JP2009284018A - 情報端末 - Google Patents

Abstract

【課題】操作性が良好な情報端末を提供する。
【解決手段】第２筺体１２が、第１筺体１１に対してＸ軸方向にスライド可能であるとともに、第２筺体がスライドしてフルキーボード１４を出現させている状態にあるときには、開閉ヒンジ取付部の回動により第２筺体が第１筺体に対してチルト可能であり、また、第３筺体１３は、第２筺体に対してＹ軸方向にスライド可能である。したがって、第２筺体がフルキーボードを覆っている状態、第２筺体がフルキーボードを出現させている状態、第２筺体がフルキーボードを出現させるとともにチルトした状態、のいずれかと、第３筺体がテンキーボード１５を覆っている状態、及び第３筺体がテンキーボードを出現させている状態のいずれかと、の組み合わせにより様々な形態に変更することができる。これにより、ユーザは用途に応じた適切な形態で情報端末を使用することができる。
【選択図】図２

Description

本発明は情報端末に関し、特に携帯電話機（スマートフォン）、ＰＨＳ端末、ＰＤＡ等の情報端末に関する。

近年、携帯電話機などの情報端末は、通話機能だけでなく、インターネット機能、電子メール機能、デジタルカメラ機能、録音再生機能、ビデオ視聴機能、スケジュール管理機能など多数の機能を備えている。また、最近では、テレビ（ワンセグ放送）受信機能を備えるものや、メール作製、ＳＮＳ，ブログへの書き込み、及びビジネスアプリケーションなどへの文章入力を容易にするためのフルキーボード（ＱＷＥＲＴＹキーボード）や、高速通信機能を備えた小型パソコンの如き端末（スマートフォン）も出現してきている。

このような情報端末では、通話などの使用時における操作性と携帯時の利便性とを考慮して、その全長を変更可能な折り畳み式の筺体やスライド式の筺体などが採用されている。

これらのうち、折り畳み式の筺体を採用した場合、表示画面（ディスプレイ）が縦長になるため、テレビやビデオを視聴する場合には、ディスプレイを横向きにすることが望ましい。このため、最近では、ディスプレイを９０°回転するための機構が設けられている情報端末（携帯電話機）も開発されてきている。

また、情報端末（特にスマートフォン）でスライド式の筺体を採用する場合には、特許文献１に記載のような構成を採用することも可能である。この特許文献１では、装置を第１〜第３のモジュール層で構成し、第１のモジュール層に対する第２のモジュール層のスライド方向と、第２のモジュール層に対する第３のモジュール層のスライド方向とを異ならせる構成が開示されている。

更に、最近、フルキーボードを有する第１筺体に対し、ディスプレイを有する第２筺体がスライド移動可能に接続され、かつ、第１筺体に対して第２筺体をチルトさせることが可能なスマートフォンも流通し始めている（例えば、イー・モバイル社のＥＭＯＮＳＴＥＲ（Ｓ１１ＨＴ））。

特表２００７−５１８１５５号公報

しかしながら、特許文献１に記載の装置や、上記最近流通しているスマートフォンであっても、ユーザの要望が完全に満たされているわけではない。

例えば、特許文献１に記載の装置では、机上に載置した状態でテレビ放送（ワンセグ放送）などを視聴しようとしても、ディスプレイが適切な角度にならないことが多い。このため、ディスプレイを適切な角度にするための傾斜を有するスタンドを別途用意する必要がある。また、フルキーボード入力の際に、ディスプレイの角度を適切な角度にしたい場合もある。

また、例えば、上記最近流通しているスマートフォンのように、コンパクト化とディスプレイの大型化を同時に実現しようとすると、ディスプレイが設けられる筺体上には、多くのボタンを配置することができない。また、コンパクト化のためには、数字キーを有さないフルキーボードのみを設ける場合も多く、この場合には、例えばファンクションキーと特定キーとの組み合わせなどにより数字を入力しなければならない場合もある。

このため、テレビ放送視聴中にチャンネルを変更したいときや、表計算ソフトなどにおいて数字を直接入力したいときにも、フルキーボードを用いたり方向キーを用いたりしなければならず、その使い勝手は、必ずしも良いものとは言えない。

そこで本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ユーザのニーズに応じた変形が可能で、コンパクト化と良好な操作性を実現することが可能な情報端末を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本明細書開示の情報端末は、一側の面に第１の操作部を有する第１筺体と、該第１筺体に対し、第１軸回りに回動自在に設けられたヒンジ部材と、一側の面に第２の操作部を有し、前記第１筺体の一側に設けられ、前記第１軸に直交する第２軸方向にスライドして、前記第１筺体の前記第１操作部を覆う状態と、前記第１操作部を出現させる状態との間で遷移し、かつ、前記覆う状態にあるときには、前記第１筺体との接触により前記ヒンジ部材の回動を規制する第２筺体と、一側の面に表示部を有し、前記第２筺体の一側に設けられ、１軸方向にスライドして、前記第２筺体の前記第２操作部を覆う状態と、前記第２操作部を出現させる状態との間で遷移する第３筺体と、を備えている。

