JP2010268960A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】吸塵とブロアの切替えが容易で使い勝手が良い電気掃除機を提供する。
【解決手段】排気部19を有した本体ケース11に電動送風機と集塵ケースを設ける。延長管が前側から着脱可能に接続される吸込み管41を備え、吸込み管41はその後部にブロア用外気導入風路を有する。吸込み口体が被掃除面に押付けられることで吸込み管41が吸塵用の第１位置に配置されるとともに、延長管の重さで吸込み管41がブロア用の第２位置に配置されるように、吸込み管41を、その後部を中心に上下方向に回動可能に配設する。この吸込み管41が第１位置に配置された状態で、吸込み口体から吸込んだ塵が集塵ケースに導入されるとともに電動送風機の排気が排気部19を通って本体ケース11外に排出され、又、吸込み管41が第２位置に配置された状態で、外気導入風路から吸込まれて電動送風機から放出された空気が吸込み管41及び延長管を通って噴出されるようにしたことを特徴としている。
【選択図】図４

Description

本発明は、吸塵とブロアとを切替えることができる電気掃除機に関する。

本体を、フィルターを備えた集塵室と、この集塵室に連通させてモータファンを収納した排気室とに仕切り、本体を覆うふたに吸気口と排気口を設け、ホースを吸気口又は排気口のいずれか一方に選択的に連通させるホース接続部を備えた電気掃除機が、従来技術として知られている（例えば、特許文献１参照。）。

この電気掃除機のホース接続部は、水平な板状をなしたふたの中心部を中心として回動可能にふたに取付けられている。ホース接続部に、ホースが固定されているとともに、ふたの回動操作を担うための把手が形成されている。そのため、ふたを手動で回動操作して、ホースを吸気口に連通させた状態ではホースを通しての吸塵が行われ、ホースを排気口に連通させた状態では、モータファンよりの排気がホースから噴出されてブロアとして使用できる。

この他に、特許文献１には、本体及びふたの上面を円弧状に形成し、本体に設けた軸受け部を支点に前後方向に回動自在にホース接続部を取付け、このホース接続部でふたを本体の上面に沿って前後方向に摺動させることにより、ホースを吸気口又は排気口に選択的に連通させて、吸塵又はブロアを選択できる電気掃除機も記載されている。

特開平６−３０４１０４号公報（段落0006-0010、図１−図５）

従来技術では、吸塵とブロアを切替える際、ホースが固定されたホース接続部を手作業により操作して、ホースが吸塵口に連通する位置、又はホースが排気口に連通する位置にホース接続部を配置させなければならないので、操作上不便である、という課題がある。

前記課題を解決するために、本発明は、排気部を有した本体ケースに電動送風機と集塵部を設けるとともに、延長管が前側から着脱可能に接続され後部にブロア用外気導入風路を有した吸込み管を、電動送風機の上流側に配設する。そして、吸込み口体が被掃除面に押付けられることで吸込み管が吸塵用の第１位置に配置されるとともに、延長管の重さで吸込み管がブロア用の第２位置に配置されるように、吸込み管を、その後部を中心に上下方向に回動可能に配設する。それにより、吸込み管が第１位置に配置された状態で、吸込み口体から吸込んだ塵が集塵部に導入されるとともに電動送風機の排気が排気部を通って本体ケース外に排出され、又、吸込み管が第２位置に配置された状態で、外気導入風路から吸込まれて電動送風機から放出された空気が吸込み管及び延長管を通って噴出されるようにしたことを特徴としている。

本発明によれば、延長管が接続される吸込み管が上下方向に回動可能であり、吸塵状態からブロア状態とする際には延長管の重さを利用して吸込み管をブロア用の第２位置に配置でき、ブロア状態から吸塵状態とする際には吸込み口体が被掃除面に押付けられることを利用して吸込み管を吸塵用の第１位置に配置できるので、吸塵とブロアを切替える操作が容易で使い勝手が良い、という効果がある。

本発明の一実施の形態に係る電気掃除機を示した斜視図である。 図１の電気掃除機が備えた掃除機本体を前側から示した斜視図である。 図１の電気掃除機が備えた掃除機本体を後側から示した斜視図である。 （Ａ）は図２の掃除機本体をその吸込み管が吸塵用の第１位置にある状態で示す側面図である。（Ｂ）は図２の掃除機本体をその吸込み管がブロア用の第２位置にある状態で示す側面図である。 図２の掃除機本体を分解して示した斜視図である。 吸込み管が第１位置にあるとともに一方のケース部材が外された状態で図２の掃除機本体を示した斜視図である。 吸込み管が第１位置にあるとともに一方のケース部材が外された状態で図２の掃除機本体を示した断面図である。 図２の掃除機本体の吸込み管周りを吸込み管が第１位置にある状態で一部を切欠いて示した斜視図である。 吸込み管が第２位置にあるとともに一方のケース部材が外された状態で図２の掃除機本体を示した斜視図である。 吸込み管が第２位置にあるとともに一方のケース部材が外された状態で図２の掃除機本体を示した断面図である。 図２の掃除機本体の吸込み管周りを吸込み管が第２位置にある状態で一部を切欠いて示した斜視図である。 図２の掃除機本体の一方のケース部材の一部を示す裏面図である。 吸込み管が第１位置にあるとともに一方のケース部材及び集塵ケースが外された状態で図２の掃除機本体の一部を示した斜視図である。 図２の掃除機本体の吸込み管を前側から示した斜視図である。 図２の掃除機本体の吸込み管を後側から示した斜視図である。 図１４の吸込み管が有した管体を後側から示した斜視図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図１〜図１６を参照して詳細に説明する。

