JP2009181858A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】無挿入力（ＺＩＦ）方式を維持しつつ信号電送媒体３の厚さの相違やバラツキにかかわらず信号電送媒体の仮保持作用を確実に行うことを可能とする。
【解決手段】フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号電送媒体３を絶縁ハウジング１内に差し込んだ時点で、その差し込まれた信号電送媒体１に対して第２の可動ビーム３ｅの仮保持部３ｅ２を弾性変位させながら接触させ、そのときの第２の可動ビーム３ｅの弾性変位に基づいて発生する仮保持部３ｅ２の接触圧によってアクチュエータ４の移動操作が完了するまでの間にわたって信号電送媒体３の仮保持作用を得るように構成したものである。
【選択図】図４

Description

本発明は、アクチュエータで導電端子を弾性的に変位させて信号電送媒体に導電端子の接点部を押し付けるように構成された電気コネクタに関する。

一般に、種々の電気機器において使用されているフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号電送媒体は、電気コネクタを介して配線基板に接続されることが多い。そして、それらの各種信号電送媒体を電気コネクタに接続するにあたって、導電端子（導電コンタクト）の接点部に対して信号電送媒体が非接触状態で挿入が行われるようにした、いわゆる無挿入力（ＺＩＦ）方式による電気コネクタが使用されることがある。そのような電気コネクタにおいては、絶縁ハウジング内に挿入口を通して信号電送媒体が差し込まれた後に、スライダや回動レバー等からなるアクチュエータが待機位置から作用位置まで移動操作され、それによって、絶縁ハウジング内に多極配列されている導電端子（導電コンタクト）の各接点部が、差し込まれた信号電送媒体側に向かって押し付けられるように弾性変位される構成になされている。

ところが、このような無挿入力型の電気コネクタでは、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号電送媒体が、絶縁ハウジング内に差し込まれた直後の段階では未だ保持されていない自由移動可能な状態におかれる。そのため、アクチュエータの接続固定操作が完了されるまでの間、信号電送媒体が本来の取付位置から動いてしまい、導電端子（導電コンタクト）の接点部との間に位置ズレを生じて接続不良が発生するおそれがある。

このような問題に対し、絶縁ハウジング内に差し込まれた信号電送媒体を押圧した状態に維持する仮保持部材を付加的に備えたものが従来から考えられている。しかしながら、従来における仮保持部材は、例えば絶縁ハウジングの両端部の２箇所に別部材として付加された構成になされており、それらの両仮保持部材によって信号電送媒体の接点部を完全に挟持する構造になされている。すなわち、このような仮保持部材を備えた従来の電気コネクタでは、信号電送媒体を押圧した状態に維持するための仮保持を２箇所の仮保持部材で行うため、各仮保持部材の仮保持力が強すぎて、信号電送媒体の接点部の一部が仮保持部材により削られてしまい、隣接する導電端子（導電コンタクト）の接点部との間で電気的な短絡現象が発生するなど接続不良を起こすおそれがある。

上述した信号電送媒体の削れを防止するために、仮保持部材を長手方向に複数個配置することによって仮保持力を分散させるようにしたものもあるが、部品点数が増大して生産性低下の原因になったり、コネクタ本体の全長が長くなって大型化してしまうという問題がある。また、信号電送媒体の端末部分の両側縁部に突部や凹部を形成して仮保持を行うように構成したものも知られているが、信号電送媒体を特殊な形状に加工するために製造コストの上昇が大きくなってしまう。

一方、下記の特許文献１のように、絶縁ハウジング内に挿入した信号電送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）の先端部分を、絶縁ハウジングの内壁に設けた傾斜面に沿って案内することにより信号電送媒体の仮保持を行わせるようにした電気コネクタも提案されている。しかしながら、当該提案にかかる電気コネクタでは、スライダと導電コンタクト（導電端子）との隙間が信号電送媒体の厚さとの関係において規定されている。従って、信号電送媒体の厚さが異なる場合には、それに対応した構成の電気コネクタを新たに設計し直さなければならないことから、多種類の電気コネクタを予め準備しておく必要がある。さらに、信号電送媒体の厚さにバラツキによる誤差が生じている場合には、信号電送媒体の仮保持を行うことができなくなったり、信号電送媒体の挿入を行う際に先端部分が削れてしまうなどの問題を生じるおそれがある。