これによれば、第２筺体は、第１筺体に対して第２軸方向にスライド可能であるとともに、第２筺体がスライドして第１操作部を出現させている状態にあるときには、ヒンジ部材の回動により第２筺体が第１筺体に対してチルト可能であり、また、第３筺体は、第２筺体に対して第１軸方向にスライド可能である。したがって、第２筺体が第１操作部を覆っている状態、第２筺体が第１操作部を出現させている状態、第２筺体が第１操作部を出現させるとともにチルトした状態、のいずれかと、第３筺体が第２操作部を覆っている状態、及び第３筺体が第２操作部を出現させている状態のいずれかと、の組み合わせにより種々な形態（形状）に遷移させることができる。これにより、ユーザは、第１、第２操作部が隠れたコンパクトな状態にしたり、用途に応じて適切な形態（形状）にしたりすることができるので、コンパクト化と良好な操作性を実現することが可能となる。

本明細書に開示の情報端末は、ユーザのニーズに応じた変形が可能で、コンパクト化と良好な操作性を実現することができるという効果を奏する。

以下、本発明の情報端末の一実施形態について図１〜図１２に基づいて詳細に説明する。図１及び図２は、本実施形態の情報端末としてのスマートフォン１００を示す斜視図である。なお、以下においては、説明の便宜上、スマートフォン１００の表示画面１６の長手方向（長さ方向）をＹ軸方向、短手方向（幅方向）をＸ軸方向、表示画面１６に直交する方向（厚さ方向）をＺ軸方向として、説明するものとする。

このスマートフォン１００は、図１（ａ）に示す第１状態と、図１（ｂ）に示す第２状態と、図１（ｃ）に示す第３状態と、図２（ａ）に示す第４状態と、図２（ｂ）に示す第５状態と、図２（ｃ）に示す第６状態との間で遷移可能（変形可能）である。

このうち、図１（ａ）の第１状態は、第１筺体１１と第２筺体１２と第３筺体１３が重なった状態である。より具体的には、第２筺体１２が、第１の操作ボタン（フルキーボード）１４（図１（ｂ）参照）を覆った状態であり、第３筺体１３が、第２の操作ボタン（テンキーボード）１５（図１（ｃ）参照）を覆った状態である。この第１状態は、スマートフォン１００の全長（Ｙ軸方向（長さ方向）に関する寸法）及び全幅（Ｘ軸方向に関する寸法）が最も短くなる。したがって、スマートフォン１００を持ち運ぶときなどにおいて、この第１状態に設定される可能性が高い。

図１（ｂ）の第２状態は、図１（ａ）の第１状態から第２筺体１２が−Ｘ方向にスライド移動して、スマートフォン１００の全幅（Ｘ軸方向に関する幅）が最大に延びた状態である。この第２状態では、第１筺体１１の第１の操作ボタン（フルキーボード）１４が出現（露出）した状態（上方（＋Ｚ側）から見える状態）となる。したがって、フルキーボード１４を用いた送信メールの作製や、文書の作成などの操作を行う場合などにおいて、この第２状態に設定される可能性が高い。

図１（ｃ）の第３状態は、図１（ａ）の第１状態から、第３筺体１３が−Ｙ方向にスライド移動して、スマートフォン１００のＹ軸方向（縦方向）に関する全長が最大となった状態である。この第３状態では、第２筺体１２の第２の操作ボタン（テンキーや方向キーなど（以下、単に「テンキーボード」と呼ぶ））１５が出現（露出）した状態となる。したがって、通話を行う場合などにおいて、この第３状態に設定される可能性が高い。

図２（ａ）の第４状態は、図１（ｃ）の第３状態から、第２筺体１２（及び第３筺体１３）が第１筺体１１に対して−Ｘ方向にスライド移動した状態である。この場合、フルキーボード１４と、テンキーボード１５が出現（露出）した状態となるので、これらの操作ボタンを用いた操作を行う場合（フルキーボード１４とテンキーボード１５の両方を用いた入力、例えば、メール作製ソフト、表計算ソフト、ワープロソフト等への入力などを行う場合）に、この第４状態に設定される。なお、この第４状態における表示画面１６とフルキーボード１４の角度を考慮すると、ユーザがスマートフォン１００全体を保持して上記作業を行う場合に、この第４状態に設定される可能性が高い。

図２（ｂ）の第５状態は、図１（ｂ）の第２状態から、第２筺体１２が角度α°だけチルトした状態である。この場合、第３筺体１３上の表示画面１６の角度を適切な角度に設定することができる。従って、スマートフォン１００を机上等に載置した状態で、テレビを視聴したり、メール作製ソフト、表計算ソフト、ワープロソフト等への入力を行ったり、インターネット情報を閲覧したりする際に、当該第５状態に設定される可能性が高い。

