JP2010119346A - ペット用玩具 - Google Patents

Abstract

【課題】餌と玩具が持つ各々の特性を有効に活用できるようにして、ペットの興味を長く保ち続けることができるようにしたペット用玩具を提供することを課題とする。
【解決手段】天然ゴムを主原料として中空のリング状に形成した中空ゴムリング１０の内部空間をペット用の餌収納部１１とし、前記餌収納部１１と連通して開口し、該開口を大きく弾性変形させる外力を加えたとき、餌１４の取出しが許容される餌取出口１２を前記中空ゴムリング１０に備えたペット用玩具１を構成する。
【選択図】図２

Description

この発明は、例えば犬・猫・ハムスター等のペットが噛んだりくわえたりすることで、ペットの歯垢除去、ペットの発育・トレーニング・ストレス発散等に供するペット用玩具に関する。

一般に、この種のペット用玩具は、ペットの興味を引くように工夫を施した各種のペット用玩具が提供されている。例えば、音が出るようにした玩具、香りが付されている玩具、あるいは形状や動きに特異性を持たせた玩具が知られている。

具体的には、ペットが玩具とじゃれて、噛んだりくわえたりすることで、例えばゴム等から構成されるペット用玩具の基体が弾性変形し、この弾性変形に伴い基体内部の空気が笛部の開口穴から吐出し、この際に笛部から音が出るように構成されている。これにより、ペットの興味を引きつけるようにしている。

さらに、ゴム等のペット用玩具の基体を密封して構成し、該基体を圧縮するようにペットが外力を加えた際に、基体に備えられている出没自在な飛び出し部が空気圧を受けて局部的に飛び出すように構成したペット用玩具（犬用玩具）が知られている(例えば特許文献１参照)。

このようなペット用玩具は、ペットに与えられてから少しの間はペットが興味を示して遊ぶが、ある期間経過すると、興味を失って遊ばなくなる傾向にあった。このため、ペットが長期間に渡り興味を持って遊ぶことができる効果的なペット用玩具の開発が望まれていた。

ここで、ペットの玩具に餌としての新たな要素を付加すると、ペットは玩具に付加されている餌を捕ろうとして、ペットの興味を持たせ続けることが有効であることが知られている。一例として、フレキシブルな本体部材の外表面に、餌を取り付ける孔や凹部を備えた餌一体型のペット玩具が提供されている (例えば特許文献２参照)。

しかし、フレキシブルな本体部材に取り付けられる餌は、フレキシブルな本体部材が弾性保持機能を有していても、取り付けられる餌の大きさが小さいと取り付けられず、逆に大き過ぎても取り付けることができず、餌の取り付けに際しては限界があり、孔や凹部の大きさに見合った餌を選定して取り付けなければならなかった。また、フレキシブルな本体部材に取り付けられた餌は、弾性保持されているため抜き取られやすく、特に玩具の外部に餌が露出しているため、ペットがくわえるなどして簡単に抜き取られ、また容易に齧られて食べられてしまい。この餌一体型にしたペット玩具は立体的な餌保持具としての役割を主としており、直ぐに餌が無くなって興味が失われやすいという問題を有していた。
実用新案登録第３０６１２７３号 特許第３３３１３３８号

そこでこの発明は、餌と玩具が持つ各々の特性を有効に活用できるようにして、ペットの興味を長く保ち続けることができるようにしたペット用玩具を提供することを課題とする。

この発明は、天然ゴムを主原料として中空のリング状に形成した中空ゴムリングの内部空間をペット用の餌収納部とし、前記餌収納部と連通して開口し、該開口を大きく弾性変形させる外力を加えたとき、餌の取出しが許容される餌取出口を前記中空ゴムリングに備えたペット用玩具であることを特徴とする。

他の実施態様として、前記中空ゴムリングの中心孔を形成している孔壁に、前記餌収納部と連通する孔壁開口部を前記中心孔の周方向に等分して形成することができる。

他の実施態様として、前記中空ゴムリングの外表面に少なくとも突出して形成される模様を付して構成することができる。

他の実施態様として、前記中空ゴムリングと、前記中空ゴムリングの中心孔に、硬質の木材を挿通して固定する嵌合軸部を有する木軸とで構成することができる。

他の実施態様として、前記嵌合軸部を前記木軸の軸方向中間部に形成することができる。

他の実施態様として、前記木軸には、該木軸の軸方向に外径寸法を滑らかに異ならせて形成した曲面軸部を備えることができる。

この発明によれば、ペット用としての玩具が持つ特性と、ペットへの餌供給特性との両特性を有効に活用できるように構成しているため、ペットの興味を長く持続させることができる。

