JP2011110788A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】インクジェット記録ヘッドへの紙粉・塵埃等の異物の付着を確実に防止する。
【解決手段】インクジェット記録ヘッド１６の上流側には、導電性ブラシ２２が、先端が記録用紙Ｐに接するように設けられている。導電性ブラシ２２とノズルプレート１６ａは同電位形成手段２０に接続されており、これにより記録用紙Ｐと、ノズルプレート１６ａとがアース（０）電位となって、これらの間に電界が形成されない状態（無電界状態）が形成されている。これにより記録領域においては紙粉等にクーロン力を及ぼすということがなく、ノズルプレート１６ａ側への紙粉等の飛翔・付着が防止される。
【選択図】図２

Description

本発明は、ファクシミリやプリンターに代表される液体噴射装置に関する。

以下、液体噴射装置の一例としてのインクジェットプリンターを例に説明する。インクジェットプリンターは、インクジェット記録ヘッドと対向する位置に支持部材（プラテンとも呼ばれる）を有し、支持部材により記録用紙を支持することによりインクジェット記録ヘッドと記録用紙との間の距離を規定するよう構成されている。

ここで、近年のインクジェットプリンターにおいては、記録品質のより一層の向上を目指してインク滴の微細化が進み、例えば数ｐｌ程度までインク滴が微細化されている。この為インク滴の質量が極めて小さく、インクジェット記録ヘッドから記録用紙にインク滴が吐出されても、一部が記録用紙に着弾せず、ミストとなって浮遊し、種々の問題を発生させていた。加えて、記録用紙の四辺に余白なく記録を行う、いわゆる縁無し記録においては、記録用紙の端部から外れた領域にもインク滴を吐出する為、上記のミスト浮遊現象がより一層顕著になる。

そこで従来から、特許文献１、２に示すようにインクジェット記録ヘッド、記録用紙、支持部材のこれらの間に電位差を設け、電界を発生させることでインク滴にクーロン力を作用させ、インク滴を記録用紙に引きつける技術が提案されている。

特開２００７−１１８３２１号公報 特開２００７−１１８３１８号公報

＜＜１．記録用紙の高速搬送化に伴って生じた課題＞＞
ところで近年のインクジェットプリンターにおいては、特にビジネス用途などにおいて高速化が進み、これに伴い用紙の搬送速度が従来に比べて大幅に増加している。さらにインクジェット記録ヘッドが用紙搬送方向と直交する方向に移動しながら記録を行う所謂シリアルタイプのインクジェットプリンターにおいては、用紙が停止している間にヘッド走査（記録）が実施されるため、スループットの低下を防止するため、更に用紙搬送速度を高める必要がある。

また、近年のインクジェットプリンターにおいては、走査（移動）を行わない固定式のインクジェット記録ヘッド、いわゆるラインヘッドを用い、極めて高いスループットにより記録を実行可能なものが提案されている。このようなインクジェットプリンターでは、記録用紙は装置内部の用紙搬送経路を極めて高速に搬送される。

しかしながらこの様な記録用紙の高速搬送化に伴って、以下のような問題が生じることが判明した。即ち、記録用紙の端部（エッジ）には、切断時に生じた紙粉が付着しているが、記録用紙・支持部材（プラテン）・インクジェット記録ヘッド、のこれら３つの要素（以下「記録部構成要素」と総称する）の間の電位を制御しない場合、記録部構成要素間に生じた電界により、記録用紙に付着していた紙粉がインクジェット記録ヘッドに向かって飛翔し、付着してしまう。特に、高速で記録用紙を搬送する場合には、用紙搬送の際の振動や衝撃が大きくなり、そのため紙粉の飛翔がより一層顕著に生じてしまう。

また、用紙カセットに収容された記録用紙間の摩擦や、用紙搬送経路の構成要素（例えば、エッジガイドや、搬送ローラーなど）と記録用紙との間の摺接・接触に伴い、摩擦帯電や剥離帯電が顕著となり、即ち記録部構成要素がより顕著に帯電する。その結果、記録部構成要素間に形成される電界が強くなり、また紙粉自体の帯電も強くなる為、紙粉に加わるクーロン力が大きくなって、インクジェット記録ヘッドへの紙粉の付着がより顕著になってしまう。