図２（ｃ）の第６状態は、図２（ａ）の第４状態から、第２筺体１２（及び第３筺体１３）が角度αだけチルトした状態である。この場合、第３筺体１３上の表示画面１６の角度を適切な角度に設定することができるので、ユーザがスマートフォン１００を机上においた状態で、テレビを視聴したり、メール作製ソフト、表計算ソフト、ワープロソフト等への入力を行ったりする際に、本第６状態に設定される。なお、第６状態は、図２（ｂ）の第５状態から、第１筺体１１が第２筺体１２に対して−Ｙ方向にスライドした状態とも言うことができる。この第６状態では、テンキーボード１５が露出しているため、テレビ視聴の際に、ダイレクトにチャンネルを変更したり、動画再生時に、ダイレクトにチャプタ指定をしたりすることができる。

次に、スマートフォン１００の具体的な構成について図３〜図１０に基づいて説明する。

図３は、本実施形態のスマートフォン１００の第１〜第３筺体（１１〜１３）を分解して示す分解斜視図であり、図４は、図３の各筺体を更に分解して示す分解斜視図である。

図３に示すように、第１筺体１１は、扁平な略直方体の−Ｘ側の側壁部分を切り欠いたような形状を有する第１筺体本体２２と、第１筺体本体２２の表側の面（＋Ｚ側の面）に設けられたＱＷＥＲＴＹ方式のフルキーボード１４と、を有している。また、第１筺体本体２２の−Ｘ側端部には、ヒンジ部材としての開閉ヒンジ取付部２４が設けられている。

第１筺体本体２２は、電池パックやプリント基板、ＩＣチップ等を内部に有し、図４に示すように、表側の面（＋Ｚ側の面）に、矩形凹部２２ａが形成されている。この矩形凹部２２ａには、前述したフルキーボード１４を有するキーモジュール２６が設けられている。また、第１筺体本体２２には、凹部２２ｂ，２２ｃと、貫通孔２２ｄ，２２ｅが形成されている。

開閉ヒンジ取付部２４は、Ｙ軸方向を長手方向とする板状部分２４ａと、該板状部分２４ａの＋Ｙ端部近傍に設けられた略円筒状（有底円筒状）の取付部分２４ｂと、板状部分２４ａの−Ｙ端部近傍に設けられた略円筒状（有底円筒状）の取付部分２４ｃと、を有している。なお、取付部分２４ｂ，２４ｃ間の間隔は、取付部分２４ｂ，２４ｃ間（第１筺体本体２２内）に、多くの部品を収容できるようにするため、可能な限り広く設定することが望ましい。

開閉ヒンジ取付部２４の取付部分２４ｂ、２４ｃは、第１筺体本体２２の凹部２２ｂ，２２ｃに嵌合され、取付部分２４ｂ，２４ｃには、貫通孔２２ｄ，２２ｅを介してヒンジモジュール２８ａ，２８ｂが挿入される。これにより、開閉ヒンジ取付部２４は、第１筺体本体２２に対して回動自在に固定される。ここで、ヒンジモジュール２８ａ，２８ｂとしては、無段階での角度調整が可能な公知のヒンジモジュールを採用する。また、ヒンジモジュール２８ａ，２８ｂには、例えば、開閉ヒンジ取付部２４の板状部分２４ａ上面と第１筺体１１上面との間の角度がα（αは、例えば６０°）になったときに軽ロックが掛かるように、ロック機構を設けることとしても良い。なお、ヒンジモジュール２８ａ，２８ｂとしては、複数段階での角度調整が可能な公知のヒンジモジュールを採用することもできる。

また、開閉ヒンジ取付部２４が第１筺体本体２２に固定された後、第１筺体本体２２の貫通孔２２ｄ，２２ｅがヒンジキャップ３０ａ，３０ｂにより、閉塞される。

第２筺体１２は、平面視（上方から見て）略長方形状の筺体本体としての蓋部材３２と、テンキーボード１５やプリント基板を含むキーモジュール３４と、平面視（上方から見て）略長方形状の横スライド機構３６と、を備えている。

蓋部材３２の＋Ｚ側の面の＋Ｙ端部には、送話部４８が設けられている。この送話部４８は、第２筺体１２内に設けられたマイクロフォンを含んでいる。また、蓋部材３２は、図４に示すように、それぞれ大きさの異なる貫通孔３２ａ，３２ｂが形成されている。貫通孔３２ａ，３２ｂ部分には、キーモジュール３４のテンキーボード１５が位置決めされ、蓋部材３２の上方からのテンキーボード１５へのアクセスが可能となっている。横スライド機構３６は、キーモジュール３４を蓋部材３２との間に挟んだ状態で、蓋部材３２の裏面側（−Ｚ側）に固定されている。