以下、この発明の一実施例を図面に基づいて説明する。

図１（Ａ）はペット用玩具１として用いられる中空ゴムリング１０を示す斜視図、図１（Ｂ）は中空ゴムリング１０を示す平面図、図１（Ｃ）は中空ゴムリング１０を示す正面図、図１（Ｄ）は中空ゴムリング１０を示す背面図、図１（Ｅ）は中空ゴムリング１０を示す左側面図、図１（Ｆ）は中空ゴムリング１０を示す右側面図、図２（Ａ）は中空ゴムリング１０を示す縦断面図、図２（Ｂ）は中空ゴムリング１０を示す横断面図、図２（Ｃ）は餌収納状態を示す中空ゴムリング１０の縦断面図、図２（Ｄ）は餌収納状態を示す中空ゴムリング１０の横断面図、図２（Ｅ）は中空ゴムリング１０の餌取出口１２を開口した状態を示す説明図である。

ペット用玩具１は、中空のリング状に形成された単体の中空ゴムリング１０により構成される。この中空ゴムリング１０は、ペットにとって無害で安全な天然ゴムを主原料に用いて製作される。天然ゴムは、弾性と伸びに優れる性質を有しているため、ペットの鋭いペット歯によって噛まれても破損等がなく、繰り返し噛まれても十分な強度を有しており、長期使用に耐えることができる。

なお、中空ゴムリング１０は製作後の弾力や強度を考慮して天然ゴムに補強素材を若干含有させても良く、天然ゴム１００％でもよい。また、中空ゴムリング１０の厚さは、ペットにとって噛み応えがあり、十分な弾性復帰力が得られる例えば３ｍｍ程度の厚みが適している。

さらに、中空ゴムリング１０には、餌収納部１１と、餌取出口１２と、孔壁開口部１３とが備えられている。

前記餌収納部１１は、中空ゴムリング１０の内部空間をペット用の餌収納部１１に設けており、そのリング状の内部空間は、図２（Ｃ）に示すように、断面が楕円形状あるいは真円などに形成する。これにより、形状の異なる様々な餌１４を収納させることが可能になる。また、餌収納部１１に収納された餌１４が周方向に移動可能なように中空ゴムリング１０の内周面を滑らかに形成している。

前記餌取出口１２は、中空ゴムリング１０の大きさに応じて開口量が異なるが、一例として中空ゴムリング１０の外周囲の略半分を、半円形のスリット状に開口して設けている。この半円形のスリット状の餌取出口１２は内方の餌収納部１１と連通し、該餌取出口１２の外周縁部には、スリット間を隔てて平行する一側のスリット対向縁部１２ａと他側のスリット対向縁部１２ｂを形成している。

これらの一対のスリット対向縁部１２ａ，１２ｂは、僅かな隙間を隔てた外周縁部としてリング状の外周面に突出しているため、美観の向上・縁部強度の向上及び人手により扱うときの指先の引っ掛かりを助ける役目等を有している。図においてはスリット対向縁部１２ａ，１２ｂを、餌取出口１２以外の外周面を含む中空ゴムリング１０の全周に連続して形成した例を示した。

餌取出口１２の半円形のスリット間隔は数ｍｍ程度の僅かであり、該餌取出口１２に外力が加わっていない状態では、餌１４が外部に露出するおそれはない。これに対し、ペット、あるいは人手により餌取出口１２を開方向に外力を加えると、スリット対向縁部１２ａ，１２ｂにつながるリング状部分の対向面間を大きく弾性変形させて開口することができる。これにより、餌１４の取出し、あるいは餌１４の収納が許容される。

