JP2010205588A - コネクタ修復ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタのケーブル側端の形状にかかわらず適用可能で、ケーブルにねじれや曲げ等の力が作用しても修復状態を維持できるコネクタ修復ユニットを提供する。
【解決手段】端部にコネクタを備えたケーブルを挟んで設置される上側パーツ１及び下側パーツ２を有し、上側パーツ１及び下側パーツ２はケーブルの任意の位置に固定するための共締め用の穴１ｂ、２ａを備え、上側パーツ１の一方のケーブルと対向しない側、且つコネクタと対向する側においてコネクタ側に向かって片持ち状態で突出する平棒状の固定部材１ａを備え、固定部材１ａは、コネクタ側に凸となるように弾性変形可能であり、その先端には、コネクタが挿入されるモジュラジャックに形成されている凹部に嵌合可能な突起１ｃが、コネクタと対向しない側に向かって形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、ケーブルの端部に設置されたコネクタから爪状の固定部材が脱落した場合に、ケーブルを切断することなくコネクタを使用可能とするコネクタ修理ユニットに関する。

電話やＬＡＮ（Local Area Network）のケーブルであるモジュラケーブルやファイバチャネルのケーブルには、図１５（ａ）に示すようにコネクタ部に爪状の固定部材を備えており、接続先の機器とはこの爪状の部分を用いて接続・固定される。

この固定部材は、細い爪状であり、コネクタから飛び出すように伸びている。そのため、この部分にコネクタ本体以外の方向への外力が加わると、図１５（ｂ）に示すように容易に破損してしまう。固定部材の破損は、ケーブルを設置する際や接続先を変更する際に生じやすい。

固定部材が破損した場合、電話用のモジュラケーブルや短いＬＡＮケーブルなどであれば、ケーブルを丸ごと交換することは容易である。しかし、長いＬＡＮケーブルや床下等に敷設したケーブルを丸ごと交換することは容易ではない。

また、安価に購入可能なＬＡＮケーブルであればケーブルを丸ごと交換するコストは高くならないが、カテゴリの数値が大きいＬＡＮケーブルや、ＵＴＰ（Unshielded Twisted Pair cable）ではなくＳＴＰ（Shielded Twisted Pair cable）のＬＡＮケーブル、ファイバチャネルのケーブルは高価であり、交換には高いコストを要する。このため、このような高価なケーブルは、物理的には容易に交換可能であっても経済的な理由により交換が難しいこともある。

破損したコネクタを交換して修理することも考えられるが、この場合には次のような問題がある。

第１の問題は、コネクタを交換して修理することが容易ではないことである。
ＬＡＮケーブルのモジュラコネクタであれば、交換用のコネクタやそれをケーブルに圧着する工具は比較的容易に入手可能である。しかし、交換用のコネクタをケーブルに圧着する作業はある程度の熟練が必要であり、未熟な者が行うと固定強度が不足したり、接続不良が発生したりする可能性がある。
また、ファイバチャネルのケーブルの場合、ケーブルは融着によって修理する必要があり、専用の光ファイバ融着機器が必要となる。さらに融着による修復は高度な技術が必要である。したがって、コネクタを交換して修理することは、熟練者でなければ容易には行えない。

第２の問題は、コネクタを交換して修理することができたとしても、コネクタ交換前と同等のケーブル品質を保証できないことである。例えば、信号の減衰特性などはケーブル製造時にその品質が保証されるが、コネクタ交換の際にケーブルを切断する必要があるため、修理後のケーブルの品質は製造時と異なってしまう。ケーブル品質を保証するためには、コネクタ交換後に専用の機器を用いてケーブル品質を確認しなければならない。

コネクタの修理に関する技術としては、特許文献１に開示される「修復用モジュラプラグカバー」や特許文献２に開示される「モジュラジャック用爪折れ修復アタッチメント」がある。

特開２００１−１５５８２１号公報 特開２００８−００４４５４号公報

特許文献１に開示される発明は、モジュラコネクタに被せる構造であるため、モジュラコネクタのケーブル側端に保護構造を持つモジュラケーブルには対応できない。

特許文献２に開示される発明は、嵌合用の爪を備えた支持体をケーブルとともに挟持するだけであるため支持体の固定が不十分であり、ケーブルのねじれ等でロック機構が緩み、支持体が脱落する可能性がある。

