JP2010086910A

JP2010086910A - 面表示装置用照明装置、平面表示装置及びテレビ受信装置

Info

Publication number: JP2010086910A
Application number: JP2008257643A
Authority: JP
Inventors: Daisuke Terakawa; 大輔寺川
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2008-10-02
Filing date: 2008-10-02
Publication date: 2010-04-15

Abstract

【課題】発光特性に軸方向の異方性がある放電管を使用しても、照明装置として所望の発光特性が得られるようにする。
【解決手段】ガラス管の両端からリード端子が突出している複数本の冷陰極管をシャーシに並べて平面表示装置用照明装置が構成されている。各冷陰極管においてはガラス管の一次封止側端部と、その反対の二次封止側端部とでは、リード端子の長さが異ならせてあり、各冷陰極管は長さが異なるリード端子が冷陰極管の並列方向に沿って所定本数毎に交互に位置するように配置されている。
【選択図】図９

Description

本発明は、平面表示装置用照明装置、平面表示装置及びテレビ受信装置に関する。

従来、平面表示装置の一種として液晶表示装置がよく知られているが、そのための照明装置としてのバックライト装置には、冷陰極管などの放電管が用いられている。そのバックライト装置の一般的な製造方法について簡単に説明すると、まずランプメーカにおいて冷陰極管を製造し、引き続いて冷陰極管の両端部に形成されているリード端子に対して、インバータ基板に接続するためのハーネスを半田付けし、それを梱包してバックライト装置メーカまたは液晶表示装置メーカへと納入する。バックライト装置メーカまたは液晶表示装置メーカでは、バックライト装置のシャーシに冷陰極管などの部品を組み付けるとともに、上記ハーネスのコネクタをインバータ基板に差し込んでバックライト装置を完成させる。

上記した製造方法では、冷陰極管のリード端子に対してハーネスを半田付けする作業やハーネスのコネクタの差し込み作業が必要となるため、作業時間やコストが多くかかるきらいがあった。そこで、冷陰極管への半田付け作業を省略すべく、コネクタを利用して冷陰極管との接続を行う構成の一例として下記特許文献１に記載されたものがある。

この文献に開示された構造では、コネクタハウジングに一対の弾性接触片を対向状態で配置したコネクタを予めシャーシに配置しておき、そのコネクタに冷陰極管のリード線を押し込んで電気的接続と冷陰極管の端部保持とを行わせるようにしている。このようにすれば、冷陰極管に対して直接半田付けを行う必要がなくなる。

一方、冷陰極管の製造方法としては下記特許文献２に記載されたものが知られている。このものでは、両端が開口した円筒状のガラス管を立てた姿勢とし、蛍光材料を分散させた溶液を下端側の開口部から吸引して導入し、ガラス管の全体に吸い上げたところで溶液を落下させることで、ガラス管の内周面に蛍光材料を付着させる。その後、ガラス管のうち蛍光材料を導入した側（下端部）の開口部内にまず電極をセットして封止（一次封止）し、続いて他方の開口部内に電極をセットして封止（二次封止）することで、冷陰極管を製造している。
特開２００７−９５６７１号公報特開平９−１７３２９号公報

このような長尺な放電管を製造する場合、製造工程上の何らかの原因で、放電管の発光特性において軸方向の異方性を生じてしまうことがある。例えば、蛍光材料には、発光色に対応した複数種類の蛍光材料粒子が含まれており、それらの蛍光材料粒子の粒径や比重などが種類毎に異なっているため、上記のように重力を利用して蛍光材料をガラス管内に付着させる製造方法を採用した場合には、各種蛍光材料粒子の分布に軸方向の偏りが生じ、結果として冷陰極管の発光特性が軸方向の異方性、すなわち軸方向における色ムラが生じることがある。

このような事情に鑑み、直下型のバックライト装置のように、冷陰極管が複数本並列設置されるものにおいては、隣り合う冷陰極管の取付向きを交互に異ならせることで、バックライト装置全体として色ムラが生じ難くすることが考えられる。ここで、従来のように冷陰極管にハーネスを半田付けするタイプのものでは、ランプメーカにおいて冷陰極管の生産ラインを引き継いでそのまま半田付け作業を行っているので、生産ラインで自動的に冷陰極管の向きが揃えられていることを利用して、交互に冷陰極管の向きを異ならせる作業を比較的容易に行うことが考えられる。

ところが、コネクタを利用して冷陰極管を接続する構成を採用すると、ランプメーカではなくバックライト装置メーカや液晶表示装置メーカにおいて、冷陰極管をシャーシに組み付けることになる。このため、冷陰極管群を特定向き（例えば交互に異ならせるなど）で配置しようとする場合には、冷陰極管自体を見てその方向を判別する、或いは組み付けた冷陰極管群を見てそれらの向きが適切か否かを判別する必要があるにも係わらず、それができないという問題に直面する。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、放電管の向きを容易に知ることができて、照明装置全体として所望の発光特性が得られる平面表示装置用照明装置、平面表示装置及びテレビ受信装置を提供することを目的とする。

本発明の平面表示装置用照明装置は、ガラス管の両端を封止し、その封止端部からリード端子を突出させてなり発光特性が軸方向の異方性を有する複数本の放電管と、前記各放電管を並列状態に保持するシャーシとを備えたものにおいて、前記放電管においては一端側のリード端子と、他端側のリード端子との長さが異ならせてあり、前記放電管は前記長さが異なるリード端子が所定の方向となるように配置されているところに特徴を有する。

放電管を上記の構成にすると、放電管のリード端子自体を見ることで、放電管の方向を確認することができる。このため、放電管を所望の方向で配置することが可能となり、平面表示装置用照明装置として所望の発光特性を得ることができる。例えば、軸方向に異方性を有するという放電管の発光特性を打ち消すために所定本数毎に交互に配置する場合や、その発光特性を活かして照明装置に所望の発光特性を得ようとする場合に、各放電管のリード端子の長さを頼りに複数本の放電管の配置方向を決定することができる。

