JP2011002755A - 画像形成装置及び画像形成プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数枚の原稿を１枚ずつ読み取らせて、読み取った画像を原稿の枚数よりも少ない枚数の記録媒体に画像形成する場合に、画像形成された記録媒体の生産性を向上させることができる画像形成装置及び画像形成プログラムを提供する。
【解決手段】画像形成装置１０は、原稿の画像を読み取る画像読取部２２と、読み取られた複数枚の原稿の画像を原稿の枚数よりも少ない枚数の記録媒体に形成する画像形成部２４と、原稿の読み取りが行われる毎に、次の原稿の読み取りを指示するための操作表示部２０と、次の原稿が最終原稿である場合、最終原稿の読み取りを開始するように画像読取部２２を制御すると共に、記録媒体への画像形成に対する予め定めた準備処理を開始するように画像形成部２４を制御するコンピュータ１８と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。

特許文献１には、複写開始を示すジョブ投入があると、設定された条件に従って必要な料金を計算し、その結果が課金装置に投入された金額で足りていると判断した場合には、ジョブを開始し、金額が不足していると判断した場合には、不足している旨を報知し、追加金額の投入があるかどうか所定時間待ち、追加金額の投入があると、ジョブを開始する技術が開示されている。

また、特許文献２には、記録シートの両面に対する画像形成が可能な画像形成装置であって、記録シートの面単位に課金を行う第１のモードと、記録シートの記録シート単位に両面記録分の課金を行う第２のモードと、の何れかのモードを選択的に設定することにより、両面プリントに対して適正な課金を行う技術が開示されている。

また、特許文献３には、画像処理に対して課金を行う課金画像処理システムであって、画像処理を仮想的に行わせて画像処理の予想金額を画像処理の内容に基づいて算出する予想金額算出手段と、予想金額以上の金額が預かり金額として課金装置に投入されているか判定する預かり金額判定手段と、予想金額以上の金額が預かり金額として投入された課金装置からの返金を禁止する返金禁止手段と、画像処理を行う画像処理手段と、課金装置を制御して画像処理によって発生した料金を預かり金額から引き落とす課金手段と、課金装置からの返金を禁止した状態を解除する返金禁止解除手段と、を有するシステムが開示されている。

特開２００４−１０１７６５号公報 特開２００６−１９５４３４号公報 特開２００７−２４０６１４号公報

本発明は、複数枚の原稿を１枚ずつ読み取らせて、読み取った画像を原稿の枚数よりも少ない枚数の記録媒体に画像形成する場合に、最終原稿の読み取りが終了した後に画像形成の指示を受け付けて記録媒体に画像形成する場合と比較して、画像形成された記録媒体の生産性を向上させることができる画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、原稿の画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られた複数枚の原稿の画像を、前記原稿の枚数よりも少ない枚数の記録媒体に形成する画像形成手段と、前記読取手段による前記原稿の読み取りが行われる毎に、次の原稿の読み取りの指示を受け付ける読取指示受付手段と、前記次の原稿が前記複数枚の原稿の最終原稿である場合、前記最終原稿の読み取りを開始するように前記読取手段を制御すると共に、前記記録媒体への画像形成に対する予め定めた準備処理を開始するように前記画像形成手段を制御する制御手段と、を備えている。

請求項２記載の発明は、前記記録媒体への画像形成に対して課金する複数種類の課金手段と、前記複数枚の原稿の最終原稿を読み取る前に、前記記録媒体への画像形成に対して課金する課金手段として、前記複数種類の課金手段の何れかを選択するための選択手段と、をさらに備える。

請求項３記載の発明は、前記複数種類の課金手段は、投入された硬貨から課金する第１の課金手段と、金額情報が記録された記録媒体又は料金の引き落とし口座に関する情報が記録された記録媒体から課金する第２の課金手段と、を含む。

請求項４記載の発明は、前記制御手段は、前記第１の課金手段が選択された状態から前記第２の課金手段が選択された場合、前記第１の課金手段に投入された硬貨が返却されるまで前記第２の課金手段による課金を禁止させる。

請求項５記載の発明は、コンピュータを、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置を構成する各手段として機能させる。

