JP2012034168A

JP2012034168A - 画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置

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Publication number: JP2012034168A
Application number: JP2010171547A
Authority: JP
Inventors: Kozo Otani; 晃三大谷
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2010-07-30
Filing date: 2010-07-30
Publication date: 2012-02-16

Abstract

【課題】原稿を読み取り画像データを生成する画像読取装置で、原稿中に文字や写真などの様々な画像が混在する場合でも、それぞれの画像を適切に読み取ったデータを得る。
【解決手段】画像読取装置は、原稿に対して光を照射するＬＥＤランプ６と、原稿が反射した光を電気信号に変換するイメージセンサ１５と、イメージセンサ１５から得られる電気信号を用いて画像データを生成する第１画像処理部９と、ＬＥＤランプ６が原稿に対して照射する光を制御する点灯制御部９３と、を備える。第１画像処理部９が、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿の少なくとも一部に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射されるように、点灯制御部９３がＬＥＤランプ６を制御する。
【選択図】図４

Description

本発明は、原稿の読取を行う画像読取装置に関する。又、この画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。

例えば、スキャナのような原稿（読取対象物、例えば紙）を読み取る画像読取装置が存在する。一般に、画像読取装置は、原稿に対して光を照射するランプなどの光源や、原稿の反射光を受光して光電変換を行うイメージセンサ等を含む。そして、画像読取装置は、複写機、複合機、ＦＡＸ装置等の画像形成装置に搭載されることもある。

例えば、特許文献１には、画像読取装置が原稿を読み取ることで得た画像データを複数の区画に分割し、それぞれの区画に対して異なる色補正処理を施した出力画像を印刷するカラー複写機が記載されている。このカラー複写機によれば、印刷された出力画像を確認したユーザが、出力画像中の各区画を比較することで、容易に選択すべき色補正処理を選択することを可能とする。そして、異なる色補正処理を施した複数の出力画像を試し刷りすることでトナーが無駄になることを、防止することを可能とする（特許文献１：請求項１、２、段落［００２０］、［００２１］及び［００３３］等参照）。

特開平５−１１０８３９号公報

特許文献１に記載のカラー複写機によれば、印刷された出力画像に基づいて選択すべき色補正処理をユーザが容易に選択したり、トナーが無駄になることを防止したりすることは可能となる。しかしながら、ユーザが選択可能な色補正処理は、全体として色調のバランスが良い画像を印刷するための色補正処理であり、画像データの全体に対して一律に施される色補正処理である。そのため、ユーザが選択した色補正処理を施して印刷された出力画像であっても、部分的にユーザが所望する状態にならないことが生じ得る。

特に、画像読取装置が読み取る原稿には、単一種類の画像（例えば、文字を示す画像や、写真を示す画像など）を含むものだけでなく、複数種類の画像が混在するものも含まれ得る。このような複数種類の画像が混在する原稿を、画像読取装置が読み取る場合、読取条件（例えば、光源が原稿に対して照射する光の状態など）と原稿中の画像の種類との適否によって、部分的に劣化した画像データが生成される。そのため、このような画像データに対して、特許文献１に記載される一律的な処理を施して補正したとしても、部分的な劣化は改善され難い。

更に、特許文献１に記載されるような、事後的な処理（原稿を読み取って得られる画像データに対して施す処理）では、当該処理による劣化（例えば、画像データを鮮明にするべくエッジ強調などの処理を施す場合における、階調性の劣化）が無視できない。そのため、事後的な処理では、ユーザが所望する状態の画像データを得ることが困難である。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、原稿を読み取り画像データを生成する画像読取装置で、原稿中に文字や写真などの様々な画像が混在する場合でも、それぞれの画像を適切に読み取ったデータを得ることを課題とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る画像読取装置は、原稿に対して光を照射する点灯部と、前記原稿が反射した光を電気信号に変換するイメージセンサと、前記イメージセンサから得られる電気信号を用いて画像データを生成する画像データ生成部と、前記点灯部が前記原稿に対して照射する光を制御する点灯制御部と、を備え、前記画像データ生成部が１枚の前記原稿の画像データを生成する際に、前記原稿の少なくとも一部に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することとした。

この構成によれば、原稿に種類が異なる画像が混在していたとしても、原稿中のそれぞれの画像に適した光を用いて読み取った電気信号を含むそれぞれのデータを、得ることができる。

又、請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記原稿に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射されることで、前記イメージセンサから得られるそれぞれの電気信号を、前記画像データ生成部が選択的に組み合わせて、前記原稿の画像データを生成することとした。

この構成によれば、適切な読取条件で読み取って得られる電気信号を用いて、画像データが生成される。そのため、画像データの部分的な劣化を抑制することができる。

又、請求項３に係る発明は、請求項２の発明において、前記原稿に対して、第１強度で第１時間照射される第１パターンの光と、前記第１強度よりも小さい第２強度で前記第１時間よりも長い第２時間照射される第２パターンの光と、がそれぞれ照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御し、前記原稿に対して前記第１パターンの光が照射されることで前記イメージセンサから得られる第１電気信号と、前記原稿に対して前記第２パターンの光が照射されることで前記イメージセンサから得られる第２電気信号と、を前記画像データ生成部が選択的に組み合わせて、前記原稿の画像データを生成することとした。

この構成によれば、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像が鮮明な第１電気信号と、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像が滑らかな第２電気信号と、を選択的に組み合わせた画像データを得ることができる。

又、請求項４に係る発明は、請求項３の発明において、前記画像データ生成部が１枚の前記原稿の画像データを生成する際に、前記原稿に対して、前記点灯部が所定方向に沿って順に光を照射する走査が１回行われ、前記走査で、前記原稿を前記所定方向に沿って分割して成るそれぞれの単位領域に対して、前記第１パターンの光及び前記第２パターンの光がそれぞれ照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することとした。

この構成によれば、１回の走査で第１電気信号及び第２電気信号を得ることができる。したがって、スムーズな読取を行うことが可能となる。

又、請求項５に係る発明は、請求項３の発明において、前記画像データ生成部が１枚の前記原稿の画像データを生成する際に、前記原稿に対して、前記点灯部が所定方向に沿って順に光を照射する走査が２回行われ、前記走査の１回目で、前記原稿に対して前記第１パターンの光及び前記第２パターンの光の一方が照射され、前記走査の２回目で、前記原稿に対して前記第１パターンの光及び前記第２パターンの光の他方が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することとした。

この構成によれば、２回の走査で第１電気信号及び第２電気信号のそれぞれを得ることができる。

又、請求項６に係る発明は、請求項５の発明において、前記画像データ生成部が、前記走査の１回目で前記イメージセンサから得られた電気信号に基づいて、前記走査の２回目で前記点灯部が光を照射すべきタイミングを決定し、前記走査の２回目の前記タイミングで、前記原稿に対して光が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することとした。

