JP2012054928A - 通信システムおよび関連する通信装置におけるサービスグループの生成を処理する方法 - Google Patents

Abstract

【課題】通信システムのパーソナルネットワークエレメントのためのサービスグループの生成を処理する方法を提供する。
【解決手段】パーソナルネットワークエレメントがサービスグループに所属しようとする際に、通信システムにおける各サービスグループの存在情報を取得する工程と、上記サービスグループを生成するべきか、または、上記サービスグループに参加するべきかを、上記存在情報にしたがって判定する工程とを含む。
【選択図】図１

Description

本発明は、通信システムおよび関連する通信装置において使用される方法に関し、さらに具体的には、通信システムおよび関連する通信装置においてサービスグループの生成を処理する方法に関する。

〔先行技術の記載〕
ＯＭＡ（Ｏｐｅｎ Ｍｏｂｉｌｅ Ａｌｌｉａｎｃｅ）は、モバイルサービスのためのＯＭＡ仕様を開発し、ユーザのニーズに答えるために設立された。また、ＯＭＡ仕様は、地理的な地域（例えば国）、管理運営者、サービスプロバイダ、ネットワーク、オペレーションシステム、および、モバイルデバイスの垣根を越えて相互運用可能なモバイルサービスを提供することを目的としている。詳細に述べると、ＯＭＡ仕様に適合するモバイルサービスは、ユーザが、特定の管理運営者やサービスプロバイダにしばられることなく使用することができる。ＯＭＡ仕様に適合するモバイルサービスは、ベアラにとらわれない（ｂｅａｒｅｒ ａｇｎｏｓｔｉｃ）ものでもある。つまり、モバイルサービスを提供するベアラ（ｂｅａｒｅｒ）は、第２世代（２Ｇ）モバイルシステム（例えばＧＳＭ、ＥＤＧＥ、もしくは、ＧＰＲＳ）または第３世代（３Ｇ）モバイルシステムであってもよく、また、ＵＭＴＳ、ＬＴＥ、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄなどの、モバイルシステムではないシステムであってもよい。さらに、モバイルサービスは、各種モバイルデバイス上で作動する、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）などのオペレーションシステム上でも実行され得る。したがって、デバイスまたはＯＭＡ仕様をサポートするモバイルサービスを提供する産業分野は、モバイルサービスの相互運用性によって実現された著しく成長している市場の利点を享受することができる。加えて、デバイスまたはＯＭＡ仕様をサポートするモバイルサービスを使用するユーザも、モバイルサービスの相互運用性のおかげでよりよい環境が得られる。

さらに、ＣＰＮＳ（Ｃｏｎｖｅｒｇｅｄ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ）がＯＭＡによって開発されてアプリケーション層のサポートを提供し、ＰＮゲートウェイ（ＰＮ ＧＷ）によって相互接続された一群のパーソナルネットワーク（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ；ＰＮ）である統合ネットワーク（ｃｏｎｖｅｒｇｅｄ ｎｅｔｗｏｒｋ）において各種サービスへのユビキタスなアクセスを実現している。詳細に説明すれば、ＣＰＮＳのアーキテクチャは、ＣＰＮＳサーバ、ＰＮ ＧＷ、および、１つ以上のＰＮエレメント（ＰＮＥ）の３つのエンティティを含む。ＣＰＮＳサーバは、ＰＮ ＧＷからリクエストを受信し、ＰＮ ＧＷにレスポンスを送信して、適切なアプリケーションが選択されること、および、適切なコンテンツがＰＮ ＧＷを介してＰＮＥに提供されることを保証する。ＰＮ ＧＷは、ＰＮＥと他のネットワークとの間の中間エンティティとして機能して、該ＰＮＥと他のネットワークとの間でリクエストおよびレスポンスを転送する。ＰＮＥは、ＰＮ ＧＷに接続され、かつ、ＰＮＥ相互間で接続されたＰＮエンティティであって、このＰＮ ＧＷまたは他のＰＮＥから受信するコンテンツをレンダリングするために使用される。ＰＮＥは、例えば、携帯電話、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、音楽プレーヤ、カーナビゲーションシステム、ＩＰ適応型セットトップボックスなどであればよい。