図５には、横スライド機構３６を−Ｚ側から見た状態が斜視図にて示されている。この図５に示すように、横スライド機構３６は、矩形板状の本体部材３８と、一対のレール部材４０ａ，４０ｂと、一対のレール部材４０ａ，４０ｂと係合するスライダ４２と、付勢部材（ねじりコイルバネ４４ａ，４４ｂ）と、を有している。スライダ４２のＸ軸方向に関する幅は、第１筺体１１のＸ軸方向に関する幅からフルキーボード１４のＸ軸方向に関する幅を差し引いた寸法よりも小さく設定されている。

一対のレール部材４０ａ，４０ｂのうち、一方のレール部材４０ａは、本体部材３８の下面（−Ｚ側の面）の−Ｙ側端部近傍において、Ｘ軸方向に沿って、例えばネジ留めにより延設されている。また、他方のレール部材４０ｂは、本体部材３８の下面の＋Ｙ側端部近傍において、Ｘ軸方向に沿って延設されている。

スライダ４２は、長方形板状のスライダ本体１４２と、スライダ本体１４２の−Ｙ側端部に設けられた断面コ字状（Ｕ字状）の係合部１４４ａと、スライダ本体１４２の＋Ｙ側端部に設けられた断面コ字状（Ｕ字状）の係合部１４４ｂと、を有している。係合部１４４ａ，１４４ｂの材料としては、潤滑性のあるプラスチック（例えば、ポリアセタールなど）を採用することができる。スライダ４２は、係合部１４４ａにおいてレール部材４０ａに係合し、係合部１４４ｂにおいてレール部材４０ｂに係合する。これにより、スライダ４２は、レール部材４０ａ，４０ｂに沿って、Ｘ軸方向に摺動（スライド）可能となっている。この場合、２本のレール部材４０ａ，４０ｂを用いているため、スライダ４２を安定してスライドさせることができる。

また、スライダ４２は、図６（ａ）に示すように、スライダ本体１４２部分にて開閉ヒンジ取付部２４の上面（＋Ｚ側の面）に固定される。このため、当該固定状態では、図６（ａ）〜図６（ｃ）に示すように、本体部材３８（及びレール部材４０ａ，４０ｂ）の方が、スライダ４２及び開閉ヒンジ取付部２４に対して、Ｘ軸方向に沿ってスライド可能となっているともいえる。

また、横スライド機構３６では、図５に示すように、本体部材３８とスライダ４２とを繋ぐ状態で、ねじりコイルバネ４４ａ，４４ｂが設けられている。このため、図６（ａ）の状態では、ねじりコイルバネ４４ａ，４４ｂが＋Ｘ方向の付勢力を発生する。一方、図６（ｂ）に示すように、ユーザがある一定の位置まで、第２筺体１２をスライドさせると、ねじりコイルバネ４４ａ，４４ｂの姿勢（形状）変化により−Ｘ方向の付勢力を発生する。したがって、ユーザが図６（ｂ）の位置まで第２筺体１２を移動させると、第２筺体１２は、図６（ｃ）に示す第２筺体１２の移動可能範囲（スライダ４２がレール部材４０ａ，４０ｂに沿って移動できる範囲）の−Ｘ側端部まで自動で移動する。

ここで、図６（ａ）や図６（ｂ）の状態で、ユーザが、第２筺体１２を開閉ヒンジ取付部２４とともに回動しようとしても、第２筺体１２と第１筺体１１との接触により、その回動が規制されている。これに対し、図６（ｃ）の位置まで第２筺体１２が移動した状態では、図６（ｄ）に示すように、第１筺体１１と第２筺体１２の接触により規制されずに、第２筺体１２と開閉ヒンジ取付部２４とを回動させることができる。

なお、第２筺体１２を図６（ｃ）の位置から図６（ａ）の位置まで戻すときには、上記とは逆の動作を行えば良い。すなわち、ユーザは、図６（ｃ）の位置にある第２筺体１２に＋Ｘ方向の力を付与して、第２筺体１２を図６（ｂ）の位置まで戻せば、第２筺体１２は、ねじりコイルバネ４４ａ，４４ｂの作用により、図６（ａ）の位置まで自動的に戻る。

図３、図４に戻り、第３筺体１３は、パネル部材５０と、パネル部材５０の裏面側（−Ｚ側）に固定される縦スライド機構５２と、を備えている。

パネル部材５０の表側（＋Ｚ側）の面の中央部には、表示画面（ディスプレイ）１６が設けられ、その−Ｙ側には、受話部４９が設けられている。この受話部４９は、パネル部材５０内に設置されたスピーカを含んでいる。

図７は、縦スライド機構５２を下側から見た状態を示す斜視図である。この図７に示すように、縦スライド機構５２は、フレーム６０と、一対のレール部材６２ａ，６２ｂと、スライダ６４と、付勢部材（ねじりコイルバネ６６）とを備えている。なお、本実施形態では、ねじりコイルバネ６６として２回巻きのねじりコイルバネを採用している。