この場合、ガラス管の加工寸法の公差をｘ、リード端子の加工寸法の公差をｙとしたとき、一対のリード端子の長さ寸法差ΔＬを、ΔＬ＞（ｘ＋ｙ）となるように設定しておくことで、放電管の特定の方向を確実に視認できるようになる。なお、ここで「ガラス管の加工寸法」とは、ガラス管の両端を封止して放電管として製造した場合における両側の封止端部間の寸法をいう。また、「リード端子の加工寸法」とは、ガラス管の封止端部から突出しているリード線自体の長さ寸法をいう。

平面表示装置用照明装置の発光特性の場所による特異性の発生を抑える場合には、上記の所定本数としては１本とすることが最も好ましい。

なお、放電管の発光特性が軸方向の異方性を生じさせる原因に鑑みると、放電管が、両端に開口部を有するガラス管の一方の端部から蛍光材料を導入してガラス管の内面に前記蛍光材料を付着させた後、前記ガラス管の両端部から放電用のリード端子が外部に突出する状態で前記ガラス管の両端部を封止して製造されたものであるときに、効果的に対処することができる。

また、放電管が、両端に開口部を有するガラス管の一方の端部から蛍光材料を導入してガラス管の内面に蛍光材料を付着させた後、ガラス管の下端側を一次封止し、その反対側を二次封止して製造される場合においても、発光特性が軸方向の異方性を有することが多いから、そのような放電管を使用する場合に、本発明はより効果的である。

本発明の平面表示装置用照明装置に係る実施態様として、次の構成が好ましい。
（１）前記シャーシには、前記放電管の各端部に対応するコネクタが配設され、前記コネクタには、前記放電管の前記リード端子を前記シャーシと対向する側から押し込むことで前記リード端子と接触する端子金具が設けられている構成とする。これにより、放電管のリード端子をコネクタに押し込むことで放電管のリード端子との接続が可能となり、照明装置の組み立て作業性に優れる。
（２）前記端子金具は、前記シャーシとは反対側を開口させるように互いに対向配置した一対の弾性接触片により構成することが好ましい。これにより、単にリード端子をコネクタに対して上から押し込むだけの作業でリード端子を端子金具に接続させることができ、しかも、リード端子の突出長さを明瞭に確認することができるようになる。
（３）前記コネクタには、前記放電管のガラス管の封止端部がその軸方向に当接して位置決めをなす位置決め部を設けることが好ましい。封止端部を位置決め部に当てることで放電管の位置を揃えることができ、ひいてはリード端子の突出長さの相違を明瞭に確認できるようになる。
（４）さらに、前記冷陰極管を両端において保持する前記一対のコネクタは、その位置決め壁部間の間隔が、前記冷陰極管のガラス管の封止端部間の間隔に前記リード端子の長さ寸法差ΔＬを加えた値となるように配置することが好ましい。このようにすると、コネクタにおいて位置決め壁部からリード端子の先方側の寸法は冷陰極管の両端において等しくなるから、冷陰極管の両側のコネクタを共通化する設計が可能になる。また、どの冷陰極管も常にリード端子が短い方の封止端部をコネクタの位置決め壁部に当接させる状態でセットすれば、いずれの冷陰極管についても各リード端子の先端の位置が両端とも揃う一方、冷陰極管のガラス管の位置が冷陰極管の方向に応じてΔＬだけずれることになる。この結果、冷陰極管を規則的に方向を変えながらセットする場合に、その方向のセット間違いを発見しやすくなる。

本発明の平面表示装置は、上記記載の平面表示装置用照明装置と、これを光源とする光を利用して表示を行う表示パネルと、を備えることを特徴とする。

このような平面表示装置によると、表示パネルに対して光を供給する平面表示装置用照明装置が、色ムラ等の発光特性の場所による特異性が少ないものになるため、表示品質の優れた表示を実現することが可能となる。

前記表示パネルとしては液晶パネルを例示することができる。このような平面表示装置は液晶表示装置として、種々の用途、例えばテレビやパソコンのディスプレイ等に適用でき、特に大型画面用として好適である。

本発明によれば、放電管自体でその向きを容易に確認できるようになるから、発光特性の場所による特異性が少ない平面表示装置用照明装置を提供することができる。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１から図１６によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置１０について例示する。なお、各図面のうちの一部にはＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を示しており、各軸方向が各図面で示した方向となるように描かれている。また、図２及び図３に示す上側を表側とし、図２及び図３に示す下側を裏側とする。

本実施形態に係るテレビ受信装置ＴＶは、図１に示すように、液晶表示装置１０（平面表示装置）と、当該液晶表示装置１０を挟むようにして収容する表裏両キャビネットＣａ，Ｃｂと、電源基板Ｐと、チューナー基板Ｔとを備えて構成される。液晶表示装置１０は、全体として横長の方形を成し、図２に示すように、表示パネルである液晶パネル１１と、外部光源であるバックライト装置１２（平面表示装置用照明装置）とを備え、これらが四角の枠状をなすベゼル１３などにより一体的に保持されるようになっている。

