なれば、互いに異なるオペレータでも同じオペレータ識別コードが使用されることがあるので、オペレータを正確に特定するためには、国番号およびオペレータ識別コードの両方が必要となる。また、左から６桁目以降は、国番号およびオペレータ識別コードとは異なる固有ＩＤであるが、本実施形態では使用しないので、その詳細な説明は省略する。

図２の説明に戻る。本実施形態では、ＳＩＭカード１８は、上記のメーカ判別用ファイルの他にも、ＷＥＢアドレス情報をさらに記憶している。ＷＥＢアドレス情報は、メーカ判別用ファイルにて特定されるオペレータに対応した通信用のアプリケーションであるネットワーク関連アプリケーションの格納場所を示す。例えば、ＷＥＢアドレス情報は、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である。

記憶部１６は、ＣＰＵ１７などのコンピュータにて読み取り可能な記録媒体であり、ＣＰＵ１７の動作を規定するプログラムを記憶する。本プログラムは、ＯＳ（Operating System：オペレーティングシステム)とアプリケーションを含む。

ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７は、記憶部１６に記憶されたプログラムを読み取り、その読み取ったプログラムを実行して種々の処理を行う制御部である。

具体的には、ＣＰＵ１７は、ＳＩＭコネクタ１５にＳＩＭカード１８が装着されると、ＳＩＭカード１８を認識し、ＳＩＭカード１８からメーカ判別用ファイルおよびＷＥＢアドレス情報を読み出す。ＣＰＵ１７は、その読み出した参照したメーカ判別用ファイルにて特定されるオペレータに対応したネットワーク関連アプリケーションを、無線部１３およびアンテナ１４を介して、ＷＥＢアドレス情報が示す格納場所に応じた外部装置３からダウンロードする。

ＣＰＵ１７は、そのダウンロードしたネットワーク関連アプリケーションを記憶部１６に記憶させるとともに、そのネットワーク関連アプリケーションをＵＥ１にインストールして、そのネットワーク関連アプリケーションを動作可能な状態に設定する。

次に本実施形態のソフトウェア（以下、ＳＷと称する）構成について説明する。

先ず、既存のＵＥと本実施形態のＵＥ１との相違点を明確にするために、既存のＵＥにおけるＳＷ構成について説明する。

図４は、既存のＵＥにおけるＳＷ構成を示すＳＷ構成図である。図４に示されたように、既存のＵＥのＳＷは、ＯＳ２１と、ＯＳ２１上で動作するソフトウェアで構成される。

ＯＳ２１上で動作するソフトウェアとしては、一般的なブラウザ２２と、オペレータ独自ブラウザ２３と、オペレータ独自メールアプリケーション２４と、ダウンロード型アプリケーション２５と、組み込み型アプリケーション２６と、電話・テレビ電話アプリケーション２７と、ダウンロード型アプリケーションインタフェース２８とがある。

一般的なブラウザ２２は、ＷＥＢデータの閲覧用のアプリケーション（ブラウザ）であり、オペレータが提供する通信サービスに依らずに使用できる。例えば、一般的なブラウザ２２は、パーソナルコンピュータなどで使用可能な複数の言語が全て使用可能なブラウザである。

オペレータ独自ブラウザ２３は、特定のオペレータが提供する通信サービスのみで使用可能な機能を有するブラウザである。例えば、オペレータ独自ブラウザ２３では、使用可能な言語が限定されていたり、オペレータ独自のサービスが提供できたり、無線通信データのデータ量が一般的なブラウザ２２と比べて小さいブラウザなどである。

オペレータ独自メールアプリケーション２４は、電子メールを送受信するためのアプリケーション（メーラー）であり、特定のオペレータが提供する通信サービスのみ使用可能な機能を有するメーラーである。例えば、オペレータ独自メールアプリケーション２４は、オペレータ独自のアイコン、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）画像およびネットワーク連帯機能を有していたり、電子メールの送付先として特定のオペレータが管理するメールサーバなどが設定されているメーラーである。