請求項１記載の発明によれば、複数枚の原稿を１枚ずつ読み取らせて、読み取った画像を原稿の枚数よりも少ない枚数の記録媒体に画像形成する場合に、最終原稿の読み取りが終了した後に画像形成の指示を受け付けて記録媒体に画像形成する場合と比較して、画像形成された記録媒体の生産性を向上させることができる、という効果を有する。

請求項２記載の発明によれば、画像形成終了後に課金方法を選択して課金する場合と比較して、画像が形成された記録媒体のただ取りを防止することができる、という効果を有する。

請求項３記載の発明によれば、課金手段が一つしかない場合と比較して、ユーザーによる課金方法の選択の自由度が向上する、という効果を有する。

請求項４記載の発明によれば、第１の課金手段に投入された硬貨が返却されない場合と比較して、硬貨の取り忘れを防止することができる、という効果を有する。

請求項５記載の発明によれば、複数枚の原稿を１枚ずつ読み取らせて、読み取った画像を原稿の枚数よりも少ない枚数の記録媒体に画像形成する場合に、最終原稿の読み取りが終了した後に画像形成の指示を受け付けて記録媒体に画像形成する場合と比較して、画像形成された記録媒体の生産性を向上させることができる、という効果を有する。

画像形成装置の概略ブロック図である。 画像形成装置の外観図である。 画像形成装置のコンピュータで実行される制御プログラムのフローチャートである。 画像形成装置のコンピュータで実行される残高チェック処理のフローチャートである。 画像形成装置のコンピュータで実行される画像形成処理のフローチャートである。 コピー機能を選択するための画面の一例を示す図である。 カラーモード等のパラメータを設定するための画面の一例を示す図である。 できあがり状態を設定するための画面の一例を示す図である。 印刷部数を設定するための画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 コピー中である旨を示す画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 原稿のセット方法をアニメーション表示するための画面の一例を示す図である。 印刷開始画面の一例を示す図である。 印刷開始画面の一例を示す図である。 印刷開始画面の一例を示す図である。 印刷開始画面の一例を示す図である。 コイン不足である旨を示す画面の一例を示す図である。 コインの残高がある旨を示す画面の一例を示す図である。 電子マネーセット画面の一例を示す図である。 電子マネーの残高が不足である旨を示す画面の一例を示す図である。 コピー中である旨を示す画面の一例を示す図である。 印刷部数を設定するための画面の一例を示す図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。

図１には、本実施形態に係る画像形成装置１０の概略ブロック図を例示した。また、図２には、画像形成装置１０の外観図を例示した。図１に示すように、画像形成装置１０は、コンピュータ１８を含んで構成されている。

コンピュータ１８は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１８Ａ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１８Ｂ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１８Ｃ、不揮発性メモリ１８Ｄ、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）１８Ｅがバス１８Ｆを介して各々接続された構成となっている。

Ｉ／Ｏ１８Ｅには、操作表示部２０、画像読取部２２、画像形成部２４、用紙供給部２６、用紙排出部２８、ネットワーク通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）３０、電話回線インターフェース（Ｉ／Ｆ）３２、ハードディスク３４、及び課金部３６等の各機能部が接続されている。

操作表示部２０は、コピーやファクス送信等の各種機能のメニュー画面の表示や各機能における画像形成条件等の各種パラメータの設定等の各種操作を行うためのものであり、例えばタッチパネル等を含んで構成される。

画像読取部２２は、ラインＣＣＤ等の画像読取センサや当該画像読取センサを走査するための走査機構等を含んで構成され、装置にセットされた原稿の画像を読み取る。

画像形成部２４は、例えば所謂電子写真方式により記録媒体上に画像を形成するものである。具体的には、画像形成部２４は、感光体ドラムを帯電するための帯電装置、帯電された感光体ドラム上を画像に応じた光で露光することにより感光体ドラム上に画像に応じた静電潜像を形成する露光装置、感光体ドラム上に形成された静電潜像をトナー現像する現像装置、感光体ドラム上に形成された画像に応じたトナー像を記録媒体に転写する転写装置、記録媒体に転写された画像に応じたトナー像を定着する定着装置等を含んで構成される。