この構成によれば、２回目の走査で点灯部が点灯する回数を、１回目の走査以下にすることが可能となる。したがって、消費電力を低減することが可能となる。

又、請求項７に係る発明は、請求項６の発明において、前記走査の１回目で、前記原稿に対して前記第１パターンの光が照射され、前記走査の２回目で、前記原稿に対して前記第２パターンの光が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御するとともに、前記画像データ生成部が、前記走査の１回目で得られる前記第１電気信号の所定領域毎の変動量を検出し、前記走査の２回目で、前記第１電気信号の変動量が比較的小さい領域に相当する前記原稿中の領域を読み取るタイミングで、前記原稿に対して光が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することとした。

この構成によれば、１回目の走査で第１パターンの光を照射して得られる第１電気信号が、急峻に変動し得るものとなる。そのため、第１電気信号の変動量を確認すると、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的大きい領域）と、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的小さい領域）と、を精度良く分離することができる。したがって、効果的に消費電力を低減することが可能となる。

又、請求項８に係る発明は、請求項５乃至請求項７の発明において、前記走査の１回目で、前記原稿に対して光が順に照射される方向と、前記走査の２回目で、前記原稿に対して光が順に照射される方向と、が逆方向であることとした。

この構成によれば、読取をスムーズに行うことができる。

又、請求項９に係る発明は、請求項３乃至請求項８の発明において、前記画像データ生成部が、前記第１電気信号及び前記第２電気信号の少なくとも一方について、所定領域毎の変動量を検出し、前記画像データ生成部が、変動量が比較的大きい領域では前記第１電気信号を選択し、変動量が比較的小さい領域では前記第２電気信号を選択して組み合わせ、１枚の前記原稿の画像データを生成することとした。

この構成によれば、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的大きい領域）と、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的小さい領域）と、を分離することができる。そして、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像が鮮明であり、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像が滑らかである画像データを得ることができる。

又、請求項１０に係る発明は、請求項９の発明において、前記画像データ生成部が、前記第１電気信号の所定領域毎の変動量を検出し、前記画像データ生成部が、前記第１電気信号の変動量が比較的大きい領域では前記第１電気信号を選択し、前記第１電気信号の変動量が比較的小さい領域では前記第２電気信号を選択して組み合わせ、１枚の前記原稿の画像データを生成することとした。

この構成によれば、急峻に変動し得る第１電気信号の変動量を確認することで、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的大きい領域）と、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的小さい領域）と、を精度良く分離することができる。

又、請求項１１に係る発明は、請求項１乃至請求項１０の発明において、前記原稿の所定方向に対して前記点灯部を移動させる駆動部、及び／又は、前記点灯部に対して前記原稿を所定方向に移動させる原稿搬送部を更に備え、前記駆動部が前記点灯部を移動させる、及び／又は、前記原稿搬送部が前記原稿を移動させることで、前記原稿に対して前記点灯部が所定方向に沿って順に光を照射する走査を行うこととした。

この構成によれば、容易に走査を行うことができる。

又、請求項１２に係る画像形成装置は、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像読取装置を含むこととした。

この構成によれば、原稿に種類が異なる画像が混在していたとしても、原稿中のそれぞれの画像に適した光を用いて読み取った電気信号を含むそれぞれのデータを得ることができる画像形成装置を、提供することができる。

本発明によれば、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射される。そのため、原稿に種類が異なる画像が混在していたとしても、原稿中のそれぞれの画像に適した光を用いて読み取った電気信号を含むそれぞれのデータを得ることができる。

第１の実施形態に係る複写機の概略構成を示す模型的断面図である。第１の実施形態に係る画像読取装置の一例を示す模型的断面図である。第１の実施形態に係る複写機の構成の一例を示すブロック図である。第１の実施形態に係る画像読取装置の構成の一例を示すブロック図である。第１の実施形態に係るＬＥＤの点灯パターンの一例を示す説明図である。第１の実施形態に係る画像読取装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。第１の実施形態に係る画像読取装置による画像データの生成方法の一例を示す概念図である。第２の実施形態に係る画像読取装置による画像データの生成方法の一例を示す概念図である。第３の実施形態に係る画像読取装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。第３の実施形態に係る画像読取装置による画像データの生成方法の一例を示す概念図である。

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態を図１〜図７を用いて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。

（画像形成装置の概略）
まず、図１を用いて、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１００を含む電子写真方式の複写機２００（画像形成装置に相当）の概略を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る複写機２００の概略構成を示す正面視模型的断面図である。

図１に示すように、本実施形態に係る複写機２００は、上方に画像読取装置１００が配される。画像読取装置１００は、搬送読取用コンタクトガラス１１又は載置読取用コンタクトガラス１２上面に向け光を照射し、反射光に基づきイメージセンサ１５により画像データを生成する画像読取部１と、画像読取部１の上方に設けられ、回転軸２ａ（図３参照）により画像読取部１に対し上下方向に開閉し、搬送読取用コンタクトガラス１１に向けて原稿を搬送する原稿搬送部２を含む。尚、画像読取装置１００の詳細は後述する。

又、図１に破線で示すように、画像読取部１の正面側に操作パネル３が設けられる。操作パネル３は、複写機２００の設定用のキーを表示し、使用者の入力を受け付ける液晶表示部３０を有する。又、液晶表示部３０は、ジャムや用紙切れ等のエラー等の複写機２００の状態を表示できる。又、操作パネル３にコピー部数等の数字入力を行うためのテンキー部３１や、コピー実行を指示するためのスタートキー３２等が配される。

そして、図１に示すように、本実施形態の複写機２００は、本体内部に、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂ、定着部５Ｃ等を備える。複写機２００本体内の複数の給紙部４Ａは、それぞれ、各サイズ（例えば、Ａ４、Ｂ４等のＡ型、Ｂ型用紙等）、各種用紙（例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等）を複数枚収容する。各給紙部４Ａは、それぞれ回転駆動する給紙ローラ４１を備え、印刷時、１枚ずつ搬送路４Ｂに用紙を送り込む。

搬送路４Ｂは、装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路４Ｂには、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対４２（図１おいて、上方から４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃの計３つ）や、搬送される用紙を画像形成部５Ａの手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせ用紙を送り出すレジストローラ対４３等が設けられる。又、定着完了後の用紙を排出トレイ４４に排出する排出ローラ対４５も設けられる。

画像形成部５Ａは、複数の画像形成ユニット５０（ブラック用の５０Ｂｋ、イエロー用の５０Ｙ、シアン用の５０Ｃ、マゼンタ用の５０Ｍ）と露光装置５１を含む。露光装置５１は、画像読取部１で読み取られた画像データ等に基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。画像形成ユニット５０は、回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。そして、各画像形成ユニット５０と露光装置５１によって、感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。

