JP2010063003A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】第２読取手段を原稿トレイの下方に配置することで主搬送路の湾曲部を小さくすることを可能にし、装置の小型化及び読取処理の高速化を実現でき、機能の追加や削除を容易に行うことができるようにする。
【解決手段】Ｕ字状の湾曲部３Ａを含む主搬送路３の下方に、スキャナユニット７０を配置した。原稿トレイ１の下流側端部の下方で原稿トレイ１と排紙トレイ２との間の空間に、第２読取手段であるＣＩＳ２０を配置した。スキャナユニット７０は、湾曲部３Ａの外側から主搬送路３Ａ内を搬送中の原稿の第１面の画像を読み取る。ＣＩＳ２０は、主搬送路３Ａ内を搬送中の原稿の第２面の画像を湾曲部３Ａよりも下流側の位置で読み取る。湾曲部３Ａの内側に第２読取手段を配置するスペースを確保する必要がなく、湾曲部３Ａの小曲率化に支障を生じない。
【選択図】図２

Description

この発明は、積層状態で載置されているシート状の原稿の表裏両面の画像を読み取る画像読取装置、及びこの画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。

原稿の画像を読み取る画像読取装置として、積層状態で載置されているシート状の原稿を１枚ずつ搬送し、原稿の表裏両面の画像を読み取ることができるようにしたものがある。この種の画像読取装置は、パーソナルコンピュータ及びプリンタを含むネットワークに接続されて使用されるだけでなく、複写機、ファクシミリ又は複合機等の画像形成装置に装着される。

画像読取装置で原稿の表裏両面の画像を読み取る方法として、原稿反転読取方式と両面同時読取方式とがある。原稿反転読取方式では、単一の読取手段が用いられ、読取手段が原稿の第１面の画像を読み取った後、表裏面を反転した原稿を再度読取手段に搬送して原稿の第２面の画像を読み取る。両面同時読取方式では、２つの読取手段が用いられ、原稿を原稿搬送経路内で一方向に搬送する間に、原稿の表裏両面の画像を２つの読取手段のそれぞれで読み取る。

従来の画像読取装置として、原稿反転読取方式と両面同時読取方式とを択一的に実行できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。この画像読取装置では、原稿トレイから排紙トレイまでの間にＵ字状の湾曲部を含む主搬送路を形成し、読取手段の配置位置と排紙トレイとの間の分岐位置から読取手段の上流側の合流位置までの間に反転搬送路が形成されている。湾曲部の外側に高画質の読取処理に適した縮小光学系の第１読取手段を配置するとともに、湾曲部の内側に小型化に適した等倍光学系の第２読取手段（ＣＩＳ）を配置している。

モノクロの読取データを出力する場合には、主搬送路内を一方向に搬送中の原稿の第１面の画像を第１読取手段で読み取るとともに第２面の画像を第２読取手段で読み取る。カラーの読取データを出力する場合には、主搬送路内を搬送中の原稿の第１面の画像を第１読取手段で読み取った後、原稿を反転搬送路で表裏面を反転して主搬送路内に戻し、原稿の第２面の画像を第１読取手段で読み取る。
特開２００４−１５２９９号公報

しかし、特許文献１に記載された従来の画像読取装置は、主搬送路内のＵ字状の湾曲部と反転搬送路で包囲された範囲の内側に第２読取手段を配置しているため、湾曲部の曲率を小さくすることができない。このため、装置の小型化の要請に対応することができないだけでなく、原稿反転読取方式で原稿の画像を読み取る場合に搬送時間が長時間化して読取処理の高速化の要請に対応することができない。また、第２搬送手段の着脱が困難で、機能の追加や削除を容易に行うことができない。

この発明の目的は、第２読取手段を原稿トレイの下方に配置することで主搬送路の湾曲部を小さくすることができ、装置の小型化及び読取処理の高速化を実現できるとともに、機能の追加や削除が容易な原稿読取装置及び画像形成装置を提供することにある。

