JP2011228941A

JP2011228941A - Image forming apparatus and method, and recording medium

Info

Publication number: JP2011228941A
Application number: JP2010097048A
Authority: JP
Inventors: Kiyoto Motoyama; 清人本山
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2010-04-20
Filing date: 2010-04-20
Publication date: 2011-11-10

Abstract

【課題】
複写の指示に応じて、重畳画像の埋め込み状態を視認可能か不可能かに変更できるようにした画像形成装置を提供することにある。
【解決手段】
原稿画像に原稿画像と重畳させて描画する重畳画像を合成し、複写物を出力する画像形成装置において、複写物の重畳画像を視認可能か不可能かに切り替える操作部を有することで、上記画像形成装置を提供する。
【選択図】図３【Task】
An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that can change whether the embedded state of a superimposed image is visible or not according to a copy instruction.
[Solution]
An image forming apparatus that combines a document image with a superimposed image to be drawn and outputs a copy, and has an operation unit that switches whether the superimposed image of the copy is visible or not. A forming apparatus is provided.
[Selection] Figure 3

Description

本発明は、原稿画像に原稿画像と重畳させて描画する重畳画像を合成し、複写物を出力する画像形成装置及び画像形成方法に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus and an image forming method for combining a superimposed image to be drawn with a document image and outputting a copy.

近年、複写機能をもつ画像形成装置の精度がアップし、書類等を簡単に複写できるようになっている。そこで、特定の原稿画像に対して不正複写を防止するため、複写防止バターンや透かし文字等を重畳するシステムが実現されている。 In recent years, the accuracy of image forming apparatuses having a copying function has been improved, and documents and the like can be easily copied. Therefore, in order to prevent unauthorized copying of a specific document image, a system for superimposing a copy prevention pattern, a watermark character, or the like has been realized.

特許文献１には、警告文字部分と背景部分が特定の共通濃度で異なるディザ処理が施された画像を重畳させることによって、複製偽造防止用紙と同様の効果が得られる技術が開示されている。 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-133867 discloses a technique that can obtain the same effect as that of a copy forgery prevention sheet by superimposing images on which a warning character portion and a background portion have been subjected to dither processing with different specific densities.

また、特許文献２には、原稿の複写物上では視認不可能である一方、複写物の複写時に視認可能にあらわれる潜像パターンを埋め込む地紋埋込み機能を備えた画像形成装置において、地紋埋込み機能として、指示情報をあらわす所定形状をなすパターンを含ませることが、開示されている。 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-228561 discloses an image forming apparatus having a tint block embedding function that embeds a latent image pattern that is not visible on a copy of an original but is visible when a copy is copied. It is disclosed that a pattern having a predetermined shape representing instruction information is included.

特開平７−２３１３８４号公報Japanese Patent Laid-Open No. 7-231384 特開２００７−２００６７号公報JP 2007-20067 A

しかしながら、会議等の配布用等においては、複写物は、原稿画像との差異が明確であるものの、目視では、原稿画像と殆ど同じ出力画像が得られることが望まれるが、特許文献１では、複写を抑止する効果を持たせることができ、複写物での重畳画像の検出も目視で容易化される反面、複写物で重畳画像が視覚的に認知され易く、原稿画像が見づらいものとなってしまい、カラーの複写物の場合は特に見づらいものとなってしまう。 However, in the case of distribution for meetings, etc., it is desirable that the copied material has a clear difference from the original image, but it is desired that an output image almost the same as the original image is obtained visually. The effect of suppressing copying can be given, and the detection of the superimposed image in the copied material is facilitated by visual observation, but the superimposed image is easily visually recognized in the copied material, making it difficult to see the original image. In particular, color copies are particularly difficult to see.

また、特許文献２では、原稿画像の複写物上では重畳画像が視認不可能であるものの、この複写物を更に再複写した時には重畳画像が視認可能にあらわれるので、複写物が見やすい利便性を維持したまま、機密情報の漏洩を防止できる。ただ、原稿画像の複写物の段階では視認不可能であるため、再複写は防止できるが、複写そのものを抑止・牽制する効果を生じさせるものではなかった。更に、原稿画像に対して埋め込まれるパターンも、単純なハッチングパターン等に限定されてしまう。 In Patent Document 2, the superimposed image is not visible on the copy of the original image. However, when this copy is further copied, the superimposed image appears so that the convenience of easy viewing of the copy is maintained. In this way, leakage of confidential information can be prevented. However, since it cannot be visually recognized at the stage of a copy of a manuscript image, re-copying can be prevented, but it does not produce the effect of suppressing or checking the copy itself. Furthermore, the pattern embedded in the document image is also limited to a simple hatch pattern or the like.

また、どちらの場合も、機密性が高い原稿画像を複写する際に、利便性を優先するのか、抑止・牽制する効果を優先するのか、ユーザが任意に選択できるものではなかった。 Further, in either case, when copying a highly confidential document image, the user cannot arbitrarily select whether to give priority to convenience or to give priority to the effect of deterrence and restraint.

そこで、本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、複写の際に、重畳画像の埋め込み状態を視認可能か不可能かに変更できるようにした画像形成装置を提供することにある。 Accordingly, the present invention has been made to solve the above-described problems, and provides an image forming apparatus capable of changing whether an embedded state of a superimposed image is visible or not at the time of copying. It is in.

本発明は、原稿画像に原稿画像と重畳させて描画する重畳画像を合成し、複写物を出力する画像形成装置において、複写物の重畳画像を視認可能か不可能かに切り替える操作部を有することを特徴とするものである。 The present invention has an operation unit that switches whether a superimposed image of a copied material is visible or not in an image forming apparatus that outputs a copied material by superimposing a superimposed image to be drawn on the original image. It is characterized by.