フレーム６０は、略矩形板状の形状を有しており、その＋Ｘ側の端部にレール部材６２ａが設けられ、その−Ｘ側の端部にレール部材６２ｂが設けられている。レール部材６２ａ、６２ｂは、円柱状（ポール状）の形状を有し、フレーム６０に対して、Ｙ軸方向に沿って延設されている。

スライダ６４は、その＋Ｘ側端部に係合部１６４ａを有するとともに、その−Ｘ側端部に係合部１６４ｂを有している。係合部１６４ａ、１６４ｂは、例えば、レール部材６２ａ，６２ｂを貫通可能な断面円形の貫通孔が形成された直方体状部分である。スライダ６４（特に係合部１６４ａ，１６４ｂ部分）の材料としては、潤滑性のあるプラスチック（例えば、ポリアセタールなど）を採用することができる。スライダ６４の係合部１６４ａ，１６４ｂ（貫通孔）には、レール部材６２ａ，６２ｂが通され、これにより、スライダ６４がスライド可能な状態で、フレーム６０により保持されている。この場合、スライダ６４は、２本のレール部材６２ａ，６２ｂを介して保持されているため、スライダ６４の安定した保持を実現することができる。

上記のように構成される縦スライド機構５２では、図８（ａ）に示すように、スライダ６４が、第２筺体１２の表側（＋Ｚ側）の面の−Ｙ側部分に固定される。このため、当該固定状態では、図８（ａ）〜図８（ｃ）に示すように、フレーム６０（及びレール部材６２ａ，６２ｂ）が、スライダ６４に対して、スライド自在になっているともいえる。

ここで、図８（ａ）の状態では、ねじりコイルバネ６６は、スライダ６４に対して、第１筺体１１を＋Ｙ方向に移動する方向に付勢力を付与する。この状態から、ユーザが当該付勢力に抗する力を第１筺体１１（フレーム６０）に付与して、第１筺体１１（フレーム６０）を−Ｙ方向にスライド移動させると、図８（ｂ）に示す位置近傍で、ねじりコイルバネ６６の姿勢（形状）が変化し、これにより、先ほどとは逆向き（−Ｙ方向）の付勢力を発生するようになる。

したがって、図８（ｂ）以降は、ユーザが第１筺体１１（フレーム６０）に力を付与しなくても、図８（ｃ）に示す位置まで、第１筺体１１（フレーム６０）が自動でスライド移動する。

以上説明した本実施形態のスマートフォン１００は、上記構成を有することにより、第１筺体１１に対する第２筺体１２のスライド及びチルトが可能で、第２筺体１２に対する第３筺体１３のスライドが可能となっている。これにより、スマートフォン１００は、前述した図１（ａ）〜図２（ｃ）に示した第１状態〜第６状態の間で、形態を変更することが可能となっている。

ここで、本実施形態のスマートフォン１００では、第１〜第６状態の間で形態を変更する際の、ユーザの操作感を向上させるために、図９に示すようなプレスフィットプランジャ（７７ａ，７７ｂ）を第１筺体１１と第２筺体１２の間に設けるとともに、図１０に示すように、開閉ヒンジ取付部２４の取り付け方にも工夫を施している。

図９に示すプレスフィットプランジャ（７７ａ，７７ｂ）は、第１筺体１１の＋Ｚ面の−Ｘ側端部近傍に設けられた半球状の凸部７７ａと、第２筺体１２の−Ｚ面の−Ｘ側端部近傍に形成された椀型の凹部７７ｂとを有している。なお、プレスフィットプランジャ（７７ａ，７７ｂ）は、Ｙ軸方向に関して所定間隔をあけた状態で一対設けられているものとする。

凸部７７ａは、第１筺体１１の−Ｘ端部から所定距離Ｌだけ＋Ｘ側にずれた位置に設けられ、凹部７７ｂも、第２筺体１２の−Ｘ端部から所定距離Ｌだけ＋Ｘ側にずれた位置に形成されている。このため、図９（ａ）、図９（ｂ）のように、第１筺体１１と第２筺体１２の位置がずれているときには、凸部７７ａのＸ位置と凹部７７ｂのＸ位置は異なっているが、図９（ｃ）のように、第１筺体１１と第２筺体１２が重なり合った状態では、凸部７７ａのＸ位置と凹部７７ｂのＸ位置が合致して、凸部７７ａが凹部７７ｂに嵌合する。

このように、プレスフィットプランジャ（７７ａ，７７ｂ）を設けることにより、図９（ａ）の状態から図９（ｃ）の状態に遷移させるときに、凸部７７ａが凹部７７ｂに嵌合することによる適度な吸い込み感を得ることができる。また、凸部７７ａと凹部７７ｂの嵌合により、軽度な係合力が第１、第２筺体１１，１２の間に作用する。