また、紙粉自体が帯電していない場合であっても、飛翔した紙粉が電界中に置かれた場合には、誘電分極或いは静電誘導によって紙粉に電荷の偏りが生じ、これによりインクジェット記録ヘッドの側に引きつけられてしまう。

図７はこの問題点を示す為の説明図であり、符号１６０はインクジェット記録ヘッド、符号１６０ａはノズルプレート、符号１７０は支持部材（プラテン）、符号１７０ａは支持部材１７０に形成されるリブを示している。また符号Ｐは記録用紙を、符号Ｐｅは用紙端部を、符号ｄは紙粉を示している。更に丸囲いされた「＋」、「−」は、帯電極性を示している。

記録用紙Ｐは除電ブラシなどにより除電されており、従ってこの記録用紙Ｐに付着している紙粉ｄは帯電はしていない。しかしながら、紙粉ｄの拡大図に示すように、ノズルプレート１６０ａがプラス帯電し、また支持部材１７０がマイナス帯電している場合（一例）には、誘電分極（紙粉ｄが誘電体の性質を有している場合）或いは静電誘導（紙粉ｄが導体の性質を有している場合）によって、紙粉ｄのノズルプレート側にはマイナス電荷が表れ、支持部材側にはプラス電荷が表れる。そしてこれにより、紙粉ｄはノズルプレート１６０ａ及び支持部材１７０のいずれの側にも引き寄せられてしまうことになる。

そして紙粉がインクジェット記録ヘッドに付着すると、紙粉がノズル開口を直接閉塞することにより、或いはノズル面の清掃（ワイピング）時に紙粉がノズル開口に移動することによって、ドット抜けを招くことになる。

また、このように紙粉がノズル開口を物理的に閉塞するほか、紙粉を構成する炭酸カルシウムなどの填料がインクの水分と反応して増粘し、ノズル開口のメニスカスの振動を阻害して、インク滴吐出の妨げになる場合もある。従って、インクジェット記録ヘッドへの紙粉の付着を防止することは、インクジェットプリンターにおいて適切な記録品質を得るために極めて重要となる。

＜＜２．従来技術の問題点＞＞
上記特許文献１、２には、上述のようにインクジェット記録ヘッド・記録用紙・支持部材（記録部構成要素）のこれらの間に電位差を設け、電界を発生させることでインク滴にクーロン力を作用させ、インク滴を記録用紙に引きつける技術が提案されている。従って紙粉をインク滴と同列にみなせば、電界を制御することで紙粉を記録用紙側に引きつけることにより、インクジェット記録ヘッドへの紙粉の付着を防止できるようにも思われる。

しかしながら、紙粉を構成するセルロース繊維と填料は、帯電列的にプラス、マイナスいずれの極性にも帯電し易く、従って記録部構成要素間に特定方向の電界を形成することでインクジェット記録ヘッド側への紙粉の飛翔を防止しようとしても、反対極性に帯電した紙粉の、インクジェット記録ヘッド側への飛翔を防止することはできない。

尚、特開２００３−１６５２３０号公報には、インクジェット記録ヘッドのノズル部周辺への紙粉や塵埃等の付着防止を目的の一つとして、ノズルプレート周囲にエアーダクトを設け、記録時および記録待機時にはエアーダクトから加湿エアーを噴射するように構成された記録装置が記載されている。しかしながらこのような構成にあっては、構成の複雑化により装置の大型化及びコストアップを招くことになるし、気流により却って紙粉を記録ヘッドに付着させてしまう虞がある。

＜＜３．本願発明が解決を図る課題＞＞
本発明は上述した種々の問題に鑑み成されたものであり、その目的は、インクジェット記録ヘッドへの紙粉・塵埃等の異物（以下「紙粉等」と言う）の付着を確実に防止することにある。