なお、露光装置としては、半導体レーザや回転多面鏡、コリメータレンズやシリンドリカルレンズ、ｆθレンズ等の光学系を含んで構成された光走査装置、複数のＬＥＤから成るＬＥＤヘッド等がある。

用紙供給部２６は、記録用紙が収容される用紙トレイや、用紙トレイから画像形成部２４へ記録用紙を供給する供給機構等を含んで構成される。

用紙排出部２８は、記録用紙が排出される排出トレイや、画像形成部２４で画像が形成された記録用紙を排出トレイ上に排出させるための排出機構等を含んで構成される。

ネットワーク通信Ｉ／Ｆ３０は、図示しないネットワークを介して他の外部装置とデータ通信を行うためのインターフェースである。

電話回線通信Ｉ／Ｆ３２は、図示しない電話回線を介して接続された他の画像形成装置とファクシミリ通信を行うためのインターフェースである。

ハードディスク３４は、例えば装置の各部の状態や稼働状況等のログデータ、コピーやファクス送信等の処理結果のログデータ、各種の設定データ、制御プログラム等が記憶される。

課金部３６は、記録用紙への画像形成に対して、投入された硬貨から課金するコイン課金部３６Ａと、記録用紙への画像形成に対して電子マネーから課金する電子マネー課金部３６Ｂと、を含んで構成されている。なお、課金は、本実施形態では一例として記録用紙の面毎に課金される。例えば、白黒コピーの単価が１０円の場合、記録用紙の両面にコピーした場合には、２×１０円＝２０円が課金される。

なお、硬貨は、現金（通貨）に限らず、画像形成装置１０専用のコインでもよい。また、電子マネーとしては、例えば電子記録や磁気記録によって金額情報が記録されたプリペイドカードや、料金の引き落とし口座に関する情報が記録されたクレジットカード、デビットカード等がある。本実施形態では、一例として残高が電子記録されるＩＣカードを電子マネーとして用いた場合について説明する。

このような画像形成装置１０は、例えばコピー機能やファクシミリの送信機能等の各種サービス機能を有する。

次に、本実施形態の作用として、コンピュータ１８のＣＰＵ１８Ａで実行される処理について、図３〜５に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図３〜５に示す処理の制御プログラムは、例えばハードディスク３４に予め記憶され、これをＣＰＵ１８Ａが読み込んで実行する。なお、制御プログラムは、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ３０を介して他のコンピュータから提供されるようにしてもよいし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体から提供されるようにしてもよい。

まず、図３に示す処理について説明する。なお、図３に示す処理は、ユーザーが操作表示部２０に表示されたトップメニュー画面を操作してコピー機能を選択した場合に実行される。

ステップ１００では、コピー機能の各種パラメータを設定する。例えば、まず操作表示部２０に図６に示すような設定画面Ｇ１を表示させる。この設定画面Ｇ１は、免許証／名刺コピー、２枚を１枚コピー、両面コピー、ポスターコピー、写真コピー、及び写真繰り返しコピーの６種類のコピー機能から何れかのコピー機能を選択するためのものであり、これらのコピー機能を選択するための選択ボタンＢ１〜Ｂ６が表示されている。

免許証／名刺コピーは、免許証又は名刺の表面を読み取って記録用紙の表面に印刷し、免許証又は名刺の裏面を読み取って記録用紙の裏面に印刷する機能である。

また、２枚を１枚コピーは、２枚の原稿を読み取り、読み取った２枚分の画像を１／２に縮小して１面にまとめて印刷する機能である。

また、両面コピーは、２枚の原稿を読み取り、読み取った２枚分の画像を１枚の記録用紙の表面及び裏面に印刷する機能である。

これらの免許証／名刺コピー、２枚を１枚コピー、及び両面コピーは、２枚の原稿の画像を１枚の記録用紙に印刷するもの（複数原稿モード）であり、ポスターコピー、写真コピー、及び写真繰り返しコピーは、１枚の原稿から１枚又は複数枚の記録用紙に印刷するものである。