図１中符号１は電気掃除機例えばハンディ型の電気掃除機を示している。この電気掃除機１は、掃除機本体２と、吸込み風路部材３を具備している。なお、図１中符号７は電源プラグ８が先端に取付けられた電源コードを示し、この電源コード７は掃除機本体２外に引き出されている。

吸込み風路部材３は、延長管４と吸込み口体５を有している。延長管４は、その軸方向に伸縮可能に組み合わされた外管４ａと内管４ｂとを有して形成されている。この延長管４の後端部は掃除機本体２の後述する吸込み管４１の内側に嵌合して着脱可能に接続されている。

吸込み口体５は、被掃除面である室内の床面を掃除するのに適した床用であり、左右方向に長いヘッド部５ａと、接続管５ｂを有している。ヘッド部５ａの下面にその長手方向に延びる吸込み開口（図示しない）が開口されている。接続管５ｂはヘッド部５ａの長手方向中央部から後向きに突出されている。この接続管５ｂの後端部が、延長管４の先端部、つまり、内管４ｂの前端部の内側に嵌合して着脱可能に接続されている。接続管５ｂは、延長管４が外された状態で後述する吸込み管４１に対してもその内側に嵌合して着脱可能に接続できる。

図５〜図７、図９、図１０に示されるように掃除機本体２は、本体ケース１１、電動送風機２８、集塵部例えば集塵ケース３１、排気風路切替え部材３５、吸込み管４１、及びロック手段５１等を備えて形成されている。以下、詳細に説明する。

合成樹脂製の本体ケース１１は、図２及び図３に示されるように左右方向に分割された一対のケース部材１２をねじ止めして組み立てられている。本体ケース１１はその上部にハンドル部１３を有している。本体ケース１１の前部は、使用者が一方の片手でハンドル部１３を握持した状態で、他方の片手の親指とそれ以外の指例えば人差し指で挟むことが可能な厚みに作られている。

使用者は、片手でハンドル部１３を握持することで、床面の上方に掃除機本体２を持ち上げるとともに、延長管４が斜めとなるようにし、かつ、吸込み口体５を床面に接触させた状態で、吸塵を伴う掃除作業をすることができ、又、後述するようにブロアをする場合に吸込み口体５が床面から離れるように電気掃除機１全体を持ち上げることが可能である。ハンドル部１３の前部に、このハンドル部１３を握持した使用者の片手の親指で押し込み操作されるスイッチ１４が取付けられている。このスイッチ１４の操作で電動送風機２８の駆動及びその強弱と停止が選択されるようになっている。

図７及び図１０等に示されるように本体ケース１１は、ハンドル部１３に下方から対向する上壁１１ａと、これより下方に設けられた隔壁１１ｂを有している。本体ケース１１内には上壁１１ａと隔壁１１ｂとの間に集塵部格納室１６が区画されている。集塵部格納室１６の後端は本体ケース１１の後面に開放されている。

図５及び図１２等に示されるように本体ケース１１は、吸込み管支持室１７を区画する前部隔壁１１ｃを有している。前部隔壁１１ｃは、円弧状の円弧壁部及びこの円弧壁部の上端から前方へ水平に延びる上壁部からなる。吸込み管支持室１７は集塵部格納室１６の前側に設けられている。吸込み管支持室１７は本体ケース１１の前面に開放されている。

上壁１１ａ及び隔壁１１ｂの前端部は夫々前部隔壁１１ｃに後側から連続している。隔壁１１ｂは、前部隔壁１１ｃに寄るほど、上壁１１ａの前端部に形成された下向き凸部１１ｄに近づくように傾斜した部位を有している。下向き凸部１１ｄは前部隔壁１１ｃの一部をなしている。下向き凸部１１ｄと隔壁１１ｂの前端部との間に入口受入れ部１８（図１２、図１３参照）が形成されている。集塵部格納室１６と吸込み管支持室１７とは、前後に並べられていて、入口受入れ部１８を経由して連通されている。