上記課題を解決する為の本発明の第１の態様は、被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射手段と、前記液体噴射手段に隣接して設けられた、先端が被噴射媒体と対向する導電性ブラシと、前記導電性ブラシと、前記液体噴射手段側の所定部位と、を同電位とする同電位形成手段とを備えていることを特徴とする。

本態様によれば、液体噴射手段に隣接する位置には先端が被噴射媒体と対向する導電性ブラシが設けられており、同電位形成手段によって液体噴射手段の所定部位と同電位に設定されるので、被噴射媒体及びこれに付着した紙粉等の電位が液体噴射手段の所定部位と同電位に近づき、或いは同電位になり、これにより被噴射媒体及びこれに付着した紙粉等と、液体噴射手段と、の間の電界が極めて弱いか、或いは電界が殆ど形成されない状態となる（以下では便宜上この様な状態を無電界状態と言う）。

その結果、被噴射媒体と液体噴射手段との間に電界が形成されるとともにこれが紙粉等にクーロン力を及ぼすということがなく、これにより液体噴射手段側への紙粉等の飛翔・付着を防止することができる。また、導電性ブラシにより液体噴射手段が遮蔽される効果が得られ、液体噴射手段に向けて飛翔する紙粉等を物理的にブロックすることができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触する様設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触する様設けられているので、被噴射媒体の電位を確実に液体噴射手段側と同電位に誘導することができる。

そしてまた、ブラシ先端が被噴射媒体と接することで、被噴射媒体上に存在する紙粉等を除去することもできる。更に、ブラシ先端により被噴射媒体の浮き上がりを防止でき、被噴射媒体と液体噴射手段との間のギャップを安定化することで液体噴射品質の低下防止に貢献できる。

本発明の第３の態様は、第１の態様において、前記導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触しない様設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触しない様設けられているので、ブラシ先端が被噴射媒体の表面にダメージを与えることを防止できる。特に、既に液体噴射が行われた被噴射媒体にブラシ先端が接すると、液体がブラシ先端に付着し、これが被噴射媒体を汚損するおそれがあるが、その様な不具合も防止できる。

これは特に、液体噴射手段が被噴射媒体の搬送方向と直交する方向に移動しながら液体噴射を行う所謂シリアル型の場合に有効である。また、被噴射媒体の両面に液体噴射をおこなう場合、おもて面に液体噴射を行った後に被噴射媒体をバックフィードする場合などにも有効である。

本発明の第４の態様は、第２のまたは第３の態様において、前記導電性ブラシが、前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向上流側に設けられていることを特徴とする。

本態様によれば、前記導電性ブラシが、前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向上流側に設けられているので、液体噴射の実行前に被噴射媒体の電位が液体噴射手段の所定部位と同電位に近づき、或いは同電位となる。従って液体噴射領域において確実に無電界状態が形成され、液体噴射手段への紙粉等の飛翔・付着をより確実に防止することができる。

本発明の第５の態様は、第３の態様において、前記導電性ブラシが、前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向と直交する方向の両側に設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記導電性ブラシが、前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向と直交する方向の両側に設けられているので、紙粉等の付着が著しい被噴射媒体の端部から液体噴射手段に向かって飛翔する紙粉等をブロックすることができる。

本発明の第６の態様は、第１の態様において、前記導電性ブラシが、少なくとも前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向上流側と、前記搬送方向と直交する方向の両側と、に設けられ、前記搬送方向上流側に設けられた導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触する様設けられ、前記搬送方向と直交する方向の両側に設けられた導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触しない様設けられていることを特徴とする。

本態様によれば、被噴射媒体搬送方向上流側に設けられた導電性ブラシの先端が被噴射媒体に接触する様設けられているので、液体噴射領域において被噴射媒体の電位を確実に液体噴射手段側と同電位に誘導することができる。そしてまた、ブラシ先端が被噴射媒体と接することで、被噴射媒体上に存在する紙粉等を除去することもできる。更に、ブラシ先端により被噴射媒体の浮き上がりを防止でき、被噴射媒体と液体噴射手段との間のギャップを安定化することで液体噴射品質の低下防止に貢献できる。