中間転写部５Ｂは、各画像形成ユニット５０からトナー像の１次転写を受け、シートに２次転写を行う。中間転写部５Ｂは、各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍ、中間転写ベルト５３、駆動ローラ５４、複数の従動ローラ５５、２次転写ローラ５６、ベルト清掃装置５７等で構成される。各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍは、対応する感光体ドラムと無端状の中間転写ベルト５３を挟み込む。各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍには、転写用電圧が印加され、トナー像は中間転写ベルト５３に転写される。

中間転写ベルト５３は、駆動ローラ５４等に張架され、モータ等の駆動機構（不図示）に接続される駆動ローラ５４の回転駆動により周回する。中間転写ベルト５３は、又、駆動ローラ５４は、２次転写ローラ５６とで中間転写ベルト５３を挟み込む。各画像形成ユニット５０で形成されたトナー像（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色）は、順次、ずれなく重畳して中間転写ベルト５３に１次転写された後、所定の電圧を印加された２次転写ローラ５６により、シートに転写される。

定着部５Ｃは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部５Ｃは、主として、発熱体を内蔵する加熱ローラ５８とこれに圧接する加圧ローラ５９からなる。用紙が、加熱ローラ５８と加圧ローラ５９のニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。定着部５Ｃからの排出用紙は排出トレイ４４に送られる。

（画像読取装置１００の構成）
次に、図２を用いて、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１００の一例を説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１００の一例を示す模型的断面図である。尚、詳細については後述するが、本実施形態の画像読取装置１００では、原稿に対して照射する光を細かく制御する必要があることから、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）のような迅速に応答可能な光源を適用すると好ましい。尚、ＬＥＤ以外の光源を適用することも可能であるが、説明の具体化のため、以下では光源としてＬＥＤを適用する場合について例示する。

まず、原稿搬送部２は、読取を行う原稿を１枚ずつ、自動的に連続して読取位置（後述の搬送読取用コンタクトガラス１１）に搬送する。原稿搬送部２は、原稿搬送方向上流側から順に、原稿トレイ２１、原稿供給ローラ２２、原稿搬送路２３、複数の原稿搬送ローラ対２４、原稿排出ローラ対２５、原稿排出トレイ２６等を備える。又、原稿搬送部２は、図２の紙面奥側を支点として画像読取部１に上下方向に開閉自在に取り付けられ、画像読取部１の各コンタクトガラスを上方から押さえるカバーとして機能する。

読取を行う複数枚の原稿は原稿トレイ２１に載置される。そして、原稿供給ローラ２２は、原稿トレイ２１に載置された原稿のうち最上位の原稿に当接する。例えば、スタートキー３２の押下等、原稿読取を行う旨の入力が複写機２００に入力されると、原稿供給ローラ２２は、原稿搬送路２３に原稿を１枚ずつ送り出す。

送り出された原稿は、複数の原稿搬送ローラ対２４やガイドに導かれ、画像読取部１上面に設けられた搬送読取用コンタクトガラス１１の上面を通過する。この通過の際、画像読取部１が読取を行う。そして、読取が完了した原稿は、原稿排出ローラ対２５から原稿排出トレイ２６に排出される（原稿搬送経路を２点鎖線で図示）。尚、上記の各回転体（原稿供給ローラ２２、原稿搬送ローラ対２４、原稿排出ローラ対２５）は、原稿搬送モータ２７（図４参照）を駆動源として回転する。

次に、本実施形態における画像読取部１を説明する。図１や図２に示すように、画像読取部１は、箱形の筐体を有する。そして、画像読取部１の上面左側に、図２の紙面に垂直な方向でのび、透明板状の搬送読取用コンタクトガラス１１が配される。そして、画像読取部１の上面で右側に、紙面に垂直な方向でのび、透明板状の載置読取用コンタクトガラス１２が配される。載置読取用コンタクトガラス１２は画像読取部１の上面に設けられる。書籍等の原稿を１枚ずつ読み取る場合、原稿搬送部２を持ち上げ、読取面を下向きにして、原稿が載置される。

又、図２に示すように、画像読取部１の筐体内に、第１移動枠１３１、第２移動枠１３２、ワイヤ１３３、巻取ドラム１３４、レンズ１４と、原稿に光を照射するＬＥＤを備えたＬＥＤランプ６（点灯部に相当）と、原稿に照射された光が入射され、１ライン毎に原稿を読み取り、電気信号を生成するためのイメージセンサ１５等が配される。イメージセンサ１５は、例えば、ライン状に光電変換素子を並べたＣＣＤ（Charge Coupled Device）で構成され、原稿の反射光を元に、１ライン毎に原稿を読み取る。

ＬＥＤランプ６から発せられた光は、搬送読取用コンタクトガラス１１上の原稿に当たり、反射光を第１ミラー１６１、第２ミラー１６２、第３ミラー１６３で反射させて、レンズ１４に導く。レンズ１４は反射光を集光し、イメージセンサ１５に入射する、イメージセンサ１５は、例えば、複数の受光素子をＲ、Ｇ、Ｂの３つのライン状に並べたラインセンサである。そして、イメージセンサ１５は、反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換する。この原稿の主走査方向（原稿搬送方向と垂直な方向）にライン単位で読取が行われ、ライン単位の読取が副走査方向（原稿搬送方向）に沿って順に行われることで、１枚の原稿が読み取られる。

そして、第１移動枠１３１は、上方に光を照射するＬＥＤランプ６を、下方に第１ミラー１６１を支持する。尚、ＬＥＤランプ６、各ミラーは、図２の紙面垂直方向に延びる形状である。第２移動枠１３２は、上方に第２ミラー１６２を、下方で第３ミラー１６３を支持する。又、第１移動枠１３１は第２移動枠１３２の上方に配される。又、この第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２には複数本のワイヤ１３３が取り付けられ（図２では、便宜上１本のみ図示）る。ワイヤ１３３の他端は巻取ドラム１３４に接続され、巻取モータ１３Ｍ（駆動部に相当、図４参照）が回転することで、巻取ドラム１３４が正逆回転し、第１移動枠１３１と第２移動枠１３２が水平方向に自在に移動する。

ここで、具体的な原稿読取動作の一例を説明しておく。まず、原稿搬送部２により搬送される原稿を読み取る場合、巻取モータ１３Ｍの回転により、第１移動枠１３１と第２移動枠１３２は、搬送読取用コンタクトガラス１１の下方位置（読取位置）に固定される。そして、ＬＥＤランプ６が光を照射する領域上を、原稿搬送部２により搬送される原稿が通過することで、原稿に対して副走査方向に沿って順に光が照射される（走査される）。

一方、載置読取用コンタクトガラス１２上に載置された原稿を読み取る場合、巻取モータ１３Ｍの回転により、第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２をホームポジションから図２の右方向に水平に移動させることで、載置された原稿に対して副走査方向に沿って順に光が照射される（走査される）。