図１〜図５等に示されるように本体ケース１１は排気部１９を有している。排気部１９は例えば集塵部格納室１６と本体ケース１１の外部とを連通してケース部材１２に夫々設けられている。これら排気部１９は、例えば並設された複数のスリットからなる。図５、図１２、及び図１３中符号１１ｅは、集塵部格納室１６の内面に設けられたリブを示しており、このリブ１１ｅで排気部１９が後述の集塵ケース３１によって塞がれないようにしている。

図６、図７、図９、図１０等に示されるように本体ケース１１は、互いに連続された隔壁１１ｂ及び前部隔壁１１ｃの下側に、送風機格納室２１と、この送風機格納室２１の前側に設けられた通気室２２を有している。送風機格納室２１は集塵部格納室１６の真下に設けられている。通気室２２は、後述する電動送風機２８の吸気側（上流側）に設けられている。具体的には本実施形態の場合、吸込み管支持室１７の真下に集塵室２２が設けられ、この通気室２２の上端部は入口部２２ａとなって開放されている。この入口部２２ａを介して吸込み管支持室１７と通気室２２が連通されている。図７及び図１０中符号１７ｂは、通気室２２の入口部２２ａの前側に連続して通気室２２と吸込み管支持室１７との間に設けられた風路閉じ部を示している。

前後に並べられた送風機格納室２１と通気室２２は、これらの間に配置された通気性のガード板２３で仕切られている。ケース部材１２の夫々はガード板２３を支持し、かつ、互いに上下に離れた一対の支持部２４，２５を有しており、これら支持部２４，２５はケース部材１２同士を連結するためのねじがねじ込まれるねじ受けを兼ねている。上側の支持部２４は前部隔壁１１ｃの下部でかつ入口部２２ａの後側に連続するように設けられ、この支持部２４にはストッパ部２４ａが形成されている。このストッパ部２４ａは、隔壁１１ｂの下方で後述する電動送風機２８の支持部を兼ねて、支持部２４から後方に突出するように設けられているとともに、このストッパ部２４ａの後端は隔壁１１ｂから離れている。

一対のケース部材１２の夫々は軸受けボス２６を有している。軸受けボス２６は、ストッパ部２４ａから後方に離間して送風機格納室２１内でかつ隔壁１１ｂの傾斜部位の近傍に設けられている。各ケース部材１２の軸受けボス２６とストッパ部２４ａとの間の部位は、ケース部材１２に形成された湾曲面部１２ａ（図２、図３参照）の端部をなしている。それにより、図１３に示されるように後述の排気風路切替え部材３５がストッパ部２４ａに位置決めされた状態で、この排気風路切替え部材３５と前記湾曲面部１２ａの端部とが離間して、排気風路切替え部材３５とケース部材１２との間に通気用の空隙Ｇ（図１２、図１３参照）が形成されるようになっている。

図６、図７、図９、及び図１０に示されるように電動送風機２８は、本体ケース１１の下部、つまり、ハンドル部１３に対して下方に隔てられている送風機格納室２１に位置決めされて内蔵されている。電動送風機２８は電動部２８ａ及びファン部２８ｂからなる。ファン部２８ｂはその前面中央部に図示しないファン吸気口を有しており、この吸気口はガード板２３に後側から対向されている。ファン部２８ｂの外周は湾曲面部１２ａで支持されている。電動送風機２８の周囲の空間と空隙Ｇとは連通可能である。ファン部２８ｂが有した図示しないファンの回転により電動送風機２８から吐き出される空気は、軸受けボス２６とストッパ部２４ａとの間を通リ、更に、排気風路切替え部材３５とケース部材１２との間の空隙Ｇを通って送風機格納室２１の外部に流出可能である。

集塵ケース３１は、ケース部材３２とケース蓋３３とからなるとともに、集塵部格納室１６と略同様な形状に作られている。集塵ケース３１は、本体ケース１１の後側から集塵部格納室１６に出し入れ可能である。ケース部材３２の前後両端は開口されている。ケース蓋３３は、ケース部材３２の後端部に着脱可能に嵌合されており、ケース部材３２の後端開口を開いてケース部材３２内に溜められた塵を捨てる際に、ケース部材３２から外される。集塵ケース３１は、その入口３２ａ（図７、図１０参照）、つまり、ケース部材３２の前端開口を、前記入口受入れ部１８にその後側から挿入した状態に集塵部格納室１６に格納される。

この格納状態は本体ケース１１に取付けられた保持手段３４で保持される。保持手段３４は、ハンドル部１３にその後面に露出した状態（図３参照）に取付けられた操作部材３４ａと、これに連動するロック部材３４ｂと、このロック部材３４ｂを付勢する図示しないばねとからなる。

操作部材３４ａは本体ケース１１の後側から押し込み操作することができる。この操作により、ロック部材３４ｂを下向きに付勢しているばねに抗してロック部材３４ｂが引き上げられる。ロック部材３４ｂの下端部はケース部材３２に設けた凹部３２ｂ（図７及び図１０参照）に挿脱可能に係合できる。