本発明は係る問題に鑑みてなされたものであり、コネクタのケーブル側端の形状にかかわらず適用可能で、ケーブルにねじれや曲げ等の力が作用しても修復状態を維持できるコネクタ修復ユニットを提供することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、端部にコネクタを備えたケーブルを挟んで設置される一対のベース部材を有し、一対のベース部材は、自部材をケーブルの任意の位置に固定する位置決め構造部と、ベース部材の一方のケーブルと対向しない側、且つコネクタと対向する側においてコネクタ側に向かって片持ち状態で突出する平棒状の固定部材とを備え、固定部材は、コネクタ側に凸となるように弾性変形可能であり、その先端には、コネクタが挿入されるモジュラジャックに形成されている凹部に嵌合可能な突起が、コネクタと対向しない側に向かって形成されていることを特徴とするコネクタ修復ユニットを提供するものである。

本発明によれば、コネクタのケーブル側端の形状にかかわらず適用可能で、ケーブルにねじれや曲げ等の力が作用しても修復状態を維持できるコネクタ修復ユニットを提供できる。

コネクタ修復ユニットの構成を示す図である。 正常なコネクタ及び破損したコネクタ、並びにケーブルに装着した状態のコネクタ修復ユニットを示す図である。 モジュラジャックの構造を示す図である。 コネクタを修復したケーブルをモジュラジャックに接続する際の状態を示す図である。 第１の実施例に係るコネクタ修復ユニットの上側パーツの構成を示す図である。 上カバーの構成を示す図である。 固定部材の構成を示す図である。 第１の実施例に係るコネクタ修復ユニットの下側パーツの構成を示す図である。 下カバーの構成を示す図である。 ケーブルロック部材の構成を示す図である。 コネクタ修復ユニットをケーブルに固定した状態を示す図である。 コネクタ修復ユニットをケーブルに固定した状態を示す図である。 ファイバチャネルケーブルの一例を示す図である。 第２の実施例に係るコネクタ修復ユニットの構成を示す図である。 端部にコネクタを備えたケーブルの一例を示す図である。

本発明の好適な実施の形態について説明する。図１に、本実施形態に係るコネクタ修復ユニットの構成を示す。コネクタ修復ユニットは、二つのパーツで構成されており、上側パーツ１には、コネクタの爪状の固定部材と同様の形状の突起を備えた固定部材１ａが形成されている。
上側パーツ１と下側パーツ２とは、ケーブルを挟んだ状態で結合することにより、ケーブルに固定される。

上側パーツ１と下側パーツ２とは、爪等を用いた嵌合や、ネジを用いた共締めなどの任意の方法で結合される。図１においては共締め用の穴１ｂ，２ａを備えた構成を示している。

図２に、正常なコネクタ及び破損したコネクタ、並びにケーブルに装着した状態のコネクタ修復ユニットを示す。
図２（ａ）に示す正常なコネクタでは、爪状の固定部材は接続方向の先端側からケーブルとの結合部（後端側）に向かって伸びている。一方、図２（ｂ）に示す破損したコネクタでは、爪状の固定部材は脱落している。

コネクタ修復ユニットをケーブルに固定する際には、図２（ｃ）に示すように上側パーツ１に形成されている固定部材１ａが正常なコネクタの固定部材の突起と同じ位置にくるように位置決めを行う。修復前とは異なり、固定部材１ａはコネクタの先端とは接触していない状態となる。

コネクタを修復したケーブルをモジュラジャックに接続する際の動作について説明する。
図３に、モジュラジャック４の構造を示す。内部には、コネクタの固定部材の突起部分が嵌る凹部４ａが形成されており、突起部分が凹部４ａに嵌ることでコネクタ３が固定される。

図４に、コネクタ３を修復したケーブルをモジュラジャック４に接続する際の状態を示す。モジュラジャック４に差し込む際は、図４（ａ）に示すように固定部材１ａをコネクタ３側に押し下げ、図４（ｂ）に示すようにそのままの状態でモジュラジャック４に挿入する。挿入後、固定部材１ａを押し下げる力を解放することで、図４（ｃ）に示すように固定部材１ａは弾性力によって復元し、モジュラジャック４の凹部４ａに突起１ｃが嵌り、コネクタ３が固定される。