上記の走査を、原稿の副走査方向の一端から他端まで連続的に行うことで、原稿全体の読み取りを行い、原稿の画像の電気信号を得る。尚、本実施形態や後述する第２の実施形態では、１枚の原稿に対する走査が２回行われる。例えば、原稿搬送部２により搬送される原稿を読み取る場合、上記の１回目の走査で搬送した原稿を、原稿搬送部２の各回転体（原稿搬送モータ２７）の逆回転により１回目の走査と逆方向に搬送する（スイッチバックする）ことで２回目の走査を行ってもよいし、上記の１回目の走査で搬送した原稿を原稿搬送部２の各回転体の少なくとも一部に再度送り込む機構を原稿搬送部２に設け、当該機構により、原稿を１回目の走査と同じ方向に搬送することで２回目の走査を行ってもよい。又、例えば、載置読取用コンタクトガラス１２上に載置された原稿を読み取る場合、上記の１回目の走査の終了後に、１回目の走査とは逆方向に巻取モータ１３Ｍを回転させるとともにＬＥＤランプ６が原稿に対して光を照射するようにして、２回目の走査を行ってもよいし、上記の１回目の走査の終了後に、巻取モータ１３Ｍが１回目の走査とは逆方向に回転することで第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２をホームポジションに移動させ、１回目の走査と同様となるように２回目の走査を行ってもよい。

（複写機２００のハードウェア構成）
次に、図３に基づき本発明の第１の実施形態に係る複写機２００のハードウェア構成の一例を説明する。図３は、本発明の第１の実施形態に係る複写機２００の構成の一例を示すブロック図である。

まず、複写機２００の本体制御部８には、中央演算処理装置として、ＣＰＵ８１が設けられる。又、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）やＨＤＤ（Hard disk drive）やフラッシュＲＯＭ等の不揮発性と揮発性のメモリからなる記憶部８２が、本体制御部８内（本体制御部８外でもよい）に設けられる。

記憶部８２は、複写機２００を制御するためのプログラム、データ等を記憶する。本体制御部８は、記憶部のプログラムやデータを利用して、各部を制御し、印刷を行わせる。尚、本体制御部８は、全体制御や通信制御や画像処理を行うメイン制御部や、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。本説明では、これらの制御部をまとめた形態を示し、説明する。

又、本体制御部８には、画像読取装置１００内に設けられる第１画像処理部９（詳細は後述）の処理により得られる画像データに基づき、画像処理を行う第２画像処理部８３が設けられる。例えば、第２画像処理部８３は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やメモリ等で構成され、濃度変換処理や、拡大縮小処理や、回転処理や、画像データの圧縮、伸張処理などの各種画像処理を行える。尚、第２画像処理部８３は、その他の画像処理（例えば、枠消し処理）等を行うこともできるが、公知の画像処理を行えるものとして説明を省略する。

そして、本体制御部８は、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂ、定着部５Ｃ、操作パネル３等と接続される。本体制御部８は、用紙搬送やトナー像形成等、各部の動作制御を行う。又、操作パネル３での設定やコピー実行指示は、本体制御部８に伝達される。本体制御部８は、画像読取装置１００とも接続され、コピー実行時等、画像読取装置１００に対して動作指示を与える。そして、本体制御部８はコピー時、原稿の画像データを受け取り、画像データに基づき、印刷を行わせる（コピー）。

（画像読取装置１００のハードウェア構成）
次に、図４に基づき、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１００のハードウェア構成の一例を説明する。図４は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置１００の構成の一例を示すブロック図である。

上述したように、本実施形態の画像読取装置１００は、原稿搬送部２と画像読取部１で構成され、原稿搬送部２には、原稿搬送部２の動作の制御を行う原稿搬送制御部２０が設けられる。一方、画像読取部１には、画像読取部１の動作の制御を行う読取制御部１０が設けられる。

まず、原稿搬送制御部２０を説明する。原稿搬送制御部２０は、上述の本体制御部８や読取制御部１０と接続され、本体制御部８や読取制御部１０からの指示、信号を受け原稿搬送部２の動作制御を行う。原稿搬送制御部２０は、例えば、中央演算処理装置としてのＣＰＵや、制御用のプログラムやデータを記憶する記憶装置としてのＲＯＭ、ＲＡＭを含む基板である。原稿搬送制御部２０は、本体制御部８等との通信を行い、又、本体制御部８等の指示を受け、原稿搬送部２の動作制御を行う。例えば、本体制御部８から原稿の読取指示があった場合、原稿搬送モータ２７を駆動させ、原稿供給ローラ２２や原稿搬送ローラ対２４等を回転させる。

次に、画像読取部１と読取制御部１０の概略構成を説明する。読取制御部１０は、上述の本体制御部８や原稿搬送制御部２０と通信可能に接続される。そして、読取制御部１０は、本体制御部８からの指示、信号を受け、原稿搬送部２の動作制御を行う。読取制御部１０も、中央演算処理装置としてのＣＰＵや、画像読取装置１００の制御に必要なプログラム、データを記憶する記憶装置としてのＲＯＭ、ＲＡＭを含む基板である。

そして、例えば、操作パネル３のスタートキー３２が押下された場合等、本体制御部８の指示を受け、読取制御部１０は、画像読取装置１００の動作制御や、読取で得られた画像データの本体制御部８への送信制御を行う。

そして、読取制御部１０は、巻取モータ１３Ｍが接続される。これにより、巻取モータ１３Ｍの回転を制御し、巻取ドラム１３４を回転させ、各移動枠を移動させる。又、読取制御部１０は、ＬＥＤランプ６やイメージセンサ１５やＡ／Ｄ変換部９１や第１画像処理部９等と接続され、原稿の読取を行うべき旨の指示、言い換えると、駆動すべき旨の指示を与える。

ＬＥＤランプ６は、主走査方向に平行なライン状の白色光を、原稿に対して照射する。例えば、ＬＥＤ部６１は、主走査方向に整列する複数のＬＥＤを備える構成としてもよいし、主走査方向に平行な方向に延在する導光体（主走査方向の端部から入射した光を均一化して出射するもの）と当該導光体の主走査方向の端部に備えられるＬＥＤとを備える構成としてもよい。又、ＬＥＤとして、単体で白色の光を出力するもの（例えば、青色に点灯するＬＥＤと、当該ＬＥＤの光を受けて黄色に蛍光する蛍光体と、を組み合わせたものなど）を適用してもよいし、複数のＬＥＤの組み合わせ（例えば、赤色に点灯するＬＥＤと、緑色に点灯するＬＥＤと、青色に点灯するＬＥＤと、の組み合わせなど）で全体として白色の光を出力するものを適用してもよい。

そして、図４に示すように、ＬＥＤランプ６には、ＬＥＤ部６１に備えられるＬＥＤ（以下、単にＬＥＤとする）の点灯を制御するスイッチとしての点灯回路６２が設けられる。点灯回路６２は、任意のＬＥＤを選択的に点灯させることが可能な構成であってもよい。この場合、例えば、全部又は一部のＬＥＤが、並列で接続されていることとする。