次に、液晶表示装置１０を構成する液晶パネル１１及びバックライト装置１２について順次に説明する。液晶パネル１１は、平面視矩形状をなしており、図３に示すように、一対のガラス基板１１ａ，１１ｂが所定のギャップを隔てた状態で貼り合わせられるとともに、両ガラス基板１１ａ，１１ｂ間に液晶層（図示せず）が封入された構成とされる。一方のガラス基板１１ａには、互いに直交するソース配線とゲート配線とに接続されたスイッチング素子（例えばＴＦＴ）と、そのスイッチング素子に接続された画素電極、さらには配向膜等が設けられ、他方のガラス基板１１ｂには、Ｒ（赤色），Ｇ（緑色），Ｂ（青色）等の各着色部が所定配列で配置されたカラーフィルタや対向電極、さらには配向膜等が設けられている。このうち、ソース配線、ゲート配線及び対向電極などには、図示しない駆動回路基板から画像を表示するのに必要な画像データや各種制御信号が供給されるようになっている。なお、両ガラス基板１１ａ，１１ｂの外側にはそれぞれ偏光板１１ｃ，１１ｄが配されている。

バックライト装置１２は、図２及び図３に示すように、液晶パネル１１の背面直下に光源が配置されてなる、いわゆる直下型のバックライト装置であり、表側（光出射側、液晶パネル１１側）に開口した略箱型をなすシャーシ１４と、シャーシ１４内に敷設される反射シート１５と、シャーシ１４の開口部を覆うようにして取り付けられる複数枚の光学部材１６と、光学部材１６を保持可能なフレーム１７と、シャーシ１４内に並列した状態で収容される複数本の放電管である冷陰極管１８と、冷陰極管１８の各端部を遮光するとともに自身が光反射性を備えてなるホルダ１９と、冷陰極管１８の中央部分を保持するランプクリップ２０と、を有する。さらに、このバックライト装置１２は、シャーシ１４の裏側に配されるインバータ基板２１（電源回路基板）と、インバータ基板２１と冷陰極管１８とを電気的に接続するためのコネクタ２２と、コネクタ２２をシャーシ１４に対して取り付けるための保持部材２３とを備えている。

シャーシ１４は、アルミニウムなどの金属製とされ、液晶パネル１１と同じく平面視矩形状をなす底板１４ａの外周端から側板が立ち上がった構成とされる。この底板１４ａは冷陰極管１８の裏側に位置し、その長辺方向が各図面のＸ軸方向と一致し、短辺方向が同Ｙ軸方向と一致している。反射シート１５は、光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製とされるとともにシャーシ１４の内面のほぼ全域を覆う形で敷設されていて、冷陰極管１８からの光を光学部材１６側（光出射側）へ反射させる機能を有する。

光学部材１６は、シャーシ１４の底板１４ａや液晶パネル１１と同様に平面視矩形状をなし、透光性を有する合成樹脂製とされるとともに、裏側の冷陰極管１８と表側の液晶パネル１１との間に介在する。光学部材１６は、裏側から順に、例えば拡散板、拡散シート、レンズシート、及び輝度上昇シートにより構成されており、線状光源である各冷陰極管１８から発せられる光を均一な面状の光に変換するなどの機能を有する。

フレーム１７は、液晶パネル１１や光学部材１６の外周縁部に沿う枠状をなしている。フレーム１７は、光学部材１６の表側に配されるとともにシャーシ１４の側板及びホルダ１９との間で光学部材１６の外周縁部を挟持できるようになっている。また、フレーム１７は、液晶パネル１１を裏側から受けることができるようになっていて、液晶パネル１１の表側に配されるベゼル１３との間で液晶パネル１１を挟持可能とされる。

冷陰極管１８は線状光源（管状光源）であり、図４に示すように、その軸方向をシャーシ１４の長辺方向（Ｘ軸方向）と一致させた姿勢でシャーシ１４内に取り付けられており、複数本が互いの軸を略平行にし、且つ互いの間に所定の間隔を空けた状態でシャーシ１４の短辺方向（Ｙ軸方向）に沿って並べられている。

この冷陰極管１８は、両端部が封止された断面円形の細長いガラス管１８ａと、ガラス管１８ａの両端部の内側に封入された一対の電極（図４には図示せず）と、ガラス管１８ａの両端部から外部に突出する一対のリード端子１８ｂ，１８ｃとを備える。この冷陰極管１８は、ガラス管１８ａが一直線状をなすとともに電極が二方向（図３及び図４に示す右方と左方）に分散配置された、いわゆる直管型とされている。ガラス管１８ａは、内部に水銀などが封入されるとともに、その内壁面に蛍光材料が塗布されている。リード端子１８ｂ、１８ｃは、共に導電性を有する金属製とされ、ガラス管１８ａの端部からその軸方向（Ｘ軸方向）に沿って外向き（電極側とは逆向き）に突出する細長い略円柱状をなしており、その内端部がガラス管１８ａ内の電極に対して接続されることで電極と同電位とされる。なお、左右一対のリード端子１８ｂ，１８ｃは互いにガラス管１８ａからの突出長さがΔＬだけ相違している（長い方のリード端子を１８ｂと、短い方のものを１８ｃと符号を付けてある）が、これについてはこの冷陰極管１８の製造手順に関連して後に説明する。

ホルダ１９は、光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製とされ、図２に示すように、シャーシ１４の短辺方向に沿って延びるとともに、裏側の面が開口した略箱型をなしている。ホルダ１９は、シャーシ１４における長辺方向の両端部に一対取り付けられることで、同位置に並列配置された各冷陰極管１８の端部（非発光部）を一括して覆うことができるようになっている。

ランプクリップ２０は、光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製とされ、シャーシ１４の底板１４ａにおける内面に対して所定の分布でもって分散配置されている。ランプクリップ２０は、シャーシ１４の底板１４ａに固着されるとともに、各冷陰極管１８の両端部を除いた中央部分（発光部）を保持可能とされる。これにより、冷陰極管１８とシャーシ１４の底板１４ａとの間の間隔を一定に維持可能とされる。

続いて、各冷陰極管１８への電力供給に必要なインバータ基板２１は表面に回路パターンを有し、トランスなどの各種電子部品（回路パターン共々図示せず）が実装されてなる。このインバータ基板２１は、所定周波数の交流電圧を冷陰極管１８に印加して冷陰極管１８の点灯・消灯を制御する。

