JP2010038980A

JP2010038980A - Fixing device and image forming apparatus equipped with the same

Info

Publication number: JP2010038980A
Application number: JP2008198654A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Morita; 浩森田
Original assignee: Canon Finetech Inc
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 2008-07-31
Filing date: 2008-07-31
Publication date: 2010-02-18

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To obtain sufficient fixation performance with simple configuration. <P>SOLUTION: Whether the fixation performance at a fixation nip portion N is normal/defective is obtained by detecting a toner deposition amount on a heat radiating roller (heat radiating member) 118f, and the fixation performance is controlled by a fixation control means based on the toner deposition amount on the heat radiating roller 118f, accordingly, the fixation performance control operation performed by the fixation control means is directly adaptable to the final toner image fixation performance, and the sufficient fixation performance can be obtained even when a user erroneously sets the type or size of the recording medium. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、定着ニップ部における定着性を定着制御手段により調整するように構成された定着装置及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to a fixing device and an image forming apparatus configured to adjust fixing performance at a fixing nip portion by a fixing control unit.

一般に、複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置などのような各種装置において、記録媒体上に形成されたトナー像の定着を行う定着装置が広く用いられている。その定着装置においては、加熱部材に加圧部材が当接されて形成されている定着ニップ部内に、トナー像を形成された所定の記録媒体が搬送され、その記録媒体上のトナー像に熱及び圧力が付与されることによって当該トナー像の定着が行われるようになっている。 In general, fixing devices for fixing a toner image formed on a recording medium are widely used in various apparatuses such as a copying machine, a laser beam printer, and an image forming apparatus such as a facsimile. In the fixing device, a predetermined recording medium on which a toner image is formed is conveyed into a fixing nip portion formed by contacting a pressure member with a heating member, and heat and heat are applied to the toner image on the recording medium. The toner image is fixed by applying pressure.

このとき、上記定着ニップ部においてトナー像の定着が良好に行われること、すなわち良好な定着性を得るためには、その定着ニップ部での加熱温度（温調温度）や、記録媒体の搬送速度（プロセススピード）等のような定着パラメータが良好に調整されていることが必要である。一方、その定着ニップ部における定着性は、装置の使用環境や記録媒体の種類又はサイズ等によって変動されるため、従来装置では、環境センサーや温度センサーを用いて装置の使用環境を想定しており、その想定した使用環境に対応して、上述した定着パラメータを定着制御手段により適宜に調整することによって、使用環境の変動にかかわらず常時良好な定着性を得るようにしている。 At this time, in order to satisfactorily fix the toner image at the fixing nip portion, that is, to obtain good fixability, the heating temperature (temperature control temperature) at the fixing nip portion and the conveyance speed of the recording medium It is necessary that the fixing parameters such as (process speed) are well adjusted. On the other hand, the fixability at the fixing nip varies depending on the use environment of the apparatus and the type or size of the recording medium. Therefore, the conventional apparatus assumes the use environment of the apparatus using an environmental sensor or a temperature sensor. The fixing parameters described above are appropriately adjusted by the fixing control means in accordance with the assumed use environment, so that good fixability is always obtained regardless of the change in the use environment.

しかしながら、上述したような従来の定着制御手段は、使用環境を予測することによって、温調温度やプロセススピード等の定着パラメータを設定するように構成されていることから、その設定した定着パラメータが最終的に適切なものであるか否かを確認したり判定することはない。従って、例えば定着パラメータが設定される際に参照される記録媒体の種類又はサイズをユーザが誤って設定してしまった場合には、たとえ使用環境の予測が適切であっても、最終的に設定した定着パラメータが適切ではなくなってしまい、良好な定着性が得られないことがある。 However, since the conventional fixing control means as described above is configured to set the fixing parameters such as the temperature control temperature and the process speed by predicting the use environment, the set fixing parameters are final. There is no confirmation or determination of whether or not it is appropriate. Therefore, for example, when the user mistakenly sets the type or size of the recording medium referred to when the fixing parameter is set, the final setting is performed even if the use environment is predicted appropriately. The fixing parameters thus obtained are no longer appropriate, and good fixability may not be obtained.

特開２０００−３１５０２８号公報JP 2000-315028 A

そこで本発明は、簡易な構成で、良好な定着性を常時得ることができるようにした定着装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a fixing device and an image forming apparatus including the fixing device that can always obtain good fixing performance with a simple configuration.

上記目的を達成するため本発明では、加熱部材と加圧部材との当接部位に形成された定着ニップ部に、所定のトナー像が形成された記録媒体を搬送して前記トナー像の定着を行うものであって、前記定着ニップ部における定着性を調整する定着制御手段が設けられているとともに、前記加圧部材には、熱伝導体からなる放熱部材が当接された構成を備えた定着装置において、前記定着制御手段は、前記放熱部材の表面に付着したトナーの堆積量を検知し、そのトナー堆積量の検知結果に基づいて、前記定着ニップ部における定着性を調整するように構成されている。 In order to achieve the above object, according to the present invention, a recording medium on which a predetermined toner image is formed is conveyed to a fixing nip portion formed at a contact portion between a heating member and a pressure member to fix the toner image. A fixing control means for adjusting fixing performance at the fixing nip portion, and a fixing member having a configuration in which a heat radiating member made of a heat conductor is in contact with the pressure member. In the apparatus, the fixing control unit is configured to detect the amount of toner deposited on the surface of the heat radiating member and adjust the fixing property in the fixing nip portion based on the detection result of the toner accumulated amount. ing.

このような構成を有する本発明によれば、放熱部材の表面におけるトナー堆積量を検知することによって定着ニップ部における定着性の良否が把握可能となるため、その放熱部材のトナー堆積量に基づいて定着性の調整を定着制御手段により行うことによって、当該定着制御手段による定着性の調整動作が最終的なトナー像の定着性に直接的に対応したものとなる。従って、記録媒体の種類又はサイズをユーザが誤って設定してしまった場合などにおいても良好な定着性が得られる。 According to the present invention having such a configuration, since it is possible to determine whether the fixing property in the fixing nip portion is good or not by detecting the toner accumulation amount on the surface of the heat dissipation member, based on the toner accumulation amount of the heat dissipation member. When the fixing property is adjusted by the fixing control unit, the fixing property adjusting operation by the fixing control unit directly corresponds to the final fixing property of the toner image. Therefore, good fixability can be obtained even when the user sets the type or size of the recording medium by mistake.

また本発明にかかる定着制御手段は、前記定着ニップ部における定着性を、定着パラメータとしての定着加熱温度又は記録媒体の搬送速度又は搬送される記録媒体の間隔である紙間の変更により調整する構成することが可能である。 The fixing control means according to the present invention is configured to adjust the fixing property at the fixing nip portion by changing a fixing heating temperature as a fixing parameter, a conveyance speed of the recording medium, or an interval between the recording media being conveyed. Is possible.

また本発明にかかる定着制御手段は、前記記録媒体の定着枚数に基づいて、前記放熱部材におけるトナー堆積量を推測するように構成することが可能である。さらに本発明にかかる定着制御手段は、前記記録媒体上のトナー像の印字率に基づいて、前記放熱部材におけるトナー堆積量を推測するように構成することが可能である。そしてその場合に、本発明にかかる定着制御手段は、前記放熱部材におけるトナー堆積量の検知結果と推測した推測値とを比較し、前記検知結果が前記推測値を越えているときに定着性の調整を行う構成とすることが可能である。 The fixing control unit according to the present invention can be configured to estimate the toner accumulation amount on the heat radiating member based on the number of fixed sheets on the recording medium. Further, the fixing control means according to the present invention can be configured to estimate the toner accumulation amount on the heat radiating member based on the printing rate of the toner image on the recording medium. In that case, the fixing control means according to the present invention compares the detection result of the toner accumulation amount in the heat radiating member with the estimated value, and when the detection result exceeds the estimated value, It is possible to adopt a configuration for performing adjustment.