イメージセンサ１５は、原稿に照射された光を受け、各画素についてＲ、Ｇ、Ｂの３種のアナログの電気信号を出力する。電気信号の大きさは、受光量に応じ異なる。Ａ／Ｄ変換部９１は、イメージセンサ１５によって得られた各画素のアナログの電気信号の転送を受け、量子化を行い、ディジタルの電気信号を含むデータに変換する。例えば、Ａ／Ｄ変換部９１は、Ｒ、Ｇ、Ｂについてそれぞれ８ビット（計２４ビット）に量子化を行う。

第１画像処理部９（画像データ生成部に相当）は、Ａ／Ｄ変換部９１が出力したデータを受け、画像データを生成する。尚、本実施形態では、第１画像処理部９を画像読取部１に、第２画像処理部８３を本体制御部８に設ける例を説明するが、例えば、画像処理部を本体側に１つだけ設け、この１つだけ設けた画像処理部に、本説明での第１画像処理部９の処理と第２画像処理部８３の処理を行わせるようにしてもよい。言い換えると、画像処理部を１つだけ設けるようにしてもよい。

第１画像処理部９内に、ワークメモリ９２、点灯制御部９３、同期信号発生部９４、合成処理部９５、領域分離部９６、選択合成部９７、補正処理部９８等が設けられる。ワークメモリ９２は、データの処理のための作業領域であり、Ａ／Ｄ変換部９１から出力されるデータは、ワークメモリ９２に蓄えられる。同期信号発生部９４は、原稿の読取で同期をとるための同期信号を発する。例えば、同期信号発生部９４は、１ライン分の読取で同期をとるための水平同期信号ＨＳＹＮＣを発する。

水平同期信号ＨＳＹＮＣは、例えば原稿を読み取る際に、点灯制御部９３やイメージセンサ１５やＡ／Ｄ変換部９１に与えられる。例えば、点灯制御部９３は、所定の強度及び所定のタイミングでＬＥＤが点灯するように、水平同期信号ＨＳＹＮＣにあわせて点灯指示信号を点灯回路６２に出力する。又、例えば、イメージセンサ１５は、水平同期信号ＨＳＹＮＣにあわせて、１ラインのうちで先頭にあたる画素から電気信号の出力を開始する。又、例えば、Ａ／Ｄ変換部９１は、水平同期信号ＨＳＹＮＣにあわせて、電気信号のディジタル化を行い、第１画像処理部９にデータを出力する。尚、読取制御部１０が、水平同期信号ＨＳＹＮＣに同期して、原稿搬送部２や巻取モータ１３Ｍの動作（即ち、原稿とＬＥＤランプ６が照射する光との相対的な位置関係）を制御してもよい。

点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力することで、ＬＥＤは種々の異なるパターンで点灯し得る。ＬＥＤの点灯パターンの一例について、図５に基づいて説明する。図５は、第１の実施形態に係るＬＥＤの点灯パターンの一例を示す説明図である。

図５に示すように、ＬＥＤは、第１強度で第１時間点灯する第１パターンと、第１強度よりも小さい（弱い）第２強度で第１時間よりも長い第２時間点灯する第２パターンと、で点灯し得る。尚、それぞれのパターンにより照射される全体的な光量は、略等しいものであると好ましい。又、図５に示す点灯パターンは一例に過ぎず、それぞれの点灯パターンが異なる限り、ＬＥＤがどのような点灯パターンで点灯してもよい。ただし、説明の具体化のため、以下ではＬＥＤが上記の第１パターン及び第２パターンのいずれかで点灯する場合について例示する。

第１パターンによる強く短い光が原稿に照射されると、イメージセンサ１５に光が入射する時間が短くなり、イメージセンサ１５で得られる電気信号（原稿の画像濃度に対応した光を光電変換して得られる電気信号）の平均化が抑制される。したがって、Ａ／Ｄ変換部９１から鮮明なデータが得られる。具体的には、近接する位置の電気信号の信号値が急峻に変動し得るデータが得られる。そのため、第１パターンは、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像が含まれる原稿の読取時に適用すると、好ましい。具体的に例えば、ユーザが複写機２００の操作パネル３を介して、文字から成る原稿を読み取る「文字モード」を選択したときに、点灯制御部９３が点灯回路６２を制御して、ＬＥＤが第１パターンで点灯するように制御すると、好ましい。

第２パターンによる弱く長い光が原稿に照射されると、イメージセンサ１５に光が入射する時間が長くなり、イメージセンサ１５で得られる電気信号の平均化が促進される。したがって、Ａ／Ｄ変換部９１から滑らかなデータが得られる。具体的には、近接する位置の電気信号の信号値が急峻に変動することを抑制したデータが得られる。そのため、第２パターンは、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像が含まれる原稿に対して適用すると、好ましい。具体的に例えば、ユーザが複写機２００の操作パネル３を介して、写真から成る原稿を読み取る「写真モード」を選択したときに、点灯制御部９３が点灯回路６２を制御して、ＬＥＤが第２パターンで点灯するように制御すると、好ましい。

ところで、原稿中に文字や写真などの種類が異なる画像が混在する場合、具体的に例えば、ユーザが複写機２００の操作パネル３を介して文字及び写真から成る原稿を読み取る「文字／写真モード」を選択した場合は、点灯制御部９３が点灯回路６２を制御して、ＬＥＤが第１パターン及び第２パターンで点灯するように制御する。この場合におけるＬＥＤの点灯方法や、画像データの生成方法についての詳細は、後述する。

合成処理部９５は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の電気信号を含むデータから、白黒（例えば、輝度）を示す一種類の電気信号を含むデータを生成する。例えば、合成処理部９５は、領域分離部９６での処理に用いるデータの生成や、白黒の（グレースケールの）画像データを生成する際に処理を行う。尚、イメージセンサ１５が白黒を示す電気信号のみを生成し、Ａ／Ｄ変換部９１が白黒を示すデータのみを生成する場合などでは、合成処理部９５を設けなくてもよい。

領域分離部９６は、Ａ／Ｄ変換部９１から得られるデータ（合成処理部９５で処理されたデータも含み得る）に対して、原稿中に含まれる画像の種類に応じた領域毎に分離する領域分離処理を行う。尚、領域分離処理として、公知のどのような処理を適用してもよい。例えば、電気信号の信号値の変動量を検出するエッジ検出処理を適用してもよい。

エッジ検出処理を行う場合、データに微分フィルタ（例えば、ゾーベルフィルタ、プレヴィットフィルタ、ラプラシアンフィルタ）などのエッジ検出用のフィルタを作用させてもよい。このようなフィルタをデータに作用させることで、エッジ領域（近接する位置の電気信号の信号値が急峻に変動する領域）と、その他領域（近接する位置の電気信号の信号値の変動が小さい領域）と、で異なる信号値（例えば、エッジ領域の信号値が大きく、その他領域の信号値が小さい）を示す領域分離データが得られる。即ち、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像を読み取って得られた領域（エッジ領域）と、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像を読み取って得られた領域（その他領域）と、で異なる信号値を示す領域分離データが得られる。