前記孔壁開口部１３は、中空ゴムリング１０の中心孔１５を形成している孔壁１６の周方向に４等分してそれぞれ貫通している。この孔壁開口部１３は孔軸に沿って細長く形成される縦溝状に開口され、内方の餌収納部１１と連通している。したがって、餌収納部１１に餌１４が収納されている状態では孔壁開口部１３より餌１４の香りを外部に放つことになる。また、中空ゴムリング１０を他部材に取り付ける目的などで、中心孔１５を拡大させようと、該中心孔１５を拡大させる方向に外力を加えたときにも、４個の孔壁開口部１３により中心孔１５での弾性変形が容易になる。

このように構成された中空ゴムリング１０をペット用玩具１として使用する場合を次に説明する。
まず、飼育者はペット用玩具１の使用に先立って、中空ゴムリング１０の餌収納部１１に餌１４を収納する。このときの餌１４の収納作業としては、飼育者が餌取出口１２の半円形両端部に相当する中空ゴムリング１０の外周部分を両側より握り締めるように加圧すれば、図２（Ｅ）に示すように、餌取出口１２の中央部分が大きく弾性変形して開口される。これにより、餌取出口１２を片手で簡単に開口することができる。

このほか、僅かに開口している餌取出口１２に対し、その対向面間の一側のスリット対向縁部１２ａと他側のスリット対向縁部１２ｂを指先でそれぞれ摘まんで、その対向面間を広げる方向に引っ張っても、餌取出口１２を大きく開口することができる。

この開口部分より飼育者が餌１４を入れると、図２(Ｃ)及び図２（Ｄ）に示すように、餌収納部１１の周方向に餌１４が収納される。飼育者が餌１４を所定量収納して餌取出口１２の開状態を開放すると、両スリット対向縁部１２ａ，１２ｂは弾性復帰して餌取出口１２は元のスリットを形成した状態に戻る。この中空ゴムリング１０を飼育者が手に持って軽く振ると、固形の餌１４の場合は周方向に円滑に移動して均一な収納状態となる。

このようにして餌１４を収納した中空ゴムリング１０をペット用玩具１としてペットに与えると、ペットは中空ゴムリング１０の内部に収納されている餌１４の香りにより嗅覚が刺激され、餌１４を捕ろうとして夢中になる。この餌１４の香りは、餌取出口１２と孔壁開口部１３が芳香口として餌１４の匂いを放つ役割を果すため、餌１４が収納されている間はペットの嗅覚を常に刺激して、興味を引き付ける。これにより、ペットは、中空ゴムリング１０とじゃれて、転がし、齧り、匂いを嗅ぎ、ペットの興味を長く持続させることができる。

そして、ペットが餌取出口１２を大きく開口するように中空ゴムリング１０に外力を与えたとき、餌収納部１１の餌１４を取り出して食べることができる。ペットが餌１４を食べて外力を開放する毎に餌取出口１２は弾性復帰して元に戻るので、ペットは餌収納部１１から餌１４を少しずつしか取出すことができない。

また、ペットが中空ゴムリング１０を噛んだり、齧ったりすることで、ペットの歯垢除去効果が同時に得られる利点がある。そして、餌１４が無くなれば、人手により餌取出口１２を広げて、適宜、餌を補充することができる。

このように、ペット用玩具１は中空ゴムリング１０により製作される噛み応えのあるゴム材であり、このために弾性的な動きをし、ことに餌取出口１２の開口状態が、外力の与え方によっては、大きく開口するように変化し、通常は閉に近い状態を保つという特有なペットの玩具特性と、餌１４が中空ゴムリング１０の外部からは見えない内方に収納されていて、ペットが中空ゴムリング１０の外部から餌の獲得を試みるというペットの食欲を刺激する特性との両特性を有効に活かしたペット用玩具１である。

図３（Ａ）は実施例２の中空ゴムリング２０を示す斜視図、図３（Ｂ）は実施例２の中空ゴムリング２０を示す縦断面図である。
この実施例２の中空ゴムリング２０は、実施例１の中空ゴムリング１０と比較して、実施例１で述べた孔壁開口部１３が無いことが異なり、他は同じ構成であるため、その異なる点についてのみ説明する。

この中空ゴムリング２０はペット用玩具１として構成され、中心孔１５に実施例１の孔壁開口部１３が無いため、中心孔１５の周辺は封止状態を保っている。このため、中空ゴムリング２０の内部空間である餌収納部１１は密封性が高まり、例えばクリーム状の餌などを収納させる場合に適している。