本実施形態では、２枚の原稿の画像を１枚の記録用紙に印刷する機能である免許証／名刺コピー、２枚を１枚コピー、及び両面コピーのうち、主に両面コピーについて説明する。ポスターコピー、写真コピー、写真繰り返しコピーについての説明は省略する。

なお、コピー機能はこれに限られるものではない。例えば４枚の原稿を１枚の原稿に印刷する４枚を１枚コピー等の機能を設けても良い。

ユーザーは、設定画面Ｇ１において、選択ボタンＢ１〜Ｂ６の何れかを選択し、決定ボタンＢ７を押下すると、次の画面が操作表示部２０に表示される。なお、図６では、両面コピーが選択されて反転状態された状態を簡易的に示している。

なお、設定画面Ｇ１において、戻るボタンＢ８を押下すると、一つ前の画面に戻り、終了ボタンＢ９を押下すると、トップメニューへ戻り、取消ボタンＢ１０を押下すると、設定が全て取り消される。これらのボタンの機能は以下の画面においても同じである。

設定画面Ｇ１において、両面コピーを選択するための選択ボタンＢ３を押下して決定ボタンＢ７を押下すると、図７に示すような設定画面Ｇ２が表示される。

この設定画面Ｇ２は、両面コピーにおけるカラーモード、原稿サイズ、及びできあがりサイズを選択するための画面であり、カラーモードを選択するための選択ボタンＢ１１、Ｂ１２、原稿サイズを選択するためのボタンＢ１３〜Ｂ１６、できあがりサイズを選択するためのボタンＢ１７〜Ｂ２０が表示されている。なお、図７では、カラーモードとしてフルカラーモードが選択され、原稿サイズとしてＡ４サイズが選択され、できあがりサイズとしてＢ４サイズが選択された場合を示している。

設定画面Ｇ２において、カラーモード、原稿サイズ、及びできあがりサイズを選択して決定ボタンＢ７を押下すると、図８に示すような設定画面Ｇ３が表示される。

この設定画面Ｇ３は、両面コピーにおけるできあがり状態を選択するための画面であり、できあがり状態を選択するための選択ボタンＢ２１〜Ｂ２４が表示されている。選択ボタンＢ２１が選択された場合は、できあがり状態がたて向きで左右開きとなり、選択ボタンＢ２２が選択された場合は、できあがり状態がたて向きで上下開きとなり、選択ボタンＢ２３が選択された場合は、できあがり状態がよこ向きで左右開きとなり、選択ボタンＢ２４が選択された場合は、できあがり状態がよこ向きで上下開きとなる。なお、図８では、できあがり状態がたて向きで左右開きが選択された場合を示している。

設定画面Ｇ３において、できあがり状態を選択して決定ボタンＢ７を押下すると、図９に示すような設定画面Ｇ４が表示される。

この設定画面Ｇ４は、印刷部数を設定するための画面であり、印刷部数を増やすためのボタンＢ２５、印刷部数を減らすためのボタンＢ２６、印刷部数を入力するためのテンキーＢ２７が表示されている。

設定画面Ｇ４において、印刷部数を設定して決定ボタンＢ７を押下すると、パラメータの設定が終了し、ステップ１０２へ移行する。

ステップ１０２では、複数原稿モードであるか否か、すなわち、免許証／名刺コピー、２枚を１枚コピー、及び両面コピーの何れかが選択されたか否かを判断する。これらの何れかのコピー機能が選択された場合は、複数原稿モードであるとしてステップ１０４へ移行し、複数原稿モード以外のコピー機能が選択された場合、すなわち、ポスターコピー、写真コピー、及び写真繰り返しコピーの何れかが選択された場合には、ステップ１３８へ移行する。ステップ１３８では、それぞれのコピー機能に応じた印刷処理が実行されるが、詳細については省略する。

一方、ステップ１０４では、図１０〜図１３に示すような画面Ｇ５Ａ〜Ｇ５Ｄを操作表示部２０に連続的に表示させ、原稿セット方法の説明をアニメーション表示させる。図１０〜図１３に示すように、画面Ｇ５Ａ〜Ｇ５Ｄには、原稿のセット方法、すなわち原稿のつきあて位置及び読み取り面を下向きにする点について説明するための画面をアニメーション表示する際の画像や１枚目の原稿の読み取りを指示するためのボタンＢ２８等が表示されている。