さらにまた、下記の特許文献２のように、絶縁ハウジング内に装着された複数体の導電端子（導電コンタクト）のうちの一部によって信号電送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）の仮保持を行うようにした電気コネクタも従来から提案されている。しかしながら、このような構成を備えた電気コネクタでは、アクチュエータの移動操作による導電端子（導電コンタクト）の変位量を、信号電送媒体の仮保持を行うものと行わないものとの間で互いに異ならせねばならない。そのため、例えばアクチュエータに設けられたカム作用により導電端子を変位させる構成を有する場合には、カムの形状を導電端子毎に異ならせねばならないことから、全体構造が複雑化する傾向がある。また、信号電送媒体に対する仮保持力がカム形状に依存しているため、カム形状を高精度で成形しなければならないことに加えて、信号電送媒体の厚みのバラツキによって仮保持状態が不安定になってしまうおそれがある。

特開２００５−１９０９１４号公報 特開平１１−３０７１９８号公報

そこで本発明は、簡易な構成で、信号電送媒体の厚さの相違やバラツキにかかわらず、無挿入力（ＺＩＦ）方式を維持しつつ信号電送媒体の仮保持を良好に行うことができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明にかかる電気コネクタでは、絶縁ハウジングの長手方向に沿って適宜のピッチ間隔で多極配列された複数体の導電端子の各々が、前記絶縁ハウジング内に差し込まれた信号電送媒体に対して接離するように揺動する可動ビームを有し、その可動ビームに設けられた接点部が、アクチュエータの待機位置から作用位置への移動操作に従って前記信号電送媒体側に押し付けられる構成になされた電気コネクタにおいて、前記可動ビームには、当該可動ビームから独立して揺動可能な第２の可動ビームが連結され、その第２の可動ビームにおける前記信号電送媒体の差し込み方向の一端部分に前記接点部が設けられているとともに、当該第２の可動ビームの他端側部分には、前記アクチュエータが待機位置にある状態で差し込まれた前記信号電送媒体に接触する仮保持部が設けられたものであって、少なくとも前記アクチュエータの作用位置への移動操作が完了される直前までの間、前記信号電送媒体が前記仮保持部により押圧された状態に維持される構成が採用されている。

このような構成を有する電気コネクタによれば、絶縁ハウジングの内部に無挿入力で差し込まれた電送媒体に対して、第２の可動ビームの仮保持部が弾性変位しながら接触し、その第２の可動ビームの弾性変位に基づいて発生する仮保持部の接触押圧力によって信号電送媒体の仮保持が行われることとなり、それによってアクチュエータの移動操作が完了する直前までの間における信号電送媒体の位置ズレが防止される。そして、そのときの第２の可動ビームの仮保持部による仮保持作用は、当該第２の可動ビームの弾性変位に基づいて行われることから、無挿入力（ＺＩＦ）方式が良好に維持されるとともに、信号電送媒体の厚さの相違やバラツキにかかわらず、信号電送媒体に対して仮保持力が確実に付与されるようになっている。

また、本発明における前記第２の可動ビームは、前記可動ビームの一端側部分に対して、弾性的に変位可能に形成された弾性支柱部を介して連結された構成を採用することが可能である。

このような構成を有する電気コネクタによれば、第２の可動ビームの弾性変位が確実かつ良好に行われる。

また、本発明における前記仮保持部は、前記アクチュエータの作用位置への移動操作にかかわらず前記信号電送媒体に対して接触状態を維持する構成を採用することが可能である。

このような構成を有する電気コネクタによれば、アクチュエータの移動操作が終了した時点で、第２の可動ビームの仮保持部に加えて、その仮保持部と反対側の端部に設けられた接点部の双方が信号電送媒体に対して接触した状態となり、それら仮保持部及び接点部による２点接触が実現される。

また本発明においては、前記仮保持部を有する導電端子が、複数体の導電端子のうちの一部に採用された構成とすることが可能である。

このような構成を有する電気コネクタによれば、仮保持部を有する導電端子の個数を適宜に選択することによって信号電送媒体に対する仮保持力が容易に調整されるようになっている。

また本発明においては、前記絶縁ハウジング又は導電端子の少なくとも一方に前記アクチュエータが回動可能に支持された構成を採用することが可能である。

このような構成を有する電気コネクタによれば、導電端子に対するアクチュエータの移動操作が回動によって円滑に行われるようになっている。

また本発明においては、前記信号電送媒体が、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）又はフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）であるように構成することが可能であり、その他の信号電送媒体も同様に適用可能である。

また本発明における導電端子には、印刷配線基板に半田接続される接続部が設けられ、その接続部が、前記多極配列方向に隣接する導電端子どうしの間で異なる位置に交互に配置されている構成を採用することが可能である。

このような構成を有する電気コネクタによれば、導電端子が狭ピッチで印刷配線基板に半田接続される場合であっても、導電端子の接続部を多極配列方向に交互に配置することによって、多極配列方向に隣接する導電端子どうしの間における電気的な短絡が良好に防止される。