このような構成を有する本発明によれば、定着ニップ部における定着性の調整が、定着枚数や印字率を考量して精度良く行われるようになっている。 According to the present invention having such a configuration, the fixing property in the fixing nip portion is adjusted with high accuracy in consideration of the number of fixed sheets and the printing rate.

また本発明では、上述したいずれかに記載の定着装置を画像形成部に備えた画像形成装置とすることが可能であり、このような構成を有する本発明によれば、画像形成装置において同様な作用が得られる。 In the present invention, any one of the fixing devices described above can be used as an image forming apparatus provided in an image forming unit. According to the present invention having such a configuration, the same image forming apparatus can be used. The effect is obtained.

以上述べたように本発明にかかる定着装置及びそれを備えた画像形成装置は、放熱部材に対するトナー堆積量を検知することによって定着ニップ部における定着性の良否を把握可能とし、その放熱部材のトナー堆積量に基づいて定着性の調整を定着制御手段により行うことで、当該定着制御手段による定着性の調整動作が最終的なトナー像の定着性に直接的に対応したものとし、記録媒体の種類又はサイズをユーザが誤って設定してしまった場合などにおいても良好な定着性が得られるように構成したものであるから、簡易な構成で良好な定着性を常時得ることができ、定着装置及びそれを備えた画像形成装置の信頼性を安価かつ大幅に向上させることができる。 As described above, the fixing device according to the present invention and the image forming apparatus provided with the fixing device can detect whether or not the fixing property in the fixing nip portion is good by detecting the toner accumulation amount on the heat radiating member. The fixing property is adjusted by the fixing control unit based on the accumulation amount, so that the fixing property adjusting operation by the fixing control unit directly corresponds to the final toner image fixing property. Alternatively, since it is configured so that good fixability can be obtained even when the user has set the size by mistake, good fixability can always be obtained with a simple configuration, and the fixing device and The reliability of an image forming apparatus provided with the same can be improved at a low cost.

以下、定着装置及びそれを備えた画像形成装置としての複写機に本発明を適用した実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。 Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to a fixing device and a copying machine as an image forming apparatus including the fixing device will be described in detail with reference to the drawings.

先ず、本発明を適用した複写機の全体構成は、図１に示されているように、画像形成装置本体Ａの各部に、スキャナ部Ｂ、画像形成部Ｃ及びシートデッキＤを備えたものとなっている。そして、上記画像形成装置本体Ａの上部に、ブック原稿の画像情報を読み取る画像読取手段であるスキャナ部Ｂが配置されているとともに、その画像形成装置本体Ａの下部には画像形成手段となる画像形成部Ｃが設けられ、さらにその画像形成部Ｃの下部側にシートデッキＤが組み付けられている。 First, as shown in FIG. 1, the overall configuration of a copying machine to which the present invention is applied includes a scanner unit B, an image forming unit C, and a sheet deck D in each unit of the image forming apparatus main body A. It has become. A scanner unit B, which is an image reading unit that reads image information of a book document, is disposed above the image forming apparatus main body A, and an image serving as an image forming unit is disposed below the image forming apparatus main body A. A forming unit C is provided, and a sheet deck D is assembled to the lower side of the image forming unit C.

上述したスキャナ部Ｂは、走査系光源２０１、プラテンガラス２０２、画像形成装置本体Ａに対して開閉可能な原稿圧板２０３、ミラー２０４、受光素子（光電変換素子）２０５、及び画像処理部などの各部から構成されている。そして、前記プラテンガラス２０２上に、本、記録紙等からなるブック原稿又はシート状原稿などを原稿面を下向きにして載置して原稿圧板２０３により背面を押圧して静止状態にセットし、読取スタートキーを押すと、走査系光源２０１がプラテンガラス２０２の下部を矢印ａ方向に走査して原稿面の画像情報を読み取る。走査系光源２０１により読み取られた原稿の画像情報は画像処理部で処理され、電気信号に変換されて、画像形成部Ｃのレーザスキャナ１１１に伝送される。ここで、画像形成装置本体Ａは、画像形成部Ｃのレーザスキャナ１１１に画像処理部の処理信号を入力すれば複写機として機能し、外部装置（コンピュータ）の出力信号を入力すればプリンタとして機能する。また、画像形成装置本体Ａは、他のファクシミリ装置からの信号を受信したり、画像処理部の信号を他のファクシミリ装置に送信したりすれば、ファクシミリ装置としても機能する。 The scanner unit B described above includes components such as a scanning light source 201, a platen glass 202, a document pressure plate 203 that can be opened and closed with respect to the image forming apparatus main body A, a mirror 204, a light receiving element (photoelectric conversion element) 205, and an image processing unit. It is composed of Then, a book original or sheet-like original made of a book, recording paper or the like is placed on the platen glass 202 with the original surface facing downward, and the back surface is pressed by the original pressure plate 203 and set in a stationary state. When the start key is pressed, the scanning light source 201 scans the lower part of the platen glass 202 in the direction of arrow a to read the image information on the document surface. The document image information read by the scanning light source 201 is processed by the image processing unit, converted into an electrical signal, and transmitted to the laser scanner 111 of the image forming unit C. Here, the image forming apparatus main body A functions as a copying machine when the processing signal of the image processing unit is input to the laser scanner 111 of the image forming unit C, and functions as a printer when the output signal of the external device (computer) is input. To do. The image forming apparatus main body A also functions as a facsimile apparatus if it receives a signal from another facsimile apparatus or transmits a signal from the image processing unit to another facsimile apparatus.

一方、上述した画像形成部Ｃの下部にはシートカセット１が装着されている。このシートカセット１は、下段カセット１ａと上段カセット１ｂの２個で１つの給送ユニットを構成しており、本実施形態では、２つの給送ユニットＵ１及びＵ２による計４個のカセットが装着可能になされている。そして、上方側に配置された１つの給送ユニットＵ１は、前記画像形成装置本体Ａに対して着脱可能に取り付けられ、下方側の給送ユニットＵ２は、シートデッキＤに対して着脱可能に取り付けられている。 On the other hand, the sheet cassette 1 is mounted below the image forming unit C described above. The sheet cassette 1 is composed of two feeding cassettes, a lower cassette 1a and an upper cassette 1b, and in this embodiment, a total of four cassettes can be mounted by the two feeding units U1 and U2. Has been made. One feeding unit U1 disposed on the upper side is detachably attached to the image forming apparatus main body A, and the lower feeding unit U2 is detachably attached to the sheet deck D. It has been.

このような下段カセット１ａ及び上段カセット１ｂの内部に収容されたシート状記録媒体（用紙）は、給送回転体となるピックアップローラ３により繰り出され、フィードローラ４とリタードローラ５との協動作用により１枚ずつ分離・給送された後、搬送ローラ１０４、１０５によってレジストローラ１０６まで搬送され、該レジストローラ１０６によって後述する画像形成動作に同期するようにして画像形成部Ｃへと給送される。また、前述したシートカセット１とは別に、手差しトレイ６が画像形成装置本体Ａの側面に配置されており、手差しトレイ６上のシートＳは手差し給紙ローラ７により、レジストローラ１０６へと繰り出される。 The sheet-like recording medium (paper) accommodated in the lower cassette 1a and the upper cassette 1b is fed out by the pickup roller 3 serving as a feeding rotating body, and for the cooperative operation of the feed roller 4 and the retard roller 5. After being separated and fed one by one, the sheet is conveyed to the registration roller 106 by the conveyance rollers 104 and 105, and is fed to the image forming unit C by the registration roller 106 so as to synchronize with an image forming operation described later. The In addition to the sheet cassette 1 described above, a manual feed tray 6 is disposed on the side surface of the image forming apparatus main body A, and the sheet S on the manual feed tray 6 is fed to the registration roller 106 by the manual feed roller 7. .