また、本発明は、複写物の重畳画像を視認可能とする場合には、原稿画像をＬ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間に分解したうちのａ^＊色空間に重畳画像を埋め込むことを特徴とするものである。 In addition, the present invention is characterized in that when a superimposed image of a copy can be viewed, the superimposed image is embedded in the a ^* color space of the original image divided into the L ^* a ^* b ^* color space. Is.

また、本発明は、複写物の重畳画像を視認不可能とする場合には、原稿画像とは異なる空間周波数で重畳画像を埋め込むことを特徴とするものである。
また、本発明は、原稿画像に原稿画像と重畳させて描画する重畳画像を合成し、複写物を出力する画像形成方法において、重畳画像を視認可能にするか否かを選択するステップを有することを特徴とするものである。 Further, the present invention is characterized in that when the superimposed image of the copy is rendered invisible, the superimposed image is embedded at a spatial frequency different from that of the original image.
Further, the present invention includes a step of selecting whether or not the superimposed image is visible in an image forming method in which a superimposed image to be drawn is superimposed on the original image and the copy image is output. It is characterized by.

また、本発明は、原稿画像に重畳画像を埋め込むプログラムを記録した記録媒体において、前記プログラムは、重畳画像を視認可能か不可能かに切り替える処理を有することを特徴とするものである。 Further, the present invention is characterized in that, in a recording medium recording a program for embedding a superimposed image in a document image, the program has a process of switching whether the superimposed image is visible or not.

本発明によれば、複写の指示に応じて、重畳画像の埋め込み状態を視認可能か不可能かに変更できる画像形成装置が得られる。 According to the present invention, it is possible to obtain an image forming apparatus capable of changing whether the embedded state of the superimposed image is visible or not according to a copy instruction.

また、本発明によれば、原稿画像をＬ^＊ａ^＊ｂ^＊色空間に分解したうちのａ^＊色空間に重畳画像を埋め込むため、埋め込み後の複写物の原稿画像が見づらくなることなく、複写物の重畳画像を視認できる。また、埋め込まれる重畳画像にも制限がない。 Further, according to the present invention, since the superimposed image is embedded in the a ^* color space of the original image that has been decomposed into the L ^* a ^* b ^* color space, the original image of the copied material after embedding becomes difficult to see. A superimposed image of an object can be visually recognized. Further, there is no restriction on the superimposed image to be embedded.

また、本発明によれば、原稿画像とは異なる空間周波数で重畳画像を埋め込むため、複写物では重畳画像を視認不可能にでき、秘匿性が確保される。また、埋め込まれる重畳画像を任意に選択できる。 Further, according to the present invention, since the superimposed image is embedded at a spatial frequency different from that of the original image, the superimposed image can be made invisible in a copy, and confidentiality is ensured. Further, the superimposed image to be embedded can be arbitrarily selected.

また、本発明によれば、複写の指示に応じて、重畳画像の埋め込み状態を視認可能か不可能かに変更できる画像形成方法が得られる。 In addition, according to the present invention, an image forming method can be obtained in which the embedded state of the superimposed image can be changed to visible or impossible according to a copy instruction.

また、本発明によれば、原稿画像に重畳画像を埋め込むプログラムを記録した記録媒体において、前記プログラムは、重畳画像を視認可能か不可能かに切り替える処理を有するため、重畳画像を視認可能か不可能かをコンピュータに容易に実行させることができる。 Further, according to the present invention, in the recording medium on which the program for embedding the superimposed image in the original image is recorded, the program has a process of switching whether the superimposed image is visible or not. The computer can easily execute whether it is possible.

本発明の画像形成装置の構成を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a configuration of an image forming apparatus of the present invention. 本発明の重畳画像の埋め込み処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the embedding process of the superimposed image of this invention. 画像形成装置としてのデジタル複合機の操作部の基本画面の例を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a basic screen of an operation unit of a digital multifunction peripheral serving as an image forming apparatus. 複写物の重畳画像を視認可能とする場合の例を説明する図である。（ａ）原稿画像を示す図である。（ｂ−１）Ｌ^＊色空間を示す図である。（ｂ−２）ａ^＊色空間に埋め込みパターンが埋め込まれた図である。（ｂ−３）ｂ^＊色空間を示す図である。（ｃ）複写物を示す図である。It is a figure explaining the example in the case of making the superimposed image of a copy visible. (A) It is a figure which shows an original image. (B-1) It is a figure which shows L ^* color space. (B-2) a ^* is a diagram in which an embedding pattern is embedded in a color space. (B-3) It is a figure which shows b ^* color space. (C) It is a figure which shows a copy. 複写物の重畳画像を視認不可能とする場合の実施例を説明する図である。（ａ）原稿画像を示す図である。（ｂ）原稿画像の空間周波数より低い空間周波数の埋め込みパターンの図である。（ｃ）複写物を示す図である。（ｄ）埋め込みパターンを顕在化させた図である。It is a figure explaining the Example in the case of making the superimposition image of a copied material invisible. (A) It is a figure which shows an original image. (B) It is a figure of the embedding pattern of the spatial frequency lower than the spatial frequency of an original image. (C) It is a figure which shows a copy. (D) It is the figure which made the embedding pattern actualize. 複写物の重畳画像を視認不可能とする場合の実施例の空間周波数特性を説明するグラフである。（ａ）原稿画像の空間周波数特性を示すグラフである。（ｂ）埋め込みパターンの空間周波数特性を示すグラフである。（ｃ）合成画像の空間周波数特性を示すグラフである。（ｄ）抽出された画像の空間周波数特性を示すグラフである。It is a graph explaining the spatial frequency characteristic of the Example in the case of making the superimposed image of a copy invisible. (A) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of a manuscript image. (B) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of an embedding pattern. (C) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of a synthesized image. (D) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of the extracted image. 複写物の重畳画像を視認不可能とする場合の他の実施例を説明する図である。（ａ）原稿画像を示す図である。（ｂ）原稿画像の空間周波数より高い空間周波数の埋め込みパターンの図である。（ｃ）複写物を示す図である。（ｄ）埋め込みパターンを顕在化させた図である。It is a figure explaining the other Example in the case of making the superimposition image of a copied material invisible. (A) It is a figure which shows an original image. (B) It is a figure of the embedding pattern of the spatial frequency higher than the spatial frequency of an original image. (C) It is a figure which shows a copy. (D) It is the figure which made the embedding pattern actualize. 複写物の重畳画像を視認不可能とする場合の他の実施例を説明するグラフである。（ａ）原稿画像の空間周波数特性を示すグラフである。（ｂ）埋め込みパターンの空間周波数特性を示すグラフである。（ｃ）合成画像の空間周波数特性を示すグラフである。（ｄ）抽出された画像の空間周波数特性を示すグラフである。It is a graph explaining the other Example in the case of making the superimposition image of a copy invisible. (A) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of a manuscript image. (B) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of an embedding pattern. (C) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of a synthesized image. (D) It is a graph which shows the spatial frequency characteristic of the extracted image.