このインバータ基板２１は、図５に示すように、シャーシ１４の底板１４ａの裏側の面（冷陰極管１８の設置面とは反対側の面）に一対取り付けられており、底板１４ａのうち長辺方向の両端位置に偏在配置されている。インバータ基板２１は、平面視矩形状をなしており、その板面がシャーシ１４の底板１４ａの板面（Ｘ軸方向及びＹ軸方向、液晶表示装置１０の厚さ方向であるＺ軸方向と直交する面）とほぼ平行をなすとともにその長辺方向が底板１４ａにおける短辺方向（Ｙ軸方向、冷陰極管１８の軸方向と直交する方向）と一致する状態で、底板１４ａに対してビスＢなどにより固定されている。インバータ基板２１における両長辺側端部のうち、外向きの長辺側端部（コネクタ２２側を向いた端部）からは、次述する各コネクタ２２に対して個別に嵌合接続されるコネクタ接続突部２１ａが部分的にＸ軸方向に沿って外向き（コネクタ２２側）に突出して設けられている。コネクタ接続突部２１ａは、インバータ基板２１の長辺方向（Ｙ軸方向、冷陰極管１８及びコネクタ２２の並列方向）に複数、等間隔に並んで配されており、全体として略櫛歯状をなしている。

コネクタ２２は、図３に示すように、インバータ基板２１と各冷陰極管１８とを電気的に中継するためのものであって、一端側に各冷陰極管１８のリード端子１８ｂ，１８ｃに対して接続される光源接続部２２ａを、他端側にインバータ基板２１のコネクタ接続突部２１ａに対して接続される基板接続部２２ｂをそれぞれ有している。インバータ基板２１から出力された出力電圧は、このコネクタ２２を介して冷陰極管１８のリード端子１８ｂ，１８ｃに印加される。

このコネクタ２２についてさらに詳細に述べると、これは全体として略ブロック状をなすとともに、図６に示すように、合成樹脂製の絶縁性を有するハウジング２４と、このハウジング２４に収容された金属製の接続端子２５と、ハウジング２４に組み付けられる端子加圧部材２６（図７参照）とを有する。

ハウジング２４は図８の平面視において、冷陰極管１８の軸線（冷陰極管の中心を通ってＸ軸方向に延びる線）に対して上下対称の形状であり、シャーシ１４の底板１４ａに形成された取付孔１４ｂに対して後述する保持部材２３を介して取り付けられている。コネクタ２２は、取付状態では底板１４ａをその厚さ方向（Ｚ軸方向）に貫通しており、コネクタ２２のうち底板１４ａから表側に突出した部分に上記光源接続部２２ａが、裏側に突出した部分に上記基板接続部２２ｂがそれぞれ位置する。

このうち、コネクタ２２の光源接続部２２ａにあっては、ハウジング２４に冷陰極管１８の端部を嵌合可能な光源嵌合部２４ａが形成されている。この光源嵌合部２４ａは、Ｚ軸方向に沿って表向き（光出射側）に開口するとともに、Ｘ軸方向（冷陰極管１８の軸方向）に沿って内向きに開口することで、冷陰極管１８の端部を表側からＺ軸方向に沿って嵌合可能とされている。

そして、光源嵌合部２４ａは位置決め部に相当する位置決め壁部２２ｃによってＸ軸方向において２部分に区画されている。位置決め壁部２２ｃよりも内側部分（図６における左側部分）には、冷陰極管１８のガラス管１８ａの端部を収容可能であるのに対し、外側部分（同図右側部分）には、冷陰極管１８のリード端子１８ｂ又は１８ｃを収容可能である。光源嵌合部２４ａの位置決め壁部２２ｃには、ガラス管１８ａが軸方向（Ｘ軸方向）に動いたときに、その封止端部が当接することでそれ以上の移動を規制して冷陰極管１８の位置決めをする機能を有する。

一方、基板嵌合部２４ｂには、Ｘ軸方向（冷陰極管１８の軸方向）に沿って内向きに開口する基板差込孔２４ｂ１（図６及び図７参照）が設けられ、ここにインバータ基板２１のコネクタ接続突部２１ａをＸ軸方向に沿って内側から嵌合可能である。また、基板嵌合部２４ｂには、Ｚ軸方向に沿って裏側に開口する端子取付孔２４ｃが設けられており、この端子取付孔２４ｃに対して次述する接続端子２５をＺ軸方向に沿って裏側から挿入可能である。この端子取付孔２４ｃは、光源嵌合部２４ａのうち位置決め壁部２２ｃの外側（右側）部分にも連通して形成されており、ハウジング２４をＺ軸方向に貫通する形態である。

接続端子２５は、図６に示すように、断面Ｌ字型の基部２５ａを備え、この基部２５ａにおける一端側（図示上端側）に、冷陰極管１８のリード端子１８ｂに対して導通接触される弾性接触片２５ｂを有し、他端側にインバータ基板２１のコネクタ接続突部２１ａに設けた端子部（図示せず）に対して導通接触される弾性接触片２５ｃが設けられている。

弾性接触片２５ｂは、ハウジング２４における光源嵌合部２４ａのうち位置決め壁部２２ｃの外側（右側）部分内に配されるとともに、Ｙ軸方向（冷陰極管１８の軸方向及びリード端子１８ｂの嵌合方向の双方と直交する方向）に一対、対向状に配されている（図８参照）。両弾性接触片２５ｂは、互いに離間する方向、つまりＹ軸方向の外向きに弾性変形可能とされる。両弾性接触片２５ｂ間には、冷陰極管１８のリード端子１８ｂ，１８ｃが嵌入可能とされ、両弾性接触片２５ｂ間にてリード端子１８ｂ，１８ｃを挟圧状態で弾性的に保持可能である。なお、ハウジング２４における光源嵌合部２４ａには、ハウジング２４とは別部品である端子加圧部材２６が表側から組み付けられており、この端子加圧部材２６は、光源嵌合部２４ａから表側に突出した第１の組付位置（図７参照）では、両弾性接触片２５ｂから離間しているものの、光源嵌合部２４ａに収められた第２の組付位置（図６参照）では、両弾性接触片２５ｂに係合してこれらを互いに接近させる向きに加圧する加圧部（図示せず）を有している。