ロック部材３４ｂが凹部３２ｂに係合されることにより、集塵ケース３１は集塵部格納室１６に適正に挿入された格納位置に保持される。この状態で集塵ケース３１の入口３２ａが入口受入れ部１８に受入れられている。操作部材３４ａが押し込み操作された場合、ロック部材３４ｂが引き上げられて凹部３２ｂから外されるので、集塵部格納室１６から集塵ケース３１が取出し可能となる。この状態からの集塵ケース３１の取出しは、ケース蓋３３が下方に向くように掃除機本体２を傾けることにより、集塵ケース３１の自重を利用して行うことができる。

図５に示されるように排気風路切替え部材３５は平板の一端に枢軸部３５ａを設けて形成されている。排気風路切替え部材３５はその枢軸部３５ａをケース部材１２の軸受けボス２６に回動可能に夫々嵌合させることにより、軸受けボス２６を支点に回動可能に本体ケース１１内に取付けられている。

排気風路切替え部材３５は第１排気位置と第２排気位置とにわたって移動できる。排気風路切替え部材３５が回動されて第１排気位置に配置された状態を図６、図７、及び図１３に示す。この状態で排気風路切替え部材３５は、隔壁１１ｂの傾斜部位から離れてストッパ部２４ａに位置決めされている。

図１３等に示されるように隔壁１１ｂの傾斜部位に通気溝３６が形成されている。なお、両方のケース部材１２の通気溝３６は合わさって通気孔を形成する。排気風路切替え部材３５が第１排気位置に配置されているとき、通気溝（通気孔）３６は開放されている。したがって、電動送風機２８の運転中、この電動送風機２８から吐き出された空気は、前記空隙Ｇを通って送風機格納室２１から流出した後に、通気溝３６を通って集塵部格納室１６に流入できる。

排気風路切替え部材３５が回動されて第２排気位置に配置された状態を図９、図１０に示す。この状態で排気風路切替え部材３５は、ストッパ部２４ａから離れて隔壁１１ｂの傾斜部位の側面に重なるように位置決めされている。排気風路切替え部材３５が第２排気位置に配置されているとき、この排気風路切替え部材３５で通気溝（通気孔）３６は閉じられている。したがって、電動送風機２８の運転中、この電動送風機２８から吐き出された空気は、軸受けボス２６とストッパ部２４ａとの間を通って流出するが、集塵部格納室１６には流入できない。これとともに、第２排気位置に配置された排気風路切替え部材３５は、送風機格納室２１から流出する空気を後述の吸込み管４１に導くためのガイドとして利用される。

吸込み管４１は、図１６等に示す管体４２と、図１４及び図１５等に示す左右一対の管体カバー４３を備えている。管体カバー４３は管体４２の後部に左右両側から被さって装着されている。吸込み管４１は、その後部に、第１の通気部４４と、第２の通気部４５と、開閉部４６と、ネットフィルタ４７と、外気導入風路４８とを有している。

即ち、図７及び図１０に示されるように第１の通気部４４は、吸込み管４１の前端開口に対してその真後ろに設けられている。この第１の通気部４４の後端は管体カバー４３の後端部を貫通して僅かに突出されている（図１５参照）。第２の通気部４５は、第１の通気部４４から下方に突出されるように分岐して設けられている。図７及び図１０に説明の都合上太線で描いた第２の通気部４５の下端も管体カバー４３の下面部を貫通して僅かに突出されている（図１５参照）。開閉部４６は、第１の通気部４４と第２の通気部４５との間に設けられている。ネットフィルタ４７は、第１の通気部４４と第２の通気部４５を仕切ってこれら両通気部の分岐箇所に設けられている。

このネットフィルタ４７と開閉部４６の上面とは連続している。これとともに、図７に示されるように吸込み管４１が後述する第１位置に配置された状態で、ネットフィルタ４７と開閉部４６の上面は、前記入口受入れ部１８及びこれに挿入して受入れられた集塵ケース３１の入口３２ａに寄るに従い次第に高くなるように傾斜されて、入口受入れ部１８及び入口３２ａの下端に連続している。

図８及び図１１等に示されるように外気導入風路４８は管体４２の後部と管体カバー４３との間に確保した空隙により形成されている。この外気導入風路４８の風路入口４８ａは管体カバー４３の上面部に開口され、外気導入風路４８の風路出口４８ｂは管体カバー４３の下面部に開口されている。図１１に示されるように風路入口４８ａは、管体４２の上面部で仕切られて、この上面部の左右両側に分かれて設けられている。図５及び図６に示されるように風路出口４８ｂは第２の通気部４５の前側に略楕円形の孔となって設けられている。