図１に示すように、本発明の実施形態の画像形成装置１００は、カラー画像入力装置２００、カラー画像形成装置３００、及びカラー画像出力装置４００から構成されている。カラー画像入力装置２００は、例えば、図示しないスキャナ等の入力デバイスより構成されており、原稿画像からの反射光像をＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）アナログ信号としてＣＣＤ（Charge Coupled Device）にて読み取るものである。カラー画像出力装置４００は、カラー画像形成装置３００にて所定の画像処理を行ない、その結果を出力する装置である。 As shown in FIG. 1, an image forming apparatus 100 according to an embodiment of the present invention includes a color image input apparatus 200, a color image forming apparatus 300, and a color image output apparatus 400. The color image input device 200 is configured by an input device such as a scanner (not shown), for example, and a reflected light image from a document image is converted into an RGB (R: red, G: green, B: blue) analog signal as a CCD (Charge). It is read by Coupled Device). The color image output apparatus 400 is an apparatus that performs predetermined image processing in the color image forming apparatus 300 and outputs the result.

カラー画像形成装置３００は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部１０、シェーディング補正部１１、原稿種別自動判別部１２、入力階調補正部１３、色補正部１５、黒生成／下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、出力階調補正部１９、階調再現処理部２０、及び領域分離処理部１４からなっている。 A color image forming apparatus 300 includes an A / D (analog / digital) conversion unit 10, a shading correction unit 11, a document type automatic discrimination unit 12, an input tone correction unit 13, a color correction unit 15, and a black generation / under color removal unit. 17, a spatial filter processing unit 18, an output tone correction unit 19, a tone reproduction processing unit 20, and a region separation processing unit 14.

Ａ／Ｄ変換部１０は、カラー画像入力装置２００にて読み取ったアナログ信号をデジタル信号に変換するものである。 The A / D conversion unit 10 converts an analog signal read by the color image input device 200 into a digital signal.

シェーディング補正部１１は、カラー画像入力装置２００の照明系・結像系・撮像系で生じる各種歪みを取り除くためのシェーディング補正を行うものである。 The shading correction unit 11 performs shading correction for removing various distortions generated in the illumination system, imaging system, and imaging system of the color image input device 200.

原稿種別自動判別部１２は、シェーディング補正部１１にて各種の歪みが取り除かれたＲＧＢ信号（ＲＧＢの反射率信号）に対して、カラー画像形成装置３００に採用されている画像処理システムの扱いやすい濃度信号等に変換するとともに、入力された原稿画像が、文字原稿か印刷写真原稿か印画紙写真原稿、或いはそれらを組み合わせた文字／印刷写真原稿であるか等、原稿種別の判別を行なうものである。その後、後述する重畳画像の埋め込みの要求があって、重畳画像を視認可能とする場合には、ここで、特定の色空間に重畳画像を埋め込む。 The document type automatic discrimination unit 12 is easy to handle the image processing system employed in the color image forming apparatus 300 for RGB signals (RGB reflectance signals) from which various distortions have been removed by the shading correction unit 11. In addition to conversion to a density signal, etc., it also determines the type of document, such as whether the input document image is a text document, a printed photographic document, a photographic paper photographic document, or a combined character / printed photographic document. is there. Thereafter, when there is a request to embed a superimposed image, which will be described later, and the superimposed image is visible, the superimposed image is embedded in a specific color space.

入力階調補正部１３は、カラーバランスを整えると同時に、原稿種別自動判別部１２の判定結果をもとに下地領域濃度の除去やコントラスト等の画質調整処理を施すものである。 The input tone correction unit 13 adjusts the color balance and simultaneously performs image quality adjustment processing such as removal of background area density and contrast based on the determination result of the document type automatic determination unit 12.

領域分離処理部１４は、原稿種別自動判別部１２の判定結果をもとに画素ごとに文字、網点、写真領域の何れかに分離させる。この領域分離処理部１４は、分離された結果に基づき、各画素がどの領域に属しているかを示す領域識別信号１６を、色補正部１５、黒生成／下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、及び階調再現処理部２０に送る。 The area separation processing unit 14 separates each pixel into a character, halftone dot, or photo area based on the determination result of the document type automatic determination unit 12. The region separation processing unit 14 outputs a region identification signal 16 indicating which region each pixel belongs to based on the separated result, a color correction unit 15, a black generation / under color removal unit 17, a spatial filter processing unit. 18 and the tone reproduction processing unit 20.