そして、被噴射媒体搬送方向と直交する方向の両側に設けられた導電性ブラシが、被噴射媒体に接触しないので、被噴射媒体の表面にダメージを与えることを防止できる。特に、既に液体噴射が行われた被噴射媒体にブラシ先端が接すると、液体がブラシ先端に付着し、これが被噴射媒体を汚損するおそれがあるが、その様な不具合も防止できる。

本発明の第７の態様は、第１から第６の態様のいずれかにおいて、前記液体噴射手段と対向配置される、被噴射媒体を支持する被噴射媒体支持手段を備え、前記同電位形成手段が、前記導電性ブラシ及び前記液体噴射手段側の所定部位に加え、前記被噴射媒体支持手段の所定部位を同電位とすることを特徴とする。

本態様によれば、前記同電位形成手段が、前記導電性ブラシ及び前記液体噴射手段側の所定部位に加え、前記被噴射媒体支持手段の所定部位を同電位とするので、被噴射媒体に対し液体噴射を行う液体噴射領域においては、液体噴射手段、被噴射媒体、被噴射媒体支持手段、のこれらの間に殆ど電界が形成されない状態となり、液体噴射手段への紙粉等の飛翔・付着をより確実に防止することができる。

本発明に係るプリンターの用紙搬送経路を示す側断面概略図。 本発明に係るプリンターの記録実行領域の側面図。 本発明に係るプリンターの記録実行領域の正面図。 本発明の他の実施形態に係るプリンターの記録実行領域の側面図。 本発明の他の実施形態に係るプリンターの記録実行領域の側面図。 本発明の他の実施形態に係るプリンターの記録実行領域の正面図。 従来技術の問題点を説明する為の説明図。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。ここで、図１は本発明に係るインクジェットプリンター１の用紙搬送経路を示す側断面概略図、図２はインクジェットプリンター１の記録実行領域の側面図、図３は同正面図である。また図４及び図５は本発明の他の実施形態に係るインクジェットプリンターの記録実行領域の側面図、図６は同正面図である。尚、図１〜図６ではｘ−ｙ−ｚ座標系を示しており、ｙ方向は用紙搬送方向、ｘ方向は用紙搬送方向と直交する方向（用紙幅方向）、ｚ方向は装置高さ方向を表している。

以下、図１を参照しながらインクジェットプリンター１の全体的な構成について概説する。インクジェットプリンター１は、装置底部に用紙給送装置２を備えており、この用紙給送装置２から被噴射媒体の一例としての記録用紙Ｐを送り出し、中間ローラー１０にて湾曲反転させて、液体噴射手段としてのインクジェット記録ヘッド１６の側へと給送し、記録を行う構成を備えている。

より詳しくは、用紙給送装置２は用紙カセット３と、ピックアップローラー７と、中間ローラー１０と、リタードローラー１１と、ガイドローラー１２、１３と、を備えている。用紙給送装置２に対して着脱可能な用紙カセット３に収容された記録用紙Ｐの先端と対向する位置には分離斜面５が設けられており、ピックアップローラー７により送り出される記録用紙Ｐの先端が分離斜面５に摺接しつつ下流側へ給送されることで、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、これに連れられて重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとの予備的な分離が行われる。

用紙給送手段を構成するピックアップローラー７は、揺動軸６ａを中心にして図１の時計回り方向及び反時計回り方向に揺動可能な揺動部材６に軸支されており、且つ、図示しない駆動モーターの動力によって回転駆動されるように設けられている。ピックアップローラー７は、用紙給送時には用紙カセット３に収容された記録用紙Ｐの最上位のものに接して回転することにより、最上位の記録用紙Ｐを用紙カセット３から送り出す。

次に、用紙カセット３から送り出された記録用紙Ｐは、湾曲反転区間に入る。この湾曲反転区間には、中間ローラー１０と、リタードローラー１１と、ガイドローラー１２、１３、のこれらローラーが設けられている。