図３（Ｃ）は実施例３の餌取出口１２における周方向の開口領域を変えた中空ゴムリング３０を示す横断面図、図３（Ｄ）は実施例３の複数の餌取出口１２を有する中空ゴムリング４０を示す横断面図である。
この実施例３の中空ゴムリング３０は、実施例１の中空ゴムリング１０と比較して、餌取出口１２の周方向の開口角度を実施例１よりも狭めた点や開口位置を複数備えた点が異なり、他は同じ構成であるため、その異なる点についてのみ説明する。

図３(Ｃ)における餌取出口１２は、中空ゴムリング３０の中心を基点に周方向に、例えば約１６０度（実施例１では１８０度）の開口角度に開口した例である。この周方向の開口角度を狭めるにしたがって、餌取出口１２の開口領域は狭くなる。
この結果、餌取出口１２が弾性変形したときの最大開口領域も必然的に小さくなり、餌取出口１２の開口角度を狭めた度合いに比例してペットによる餌の取出し制限が高くなる。このため、中空ゴムリング３０の大きさにもよるが、餌取出口１２を周方向にスリット状に開口した場合は、スリットの中央部が大きく弾性変形してＯ字形状に開口する点から半円形に近い開口角度が好ましい。

さらに、餌取出口１２の開口角度が異なる数種類の中空ゴムリング３０を作成しておき、これらの数種類の中空ゴムリング３０の中から、ペットの種類やペットの大きさに見合った中空ゴムリング３０を選定するようにしてもよい。

図３（Ｄ）における中空ゴムリング３０は、餌取出口１２を例えば中空ゴムリング３０の周方向に２ヶ所に分けて構成した例である。この際は、餌の取出口が増えるため、ペットによる中空ゴムリング３０からの餌の取出し性が容易になる。また、餌の取出し方向を増やすことができるため、ペットにより噛まれる中空ゴムリング３０の場所が周方向の一方に偏らなくなり、中空ゴムリング３０の寿命延長につながる。

図４（Ａ）はペット用玩具１として用いられる中空ゴムリング４０を示す平面図、図４（Ｂ）は中空ゴムリング４０を示す正面図、図４（Ｃ）は中空ゴムリング４０を示す背面図、図４（Ｄ）は中空ゴムリング４０を示す左側面図、図４（Ｅ）は中空ゴムリング４０を示す右側面図である。

この実施例４の中空ゴムリング４０は、実施例１の中空ゴムリング１０と比較して、前記スリット対向縁部１２ａ，１２ｂを餌取出口１２の外周縁部のみに形成したことが異なり、他の構成は同じであるため、その異なる点についてのみ説明する。

スリット対向縁部１２ａ，１２ｂを餌取出口１２の外周縁部のみに形成すると、周方向における餌取出口１２であることの開口部分が特定されて明瞭になる。

前記スリット対向縁部１２ａ，１２ｂの異なる他の例を次に示す。前記図３（Ｃ）で述べた餌取出口１２の開口角度が１６０度の場合に、スリット対向縁部１２ａ，１２ｂを形成した例を図５（Ａ）に示す。

同じく、スリット対向縁部１２ａ，１２ｂの異なる他の例として、前記図３（Ｄ）で述べた餌取出口１２の開口位置を２ヶ所に分けた場合に、スリット対向縁部１２ａ，１２ｂを形成した例を図５（Ｂ）に示す。

このように餌取出口１２の開口形態が異なる場合についても、該餌取出口１２のみにスリット対向縁部１２ａ，１２ｂを適用して形成すると、周方向における餌取出口１２であることの開口部分が一層特定されて明瞭になる。これに伴い、中空ゴムリング４０の美観が向上し、ペット用玩具１としての商品価値も高まる。

図５（Ｃ）は実施例５の中空ゴムリング５０を示す平面図、図５（Ｄ）は実施例５の中空ゴムリング５０を示す底面図である。
この実施例５の中空ゴムリング５０は、実施例１の中空ゴムリング１０と比較して、外表面に模様や突起を備えた点が異なり、他は同じであるため、その異なる点についてのみ説明する。