色補正部１５は、色再現の忠実化実現のために、不要吸収成分を含むＣＭＹ（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー）色材の分光特性に基づいた色濁りを取り除く色補正処理を行うものである。 The color correction unit 15 performs color correction processing to remove color turbidity based on the spectral characteristics of CMY (C: cyan, M: magenta, Y: yellow) color materials including unnecessary absorption components in order to realize faithful color reproduction. Is to do.

黒生成／下色除去部１７は、色補正後のＣＭＹの３色信号からＫ（黒）信号を生成する黒生成処理を行なう一方、もとのＣＭＹ信号から黒生成で得たＫ信号を差し引いて新たなＣＭＹ信号を生成する下色除去処理を行なうものである。そして、これらの処理（黒生成処理、下色除去処理）の結果、ＣＭＹの３色信号はＣＭＹＫの４色信号に変換される。 The black generation / under color removal unit 17 performs black generation processing for generating a K (black) signal from the CMY three-color signals after color correction, while subtracting the K signal obtained by black generation from the original CMY signal. The under color removal processing for generating a new CMY signal is performed. As a result of these processes (black generation process and under color removal process), the CMY three-color signal is converted into a CMYK four-color signal.

空間フィルタ処理部１８は、デジタルフィルタによる空間フィルタ処理を行い、空間周波数特性を補正することによって、出力画像のボヤケや粒状性劣化を防ぐものである。その後、後述する重畳画像の埋め込みの要求があって、重畳画像を視認不可能とする場合には、ここで、原稿画像とは異なる空間周波数で重畳画像を埋め込む。 The spatial filter processing unit 18 performs spatial filter processing using a digital filter and corrects spatial frequency characteristics, thereby preventing blurring and graininess deterioration of the output image. Thereafter, when there is a request to embed a superimposed image, which will be described later, and the superimposed image cannot be viewed, the superimposed image is embedded at a spatial frequency different from that of the original image.

出力階調補正部１９は、濃度信号等の信号を、カラー画像出力装置４００の特性値である網点面積率に変換する出力階調補正処理を行うものである。 The output tone correction unit 19 performs output tone correction processing for converting a signal such as a density signal into a halftone dot area ratio that is a characteristic value of the color image output device 400.

階調再現処理部２０は、最終的に画像を画素ごとに分割して各々の階調を再現できるように処理する中間調生成処理を行うものである。 The gradation reproduction processing unit 20 performs halftone generation processing in which an image is finally divided for each pixel and processed so that each gradation can be reproduced.

なお、領域分離処理部１４にて黒文字や色文字として抽出された画像領域は、黒文字或いは色文字の再現性を高めるために、空間フィルタ処理部１８における鮮鋭度強調処理での高周波数の強調量を大きくする。同時に、中間調生成処理において高周波数再現に適した高解像のスクリーンでの二値化または多値化処理を選択するように構成している。 It should be noted that the image region extracted as a black character or a color character by the region separation processing unit 14 has a high frequency enhancement amount in the sharpness enhancement process in the spatial filter processing unit 18 in order to improve the reproducibility of the black character or the color character. Increase At the same time, in the halftone generation process, a binarization process or a multi-value process on a high-resolution screen suitable for high-frequency reproduction is selected.

一方、領域分離処理部１４により網点と判別された領域に関しては、空間フィルタ処理部１８において、入力網点成分を除去するためのローパス・フィルタ処理が施される。同時に、中間調生成処理では、階調再現性を重視したスクリーンでの二値化または多値化処理が行われる。 On the other hand, with respect to the region determined as a halftone dot by the region separation processing unit 14, the spatial filter processing unit 18 performs a low-pass filter process for removing the input halftone dot component. At the same time, in the halftone generation process, a binarization process or a multi-value process is performed on the screen with an emphasis on gradation reproducibility.

このように、各処理が施された画像データは、記憶部５００に記憶され、所定のタイミングで読み出されてカラー画像出力装置４００に入力される。このカラー画像出力装置４００は、画像データを記録用紙上に出力するもので、例えば、電子写真方式やインクジェット方式を用いたカラー画像形成装置１００を挙げることができる。なお、各処理はＣＰＵ（Central Processing Unit）６００により行われる。 In this way, the image data subjected to each processing is stored in the storage unit 500, read at a predetermined timing, and input to the color image output device 400. The color image output device 400 outputs image data onto a recording sheet. For example, the color image forming device 100 using an electrophotographic method or an ink jet method can be used. Each process is performed by a CPU (Central Processing Unit) 600.

また、カラー画像形成装置３００の各処理部を、別の方法で実現することもできる。カラー画像形成装置３００に、各部を実現する制御プログラムの命令を処理するＣＰＵ６００以外に、制御プログラム及び各種画像データを記録するメモリ等の記録媒体を備える方法である。即ち、制御プログラム及び各種画像データを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を、カラー画像形成装置３００に供給し、その後、カラー画像形成装置３００が記録媒体に記録されている制御プログラム及び各種画像データを読み出し実行することによって達成する方法である。 In addition, each processing unit of the color image forming apparatus 300 can be realized by another method. In this method, the color image forming apparatus 300 includes a recording medium such as a memory for recording the control program and various types of image data, in addition to the CPU 600 that processes the commands of the control program that implements each unit. That is, a computer-readable recording medium on which a control program and various image data are recorded is supplied to the color image forming apparatus 300, and then the control program and various image data recorded on the recording medium are stored in the color image forming apparatus 300. This is a method achieved by executing reading.

更に、この制御プログラムを、原稿画像に重畳画像を埋め込むプログラムとしても良い。この場合、この制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体において、重畳画像を視認可能か不可能かに容易に切り替えることができる。 Further, this control program may be a program for embedding a superimposed image in a document image. In this case, on the computer-readable recording medium on which the control program is recorded, the superimposed image can be easily switched to be visible or impossible.