以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号電送媒体を絶縁ハウジング内に差し込んだ時点で、その差し込まれた信号電送媒体に対して第２の可動ビームの仮保持部を弾性変位させながら接触させ、そのときの第２の可動ビームの弾性変位に基づいて発生する仮保持部の接触圧によってアクチュエータの移動操作が完了する直前までの間にわたって信号電送媒体の仮保持作用を得るようにし、無挿入力（ＺＩＦ）方式を維持しつつ信号電送媒体の厚さの相違やバラツキにかかわらず信号電送媒体の仮保持作用を確実に行うように構成したものであるから、無挿入力（ＺＩＦ）方式を採用した電気コネクタの接続における安定性や耐久性等の信頼性を、低廉かつ大幅に向上させることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

まず、図１〜図４に表された本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタは、細長板状をなすように延在する中空構造の絶縁ハウジング１を備えている。この絶縁ハウジング１は、後述する導電端子（導電コンタクト）が図示を省略した印刷配線基板上の導電路に半田接続されることにより固定され、それによって電気コネクタ全体の保持が行われるようになっている。なお、上記絶縁ハウジングに薄板状の金属部材からなるホールドダウンを設け、そのホールドダウンを介して印刷配線基板に固定するようにしても良い。

また、前記絶縁ハウジング１において長尺状幅（長手幅）を有する前端縁部分（図４の左端縁部分）には、細長状の開口部を有するＦＰＣ挿入口１ａが設けられており、そのＦＰＣ挿入口１ａを通して、信号電送媒体としてのフレキシブルプリント基板２（以下においてＦＰＣ２と略称する。）の端末部分が、外部から前記絶縁ハウジング１の中空内部に向かって差し込まれる構造になされている（図５参照）。

その絶縁ハウジング１の中空内部には、当該絶縁ハウジング１の長手方向（図４の紙面垂直方向）に沿って複数体の導電コンタクト（導電端子）３が適宜のピッチ間隔をなして多極配列されている。これら複数体の導電コンタクト３の各々は、上述したＦＰＣ（信号電送媒体）２の端末部分を図４の上下方向から挟み込むように配置された可動ビーム（上ビーム）３ａと固定ビーム（下ビーム）３ｂとを備えている。これらの可動ビーム３ａ及び固定ビーム３ｂは、前記ＦＰＣ２の差し込み方向（図４において右方向）に沿って延在するようにそれぞれ配置されており、その延在方向の略中央部分で、図４の上下方向に延在する弾性支柱部３ｃにより一体的に連結されている。

これら両ビームのうちの固定ビーム（下ビーム）３ｂは、上述した絶縁ハウジング１の中空内部における内壁底面１ｂに凹設された溝部１ｂ１内に沿って細長梁状をなすように延在しており、前記絶縁ハウジング１内にほぼ不動状態に保持されている。この固定ビーム３ｂの前端部分（図４の左端部分）には、上向き凸状をなす下接点部３ｂ１が形成されている。その下接点部３ｂ１は、前記絶縁ハウジング１内に差し込まれたＦＰＣ２側の接点部（図示省略）に対して下方側から接触される構成になされている。

また、上記固定ビーム（下ビーム）３ｂに設けられた下接点部３ｂ１から内方側（図４の右方側）にやや離れた位置には、同じく上向き凸状をなすようにして下受け部３ｂ２が形成されている。その下受け部３ｂ２は、上述した弾性支柱部３ｃの前方側（図４の左方側）近傍に配置されており、図５に示されているように前記絶縁ハウジング１内に差し込まれたＦＰＣ（信号電送媒体）２の挿入方向先端部分（図５の右端部分）の表面側に設けられた接点部２ａの裏面（図示下面）に対して下方側から圧接されるように構成されている。なお、上記ＦＰＣ２の接点部が裏面（図示下面）側に設けられている場合には、その裏面側の接点部に対して下受け部３ｂ２が接触されることとなる。

また、前記固定ビーム（下ビーム）３ｂの後端部分（図４の右端部分）には、下方に向かって突出する半田接続部３ｄが設けられている。この半田接続部３ｄの下端縁部分は、図示を省略した印刷配線基板上に形成された信号導電路に対して当接されるように配置され、両者の半田付けが行われることによって前記導電コンタクト３の電気的な接続が行われるようになっている。

一方、上述した可動ビーム（上ビーム）３ａは、前記絶縁ハウジング１の内壁天井面１ｃに設けられた溝部１ｃ１に沿って細長梁状をなすように延在しており、前述した弾性支柱部３ｃを中心として揺動されるように構成されている。この可動ビーム３ａの揺動は、前記絶縁ハウジング１の長手方向に略直交する平面内（図４の紙面平行面内）において弾性的に変位することにより行われる。

このとき、上記可動ビーム３ａの後方側部分（図示右方側部分）に位置する前記絶縁ハウジング１の内壁天井面１ｃには、当該可動ビーム３ａが揺動する際における干渉を回避する複数体のスリット状開口部１ｄが、前記各可動ビーム３ａに対応した位置にそれぞれ設けられている。