前記実施例５の中空ゴムリング５０は、ペット用玩具１に相応しい模様・文字・突起等を、該中空ゴムリング５０の外表面に突出して形成したものである。
図５（Ｃ）は模様の一例を示し、中空ゴムリング５０の上面に小さな骨型をかたどった模様５１を環状に配置した模様付きの中空ゴムリング５０を構成している。この中空ゴムリング５０の外表面に模様５１を備えた場合は、ペット用玩具としての認識や美観が高まり、該中空ゴムリング５０の商品価値を高めることができる。

また、図５（Ｄ）は突起の一例を示し、中空ゴムリング５０の底面に、先端が丸い突起５２を分散配置した突起付きの中空ゴムリング５０を構成している。この中空ゴムリング５０に複数の突起５２を備えた場合は、滑り止め作用が得られるとともに、ペットが中空ゴムリング５０を噛んだり齧じろうとすることで、突起５２がペットの歯肉に当たり、ペットの歯垢除去を促進することができる。

なお、中空ゴムリング５０は模様５１や突起５２等を外表面の一部あるいは外表面の全体に施してもよく、また同じ模様５１や突起５２等を外表面全体に施してもよい。

さらに、図６に実施例５における中空ゴムリング５０の具体的な外観の図面を示す。すなわち、図６（Ａ）はペット用玩具１として用いられる中空ゴムリング５０の上面に模様を付した一例を示す平面図、図６（Ｂ）は中空ゴムリング５０の底面に突起を付した一例を示す底面図、図６（Ｃ）は中空ゴムリング５０を示す正面図、図６（Ｄ）は中空ゴムリング５０を示す背面図、図６（Ｅ）は中空ゴムリング５０を示す左側面図、図６（Ｆ）は中空ゴムリング５０を示す右側面図である。

図７及び図８に実施例６におけるペット用玩具１の構成例を示す。図７（Ａ）は中空ゴムリング６０を示す縦断面図、図７（Ｂ）は中空ゴムリング６０を示す横断面図、図７（Ｃ）は木軸６１を示す正面図、図７（Ｄ）は木軸６１を示す側面図、図８（Ａ）は中空ゴムリング６０と木軸６１との挿通前の対応状態を示す正面図、図８（Ｂ）は中空ゴムリング６０に木軸６１を挿通した状態を示す正面図である。

さらに、図９に実施例６におけるペット用玩具１の具体的な外観の図面を示す。すなわち、図９（Ａ）は実施例６のペット用玩具１の平面図、図９（Ｂ）は実施例６のペット用玩具１の底面図、図９（Ｃ）は実施例６のペット用玩具１の正面図、図９（Ｄ）は実施例６のペット用玩具１の背面図、図９（Ｅ）は実施例６のペット用玩具１の左側面図、図９（Ｆ）は実施例６のペット用玩具１の右側面図である。

この実施例６のペット用玩具１は、中空ゴムリング６０と木軸６１とを組み合わせて構成される。
前記実施例６の中空ゴムリング６０は、実施例１で述べた中空ゴムリング１０における餌収納部１１と、餌取出口１２と、孔壁開口部１３と中心孔１５と孔壁１６と同一の構成要素が備わっている。また、実施例５で述べた中空ゴムリング５０における模様５１と突起５２と同一の構成要素が備わっている。
したがって、実施例６の中空ゴムリング６０は、実施例１の構成要素に実施例５の構成要素を加えたものである。このため、その同一の構成については、その同一の構成の説明を省略する。

前記木軸６１は、図７（Ｃ）及び図７（Ｄ）に木目を表わして示すように、チーク材等の硬質の木材を軸状にし、その軸方向中間部に中空ゴムリング６０に嵌合固定するための嵌合軸部６２を形成している。この嵌合軸部６２は、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）にも示すように、木軸６１上で最も小径の軸部であり、中空ゴムリング６０の中心孔１５と略同径に形成している。
そして、木軸６１を中空ゴムリング６０の中心孔１５に挿通した際に、該木軸６１の中間部に位置する嵌合軸部６２が中心孔１５と対応して嵌合される。