他方で、ＯＭＡは、ＣＰＮＳのためのサービスグループ（ＳＧ）というコンセプトを開発している。ＳＧはＣＰＮＳサーバ、１つ以上のＰＮ ＧＷ、および、１つ以上のＰＮＥからなる。サービスグループの意図は、ＣＰＮＳサーバまたはコンテンツプロバイダから同じサービスを受けたいＰＮＥをまとめてグループ化することである。換言すれば、ゲームサービスを受けたいＰＮＥはゲームサービスを受けるＳＧに属し、音楽サービスを受けたいＰＮＥは音楽サービスを受けるＳＧに属することができる。

Open Mobile Alliance，"OMA-RD-CPNS-V1_0-20091117-C；Converged Personal Network Service Requirements Candidate Version 1.0", 2009 November 17

ＣＰＮＳのプロトコル仕様に基づいて、ＳＧの生成はＰＮＥによって開始される。ＰＮＥが第１のＳＧに所属したい場合、ＰＮＥが自ら第１のＳＧを生成して参加してもよいが、ＰＮＥが所属したい第１のＳＧと同じサービスを提供する第２のＳＧがすでに存在しているかもしれず、余分なＳＧを生成することが起こり得る。

以上のことを踏まえて、本発明は、上述の問題を解決するためにサービスグループの生成を処理する方法を提供する。

通信システムのパーソナルネットワークエレメントのためのサービスグループの生成を処理する方法を開示する。本方法は、上記パーソナルネットワークエレメントがサービスグループに所属しようとする際に、通信システムにおける各サービスグループの存在情報を取得する工程と、上記サービスグループを生成するべきか、または、上記サービスグループに参加するべきかを、上記存在情報にしたがって判定する工程とを含む。

通信システムのパーソナルネットワークのためのサービスグループの生成を処理する方法を開示する。本方法は、上記パーソナルネットワークにおける少なくとも１つのパーソナルネットワークエレメントが上記パーソナルネットワークを登録する際に、上記通信システムにおける各サービスグループの存在に関する情報を上記パーソナルネットワークエレメントに送信する工程を含む。

通信システムのパーソナルネットワークエレメントのためのサービスグループの生成を処理する方法を開示する。本方法は、上記パーソナルネットワークエレメントが第１のサービスグループに所属しようとする際に、第１のサービスグループを生成する工程と、上記通信システムにおける各サービスグループの存在情報を取得する工程と、上記第１のサービスグループを削除するべきか否かを、上記各サービスグループの上記存在情報にしたがって判定する工程とを含む。

本発明のこれらの目的およびその他の目的は、図面に示す好適な実施形態についての以下の詳細な説明を読めば、当業者には明らかになるであろう。

本発明に係る一例としての通信システムの概略図である。 本発明に係る一例としての通信装置の概略図である。 本発明に係る一例としてのプロセスのフローチャートである。 本発明に係る一例としてのプロセスのフローチャートである。 本発明に係る一例としてのプロセスのフローチャートである。

〔関連出願の相互参照〕
本願は、米国特許仮出願第６１／３７６，２６４号明細書（出願日２０１０年８月２４日；発明の名称「Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｇｒｏｕｐ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ ｆｏｒ ＰＮＥ」）の利益を主張するものであり、該特許仮出願の内容は全てここに引用されるものとする。

〔詳細な説明〕
図１は、本発明の一例に係る通信システム１０の概略図である。通信システム１０は、Ｏｐｅｎ Ｍｏｂｉｌｅ Ａｌｌｉａｎｃｅ（ＯＭＡ）が開発したＣｏｎｖｅｒｇｅｄ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ（ＣＰＮＳ）をサポートしている。通信システム１０は、簡潔に説明すれば、ＣＰＮＳサーバＣＳ、ＰＮゲートウェイ（ＰＮ ＧＷ）ＰＧ＿ＡおよびＰＧ＿Ｂ、ならびに、ＰＮエレメント（ＰＮＥ）Ｐ＿１〜Ｐ＿６からなる。実際には、ＰＮ ＧＷの個数は２つに限定されるものではない。また、各ＰＮ ＧＷが管理するＰＮＥの個数も３つに限定されるものではない。