中間ローラー１０は、記録用紙Ｐを湾曲反転させる湾曲反転経路の内側を形成する大径ローラーであり、図示を省略する駆動モーターによって回転駆動される。そして図１の反時計回り方向に回転することにより、記録用紙Ｐを巻回しながら下流側へと搬送する。

リタードローラー１１は所定の回転摩擦抵抗が付与された状態で中間ローラー１０に対して圧接及び離間可能に設けられており、中間ローラー１０との間で記録用紙Ｐをニップすることにより、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、これに連れられて重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとを分離する。

尚、この付近の用紙給送経路には図示を省略する用紙戻しレバーが設けられており、リタードローラー１１によって進行が止められた次位以降の記録用紙Ｐは、この用紙戻しレバーによって用紙カセット３へと戻されるように構成されている。

ガイドローラー１２、１３は自由回転可能なローラーであり、そのうちガイドローラー１３は中間ローラー１０との間で用紙Ｐをニップすることにより、中間ローラー１０による用紙送りを補助する。

以上が用紙給送装置２の構成であり、当該用紙給送装置２を備えたインクジェットプリンターは、更に中間ローラー１０の下流側に、搬送駆動ローラー１４と搬送従動ローラー１５とを備えた用紙搬送手段が設けられている。搬送駆動ローラー１４は、図示を省略する駆動モーターにより回転駆動され、搬送従動ローラー１５は、搬送駆動ローラー１４との間で記録用紙Ｐをニップし、記録用紙Ｐの搬送に伴って従動回転する。尚、符号１８は搬送従動ローラー１５を自由回転可能に支持する上部案内部材を示している。

搬送駆動ローラー１４の下流側領域は、記録用紙Ｐへ記録を実行する記録領域であり、液体噴射手段としてのインクジェット記録ヘッド１６と、記録用紙Ｐを支持することにより記録用紙Ｐとインクジェット記録ヘッド１６との間の距離を規定する支持部材１７とが対向配置されている。

符号１６ａはインクジェット記録ヘッド１６において支持部材１７と対向する第１の側を形成する、複数のインク吐出ノズル（図示省略）が形成された金属製のノズルプレートを示している。また符号１７ａは支持部材１７に形成された、用紙搬送方向（ｙ方向：図１の左右方向）に延びるリブであり、当該リブ１７ａは用紙幅方向（ｘ方向：図１の紙面表裏方向）に適宜の間隔を空けて複数形成され（図３等も参照）、当該リブ１７ａによって記録用紙Ｐが支持される。

インクジェット記録ヘッド１６はキャリッジ９の底部に搭載され、このキャリッジ９は用紙幅方向（ｘ方向：図１の紙面表裏方向）に延びるキャリッジガイド軸８によってガイドされながら、図示を省略するモーターにより用紙幅方向（ｙ方向）に往復動するように構成されている。そしてインクジェット記録ヘッド１６の走査（キャリッジ９が移動しながらの、インクジェット記録ヘッド１６からのインク吐出）と、搬送駆動ローラー１４及び搬送従動ローラー１５による用紙搬送動作と、が交互に繰り返し実行されることで、記録用紙Ｐへの記録が完了する。

尚、本実施形態においては、この様にインクジェットプリンター１はインクジェット記録ヘッド１６が用紙幅方向に移動しながらインクを吐出する所謂シリアル型であるが、これに限定されるものではなく、インクジェット記録ヘッド１６が用紙幅をカバーする長さに形成された所謂ラインヘッドであり、記録ヘッドを用紙幅方向に往復動させることなく、記録用紙Ｐを搬送方向（ｙ方向）に移動させるのみで記録が実行可能なインクジェットプリンターにも本発明は適用可能である。

そして記録用紙Ｐはインクジェット記録ヘッド１６と支持部材１７との間（記録領域）において記録が行われ、そして図１において図示を省略する排出手段により、装置外部へと排出される。