さらに、前記可動ビーム（上ビーム）３ａの後端部分（図４右端側部分）は、後述するアクチュエータ４側に接触配置される被作動部になされており、その被作動部に係合凹部３ａ１が形成されている。この被作動部に設けられた係合凹部３ａ１は、当該可動ビーム３ａの下縁側部分を略円弧状に窪むように切り欠いた形状になされており、その係合凹部３ａ１内に、次に説明するアクチュエータ４のカム部が下方側から滑動自在に接触するように配置されている。

すなわち、上述した絶縁ハウジング１の後端縁部分（図４の右端縁部分）には、アクチュエータ４を構成している操作レバー４ａが回動可能に取り付けられている。この操作レバー４ａは、前記絶縁ハウジング１の幅方向（長手方向）に沿って細長状に延在する板状部材から構成されている。そして、その操作レバー４ａの長手方向の両端面にそれぞれ設けられた軸部４ａ１が、前記絶縁ハウジング１の幅方向（長手方向）両端部分にそれぞれ設けられた一対の内方突起爪１ｅ，１ｅの内面側に突設された軸受部１ｆ，１ｆに対して軸方向（長手方向）に当接していることにより、その軸受部１ｆ，１ｆを中心として操作レバー４ａが回動自在に支持される構成になされている。

このように回動自在に設けられたアクチュエータ４の操作レバー４ａは、図１〜図５に示されているようにほぼ直立した状態の「待機位置」と、図６のようにほぼ水平に倒された状態の「作用位置」との間で回動操作される構成になされている。これら「待機位置」及び「作用位置」における詳細な状態については後述する。

また、上記アクチュエータ４の操作レバー４ａには、上述した軸受凸部１ｆ，１ｆを軸方向（長手幅方向）に結ぶように延在するカム部４ｂが設けられている。そのカム部４ｂは、上述した可動ビーム（上ビーム）３ａの被作動部に対して図示下方側から接触するように配置されており、当該カム部４ｂにおける回動中心の近傍部分には、横断面略楕円状の一部からなるカム作用面４ｂ１が形成されている。このカム作用面４ｂ１は、上述した操作レバー４ａの回転中心から僅かに偏心するように配置されており、そのカム作用面４ｂ１が、上述した可動ビーム（上ビーム）３ａの被作動部に設けられた係合凹部３ａ１に対して図示下方側から摺動可能となるように接触されている。

そして、上述したように可動ビーム３ａの係合凹部３ａ１に対して前記操作レバー４ａ側のカム作用面４ｂ１が接触された状態で、例えば図４から図６に至るまで前記操作レバー４ａの回動操作が行われると、前記カム作用面４ｂ１の外周形状に従って上記可動ビーム３ａの後方側部分（図４の右方側部分）が、前記弾性支柱部３ｃを中心として図示上下方向に揺動され、それに従って前記可動ビーム３ａの前方側部分（図４の左方側部分）が反対方向に上下動されるようになっている。

より具体的には、図１〜図５に示された「待機位置」にあるアクチュエータ４の操作レバー４ａを作業者が手で把持して、図６に示された「作用位置」に向かって押し倒すように回動操作が行われるときに、前記カム部４ｂの回転半径が増大するように変化する構成になされている。そして、そのようなカム部４ｂの回動時における径変化に従って、前記可動ビーム（上ビーム）３ａの後端側被作動部が図示上方側に持ち上げられるように弾性変位し、その後端側被作動部と反対側の前端側部分が下方に押し下げられていく構成になされている。

一方、上述した可動ビーム（上ビーム）３ａの前端部分（図４の左端部分）には、図４の上下方向に延在する第２弾性支柱部３ｆを介して第２の可動ビーム３ｅが一体的に連結されている。この第２の可動ビーム３ｅは、前記弾性支柱部３ｆとの連結部を中心として前記ＦＰＣ（信号電送媒体）２の差し込み方向の前後方向（図４の左右方向）に振り分けて延在する細長梁状部材から形成されている。すなわち、この第２の可動ビーム３ｅは、前記絶縁ハウジング１の長手方向に略直交する平面内（図４の紙面平行面内）において弾性的に変位することにより揺動される構成になされており、前記弾性支柱部３ｆとの連結部を中心として前記可動ビーム３ａから独立して揺動可能となるように構成されている。

また、上記第２の可動ビーム３ｅの前端部分（図４の左端部分）には、下向き凸状をなすようにして上接点部３ｅ１が形成されており、その上接点部３ｅ１が、前記絶縁ハウジング１の中空内部に向かって差し込まれたＦＰＣ（信号電送媒体）２側に設けられた接点部２ａ（図１参照）に対して上方側から圧接される構成になされている。