この発明の画像読取装置は、原稿トレイ、排紙トレイ、主搬送路、第１読取手段、第２読取手段を備えている。原稿トレイは、画像読取処理前の原稿を収納する。排紙トレイは、前記原稿トレイの下方に前記原稿トレイとの間に空間を設けて配置され、画像読取処理後の原稿を収納する。主搬送路は、原稿トレイから原稿排紙トレイまでの間に形成され、Ｕ字状の湾曲部を含み、湾曲部の下流側で原稿トレイにおける主搬送路側の端部の下方を経由する。第１読取手段は、湾曲部の外側から搬送路内を搬送中の原稿の第１面の画像を読み取る。第２読取手段は、原稿トレイにおける主搬送路側の端部の下方で搬送中の原稿の第２面の画像を読み取る。

この構成においては、両面同時読取時に原稿の第２面の画像を読み取る第２読取手段が、原稿トレイにおける主搬送路側の端部の下方に配置される。主搬送路の湾曲部の内側に第２読取手段を配置するスペースを設ける必要が無いため、湾曲部の曲率を小さくすることの妨げとならない。原稿トレイの下方には排紙トレイとの間に空間が設けられており、原稿トレイにおける主搬送路側の端部の下方に対する第２読取手段の着脱作業が他の部品に干渉することなく行われる。

この構成は、主搬送路とともに反転搬送路を備えた画像読取装置にも適用できる。反転搬送路は、主搬送路における第１読取手段の配置位置と第２読取手段の配置位置との間に形成された分岐位置から第１読取手段の上流側に形成された合流位置までの間に、前後端を反転した状態の原稿を搬送する。主搬送路の湾曲部と反転搬送路とで包囲された範囲の内側に第２読取手段を配置するためのスペースを設ける必要が無く、両面同時読取及び原稿反転読取を択一的に行うための搬送経路を小さく構成することができ、装置の小型化及び読取処理の高速化を実現できる。

第２読取手段は、原稿トレイの底面に一体的に配置することが好ましい。原稿トレイの交換によって第２読取手段を用いた両面同時読取機能の追加及び削除を容易に行うことができる。

主搬送路を挟んで第２読取手段に対向する位置に、第２読取手段をシェーディング補正するためのシェーディング補正板、及び排紙トレイに原稿を排出する排出部材を、原稿を前記排紙トレイに案内するガイド部材と一体的に着脱自在に備えることが好ましい。第２読取手段の有無に応じて必要な部材を容易に着脱できる。

第２読取手段は、等倍光学系センサを用いることが好ましい。原稿トレイにおける主搬送路側の端部の下方での第２読取手段のスペースを小型にして装置全体を小型化できる。

原稿トレイに原稿トレイの底面に前記第２読取手段側の空気を前記原稿トレイと前記排紙トレイとの間の空間に排気する冷却ファンを設けることが好ましい。第２読取手段が発生した熱を原稿トレイと排紙トレイとの間の空間に排出させることで、第２読取手段を効率よく冷却することができる。

この発明によれば、第２読取手段を原稿トレイの下方に配置することで主搬送路の湾曲部を小さくすることができ、装置の小型化及び読取処理の高速化を実現できるとともに、機能の追加や削除を容易に行うことができる。

以下に、この発明の実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について図面を参照して説明する。

図１は、この発明の画像読取装置を備えた画像形成装置の概略の正面断面図である。画像形成装置１００は、原稿から読み取った画像データに基づいて所定の用紙（記録媒体）に多色又は単色の画像を形成する。このため、画像形成装置１００は、本体の上部に画像読取装置１２０を装着し、内部に画像形成部１１０及び給紙部１３０を備えている。