上記した構成のコネクタ２２を保持する保持部材２３は、図６に示すように、シャーシ１４の底板１４ａの取付孔１４ｂに対して取付可能である。保持部材２３は、合成樹脂製で、表側に向けて開口する略箱型をなしており、コネクタ２２に対してＺ軸方向に沿って裏側から組み付けられている。保持部材２３は、組付状態では、コネクタ２２の裏側約半分、つまり基板接続部２２ｂを取り囲む形態とされる。保持部材２３は、基板接続部２２ｂの裏側に配される底壁２３ａと、底壁２３ａの外周端部から立ち上がるとともに全体として略筒状をなす４枚の側壁２３ｂとから構成される。底壁２３ａは、ハウジング２４における端子取付孔２４ｃを閉塞するとともに接続端子２５を抜け止め状態に保持している。側壁２３ｂの先端（表側の端部）には、Ｘ軸方向に沿って外向きに突出するとともに、取付孔１４ｂの縁部に対して表側から係止することで、保持部材２３をシャーシ１４に対して取付状態に保持可能な係止壁２３ｃが設けられている。また、図示は省略するが、各側壁２３ｂのうちＹ軸方向に並んだ両側壁の先端にも同様の係止壁がそれぞれ設けられている。なお、この保持部材２３には、コネクタ２２が所定の保持構造（図示せず）によって組付状態に保持されている。

上記構成の各コネクタ２２は、図４及び図５に示すように、シャーシ１４に対して冷陰極管１８の両端部に対応した位置、すなわち底板１４ａにおける長辺方向（Ｘ軸方向）の両端位置に一対一組で配され、且つ底板１４ａの短辺方向（Ｙ軸方向、冷陰極管１８の並列方向）に沿って複数組ずつ（冷陰極管１８の本数分）並んで配されている。

ここで特に本実施形態では、図９に示すように、左右の各コネクタ２２間のＸ軸方向の対向間隔Ｐx を、左右に対をなす２つの各位置決め壁部２２ｃ間の寸法Ｘ1 がガラス管１８ａの封止端部間の寸法Ｌa に、前記した両方のリード端子１８ｂ，１８ｃの寸法差ΔＬを加えた値となるように設定されている（Ｘ1 ＝Ｌa ＋ΔＬ）。なお、同図においてコネクタ２２は簡略化した矩形状に描いてあり、接続端子２５等を省略してある。また、各コネクタ２２間のＹ軸方向の配列ピッチは、各冷陰極管１８間の配列ピッチ及び各コネクタ接続突部２１ａ間の配列ピッチとほぼ等しく、等間隔である。

次に、冷陰極管１８の製造方法及びバックライト装置１２の組み立て手順について説明する。まず、冷陰極管１８は、ランプメーカにおいて次のような工程を経て製造される。図１０に示すように、両端部が開口した中空な円筒状のガラス管１８ａを立てた姿勢（軸を鉛直方向とほぼ一致させた姿勢）とし、その下端部を槽３０に貯留された蛍光材料溶液３１（蛍光材料の粉末を溶媒に分散させたもの）に浸すとともに、上端側から真空ポンプ３２によりガラス管１８ａ内を真空引きすることで、蛍光材料溶液３１をガラス管１８ａ内に導入する。ガラス管１８ａ内において蛍光材料溶液３１が所定高さに達したら、真空を開放して吸い上げた蛍光材料溶液３１を落下させる。これにより、ガラス管１８ａの内壁面に蛍光材料が塗布される。その後、乾燥することで、ガラス管１８ａの内壁面に蛍光材料層３３が付着した状態となる（図１１参照）。なお、ガラス管１８ａの下端側の余分な蛍光材料は除去する。

続いて、上下方向の姿勢はそのままにして、図１１に示すように、ガラス管１８ａの下端部（蛍光材料を導入した端部）内にリード端子付きの電極３４を挿入しつつ、加熱加工によりガラス管１８ａに第１のくびれ３５を形成して電極３４を仮止めする。さらに第１のくびれ３５の下側にも加熱加工によりガラス管１８ａに第２のくびれ３６を形成する。

この後、ガラス管１８ａを矢線に示すように上下反転させ、電極３４が取り付けられた端部を鉛直方向の上側を向くようにする。続いて、図１２に示すように、ガラス管１８ａの下端部内にもリード端子付きの電極３７を挿入しつつ、加熱加工によりリード端子を外部に突出させた状態で、まずガラス管１８ａの下端部を封止する。

次に、ガラス管１８ａの図１３に示す上端部内にその開口を通して水銀を含有したゲッター材３８を入れると、同図に示すように、ゲッター材３８は第２のくびれ３６により電極３４の上側に支持される。そして、ガラス管１８ａ全体を加熱しつつガラス管１８ａ内を排気して不純ガスを取り除いた上で、ガラス管１８ａの同図上端の開口を加熱加工により封止する（図１３参照）。続いて、ゲッター材３８を高周波加熱することで、ゲッター材３８に含有された水銀をガス化してガラス管１８ａ内に供給し、その後、第１のくびれ３５の位置（リード端子が外部に露出する位置）でガラス管１８ａを加熱加工により封止し（二次封止）、ゲッター材３８などを除去する。