さらに、嵌合軸部６２を挟む軸方向の両側近傍には、左右対称の中央曲面軸部６３を設けている。該中央曲面軸部６３は、木軸６１の軸方向に外径寸法を滑らかに異ならせて短幅に曲面形成し、且つ嵌合軸部６２より大径にして、嵌合軸部６２が中心孔１５より軸方向に容易にずれたり抜けたりしないようにする位置決めの役目も有している。

また、木軸６１の中央部両側の中央曲面軸部６３から、それぞれ木軸６１の外端側にかけて、軸方向に長い左右対称の端部曲面軸部６４を設けている。該端部曲面軸部６４は木軸６１の軸方向に比較的長く形成され、該軸部の外径寸法を滑らかに異ならせて曲面形成している。これにより、該端部曲面軸部６４は、木軸６１の両側に長い曲面部として形成される。このため、木軸６１には角部がなく、ペットの齧り部としての玩具機能も有している。

ここに用いられる木軸６１は、ペットに害を与えない無塗装で、噛み応えがある硬質で耐久性のある天然木材が適している。例えば、ペットに齧られても堅いため、ささくれたり、木屑が出たりせず、容易に齧られて無くならない性質を持つ天然の柿・樫・チーク・梨材等が好ましい。

このように構成されたペット用玩具１の使用状態を次に説明する。
ペット用玩具１を構成している中空ゴムリング６０と木軸６１との両者を一体化する場合、飼育者が木軸６１を掴んで該木軸６１の端部を中心孔１５にねじ込むように押込むと、中空ゴムリング６０の中心孔１５が押し広げられて木軸６１を挿通させることができる。

このとき、中心孔１５は孔壁開口部１３により部分開口されているので弾性変形が容易となる。また、木軸６１の外周面が曲面形成されて滑らかであるため、中心孔１５に対する木軸６１の円滑な挿入・離脱を可能にしている。

そして、木軸６１の軸方向中間部の嵌合軸部６２が中心孔１５と対応した時点で中心孔１５は元の孔径に戻るように縮まって弾性復帰し、中空ゴムリング６０は木軸６１の嵌合軸部６２に位置決めされて固定される。

この木軸６１の挿入完了後に、木軸６１と一体化した中空ゴムリング６０の餌収納部１１に飼育者が餌１４を収納する。そして、餌１４の収納を終えた状態で該ペット用玩具１をペットに与える。すると、ペットは中空ゴムリング６０の内部に収納されている餌１４の香りにより嗅覚が刺激され、ペット用玩具１を抱え込むなど餌１４を捕ろうとして夢中になる。

このとき、弾力のある中空ゴムリング６０と、堅い木軸６１との異質材料を組み合わせた構成部材であるため、中空ゴムリング６０がクッションの役目をして該中空ゴムリング６０が転がって遠くへ移動することがない。

また、木軸６１が堅い木質なのでペットが噛んでも容易に破損せず、噛み応えがあり、耐久性のある玩具となる。このため、寿命の長い玩具とて使用される。さらに、木軸６１は中空ゴムリング６０に挿通して一体化し、該木軸６１の中央に中空ゴムリング６０が位置して、ペットは両手で木軸６１を押さえ付け易くなる。

ここでのペット用玩具１は軸付きの中空ゴムリング６０であるため、該中空ゴムリング６０の弾性変形する方向が木軸６１により特定される。このため、ペットにとっては、ペット用玩具１に外力を与えやすい構成であり、ペットは中空ゴムリング６０から餌を取り出し易くなる。また、中空ゴムリング６０が木軸６１の中央に固定されているので、ペットにより軸方向に外力が加えられても、左右の中央曲面軸部６３により抜け止めされて外れ難く、中空ゴムリング６０と木軸６１との一体化を安定して維持する。

さらに、木軸６１の外表面は滑らかな中央曲面軸部６３及び端部曲面軸部６４を有しているため美観を高めて、ペット用玩具１としての商品価値を高めることができる。また、木軸６１の外表面は、嵌合軸部６２を除いて、周方向にも軸方向にも曲面形成されているため、角部のないペットに適した安全な玩具となる。