画像読取装置１２０は、スキャナユニット７０、原稿台７１、自動原稿搬送装置７２を備えている。画像読取装置１２０の詳細については後述する。

画像形成部１１０は、中間転写ベルトユニット４０、画像形成ステーション３０Ａ〜３０Ｄ、２次転写ユニット５０、露光ユニット６０、定着ユニット７０を備えている。中間転写ベルトユニット４０は、無端ベルトである中間転写ベルト４１を駆動ローラ４２及び従動ローラ４３等によって回転自在に張架している。

画像形成ステーション３０Ａ〜３０Ｄは、それぞれブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色の現像剤を用いて電子写真方式の画像形成を行う。例えば、画像形成ステーション３０Ａは、感光体ドラム３１Ａの周囲に帯電器３２Ａ、現像器３３Ａ、１次転写器３４Ａを配置している。画像形成ステーション３０Ｂ３〜３０Ｄは、画像形成ステーション３０Ａと同様に構成されている。

露光ユニット６０は、図示しない半導体レーザ、ポリゴンミラー６１、ｆθレンズ６２、ミラー６３等を備えている。露光ユニット６０は、画像読取装置１２０で読み取られたブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色の画像データに基づいて半導体レーザを駆動し、各色のレーザ光を画像形成ステーション３０Ｂ３〜３０Ｄに配光する。露光ユニット６０は、画像データに基づいて駆動されるＬＥＤアレイ等の半導体レーザ以外の光源を用いたものであってもよい。

例えば、画像形成ステーション３０Ａでは、感光体ドラム３１Ａの周面が、帯電器３２Ａによって均一に帯電された後、露光ユニット６０から配光されたブラックの画像データに基づくレーザ光で露光される。これによって、感光体ドラム３１Ａの周面に、ブラックの画像データに基づく静電潜像が形成される。次いで、感光体ドラム３１Ａの周面には、現像器３３Ａからブラックの現像剤が供給され、静電潜像がブラックのトナー像に可視像化される。感光体ドラム３１Ａの周面に形成されたトナー像は、１次転写器３４Ａによって中間転写ベルト４１の表面に転写される。

カラー画像形成時には、画像形成ステーション３０Ｂ〜３０Ｄでも、シアン、マゼンタ及びイエローの各色について、画像形成ステーション３０Ａと同様の処理が行われる。ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色のトナー像が、中間転写ベルト４０の表面で重ね合わされる。

給紙ユニット１３０は、給紙カセット８１、手差しトレイ８２、用紙主搬送路８３、用紙副搬送路８４を備えている。給紙カセット８１には、使用頻度の比較的高いサイズ及び種類の用紙が複数枚収納される。手差しトレイ８２には、使用頻度の比較的低いサイズや種類の用紙が載置される。

用紙主搬送路８３は、給紙カセット８１及び手差しトレイ８２から中間転写ベルト４０と２次転写ユニット５０との間、及び定着ユニット７０を経由して排紙部９０に至る間に形成されている。２次転写ユニット５０は、中間転写ベルトの表面に担持されたトナー像を用紙に転写する。定着ユニット７０は、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧し、用紙にトナー像を定着させる。

用紙副搬送路８４は、用紙主搬送路８３における定着ユニット７０の通過位置と排紙ローラ９１の配置位置との間から２次転写ユニット５０の配置位置の上流側との間に形成されている。用紙副搬送路８４は、用紙の両面に画像を形成する際に、第１面に画像が形成されて定着ユニット７０を通過した後に排紙ローラ９１で前後端を反転された用紙を中間転写ベルト４０と２次転写ユニット５０との間に導く。

図２は、この発明の実施形態の一例である画像読取装置の概略の正面断面図である。画像読取装置１２０は、スキャナユニット７０、原稿台７１、自動原稿搬送装置７２を備え、原稿の表裏両面の画像を原稿反転読取方式及び両面同時読取方式の何れかで読み取る。

スキャナユニット７０は、この発明の第１読取手段であり、一例として、光源７０Ａ、ミラー７０Ｂ〜７０Ｄ、ＣＣＤ７０Ｅ及びレンズ７０Ｆを備えた縮小光学系センサであり、高精度で画像を読み取ることができる。原稿台７１は、硬質板ガラスで構成され、画像形成装置１００の本体上面に取り付けられている。