なお、プレスフィットプランジャは、第１筺体１１と第２筺体１２との間に設ける場合に限らず、第２筺体１２と第３筺体１３との間に設けることとしても良い。この場合にも、第２筺体１２に対して第３筺体１３をスライドしたときの適度な吸い込み感と、第２、第３筺体１２，１３間の軽度な係合力を得ることができる。

次に、図１０に示す開閉ヒンジ取付部２４の取付方法について、説明する。

まず、図１０（ａ）に示すように、開閉ヒンジ取付部２４を第１筺体本体２２に対して位置決めする。この場合、開閉ヒンジ取付部２４の板状部分２４ａの上面が、第１筺体本体２２の上面に対して所定角度（例えば、１０°）をなすように、位置決めする。

そして、この状態でヒンジモジュール２８ａ，２８ｂ（図４参照）を取付部分２４ｂ，２４ｃに挿入する。これにより、開閉ヒンジ取付部２４の図１０（ａ）の状態が初期角度に設定される。

次いで、図１０（ｂ）に示すように、板状部分２４ａの上面と、第１筺体本体２２の上面とが面一になるように矢印Ｂ方向に力を掛けつつ、スペーサ７８を板状部分２４ａの下側に挿入する。このスペーサ７８は、板状部分２４ａの下側の空間を塞ぐことが可能な形状（例えば、スペーサ７８のＹ軸方向の長さが、板状部分２４ａのＹ軸方向長さと同一寸法に設定されている等）を有している。

次いで、図１０（ｃ）に示すように、スペーサ７８に形成されている丸孔７８ａ（例えばＹ軸方向に所定間隔で３つ形成されている）を介して、ボルト８０（丸穴７８ａに対応した本数）により、スペーサ７８を第１筺体本体２２に固定する。

このように、本実施形態では、図１０（ａ）の状態を初期角度（１０°傾いた状態）としていることから、図１０（ｃ）の状態では、ヒンジモジュール２８ａ，２８ｂの原位置復帰力により、開閉ヒンジ取付部２４に矢印Ｃ方向の力が作用する。

本実施形態では、上記のような開閉ヒンジ取付部２４の取り付け方法を採用することにより、開閉ヒンジ取付部２４がほぼ水平な状態において矢印Ｃ方向の力が作用するので、開閉ヒンジ取付部２４には、適度な吸い込み感が生じるようになっている。

図１１は、本実施形態のスマートフォン１００におけるアプリケーションの自動起動に関する制御系を示すブロック図である。

この図１１に示すように、本実施形態のアプリケーションの自動起動に関する制御系は、制御部１２０と、第１検出センサ１０１、第２検出センサ１０２、第３検出センサ１０３と、アプリケーション選択手段１１０と、表示画面１６とを備えている。

第１検出センサ１０１は、図１２（ａ）に示すように、第１筺体１１と第２筺体１２との間に設けられたセンサであり、図１（ｂ）に示すようにフルキーボード１４が露出した状態を検出する（フルキーボード１４が露出した状態でＯＮになる）センサである。この第１検出センサ１０１としては、例えば、第１筺体１１と第２筺体１２のいずれか一方に設けられたホールセンサやリードスイッチと、いずれか他方に設けられた永久磁石の組み合わせを採用することができる。したがって、永久磁石とホールセンサ（又はリードスイッチ）は、フルキーボード１４が露出したときに互いに対向する位置関係で、配置しておけば良い。

第２検出センサ１０２は、図１２（ａ）に示すように、第２筺体１２と第３筺体１３との間に設けられたセンサであり、図１（ｃ）に示すようにテンキーボード１５が露出した状態を検出する（テンキーボード１５が露出した状態でＯＮになる）センサである。この第２検出センサ１０２としては、上記第１検出センサ１０１と同様のものを採用することができる。

第３検出センサ１０３は、図１２（ａ）に示すように、第１筺体１１と開閉ヒンジ取付部２４との間に設けられたセンサであり、図２（ｂ）に示すように第１筺体１１に対して開閉ヒンジ取付部２４（及び第２筺体１２）が所定角度だけチルトした状態を検出する（所定角度だけチルトした状態でＯＮになる）センサである。この第３検出センサ１０３としては、上記第１、第２検出センサ１０１、１０２と同様のものを採用することができる。