ユーザーは、画面に従って１枚目の原稿を画像読取部２２にセットして、ボタンＢ２８を押下することにより、１枚目の原稿の読み取りを指示する。

ステップ１０６では、ボタンＢ２８が押下され、１枚目の原稿の読み取りが指示されたか否かを判断する。そして、１枚目の原稿の読み取りが指示された場合には、ステップ１０８へ移行し、１枚目の原稿の読み取りが指示されていない場合には、読み取りが指示されるまで待機する。

ステップ１０８では、画像読取部２２に画像の読み取りを指示し、１枚目の原稿の画像を読み取らせる。原稿の読み取り中には、図１４に示すような原稿を読み取り中であることを示す画面Ｇ６を操作表示部２０に表示させる。

ステップ１１０では、図１５〜図１８に示すような画面Ｇ７Ａ〜Ｇ７Ｄを操作表示部２０に連続的に表示させ、原稿セット方法の説明をアニメーション表示させる。図１５〜図１８に示すように、画面Ｇ７Ａ〜Ｇ８Ｄには、原稿のセット方法、すなわち原稿のつきあて位置及び読み取り面を下向きにする点について説明するための画面をアニメーション表示する際のコマ画像と、２枚目の原稿があることを指示するためのボタンＢ２９と、２枚目の原稿がないことを指示するためのボタンＢ３０、処理の中止を指示するためのボタンＢ３１が表示されている。

ユーザーは、画面に従って２枚目の原稿を画像読取部２２にセットして、ボタンＢ２９を押下することにより、２枚目の原稿があることを指示する。

ステップ１１２では、次の原稿があるか否か、ここでは２枚目の原稿があるか否かを判断し、次の原稿がある場合にはステップ１１４へ移行し、次の原稿がない場合には、ステップ１１８へ移行する。

ステップ１１４では、次の原稿が最終原稿であるか否かを判断し、最終原稿の場合にはステップ１１４へ移行し、最終原稿でない場合にはステップ１１６へ移行する。両面コピーの場合は、原稿は２枚なので、２枚目の原稿が最終原稿となる。なお、免許証／名刺コピー、２枚を１枚コピーの場合も同じである。従って、本実施形態では、ステップ１１４では肯定判断される。一方、例えば４枚の原稿を１枚の原稿にコピーするコピー機能を設けた場合には、４枚目の原稿が最終原稿となる。この場合には、ステップ１１４では否定判断され、ステップ１１６へ移行する。ステップ１１６では、セットされた原稿を読み取るように画像読取部２２に指示する。これにより、画像読取部２２により画像が読み取られる。そして、ステップ１１２へ戻り、次の原稿が最終原稿となるまで上記の処理を繰り返す。

ステップ１１８では、図１９に示すような印刷開始画面Ｇ８Ａを操作表示部２０に表示させる。印刷開始画面Ｇ８Ａには、処理の中止を指示するためのボタンＢ３１、印刷開始を指示するためのボタンＢ３２、コイン（現金）での支払いを選択するためのボタンＢ３３、及び電子マネーでの支払いを選択するためのボタンＢ３４が表示されている。なお、本実施形態では、デフォルトでコインでの支払いが選択されているものとする。

また、図８に示す画面Ｇ３において、ボタンＢ２２が押下され、できあがり状態として原稿の向きがたて向きで上下開きが選択されていた場合には、図２０に示すような印刷開始画面Ｇ８Ｂが操作表示部２０に表示される。また、図８に示す画面Ｇ３において、ボタンＢ２１が押下され、できあがり状態として原稿の向きがたて向きで左右開きが選択されており、図１５〜図１８に示す画面Ｇ７Ａ〜Ｇ７Ｄにおいて、２枚目の原稿なしのボタンＢ３０が押下された場合には、図２１に示すような印刷開始画面Ｇ８Ｃが操作表示部２０に表示される。また、図８に示す画面Ｇ３において、ボタンＢ２２が押下され、できあがり状態として原稿の向きがたて向きで上下開きが選択されており、図１５〜図１８に示す画面Ｇ７Ａ〜Ｇ７Ｄにおいて、２枚目の原稿なしのボタンＢ３０が押下された場合には、図２２に示すような印刷開始画面Ｇ８Ｄが操作表示部２０に表示される。