スキャナユニット７０は、原稿台７１に載置された原稿の画像を読み取る場合に、光源７０Ａ及びミラー７０Ｂ〜７０Ｄを水平方向に移動させ、原稿の下面の画像をレンズ７０Ｆを介してＣＣＤ７０Ｅに導く。この時、光源７０Ａ及びミラー７０Ｂはミラー７０Ｃ及び７０Ｄに対して１／２の速度で移動し、原稿の画像面からＣＣＤ７０Ｅまでの光路長を一定に維持する。

自動原稿搬送装置７２は、画像形成装置１００の本体上面の背面側で回動自在に支持されている。作業者が原稿台７１上に手動操作で原稿を載置する場合、自動原稿搬送装置７２を回動操作して原稿台７１の上面を開閉する。

自動原稿搬送装置７２は、画像読取前の原稿を収納する原稿トレイ１、及び画像読取後の原稿を収納する排紙トレイ２を備えている。排紙トレイ２は、原稿トレイ１の下方で、原稿トレイ１の底面との間に所定の空間を設けて配置されている。

自動原稿搬送装置７２の内部には、原稿トレイ１から副原稿台７１Ａに対向する位置を経由して排紙トレイ２に至る間に、略Ｕ字状の湾曲部３Ａを含む主搬送路３が形成されている。

主搬送路３内には、副原稿台７１Ａが配置されている位置と排紙トレイ２との間に分岐位置３Ｂが形成されており、主搬送路３内で原稿トレイ１と副原稿台７１Ａが配置されている位置との間に合流位置３Ｃが形成されている。分岐位置３Ｂと合流位置３Ｃとの間には、反転搬送路８が形成されている。分岐位置３Ｂには、切換爪９が揺動自在に配置されている。切換爪９は、主搬送路３内の副原稿台７１Ａの配置位置から搬送ローラ７Ｄの配置位置へ向かう方向、又は搬送ローラ７Ｄの配置位置から副搬送路８へ向かう方向の何れかを択一的に開放する。

主搬送路３には、ピックアップローラ４、繰り出しローラ５、捌きローラ６、搬送ローラ対７Ａ〜７Ｄ、排紙ローラ対１０が回転自在に配置されている。ピックアップローラ４は、図中時計方向に回転しつつ原稿トレイ１上に載置された原稿の最上面に当接する。繰り出しローラ５及び捌きローラ６は、図中時計方向に回転して最上位の１枚の原稿のみを主搬送路３内に導く。搬送ローラ対７Ａ〜７Ｃは、主搬送路３内に導かれた原稿を排紙トレイ２に向けて搬送する。搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０は、正逆両方向に回転駆動され、正転時に原稿を排紙トレイ２に排出し、逆転時に前後端を反転した状態で原稿を副搬送路８内に導く。

主搬送路３における搬送ローラ７Ｄと排紙ローラ対１０との間を挟んで、等倍光学系センサである密着型画像センサ（以下、ＣＩＳという。）２０が上側に、シェーディング補正板２５が下側に、それぞれ配置されている。ＣＩＳ２０は、この発明の第２読取手段であり、光源２１、ロッド状レンズ２２、読取素子２３を含み、高速で画像を読み取ることができる。

一例として、ＣＩＳ２０は、原稿トレイ１における主搬送路３側の端部の底面に着脱自在に装着されている。ＣＩＳ２０は、原稿トレイ１における主搬送路３側の端部の下方に配置されていればよく、必ずしも原稿トレイ１の底面に着脱自在に装着されている必要はない。

原稿トレイ１の底面には、主半嘘路３から排紙トレイ２への原稿の排紙方向におけるＣＩＳ２０よりも下流側に冷却ファン１１が配置されている。冷却ファン１１は、ＣＩＳ２０で発生した熱を原稿トレイ１と排紙トレイ２との間の空間に排出し、ＣＩＳ２０を効果的に冷却できる。