詳細に説明すれば、通信システム１０では、ＣＰＮＳサーバＣＳがＰＮ ＧＷからリクエストを受信し、該ＰＮ ＧＷにレスポンスを送信して、適切なアプリケーションが選択されること、および、適切なコンテンツが該ＰＮ ＧＷによって管理されるＰＮＥに提供されることを保証する。ＰＮ ＧＷ（例えばＰＮ ＧＷ ＰＧ＿ＡまたはＰＮ ＧＷ ＰＧ＿Ｂ）は、ＰＮＥと他のネットワークとの間の中間エンティティとして機能して、該ＰＮＥと他のネットワークとの間でリクエストおよびレスポンスを転送する。通信システム１０において、ＰＮＥ Ｐ＿１〜Ｐ＿３はＰＮ ＧＷ ＰＧ＿Ａによって管理され、ＰＮＥ Ｐ＿４〜Ｐ＿６はＰＮ ＧＷ ＰＧ＿Ｂによって管理される。換言すれば、ＰＮ ＧＷ ＰＧ＿Ａは、ＰＮＥ Ｐ＿１〜Ｐ＿３とＣＰＮＳサーバＣＳとの間で、各種リクエスト、レスポンス、および、サービスを転送する。同様に、ＰＮ ＧＷ ＰＧ＿Ｂは、ＰＮＥ Ｐ＿４〜Ｐ＿６とＣＰＮＳサーバＣＳとの間で、各種リクエスト、レスポンス、および、サービスを転送する。好ましくは、ＰＮＥ（例えば、ＰＮＥ Ｐ＿１〜Ｐ＿６のうちのいずれか１つ）は、このＰＮＥを管理する対応するＰＮ ＧＷに接続され、かつ、ＰＮＥ相互間で接続されたＰＮエンティティであって、この対応するＰＮ ＧＷまたは他のＰＮＥから受信するコンテンツをレンダリングするために使用される。ＰＮＥは、例えば、携帯電話、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、音楽プレーヤ、カーナビゲーションシステム、ＩＰ適応型セットトップボックスなどであればよい。さらに、通信システム１０のＰＮＥ Ｐ＿２〜Ｐ＿４は、サービスグループ（ＳＧ）Ｓ＿１に属している。したがって、ＰＮＥ Ｐ＿２〜Ｐ＿４は、ＣＰＮＳサーバＣＳまたはコンテンツプロバイダから、同じサービス（例えばゲームサービスまたは音楽サービス）を受けることができる。

図２は、本発明の一例に係る通信装置２０の概略図である。通信装置２０は、図１に示すＣＰＮＳサーバＣＳ、ＰＮ ＧＷ ＰＧ＿ＡおよびＰＧ＿Ｂ、ならびに、ＰＮＥ Ｐ＿１〜Ｐ＿６のうちのいずれか１つであってよいが、これに限定されるものではない。通信装置２０は、プロセッサ２００（例えばマイクロプロセッサまたは特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ））、記憶ユニット２１０、および、通信インターフェースユニット２２０を備えていてもよい。記憶ユニット２１０は、プロセッサ２００がアクセスするプログラムコード２１４を記憶することができる、任意のデータ記憶装置であればよい。記憶ユニット２１０の例としては、ＳＩＭ（ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ ｉｄｅｎｔｉｔｙ ｍｏｄｕｌｅ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、ハードディスク、光学式データ記憶装置などがあげられるが、これらの例に限定されるものではない。通信インターフェースユニット２２０は、好ましくは送受信機であって、プロセッサ２００の処理結果に合わせてサーバと信号を送受信することができる。