コネクタ３をモジュラジャック４から引き抜く際には、差し込む際と同様に固定部材１ａを押し下げることにより、モジュラジャック４の凹部４ａから突起１ｃが抜け出て、固定が解除される。

本実施形態においては、特殊な工具や技能を必要とせずにコネクタを修復でき、コネクタ修復後のケーブルは、修復前と同等なケーブル品質が維持される。

以下、本実施形態に係るコネクタ修復ユニットの具体的な実施例について説明する。

図５に、上側パーツ１０の構成を示す。上側パーツ１は、図６に示す上カバー１１と、図７に示す固定部材１２とで構成される

上カバー１１の上面（ケーブルと当接する面の裏側）には、固定部材１２をネジ止めするためのネジ穴１１ａと、固定部材１２を固定する際にガイドとなる二つの突起１１ｂ、１１ｃとが形成されている。

固定部材１２の先端には、モジュラジャックの凹部に嵌合する突起１２ａが形成されており、幅方向の中央部には長手方向に伸びるスリット１２ｂが形成されている。スリット長は上カバー１１の上面に形成されている突起１１ｂ、１１ｃ同士の間隔よりも長くなっており、スリット１２ｂ内に突起１１ｂ、１１ｃを配置した状態で固定部材１２をスライドさせることが可能である。

図８に、下側パーツの構成を示す。下側パーツ２０は、図９に下カバー２１と、図１０に示すケーブルロック部材２２とで構成される。

下カバー２１の底面（ケーブルと当接する面の裏側）には、ケーブルロック部材２２をネジ止めするためのネジ穴２１ａと、ケーブルロック部材２２を固定する際にガイドとなる二つの突起２１ｂ、２１ｃとが形成されている。

ケーブルロック部材２２は、上カバ１１ーと下カバー２１とで挟み込んだケーブルをさらに強固に固定するための部材であり、先端に結束バンドを通すための穴２２ａが設けられている。また、幅方向の中央部には長手方向に伸びるスリット２２ｂが形成されている。スリット長は下カバー２１の底面に形成されている突起２１ｂ、２１ｃ同士の間隔よりも長くなっており 、スリット２２ｂ内に突起２１ｂ、２１ｃを配置した状態でケーブルロック部材２２をスライドさせることが可能である。

上カバー１１の底面及び下カバー２１の上面は、上カバー１１及びしたカバー２１を嵌合させた際に取り付け対象となるケーブルの外形と略同一形状の穴が形成されるように、それぞれ半円筒状の溝となっている。

図１１に、コネクタ修復ユニットをケーブル３０に固定した状態を示す。
固定部材１２の先端の突起１２ｃの位置は、固定部材１２をスライドさせることでコネクタ４０の先端に位置するように調整されている。また、ケーブルロック部材２２もスライドさせることによって位置が調整された上で、結束バンド５０によってケーブル３０と固定される。結束バンド５０を締め付けることにより、ケーブルロック部材２２がしなってコネクタ４０と接する。

ここでは結束バンドの締結時にケーブルロック部材２２がしなってコネクタ４０に接触するとしたが、下カバー２１の底面がコネクタ４０の底面と略同一高さとなるようにして、ケーブルロック部材２２がしならずにコネクタ４０と接触するようにすることも可能である。

図１２に、コネクタ修復ユニットを別のケーブル３０’に固定した状態を示す。
ケーブル３０’のコネクタ４０’は後端部にケーブル３０’との接合部を保護するカバー４１が設けられているため、コネクタ４０’の先端から上下カバーの装着位置までの距離は、図１１とは異なっている。
しかし、固定部材１２及びケーブルロック部材２２がスライド可能な構造となっているため、固定部材１２の先端の突起１２ａや、ケーブルロック部材２２の先端の結束バンドを通すための穴２２ａを、所定の位置に配置することが可能である。