なお、この発明の第２読取手段は、ＣＩＳに限るものではなく、原稿トレイ１における主搬送路３側の端部の下方に配置できることを条件に、任意のセンサを用いることができる。

シェーディング補正板２５は、支持台２７の上面に固定されている。支持台２７は、搬送ガイド２４にスプリング２６を介して支持されている。スプリング２６は、支持台２７を上方に向けて付勢している。搬送ガイド２４は、主搬送路３の一部を構成している。搬送ガイド２４は、この発明のガイド部材であり、シェーディング補正板２５、スプリング２６、支持台２７と一体的に、排紙トレイ２における主搬送路３側の端部に着脱自在に装着されている。

スキャナユニット７０は、自動原稿搬送装置７２が搬送する原稿の表面（原稿トレイ１に載置された原稿の上面）のみから画像を読み取る場合、光源７０Ａ及びミラー７０Ｂを副原稿台７１Ａに対向する位置に停止させ、光源７０Ａの上方を通過する原稿の画像をＣＣＤ７０Ｅに導く。

ＣＩＳ２０を主搬送路３内の湾曲部よりも下流側で、かつ原稿トレイ１における主搬送路３側の端部の下方に配置しているため、主搬送路３の湾曲部３Ａの内側にＣＩＳ２０を配置するスペースを設ける必要が無い。湾曲部３Ａの曲率を小さくすることが妨げられず、自動原稿搬送装置７２を小型化できる。

図３（Ａ）〜（Ｆ）は、画像読取装置１２０における両面同時読取方式の読取処理での原稿の搬送状態を示す断面図である。画像読取装置１２０は、両面同時読取方式の読取処理時に、自動原稿搬送装置７２内で原稿トレイ１から主搬送路３を経由して排紙トレイ２まで原稿を１度搬送する間に、原稿の表裏両面から画像を読み取る。

自動原稿搬送装置７２の原稿トレイ１に複数枚の原稿２００が載置され、画像形成装置１００において原稿の両面の画像を用紙にモノクロ画像として複写する処理が指示されると、画像形成装置１００は画像読取装置１２０に両面同時読取の開始コマンドを送信する。

画像形成装置１２０は、原稿の両面の画像をＰＣ等の装置又はファクシミリ装置にモノクロ画像データとして送信する処理が指示された場合にも、画像形成装置１００は画像読取装置１２０に両面同時読取の開始コマンドを送信する。

画像読取装置１２０は、両面同時読取の開始コマンドを受信すると、図３（Ａ）に示すように、自動原稿搬送装置７２のローラ４，５，６及びローラ対７Ａ〜７Ｄ，１０の回転を開始させ、ピックアップローラ４を原稿２００の最上面に当接させる。これによって、図３（Ｂ）に示すように、原稿トレイ１に載置された複数枚の原稿２００のうち最上部の用紙２０１が繰り出しローラ５と捌きローラ６との間を通過して主搬送路３内に導かれる。

画像読取装置１２０は、図３（Ｃ）に示すように、用紙２０１の先端が副原稿台７１Ａの配置位置に達するタイミングで、スキャナユニット７０による原稿２０１の第１面の画像の読取を開始する。自動原稿搬送装置７２は、図３（Ｄ）に示すように、切換爪９を上方に揺動させて副原稿台７１Ａの配置位置から排紙トレイ２へ向かう方向を開放している。原稿２０１は、図３（Ｅ）に示すように、分岐位置３Ｂから搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０の配置位置に向けて搬送される。

ピックアップローラ４は、原稿２０１の先端が搬送ローラ対７Ａに達した時から原稿２０１の後端がピックアップローラ４を通過するまでの間の何れかのタイミングで回転を停止する。ピックアップローラ４は、原稿２０１の後端がピックアップローラ４を通過した時から所定の時間が経過したタイミングで回転を再開し、１枚目の原稿２０１との間に所定の紙間を設けて２枚目の原稿２０２が主搬送路３内に導かれる。