選択合成部９７は、領域分離部９６から得られる領域分離データを参照することで、Ａ／Ｄ変換部９１から得られるデータに含まれるそれぞれの電気信号が属する領域を認識する。そして、認識した領域に基づいて、Ａ／Ｄ変換部９１から得られるデータに含まれる電気信号を選択的に組み合わせて、画像データを生成する。尚、領域分離部９６及び選択合成部９７の動作の詳細については、後述する。

上述の領域分離部９６及び選択合成部９７は、主として原稿中に種類が異なる画像が混在する場合（例えば、ユーザが「文字／写真モード」を選択した場合）に動作して、画像データを生成する。それ以外の場合（例えば、ユーザが「文字モード」や「写真モード」を選択した場合）は、動作しなくてもよい。この場合、Ａ／Ｄ変換部９１から得られるデータや、合成処理部９５の処理により得られるデータが、画像データとなる。

補正処理部９８は、上記のように得られる画像データに対し、ガンマ補正やシェーディング補正等、ＬＥＤランプ６やイメージセンサ１５等の特性に由来する歪みを補正する。尚、補正処理部９８による処理を、合成処理部９５や領域分離部９６、選択合成部９７のいずれかが処理する前に行ってもよい。

そして、第１画像処理部９によって処理された画像データは、画像メモリ８４に蓄えられた後、本体制御部８に転送される。更に、第２画像処理部８３が画像処理を施した後、例えば、画像データが露光装置５１に与えられる。

（点灯制御方法及び画像データの生成方法）
次に、原稿中に種類が異なる画像が混在する場合（例えば、ユーザが「文字／写真モード」を選択した場合）における、点灯制御部９３によるＬＥＤの点灯制御方法と、領域分離部９６及び選択合成部９７による画像データの生成方法の一例について、図６及び図７を用いて説明する。図６は、第１の実施形態に係る画像読取装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。又、図７は、第１の実施形態に係る画像読取装置による画像データの生成方法の一例を示す概念図である。尚、説明の具体化のため、以下では画像読取装置１００が、文字及び写真の画像が混在する原稿を読み取る場合を例示する。

図６では、読み取るべき原稿のラインである読取ラインＬ１〜Ｌｎ（単位領域に相当、ｎは自然数）が、原稿の副走査方向の一端から他端に沿って、この順で整列しているものとする。又、上述のように、水平同期信号ＨＳＹＮＣに同期して、原稿の読取ラインＬ１〜Ｌｎの変更（即ち、原稿搬送部２又は巻取モータ１３Ｍの駆動）や、ＬＥＤの点灯が制御されるものとする。尚、図示の簡略化のため、読取ラインＬ１〜Ｌｎが、水平同期信号ＨＳＹＮＣに合わせて断続的に（ステップ状に）切り替わる（原稿搬送部２や巻取モータ１３Ｍが断続的に動作する）ように図示しているが、連続的に（徐々に）切り替わる（原稿搬送部２や巻取モータ１３Ｍが連続的に動作する）ように構成してもよい。

図６に示すように、本実施形態では、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿の副走査方向沿って順に光を照射する走査を２回行う。１回目の走査（原稿の読取ラインＬ１からＬｎまで順に光を照射する走査）では、ＬＥＤが第１パターンで点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。又、２回目の走査（原稿の読取ラインＬｎからＬ１まで順に光を照射する走査）では、ＬＥＤが第２パターンで点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。

図７に示すように、上記の１回目の走査により第１データが、２回目の走査により第２データが、それぞれＡ／Ｄ変換部９１から出力され、第１画像処理部９に取得される。すると、領域分離部９６が、Ａ／Ｄ変換部９１から得られる第１データ及び第２データの少なくとも一方のデータ（合成処理部９５で処理されたデータも含み得る）に対して、上記の領域分離処理を行うことで、領域分離データを生成する。当該領域分離データは、第１データ及び第２データにおける、文字の画像を読み取って得られた領域と、写真の画像を読み取って得られた領域と、を示すものとなる。

そして、選択合成部９７が、領域分離データを参照することで、第１データ及び第２データにおける、文字の画像を読み取って得られた領域と、写真の画像を読み取って得られた領域と、をそれぞれ認識する。そして、選択合成部９７は、第１データから、文字の画像を読み取って得られた領域の電気信号を選択的に抽出して、画像データにおける当該領域の電気信号とする。同様に、第２データから、写真の画像を読み取って得られた領域の電気信号を選択的に抽出して、画像データにおける当該領域の電気信号とする。このように、選択合成部９７は、第１データ及び第２データの電気信号を選択的に組み合わせて、画像データを生成する。

第１の実施形態の発明によれば、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射される。そのため、原稿に種類が異なる画像が混在していたとしても、原稿中のそれぞれの画像に適した光を用いて読み取った電気信号を含むそれぞれのデータを、得ることができる。

具体的に、図６及び図７に示す例では、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像に適した光（第１パターン）を用いて読み取った電気信号を含む第１データと、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像に適した光（第２パターン）を用いて読み取った電気信号を含む第２データと、を得ることができる。

更に、選択合成部９７が、原稿中のそれぞれの画像に適した光を用いて読み取った電気信号を、選択的に組み合わせて画像データを生成することで、画像データの部分的な劣化を抑制することができる。

具体的に、図６及び図７に示す例では、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像が鮮明であり、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像が滑らかである画像データを得ることができる。

尚、領域分離部９６が、第１データに対して領域分離処理を行ってもよい。第１データは、電気信号の信号値が急峻に変動し得る。そのため、領域分離処理としてエッジ検出処理を適用するなどして、第１データに含まれる電気信号の信号値の変動量を確認すると、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的大きい領域）と、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的小さい領域）と、を精度良く分離することができる。又、領域分離部９６が、第１データ及び第２データの双方に対して領域分離処理を行い、それぞれの結果を比較することで、精度良く領域分離処理を行った領域分離データを生成してもよい。

又、ＬＥＤが、１回目の走査において第２パターンで点灯し、２回目の走査において第１パターンで点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力してもよい。

又、選択合成部９７が、第１データ及び第２データから選択的に抽出した電気信号を組み合わせて画像データを生成する際に、必要に応じて合成（例えば、重み付け加算など）してもよい。例えば、画像データの、文字の画像を読み取った領域と写真の画像を読み取った領域との境界付近における電気信号を、上記の合成により生成してもよい。

又、１回目の走査と２回目の走査とで、原稿に照射される光の方向を逆方向（例えば、原稿搬送部２に備えられる原稿搬送モータ２７や、巻取モータ１３Ｍの回転方向が、１回目の走査と２回目の走査とで逆になる）としたが、同じ方向としてもよい。ただし、上記のように逆方向とすると、読取（原稿の搬送や第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２の移動）をスムーズに行うことができるため、好ましい。