図３は、本発明の一例に係るプロセス３０のフローチャートである。プロセス３０は、図１に示す通信システム１０のＰＮＥにおいて使用され、ＳＧの生成を処理する。プロセス３０は、プログラムコード２１４にコンパイルされてもよく、以下の各ステップを含んでいる。すなわち、
・ステップ３００：開始。
・ステップ３０２：ＰＮＥがＳＧに所属しようとする際に、通信システムにおける各ＳＧの存在情報を取得する。
・ステップ３０４：該ＳＧを生成するべきか、あるいは、該ＳＧに参加するべきかを、存在情報にしたがって判定する。
・ステップ３０６：終了。

プロセス３０によれば、ＰＮＥはＳＧを生成する前、または、ＳＧに参加する前に、通信システムにおける既存の各ＳＧに関する情報を取得する。なお、この情報には、既存のサービスグループが提供するサービスのうちの少なくとも１つに関する情報、サービスに関する記述、および、ＰＮＥのＩＤが含まれる。したがって、ＰＮＥは、ＰＮＥが所属したいＳＧと同じサービスを提供する既存のＳＧがあるか否かを判定することができる。ＰＮＥ所属したいＳＧと同じサービスを提供する既存のＳＧがあれば、ＰＮＥは新しいＳＧを生成してから参加する必要がなく、既存のＳＧに直接参加して、余分なＳＧが存在することを避ける。その一方で、該ＳＧと同じサービスを提供する既存のＳＧがなければ、ＰＮＥが自ら新しいＳＧを生成して参加する。

プロセス３０に基づく一例を取りあける。図１に戻って、ＰＮＥ Ｐ＿１がＳＧ（例えばＳＧ Ｓ＿１）に所属したいと仮定する。ＰＮＥは、まず、通信システム１０における既存の各ＳＧに関する情報について問い合わせる。既存の各ＳＧは、ＰＮ−ＧＷ ＰＧ＿Ａ、ＣＰＮＳサーバＣＳ、または、ＰＮＥ Ｐ＿１に記憶されているＳＧのリストに記載のＳＧであってもよい。詳細に説明すれば、ＣＰＮＳサーバＣＳ、ＰＮ ＧＷ ＰＧ＿Ａ、および、ＰＮＥ Ｐ＿１は、ＳＧ Ｓ＿１に関する情報を記録しておくために、ＳＧのリストを保持している。ＳＧ情報について問い合わせをするために、ＰＮＥ Ｐ＿１は、ＰＮ−ＧＷ ＰＧ＿ＡまたはＣＰＮＳサーバＣＳに、特定のメッセージ（例えばＳＧディスカバリーリクエスト）を送って、例えば既存の各ＳＧが提供するサービス、サービスに関する記述、および／または既存の各ＳＧのＰＮＥのＩＤなどの情報について問い合わせる。ＰＮ＿ＧＳ ＰＧ＿ＡまたはＣＰＮＳサーバＣＳは、ＰＮ＿ＧＳ ＰＧ＿ＡまたはＣＰＮＳサーバＣＳに保存されている上記既存の各ＳＧが提供するサービス、サービスに関する記述、および／またはＰＮＥのＩＤに関する情報を含んだ特定のメッセージ（例えばＳＧディスカバリーレスポンス）を用いて返答する。

ＳＧ情報について問い合わせることによって、ＰＮＥ Ｐ＿１は、新しいＳＧを生成するべきか、あるいは、適切な既存のＳＧに直接参加するべきかを判定することができる。ＰＮＥ Ｐ＿１が参加したいＳＧ（つまりＳＧ Ｓ＿２、図１に図示せず）と同じサービス（例えば音楽サービス）を提供する既存のＳＧ（つまりＳＧ Ｓ＿１）があることを、ＳＧ情報が示している場合には、ＰＮＥ Ｐ＿１はＳＧ Ｓ＿２を生成せずに、ＳＧ Ｓ＿１に参加する。その他の場合には、ＰＮＥ Ｐ＿１はＳＧ Ｓ＿２を生成して、音楽サービスに参加する。