また、前記画像形成部Ｃは、電子写真感光ドラム１１２、画像書き込み光学系１１３、帯電ローラ１１６、現像器１１４及び転写帯電器１１５等を備えた構成になされている。そして、帯電ローラ１１６により一様に帯電された感光体ドラム１１２の表面に、レーザスキャナ１１１から射出された画像情報に対応するレーザ光が画像書き込み光学系１１３により走査されて静電潜像が形成され、その静電潜像が現像器１１４により現像されることによりトナー像が形成される。その感光体ドラム１１２上のトナー像は、当該感光体ドラム１１２の回転に同期して上記レジストローラ１０６から送り出されたシート状記録媒体（用紙）の第１面に、転写帯電器１１５が配置された転写部で転写されるようになっている。 The image forming unit C includes an electrophotographic photosensitive drum 112, an image writing optical system 113, a charging roller 116, a developing device 114, a transfer charging device 115, and the like. Then, a laser beam corresponding to image information emitted from the laser scanner 111 is scanned on the surface of the photosensitive drum 112 uniformly charged by the charging roller 116 by the image writing optical system 113 to form an electrostatic latent image. Then, the electrostatic latent image is developed by the developing device 114 to form a toner image. The toner image on the photosensitive drum 112 is provided with a transfer charger 115 on the first surface of a sheet-like recording medium (paper) sent from the registration roller 106 in synchronization with the rotation of the photosensitive drum 112. It is designed to be transferred at the transfer section.

ここで、図中の符号１１７は、上述したようにしてトナー像を形成されたシート状記録媒体を搬送する搬送部を示し、また符号１１８及び１１９は、定着装置及び排出ローラをそれぞれ示している。上記搬送部１１７は、トナー像を形成されたシート状記録媒体（記録用紙）を搬送可能とする構成になされていて、トナー像を形成されたシート状記録媒体は、上記搬送部１１７により定着装置１１８に搬送され、そこで加熱及び加圧が行われることによってトナー像が表面に定着された後に、排出ローラ１１９の搬送作用で排出トレイ１２０に向かって排出されてそこに積載される構成になされている。すなわち、図１にかかる画像形成装置としての複写機は、本発明にかかる定着装置を画像形成部に備えたものである。 Here, reference numeral 117 in the figure indicates a transport unit that transports the sheet-like recording medium on which the toner image is formed as described above, and reference numerals 118 and 119 indicate a fixing device and a discharge roller, respectively. . The conveyance unit 117 is configured to be able to convey a sheet-like recording medium (recording paper) on which a toner image is formed. The sheet-like recording medium on which the toner image is formed is fixed to the fixing device by the conveyance unit 117. After the toner image is fixed on the surface by heating and pressurizing there, it is discharged toward the discharge tray 120 by the discharge action of the discharge roller 119 and stacked there. Yes. That is, the copying machine as the image forming apparatus according to FIG. 1 includes the fixing device according to the present invention in the image forming unit.

また、シート状記録媒体（記録用紙）の両面に画像を記録する場合には、上述した定着装置１１８から排出されたシート状記録媒体の後端が前記排出ローラ１１９の直前の分岐点２０７を通過した時点で上記排出ローラ１１９が逆転方向に回転駆動される。それによって上記シート状記録媒体は両面トレイ１２１上に一旦載置され、その後に搬送ローラ１０４、１０５により搬送されてレジストローラ１０６に到達し、その反転されたシート状記録媒体の裏面（第２面）に上述と同様にして画像が形成された後、トレイ１２０に排出・積載される構成になされている。 When images are recorded on both sides of a sheet-like recording medium (recording paper), the rear end of the sheet-like recording medium discharged from the fixing device 118 passes through the branch point 207 immediately before the discharge roller 119. At that time, the discharge roller 119 is rotationally driven in the reverse direction. As a result, the sheet-like recording medium is temporarily placed on the double-sided tray 121, and thereafter conveyed by the conveying rollers 104 and 105 to reach the registration roller 106, and the reverse side (second surface) of the inverted sheet-like recording medium. ), An image is formed in the same manner as described above, and is then ejected and stacked on the tray 120.

ここで、本実施形態における定着装置１１８は、加圧部材駆動型のフィルム加熱方式を採用したものであって、特に図２に示されているように、周知構造のヒータスティ１１８ａに保持されたフィルムガイド１１８ｂに、加熱部材としてのエンドレス耐熱性フィルム体（以下、定着フィルムと呼ぶ。）１１８ｃが装着されている。上記加熱部材としての定着フィルム１１８ｃの図示下面側には、加圧部材としての加圧ローラ１１８ｄが接触するように配置されており、その定着フィルム１１８ｃと加圧ローラ１１８ｄとが接触配置された部位に定着ニップ部Ｎが形成されている。そして、この本発明でいう加熱部材と加圧部材との当接部位に形成された定着ニップ部Ｎに、入口ガイド１１７ａを通して図示左方に送られて来たシート状記録媒体（図示省略）が導入されることによって所定の加熱・加圧作用が付与されるように構成されている。このように定着装置１１８は、定着ニップ部Ｎに、所定のトナー像が形成された記録媒体を導入して前記トナー像の定着を行うものである。 Here, the fixing device 118 in this embodiment employs a pressure member driving type film heating method, and as shown in FIG. 2 in particular, the film held by a heater stay 118a having a known structure. An endless heat-resistant film body (hereinafter referred to as a fixing film) 118c as a heating member is attached to the guide 118b. A pressure roller 118d as a pressure member is disposed on the lower surface side of the fixing film 118c as the heating member in the figure, and the portion where the fixing film 118c and the pressure roller 118d are disposed in contact with each other. A fixing nip portion N is formed on the surface. Then, a sheet-like recording medium (not shown) sent to the left side of the drawing through the inlet guide 117a to the fixing nip portion N formed at the contact portion between the heating member and the pressure member in the present invention. By being introduced, a predetermined heating / pressurizing action is applied. As described above, the fixing device 118 introduces a recording medium on which a predetermined toner image is formed into the fixing nip portion N to fix the toner image.

上述したヒータスティ１１８ａに保持されたフィルムガイド１１８ｂは、図２の紙面垂直方向の横幅方向において細長形状をなす耐熱性樹脂製部材から形成されており、前記定着フィルム（加熱部材）１１８ｃの内面ガイド部材を構成するものとなっている。このフィルムガイド１１８ｂの図示下端面には、加熱体としてのヒータ１１８ｅが図示下方側に向かって露出するように取り付けられている。本実施形態におけるヒータ１１８ｅは、１ｍｍのＡＬ２Ｏ３（アルミナ）基板に、銀（Ａｇ）の発熱抵抗体を所定の幅・厚みにスクリーン印刷し、発熱体表面に保護用のガラスをコートしたものが用いられており、上述したフィルムガイド１１８ｂに接着固定されている。 The film guide 118b held by the heater stay 118a is formed of a heat-resistant resin member having an elongated shape in the lateral width direction perpendicular to the paper surface of FIG. 2, and the inner surface guide member of the fixing film (heating member) 118c. It is what constitutes. A heater 118e as a heating body is attached to the lower end surface of the film guide 118b in the figure so as to be exposed downward in the figure. In the present embodiment, the heater 118e is a 1 mm AL2O3 (alumina) substrate having a silver (Ag) heating resistor screen-printed to a predetermined width and thickness, and a surface of the heating element coated with protective glass. It is adhesively fixed to the film guide 118b described above.