吸込み管４１は電動送風機２８の上流側に配設されている。即ち、本実施形態では吸込み管４１の後部を、本体ケース１１に挿入した状態、詳しくは、吸込み管支持室１７に嵌合させて、この吸込み管４１が本体ケース１１に支持されている。こうして支持された吸込み管４１の前部は本体ケース１１の前側に突出されている。これとともに、吸込み管４１にはその前側から延長管４が接続されるようになっている。吸込み管４１は、その後部を中心として吸込み管支持室１７の円弧状壁部に沿って上下方向に回動可能に設けられており、その回動により図４（Ａ）、図６〜図８に示す吸塵用の第１位置、及び図４（Ｂ）、図９〜図１１に示すブロア用の第２位置にわたり移動できる。

吸込み管４１の回動と排気風路切替え部材３５の回動は連動している。そのために、吸込み管４１の後端部に係合部４１ａが形成されていて、この係合部４１ａに排気風路切替え部材３５の自由端が係合されている。第１位置の吸込み管４１が第２位置に回動されるに伴い係合部４１ａが上側に変位することにより、排気風路切替え部材３５が第２排気位置に回動され、この逆に、第２位置の吸込み管４１が第１位置に回動されるに伴い係合部４１ａが下側に変位することにより、排気風路切替え部材３５が第１排気位置に回動される。

ロック手段５１は、吸込み管４１を第１位置又は第２位置にロックするものであって、図５等に示されるように第１のロック凸部５２、第２のロック凸部５３、ロック釦５４、及びロックばね５５等を有している。

図１２に示されるように第１のロック凸部５２は、ケース部材１２の内面、具体的には吸込み管支持室１７の内面に二個突設されている。これら第１のロック凸部５２は吸込み管支持室１７と連通してケース部材１２に設けた通孔５６の周りに１８０度離れている。同様に、第２のロック凸部５３もケース部材１２の吸込み管支持室１７の内面に二個突設されていて、これら第２のロック凸部５３も通孔５６の周りに１８０度離れている。第１のロック凸部５２と第２のロック凸部５３とは通孔５６の周方向に沿って隣接している。通孔５６は本体ケース１１の前部両側面に開口されている。

ロック釦５４は、通孔５６に通された釦部５４ａと、この釦部５４ａ及び通孔５６より大径の釦ベース５４ｂと、この釦ベース５４ｂの外周に形成された一対の係合溝５４ｃを有して形成されている。係合溝５４ｃは第１のロック凸部５２又は第２のロック凸部５３に係脱可能である。係合溝５４ｃが第１のロック凸部５２に係合した状態では吸込み管４１が第１位置に保持され、係合溝５４ｃが第２のロック凸部５３に係合した状態では吸込み管４１が第２位置に保持される。

ロックばね５５は、管体カバー４３に設けたばね受け５８と釦部５４ａとの間に挟設されていて、本体ケース１１の側面から釦部５４ａの先端部が突出するようにロック釦５４を付勢している。この付勢により、係合溝５４ｃは第１のロック凸部５２又は第２のロック凸部５３のいずれかに係合された状態に保持される。管体カバー４３には、ロック釦５４が押込まれた際に、押込まれたロック釦５４を受入れる受入れ凹部５９が形成されている。

図４（Ａ）及び図６〜図８は、ロック手段５１の係合溝５４ｃが第１のロック凸部５２に係合されて、吸込み管４１が第１位置に配置された状態を示している。この状態では、吸込み管４１は略水平に支持されている。それにより、第１の通気部４４が集塵ケース３１の入口３２ａにその前側から連続して連通されているとともに、開閉部４６が集塵ケース３１の入口３２ａの下方に外れていて入口３２ａが開けられた状態にあり、かつ、第２の通気部４５が通気室２２に連通されている。

更に、吸込み管４１が第１位置に配置された状態で、外気導入風路４８は実質的に風路として機能しない状態にある。つまり、外気導入風路４８の風路入口４８ａがハンドル部１３の前端部で覆われる位置にあるとともに、外気導入風路４８の風路出口４８ｂが風路閉じ部１７ｂに近接対向していて、外気導入風路４８に吸込み力が作用しない状態にある。又、排気風路切替え部材３５は、吸込み管４１が第１位置に配置されていることに応じて、ストッパ部２４ａに位置決めされて通気溝３６を開放した第１排気位置に配置された状態にある。

吸塵を伴う通常の掃除では、吸込み管４１に吸込み風路部材３を接続して電気掃除機１が使用される。この場合、使用者がハンドル部１３を握持して掃除機本体２を床面から持ち上げることにより、延長管４等の自重が吸込み管４１に作用するが、ロック手段５１で吸込み管４１が第１位置にロックされているので、吸込み管４１が勝手に下方に回動することがない。