ダウンロード型アプリケーション２５は、外部装置３からダウンロードしてＵＥ１にインストール可能なアプリケーションである。

組み込み型アプリケーション２６は、メーカがＵＥ１を販売した時点でＵＥ１に組み込まれているアプリケーションであり、通常、追加や削除を行うことができないアプリケーションである。

電話・テレビ電話アプリケーション２７は、電話やテレビ電話を行うためのアプリケーションであり、組み込み型アプリケーション２６と同様に、通常、追加や削除を行うことができない。

ダウンロード型アプリケーションインタフェース２８は、ダウンロードされたアプリケーション、つまりダウンロード型アプリケーション２５を使用するためのソフトウェアインタフェースである。

ＳＩＭロックが解除されて、ＵＥ１のメーカが想定したオペレータと異なるオペレータのＳＩＭカードが装着された場合に使用またはダウンロードすることができなくなるアプリケーションとしては、上記のアプリケーション２２〜２８のうち、オペレータ独自ブラウザ２３、オペレータ独自メールアプリケーション２４およびダウンロード型アプリケーション２５が該当する。

図５は、本実施形態のＵＥ１におけるＳＷ構成を示すＳＷ構成図である。図５に示されたように、ＵＥ１のＳＷは、ＯＳ３１と、ＯＳ３１上で動作するソフトウェアで構成される。

ＯＳ３１上で動作するソフトウェアとしては、一般的なブラウザ３２と、オペレータ独自ブラウザ３３と、オペレータ独自メールアプリケーション３４と、ダウンロード型アプリケーション３５と、組み込み型アプリケーション３６、電話・テレビ電話アプリケーション３７と、ダウンロード型アプリケーションインタフェース３８とがある。

これらのソフトウェアのうち、ＣＰＵ１７が外部装置３からダウンロードしてインストールするネットワーク関連アプリケーションは、オペレータ独自ブラウザ３３と、オペレータ独自メールアプリケーション３４と、ダウンロード型アプリケーション３５とになる。これらのネットワーク関連アプリケーションは、ＵＥ１の販売時にはインストールされておらず、ダウンロードされた後で、ＯＳ３１上で動作することとなる。このため、ＵＥ１は、販売時の時点では、一般的なブラウザ３２、組み込み型アプリケーション３６、電話・テレビ電話アプリケーション３７、ダウンロード型アプリケーションインタフェース３８のみのＳＷ構成となっている。

なお、各ソフトウェア３１〜３７の機能は、既存のＵＥの同名のソフトウェアの機能と同じである。ダウンロード型アプリケーションインタフェース３８は、ダウンロードされるアプリケーションがネットワーク関連アプリケーションなので、各ネットワーク関連アプリケーションを使用するためのソフトウェアインタフェースとなる。ここで、ダウンロード型アプリケーションインタフェース３８は、各オペレータに対応したネットワーク関連アプリケーションで使用可能とするために、各オペレータにおいて共通の仕様を有することが望ましい。また、ダウンロード型アプリケーションインタフェース３８がネットワーク関連アプリケーションとしてダウンロードされるＳＷ構成でもよい。

次にＵＥ１の動作について説明する。

図６は、ＵＥ１の動作の一例を説明するためのフローチャートである。以下では、ＵＥ１に挿入されたＳＩＭカード１８が、オペレータＡに対応するＳＩＭカードから、オペレータＡと異なるオペレータＢに対応するＳＩＭカードに変更されるものとする。

ＵＥ１のＳＩＭコネクタ１５には、オペレータＡに対応するＳＩＭカード１８が挿入されている（ステップ５１）。なお、ＣＰＵ１７は、オペレータＡに対応するＳＩＭカード１８がＳＩＭコネクタ１５に挿入された際に、そのＳＩＭカード１８からメーカ判別用ファイルを読み出して記憶部１６に記憶している。