（第２の実施形態）
次に、図８に基づき、第２の実施形態を説明する。図８は、第２の実施形態に係る画像読取装置による画像データの生成方法の一例を示す概念図である。尚、第２の実施形態は、点灯制御部９３によるＬＥＤの点灯制御方法と、領域分離部９６及び選択合成部９７による画像データの生成方法と、が第１の実施形態と異なるが、他については第１実施形態と同様である。そのため、第１の実施形態と同様となる部分については、その詳細な説明を省略する。

第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様に、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿の副走査方向沿って順に光を照射する走査を２回行う（図６参照）。１回目の走査（原稿の読取ラインＬ１からＬｎまで順に光を照射する走査）では、ＬＥＤが第１パターンで点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。又、２回目の走査（原稿の読取ラインＬｎからＬ１まで順に光を照射する走査）では、ＬＥＤが第２パターンで点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。

ただし、第２の実施形態では、１回目の走査で得られるデータに基づいて、２回目の走査においてＬＥＤが点灯するタイミングが制御される。具体的には、２回目の走査でＬＥＤが点灯する回数が、１回目の走査以下となるように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。

図８に示すように、１回目の走査により、第１データがＡ／Ｄ変換部９１から出力され、第１画像処理部９に取得される。すると、領域分離部９６が、Ａ／Ｄ変換部９１から得られる第１データ（合成処理部９５で処理されたデータも含み得る）に対して、上記の領域分離処理を行うことで、領域分離データを生成する。当該領域分離データは、第１データにおける、文字の画像を読み取って得られた領域と、写真の画像を読み取って得られた領域と、を示すものとなる。

点灯制御部９３は、領域分離データを参照することで、第１データ及び第２データにおける、文字の画像を読み取って得られた領域と、写真の画像を読み取って得られた領域と、をそれぞれ認識する。そして、点灯制御部９３は、２回目の走査でＬＥＤを点灯させるタイミングを決定し、点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。

具体的に、点灯制御部９３は、２回目の走査で用いる第２パターンの光に適した画像（写真）を読み取ると推定されるタイミングでＬＥＤが点灯するように、点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。このとき、点灯制御部９３が、点灯させるべきＬＥＤを選択的に制御してもよい。例えば、２回目の走査において、点灯制御部９３が、第２パターンの光に適した画像（写真）を読み取ると推定されるタイミングで、当該画像に光を照射すると推定されるＬＥＤが選択的に点灯するように、点灯回路６２に点灯指示信号を出力してもよい。この場合、例えば、全部又は一部のＬＥＤを並列で接続し、点灯回路６２が任意のＬＥＤを選択的に点灯させることができる構成とする。

図８に示すように、上記のような２回目の走査が行われると、光が照射されて読み取られた電気信号を部分的に含む第２データが、Ａ／Ｄ変換部９１から出力されて第１画像処理部９に取得される。

第２の実施形態の発明によれば、第１の実施形態と同様に、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射される。そのため、原稿に種類が異なる画像が混在していたとしても、原稿中のそれぞれの画像に適した光を用いて読み取った電気信号を含むそれぞれのデータを、得ることができる。

具体的に、図８に示す例では、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像に適した光（第１パターン）を用いて読み取った電気信号を含む第１データと、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像に適した光（第２パターン）を用いて読み取った電気信号を含む第２データと、を得ることができる。

具体的に、図８に示す例では、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像が鮮明であり、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像が滑らかである画像データを得ることができる。

又、第２の実施形態の発明によれば、２回目の走査でＬＥＤが点灯する回数を、１回目の走査以下にすることが可能となる。したがって、上記の効果を得るだけでなく、消費電力を低減することも可能となる。

尚、ＬＥＤが、１回目の走査において第２パターンで点灯し、２回目の走査において第１パターンで点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力してもよい。この場合、領域分離部９６が、１回目の走査で得られる第２データに対して領域分離処理を行う。

ただし、１回目の走査で第１パターンを用いた読取を行うと、電気信号の信号値が急峻に変動し得る第１データが得られる。そのため、領域分離処理としてエッジ検出処理を適用するなどして、第１データに含まれる電気信号の信号値の変動量を確認すると、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的大きい領域）と、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像を読み取って得られた領域（変動量が比較的小さい領域）と、を精度良く分離することができる。したがって、効果的に消費電力を低減することが可能となる。

又、１回目の走査と２回目の走査とで、原稿に照射される光の方向を逆方向（例えば、原稿搬送部２に備えられる原稿搬送モータ２７や、巻取モータ１３Ｍの回転方向が、１回目の走査と２回目の走査とで逆になる）としたが、同じ方向としてもよい。ただし、上記のように逆方向とすると、原稿の搬送や第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２の移動をスムーズに行うことができるため、好ましい。

（第３の実施形態）
次に、図９及び図１０に基づき、第３の実施形態を説明する。図９は、第３の実施形態に係る画像読取装置の動作の一例を示すタイミングチャートである。又、図１０は、第３の実施形態に係る画像読取装置による画像データの生成方法の一例を示す概念図である。尚、第３の実施形態は、点灯制御部９３によるＬＥＤの点灯制御方法と、領域分離部９６及び選択合成部９７による画像データの生成方法と、が第１の実施形態と異なるが、他については第１実施形態と同様である。そのため、第１の実施形態と同様となる部分については、その詳細な説明を省略する。又、図９は、第１の実施形態について示した図６に相当するものであり、図６の定義が適用され得る。

図９に示すように、本実施形態では、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿の副走査方向沿って順に光を照射する走査を１回行う。この走査（原稿の読取ラインＬ１からＬｎまで順に光を照射する走査）では、ＬＥＤが第１パターン及び第２パターンで交互に点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。特に、１つの読取ラインを読み取る際に、ＬＥＤが第１パターン及び第２パターンでそれぞれ点灯するように、点灯制御部９３が点灯回路６２に点灯指示信号を出力する。尚、ＬＥＤが、図９に示すように第１パターン、第２パターンの順で点灯してもよいし、逆の順（第２パターン、第１パターンの順）で点灯してもよい。

図１０に示すように、上記の走査において、ＬＥＤが第１パターンで点灯することで第１データが、第２パターンで点灯することで第２データが、それぞれＡ／Ｄ変換部９１から出力され、第１画像処理部９に取得される。すると、領域分離部９６が、Ａ／Ｄ変換部９１から得られる第１データ及び第２データの少なくとも一方のデータ（合成処理部９５で処理されたデータも含み得る）に対して、上記の領域分離処理を行うことで、領域分離データを生成する。当該領域分離データは、第１データ及び第２データにおける、文字の画像を読み取って得られた領域と、写真の画像を読み取って得られた領域と、を示すものとなる。

第３の実施形態の発明によれば、第１の実施形態と同様に、１枚の原稿の画像データを生成する際に、原稿に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射される。そのため、原稿に種類が異なる画像が混在していたとしても、原稿中のそれぞれの画像に適した光を用いて読み取った電気信号を含むそれぞれのデータを、得ることができる。