以上がインクジェットプリンター１の全体構成であり、以下記録領域の特徴的構成について図２〜図６を参照しながら説明する。
図２及び図３は、本発明の第１実施形態を示している。符号２２はインクジェット記録ヘッド１６に隣接するように取り付けられた導電性ブラシを示しており、図示するように導電性ブラシ２２はインクジェット記録ヘッド１６において用紙搬送方向の上流側に設けられている。また、用紙搬送方向と直交する方向（用紙幅方向）においては、インクジェット記録ヘッド１６のほぼ全体をカバーできる幅に形成されている。

導電性ブラシ２２は、その先端が記録用紙Ｐと対向するように設けられており、本実施形態ではブラシ先端が記録用紙Ｐに接するように、その突出量が設定されている。尚、ブラシ先端が記録用紙Ｐの記録面に対しダメージを与えないよう接触することが好ましく、ブラシ先端が記録用紙Ｐを過剰に押圧しないよう、その突出量を調整するのが好ましい。

次いで、符号２０Ａは同電位形成手段を示している。同電位形成手段２０Ａは、本実施形態では導電性ブラシ２２、ノズルプレート１６ａ、のこれらを同電位とする手段である。より詳しくは、導電性ブラシ２２はブラシが例えば表面抵抗率が１０^２〜１０^８Ω/□程度の導電性を有する材料により形成されており、またノズルプレート１６ａが金属プレートであって、そしてこれらがアース接続されている。

従ってこれにより導電性ブラシ２２のブラシ先端が接する記録用紙Ｐと、ノズルプレート１６ａとがアース（０）電位となる。即ち、記録用紙Ｐ（およびこれに付着した紙粉等）と、ノズルプレート１６ａとが同電位となり、これらの間に電界が形成されない状態（無電界状態）が形成されている。

以上の様に構成されたことにより、インクジェットプリンター１の記録領域においては、記録用紙Ｐに付着した紙粉等にクーロン力を及ぼすということがなく、これによりノズルプレート１６ａ側への紙粉等の飛翔・付着をより確実に防止することが可能となっている。

加えて、導電性ブラシ２２により、ノズルプレート１６ａが遮蔽される効果が得られ、ノズルプレート１６ａに向けて飛翔する紙粉等を物理的にブロックすることができる。また、ブラシ先端が記録用紙Ｐと接することで、記録用紙Ｐの電位を確実に０電位に誘導することができる。

更に加えてブラシ先端が記録用紙Ｐと接することで、用紙上にある紙粉等を除去することもでき、更にブラシ先端により用紙の浮き上がりを防止でき、記録用紙Ｐとインクジェット記録ヘッド１６との間のギャップを安定化することで記録品質の低下を防止できる。

次に、図４は本発明の第２実施形態を示している。本実施形態において上記第１実施形態と異なるのは、符号２０Ｂで示す同電位形成手段であり、この同電位形成手段２０Ｂは導電性ブラシ２２及びノズルプレート１６ａに加えて、支持部材１７も同電位に設定している。尚、支持部材１７は、樹脂材料に金属、炭素等の導電性材料を混入したことにより、例えば表面抵抗率が１０^２〜１０^８Ω/□程度の導電性を有するように形成されている。

以上のように構成されたことにより、当該第２実施形態では、ノズルプレート１６ａ、記録用紙Ｐ、支持部材１７、のこれらの間に電界が形成されない状態となり、ノズルプレート１６ａへの紙粉等の飛翔・付着をより確実に防止できる。

次に図５及び図６は本発明の第３実施形態を示している。本実施形態において上記第１実施形態と異なるのは、導電性ブラシ２３、２３を更に備える点、および符号２０Ｃで示す同電位形成手段である。より詳しくは、インクジェット記録ヘッド１６には用紙搬送方向上流側の導電性ブラシ２２に加えて、用紙幅方向両側に導電性ブラシ２３が設けられている（ブラシ本体の構成は導電性ブラシ２２と同じである）。

そしてこれら導電性ブラシ２２、２３が、ノズルプレート１６ａとともにアース接続されている。尚、導電性ブラシ２３は、ブラシ先端が記録用紙Ｐに接しないように、その突出量が設定されている。