オペレータＡのＳＩＭカード１８がＳＩＭコネクタ１５から抜かれ、その後、オペレータＢのＳＩＭカード１８が挿入されると、ＣＰＵ１７は、その挿入されたＳＩＭカード１８を認識し（ステップ５２）、その認識したＳＩＭカード１８からメーカ判別用ファイルを読み出す（ステップ５３）。

ＣＰＵ１７は、ＳＩＭカード１８から読み出したメーカ判別用ファイルの左から０〜５桁目までの各ビットと、記憶部１６に記憶されたメーカ判別用ファイルの左から０〜５桁目までの各ビットとを比較して、これらの各ビットが全て同じか否かを判断する。

ここでは、オペレータＡとオペレータＢとは互いに異なるので、これらの各ビットが全て同じになることはない。このため、ＣＰＵ１７は、これらの各ビットが全て同じではないと判断して、オペレータが変更されたことを認識する（ステップ５４）。なお、これらの各ビットが全て同じ場合、ＣＰＵ１７は、オペレータが変更されていないと判断して、処理を終了する。

ＣＰＵ１７は、オペレータが変更されたことを認識すると、記憶部１６に記憶されたメーカ判別用ファイルを、ＳＩＭカード１８から読み出したメーカ判別用ファイルに更新する。そして、ＣＰＵ１７は、ＳＩＭコネクタ１５に装着されたＳＩＭカード１８からＷＥＢアドレス情報を読み出し（ステップ５５）、一般的なブラウザ３２を用いて、そのＷＥＢアドレス情報が示す格納場所に応じた外部装置３に、無線部１３、アンテナ１４、無線基地局２および通信ネットワーク４を介して接続する。そして、ＣＰＵ１７は、外部装置３から上記の格納場所に格納されているネットワーク関連アプリケーションをダウンロードして記憶部１６に記憶させる（ステップ５６）。

その後、ＣＰＵ１７は、オペレータＡ向けのネットワーク関連アプリケーションをアンインストールし、さらに、記憶部１６から削除する。そして、ＣＰＵ１７は、オペレータＢ向けのネットワーク関連アプリケーションをインストールして、その後、オペレータＢが提供する通信サービスにて通信を行うための通信設定を行うことで、ネットワーク関連アプリケーションを動作可能な状態に設定する（ステップ５７）。

なお、図６では、ＳＩＭカード１８を変更した際のＵＥ１の動作について説明したが、ＳＩＭカード１８が初めてＵＥ１に挿入された場合は、上記の動作において、ステップ５２から開始した処理とほぼ同一の処理となる。異なる点は、ＳＩＭカード１８が初めてＵＥ１に挿入された場合では、記憶部１６にメーカ判別用ファイルが記憶されていないので、ステップ５４において、ＣＰＵ１７は、記憶部１６にメーカ判別用ファイルが記憶されていないことを確認すると、ＳＩＭカード１８が初めて挿入されたと認識して、ステップ５５の処理を実行することである。

以上説明したように本実施形態によれば、ＳＩＭコネクタ１５にＳＩＭカード１８が装着されると、ＣＰＵ１７は、そのＳＩＭカード内の識別情報にて特定されるオペレータに対応したネットワーク関連アプリケーションを外部装置からダウンロードし、そのネットワーク関連アプリケーションをインストールして動作可能な状態に設定する。このため、インストールされたネットワーク関連アプリケーションが自動的に動作可能な状態に設定されるので、ネットワーク関連アプリケーションを容易に利用することが可能になり、携帯電話端末の利便性を向上させることが可能になる。

次に本発明の他の実施形態について説明する。

第１の実施形態では、ＣＰＵ１７は、ＳＩＭカード１８を認識した後、自発的に外部装置と接続していたが、ＵＥ１の使用者からの操作部１２への操作に従って、ネットワーク関連アプリケーションをダウンロードする仕組みでもよい。この場合、使用者には煩わしさを感じることもあるかもしれないが、使用者の用途に適合したアプリケーションをダウンロードできるなど、サービスの向上を図ることができる。