図４は、本発明の一例に係るプロセス４０のフローチャートである。プロセス４０は、図１に示す通信システム１０のＣＰＮＳサーバまたはＰＮ−ＧＷにおいて使用され、ＳＧの生成を処理する。プロセス４０は、プログラムコード２１４にコンパイルされてもよく、以下の各ステップを含んでいる。すなわち、
・ステップ４００：開始。
・ステップ４０２：通信システムのＰＮ中の少なくとも１つのＰＮＥがＰＮを登録する際に、通信システムにおけるＳＧの存在に関する情報を該ＰＮＥに送信する。
・ステップ４０４：終了。

プロセス４０によれば、ＰＮＥがＰＮを登録する際に、ＰＮ−ＧＷまたはＣＰＮＳサーバは、通信システムにおける既存の各ＳＧに関する情報を、このＰＮ中のＰＮＥに送る。なお、この情報には、既存のサービスグループが提供するサービスのうちの少なくとも１つに関する情報、サービスに関する記述、および、ＰＮＥのＩＤが含まれる。さらに、該情報は、ブロードキャストまたは専用のメッセージに含められて、送信されてもよい。したがって、ＰＮＥがＰＮに参加する（例えばＰＮの登録を実施する）際に、ＰＮＥがＳＧに所属したいのであれば、ＰＮＥは上記情報を受信して、新しいＳＧを生成するべきか、あるいは、適切な既存のＳＧに参加するべきかを、受信した情報にしたがって判定する。ＰＮＥが所属したいＳＧと同じサービスを提供する既存のＳＧがあれば、ＰＮＥは、新しいＳＧを生成して参加するのではなく、既存のＳＧに直接参加する。詳細な説明についてはすでに上述で記載済みであるので、ここでは省略する。

図５は、本発明の一例に係るプロセス５０のフローチャートである。プロセス５０は、図１に示す通信システム１０のＰＮＥにおいて使用され、ＳＧの生成を処理する。プロセス５０は、プログラムコード２１４にコンパイルされてもよく、以下の各ステップを含んでいる。すなわち、
・ステップ５００：開始。
・ステップ５０２：ＰＮＥが第１のＳＧに所属しようとする際に、第１のＳＧを生成する。
・ステップ５０４：通信システムにおけるＳＧの存在情報を取得する。
・ステップ５０６：第１のＳＧを削除するべきか否かを、ＳＧの存在情報にしたがって判定する。
・ステップ５０８：終了。

プロセス５０によれば、ＰＮＥがＳＧに所属したい場合に、ＰＮＥはＳＧの生成手順を実施して、ＳＧを生成する。そして、ＰＮＥは、通信システムにおける既存の各ＳＧに関するＳＧ情報を取得するために、ＳＧのリストを記憶するステップをＳＧの生成手順において実施する。その後、ＰＮＥは、ＳＧのリストに記載の既存の各ＳＧおよびＳＧに関する記述（例えば提供されるサービス）をチェックする。ＰＮＥが、ＰＮＥが新たに生成したＳＧと同じサービスを提供するＳＧがすでに存在していることを見つけると、ＰＮＥは、余分なＳＧが存在することを防ぐために、自身が生成したＳＧを削除してもよい。

提案したステップを含めた上述のプロセスの各ステップは、例えばハードウェア、（ハードウェアデバイスと、ハードウェアデバイスに読み出し専用ソフトウェアとして保存されているコンピュータの命令およびデータとの組み合わせとして知られている）ファームウェア、電子システムなどの手段によって実現可能である。ハードウェアの例としては、マイクロ回路、マイクロチップ、または、シリコンチップとして知られている、アナログ回路、デジタル回路、混合回路などがあげられる。電子システムの例としては、システム・オン・チップ（ＳＯＣ）、システム・イン・パッケージ（ＳiＰ）、コンピュータ・オン・モジュール（ＣＯＭ）、通信装置２０などがあげられる。

まとめると、本発明は、通信システムおよび関連する通信装置におけるＳＧの生成を処理する方法を開示する。ＰＮＥは、任意のＳＧに所属する前に既存のＳＧに関する情報を取得して、余分なＳＧが存在することを避ける。