この可動ビーム（上ビーム）３ａの第２の可動ビーム３ｅ側に設けられた上接点部３ｅ１は、前述した固定ビーム（下ビーム）３ｂ側に設けられた下接点部３ｂ１のほぼ直上位置に配置されている。そして、前記アクチュエータ４の操作レバー４ａが図４に示されている「待機位置」にある場合においては、それら上接点部３ｅ１と下接点部３ｂ１との間の距離が、前記ＦＰＣ（信号電送媒体）２の厚さよりも大きくなるように設定されている。これによって、前記ＦＰＣ２は、絶縁ハウジング１の中空内部に向かって無挿入力状態で差し込まれることとなる。

このようにして絶縁ハウジング１の中空内部にＦＰＣ２が無挿入力状態で差し込まれた後に、上述したアクチュエータ４の操作レバー４ａが、図４の「待機位置」から図６に示された「作用位置」に向かって押し倒されるように回動されると、上述した第２の可動ビーム３ｅに設けられた上接点部３ｅ１が下方に押し下げられていく。そして、最終回動位置である「作用位置」までアクチュエータ４の操作レバー４ａが回動しきったときに（図６参照）、前述した固定ビーム３ｂ側の下接点部３ｂ１と、第２の可動ビーム３ｅの上接点部３ｅ１との間にＦＰＣ（信号電送媒体）２が挟持されるようになっている。

上述したようにアクチュエータ４が図６に示された「作用位置」まで回動操作された状態において、可動ビーム（上ビーム）３ａの上接点部３ｅ１と固定ビーム（下ビーム）３ｂの下接点部３ｂ１との間にＦＰＣ（信号電送媒体）２が上下方向に挟持される構成になされているが、これら可動ビーム３ａの上接点部３ｅ１と固定ビーム３ｂの下接点部３ｂ１とは前後方向に互いに位置ズレさせて配置することも可能である。

さらに、上述した第２の可動ビーム３ｅにおける上接点部３ｅ１と反対側の後端部分（図４の右端部分）には、当該第２の可動ビーム３ｅから後方側（図４の右方側）に向かって斜め下方に延出する仮保持部３ｅ２が設けられている。この仮保持部３ｅ２における斜め下方の延出端部分は、前述した固定ビーム３ｂに設けられた下受け部３ｂ２の直上位置に近接するように配置されている。この第２の可動ビーム３ｅに設けられた仮保持部３ｅ２と、前記固定ビーム３ｂに設けられた下受け部３ｂ２との間の距離は、前記ＦＰＣ（信号電送媒体）２の厚さよりやや小さくなるように設定されている。

従って、前述したアクチュエータ４の操作レバー４ａが図４の「待機位置」にある状態で差し込まれた前記ＦＰＣ（信号電送媒体）２に対して、上記第２の可動ビーム３ｅの仮保持部３ｅ２が接触可能となるように配置されている。つまり、前記アクチュエータ４の操作レバー４ａが図４の「待機位置」から図６「作用位置」へ移動される回動操作が完了されるまでの間にわたって、前記ＦＰＣ（信号電送媒体）２は前記仮保持部３ｅ２と下受け部３ｂ２との間に挟持され、それよって押圧された状態に維持される構成になされている。

特に、本実施形態における第２の可動ビーム３ｅに設けられた仮保持部３ｅ２は、上述した可動ビーム３ａの揺動中心（弾性支柱部３ｃ）のやや前方側に配置されているとともに、しかもその仮保持部３ｅ２と前記上接点３ｅ１との間に、当該第２の可動ビーム３ｅの揺動中心となる第２弾性支柱部３ｆが配置されている。その結果、前記アクチュエータ４の操作レバー４ａの回動操作によって可動ビーム３ａが揺動される際に、上記仮保持部３ｅ２は、前述した上接点３ｅ１と同様にＦＰＣ（信号電送媒体）２側に向かって押し付けられる。これによって、前記仮保持部３ｅ２は、アクチュエータ４の操作レバー４ａが「作用位置」へ完全に回動された状態においても、ＦＰＣ（信号電送媒体）２に対して押圧された接触状態を維持し、その意味において接点部と同様な機能を有する構成になされている。

以上のような構成を有する本実施形態にかかる電気コネクタによれば、まずアクチュエータ４の操作レバー４ａが図４に示された「待機位置」に維持された状態で、図５に示されているように信号電送媒体としてのＦＰＣ２が絶縁ハウジング１の中空内部に向かって差し込まれる。その際において、前記可動ビーム（上ビーム）３ａの第２の可動ビーム３ｅに設けられた上接点部３ｅ１と、固定ビーム（下ビーム）３ｂ側に設けられた下接点部３ｂ１との間の距離が、ＦＰＣ（信号電送媒体）２の厚さよりも大きくなるように設定されていることから、前記ＦＰＣ２は無挿入力状態で差し込まれる。