また、第１の実施形態では、ＷＥＢアドレス情報はＳＩＭカード１８に記憶されていたが、ＷＥＢアドレス情報は記憶部１６に記憶されていてもよい。

より具体的には、記憶部１６は、既存のオペレータごとに、そのオペレータに対応するネットワーク関連アプリケーションの格納場所を示すＷＥＢアドレス情報を記憶する。例えば、記憶部１６は、メーカ判別用ファイル、または、メーカ判別用ファイルの左から０〜５桁目までのビット列とＷＥＢアドレス情報とをオペレータごとに対応付けて記憶する。

この場合、ＣＰＵ１７は、ステップ５５において、メーカ判別用ファイルからオペレータを特定し、その特定したオペレータに対応するＷＥＢアドレス情報を記憶部１６から読み出すことになる。

このようにＷＥＢアドレス情報が記憶部１６に記憶されている場合には、ＷＥＢアドレス情報が記憶されているような特別なＳＩＭカード１８を使用しなくても、ネットワーク関連アプリケーションを容易に利用することが可能になる。また、ＳＩＭカード１８のメモリ量を低減することもできる。

また、第１の実施形態では、ネットワーク関連アプリケーションのダウンロード先は通信ネットワーク４上の外部装置３であったが、そのダウンロード先は、アプリケーションがダウンロードできれば必ずしも通信ネットワーク４上である必要はない。例えば、ネットワーク関連アプリケーションは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの短距離無線通信や、ＵＳＢケーブルを介した有線通信で接続可能な外部装置からダウンロードされてもよい。この場合、ネットワーク関連アプリケーションを一般的なブラウザ３２を用いてダウンロードする必要がないので、一般的なブラウザ３２もネットワーク関連アプリケーションとしてダウンロードすることが可能になる。

以上説明した各実施形態において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。

１ 携帯電話端末
２ 無線基地局
３ 外部装置
４ 通信システム
１１ 表示部
１２ 操作部
１３ 無線部
１４ アンテナ
１５ ＳＩＭコネクタ
１６ 記憶部
１７ ＣＰＵ

Claims (4)

1. 通信キャリアを特定する識別情報が記憶されたＳＩＭカードを装着することで通信機能が使用可能となる携帯電話端末であって、
   記憶部と、
   外部装置との通信を行う通信部と、
   前記ＳＩＭカードが着脱可能な着脱部と、
   前記着脱部にＳＩＭカードが装着されると、当該ＳＩＭカード内の識別情報にて特定される通信キャリアに対応したアプリケーションを、前記通信部を介して前記外部装置からダウンロードして前記記憶部に記憶させ、当該アプリケーションをインストールして動作可能な状態に設定する制御部と、を有する携帯電話端末。
2. 前記ＳＩＭカードは、前記アプリケーションの格納場所を示すアドレス情報を記憶し、
   前記制御部は、前記アドレス情報が示す格納場所に応じた前記外部装置から、前記アプリケーションをダウンロードする、請求項１に記載の携帯電話端末。
3. 前記記憶部は、前記アプリケーションの格納場所を示すアドレス情報を通信キャリアごとに記憶し、
   前記制御部は、前記識別情報にて特定される通信キャリアに対応するアドレス情報が示す格納場所に応じた前記外部装置から、前記アプリケーションをダウンロードする、請求項１に記載の携帯電話端末。
4. 通信キャリアを特定する識別情報が記憶されたＳＩＭカードが着脱可能な着脱部に前記ＳＩＭカードを装着することで通信機能が使用可能となる携帯電話端末の制御方法であって、
   前記着脱部にＳＩＭカードが装着されると、当該ＳＩＭカード内の識別情報にて特定される通信キャリアに対応したアプリケーションを外部装置からダウンロードして記憶させ、
   前記ダウンロードしたアプリケーションをインストールして動作可能な状態に設定する、制御方法。

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