ステップ１２０では、図４に示すような残高チェック処理が実行される。まず、ステップ２００では、コインでの支払いが選択されているか否かを判断し、コインでの支払いが選択されている場合には、ステップ２０２へ移行し、電子マネーでの支払いが選択されている場合には、ステップ２０６へ移行する。

ステップ２０２では、ユーザーがコイン課金部３６Ａに投入したコインの金額が残高不足か否か、すなわち、投入金額がステップ１００で設定したパラメータによって定まる合計金額未満か否かが判断される。そして、残高不足ではない場合には本ルーチンを終了し、残高不足の場合には、ステップ２０４へ移行する。例えば、本実施形態のように、両面コピーでフルカラー、できあがりサイズがＢ４の場合は、図６に示すように、１面につき５０円の料金が必要となり、両面コピーなので合計金額は１００円となる。従って、１００円以上の硬貨がコイン課金部３６Ａに投入されていれば本ルーチンは終了し、投入金額が１００円未満であれば、ステップ２０４へ移行する。

ステップ２０４では、例えば図２３に示すような画面Ｇ８Ｅを操作表示部２０に表示させ、ユーザーに不足金額の支払いを促して本ルーチンを終了する。ここで、ユーザーが不足金額をコイン課金部３６Ａに投入することにより、残高不足が解消される。

一方、電子マネーでの支払いが選択された場合、ステップ２０６で、コインの残高があるか否か、すなわち、コイン課金部３６Ａに投入されたままのコインがあるか否かを判断する。そして、コインの残高がある場合には、ステップ２０８へ移行し、コインの残高がない場合には、ステップ２０９へ移行する。

ステップ２０８では、図２４に示すような画面Ｇ８Ｆを操作表示部２０に表示させ、コインの返却をユーザーに促して本ルーチンを終了する。

一方、ステップ２０９では、図２５に示すような電子マネーセット画面Ｇ９を操作表示部２０に表示させ、電子マネー課金部３６Ｂに電子マネーをセットするようにユーザーに促す。

そして、ステップ２１０では、電子マネー課金部３６Ｂが電子マネーを検知したか否かを判断し、電子マネーを検知した場合にはステップ２１１へ移行し、電子マネーを検知していない場合には、電子マネーを検知するまで待機する。

ステップ２１１では、電子マネーの残高を電子マネー課金部３６Ｂに読み取らせ、次のステップ２１２では、電子マネー課金部３６Ｂにより読み取った電子マネーの残高が残高不足か否かを判断する。そして、残高不足でない場合には本ルーチンを終了し、残高不足の場合には、ステップ２１４へ移行する。

ステップ２１４では、図２６に示すような画面Ｇ８Ｇを操作表示部２０に表示させ、ユーザーに電子マネーの残高が不足しており、コインでの支払いに変更することを促して本ルーチンを終了する。

図３に戻って、ステップ１２２では、ボタンＢ３３又はボタンＢ３４が押下されて課金方法が切り替えられたか否かを判断する。そして、課金方法が切り替えられた場合には、ステップ１２０へ戻って上記の処理を行い、課金方法が切り替えられていない場合には、ステップ１２４へ移行する。

ステップ１２４では、印刷開始が指示されたか否か、すなわち、印刷開始ボタンＢ３２が押下されたか否かを判断する。そして、印刷開始が指示された場合には、ステップ１２６へ移行し、残高が確認されているか否か、すなわち、図４のステップ２０２、ステップ２１２で残高不足でないことが確認されているか否かを判断する。そして、残高不足でないことが確認されている場合には、ステップ１２８へ移行し、残高不足でないことが確認されていない場合、例えば残高不足の場合や、電子マネーでの支払いが選択されていて、コインが返却されていない場合には、ステップ１２０へ戻って上記の処理を行う。