図１０（Ａ）は実施例７の木軸７１を示す正面図、図１０（Ｂ）は実施例７のペット用玩具１の平面図、図１０（Ｃ）は実施例７のペット用玩具１の底面図、図１０（Ｄ）は実施例７のペット用玩具１の正面図、図１０（Ｅ）は実施例７のペット用玩具１の背面図、図１０（Ｆ）は実施例７のペット用玩具１の左側面図、図１０（Ｇ）は実施例７のペット用玩具１の右側面図である。

この実施例７のペット用玩具１は、実施例６で述べた中空ゴムリング６０に木軸６１を組み合わせて一体化した複合構成と同様に、実施例７においても中空ゴムリング６０に木軸７１を組み合わせて一体化した複合構成である。

このうち、実施例７の中空ゴムリング６０は、実施例６の中空ゴムリング６０と同一の構成である。また、実施例７の木軸７１は、実施例６の木軸６１よりも軸長さを短くした点が異なり、他は同じである。よって、異なる点についてのみ説明する。

すなわち、木軸７１の軸方向中間部に嵌合軸部７２を有し、その軸方向の両側近傍に中央曲面軸部７３を有し、さらに軸方向の両端部側に略球形の端部曲面軸部７４を有している。この実施例７の木軸７１は実施例６の木軸６１と長さが異なるだけで同様な使い方がなされる。したがって、実施例６と略同様な作用効果が得られる。

この実施例７の中空ゴムリング６０と木軸７１を組み合わせた場合、木軸７１が短く、しかも木軸７１の両端の曲面が球形であり、全体的に曲面角度が大きく作成されるため、コンパクトに丸まって際立ち、美観の高いペット用玩具１として用いることができる。

図１１（Ａ）は実施例８の木軸８１を示す正面図、図１１（Ｂ）は実施例８のペット用玩具１の平面図、図１１（Ｃ）は実施例８のペット用玩具１の底面図、図１１（Ｄ）は実施例８のペット用玩具１の正面図、図１１（Ｅ）は実施例８のペット用玩具１の背面図、図１１（Ｆ）は実施例８のペット用玩具１の左側面図、図１１（Ｇ）は実施例８のペット用玩具１の右側面図である。

この実施例８のペット用玩具１は、実施例６で述べた中空ゴムリング６０に木軸６１を組み合わせて一体化した複合構成と同様に、実施例８においても中空ゴムリング６０に木軸８１を組み合わせて一体化した複合構成である。

このうち、実施例８の中空ゴムリング６０は、実施例６の中空ゴムリング６０と同一の構成である。また、実施例８の木軸８１は、実施例６の木軸６１と比較すると、卵形の木軸８１にした点が異なり、他は同じである。よって、異なる点についてのみ説明する。

すなわち、卵形の中間部に中空ゴムリング６０の中心孔１５と対応して嵌合するための嵌合軸部８２を形成し、該嵌合軸部８２を挟む軸方向の両側端部に卵形曲面端部８３，８４を形成している。

この木軸８１は、卵型であるため、丸まって際立ち、よりコンパクトで美観を高めることができる。また、使い方としても実施例６と同様な使い方がなされる。したがって、実施例６と略同様な作用効果が得られるとともに、木軸８１の両端部の卵形曲面端部８３，８４が中空ゴムリング６０の上下面より小さく突出し、コンパクトな構成となる。

そして、このペット用玩具１に対し、ペットが外力を加えるなどして転がした場合は、柔らかに弾性変形する中空ゴムリング６０と、堅い卵形の木軸８１とによる予測不能な特有な動きをして、ペットに関心を持たせ易い。

図１２（Ａ）は実施例９の木軸９１を示す正面図、図１２（Ｂ）は実施例９のペット用玩具１の平面図、図１２（Ｃ）は実施例９のペット用玩具１の底面図、図１２（Ｄ）は実施例９のペット用玩具１の正面図、図１２（Ｅ）は実施例９のペット用玩具１の背面図、図１２（Ｆ）は実施例９のペット用玩具１の左側面図、図１２（Ｇ）は実施例９のペット用玩具１の右側面図である。

この実施例９のペット用玩具１は、実施例６で述べた中空ゴムリング６０に木軸６１を組み合わせて一体化した複合構成と同様に、実施例９においても中空ゴムリング６０に木軸９１を組み合わせて一体化した複合構成である。