一方、上記定着フィルム（移動加熱部材）１１８ｃは、上述したように加熱体としてのヒータ１１８ｅに接触するようにしてフィルムガイド１１８ｂに外嵌された無端環状体から形成されている。この定着フィルム１１８ｃの内周長は、上記ヒータ１１８ｅを含むフィルムガイド１１８ｂの外周相当長に対して例えば３ｍｍ程度大きく形成されており、それによって当該定着フィルム１１８ｃは、上記ヒータ１１８ｅを含むフィルムガイド１１８ｂに対して周長が余裕を持ったルーズな状態になされて環状に移動可能となるように構成されている。 On the other hand, the fixing film (moving heating member) 118c is formed of an endless annular body that is externally fitted to the film guide 118b so as to be in contact with the heater 118e as a heating body as described above. The inner peripheral length of the fixing film 118c is formed to be, for example, about 3 mm larger than the outer peripheral equivalent length of the film guide 118b including the heater 118e, so that the fixing film 118c is a film guide 118b including the heater 118e. On the other hand, it is configured to be in a loose state with a sufficient circumference so that it can move in an annular shape.

本実施形態における定着フィルム１１８ｃは、熱容量を小さくしてクイックスタート性を向上させるために膜厚が総厚約５０μｍのポリイミド樹脂に、耐熱性、離型性、強度、耐久性等を考慮して約１０μｍのＰＴＦＥ、ＰＦＡ等のフッ素樹脂に導電剤を添加したコート層が被着された構成になされており、本実施形態では直径が２４ｍｍ（φ）のものが用いられている。 In the present embodiment, the fixing film 118c is made of polyimide resin having a total thickness of about 50 μm in consideration of heat resistance, releasability, strength, durability and the like in order to reduce heat capacity and improve quick start performance. A coating layer in which a conductive agent is added to a fluororesin such as PTFE or PFA of about 10 μm is applied. In this embodiment, a coating layer having a diameter of 24 mm (φ) is used.

一方、上述したように加圧ローラ１１８ｄは、前記定着フィルム１１８ｃを加圧しながら移動させる回転駆動体を構成するものであって、加熱部材としての定着フィルム１１８ｃに当接して定着ニップ部Ｎを形成する加圧部材を構成している。そして、その加圧ローラ１１８ｄは、前記ヒータ１１８ｅの加熱面に対して、上記定着フィルム１１８ｃを介して図示を省略した付勢手段により所定の圧力で当接されている。この加圧ローラ１１８ｄは、例えばアルミニウム、鉄、ステンレス等からなる金属芯軸と、その金属芯軸に外装された、ＡＳＫＥＲ／Ｃ硬度で５３度の離型性の良い導電性シリコンゴム等の耐熱ゴム弾性体からなるローラ部とを有しており、本実施形態では直径が２３ｍｍ（φ）のものが用いられている。さらに、この加圧ローラ１１８ｄの表面部分には、被加熱材としてのシート状記録媒体及び定着フィルム１１８ｃに対する搬送性、並びにトナーの汚れ防止等の理由により、高離型性層を有する表層、例えばフッ素樹脂を分散させたコート層として約５０μｍのＰＦＡチューブが装着されている。 On the other hand, as described above, the pressure roller 118d constitutes a rotary drive body that moves the fixing film 118c while applying pressure, and forms a fixing nip portion N by contacting the fixing film 118c as a heating member. The pressurizing member is configured. The pressure roller 118d is brought into contact with the heating surface of the heater 118e with a predetermined pressure by an urging means (not shown) via the fixing film 118c. The pressure roller 118d is made of, for example, a metal core shaft made of aluminum, iron, stainless steel or the like, and heat-resistant such as conductive silicon rubber having good releasability with an ASKER / C hardness of 53 degrees, which is packaged on the metal core shaft. In this embodiment, a roller having a diameter of 23 mm (φ) is used. Further, the surface portion of the pressure roller 118d has a surface layer having a high releasability layer for reasons such as transportability to the sheet-like recording medium as the material to be heated and the fixing film 118c, and prevention of toner contamination. A PFA tube of about 50 μm is attached as a coating layer in which a fluororesin is dispersed.

このような加圧ローラ１１８ｄにおける金属芯軸の軸方向一端部は、定着装置駆動用モータ（図示省略）に適宜のギアを介して連結されており、当該加圧ローラ１１８ｄが図中の矢印で示されたように反時計方向に回転駆動されるように構成されている。そして、この加圧ローラ１１８ｄが回転駆動されることにより、上述した定着フィルム１１８ｃは、その内面が上記ヒータ１１８ｅの加熱表面（図示下面）に密着摺動しながら図中の矢印で示されたように時計方向に従動状態で回転駆動され、それによってシート状記録媒体（記録用紙）を搬送する構成になされている。 One end portion of the pressure roller 118d in the axial direction of the metal core shaft is connected to a fixing device driving motor (not shown) via an appropriate gear, and the pressure roller 118d is indicated by an arrow in the drawing. As shown, it is configured to be driven to rotate counterclockwise. As the pressure roller 118d is driven to rotate, the inner surface of the fixing film 118c described above is indicated by an arrow in the drawing while the inner surface of the fixing film 118c slides in close contact with the heating surface (lower surface in the drawing) of the heater 118e. The sheet is rotated and driven in the clockwise direction, thereby conveying a sheet-like recording medium (recording paper).

このような構成を有する定着装置１１８には、上述した定着ニップ部Ｎ内に搬送されたシート状記録媒体に形成されているトナー像に対する定着の良否、すなわち前記定着ニップ部における定着性を調整するための定着制御手段（図示省略）が付設されている。そして、この定着制御手段から適宜に発せられる定着制御指令に従って、前述したヒータ１１８ｅによる定着ニップ部Ｎ内の加熱温度（温調温度）や、前記定着ニップ部Ｎ内におけるシート状記録媒体の搬送速度（プロセススピード）、あるいは搬送される記録媒体の間隔（紙間）等の定着パラメータが調整されるようになっている。この定着制御手段による定着パラメータの調整制御動作については、後段において詳細に説明することとするが、その調整制御動作は、装置の使用環境や記録媒体の種類・サイズ等の使用条件に対応して実行される構成になされている。 The fixing device 118 having such a configuration adjusts whether or not the toner image formed on the sheet-like recording medium conveyed in the fixing nip portion N described above is fixed, that is, the fixing property in the fixing nip portion. A fixing control means (not shown) is provided. Then, according to a fixing control command appropriately issued from the fixing control means, the heating temperature (temperature control temperature) in the fixing nip portion N by the heater 118e described above, and the conveyance speed of the sheet-like recording medium in the fixing nip portion N Fixing parameters such as (process speed) or the interval (paper interval) of the conveyed recording medium are adjusted. The fixing parameter adjustment control operation by the fixing control means will be described in detail later, but the adjustment control operation corresponds to the use conditions such as the use environment of the apparatus and the type / size of the recording medium. It is configured to be executed.

一方、前述したように定着装置１１８の加圧部材として設けられた加圧ローラ１１８ｄは、加熱部材としての定着フィルム１１８ｃに当接して定着ニップ部Ｎを構成しているが、その加圧ローラ（加圧部材）１１８ｄの外周表面には、熱伝導体からなる放熱部材として放熱ローラ１１８ｆが当接されている。すなわち、本実施形態の定着装置１１８における加圧部材は、熱伝導体からなる放熱部材が当接された構成を備えており、その放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆは、中心軸部材としての金属芯軸に対して、アルミ（ＡＬ）、銅（ＣＵ）などの金属、又はアルミナ等の良熱伝導性の材料からなる、例えば直径１２ｍｍ（φ）の金属ローラが取り付けられた構成になされている。この放熱ローラ１１８ｆは、上述した加圧ローラ１１８ｄの軸方向のほぼ全長にわたって圧接するように配置されている。 On the other hand, as described above, the pressure roller 118d provided as the pressure member of the fixing device 118 constitutes the fixing nip portion N in contact with the fixing film 118c as the heating member. A heat radiating roller 118f is in contact with the outer peripheral surface of the pressure member 118d as a heat radiating member made of a heat conductor. That is, the pressure member in the fixing device 118 of the present embodiment has a configuration in which a heat radiating member made of a heat conductor is in contact with the heat radiating roller (heat radiating member) 118f. For example, a metal roller having a diameter of 12 mm (φ) made of a metal having a good heat conductivity such as aluminum (AL) or copper (CU) or alumina is attached to the shaft. The heat dissipating roller 118f is disposed so as to be in pressure contact over substantially the entire length in the axial direction of the pressure roller 118d described above.