この状態で電動送風機２８を駆動して電気掃除機１を使用することにより吸塵を伴う掃除ができる。この掃除では、吸込み風路部材３を通して吸込み管４１に吸込まれた含塵空気中の塵は、その慣性によって吸込み管４１の第１の通気部４４から入口３２ａを通って集塵ケース３１に入り込んで、この集塵ケース３１内に溜められる。この一方で、電動送風機２８の吸気負圧が通気室２２に作用するので、この通気室２２に連通している第２の通気部４５を通して、第１の通気部４４を流れる空気が吸込まれる。そのため、ネットフィルタ４７において、空気より質量が重い塵と、塵より質量が軽い空気とが分離される。

こうした分離において、綿埃のような軽い塵は、ネットフィルタ４７でろ過されて、このネットフィルタ４７の表面に捕捉される。ネットフィルタ４７への捕捉量がある程度増えると、ネットフィルタ４７の表面に沿って流れて入口３２ａに入り込もうとする気流の勢いによって、ネットフィルタ４７の表面に付着している塵は剥がされる。この場合、ネットフィルタ４７は後側ほど高くなるように傾斜されているので、この傾斜に沿って上昇しようとする気流により、ネットフィルタ４７表面の塵を容易に剥がすことができる。こうしてネットフィルタ４７から剥がされた塵は、集塵ケース３１内に溜められる。

以上のように吸込み管４１が第１位置にロックされた状態での掃除中の排気経路は以下の通りである。通気室２２からガード板２３を通って電動送風機２８に吸込まれた空気は、この電動送風機２８から吐出された後に、第１排気位置にある排気風路切替え部材３５の下側の空隙Ｇを通って、排気風路切替え部材３５と隔壁１１ｂの傾斜部位と開閉部４６とで区画された三角形状のスペースＳ１（図７参照）に至り、そして、このスペースＳ１に臨んでいる通気溝３６を通って集塵部格納室１６に流入する。そのため、送風機格納室２１の空気が、排気部１９を通って本体ケース１１の外部に排出されるので、既述の掃除が継続される。

図４（Ｂ）及び図９〜図１１は、ロック手段５１の係合溝５４ｃが第２のロック凸部５３に係合されて、吸込み管４１が第２位置に配置されてブロアができる状態（ブロア状態）を示している。このブロア状態では、吸込み管４１はその前端が低くなるように傾けて支持されている。これとともに、ブロア状態では、吸込み口体５が被掃除面に接触しないように電気掃除機１全体が持ち上げられて、その吸込み口体５を、ブロアをする対象に向けて対向させることにより、電気掃除機１が使用される。

吸込み管４１が第１位置から第２位置に配置された状態、言い換えれば、吸塵状態からブロア状態に切替えるには、使用者が片手で掃除機本体２を持ち上げたまま、他方の手の指で一対のロック釦５４をロックばね５５に抗して押し込み操作することにより、第１位置に配置されている吸込み管４１のロックを解除すれば良い。それにより、延長管４及び吸込み口体５の重さを利用して、吸込み管４１がその後部を支点に下方向に回動されるので、吸込み管４１を手作業で動かす手間を要することなく自動的に第２位置に配置できる。

この場合、前記他方の手の親指と人差し指間の股部を吸込み管４１の前部に下側から添えてロック解除操作を行うことが望ましい。このように操作することにより、下向きに回動する延長管４を使用者の手で受けることができるので、前記下向き回動に伴って吸込み口体５が床面に不用意に衝突することを未然に防止し易い。

なお、吸込み管４１が第２位置に配置された時点でその回動が規制されるとともに、それによってロック釦５４の係合溝５４ｃが第２のロック凸部５３に対向される。そのため、この状態で、ロック釦５４の押込みが解除されると、ロック釦５４がロックばね５５で押し戻され、それに伴い係合溝５４ｃが第２のロック凸部５３に係合して、吸込み管４１が第２位置にロックされる。以上説明した第１位置から第２位置への吸込み管４１の下方向への回動角度は略４５度と小さい。

吸込み管４１が第２位置に配置されたブロア状態では、図１０に示されるように第１の通気部４４が入口受入れ部１８の上方に外れて下向き凸部１１ｄによって閉じられている。これとともに、開閉部４６が集塵ケース３１の入口３２ａを塞いでおり、それにより、集塵ケース３１と吸込み管４１との連通が遮断されている。しかも、排気風路切替え部材３５は、吸込み管４１の前記下向き回動に従い枢軸部３５ａを支点として動かされて、ストッパ部２４ａから離れ、隔壁１１ｂの側面に重なって通気溝３６を閉じる第２排気位置に配置された状態にある。

更に、吸込み管４１が第２位置に配置されたことにより、第２の通気部４５が通気室２２より後側に配置されて、排気風路切替え部材３５とストッパ部２４ａとの間のスペースＳ２に連通された状態にある。このスペースＳ２は、ストッパ部２４ａと軸受けボス２６との間を経由して電動送風機２８の排気側に連通されている。