画像読取装置１２０は、原稿２０１の先端がＣＩＳ２０の配置位置に達するタイミングで、ＣＩＳ２０による原稿２０１の第２面の画像の読取を開始する。原稿２０１は、図３（Ｆ）に示すように、搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０の回転によって排紙トレイ２に向けて搬送される間に、ＣＩＳ２０によって第２面の画像を読み取られる。この間に、原稿２０２の先端が副原稿台７１Ａに達したタイミングでスキャナユニット７０による原稿２０２の第１面の画像の読取が開始される。

以上のように、両面同時読取時には、原稿を原稿トレイ１から主搬送路３を経由して排紙トレイ２に搬送する間に、スキャナユニット７０によって原稿の第１面の画像を読み取り、ＣＩＳ２０によって原稿の第２面の画像を読み取る。

画像読取装置１２０は、原稿の両面の画像をモノクロ画像データとして読み取る両面同時読取方式の読取処理時にスキャナユニット７０の読取精度をＣＩＳ２０の読取精度に一致させ、自動原稿搬送装置７２の原稿搬送速度をＣＩＳ２０の読取速度に基づいて決定する。原稿の表裏面の画像が同一の読取精度で読み取られ、用紙上に再現される画像の品質を一定に保つことができるとともに、比較的高速で読取処理を行うことができる。原稿の両面の画像をカラー画像データとして読み取る場合であっても、用紙上に再現される画像の品質を高く維持する必要のない場合には、両面同時読取方式の読取処理を高速で行うようにしてもよい。

図４（Ａ）〜（Ｉ）は、画像読取装置１２０における原稿反転読取方式での読取処理時の原稿の搬送状態を示す断面図である。画像読取装置１２０は、原稿反転読取方式の読取処理時に自動原稿搬送装置７２内で原稿の表裏面を反転して搬送し、ＣＩＳ２０による読取を行わず、スキャナユニット７０のみによって原稿の表裏両面から画像を読み取る。

自動原稿搬送装置７２の原稿トレイ１に複数枚の原稿２００が載置され、画像形成装置１００において原稿の両面の画像を用紙にカラー画像として複写する処理が指示されると、画像形成装置１００は画像読取装置１２０に原稿反転読取の開始コマンドを送信する。

画像形成装置１２０は、原稿の両面の画像をＰＣ等の装置又はファクシミリ装置にカラー画像データとして送信する処理が指示された場合にも、画像形成装置１００は画像読取装置１２０に原稿反転読取の開始コマンドを送信する。

画像読取装置１２０は、原稿反転読取の開始コマンドを受信すると、図４（Ａ）に示すように、自動原稿搬送装置７２のローラ４，５，６及びローラ対７Ａ〜７Ｄ，１０の回転を開始させ、ピックアップローラ４を原稿２００の最上面に当接させる。これによって、図４（Ｂ）に示すように、原稿トレイ１に載置された複数枚の原稿２００のうち最上部の用紙２０１が繰り出しローラ５と捌きローラ６との間を通過して主搬送路３内に導かれる。

画像読取装置１２０は、用紙２０１の先端が副原稿台７１Ａの配置位置に達するタイミングで、スキャナユニット７０による原稿２０１の第１面の画像の読取を開始する。自動原稿搬送装置７２は、図４（Ｃ）に示すように、切換爪９を上方に揺動させて副原稿台７１Ａの配置位置から排紙トレイ２へ向かう方向を開放している。原稿２０１は、分岐位置３Ｂから搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０の配置位置に向けて搬送される。

自動原稿搬送装置７２は、図４（Ｄ）に示すように、原稿２０１の後端が分岐位置３Ｂを通過すると、切換爪９を下方に揺動させて分岐位置３Ｂから反転搬送路８へ向かう方向を開放し、搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０を逆転させる。これによって、原稿２０１は、図４（Ｅ）に示すように、前後端を反転した状態で反転搬送路８内に導かれる。