図１３に、コネクタ６０に爪状の固定部材６１を備えるファイバチャネルケーブルの一例を示す。図示するようにケーブル６２は二つに分岐してコネクタ６０に接続されている。
図１４に、コネクタ修復ユニットの構成を示す。
上カバー７１及び下カバー８１のケーブル６２との当接面はケーブル形状に合わせた形（第１の実施例では半円筒状の溝を有する形状）とはなっておらず、弾性材７１ａ、８１ａが設置されている。弾性材７１ａ、８１ａは、ケーブル６２の形状に合わせて変形する柔軟性と、ケーブル６２を挟み込んだ際にある程度の圧力でケーブルを挟持する弾力性とを備えている。
固定部材７２は、先端が二つに分岐しており、各分岐の先端に突起７２ａ、７２ｂが形成されている。ケーブルロック部材８２は、固定部材と同様に先端が二つに分岐しており、各分岐の先端近傍には、締結バンドを貫通させるための穴８２ａ、８２ｂが形成されている。

なお、第１の実施例と同様に、上カバー７１にはガイドとなる突起が、固定部材７２にはスリットがそれぞれ形成されており、スリット内に突起を配置した状態で固定部材７２をスライドさせることが可能である。下カバー８１及びケーブルロック部材８２についても同様である。

上カバー７１と下カバー８１とを嵌合させることにより、弾性材７１ａ、８１ａがケーブル形状に合わせて変形してケーブル６２が保持される。このように、上カバー７１及び下カバー８１を装着する部分でのケーブル６２の断面形状によらずコネクタ修復ユニットを装着可能である。

なお、上記実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれに限定されることなく様々な変形が可能である。

１ 上側パーツ
１ａ、１２、６１ａ、６１ｂ、７２ 固定部材
１ｂ、２ａ、２２ａ、８２ａ、８２ｂ 穴
１ｃ 突起
２ 下側パーツ
３、４０、４０’、６０ コネクタ
４ モジュラジャック
１１、７１ 上カバー
１１ａ ネジ穴
１１ｂ、１１ｃ、１２ａ、２１ｂ、２１ｃ 突起
１２ｂ、２２ｂ スリット
２１、８１ 下カバー
２２、８２ ケーブルロック部材
３０、３０’、６２ ケーブル
５０ 結束バンド
４１ カバー
７１ａ、８１ａ 弾性材

Claims (9)

1. 端部にコネクタを備えたケーブルを挟んで設置される一対のベース部材を有し、
   前記一対のベース部材は、自部材を前記ケーブルの任意の位置に固定する位置決め構造部と、前記ベース部材の一方の前記ケーブルと対向しない側、且つ前記コネクタと対向する側において前記コネクタ側に向かって片持ち状態で突出する平棒状の固定部材とを備え、
   前記固定部材は、前記コネクタ側に凸となるように弾性変形可能であり、その先端には、前記コネクタが挿入されるモジュラジャックに形成されている凹部に嵌合可能な突起が、前記コネクタと対向しない側に向かって形成されていることを特徴とするコネクタ修復ユニット。
2. 前記位置決め構造部は、前記一対のベース部材の共締め用の穴であることを特徴とする請求項１記載のコネクタ修復ユニット。
3. 前記位置決め構造部は、前記一対のベース部材に形成された互いに嵌合する形状であることを特徴とする請求項１記載のコネクタ修復ユニット。
4. 前記固定部材は、前記コネクタ側への突出量が可変であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のコネクタ修復ユニット。
5. 前記固定部材には長穴が形成されており、該長穴を介して前記ベース部材の一方にネジ止めされることを特徴とする請求項４記載のコネクタ修復ユニット。
6. 前記ベース部材の他方は、前記ケーブルと対向しない側、且つ前記コネクタと対向する側において前記コネクタに向かって片持ち状態で突出する棒状の位置決め部材を備え、
   前記位置決め部材の先端には、紐状の部材が貫通可能な穴が形成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のコネクタ修復ユニット。
7. 前記位置決め部材は、前記コネクタ側への突出量が可変であることを特徴とする請求項５記載のコネクタ修復ユニット。
8. 前記位置決め部材には長穴が形成されており、該長穴を介して前記ベース部材の他方にネジ止めされることを特徴とする請求項７記載のコネクタ修復ユニット。
9. 前記ベース部材は、前記ケーブルと対向する側が、前記ケーブルの外形に合わせて変形可能な弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項記載のコネクタ修復ユニット。

Images