記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、或いはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）／ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系等を用いることができる。 Examples of the recording medium include a tape system such as a magnetic tape and a cassette tape, a disk system including a magnetic disk such as a floppy (registered trademark) disk / hard disk, and an optical disk such as a CD-ROM / MO / MD / DVD / CD-R. IC card (including memory card) / optical card, etc. or mask ROM / EPROM (Erasable Programmable Read Only Memory) / EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read Only Memory) / semiconductor memory system such as flash ROM be able to.

次に、本発明の重畳画像の埋め込み処理について詳細に説明する。図２のフローチャートに、重畳画像の埋め込み処理を示す。まず、ユーザからの原稿画像の複写が指示されたか否かが判断される（ステップＳ１）。そこで、指示がない場合には、再度ステップＳ１が繰り返される。ステップＳ１でＹｅｓの場合、原稿の読取が行われる（ステップＳ２）。その後、重畳画像の埋め込みの要求があるかどうかの判断が行われる（ステップＳ３）。埋め込み要求がない場合（ステップＳ３でＮｏ）、複写物の出力が行われる（ステップＳ１０）。 Next, the superimposed image embedding process of the present invention will be described in detail. The flowchart of FIG. 2 shows a process for embedding a superimposed image. First, it is determined whether or not the user has instructed copying of a document image (step S1). Therefore, if there is no instruction, step S1 is repeated again. If Yes in step S1, the document is read (step S2). Thereafter, it is determined whether there is a request for embedding the superimposed image (step S3). If there is no embedding request (No in step S3), a copy is output (step S10).

ステップＳ３で重畳画像の埋め込みの要求があった場合、ステップＳ４で、視認可能とするかどうかの確認が行われる。ここで、視認可能とする場合は、特定の色空間に重畳画像が埋め込まれ（ステップＳ５）、逆に視認不可能とする場合は、ステップＳ６で原稿画像とは異なる空間周波数にて重畳画像が埋め込まれる。 If there is a request for embedding the superimposed image in step S3, it is confirmed in step S4 whether or not the visual recognition is possible. Here, when the visual recognition is possible, the superimposed image is embedded in a specific color space (step S5). Conversely, when the visual recognition is impossible, the superimposed image is displayed at a spatial frequency different from that of the original image at step S6. Embedded.

ステップＳ７では、視認可能とする場合の重畳画像のパターンの選定が行われ、ステップＳ８では、視認不可能とする場合の重畳画像のパターンの選定が行われる。 In step S7, a superimposed image pattern is selected when it is visible, and in step S8, a superimposed image pattern is selected when it is not visible.

その後、原稿画像に重畳画像が合成され（ステップＳ９）、複写物が出力（ステップＳ１０）されて、終了する。 Thereafter, the superimposed image is synthesized with the original image (step S9), and a copy is output (step S10), and the process is terminated.

図３は、カラー画像出力装置４００としてのデジタル複合機の操作部の基本画面の例を示す図である。基本画面４０は、デジタル複合機の電源がＯＮになった時やリセットされた時に表示される画面である。この基本画面４０では、上部のコピーキー４１が選択され、コピーを行うための各種の条件設定が可能となっている。ここでは、重畳画像の埋め込みを指示するキー４７が付与されている。ユーザは、このキー４７を押すと、視認可能と視認不可能を選択できるキー（図示せず）が出現する。従って、重畳画像の埋め込みを指示できるため、重畳画像を視認可能か不可能かに切り替えられる。 FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a basic screen of the operation unit of the digital multi-function peripheral as the color image output apparatus 400. The basic screen 40 is a screen that is displayed when the power of the digital multi-function peripheral is turned on or reset. In this basic screen 40, the upper copy key 41 is selected, and various conditions can be set for copying. Here, a key 47 for instructing embedding of the superimposed image is given. When the user presses this key 47, a key (not shown) that can be selected as visible or invisible appears. Accordingly, since it is possible to instruct embedding of the superimposed image, it is possible to switch whether the superimposed image is visible or not.

また、この基本画面４０では、コピー以外に、イメージ送信キー４２或いはドキュメントファイリングキー４３を選択することにより、ＦＡＸ等のイメージ送信を行うためのイメージ送信モード、或いはデータの保存や確認を行うためのドキュメントファイリングモードに移行することができる。さらに、この基本画面４０では、両面コピーを設定するための両面コピーキー４４、パンチやステープルの後処理の設定を行うための仕上げキー４５、プレビュー確認キー４６などを備えている。 In addition to copying, on the basic screen 40, by selecting the image transmission key 42 or the document filing key 43, an image transmission mode for performing image transmission such as FAX, or data storage and confirmation is performed. You can enter document filing mode. The basic screen 40 further includes a double-sided copy key 44 for setting double-sided copying, a finishing key 45 for setting post-processing of punching and stapling, a preview confirmation key 46, and the like.

更に、具体例を用いて説明する。
＜実施形態１＞
図４（ａ）に示す原稿画像に対して、視認可能な重畳画像を埋め込む場合を説明する。まず、カラー画像入力装置２００としてのスキャナ等の入力デバイスから読み取られた原稿画像をＲＧＢ色空間より入力デバイスに依存しないＣＩＥＬａｂ色空間に変換を行い、図４（ｂ−１）、図４（ｂ−２）、図４（ｂ−３）に示すようなＬ^＊色空間、ａ^＊色空間、ｂ^＊色空間に分解する。そのうち、変換後のａ^＊色空間に重畳画像として、埋め込みパターンを埋め込む。本例ではＴＥＳＴの文字を埋め込みパターンとして埋め込んでいるが、視認可能にできる文字・画像等、自由に選択できる。埋め込む空間もａ^＊色空間に限定されず、自由に選択してよい。原稿画像に重畳画像を埋め込む際も、原稿画像を色空間に変換することなく、文字・画像等の埋め込みパターンを重畳画像として埋め込んでもよい。 Furthermore, it demonstrates using a specific example.
<Embodiment 1>
A case where a visible superimposed image is embedded in the document image shown in FIG. First, a document image read from an input device such as a scanner as the color image input apparatus 200 is converted from the RGB color space to the CIELab color space independent of the input device, and FIGS. 4 (b-1) and 4 (b). -2) and the L ^* color space, a ^* color space, and b ^* color space as shown in FIG. 4 (b-3). Among them, an embedding pattern is embedded as a superimposed image in the converted a ^* color space. In this example, TEST characters are embedded as an embedded pattern, but characters / images that can be visually recognized can be freely selected. The space to be embedded is not limited to the a ^* color space, and may be freely selected. When embedding a superimposed image in a document image, an embedded pattern such as a character / image may be embedded as a superimposed image without converting the document image into a color space.