この製造工程によると、図１０に示したガラス管１８ａの上端部が先に封止される一次封止側端部１８ｆとなり、下端部の蛍光材料を導入した端部が二次封止側端部１８ｓとなる。

その後、ガラス管１８ａの両端の封止端部から突出しているリード端子を所要の寸法に切断するのであり、その際、例えば二次封止側端部１８ｓ、すなわち蛍光材料の導入時において下端部となっていた側のリード端子１８ｂを、一次封止側端部１８ｆ、即ち蛍光材料の導入時において上端部となっていた側のリード端子１８ｃよりも所定寸法ΔＬだけ長くなるように切断する。

このときの両リード端子１８ｂ，１８ｃの寸法差ΔＬは、ガラス管１８ａの加工寸法の公差ｘと、リード端子１８ｂ，１８ｃの加工寸法の公差ｙとを考慮して、ΔＬ＞（ｘ＋ｙ）となるように決定することが望ましい。ここで、公差とは、設計上のある寸法（基準寸法）を目標に加工が行われる場合に、加工後の実際の寸法として許されている最大値と最小値との差を言う。例えば、ガラス管１８ａの基準寸法（Ｌa ）が７００mmとされている場合に、６９９mm〜７０１mmの範囲で加工後の寸法が許容されているときには、公差ｘは２mm（±１mm）である。そして、リード端子１８ｂ，１８ｃを切断する際の寸法誤差が±０．５mm、すなわちリード端子１８ｂ，１８ｃの加工寸法の公差ｙが１mmであるとき、両リード端子１８ｂ，１８ｃの寸法差ΔＬは、双方の公差の和（ｘ＋ｙ）＝３mmよりも大きな値（ΔＬ＞（ｘ＋ｙ））、例えば（ｘ＋ｙ）よりも最低１mm大きい４mmとすることが望ましい。このようにすれば、ガラス管１８ａ及びリード端子１８ｂ，１８ｃの加工誤差が累積しても、各リード端子１８ｂ、１８ｃの先端の位置において明確な相違が生ずる。

さて、冷陰極管１８の蛍光材料には、Ｒ，Ｇ，Ｂなどの発光色に対応して複数種類の蛍光材料粒子が含まれており、その粒径や比重が各種類毎に異なっている。これに対し、冷陰極管１８の製造工程のうち蛍光材料の塗布工程では、上記したように重力を利用しているため、塗布された各種蛍光材料粒子の分布には偏りが生じ易く、結果として冷陰極管１８には軸方向について発光特性の異方性（色ムラや輝度ムラ）が生じる。例えば、製造時における蛍光材料の塗布工程で下となっていた二次封止側端部１８ｓが、上となっていた一次封止側端部１８ｆに比べて僅かに赤色の発色傾向が勝るといった偏り（軸方向の異方性）が生ずることがある。この発光特性の異方性は、製造工程に起因して発生するため、製造される全ての冷陰極管１８において同じ傾向となる。

これに鑑み、本実施形態では、各冷陰極管１８について上記したように二次封止側端部１８ｓのリード端子１８ｂが一次封止側端部１８ｆのリード端子１８ｃよりも所定寸法ΔＬ（例えば４mm）だけ長くなるように切断してある。従って、リード端子の長さを見比べれば、どちらが二次封止側端部１８ｓであるか、一次封止側端部１８ｆであるかは明瞭に区別することができる。

そこで、上記のようにして製造された冷陰極管１８を作業者がシャーシ１４内に取り付ける際には、図４（図９にも模式的に拡大して表示）に示すように、隣り合う冷陰極管１８の向きが交互に逆になるようにしている。そのためには、ある冷陰極管１８について一次封止側端部１８ｆが右側になるようにその短い方のリード端子１８ｃを右側のコネクタ２２に押し込み、反対側の二次封止側端部１８ｓの長い方のリード端子１８ｂを左側のコネクタ２２に押し込むと、その隣（下）の冷陰極管１８については二次封止側端部１８ｓが右側になるようにそのリード端子１８ｂを右側のコネクタ２２に押し込み、反対側のリード端子１８ｃを左側のコネクタ２２に押し込み、これを繰り返すのである。

このとき、冷陰極管１８の一次封止側端部１８ｆ側（短いリード端子１８ｃがある側）を収容する側のコネクタ２２において、図１４に示すように、冷陰極管１８の一次封止側端部１８ｆをコネクタ２２の位置決め壁部２２ｃに当接させるようにする。なお、冷陰極管１８の反対側の端部、すなわち二次封止側端部１８ｓにおいては、図１５に示すように、二次封止側端部１８ｓが位置決め壁部２２ｃからＸ軸方向に離れるが、リード端子１８ｂはリード端子１８ｃよりもΔＬだけ長い寸法に設定されているから、リード端子１８ｂが弾性接触片２５ｂから外れるおそれはない。

上述のように各冷陰極管１８をセットすると、既に述べたように、左右の各コネクタ２２組のＸ軸方向の対向間隔Ｐx は、各位置決め壁部２２ｃ間の寸法Ｘ1 がガラス管１８ａの封止端部間の寸法Ｌa に、リード端子１８ｂ，１８ｃの寸法差ΔＬを加えた値（Ｘ1 ＝Ｌa ＋ΔＬ）となるように設定してあるから、図９及び図１５に示すように各リード端子１８ｂ、１８ｃの先端がコネクタ２２内の同じ位置に揃うように配置することになり、かつ、ガラス管１８ａの一次封止側端部１８ｆ及び二次封止側端部１８ｓの位置が同図に示すように、軸方向に交互にズレながら規則的に並ぶこととなる。

従って、特にこの実施形態１では、冷陰極管１８のガラス管１８ａの端部の位置を注意しながら、全ての冷陰極管１８の組み付け後にバックライト装置１２の全体を概観したり、組み付け途中でもその全体を概観したりすると、その規則性が破られている箇所を容易に見付けることができるから、その箇所で冷陰極管１８の方向が望ましい方向に対して逆に入っていることを直ちに判別することができる。