又、吸込み管４１が第２位置に配置されたブロア状態では、外気導入風路４８が風路として機能する状態にある。つまり、外気導入風路４８の風路入口４８ａが、吸込み管４１の下向き回動に伴い開かれた吸込み管支持室１７の前端開口１７ａ（図９、図１０参照）を通して本体ケース１１外に連通された状態にあるととともに、外気導入風路４８の風路出口４８ｂが風路閉じ部１７ｂの後側にずれて通気室２２に連通された状態にある。

ブロア状態での排気経路は以下の通りである。電動送風機２８から放出された空気（排気）は、前記スペースＳ２に流出する。この場合、通気溝３６が閉じられているので、集塵部格納室１６に排気が流入することはない。そして、スペースＳ２内の空気（電動送風機２８からの排気）は、第２排気位置にある排気風路切替え部材３５で導かれて、第２の通気部４５を通って吸込み管４１に流入する。この流入空気は、第１の通気部４４が閉じられているとともに、集塵ケース３１への空気の侵入が開閉部４６で妨げられていることにより、吸込み管４１及び延長管４を通って、吸込み口体５から下方に噴出される。こうした噴出空気により部屋の隅やアルミサッシのレール部などに溜まっている塵を吹き動かすことができる。

このブロア状態での電動送風機２８に対する吸気は以下のように行われる。既述のように外気導入風路４８の風路入口４８ａが吸込み管支持室１７を経て本体ケース１１の外部に連通されているとともに、外気導入風路４８の風路出口４８ｂが通気室２２に連通されている。そのため、本体ケース１１の外部の空気が、外気導入風路４８を通って、その風路出口４８ｂから通気室２２に吸込まれ、更に、ガード板２３を通って電動送風機２８に吸込まれる。したがって、既述のブロアが継続される。又、ブロア状態では、既述のように開閉部４６が集塵ケース３１の入口３２ａを塞いでいるので、集塵ケース３１内に溜められた塵が、排気風によって集塵ケース３１外に漏れ出ることは、防止される。

ブロアをしている状態から吸塵をする状態に切替えるために、吸込み管４１を第２位置から第１位置に配置するには、ロック手段５１による吸込み管４１のロックを既述の手順で解除し、その状態で、掃除機本体２を適当に床面に近づけて、吸込み風路部材３の吸込み口体５を床面に押付ければよい。

それにより、相対的に吸込み風路部材３が押上げられるに伴い、吸込み管４１を持って手作業で動かす手間を要することなく、吸込み管４１が、その後部を支点に上向きに回動されて、第２位置から第１位置に移動される。こうした吸込み管４１の移動に連動して排気風路替え部材３５が第１排気位置に配置され、図７に示す状態を得て吸塵をすることができる。したがって、ブロアにより部屋の隅等から吹き動かされた塵を、吸込んで掃除をすることができる。なお、以上説明した第２位置から第１位置への吸込み管４１の上方向への回動角度も略４５度と小さい。

以上のように電気掃除機１は、その延長管４が接続された吸込み管４１が上下方向に回動可能であり、吸塵状態からブロア状態とする際には延長管４の重さを利用して吸込み管４１をブロア用の第２位置に配置でき、ブロア状態から吸塵状態とする際には吸込み口体５が床面（被掃除面）に押付けられることを利用して吸込み管４１を吸塵用の第１位置に配置できるので、吸塵とブロアを切替える操作が容易で使い勝手が良い。

そして、吸込み管４１を電動送風機２８が内蔵された本体ケース１１を吸込み管４１の支持部材として、この本体ケース１１に吸込み管４１を取付けたので、電動送風機２８の排気をスペースＳ１及びＳ２に導くための排気導入管を要することなく、本体ケース１１内で吸気と排気の流れを制御することを完結できる。

なお、本発明では、電動送風機２８が内蔵された本体ケース１１と、吸込み管４１が取付けられた支持部材とは別でもよい。つまり、アップライト型の電気掃除機に本発明を適用する場合には、掃除機本体の本体ケースに接続された吸塵ホースの先端部に設けられて延長管が接続される手元操作部を、支持部材として利用できる。こうした適用では、手元操作部（支持部材）と掃除機本体の本体ケースとにわたる吸塵ホースの他に、掃除機本体の本体ケースに内蔵された電動送風機の排気を支持部材内に導く排気導入管を設けて実施すればよい。又、この実施において、ブロアをする際のみ電動送風機の排気が排気導入管を通るようにすることが好ましいとともに、更に掃除機本体の本体ケースにろ過式の本体集塵部を設けて実施することが好ましい。

又、前記構成の電気掃除機１は、既述のように延長管４の上下方向の回動動作を利用して、これに排気風路切替え部材３５を連動させて、延長管４が第１位置に配置された状態で排気風路切替え部材３５を第１排気位置に配置させるとともに、延長管４が第２位置に配置された状態で排気風路切替え部材３５を第２排気位置に配置させることができる。そのため、延長管４が上下方向に回動可能に取付けられた本体ケース１１内で吸気と排気の流れの制御する排気風路切替え部材３５を手動で操作する必要がない。この点でも、使い勝手を向上できる。