この加圧ローラ１１８ｄに対する前記放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆの圧接状態は、図示を省略した付勢手段から付与される押し付け力によって維持されており、前述した加圧ローラ１１８ｄの回転駆動に伴って当該放熱ローラ１１８ｆが従動的に回転される構成になされている。そして、そのような熱伝導体からなる放熱部材としての放熱ローラ１１８ｆが、前記加圧ローラ１１８ｄの外周表面に圧接した状態で従動回転されることによって前記加圧ローラ１１８ｄからの放熱が行われることとなり、その加圧ローラ１１８ｄに対する降温作用によって軸方向の温度分布が均一化させられるようになっている。その結果、特に小サイズ紙を連続使用する際における軸方向両端部分における温度上昇、すなわち端部昇温を緩和することが可能となる。 The pressure contact state of the heat radiating roller (heat radiating member) 118f against the pressure roller 118d is maintained by a pressing force applied from an urging means (not shown), and is accompanied by the rotational driving of the pressure roller 118d described above. The heat dissipating roller 118f is driven to rotate. Then, the heat radiating roller 118f as a heat radiating member made of such a heat conductor is driven and rotated while being pressed against the outer peripheral surface of the pressure roller 118d, so that heat is radiated from the pressure roller 118d. Thus, the temperature distribution in the axial direction is made uniform by the temperature lowering effect on the pressure roller 118d. As a result, it is possible to alleviate the temperature rise at both end portions in the axial direction, that is, the end portion temperature rise, particularly when small-size paper is continuously used.

このとき、上述した放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆには、前記加圧ローラ１１８ｄの外周表面上に残留するオフセットトナーが回収されるようにして付着することがあり、オフセットトナーが放熱ローラ１１８ｆの外周表面上に徐々に堆積していく傾向がある。この放熱ローラ１１８ｆの外周表面に対するオフセットトナーの堆積量は、上述した定着ニップ部Ｎにおけるシート状記録媒体（記録用紙）に対する定着性の良否に対応している。これは、定着ニップ部Ｎで良好な定着性が得られている場合には、前記放熱ローラ１１８ｆに対するトナーの蓄積作用は少しずつしか行われないが、良好な定着性が得られていない場合には、上記放熱ローラ１１８ｆの外周表面上にオフセットトナーが急速に蓄積していくからである。 At this time, the offset toner remaining on the outer peripheral surface of the pressure roller 118d may be collected and attached to the heat dissipation roller (heat dissipation member) 118f described above, and the offset toner may be attached to the outer periphery of the heat dissipation roller 118f. There is a tendency to gradually accumulate on the surface. The amount of offset toner deposited on the outer peripheral surface of the heat radiating roller 118f corresponds to whether the fixing property to the sheet-like recording medium (recording paper) in the fixing nip portion N is good or bad. This is because when the fixing nip portion N has good fixability, the toner accumulation action on the heat-dissipating roller 118f is performed little by little, but when good fixability is not obtained. This is because offset toner accumulates rapidly on the outer peripheral surface of the heat radiating roller 118f.

このような放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆに対するオフセットトナーの堆積量（以下、単にトナー堆積量という。）と定着性との関係を考慮して、前述した定着装置１１８に付設された定着制御手段は、前記放熱部材の表面に付着したトナーの堆積量を検知し、そのトナー堆積量の検知結果に基づいて、前記定着ニップ部における定着性を調整するように構成されていて、前記放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆにおけるトナー堆積量を考慮しながら、前記定着制御手段による定着パラメータの調整制御動作が行われる構成になされている。すなわち、本実施形態における定着制御手段では、前記放熱ローラ１１８ｆの外周表面上におけるトナー堆積量がトナー量検出手段により検知されているとともに、そのトナー量検出手段により検出されたトナー堆積量の検知結果に基づいて、前記定着ニップ部Ｎにおける加熱温度（温調温度）やシート状記録媒体の搬送速度（プロセススピード）、あるいは搬送される記録媒体の間隔である紙間等の定着パラメータが調整されるようになっている。 In consideration of the relationship between the amount of offset toner accumulated on the heat radiation roller (heat radiation member) 118f (hereinafter simply referred to as toner accumulation amount) and the fixability, the fixing control means attached to the fixing device 118 described above is as follows. And detecting the accumulation amount of toner adhering to the surface of the heat radiating member, and adjusting the fixing property in the fixing nip portion based on the detection result of the toner accumulation amount. The fixing parameter adjusting control operation is performed by the fixing control means while taking into account the toner accumulation amount in the member 118f. That is, in the fixing control means in the present embodiment, the toner accumulation amount on the outer peripheral surface of the heat dissipation roller 118f is detected by the toner amount detection means, and the detection result of the toner accumulation amount detected by the toner amount detection means. The fixing parameters such as the heating temperature (temperature control temperature) in the fixing nip portion N, the conveyance speed (process speed) of the sheet-like recording medium, or the interval between the recording media to be conveyed are adjusted. It is like that.

その点を具体的に説明すると、まず上述した放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆに関するトナー堆積量検出手段は、当該放熱ローラ１１８ｆに印加した一定の検知電圧に対応して前記加圧ローラ（加圧部材）１１８ｄに流れる電流を測定する構成になされたものであって、前記放熱ローラ１１８ｆの金属芯軸に対して一定の検知電圧を印加するＡＣ電源１１８ｇを有している。また、前記放熱ローラ１１８ｆが圧接している加圧ローラ（加圧部材）１１８ｄの金属芯軸がグランド接続されており、そのグランド回路の途中に、電流検知手段としての電流計１１８ｉが配置されている。そして、前記ＡＣ電源１１８ｇから放熱ローラ１１８ｆに印加された一定の検知電圧に対応して加圧ローラ１１８ｄに所定の電流が流され、その加圧ローラ１１８ｄに流れる電流が電流計（電流検知手段）１１８ｉにより測定される構成になされている。 Specifically, the toner accumulation amount detection means for the heat dissipation roller (heat dissipation member) 118f described above corresponds to the pressure roller (pressure member) corresponding to a certain detection voltage applied to the heat dissipation roller 118f. ) It is configured to measure the current flowing through 118d, and has an AC power source 118g that applies a constant detection voltage to the metal core shaft of the heat dissipation roller 118f. In addition, a metal core shaft of a pressure roller (pressure member) 118d to which the heat radiation roller 118f is in pressure contact is grounded, and an ammeter 118i as a current detection means is disposed in the middle of the ground circuit. Yes. A predetermined current is passed through the pressure roller 118d in response to a constant detection voltage applied from the AC power source 118g to the heat radiating roller 118f, and the current flowing through the pressure roller 118d is an ammeter (current detection means). The configuration is measured by 118i.