アプリケーション選択手段１１０は、第１〜第３検出センサ（１０１〜１０３）の検出結果に基づいて、アプリケーションを選択する。例えば、図１２（ｂ）に示すように、センサ１０１〜１０３の全てがＯＦＦである場合には、図１（ａ）の第１状態であることを意味するので、予め第１状態に対応付けられているアプリケーション（例えば、スリープモード（節電モード））を選択し、その選択結果を制御部１２０に送信する。また、第１検出センサ１０１のみがＯＮである場合には、図１（ｂ）の第２状態であることを意味するので、予め第２状態に対応付けられているアプリケーション（例えば、メニュー画面）を選択し、その選択結果を制御部１２０に送信する。また、第２検出センサ１０２のみがＯＮである場合には、図１（ｃ）の第３状態であることを意味するので、予め第３状態に対応付けられているアプリケーション（例えば、アドレス帳）を選択し、その選択結果を制御部１２０に送信する。また、第１、第２検出センサ１０１，１０２のみがＯＮである場合には、図２（ａ）の第４状態であることを意味するので、予め第４状態に対応付けられているアプリケーション（例えば、メニュー画面）を選択し、その選択結果を制御部１２０に送信する。また、第１、第３検出センサ１０１，１０３のみがＯＮである場合には、図２（ｂ）の第５状態であることを意味するので、予め第５状態に対応付けられているアプリケーション（例えば、テレビ視聴アプリケーションなど）を選択し、その選択結果を制御部１２０に送信する。更に、全てのセンサ１０１〜１０３がＯＮである場合には、図２（ｃ）の第６状態であることを意味するので、予め第６状態に対応付けられているアプリケーション（例えば、テレビ視聴アプリケーションなど）を選択し、その選択結果を制御部１２０に送信する。

制御部１２０は、アプリケーション選択手段１１０の選択結果に基づいて、アプリケーションを起動するとともに、当該アプリケーションの画面を表示画面１６上に表示する。

本実施形態では、このような制御を実行することにより、ユーザがスマートフォン１００を変形させると同時に、使用する蓋然性の高いアプリケーションを自動的に起動することができるので、ユーザの使い勝手を向上することが可能となる。

なお、各状態（検出結果）に対応するアプリケーションについては、スマートフォン１００の出荷時に、各状態において頻繁に使用されると考えられるアプリケーション（使用される蓋然性の高いアプリケーション）を予め設定しておくことができる。また、ユーザは、フルキーボード１４やテンキーボード１５を介して、各状態に対応するアプリケーションを設定又は変更することも可能である。この場合、制御部１２０が、ユーザによる入力に基づいて、アプリケーション選択手段１１０において設定されているアプリケーションを変更する。

なお、本実施形態では、本発明の起動手段が、制御部１２０とアプリケーション選択手段１１０とにより構成され、本発明の設定手段が、制御部１２０により構成されている。

以上、詳細に説明したように、本実施形態によると、第２筺体１２が、第１筺体１１に対してＸ軸方向にスライド可能であるとともに、第２筺体１２がスライドしてフルキーボード１４を出現させている状態にあるときには、開閉ヒンジ取付部２４の回動により第２筺体１２が第１筺体１１に対してチルト可能であり、また、第３筺体１３は、第２筺体１２に対してＹ軸方向にスライド可能である。したがって、第２筺体１２がフルキーボード１４を覆っている状態、第２筺体１２がフルキーボード１４を出現させている状態、第２筺体１２がフルキーボード１４を出現させるとともにチルトした状態、のいずれかと、第３筺体１３がテンキーボード１５を覆っている状態、及び第３筺体１３がテンキーボード１５を出現させている状態のいずれかと、の組み合わせによりスマートフォン１００を種々の形態（形状）に遷移させることができる。これにより、ユーザは、スマートフォン１００を、フルキーボード１４及びテンキーボード１５が隠れたコンパクトな状態にしたり、用途に応じて適切な形態（形状）にしたりすることができる。

また、本実施形態では、第２筺体１２を構成する横スライド機構３６のスライダ４２が開閉ヒンジ取付部２４に固定されているので、第２筺体１２がフルキーボード１４を覆っているときには、第２筺体１２のチルトを規制し、フルキーボード１４が出現しているときにのみ、第２筺体１２のチルトを可能にする構成を、簡易に実現することが可能である。

また、本実施形態では、フルキーボード１４とテンキーボード１５とを備えているので、ユーザが、使用するアプリケーションに応じて、フルキーボード１４とテンキーボード１５のいずれかを出現させて、使用することができる。例えば、表計算アプリケーションのように、横長の画面の方が視認性が良好で、かつテンキーボード１５を多く使うようなアプリケーションであれば、第４状態（図２（ａ））や第６状態（図２（ｃ））に設定することにより、操作性が良好となる。また、テレビ視聴やビデオ視聴を行う際に、テレビのチャンネルをテンキーボード１５からダイレクトに変更したり、ビデオのチャプタをテンキーボード１５から直接入力したい場合にも、上記第４状態や第６状態に設定することにより、操作性が良好となる。また、本実施形態では、スマートフォン１００を持ち運ぶ場合（テンキーボード１５やフルキーボード１４を全く使用しない場合）に、テンキーボード１５やフルキーボード１４を収容して、コンパクトな形態とすることができるので、持ち運びが容易で、かつ良好な操作性を実現することができる。なお、機種によっては、通話よりもテンキー入力の方を重視する場合もあるが、このような場合には、テンキー入力を行いやすくするために、テンキーの配列や、キー上に記載する数字の向きを、第４、第６状態で見やすくなるような配置及び向きに設定することとしても良い。また、テンキーボード１５を少なくとも９０°回転可能にする機構を設けておき、当該機構を用いて、用途に応じてテンキーボード１５を回転できるように設計しても良い。