なお、前記一実施形態では、ロック手段５１で吸込み管４１を第２位置にロックさせたが、このロック手段５１の第２のロック凸部５３は省略しても良い。この場合でも、吸込み管４１が回動して第２位置に達すると、その時点で吸込み管４１が吸込み管支持室１７の前端開口１７ａの縁に当たることにより、吸込み管４１の回動が停止されて、この吸込み管４１を第２位置に保持できる。しかも、吸込み管４１が第２位置にロックされないので、吸込み口体５を床面（被掃除面）に押付ける際にロック解除の手間を要しないで、吸込み管４１を第２位置から第１位置に回動させて吸塵に移行させることできる。

又、前記一実施形態では、集塵部として集塵ケースを用いたが、これに代えて集塵袋を採用することができる。又、前記一実施形態では、ロック手段５１を本体ケース１１の左右両側部に夫々設けたが、これに代えて左右いずれか一方の側部にのみ設けて実施することも可能である。

１…電気掃除機、２…掃除機本体、４…延長管、５…吸込み口体、１１…本体ケース、１９…排気部、２８…電動送風機、３１…集塵ケース（集塵部）、３２ａ…集塵ケース（集塵部）の入口、３５…排気風路切替え部材、４１…吸込み管、４４…第１の通気部、４５…第２の通気部、４６…開閉部、４７…ネットフィルタ、４８…外気導入風路、５１…ロック手段、５４…ロック釦

Claims (7)

1. 電動送風機が内蔵されるとともに、この電動送風機から放出された空気が通過する排気部を有した本体ケースと、
   この本体ケースに着脱可能に設けられた集塵部と、
   前端部に吸込み口体が接続された延長管と、
   この延長管が前側から着脱可能に接続されるとともに後部にブロア用の外気導入風路を有し、かつ、前記電動送風機の上流側に前記後部を中心に吸塵用の第１位置及びブロア用の第２位置にわたり上下方向に回動可能に配設され、前記吸込み口体が被掃除面に押付けられることで上方に回動して前記第１位置に配置されるとともに、前記延長管の重さで下方に回動して前記第２位置に配置される吸込み管と、
   を具備し、
   前記吸込み管が前記第１位置に配置された状態で、前記吸込み口体から吸込んだ含塵空気中の塵が前記集塵部に導入されるととともに前記電動送風機から放出された空気が前記排気部を通って前記本体ケース外に排出され、前記吸込み管が前記第２位置に配置された状態で、前記外気導入風路から前記電動送風機に吸込まれた空気が前記吸込み管及び前記延長管を通って噴出されることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記吸込み管が前記本体ケースに取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記吸込み管の後部が、前記吸込み管が前記第１位置に配置された状態で前記集塵部の入口に連通するとともに前記吸込み管が前記第２位置に配置された状態で前記入口と非連通となる第１の通気部と、この第１の通気部から分岐されて前記吸込み管が前記第１位置に配置された状態で前記電動送風機の吸込み側に連通するとともに前記吸込み管が前記第２位置に配置された状態で前記電動送風機の排気側に連通する第２の通気部と、これら第１、第２の通気部間に設けられて前記吸込み管が前記第１位置に配置された状態で前記入口を開くとともに前記吸込み管が前記第２位置に配置された状態で前記入口を閉じる開閉部と、前記第２の通気路の分岐箇所に前記両通気路を仕切って設けられたネットフィルタを有しており、
   前記吸込み管が前記第１位置に配置された状態で前記電動送風機から前記排気口に至る流路を開き、前記吸込み管が前記第２位置に配置された状態で前記流路を閉じるとともに前記電動送風機から放出された空気を前記第２の通気部に導く排気切替え部材を、前記本体ケースに取付けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
4. 前記吸込み管がその後部を前記本体ケースに挿入した状態でこの本体ケースに回動可能に取付けられているとともに、前記排気切替え部材が上下方向に回動可能であり、この排気切替え部材が前記吸い込み管の回動に連動するように前記排気切替え部材の自由端部と前記吸込み管の後部とを係合させたことを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
5. 前記吸込み管を前記第１位置に保持するロック手段を備えたことを特徴とする請求項１から４に記載の電気掃除機。
6. 前記本体ケースの前部を前記本体ケースの前側から使用者の片手の親指と他の指とで挟むことが可能な厚みに形成するとともに、前記本体ケースの前部両側面に前記ロック手段が有したロック釦をロック解除のために押込み可能に設けたことを特徴とする請求項５に記載の電気掃除機。
7. 前記吸込み管が前記第１位置に配置された状態で、前記ネットフィルタと前記開閉部の上面とが、前記入口に寄るに従い高くなるように傾斜されていることを特徴とする請求項３から６の内のいずれか一項に記載の電気掃除機。

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