そして、ＦＰＣ（信号電送媒体）２が絶縁ハウジング１内の最終位置まで差し込まれた直後の状態においては、その差し込まれたＦＰＣ２に対して、前記第２の可動ビーム３ｅの前端側に設けられた上接点部３ｅ１はＦＰＣ２の上方側に離間された状態に維持されているが、上記第２の可動ビーム３ｅの後端側に設けられた仮保持部３ｅ２は、前記ＦＰＣ２の差し込み方向の先端部分（図５の右端部分）に対して上方側から接触した押圧状態にさなれる。

この第２の可動ビーム３ｅに設けられた仮保持部３ｅ２のＦＰＣ（信号電送媒体）２に対する押圧接触は、第２の可動ビーム３ｅが弾性変位した状態で行われ、その第２の可動ビーム３ｅの弾性変位に基づいて発生する仮保持部３ｅ２の押圧接触力によって前記ＦＰＣ２の全体が位置ズレすることのないように保持されるようになっている。このような第２の可動ビーム３ｅの弾性変位に基づく仮保持部３ｅ２の仮保持作用は、アクチュエータ４の操作レバー４ａにおける図４の「待機位置」から図６の「作用位置」に至るまでの回動操作が完了するまでの間にわたって継続されることとなり、少なくとも前記ＦＰＣ２が完全に固定されるまで当該ＦＰＣ２の位置ズレが上記仮保持部３ｅ２の仮保持作用により防止されるようになっている。

また、上述したように第２の可動ビーム３ｅの仮保持部３ｅ２による仮保持作用は、当該第２の可動ビーム３ｅの弾性変位に基づいて行われることから、無挿入力（ＺＩＦ）方式が良好に維持されるとともに、上記ＦＰＣ２（信号電送媒体）の厚さの相違やバラツキにかかわらず当該ＦＰＣ２に対する仮保持作用が確実に得られるようになっている。

そして、このようにＦＰＣ（信号電送媒体）２が仮保持された状態で、図４に示された「待機位置」にあるアクチュエータ４の操作レバー４ａを図６に示された「作用位置」まで回動させて移動操作を行うと、そのアクチュエータ４のカム部４ｂに設けられたカム作用面４ｂ１が可動ビーム（上ビーム）３ａの被作動部に設けられた係合凹部３ａ１を押し上げられ、それに従って、前記第２の可動ビーム３ｅの前端部分が押し下げられていく。このようにして第２の可動ビーム３ｅを含む可動ビーム（上ビーム）３ａの全体が図６の左回りに揺動することにより、上接点部３ｅ１がＦＰＣ２の接点部（図示省略）に対して上方側から圧接される。

すなわち、上述したように行われるアクチュエータ４の操作レバー４ａの回動操作時においても、前記第２の可動ビーム３ｅの仮保持部３ｅ２による仮保持作用によって前記ＦＰＣ（信号電送媒体）２に位置ズレを生じることがなく、その結果、ＦＰＣ２の接続作業が容易かつ正確に行われる。

このとき、特に本実施形態発明における第２の可動ビーム３ｅは、前記可動ビーム３ａの前端側部分に対して弾性的に変位可能に形成された弾性支柱部３ｆを介して連結されていることから、上述した第２の可動ビーム３ｅの弾性変位が確実かつ良好に行われるようになっている。

また本実施形態における第２の可動ビーム３ｅに設けられた仮保持部３ｅ２は、アクチュエータ４の操作レバー４ａの「作用位置」への回動操作時においても前記ＦＰＣ２に対する接触状態を維持することによって、接点部と同様な構成を備えていることから、アクチュエータ４の操作レバー４ａの回動操作が終了した時点において、その仮保持部３ｅ２と上接点部３ｅ１との双方がＦＰＣ２に接触した状態となり、いわゆる２点接触の状態が容易に実現されるようになっている。

さらに本実施形態においては、固定ビーム（下ビーム）３ｂが、アクチュエータ４の操作レバー４ａの回動操作にかかわらず不動状態に維持されるように構成されているとともに、その固定ビーム（下ビーム）３ｂに対して可動ビーム（上ビーム）３ａが弾性支柱部３ｃを介して揺動可能に連結されていることから、上記可動ビーム３ａの揺動が固定ビーム３ｂに対して安定的に行われるようになっている。

加えて本実施形態においては、絶縁ハウジング１にアクチュエータ４の操作レバー４ａが回動可能に支持された構成が採用されていることから、導電コンタクト（導電端子）３に対するアクチュエータ４の操作レバー４ａの移動操作が回動によって円滑に行われるようになっている。なお、上記アクチュエータ４の操作レバー４ａは、導電コンタクト（導電端子）３に対して回動可能に支持させたり、絶縁ハウジング１及び導電コンタクト３の双方に対して回動可能に支持させることも可能である。