原稿２０１は、反転搬送路３Ａを通過して合流位置３Ｃから表裏面を反転した状態で主搬送路３内に導かれる。画像読取装置１２０は、用紙２０１の先端が副原稿台７１Ａの配置位置に達するタイミングで、スキャナユニット７０による原稿２０１の第２面の画像の読取を開始する。

自動原稿搬送装置７２は、原稿の先端が分岐位置３Ｂに達する前に、図４（Ｆ）に示すように、切換爪９を上方に揺動させて、副原稿台７１Ａの配置位置から排紙トレイ２へ向かう方向を開放している。また、自動原稿搬送装置７２は、原稿２０１の後端が分岐位置３Ｂを通過したタイミングで、搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０を正転させる。これによって、原稿２０１の前端は、分岐位置３Ｂから排紙トレイ２に向けて搬送される。

自動原稿搬送装置７２は、図４（Ｇ）に示すように、原稿２０１の後端が分岐位置３Ｂを通過すると、切換爪９を下方に揺動させて分岐位置３Ｂから反転搬送路８へ向かう方向を開放し、搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０を逆転させる。これによって、原稿２０１は、図４（Ｈ）に示すように、前後端を再度反転した状態で反転搬送路８内に導かれ、合流位置３Ｃを経由して主搬送路３内に導かれる。原稿２０１は、表裏面を再度反転させた状態で副原稿台７１Ａの配置位置を通過するが、画像読取装置１２０は、スキャナユニット７０による画像の読取を行わない。

自動原稿搬送装置７２は、原稿２０１の後端が、分岐位置３Ｂを通過したタイミングで、切換爪９を上方に揺動させて副原稿台７１Ａの配置位置から排紙トレイ２へ向かう方向を開放している。また、自動原稿搬送装置７２は、原稿２０１の後端が分岐位置３Ｂを通過したタイミングで、搬送ローラ対７Ｄ及び排紙ローラ対１０を正転させる。これによって、原稿２０１は、図４（Ｉ）に示すように、分岐位置３Ｂから排紙トレイ２に向けて搬送され、第２面を上向きにした状態で排紙トレイ２に排出される。原稿トレイ１に積載して収納されていた複数枚の両面原稿が、頁順を変えることなく排紙トレイ２に積載して収納される。

以上のように、原稿反転読取時には、原稿を副原稿台７１Ａの配置位置に２度通過させ、各通過時にスキャナユニット７０によって原稿の第１面及び第２面の画像をそれぞれ読み取る。

画像読取装置１２０は、原稿の両面の画像をカラー画像データとして読み取る原稿反転読取時に、自動原稿搬送装置７２の原稿搬送速度をスキャナユニット７０による高精度の読取処理時の読取速度に基づいて決定する。原稿の表裏面の画像が同一の読取精度で読み取られ、用紙上に再現される画像の品質を一定に保つことができるとともに、高画質の読取処理を行うことができる。原稿の両面の画像をモノクロ画像データとして読み取る場合であっても、用紙上に再現される画像の品質を高く維持する必要がある場合には、原稿反転方式によって読取処理を行うようにしてもよい。

図５は、上記画像形成装置の使用状態を示す概略の正面断面図である。図２で説明したように、ＣＩＳ２０は、冷却ファン１１とともに、原稿トレイ１の底面に着脱自在に装着されている。また、搬送ガイド２４は、シェーディング補正板２５、スプリング２６、支持台２７と一体的に、原稿排紙方向における排紙トレイ２の上流側端部に着脱自在に装着されている。

したがって、ＣＩＳ２０、冷却ファン１１、搬送ガイド２４、シェーディング補正板２５、スプリング２６、支持台２７は、画像読取装置１２０に容易に装着できるとともに、画像読取装置１２０から比較的容易に取り外すことができる。