また、本実施形態では、第１筺体１１と第２筺体１２の位置関係を検出する第１検出センサ１０１と、第２筺体１２と第３筺体１３の位置関係を検出する第２検出センサ１０２と、開閉ヒンジ取付部２４の第１筺体１１に対する姿勢を検出する第３検出センサ１０３とを備え、これらの検出センサの検出結果に基づいて、アプリケーション選択手段１１０と制御部１２０が、アプリケーションを起動することから、ユーザが、スマートフォン１００の形態を変更したと同時に、特定のアプリケーションが起動するので、その操作性を良好にすることが可能である。

なお、上記実施形態では、本発明の情報端末が、スマートフォンに適用された場合について説明したが、これに限られるものではなく、携帯電話やＰＨＳ、ＰＤＡは勿論、その他の情報端末にも適用することが可能である。

上述した実施形態は本発明の好適な実施の例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。

一実施形態に係るスマートフォンの第１状態、第２状態、第３状態を示す斜視図である。 一実施形態に係るスマートフォンの第４状態、第５状態、第６状態を示す斜視図である。 一実施形態に係るスマートフォンの分解斜視図である。 図３から更に分解した状態を示す分解斜視図である。 横スライド機構を−Ｚ側から見た状態を示す斜視図である。 横スライド機構の動作を説明するための図である。 縦スライド機構を−Ｚ側から見た状態を示す斜視図である。 縦スライド機構の動作を説明するための図である。 プレスフィットプランジャの構成及び作用を説明するための図である。 開閉ヒンジ取付部２４の取り付け方法を示す図である。 一実施形態におけるアプリケーションの自動起動に関する制御系を示すブロック図である。 第１〜第３検出センサの配置及び機能と、検出結果に基づくアプリケーションの選択方法について説明するための図である。

符号の説明

１１ 第１筺体
１２ 第２筺体
１３ 第３筺体
１４ フルキーボード（第１の操作部）
１５ テンキーボード（第２の操作部）
１６ 表示画面（表示部）
２４ 開閉ヒンジ取付部（ヒンジ部材）
３２ 蓋部材（筺体本体）
４０ａ，４０ｂ レール部材（レール部）
４２ スライダ（移動部）
１００ スマートフォン（情報端末）
１０１ 第１検出センサ（検出手段）
１０２ 第２検出センサ（検出手段）
１０３ 第３検出センサ（検出手段）
１１０ アプリケーション選択手段（起動手段の一部）
１２０ 制御部（起動手段の一部、設定手段）

Claims (6)

1. 一側の面に第１の操作部を有する第１筺体と、
   該第１筺体に対し、第１軸回りに回動自在に設けられたヒンジ部材と、
   一側の面に第２の操作部を有し、前記第１筺体の一側に設けられ、前記第１軸に直交する第２軸方向にスライドして、前記第１筺体の前記第１操作部を覆う状態と前記第１操作部を出現させる状態との間で遷移し、かつ、前記覆う状態にあるときには、前記第１筺体との接触により前記ヒンジ部材の回動を規制する第２筺体と、
   一側の面に表示部を有し、前記第２筺体の一側に設けられ、前記第１軸方向にスライドして、前記第２筺体の前記第２操作部を覆う状態と前記第２操作部を出現させる状態との間で遷移する第３筺体と、を備える情報端末。
2. 前記第２筺体は、筺体本体と、前記第２軸に沿って前記筺体本体に延設されたレール部と、該レール部に沿って相対移動する移動部とを有し、
   前記移動部が前記ヒンジ部材に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
3. 前記第１の操作部は、フルキーボードを含み、
   前記第２の操作部は、テンキーボードを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報端末。
4. 前記第１筺体と前記第２筺体の位置関係、前記第２筺体と前記第３筺体の位置関係、及び前記ヒンジ部の前記第１筺体に対する姿勢の少なくとも一つを検出する検出手段と、
   前記検出手段による検出結果に基づいてアプリケーションを起動する起動手段と、を更に備える請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報端末。
5. 前記第１の操作部及び／又は第２の操作部からの入力に基づいて、前記検出結果に対応するアプリケーションを設定する設定手段を更に備える請求項４に記載の情報端末。
6. 前記第１、第２の操作部が前記第２、第３筺体に覆われた状態と、前記第１、第２の操作部がともに出現し、かつ前記第１、第２筺体が前記第３筺体に対してチルト可能な状態と、の間で遷移することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の情報端末。

Images