一方、上述した図１〜図６にかかる実施形態と同一の構成部材に対して同一の符号を付した図７にかかる第２の実施形態においては、導電コンタクト（導電端子）１３を構成している可動ビーム１３ａが、当該可動ビーム１３ａを揺動自在に支持する弾性支柱部１３ｃから前方側（図７の左方側）に向かって長尺状をなして延出している。すなわち、上記可動ビーム１３ａは、揺動中心である弾性支柱部１３ｃからのスパン長が拡大されていることによって上述した実施形態よりも可動ビーム１３ａの揺動の半径が増大された構成になされている。

また、その長尺状をなす可動ビーム１３ａの前方側延出端部分には、上述した実施形態と同様な構成の第２の弾性支柱部１３ｆが設けられているとともに、その第２の弾性支柱部１３ｆを介して第２の可動ビーム１３ｅが揺動可能に連結されている。そして、その第２の可動ビーム１３ｅの前端部分（図７の左端部分）に上接点部１３ｅ１が形成されているとともに、当該第２の可動ビーム１３ｅの後端部分（図７の右端部分）に仮保持部１３ｅ２が設けられている。

すなわち、本実施形態においては、可動ビーム１３ａのスパン長が拡大されて揺動半径が増大されている分だけ第２の可動ビーム１３ｅの前方側（図７の左方側）寄りの部位が前記長尺状の可動ビーム１３ａに連結された構成になされているとによって、第２の可動ビーム１３ｅの全体の揺動量が大きくなる構成になされている。そして、そのように第２の可動ビーム１３ｅの全体が大きく揺動されることにより、当該第２の可動ビーム１３ｅに設けられた上接点部１３ｅ１及び仮保持部１３ｅ２が、上述した実施形態よりも大きく上下動されるようになっている。

このような構成を有する第２の実施形態においては、可動ビーム１３ａのスパン長を拡大することによって、第２弾性支柱部１３ｆを上接点部１３ｅ１に近づけた構成が採用されている。そして、それによって第２の可動ビーム１３ｅ全体の揺動量が増大され、ＦＰＣ（信号電送媒体）２に対する上接点部１３ｅ１の押圧接触力を強くすることが可能となる。また、上述したように仮保持部１３ｅ２の変位量が増大されることによって、ＦＰＣ（信号電送媒体）２における厚さのバラツキが大きい場合であっても、そのＦＰＣ２に対して良好な挟持作用が得られる。

一方、前述した各実施形態における絶縁ハウジング１の中空内部には、複数体の導電コンタクト（導電端子）が多極配列されているが、それら複数体の導電コンタクトの一部に対して、上述した各実施形態のような第２の可動ビーム及び仮保持部を備えた導電コンタクトを採用することも可能である。この場合における他の導電コンタクトとしては、図８に示されているような通常構成を有する可動ビーム２３ａ、すなわち前述した第２の可動ビーム及び仮保持部を備えていない可動ビーム２３ａを有する導電コンタクト２３が採用されることとなる。なお、図８において、上述した各実施形態と同一の構成部材については同一の符号を付してある。

このように、仮保持部３ｅ２を有する導電コンタクト（導電端子）３の採用個数及び位置を適宜に選択することによって、ＦＰＣ（信号電送媒体）２に対する仮保持力が容易に調整されるようになっている。

また、印刷配線基板（図示省略）上に形成された信号導電路を、多極配列方向（コネクタ長手方向）に交互に配置した、いわゆる千鳥配置が採用される場合には、上述した実施形態における導電コンタクト（導電端子）３に隣接して、図９に示されているような導電コンタクト３３が用いられる。その導電コンタクト３３においては、固定ビーム（下ビーム）３３ｂの半田接続部３３ｄが、上述した実施形態における導電コンタクト３と異なる反対側の位置に配置されており、固定ビーム（下ビーム）３３ｂの前端部分（図９の左端部分）に半田接続部３３ｄが設けられている。そして、そのような構成を有する導電コンタクト３３と、上述した実施形態における導電コンタクト３とが、多極配列方向（コネクタ長手方向）において交互に配置された構成になされる。

このような、いわゆる千鳥配置になされた接続部３ｄ，３３ｄを有する導電コンタクト（導電端子）３，３３を備えた電気コネクタを用いれば、多極配列方向（コネクタ長手方向）に隣接する導電コンタクト３，３３が狭ピッチで印刷配線基板に半田接続される場合であっても、互いに隣接する導電コンタクト３，３３の間における電気的な短絡が良好に防止される。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、上述した各実施形態において可動ビーム（上ビーム）に設けている第２弾性支柱部及び第２の可動ビームを、固定ビーム（下ビーム）側に設けるように構成することが可能である。