なお、本実施形態では、ガラス管１８ａの加工寸法の公差をｘ、リード端子１８ｂ，１８ｃの加工寸法の公差をｙとしたとき、一対のリード端子１８ｂ，１８ｃの長さ寸法差ΔＬを、ΔＬ＞（ｘ＋ｙ）となるように設定してあるので、ガラス管１８ａやリード端子１８ｂ，１８ｃの加工上の誤差が累積したとしても、冷陰極管１８の方向を確実に識別できるようになる。

そして、本実施形態の液晶表示装置１０を使用するにあたり、液晶表示装置１０の電源をＯＮすると、バックライト装置１２を構成するインバータ基板２１からコネクタ２２を介して各冷陰極管１８に電力が供給されることで、各冷陰極管１８が点灯されるとともに、液晶パネル１１に対して画像信号が供給される。各冷陰極管１８から発せられた光は、光学部材１６を透過することで、バックライト装置１２の平面方向でほぼ均一な発光特性を有する光となって液晶パネル１１に照射される。そして、画像信号に基づいて制御される液晶パネル１１における液晶層の液晶分子の配向状態によって光の透過量が制御されることで、液晶パネル１１の表示面に所望の画像が表示される。

本実施形態のバックライト装置１２では、隣り合う冷陰極管１８の端部同士が一次封止側端部１８ｆと二次封止側端部１８ｓとに交互に入れ替わる。これにより、各冷陰極管１８においては軸方向の発光特性の異方性があるとしても、バックライト装置１２全体としてはその異方性が打ち消しあう傾向を呈するので、発光特性の異方性、すなわち色ムラが生じ難くなる。

＜実施形態２＞
図１６は本発明の実施形態２を示したものである。この実施形態２では、左右の各コネクタ２２間のＸ軸方向の対向間隔を、左右に対をなす２つの各位置決め壁部２２ｃ間の寸法Ｘ1 をガラス管１８ａの封止端部間の基準寸法Ｌa と公差を考慮してほぼ同一（Ｘ1 ＝Ｌa ）となるように設定した点が実施形態１と相違し（実施形態１ではＸ1 ＝Ｌa ＋ΔＬとした）、その他の点は実施形態１と同様である。

この構成では、冷陰極管１８のガラス管１８ａはコネクタ２２の各位置決め壁部２２ｃ間に嵌り込むように位置決めされながらセットされる。一方で、各封止端部のリード端子１８ｂ，１８ｃの長さがΔＬだけ相違するから、複数の冷陰極管１８を順次コネクタ２２に組み付けると、図１６に示すように各リード端子１８ｂ、１８ｃの先端の位置が軸方向に交互にズレながら規則的に並ぶことになる。

従って、この実施形態２の場合には、各リード端子１８ｂ，１８ｃの先端部に注意しながら、全ての冷陰極管１８の組み付け後に、バックライト装置１２の全体を概観すると、その規則性が破られている箇所を容易に見付けることができる。もちろん、組み付け途中でも、リード端子の先端の位置の揃い具合を確認して、その箇所で冷陰極管１８の方向が望ましい方向に対して逆に入っていることを直ちに判別することができる。

従って、実施形態２においても、前記実施形態１と同様の効果を奏する。

＜他の実施形態＞
本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記各実施形態では、１本の冷陰極管を保持する一対のコネクタ２２間の配置寸法を、ガラス管１８ａの封止端部間の寸法Ｌa と関連づけて決定するようにしたが、これに限らず、ガラス管１８ａの封止端部間の寸法Ｌa よりも大きく、各リード端子１８ｂ，１８ｃと接続可能な関係にありさえすれば、どのような寸法に設定してもよい。

（２）上記各実施形態では、各コネクタ２２に冷陰極管１８のガラス管１８ａの端部が当接する位置決め壁部２２ｃを設けるようにしたが、リード端子の先端が当接して冷陰極管１８の位置決めをなす構造としてもよい。さらには、リード端子の長さによって冷陰極管１８自体でその方向性を確認できるから、コネクタ２２に位置決め部を必ずしも設けることは必須ではない。

（３）上記各実施形態では、コネクタ２２を設けて、冷陰極管１８をバックライト装置１２のシャーシ１４に対向する側から押し込んで冷陰極管１８の接続保持を行うようにしたから、冷陰極管１８の組み付け作業を効率的に行うことができる。しかし、必ずしもコネクタによる接続方式でなくても、各リード端子に個別に電線を半田付けしてこれをバックライト装置のシャシーに組み付けてもよい。この場合でも、リード端子の長さを確認することで冷陰極管の方向性を確認することができるから、冷陰極管が有している発光特性の軸方向の異方性を打ち消すような配置が可能となる。また、複数の冷陰極管をその方向が揃った形で配置しておき、各リード端子を一括で基板に半田付け或いはレーザ溶接によって接続してもよい。この場合でも、複数の冷陰極管をその方向が揃った形で配置する作業において、各冷陰極管の方向性を容易に確認できるので、作業効率が良くなる。

（４）上記各実施形態では、各冷陰極管１８が１本毎に交互に逆方向になるようにセットすることとしたが、２本以上のグループを作ってそのグループ毎に交互に逆方向になるようにセットするようにしてもよく、或いは、ある領域では１本毎に交互に逆方向になるようセットされ、別の領域では２本毎に交互に逆方向になるようセットされるように、交互に方向が逆となるよう配置されるグループに属する冷陰極管の本数を領域によって異ならせるようにしてもよい。