変換にあたっては、入力デバイスごとに、ＲＧＢ値とＣＩＥＬａｂ値の対応テーブルを測定によりあらかじめ作成したものを用いる。この対応テーブルを用いて、画素ごとに、ＲＧＢ値に最も近いＣＩＥＬａｂ値を算出する。 In the conversion, for each input device, a correspondence table of RGB values and CIELab values created in advance by measurement is used. Using this correspondence table, the CIELab value closest to the RGB value is calculated for each pixel.

埋め込みにあたっては、変換後のａ^＊値と埋め込みパターンのａ^＊値が近すぎると視認不可能となってしまうが、少し離れた値とすることで、視認可能となる。このことで、視認性の精密な制御ができる。 Embedding In is a ^* values of the pattern embedded with a ^* value after conversion becomes invisible too close, With a distance value, it becomes visible. This allows precise control of visibility.

その後、埋め込まれることで得られた合成画像を、ＣＩＥＬａｂ色空間よりＣＭＹＫ色空間に変換する。カラー画像出力装置４００としてのデジタル複合機等の出力デバイスのＣＭＹＫ値に変換するためである。 Thereafter, the composite image obtained by embedding is converted from the CIELab color space to the CMYK color space. This is for conversion to CMYK values of an output device such as a digital multi-function peripheral as the color image output apparatus 400.

変換にあたっては、出力デバイスごとに、ＣＩＥＬａｂ値とＣＭＹＫ値の対応テーブルを測定によりあらかじめ作成したものを用いる。この対応テーブルを用いて、画素ごとに、ＣＩＥＬａｂ値に最も近いＣＭＹＫ値を算出する。 In the conversion, for each output device, a CIELab value and CMYK value correspondence table created in advance by measurement is used. Using this correspondence table, the CMYK value closest to the CIELab value is calculated for each pixel.

変換された後、図４（ｃ）のような画像の複写物を出力することができる。複写物では、ＴＥＳＴの文字をうっすら認知することができる。つまり、複写物の原稿画像は見づらいものとならずに、複写物の重畳画像は視認可能となっている。別の色空間に変換後、埋め込みパターンを埋め込むことで、視認性を制御できているからである。また、本実施形態では、別の色空間に変換後、重畳画像を埋め込んでいるため、種々の埋め込みパターンを埋め込むことが容易である。 After the conversion, a copy of the image as shown in FIG. 4C can be output. In the copy, the TEST character can be recognized slightly. In other words, the original image of the copy is not difficult to see, and the superimposed image of the copy is visible. This is because the visibility can be controlled by embedding an embedding pattern after conversion to another color space. In the present embodiment, since the superimposed image is embedded after conversion into another color space, various embedding patterns can be easily embedded.

最後に、ＣＩＥＬａｂ色空間に変換後、ａ^＊色空間に重畳画像として埋め込みパターンを埋め込む理由について説明する。一般に、図４（ａ）に示すような自然画等の原稿画像をＣＩＥＬａｂ色空間に変換した場合、明度に相当するＬ^＊値は変化量が大きいが、色度に相当するａ^＊値、ｂ^＊値は変化量が小さいので、重畳画像として埋め込みパターンを埋め込んだ後に合成画像をＣＭＹＫ色空間に変換すると、埋め込みパターンが目立ちにくく違和感が少ないので、ａ^＊色空間に重畳画像として埋め込みパターンを埋め込む。特に、ａ^＊色空間は、Ｒ−Ｇ色成分しか含んでいないので、埋め込みパターンを特に目立たなくすることができる。
＜実施形態２＞
図５（ａ）に示す原稿画像に対して、視認不可能な重畳画像を埋め込む場合を説明する。カラー画像入力装置２００としてのスキャナ等の入力デバイスから読み取られた図５（ａ）に示す原稿画像の空間周波数とは異なる空間周波数（本実施形態では原稿画像の空間周波数より低い空間周波数）の重畳画像を埋め込む。 Finally, the reason for embedding an embedding pattern as a superimposed image in the a ^* color space after conversion to the CIELab color space will be described. In general, when an original image such as a natural image shown in FIG. 4A is converted into the CIELab color space, the L ^* value corresponding to lightness has a large amount of change, but the a ^* value corresponding to chromaticity, b since ^* value change amount is small, converting a composite image after embedding the embedding pattern as superimposed image in CMYK color space, since discomfort hardly embedding pattern is noticeable is small, embed embedding pattern as superimposed image in a ^* color space . In particular, since the a ^* color space includes only the RG color component, the embedding pattern can be made particularly inconspicuous.
<Embodiment 2>
A case will be described in which an invisible superimposed image is embedded in the document image shown in FIG. Superimposition of a spatial frequency (a spatial frequency lower than the spatial frequency of the original image in this embodiment) different from the spatial frequency of the original image shown in FIG. 5A read from an input device such as a scanner as the color image input apparatus 200. Embed an image.