当業者であれば、本発明の教唆を保持しながら、装置および方法に多数の調整および変更を加えてもかまわないことが容易に理解できるであろう。したがって、上記の開示は、添付の請求項の範囲によってのみ限定されると解釈されるべきである。

Claims (11)

1. 通信システムのパーソナルネットワークエレメント（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｅｌｅｍｅｎｔ；ＰＮＥ）のためのサービスグループ（ＳＧ）の生成を処理する方法であって、
   上記パーソナルネットワークエレメントがサービスグループに所属しようとする際に、上記通信システムにおける各サービスグループの存在情報を取得する工程と、
   上記サービスグループを生成するべきか、または、上記サービスグループに参加するべきかを、上記存在情報にしたがって判定する工程とを含む、方法。
2. 上記サービスグループを生成するべきか、または、上記サービスグループに参加するべきかを、上記存在情報にしたがって判定する上記工程は、上記サービスグループがすでに存在していることを、上記各サービスグループの上記存在情報が示している場合に、サービスグループを生成しないことを含む、請求項１に記載の方法。
3. 上記サービスグループに参加する工程をさらに含む、請求項２に記載の方法。
4. 上記パーソナルネットワークエレメントが上記サービスグループに所属しようとする際に、上記通信システムにおける上記各サービスグループの上記存在情報を取得する上記工程は、
   上記各サービスグループの上記存在情報について問い合わせるための第１のメッセージを、上記通信システムのパーソナルネットワークに送信する工程と、
   上記各サービスグループの上記存在情報および上記第１のメッセージに対する応答を含んだ第２のメッセージを、上記パーソナルネットワークから受信する工程とを含む、請求項１に記載の方法。
5. 上記存在情報は、既存のサービスグループが提供するサービスのうちの少なくとも１つに関する情報、サービスに関する記述、および、パーソナルネットワークエレメントのＩＤを含んでいる、請求項１に記載の方法。
6. 上記サービスグループを生成するべきか、または、上記サービスグループに参加するべきかを、上記存在情報にしたがって判定する上記工程は、上記サービスグループがまだ存在していないことを上記各サービスグループの上記存在情報が示している場合に、上記サービスグループを生成することを含む、請求項１に記載の方法。
7. 上記サービスグループを生成するべきか、または、上記サービスグループに参加するべきかを、上記存在情報にしたがって判定する上記工程は、上記サービスグループがすでに存在していることを上記各サービスグループの上記存在情報が示している場合に、上記サービスグループを生成する、請求項１に記載の方法。
8. 通信システムのパーソナルネットワークのためのサービスグループ（ＳＧ）の生成を処理する方法であって、
   上記パーソナルネットワークにおける少なくとも１つのパーソナルネットワークエレメント（ＰＮＥ）が上記パーソナルネットワークを登録する際に、上記通信システムにおける各サービスグループの存在に関する情報を上記パーソナルネットワークエレメントに送信する工程を含む、方法。
9. 上記情報は、ブロードキャストメッセージまたは専用のメッセージを用いて上記パーソナルネットワークエレメントに送信される、請求項８に記載の方法。
10. 通信システムのパーソナルネットワークエレメント（ＰＮＥ）のためのサービスグループ（ＳＧ）の生成を処理する方法であって、
    上記パーソナルネットワークエレメントが第１のサービスグループに所属しようとする際に、第１のサービスグループを生成する工程と、
    上記通信システムにおける各サービスグループの存在情報を取得する工程と、
    上記第１のサービスグループを削除するべきか否かを、上記存在情報にしたがって判定する工程とを含む、方法。
11. 上記第１のサービスグループを削除するべきか否かを、上記存在情報にしたがって判定する上記工程は、上記第１のサービスグループと同じサービスを提供する第２のサービスグループがすでに存在していることを、上記各サービスグループの上記存在情報が示している場合に、上記第１のサービスグループを削除する工程を含む、請求項１０に記載の方法。