上述した電流検知手段としての電流計１１８ｉは、上記定着制御手段に設けられたＣＰＵ（中央演算装置）を有するＤＣコントローラ（図示省略）に接続されており、その電流計（電流検知手段）１１８ｉにおいて測定された電流値が、上記ＤＣコントローラに対して予め閾値として設定されているトナー堆積量の予測値と比較されるようになっている。すなわち、上記電流計１１８ｉにより測定された電流値が、閾値であるトナー堆積量の予測値を越えているときには、上述した定着ニップ部Ｎにおける定着性が良好でないことが判明することから、前述したヒータ１１８ｅによる定着ニップ部Ｎ内の加熱温度（温調温度）や、定着ニップ部Ｎ内におけるシート状記録媒体の搬送速度（プロセススピード）、あるいは搬送される記録媒体の間隔である紙間等の定着パラメータが、上記定着制御手段により適宜に変更されるようになっている。 The ammeter 118i as the current detecting means described above is connected to a DC controller (not shown) having a CPU (central processing unit) provided in the fixing control means, and in the ammeter (current detecting means) 118i. The measured current value is compared with a predicted value of the toner accumulation amount set in advance as a threshold for the DC controller. That is, when the current value measured by the ammeter 118i exceeds the predicted value of the toner accumulation amount which is the threshold value, it is found that the fixing property at the fixing nip portion N is not good. The heating temperature (temperature control temperature) in the fixing nip portion N by the heater 118e, the conveyance speed (process speed) of the sheet-like recording medium in the fixing nip portion N, or the interval between the recording media to be conveyed The fixing parameter is appropriately changed by the fixing control means.

このように本実施形態にかかる定着制御手段は、上述した放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆの外周表面におけるトナー堆積量を、加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流量の変化で検知し、そのトナー堆積量の検知結果に基づいて、定着パラメータの一つである定着加熱温度の変更、記録媒体の搬送速度の変更、搬送される記録媒体の間隔である紙間の変更により前記定着ニップ部Ｎにおけるトナー像の定着性を調整するように構成されたものであるが、特に本実施形態における定着制御手段は、前記シート状記録媒体における定着枚数に基づいて、前記放熱ローラ１１８ｆにおけるトナー堆積量を推測するように構成されている。そして、本実施形態における定着制御手段は、前記放熱部材におけるトナー堆積量の検知結果と推測値とを比較し、前記検知結果が前記推測値を越えているときに定着性の調整を行うように構成されていて、定着制御手段によって放熱ローラ１１８ｆにおけるトナー堆積量の検知結果が閾値としての推測値と比較され、その検知結果が推測値を越えているときに定着性の調整を行うように構成されている。このような定着制御手段による調整制御動作の手順は、例えば図３に示されたものとなる。 As described above, the fixing control unit according to the present embodiment detects the toner accumulation amount on the outer peripheral surface of the above-described heat radiation roller (heat radiation member) 118f by the change in the amount of current flowing into the pressure roller 118d, and Based on the detection result, the change in the fixing heating temperature, which is one of the fixing parameters, the change in the conveyance speed of the recording medium, and the change between the papers as the interval of the conveyed recording medium, In particular, the fixing control unit in the present embodiment estimates the toner accumulation amount on the heat radiation roller 118f based on the number of sheets fixed on the sheet-like recording medium. It is configured. The fixing control unit in the present embodiment compares the detection result of the toner accumulation amount on the heat radiating member with the estimated value, and adjusts the fixing property when the detected result exceeds the estimated value. The detection result of the toner accumulation amount on the heat radiation roller 118f is compared with an estimated value as a threshold value by the fixing control means, and the fixing property is adjusted when the detected result exceeds the estimated value. Has been. The procedure of the adjustment control operation by such a fixing control unit is as shown in FIG. 3, for example.

すなわち図３に示されているように、まず放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流ａの検出が行われる（ステップ１）。それと同時に、定着枚数、つまり印字枚数（画像形成枚数）を計測したカウント値に基づいて（ステップ２）、前記放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆの外周表面上におけるトナー堆積量の推定が行われる。それにより得られたトナー堆積推定値は、前記定着制御手段に設けられたＤＣコントローラ（図示省略）に閾値ｂとして設定される（ステップ３）。 That is, as shown in FIG. 3, first, a current a flowing from the heat radiation roller (heat radiation member) 118f to the pressure roller 118d is detected (step 1). At the same time, the toner accumulation amount on the outer peripheral surface of the heat dissipating roller (heat dissipating member) 118f is estimated based on the count value obtained by measuring the number of fixed sheets, that is, the number of printed sheets (image forming sheet number) (step 2). The estimated toner accumulation value thus obtained is set as a threshold value b in a DC controller (not shown) provided in the fixing control means (step 3).

次いで、上述したように放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆにおけるトナー堆積量の検知結果、すなわち上記放熱ローラ１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流ａと、閾値ｂとして設定されたトナー堆積推定値との比較が行われることにより（ステップ４）、それら両値の上下関係が判定される。そして、上記電流ａが閾値ｂと同じか上回っている場合には（ステップ４のＮＯ；ａ≧ｂ）、良好な定着性が得られていることになるから、そのままコピー動作（画像形成動作）が継続される（ステップ５）。一方、放熱ローラ１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流ａが閾値ｂを下回っている場合には（ステップ４のＹＥＳ；ａ＜ｂ）、上述した定着制御手段によって、前述した定着ニップ部Ｎ内における加熱温度（温調温度）やシート状記録媒体の搬送速度（プロセススピード）等の定着パラメータが適宜に変更される（ステップ６）。 Next, as described above, the detection result of the toner accumulation amount in the heat radiation roller (heat radiation member) 118f, that is, the current a flowing from the heat radiation roller 118f to the pressure roller 118d and the estimated toner accumulation value set as the threshold value b are compared. (Step 4), the upper and lower relationship between these two values is determined. If the current a is equal to or exceeds the threshold value b (NO in step 4; a ≧ b), good fixability is obtained, so that the copying operation (image forming operation) is performed as it is. Is continued (step 5). On the other hand, when the current a flowing from the heat radiating roller 118f to the pressure roller 118d is lower than the threshold value b (YES in Step 4; a <b), the above-described fixing control means causes the inside of the fixing nip portion N to be described. Fixing parameters such as the heating temperature (temperature control temperature) and the conveyance speed (process speed) of the sheet-like recording medium are appropriately changed (step 6).

このような本実施形態にかかる構成において、画像印字率５％原稿にて１０００枚（１Ｋ）のコピー耐久枚数試験を行った結果が次の［表１］及び［表２］に示されている。すなわち、［表１］及び［表２］には、５Ｋ毎にＡＣ１．５ＫＶを放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆに印加したときに前記放熱ローラ１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流量（μＡ）の耐久枚数（ｋ枚）に関する測定結果が表されている。

In such a configuration according to the present embodiment, the following results of [Table 1] and [Table 2] show the results of a 1000 sheets (1K) copy durability sheet test using a document with an image printing rate of 5%. . That is, in [Table 1] and [Table 2], the amount of current (μA) flowing from the heat release roller 118f to the pressure roller 118d when AC1.5KV is applied to the heat release roller (heat release member) 118f every 5K is shown. The measurement result regarding the number of durable sheets (k sheets) is shown.

まず、［表１］のように、例えば初期時、すなわちオフセットトナーが付着していない状態にある放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆが圧接する加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流量は０．５９μＡであり、４０Ｋ枚の耐久使用後において放熱ローラ１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流量は０．１４μＡとなっている。すなわち、図４に示されているように、画像印字率５％の原稿を用いたコピー耐久試験で明らかなように、耐久枚数（図４の横軸；ｋ）が進むにつれて放熱ローラ１１８ｆに上述したオフセットトナーが堆積していき、その放熱ローラ１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流量（図４の縦軸；μＡ）は次第に小さくなる。従って、そのような傾向を利用すれば、放熱ローラ１１８ｆの外周表面におけるトナー堆積量が検知可能となる。そして本実施形態では、そのトナー堆積量の検知結果に基づいて、前述した定着ニップ部Ｎ内における加熱温度（温調温度）やシート状記録媒体の搬送速度（プロセススピード）あるいは紙間等の定着パラメータが定着制御手段により適宜に変更される。 First, as shown in [Table 1], for example, the amount of current flowing into the pressure roller 118d to which the heat-dissipating roller (heat-dissipating member) 118f in the initial state, that is, the state where the offset toner is not attached, press-contact is 0.59 μA. The amount of current flowing from the heat radiating roller 118f to the pressure roller 118d after 40K durable use is 0.14 μA. That is, as shown in FIG. 4, as is apparent from a copy durability test using a document with an image printing rate of 5%, the heat-dissipating roller 118f is connected to the heat-dissipating roller 118f as the durability number (horizontal axis in FIG. 4; k) progresses. As the offset toner accumulates, the amount of current (vertical axis in FIG. 4; μA) flowing from the heat radiation roller 118f to the pressure roller 118d gradually decreases. Therefore, if such a tendency is used, the toner accumulation amount on the outer peripheral surface of the heat radiation roller 118f can be detected. In this embodiment, based on the detection result of the toner accumulation amount, the fixing temperature such as the heating temperature (temperature control temperature) in the fixing nip portion N, the conveyance speed (process speed) of the sheet-like recording medium, or the sheet interval is fixed. The parameter is appropriately changed by the fixing control means.