具体的に、図９及び図１０に示す例では、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像に適した光（第１パターン）を用いて読み取った電気信号を含む第１データと、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像に適した光（第２パターン）を用いて読み取った電気信号を含む第２データと、を得ることができる。

具体的に、図９及び図１０に示す例では、画像濃度が急峻に変動する文字などの画像が鮮明であり、画像濃度が急峻に変動しにくい写真などの画像が滑らかである画像データを得ることができる。

又、第３の実施形態の発明によれば、１回の走査で第１データ及び第２データを得ることができる。したがって、上記の効果を得るだけでなく、スムーズな読取を行うことが可能となる。具体的に、例えば、第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２を固定するとともに、原稿搬送部２により原稿を搬送して行う読取の場合、原稿の搬送回数を１回にすると、原稿搬送部２に原稿が詰まることを抑制することができる。更に、原稿搬送部２が、１枚の原稿の一方の面（読取対象の面）がＬＥＤランプ６側を向く搬送を２回行う（原稿の両面を読み取る搬送とは異なる搬送を行う）ことを、不要とすることができる。そのため、原稿搬送部２の構成が複雑化することを、抑制することができる。

尚、上記の第１〜第３の実施形態では、画像読取装置１００を備える複写機２００を例に挙げたが、本発明は、スキャナなどの画像読取装置や、画像読取装置を備える複写機２００以外の装置（例えば、複合機やファクシミリなど）にも適用可能である。

又、上記の第１〜第３の実施形態における、ＬＥＤの点灯制御方法及び画像データの生成方法を、画像読取装置１００が状況に応じて選択的に行ってもよい。例えば、第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２を固定するとともに、原稿搬送部２により原稿を搬送して行う読取の場合、第３の実施形態のＬＥＤの点灯制御方法及び画像データの生成方法を行ってもよい。一方、載置読取用コンタクトガラス１２上に載置された原稿を、第１移動枠１３１及び第２移動枠１３２を移動させて行う読取の場合、第１又は第２の実施形態のＬＥＤの点灯制御方法及び画像データの生成方法を行ってもよい。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

本発明は、画像読取装置やこれを備えた画像形成装置に利用可能である。

１画像読取部２原稿搬送部
１２載置読取用コンタクトガラス１３Ｍ巻取モータ（駆動部）
１５イメージセンサ６ＬＥＤランプ（点灯部）
６１ＬＥＤ部６２点灯回路
９第１画像処理部（画像データ生成部）９１Ａ／Ｄ変換部
９３点灯制御部９６領域分離部
９７選択合成部１００画像読取装置
２００複写機（画像形成装置）

Claims

原稿に対して光を照射する点灯部と、
前記原稿が反射した光を電気信号に変換するイメージセンサと、
前記イメージセンサから得られる電気信号を用いて画像データを生成する画像データ生成部と、
前記点灯部が前記原稿に対して照射する光を制御する点灯制御部と、を備え、
前記画像データ生成部が１枚の前記原稿の画像データを生成する際に、前記原稿の少なくとも一部に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することを特徴とする画像読取装置。
前記原稿に対して異なる複数のパターンの光がそれぞれ照射されることで、前記イメージセンサから得られるそれぞれの電気信号を、前記画像データ生成部が選択的に組み合わせて、前記原稿の画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
前記原稿に対して、第１強度で第１時間照射される第１パターンの光と、前記第１強度よりも小さい第２強度で前記第１時間よりも長い第２時間照射される第２パターンの光と、がそれぞれ照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御し、
前記原稿に対して前記第１パターンの光が照射されることで前記イメージセンサから得られる第１電気信号と、前記原稿に対して前記第２パターンの光が照射されることで前記イメージセンサから得られる第２電気信号と、を前記画像データ生成部が選択的に組み合わせて、前記原稿の画像データを生成することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
前記画像データ生成部が１枚の前記原稿の画像データを生成する際に、前記原稿に対して、前記点灯部が所定方向に沿って順に光を照射する走査が１回行われ、
前記走査で、前記原稿を前記所定方向に沿って分割して成るそれぞれの単位領域に対して、前記第１パターンの光及び前記第２パターンの光がそれぞれ照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
前記画像データ生成部が１枚の前記原稿の画像データを生成する際に、前記原稿に対して、前記点灯部が所定方向に沿って順に光を照射する走査が２回行われ、
前記走査の１回目で、前記原稿に対して前記第１パターンの光及び前記第２パターンの光の一方が照射され、
前記走査の２回目で、前記原稿に対して前記第１パターンの光及び前記第２パターンの光の他方が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
前記画像データ生成部が、前記走査の１回目で前記イメージセンサから得られた電気信号に基づいて、前記走査の２回目で前記点灯部が光を照射すべきタイミングを決定し、
前記走査の２回目の前記タイミングで、前記原稿に対して光が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
前記走査の１回目で、前記原稿に対して前記第１パターンの光が照射され、前記走査の２回目で、前記原稿に対して前記第２パターンの光が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御するとともに、
前記画像データ生成部が、前記走査の１回目で得られる前記第１電気信号の所定領域毎の変動量を検出し、
前記走査の２回目で、前記第１電気信号の変動量が比較的小さい領域に相当する前記原稿中の領域を読み取るタイミングで、前記原稿に対して光が照射されるように、前記点灯制御部が前記点灯部を制御することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
前記走査の１回目で、前記原稿に対して光が順に照射される方向と、前記走査の２回目で、前記原稿に対して光が順に照射される方向と、が逆方向であることを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれか１項に記載の画像読取装置。
前記画像データ生成部が、前記第１電気信号及び前記第２電気信号の少なくとも一方について、所定領域毎の変動量を検出し、
前記画像データ生成部が、変動量が比較的大きい領域では前記第１電気信号を選択し、変動量が比較的小さい領域では前記第２電気信号を選択して組み合わせ、１枚の前記原稿の画像データを生成することを特徴とする請求項３乃至請求項８のいずれか１項に記載の画像読取装置。
前記画像データ生成部が、前記第１電気信号の所定領域毎の変動量を検出し、
前記画像データ生成部が、前記第１電気信号の変動量が比較的大きい領域では前記第１電気信号を選択し、前記第１電気信号の変動量が比較的小さい領域では前記第２電気信号を選択して組み合わせ、１枚の前記原稿の画像データを生成することを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。
前記原稿の所定方向に対して前記点灯部を移動させる駆動部、又は、前記点灯部に対して前記原稿を所定方向に移動させる原稿搬送部を更に備え、
前記駆動部が前記点灯部を移動させる、又は、前記原稿搬送部が前記原稿を移動させることで、前記原稿に対して前記点灯部が所定方向に沿って順に光を照射する走査を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の画像読取装置。
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の画像読取装置を含むことを特徴とする画像形成装置。