このため、それまで行われていた原稿の表裏両面から画像を読み取る処理が不要になった場合や、それまで行われていなかった原稿の表裏両面から画像を読み取る処理が必要になった場合に、両面読取機能の削除及び追加を容易に行うことできる。

なお、ＣＩＳ２０を原稿トレイ１の底面に一体的に備えてもよい。原稿トレイ１を交換することによって、画像読取装置１２０の機能の変更に対応できる。

原稿トレイ１の下方には排紙トレイ２との間に空間が設けられている。このため、原稿トレイ１の下流側端部の下方に対するＣＩＳ２０、冷却ファン１１、搬送ガイド２４、シェーディング補正板２５、スプリング２６、支持台２７の着脱作業を、他の部品に干渉することなく容易に行うことができる。

また、シェーディング補正板２５、スプリング２６及び支持台２７は、搬送ガイド２４と一体にされているため、着脱作業をより容易に行うことができる。但し、搬送ガイド２４、シェーディング補正板２５、スプリング２６、支持台２７の一部又は全部を個別に着脱するようにしたものであってもよく、ＣＩＳ２０及び冷却ファン１１を搬送ガイド２４に一体にすることもできる。

なお、反転搬送路８が形成されておらず、原稿の表裏両面からの画像の読取処理を両面同時読取方式でのみ行う自動原稿搬送装置７２であっても、この発明を同様に実施することができる。

上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

この発明の画像読取装置を備えた画像形成装置の概略の正面断面図である。 の発明の実施形態の一例である画像読取装置の概略の正面断面図である。 （Ａ）〜（Ｆ）は、画像読取装置１２０における両面同時読取方式の読取処理での原稿の搬送状態を示す断面図である。 （Ａ）〜（Ｉ）は、画像読取装置１２０における原稿反転読取方式での読取処理時の原稿の搬送状態を示す断面図である。 上記画像形成装置の別の使用状態を示す概略の正面断面図である。

符号の説明

１−原稿トレイ
２−排紙トレイ
３−主搬送路
８−反転搬送路
２０−ＣＩＳ（第２読取手段）
７０−スキャナユニット（第１読取手段）
７２−自動原稿搬送装置
１００−画像形成装置
１２０−画像読取装置

Claims (7)

1. 画像読取処理前の原稿を収納する原稿トレイと、
   前記原稿トレイの下方に前記原稿トレイとの間に空間を設けて配置され、画像読取処理後の原稿を収納する排紙トレイと、
   前記原稿トレイから前記原稿排紙トレイまでの間にＵ字状の湾曲部を含む主搬送路であって、前記湾曲部の下流側で前記原稿トレイにおける前記主搬送路側の端部の下方を経由する主搬送路と、
   前記湾曲部の外側から前記主搬送路内を搬送中の原稿の第１面の画像を読み取る第１読取手段と、
   前記原稿トレイにおける前記主搬送路側の端部の下方で搬送中の原稿の第２面の画像を読み取る第２読取手段と、を設けた画像読取装置。
2. 前記主搬送路における前記第１読取手段の配置位置と前記第２読取手段の配置位置との間に形成された分岐位置から前記第１読取手段の上流側に形成された合流位置までの間に、前後端を反転した状態の原稿を搬送する反転搬送路を形成した請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記第２読取手段を原稿トレイの底面に一体的に配置した請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記主搬送路を挟んで前記第２読取手段に対向する位置に、前記第２読取手段をシェーディング補正するためのシェーディング補正板、及び前記排紙トレイに原稿を排出する排出部材を、原稿を前記排紙トレイに案内するガイド部材と一体的に着脱自在に備えた請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記第２読取手段は、等倍光学系センサである請求項１乃至４のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 前記原稿トレイの底面に前記第２読取手段側の空気を前記原稿トレイと前記排紙トレイとの間の空間に排気する冷却ファンを設けた請求項３乃至５の何れかに記載の原稿読取装置。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載の画像読取装置と、前記画像読取装置が原稿から読み取った画像データ基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備えた画像形成装置。

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