次に、上記［表２］に示されたコピー耐久試験のように、画像印字率５％原稿で１０００枚（１Ｋ）のコピーを行う際に、良好な定着状態を示している定着性１５％を維持する場合のトナー堆積量（電流値）は０．０１１９（μＡ）であり、そのトナー堆積量（電流値）の逆数（加算値）は８４．０３となる。例えば、１０００枚（１Ｋ）のコピー後におけるトナー堆積量（電流値）が０．００７３（μＡ）、すなわち、そのトナー堆積量（電流値）の逆数（加算値）が１３６．９９となっている場合には、定着性が３０％程度と予測されることから良好な定着性が得られないと判断される。そのような場合に、前記定着ニップ部Ｎ内における加熱温度（温調温度）やシート状記録媒体の搬送速度（プロセススピード）あるいは紙間等の定着パラメータが定着制御手段により変更されることとなる。 Next, as in the copy endurance test shown in [Table 2] above, a 15% fixability indicating a good fixing state when copying 1,000 sheets (1K) with a document having an image printing rate of 5%. In this case, the toner accumulation amount (current value) is 0.0119 (μA), and the reciprocal (addition value) of the toner accumulation amount (current value) is 84.03. For example, the toner accumulation amount (current value) after copying 1000 sheets (1K) is 0.0073 (μA), that is, the reciprocal (addition value) of the toner accumulation amount (current value) is 136.99. In this case, since the fixability is predicted to be about 30%, it is determined that good fixability cannot be obtained. In such a case, a fixing parameter such as a heating temperature (temperature control temperature) in the fixing nip portion N, a conveyance speed (process speed) of the sheet-like recording medium, or a sheet interval is changed by the fixing control means. .

因みに、前記定着制御手段が、前記定着ニップ部における定着性を、定着パラメータの一つである定着加熱温度の変更により調整する構成を備えている場合、つまり定着パラメータとして温調温度を採用している場合には、図５に示されているように定着性が変化する。すなわち図５には、温調温度（横軸；℃）と定着性（縦軸；％）との関係が示されており、例えば定着性を３０％から１５％へ改善するためには、温調温度を１５℃だけ上昇させることとすればよいことが解る。 Incidentally, when the fixing control means has a configuration for adjusting the fixing property in the fixing nip portion by changing the fixing heating temperature, which is one of the fixing parameters, that is, adopting a temperature adjustment temperature as the fixing parameter. If it is, the fixing property changes as shown in FIG. That is, FIG. 5 shows the relationship between the temperature control temperature (horizontal axis; ° C.) and the fixability (vertical axis;%). For example, in order to improve the fixability from 30% to 15%, the temperature It can be seen that the temperature adjustment should be increased by 15 ° C.

また、前記定着制御手段が、前記定着ニップ部における定着性を、定着パラメータの一つである前記記録媒体の搬送速度の変更により調整する構成を備えている場合、つまり定着パラメータとしてプロセススピードを採用した場合には、図６に示されているように定着性が変化する。すなわち図６には、プロセススピード（横軸；ｍｍ／ｓｅｃ）と定着性（縦軸；％）との関係が示されており、例えば定着性を３０％から１５％へ改善するためには、プロセススピードを４０ｍｍ／ｓｅｃだけ減速させることとすればよいことが解る。 Further, when the fixing control means has a configuration for adjusting the fixing property at the fixing nip portion by changing the conveyance speed of the recording medium, which is one of the fixing parameters, that is, the process speed is adopted as the fixing parameter. In such a case, the fixing property changes as shown in FIG. That is, FIG. 6 shows the relationship between process speed (horizontal axis; mm / sec) and fixability (vertical axis;%). For example, in order to improve fixability from 30% to 15%, It can be seen that the process speed may be reduced by 40 mm / sec.

このように本実施形態においては、放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆの外周表面におけるトナー堆積量を検知することによって、定着ニップ部Ｎにおける定着性の良否が把握可能となり、その放熱ローラ１１８ｆのトナー堆積量に基づいて定着性の調整制御動作を定着制御手段により行うことによって、当該定着制御手段による定着性の調整制御動作が最終的なトナー像の定着性に直接的に対応したものとなる。従って、シート状記録媒体（記録用紙）の種類又はサイズをユーザが誤って設定してしまった場合などにおいても良好な定着性が得られる。 As described above, in this embodiment, by detecting the toner accumulation amount on the outer peripheral surface of the heat radiating roller (heat radiating member) 118f, it is possible to determine whether the fixing property at the fixing nip portion N is good or not, and the toner accumulation on the heat radiating roller 118f. By performing the fixing property adjustment control operation by the fixing control unit based on the amount, the fixing property adjustment control operation by the fixing control unit directly corresponds to the final toner image fixing property. Therefore, even when the user mistakenly sets the type or size of the sheet-like recording medium (recording paper), good fixability can be obtained.

特に本実施形態においては、定着ニップ部Ｎにおける定着性の調整が、定着枚数（印字枚数）を考量して精度良く行われるようになっている。 In particular, in the present embodiment, adjustment of the fixing property at the fixing nip portion N is performed with high accuracy in consideration of the number of fixed sheets (number of printed sheets).

また、図７に示されている実施形態にかかる定着制御手段は、前記記録媒体上のトナー像の印字率に基づいて、前記放熱部材におけるトナー堆積量を推測するように構成されており、前記定着ニップ部Ｎにおける定着性の調整が、印字率を考量することにより更に精度良く行われるようになっている。すなわち、上述した実施形態と同様にして放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流ａの検出が行われるが（ステップ１１）、それと同時に、現在のコピー動作（画像形成動作）における印字率が測定されるとともに（ステップ１２）、定着枚数、つまり印字枚数を計測したカウント値、及び印字率が測定され（ステップ１３）、それらに基づいて前記放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆの外周表面上に付着するトナー堆積量の推定が行われる。それにより得られたトナー堆積推定値は、定着制御手段のＤＣコントローラ（図示省略）に閾値ｂとして設定される（ステップ１４）。 Further, the fixing control unit according to the embodiment shown in FIG. 7 is configured to estimate the toner accumulation amount on the heat radiating member based on the printing rate of the toner image on the recording medium, Adjustment of the fixing property at the fixing nip portion N is performed with higher accuracy by taking into consideration the printing rate. That is, the current a flowing from the heat radiation roller (heat radiation member) 118f to the pressure roller 118d is detected in the same manner as in the above-described embodiment (step 11), and at the same time, in the current copy operation (image forming operation). The printing rate is measured (step 12), the number of fixed sheets, that is, the count value obtained by measuring the number of printings, and the printing rate are measured (step 13), and the outer peripheral surface of the heat radiation roller (heat radiation member) 118f based on them. The amount of toner accumulated on the top is estimated. The estimated toner accumulation value thus obtained is set as a threshold value b in a DC controller (not shown) of the fixing control means (step 14).