ステップ１２８では、図２７に示すようなコピー中であることを示す画面Ｇ１０を操作表示部２０に表示させる。

ステップ１３０では、最終原稿の読み取りを実行するように画像読取部２２に指示すると共に、予め定めた印刷準備処理を実行するように画像形成部２４に指示する。これにより、画像読取部２２により最終原稿の読み取りと画像形成部２４による印刷準備処理が並列して実行される。

なお、ここでいう印刷準備処理とは、最終原稿の読み取りが終了した後、速やかに印刷処理を実行するために必要な前処理であり、例えば、定着装置の温度を、記録用紙上に記録された画像（トナー像）の定着に必要な予め定めた温度に維持する処理等が含まれるが、これに限られるものではない。

ステップ１３２では、図５に示すような画像形成処理が実行される。まず、ステップ３００では、コインでの支払が選択されているか否かを判断し、コインでの支払いが選択されている場合には、ステップ３０２へ移行し、電子マネーでの支払いが選択されている場合には、ステップ３０８へ移行する。

ステップ３０２では、１ページ（１面）分の画像形成処理を実行するように、画像形成部２４に指示する。ここでは、画像形成部２４は、表面に形成すべき画像を記録用紙の表面に形成する。

ステップ３０４では、１ページ分の課金処理を行うようにコイン課金部３６Ａに指示する。これにより、コイン課金部３６Ａでは、投入された硬貨から１面分の料金を引き落とす。

ステップ３０６では、最終原稿の画像形成が終了したか否かを判断する。ここでは、両面コピーが終了したか否か、すなわち、２枚目の原稿を読み取った画像を記録用紙の裏面に形成したか否かを判断する。そして、記録用紙の裏面への画像形成が終了した場合、すなわち両面コピーが終了した場合には、本ルーチンを終了し、記録用紙の裏面への画像形成が終了していない場合には、ステップ３０２へ戻って上記の処理を繰り返す。なお、例えば４枚を１枚コピーのような３枚以上の原稿の画像を１枚の記録用紙に印刷するような機能がある場合には、読み取った原稿の枚数分だけステップ３０２〜３０６の処理が繰り返される。

一方、電子マネーでの支払いが選択されている場合、ステップ３０８において、全ページ分、ここでは２面分の課金処理を行うように電子マネー課金部３６Ｂに指示する。これにより、電子マネー課金部３６Ｂでは、２面分の料金を電子マネー課金部３６Ｂにセットされた電子マネーから引き落とす。

ステップ３１０では、ステップ３０２と同一の処理を実行し、１ページ分の画像形成処理を行う。ステップ３１２では、ステップ３０６と同一の処理を実行し、最終原稿の画像形成が終了したか否かを判断する。そして、両面コピーが終了した場合には本ルーチンを終了し、両面コピーが終了していない場合には、ステップ３１０へ戻って上記の処理を繰り返す。

図３へ戻り、ステップ１３４では、図２８に示すような印刷部数設定画面Ｇ１１を操作表示部２０に表示させる。この印刷部数設定画面Ｇ１１では、同じ設定での印刷を指示するためのボタンＢ３５が表示されている。

ステップ１３６では、ボタンＢ３５が押下されたか否かを判断し、ボタンＢ３５が押下された場合には、ステップ１０４へ戻って上記の処理を繰り返し、ボタンＢ９が押下されて終了が指示された場合には、本ルーチンを終了する。

なお、本実施形態では、残高が電子記録されるＩＣカードを電子マネーとして用いた場合について説明したが、例えば前述したように電子マネーがクレジットカードやデビットカードでもよい。この場合、図４のステップ２１１〜２１４の処理に代えて、電話回線やネットワークを介してクレジットカードの発行元のクレジット会社やデビットカードの発行元の銀行等にアクセスし、セットされたクレジットカードやデビットカードの利用を許可すべきか否かを問い合わせる処理、利用が許可されない場合は、その旨を操作表示部２０に表示させる等の処理が実行される。

また、本実施形態では、支払い方法として電子マネーが選択された場合に、コイン課金部３６Ａにコインの残高がある場合には、コインを返却してからでないと電子マネーによる支払いを許可しない場合について説明した。すなわち、本実施形態では、コインによる支払いと電子マネーによる支払いとが排他的である場合について説明したが、これに限らず、例えばコインによる支払いを選択していて残高が必要金額に足りない場合には、残りの料金を電子マネーで支払えるようにしてもよいし、逆に、電子マネーによる支払いを選択していて残高が必要金額に足りない場合には、残りの料金をコインで支払えるようにしてもよい。