（５）上記した各実施形態では、放電管として冷陰極管を例示したが、ガラス管の端部にリード端子を備えるのであれば、熱陰極管等の他の種類の放電管であってもよい。

（６）上記各実施形態では、放電管の発光特性における軸方向の異方性の例として色ムラを示したが、これに限らず、輝度が軸方向の位置において異なってしまっている異方性を有する放電管に対しても、本発明を適用することができる。また、ガラス管を立てた状態で蛍光材料を導入してガラス管端部を順に一次封止、二次封止する製造方法について例示したが、本発明は係る製造方法によって製造された放電管に関してのみ適用されるものではなく、要するに、どのような製造方法であっても、製造工程上の何らかの原因で放電管の発光特性において軸方向の異方性を生じてしまった放電管を使用する場合に、広く適用することができる。

また、上記各実施形態では、各放電管が有する発光特性を打ち消すために交互に向きを異ならせる配置態様を示したが、これに限らず、各放電管が有する発光特性を活かすために向きを揃えて配置する態様の平面表示装置用照明装置に適用することもできる。

（７）上記した各実施形態では、表示パネルとして液晶パネルを用いた液晶表示装置を例示したが、他の種類の表示パネルを用いた平面表示装置にも本発明は適用可能である。

（８）上記した各実施形態では、チューナを備えたテレビ受信装置を例示したが、チューナを備えない平面表示装置にも本発明は適用可能である。

本発明の実施形態１に係るテレビ受信装置の概略構成を示す分解斜視図テレビ受信装置に備わる液晶表示装置の概略構成を示す分解斜視図液晶表示装置の長辺方向に沿った断面構成を示す断面図冷陰極管及びコネクタを取り付けたシャーシの平面図冷陰極管及びコネクタを取り付けたシャーシの底面図冷陰極管、コネクタ及びインバータ基板の接続構造を示す断面図ハウジングに対して端子加圧部材を第１の組付位置に組み付けた状態を示す正面図ハウジングに対して端子加圧部材を第１の組付位置に組み付けた状態を示す平面図シャーシに冷陰極管をセットした状態を概略的に示す平面図冷陰極管の製造工程のうちガラス管内に蛍光材料溶液を導入する工程を表す断面図冷陰極管の製造工程において電極を仮止めした状態を表す断面図冷陰極管の製造工程において一次封止が完了した状態を表す断面図冷陰極管の製造工程においてゲッター材を入れた状態を表す断面図冷陰極管の一次封止側端部をコネクタにセットした状態を示す平面図冷陰極管の二次封止側端部をコネクタにセットした状態を示す平面図冷陰極管をセットしたシャーシの一端側を示す概略的平面図本発明の実施形態２に係るもので冷陰極管をセットしたシャーシの一端側を示す概略的平面図

符号の説明

１０…液晶表示装置（平面表示装置）
１１…液晶パネル（表示パネル）
１２…バックライト装置（平面表示装置用照明装置）
１４…シャーシ
１８…冷陰極管（放電管）
１８ａ…ガラス管
１８ｂ…リード端子（長い方）
１８ｃ…リード端子（短い方）
１８ｆ…一次封止側端部
１８ｓ…二次封止側端部
２２…コネクタ
２２ｃ…位置決め壁部（位置決め部）
２５…端子金具
２５ｂ…弾性接触片

Claims

ガラス管の両端を封止し、その封止端部からリード端子を突出させてなり発光特性が軸方向に異方性を有する複数本の放電管と、前記各放電管を並列状態に保持するシャーシとを備えたものにおいて、
前記放電管においては一端側のリード端子と、他端側のリード端子との長さが異ならせてあり、前記放電管は前記長さが異なるリード端子が所定の方向となるように配置されていることを特徴とする平面表示装置用照明装置。
前記放電管は前記長さが異なるリード端子が前記放電管の並列方向に沿って所定本数毎に交互に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１記載の平面表示装置用照明装置。
前記放電管が、両端に開口部を有するガラス管の内面に蛍光材料を付着させた後、前記ガラス管の一端側を一次封止し、その反対側を二次封止してなる構成である請求項１又は請求項２記載の平面表示装置用照明装置。
前記放電管が、両端に開口部を有するガラス管を立てた状態で一方の端部から蛍光材料を導入して前記ガラス管の内面に前記蛍光材料を付着させた後、前記ガラス管の両端部から放電用のリード端子が外部に突出する状態で前記ガラス管の両端部を封止してなるものである請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の平面表示装置用照明装置。
前記所定本数が１本である請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載の平面表示装置用照明装置。
前記シャーシには、前記放電管の各端部に対応してコネクタが配設され、前記コネクタには、前記放電管の前記リード端子を前記シャーシと対向する側から押し込むことで前記リード端子と接触する端子金具が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の平面表示装置用照明装置。
前記端子金具は、前記シャーシとは反対側を開口させるように互いに対向配置した一対の弾性接触片により構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の平面表示装置用照明装置。
前記放電管における前記ガラス管の加工寸法の公差をｘ、前記リード端子の加工寸法の公差をｙとしたとき、前記一対のリード端子の長さ寸法差ΔＬを、ΔＬ＞（ｘ＋ｙ）となるように設定してあることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の平面表示装置用照明装置。
前記コネクタには、前記放電管のガラス管の封止端部がその軸方向に当接して位置決めをなす位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の平面表示装置用照明装置。
前記冷陰極管を両端において保持する前記一対のコネクタは、その位置決め壁部間の間隔が、前記冷陰極管のガラス管の封止端部間の間隔に前記ΔＬを加えた値となるように配置されている請求項９に記載の平面表示装置用照明装置。
請求項１ないし請求項１０のいずれか一項に記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える平面表示装置用表示装置。
前記表示パネルは、一対の基板間に液晶を封入してなる液晶パネルである請求項１１１記載の平面表示装置。
請求項１０又は請求項１１記載の平面表示装置を備えるテレビ受信装置。