以下の手順は上述した実施形態と同様であり、放熱ローラ（放熱部材）１１８ｆにおけるトナー堆積量の検知結果、すなわち上記放熱ローラ１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流ａと、閾値ｂとして設定されたトナー堆積推定値との比較が行われ（ステップ１５）、電流ａが閾値ｂと同じか上回っている場合には（ステップ１５のＮＯ；ａ≧ｂ）、良好な定着性が得られていることになるから、そのままのコピー動作（画像形成動作）が継続される（ステップ１６）。一方、放熱ローラ１１８ｆから加圧ローラ１１８ｄに流れ込む電流ａが閾値ｂを下回っている場合には（ステップ１５のＹＥＳ；ａ＜ｂ）、上述した定着制御手段によって、前述した定着ニップ部Ｎ内における加熱温度（温調温度）やシート状記録媒体の搬送速度（プロセススピード）等の定着パラメータが適宜に変更される（ステップ１７）。 The following procedure is the same as that of the above-described embodiment, and the detection result of the toner accumulation amount on the heat radiation roller (heat radiation member) 118f, that is, the current a flowing from the heat radiation roller 118f to the pressure roller 118d and the threshold value b are set. Comparison with the toner accumulation estimated value is performed (step 15), and if the current a is equal to or exceeds the threshold value b (NO in step 15; a ≧ b), good fixability is obtained. Therefore, the copy operation (image forming operation) is continued as it is (step 16). On the other hand, when the current a flowing from the heat radiating roller 118f to the pressure roller 118d is lower than the threshold value b (YES in step 15; a <b), the above-described fixing control unit causes the inside of the fixing nip portion N to be described. Fixing parameters such as the heating temperature (temperature control temperature) and the conveyance speed (process speed) of the sheet-like recording medium are appropriately changed (step 17).

以上、本発明者によってなされた発明の実施形態を具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることはいうまでもない。 As mentioned above, although the embodiment of the invention made by the present inventor has been specifically described, the present invention is not limited to the above embodiment, and it goes without saying that various modifications can be made without departing from the scope of the invention. Nor.

例えば、上述した各実施形態は、複写機に対して本発明を適用したものであるが、プリンタ等の画像形成装置、あるいはその他の装置に対しても本発明は同様に適用することができる。 For example, each of the embodiments described above applies the present invention to a copying machine, but the present invention can be similarly applied to an image forming apparatus such as a printer or other apparatuses.

以上述べたように本発明にかかる定着装置及びそれを備えた画像形成装置は、プリンタや複写機などの多種多様な画像形成装置等に対して広く適用することが可能である。 As described above, the fixing device according to the present invention and the image forming apparatus including the fixing device can be widely applied to a wide variety of image forming apparatuses such as printers and copiers.

本発明を適用する画像形成装置の一例としての複写機における全体構成の概略を表した縦断面説明図である。1 is a longitudinal cross-sectional explanatory diagram illustrating an outline of an overall configuration of a copying machine as an example of an image forming apparatus to which the present invention is applied. 本発明の第１の実施形態における定着装置に付設されたトナー堆積量検知手段の構成を模式的に表したブロック図である。FIG. 3 is a block diagram schematically illustrating a configuration of a toner accumulation amount detection unit attached to the fixing device according to the first exemplary embodiment of the present invention. 図２に示された本発明の第１の実施形態にかかるトナー堆積量検知手段を用いた定着制御手段における調整制御動作を表したフロー図である。FIG. 3 is a flowchart showing an adjustment control operation in a fixing control unit using the toner accumulation amount detection unit according to the first embodiment of the present invention shown in FIG. 2. 耐久枚数（横軸；ｋ）が進むにつれて放熱ローラ（放熱部材）から加圧ローラに流れ込む電流量（縦軸；μＡ）が次第に小さくなることを表した線図である。It is a diagram showing that the amount of current (vertical axis; μA) flowing from the heat radiation roller (heat radiation member) to the pressure roller gradually decreases as the durability number (horizontal axis; k) progresses. 定着パラメータとして温調温度を採用した場合における温調温度（横軸；℃）と定着性（縦軸；％）との関係を表した線図である。FIG. 6 is a diagram showing a relationship between a temperature control temperature (horizontal axis: ° C.) and fixing property (vertical axis:%) when temperature control temperature is adopted as a fixing parameter. 定着パラメータとしてプロセススピードを採用した場合におけるプロセススピード（横軸；ｍｍ／ｓｅｃ）と定着性（縦軸；％）との関係を表した線図である。It is a diagram showing the relationship between the process speed (horizontal axis; mm / sec) and the fixability (vertical axis;%) when the process speed is adopted as the fixing parameter. 本発明の第２の実施形態にかかるトナー堆積量検知手段を用いた定着制御手段の動作を表したフロー図である。FIG. 6 is a flowchart showing the operation of a fixing control unit using a toner accumulation amount detection unit according to a second embodiment of the present invention.

Explanation of symbols

Ａ画像形成装置本体
Ｂ画像読取スキャナ
Ｃ画像形成部
Ｄシート状シート状記録媒体（記録用紙）デッキ
Ｒ画像転写部
Ｎ定着ニップ部Ｎ
１１２感光ドラム
１１５転写ローラ
１１８定着装置
１１８ａヒータスティ
１１８ｂフィルムガイド
１１８ｃ定着フィルム（移動加熱部材）
１１８ｄ加圧ローラ（加圧部材）
１１８ｅヒータ（加熱体）
１１８ｆ放熱ローラ（放熱部材）
１１８ｇＡＣ電源
１１８ｉ電流計（電流検知手段） A Image forming apparatus main body B Image reading scanner C Image forming section D Sheet-like sheet-like recording medium (recording paper) deck R Image transfer section N Fixing nip section N
112 Photosensitive drum 115 Transfer roller 118 Fixing device 118a Heater stay 118b Film guide 118c Fixing film (moving heating member)
118d Pressure roller (pressure member)
118e Heater (Heating body)
118f Heat dissipation roller (heat dissipation member)
118g AC power supply 118i Ammeter (current detection means)

Claims

A fixing medium formed on a contact portion between a heating member and a pressure member is conveyed to a recording medium on which a predetermined toner image is formed, and the toner image is fixed. And a fixing control means for adjusting the fixing property in
In the fixing device having a configuration in which a heat radiating member made of a heat conductor is in contact with the pressure member,
The fixing control unit is configured to detect the amount of toner deposited on the surface of the heat radiating member and adjust the fixing property in the fixing nip portion based on the detection result of the toner accumulated amount. A fixing device characterized by the above.

The fixing device according to claim 1, wherein the fixing control unit is configured to adjust the fixing property in the fixing nip portion by changing a fixing heating temperature which is one of fixing parameters.

The fixing device according to claim 1, wherein the fixing control unit is configured to adjust a fixing property at the fixing nip portion by changing a conveyance speed of the recording medium which is one of fixing parameters. .

The fixing control unit includes a configuration that adjusts the fixing property at the fixing nip portion by changing between sheets, which is one of fixing parameters, and is an interval of a recording medium to be conveyed. Item 4. The fixing device according to Item 1.

The fixing device according to claim 1, wherein the fixing control unit is configured to estimate a toner accumulation amount on the heat radiating member based on a number of fixed sheets of the recording medium.

The fixing device according to claim 1, wherein the fixing control unit is configured to estimate a toner accumulation amount on the heat radiating member based on a printing rate of a toner image on the recording medium.

The fixing control means is configured to compare the detection result of the toner accumulation amount on the heat radiating member with the estimated value, and to adjust the fixing property when the detection result exceeds the estimated value. The fixing device according to claim 5, wherein the fixing device is a fixing device.

An image forming apparatus comprising the fixing device according to claim 1 in an image forming unit.