本実施例では、重畳画像としての埋め込みパターンを、図５（ｂ）としているが、視認不可能にできる透かし文字・画像等、自由に選択できる。重畳画像は、原稿画像の画像領域内への埋め込みに限定されず、原稿画像のない画像領域外である背景部に埋め込まれてもよい。 In this embodiment, the embedding pattern as the superimposed image is shown in FIG. 5B, but it is possible to freely select a watermark character / image that can be made invisible. The superimposed image is not limited to embedding the original image in the image area, and may be embedded in the background portion outside the image area without the original image.

埋め込みにあたっては、原稿画像の空間周波数解析を行い、それより低い空間周波数で構成される埋め込みパターンを埋め込む。
図６（ａ）は、原稿画像の空間周波数特性を表すグラフであり、図６（ｂ）は、埋め込みパターンの空間周波数特性を表すグラフである。 In embedding, the original image is subjected to spatial frequency analysis, and an embedding pattern having a lower spatial frequency is embedded.
FIG. 6A is a graph showing the spatial frequency characteristics of the document image, and FIG. 6B is a graph showing the spatial frequency characteristics of the embedding pattern.

その後、埋め込まれることで得られた合成画像を、カラー画像出力装置４００としてのデジタル複合機等の出力デバイスで出力すると、図５（ｃ）のような画像の複写物を出力することができる。図６（ｃ）は、合成画像の空間周波数特性である。 Thereafter, when the composite image obtained by embedding is output by an output device such as a digital multi-function peripheral as the color image output device 400, a copy of the image as shown in FIG. 5C can be output. FIG. 6C shows the spatial frequency characteristics of the composite image.

得られた複写物では、重畳画像を視認することはできない。これは、埋め込む重畳画像の空間周波数を低くすることで、目視では重畳画像を視認しにくく、得られた複写物では、重畳画像が付加されたかどうかわからないようにできるからである。 In the obtained copy, the superimposed image cannot be visually recognized. This is because by reducing the spatial frequency of the superimposed image to be embedded, it is difficult to visually recognize the superimposed image, and it is possible to prevent the obtained copy from knowing whether the superimposed image has been added.

また、本実施形態では、原稿画像の空間周波数より低い空間周波数の重畳画像を埋め込んでいるため、種々の埋め込みパターンを埋め込むことが容易である。 In this embodiment, since the superimposed image having a spatial frequency lower than the spatial frequency of the original image is embedded, it is easy to embed various embedding patterns.

このままでは、図５（ｃ）のような画像の複写物が得られるだけで、視認不可能とする埋め込みパターンが埋め込まれたのか目視では判別できず、原稿画像との区別ができない。即ち、重畳画像の埋め込みを指示する図３のキー４７を選択したのち、視認不可能を選択できるキーが押されたのかが判別できない。 In this state, only a copy of the image as shown in FIG. 5C is obtained, and it is impossible to visually determine whether or not the embedding pattern to be visually recognized is embedded, and it is impossible to distinguish it from the original image. That is, after selecting the key 47 in FIG. 3 that instructs embedding of the superimposed image, it cannot be determined whether or not a key that can select invisible is pressed.

そこで、実際、埋め込みパターンが、埋め込まれているかどうか確認する方法について説明する。まず、合成画像をスキャナ等の入力デバイスを用いて、高周波数成分を除去する。除去にあたっては、ローパス・フィルタを用いる。その後、低周波数成分を抽出する。更に、抽出された低周波数成分のエッジを強調する。エッジの強調にあたっては、強調フィルタを用いる。この方法により、図５（ｄ）のような画像が得られる。図６（ｄ）は、抽出された画像の空間周波数特性である。 Therefore, a method for confirming whether or not the embedding pattern is actually embedded will be described. First, high frequency components are removed from the composite image using an input device such as a scanner. For removal, a low-pass filter is used. Thereafter, low frequency components are extracted. Furthermore, the edge of the extracted low frequency component is emphasized. An enhancement filter is used for edge enhancement. By this method, an image as shown in FIG. 5D is obtained. FIG. 6D shows the spatial frequency characteristics of the extracted image.

このようにして、埋め込みパターンを顕在化させることができるため、埋め込みパターンが、実際、埋め込まれているかどうかを容易に確認することができる。
＜実施形態３＞
図７（ａ）に示す原稿画像に対して、視認不可能な重畳画像を埋め込む場合の他の例を説明する。カラー画像入力装置２００としてのスキャナ等の入力デバイスから読み取られた図７（ａ）に示す原稿画像の空間周波数とは異なる空間周波数（本実施形態では原稿画像の空間周波数より高い空間周波数）の重畳画像を埋め込む。 In this way, since the embedded pattern can be revealed, it can be easily confirmed whether the embedded pattern is actually embedded.
<Embodiment 3>
Another example of embedding an unrecognizable superimposed image in the original image shown in FIG. Superimposition of a spatial frequency (a spatial frequency higher than the spatial frequency of the original image in the present embodiment) different from the spatial frequency of the original image shown in FIG. 7A read from an input device such as a scanner as the color image input apparatus 200. Embed an image.

本例では、重畳画像としての埋め込みパターンを、図７（ｂ）としているが、実施形態２と同様、視認不可能にできる透かし文字・画像等、自由に選択できる。重畳画像は、原稿画像の画像領域内への埋め込みに限定されず、原稿画像のない画像領域外である背景部に埋め込まれてもよい。 In this example, the embedding pattern as the superimposed image is shown in FIG. 7B, but as in the second embodiment, a watermark character / image that can be made invisible can be freely selected. The superimposed image is not limited to embedding the original image in the image area, and may be embedded in the background portion outside the image area without the original image.