このうち、実施例９の中空ゴムリング６０は、実施例６の中空ゴムリング６０と同一の構成である。また、実施例９の木軸９１は、実施例６の木軸６１と比較すると、Ｃの字形の木軸９１にした点が異なる。よって、異なる点についてのみ説明する。

すなわち、このＣの字形の木軸９１は、環状方向の一部をハの字形に切欠いた開放部９２を有し、この開放部９２が中空ゴムリング６０を着脱する開口部分となる。また、木軸９１は全長に渡って断面真円で中実の軸部９３を有しており、この軸部９３上に中空ゴムリング６０の中心孔１５を通して中空ゴムリング６０が取り付けられる。したがって、木軸９１と中空ゴムリング６０とが鎖状に連結されたコンパクトな結合状態となる。

このように構成されたペット用玩具１を使用すれば、木軸９１と中空ゴムリング６０とが同様な近似形状を有して組み合わさるため、ペットが外力を加えた場合は変化に富む独特な転がりをする。

上述のように、弾性変形に富み、しかも耐久性に優れている天然ゴムにより構成された中空ゴムリング１０，２０，３０，４０，５０，６０をペット用玩具１に用いると、ペットは中空リング状の弾性特性に興味を示す。さらに、中空ゴムリングは内部に、外部からは餌が容易に見えないように収納されていて、ペットが餌を取り出そうと試みさせる。このため、ペットの食欲を刺激する特性を持たせている。さらにはこの中空ゴムリングに、別部材として木軸６１，７１，８１，９１を加えて構成すると、ペットは硬さの異なる木軸にも興味を示し、噛み応えの異なりや２部材の異質材質による特有な動きにより、ペットに対する興味を高めることができる。

この発明の構成と、上述の実施例の構成との対応において、この発明は上述の実施例の構成に限定されるものではなく、請求項に記載される技術思想に基づいて応用することができる。

例えば、上述の実施例では中空ゴムリングと木軸との２部材による組合例を数例示したが、中心孔に木軸を通す構成であれば、様々な構成例の形態を得ることができる。このほかにも、１本の木軸に複数の中空ゴムリングを取り付けて構成するようにしてもよい。

実施例１のペット用玩具の外観を示す説明図。 実施例１のペット用玩具の内部状態を示す説明図。 実施例２と実施例３における中空ゴムリングを示す要部説明図。 実施例４のペット用玩具の外観を示す説明図。 実施例４と実施例５のペット用玩具を示す説明図。 実施例５のペット用玩具の外観を示す説明図。 実施例６の中空ゴムリングと木軸とを示す説明図。 実施例６の中空ゴムリングと木軸との着脱状態を示す説明図。 実施例６のペット用玩具の外観を示す説明図。 実施例７のペット用玩具の外観を示す説明図。 実施例８のペット用玩具の外観を示す説明図。 実施例９のペット用玩具の外観を示す説明図。

符号の説明

１…ペット用玩具
１０，２０，３０，４０，５０，６０…中空ゴムリング
１１…餌収納部
１２…餌取出口
１３…孔壁開口部
１５…中心孔
１６…孔壁
６１，７１，８１，９１…木軸

Claims (6)

1. 天然ゴムを主原料として中空のリング状に形成した中空ゴムリングの内部空間をペット用の餌収納部とし、
   前記餌収納部と連通して開口し、該開口を大きく弾性変形させる外力を加えたとき、餌の取出しが許容される餌取出口を前記中空ゴムリングに備えた
   ペット用玩具。
2. 前記中空ゴムリングの中心孔を形成している孔壁に、前記餌収納部と連通する孔壁開口部を前記中心孔の周方向に等分して形成した
   請求項１に記載のペット用玩具。
3. 前記中空ゴムリングの外表面に少なくとも突出して形成される模様を付した
   請求項１または２に記載のペット用玩具。
4. 前記中空ゴムリングと、
   前記中空ゴムリングの中心孔に、硬質の木材を挿通して固定する嵌合軸部を有する木軸とで構成した
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載のペット用玩具。
5. 前記嵌合軸部を前記木軸の軸方向中間部に形成した
   請求項４に記載のペット用玩具。
6. 前記木軸には、該木軸の軸方向に外径寸法を滑らかに異ならせて形成した曲面軸部を備えた
   請求項４または５に記載のペット用玩具。

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