以上のように構成されたことにより、インクジェット記録ヘッド１６の上流側に設けられた導電性ブラシ２２により既に説明した作用効果に加え、インクジェット記録ヘッド１６の両側に設けられた導電性ブラシ２３によって、紙粉等の付着が著しい用紙端部からノズルプレート１６ａに向かって飛翔する紙粉等を効率的にブロックすることができる。

また、導電性ブラシ２３はその先端が記録用紙Ｐに接しないので、記録用紙Ｐの表面にダメージを与えることを防止できる。特に、既にインクの吐出が行われた用紙表面にブラシ先端が接すると、インクがブラシ先端に付着し、これが記録面を汚損するおそれがあるが、その様な不具合の発生が防止できる。尚、この様にブラシ先端が記録用紙Ｐに接していない場合であっても、ブラシ先端が記録面に近接していることで用紙電位を所望する電位に誘導することができる。

＜＜上記実施形態の変形例＞＞
（１）同電位形成手段
上記実施形態においては、同電位形成手段２０Ａ〜２０Ｃによって導電性ブラシ（２２、２３）、ノズルプレート１６ａ、のこれら、或いはこれらに加えて更に支持部材１７が同電位に設定さているが、この様に各構成要素間を同電位に設定する場合には、必ずしもアース接続に限られず、任意極性の任意の電位を与えることができる。即ち、或る２つの構成要素が同電位に設定されていれば、これらの間に電界が形成されないので、紙粉の飛散に対しては有効となる。

（２）導電性ブラシ
上記実施形態、特に図５及び図６に示した第３実施形態では、導電性ブラシを少なくともインクジェット記録ヘッド１６に対し用紙搬送方向上流側と、用紙幅方向両側に設けたが、更に用紙搬送方向下流側に設けることで、導電性ブラシによりインクジェット記録ヘッド１６を囲うこともできる。この場合、ブラシ先端が記録の行われた記録面を汚損しないよう、用紙搬送方向下流側に設ける導電性ブラシはその先端が記録面に接触しないよう設けることが好ましい。また、用紙搬送方向上流側に設ける導電性ブラシ（２２）につき、その先端が記録面に接触しないように設けることもできる。

また、記録用紙Ｐの厚みによって記録面の位置と導電性ブラシ先端位置とに変化が生じるので、特にブラシ先端を記録面に接触させる場合には、使用が想定される複数種類の記録用紙Ｐのうち最も紙厚の薄いものを考慮してブラシ先端の突出量を設定することが好ましい。また、ブラシ先端を記録面に接触させないようにする場合には、使用が想定される複数種類の記録用紙Ｐのうち最も紙厚の厚いものを考慮してブラシ先端の突出量を設定することが好ましい。

更に、上記各実施形態では用紙幅方向に移動するインクジェット記録ヘッド１６に対し導電性ブラシを設けているが、用紙幅方向に移動しない所謂ラインヘッドに設けることも可能であることは言うまでもない。

（３）ノズルプレート
上記実施形態において、ノズルプレート１６ａの表面に撥水膜を設けることもできる。ここで、導電性の撥水膜を用いれば、撥水膜の帯電を抑制でき、ノズルプレート１６ａに紙粉等が付着することを抑制することができるとともに、ノズルプレート側の電位を確実に制御できる。

また、絶縁性の撥水膜を用いれば、ＳＵＳ等の金属で形成されたノズルプレート１６ａの鏡像力（ノズルプレートに電荷を持った紙粉等が近づくと、ノズルプレート側にそれと反対の電荷が表れ、互いに引きつけあう現象）を軽減でき、ノズルプレート近傍に舞い上がった紙粉等がノズルプレート１６ａに引き寄せられることを防止できる。

尚、インクジェット記録ヘッド１６において所定電位を与える或いは除電する（電位コントロールする）所定部位は、インクジェット記録ヘッド１６において最も支持部材１７側、即ちノズルプレート１６ａが好ましく、より具体的には支持部材１７と対向する面であるノズル面であることが好ましい。これにより、記録用紙Ｐに最も近接しているノズル面の電位が制御されるので、周囲からの回り込み電界を抑制することができるとともに、ノズル面への紙粉等の付着を効果的に防止できる。尚これは支持部材１７側でも同様であり、支持部材１７側の所定部位を電位コントロールする場合には、ノズルプレート１６ａと対向する面であることが好ましい。