埋め込みにあたっては、原稿画像の空間周波数解析を行い、それより高い空間周波数で構成される埋め込みパターンを埋め込む。 In embedding, the original image is subjected to spatial frequency analysis, and an embedding pattern having a higher spatial frequency is embedded.

図８（ａ）は、原稿画像の空間周波数特性を表すグラフであり、図８（ｂ）は、埋め込みパターンの空間周波数特性を表すグラフである。 FIG. 8A is a graph showing the spatial frequency characteristics of the original image, and FIG. 8B is a graph showing the spatial frequency characteristics of the embedding pattern.

その後、埋め込まれることで得られた合成画像を、カラー画像出力装置４００としてのデジタル複合機等の出力デバイスで出力すると、図７（ｃ）のような画像の複写物を出力することができる。図８（ｃ）は、合成画像の空間周波数特性である。 Thereafter, when the composite image obtained by embedding is output by an output device such as a digital multi-function peripheral as the color image output device 400, a copy of the image as shown in FIG. 7C can be output. FIG. 8C shows the spatial frequency characteristics of the composite image.

得られた複写物では、重畳画像を視認することはできない。これは、埋め込む重畳画像の空間周波数を高くすることで、目視では重畳画像を視認しにくく、得られた複写物では、重畳画像が付加されたかどうかわからないようにできるからである。 In the obtained copy, the superimposed image cannot be visually recognized. This is because by increasing the spatial frequency of the superimposed image to be embedded, it is difficult to visually recognize the superimposed image, and it is possible to prevent the obtained copy from knowing whether the superimposed image has been added.

また、本実施形態では、原稿画像の空間周波数より高い空間周波数の重畳画像を埋め込んでいるため、種々の埋め込みパターンを埋め込むことが容易である。 In the present embodiment, since a superimposed image having a spatial frequency higher than the spatial frequency of the original image is embedded, it is easy to embed various embedding patterns.

このままでは、図７（ｃ）のような画像の複写物が得られるだけで、実施形態２と同様、視認不可能とする埋め込みパターンが埋め込まれたのか目視では判別できず、原稿画像との区別ができない。即ち、重畳画像の埋め込みを指示する図３のキー４７を選択したのち、視認不可能を選択できるキーが押されたのかが判別できない。 If this is the case, only a copy of the image as shown in FIG. 7C can be obtained. As in the second embodiment, it is impossible to visually determine whether or not an embedded pattern that cannot be viewed is embedded. I can't. That is, after selecting the key 47 in FIG. 3 that instructs embedding of the superimposed image, it cannot be determined whether or not a key that can select invisible is pressed.

そこで、実際、埋め込みパターンが、埋め込まれているかどうか確認する方法について説明する。まず、合成画像をスキャナ等の入力デバイスを用いて、低周波数成分を除去する。除去にあたっては、ハイパス・フィルタを用いる。その後、高周波数成分を抽出する。更に、抽出された高周波数成分のエッジを強調する。エッジの強調にあたっては、強調フィルタを用いる。この方法により、図７（ｄ）のような画像が得られる。図８（ｄ）は、抽出された画像の空間周波数特性である。 Therefore, a method for confirming whether or not the embedding pattern is actually embedded will be described. First, low frequency components are removed from the composite image using an input device such as a scanner. For removal, a high-pass filter is used. Thereafter, high frequency components are extracted. Further, the edges of the extracted high frequency components are emphasized. An enhancement filter is used for edge enhancement. By this method, an image as shown in FIG. 7D is obtained. FIG. 8D shows the spatial frequency characteristics of the extracted image.

このようにして、埋め込みパターンを顕在化させることができるため、埋め込みパターンが、実際、埋め込まれているかどうかを容易に確認することができる。 In this way, since the embedded pattern can be revealed, it can be easily confirmed whether the embedded pattern is actually embedded.

１０Ａ／Ｄ変換部
１１シェーディング補正部
１２原稿種別自動判別部
１３入力階調補正部
１４領域分離処理部
１５色補正部
１６領域識別信号
１７黒生成／下色除去部
１８空間フィルタ処理部
１９出力階調補正部
２０階調再現処理部
４０基本画面
４１コピーキー
４２イメージ送信キー
４３ドキュメントファイリングキー
４４両面コピーキー
４５仕上げキー
４６プレビュー確認キー
４７キー
１００画像形成装置
２００カラー画像入力装置
３００カラー画像形成装置
４００カラー画像出力装置
５００記憶部
６００ＣＰＵ 10 A / D conversion unit 11 Shading correction unit 12 Document type automatic discrimination unit 13 Input gradation correction unit 14 Region separation processing unit 15 Color correction unit 16 Region identification signal 17 Black generation / under color removal unit 18 Spatial filter processing unit 19 Output Tone correction unit 20 Tone reproduction processing unit
40 basic screen 41 copy key 42 image transmission key 43 document filing key 44 double-sided copy key 45 finishing key 46 preview confirmation key 47 key 100 image forming apparatus 200 color image input apparatus 300 color image forming apparatus 400 color image output apparatus 500 storage unit 600 CPU

Claims

An image forming apparatus that combines a document image with a document image and draws the superimposed image and outputs a copy, and includes an operation unit that switches whether the superimposed image of the copy is visible or not. An image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the document image is decomposed into an L ^* a ^* b ^* color space, and the superimposed image is made visible by embedding the superimposed image in the a ^* color space. .

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the superimposed image is rendered invisible by embedding the superimposed image at a spatial frequency different from that of the document image.

An image forming method comprising a step of selecting whether or not to allow a superimposed image to be visually recognized in an image forming method in which a superimposed image to be drawn is superimposed on a document image and is output.

A recording medium on which a program for executing processing for embedding a superimposed image in a document image is recorded,
The program has a process of selecting whether or not the superimposed image can be visually recognized.