また、本実施形態では、両面コピーで、できあがり状態がたて向きの左右開きの場合について説明したが、できあがり状態がたて向きで上下開きの場合、できあがり状態がとこ向きで左右開きの場合、できあがり状態がよこ向きで上下開きの場合についても、できあがり状態を示す画面や原稿セット方法のアニメーション表示等が異なるものの、その他の処理は上記と同じ処理が実行される。

また、２枚を１枚コピーの場合は、読み取った２枚の原稿が記録用紙の同じ面に左右又は上下に並んで印刷される点やできあがり状態を示す画面、原稿セット方法のアニメーション表示等が異なるが、その他の処理は上記と同じ処理が実行される。

また、免許証／名刺コピーの場合は、免許証又は名刺の表面及び裏面を読み取って、記録用紙の同じ面に印刷される点やできあがり状態を示す画面、原稿セット方法のアニメーション表示等が異なるが、その他の処理は上記と同じ処理が実行される。

また、本実施形態では、記録用紙上に画像を形成する場合について説明したが、画像を形成する記録媒体としては、紙に限られるものではなく、ＯＨＰシートのような記録媒体でもよい。

また、本実施形態では、画像形成部２４が、いわゆる電子写真方式によって画像を形成する構成である場合について説明したが、これに限らず、画像形成部２４を、インクジェット方式により画像を形成するものとしてもよい。

また、本実施形態で説明した画像形成装置１０の構成（図１参照）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したりしてもよいことは言うまでもない。

また、本記実施形態で説明した制御プログラムの処理の流れ（図３〜図５参照）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。

１０ 画像形成装置
１６ ネットワーク
１８ コンピュータ
１８Ａ ＣＰＵ（制御手段の一例）
１８Ｂ ＲＯＭ
１８Ｃ ＲＡＭ
１８Ｄ 不揮発性メモリ
１８Ｅ Ｉ／Ｏ
１８Ｆ バス
２０ 操作表示部（読取指示手段の一例）
２２ 画像読取部（読取手段の一例）
２４ 画像形成部（画像形成手段の一例）
２６ 用紙供給部
２８ 用紙排出部
３０ ネットワーク通信Ｉ／Ｆ
３２ 電話回線通信Ｉ／Ｆ
３４ ハードディスク
３６ 課金部
３６Ａ コイン課金部（第１の課金手段の一例）
３６Ｂ 電子マネー課金部（第２の課金手段の一例）

Claims (5)

1. 原稿の画像を読み取る読取手段と、
   前記読取手段により読み取られた複数枚の原稿の画像を、前記原稿の枚数よりも少ない枚数の記録媒体に形成する画像形成手段と、
   前記読取手段による前記原稿の読み取りが行われる毎に、次の原稿の読み取りの指示を受け付ける読取指示受付手段と、
   前記次の原稿が前記複数枚の原稿の最終原稿である場合、前記最終原稿の読み取りを開始するように前記読取手段を制御すると共に、前記記録媒体への画像形成に対する予め定めた準備処理を開始するように前記画像形成手段を制御する制御手段と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記記録媒体への画像形成に対して課金する複数種類の課金手段と、
   前記複数枚の原稿の最終原稿を読み取る前に、前記記録媒体への画像形成に対して課金する課金手段として、前記複数種類の課金手段の何れかを選択するための選択手段と、
   をさらに備えた請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記複数種類の課金手段は、投入された硬貨から課金する第１の課金手段と、金額情報が記録された記録媒体又は料金の引き落とし口座に関する情報が記録された記録媒体から課金する第２の課金手段と、を含む
   請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記第１の課金手段が選択された状態から前記第２の課金手段が選択された場合、前記第１の課金手段に投入された硬貨が返却されるまで前記第２の課金手段による課金を禁止させる
   請求項３記載の画像形成装置。
5. コンピュータを、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置を構成する各手段として機能させるための画像形成プログラム。

Images