（４）インク滴への電荷付与
ノズルプレート１６ａに所定電位を与えた場合、インク滴は、ノズルプレート１６ａを介した誘導電荷によって帯電する。しかしインクを収容するインク収容室（例えば、インクカートリッジなど）からノズルプレート１６ａに至るインク流路における任意の場所でインク滴に電荷を付与するようにしても良い。例えば、インク収容室の内壁の一部、或いは全部を導電性部材で構成し、当該内壁を介してインクに電荷を付与するようにしても良い。

尚、液体としてのインクに導電性ブラシと同じ電位を与えることで、インクジェット記録ヘッド１６と記録用紙Ｐとの間の電界を極めて弱くすることができ、ノズルプレート１６ａへの紙粉付着防止対策を構成することができる。即ち、例えばノズルプレート１６ａは金属などの導体に限らず、シリコン、アクリル、ポリイミドなどの誘電体で形成することもできる。この場合、ヘッド内部のインクの電位をコントロールしないと、ヘッド内部のインクと記録用紙Ｐとの間の電位差による電界が紙粉に強い影響を与え、紙粉がノズルプレート１６ａ側に飛翔する場合がある。しかしながらヘッド内部のインクに導電性ブラシと同じ電位を与えることで、この様な問題を解消することができる。

また、ノズルプレート１６ａを誘電体で形成する場合、ヘッド内部のインクに電位を与える構成として、ノズルプレートにおけるインク流路部分（インクと接する部位）のみを導電性部材で構成し、この導電性部材を介してインクに電位を与えることも可能である。例えば、ノズルプレートが積層構造をとる場合、その全ての層においてインク流路部分を導電性部材で構成しても良いし、その内の少なくとも一層についてインク流路部分を導電性部材で構成しても良い。

１ インクジェットプリンター、２ 給送装置、３ 用紙カセット、５ 分離斜面、６ 揺動部材、７ ピックアップローラー、１０ 中間ローラー、１１ リタードローラー、１２、１３ ガイドローラー、１４ 搬送駆動ローラー、１５ 搬送従動ローラー、１６ インクジェット記録ヘッド、１６ａ ノズルプレート、１７ 支持部材、１７ａ リブ、１８ 上部案内部材、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ 同電位形成手段、２２、２３ 導電性ブラシ、Ｐ 記録用紙

Claims (7)

1. 被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射手段と、
   前記液体噴射手段に隣接して設けられた、先端が被噴射媒体と対向する導電性ブラシと、
   前記導電性ブラシと、前記液体噴射手段側の所定部位と、を同電位とする同電位形成手段と、
   を備えていることを特徴とする液体噴射装置。
2. 請求項１に記載の液体噴射装置において、前記導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触する様設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
3. 請求項１に記載の液体噴射装置において、前記導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触しない様設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
4. 請求項２または３に記載の液体噴射装置において、前記導電性ブラシが、前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向上流側に設けられている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
5. 請求項３に記載の液体噴射装置において、前記導電性ブラシが、前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向と直交する方向の両側に設けられている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
6. 請求項１に記載の液体噴射装置において、前記導電性ブラシが、少なくとも前記液体噴射手段に対し被噴射媒体の搬送方向上流側と、前記搬送方向と直交する方向の両側と、に設けられ、
   前記搬送方向上流側に設けられた導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触する様設けられ、
   前記搬送方向と直交する方向の両側に設けられた導電性ブラシの先端が、被噴射媒体に接触しない様設けられている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
7. 請求項１から６のいずれか１項に記載の液体噴射装置において、前記液体噴射手段と対向配置される、被噴射媒体を支持する被噴射媒体支持手段を備え、
   前記同電位形成手段が、前記導電性ブラシ及び前記液体噴射手段側の所定部位に加え、前記被噴射媒体支持手段の所定部位を同電位とする、
   ことを特徴とする液体噴射装置。

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