また、上述した各実施形態では、アクチュエータとして円弧状に回動する操作レバーを備えたものが採用されているが、直線的に移動するスライダ等を用いた電気コネクタに対しても本発明は同様に適用することができる。

さらに本発明は、上述した実施形態のようなＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）を接続するための電気コネクタに限らず、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）などのような多種多様な信号電送媒体を接続するための電気コネクタに対しても同様に適用することが可能である。

以上のように本発明は、各種電気機器に使用される多種多様な信号電送媒体を接続するための電気コネクタに対して広く適用することが可能である。

本発明の一実施形態にかかる電気コネクタに対してフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）を差し込んだ状態を表した外観斜視説明図である。 図１に示されたＦＰＣ接続用電気コネクタの平面説明図である。 図１に示されたＦＰＣ接続用電気コネクタの正面説明図である。 図３中のIV−IV線に沿った横断面説明図である。 図４に示されたＦＰＣ接続用電気コネクタに対してフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）を差し込んだ状態を表した図４相当の横断面説明図である。 図５に示された「待機位置」の状態からアクチュエータ４を「作用位置」まで回動操作して移動操作を完了した状態を表した図５相当の横断面説明図である。 本発明の第２の実施形態における図５相当の横断面説明図である。 本発明の第３の実施形態における図５相当の横断面説明図である。 本発明の第４の実施形態における図５相当の横断面説明図である。

符号の説明

１ 絶縁ハウジング
１ａ ＦＰＣ挿入口
１ｂ 内壁底面
１ｂ１ 溝部
１ｃ 内壁天井面
１ｃ１ 溝部
１ｄ スリット状開口部
１ｅ 内方突起爪
１ｆ 軸受部
２ フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）
２ａ 接点部
３ 導電コンタクト（導電端子）
３ａ 可動ビーム（上ビーム）
３ａ１ 係合凹部
３ｂ 固定ビーム（下ビーム）
３ｂ１ 下接点部
３ｂ２ 下受け部
３ｃ 弾性支柱部
３ｄ 半田接続部
３ｅ 第２の可動ビーム
３ｅ１ 上接点部
３ｅ２ 仮保持部
３ｆ 第２弾性支柱部
４ アクチュエータ
４ａ 操作レバー
４ａ１ 軸部
４ｂ カム部
４ｂ１ カム作用面
１３ 導電コンタクト（導電端子）
１３ａ 可動ビーム
１３ｃ 弾性支柱部
１３ｆ 第２の弾性支柱部
１３ｅ 第２の可動ビーム
１３ｅ１ 上接点部
１３ｅ２ 仮保持部
２３ 導電コンタクト（導電端子）
２３ａ 可動ビーム
３３ 導電コンタクト（導電端子）
３３ｂ 固定ビーム（下ビーム）
３３ｄ 半田接続部

Claims (7)

1. 絶縁ハウジングの長手方向に沿って適宜のピッチ間隔で多極配列された複数体の導電端子の各々が、前記絶縁ハウジング内に差し込まれた信号電送媒体に対して接離するように揺動する可動ビームを有し、
   その可動ビームに設けられた接点部が、アクチュエータの待機位置から作用位置への移動操作に従って前記信号電送媒体側に押し付けられる構成になされた電気コネクタにおいて、
   前記可動ビームには、当該可動ビームから独立して揺動可能な第２の可動ビームが連結され、
   その第２の可動ビームにおける前記信号電送媒体の差し込み方向の一端部分に前記接点部が設けられているとともに、
   当該第２の可動ビームの他端側部分には、前記アクチュエータが待機位置にある状態で差し込まれた前記信号電送媒体に接触する仮保持部が設けられたものであって、
   少なくとも前記アクチュエータの作用位置への移動操作が完了される直前までの間、前記信号電送媒体が前記仮保持部により押圧された状態に維持されるように構成されていることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記第２の可動ビームは、前記可動ビームの一端側部分に対して、弾性的に変位可能に形成された弾性支柱部を介して連結されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記仮保持部は、前記アクチュエータの作用位置への移動操作にかかわらず前記信号電送媒体に対して接触状態を維持するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
4. 前記仮保持部を有する導電端子が、複数体の導電端子のうちの一部に採用されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
5. 前記絶縁ハウジング又は導電端子の少なくとも一方に前記アクチュエータが回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
6. 前記信号電送媒体が、フレキシブルプリント基板又はフレキシブルフラットケーブルであることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
7. 前記導電端子には、印刷配線基板に半田接続される接続部が設けられ、その接続部が、前記多極配列方向に隣接する導電端子どうしの間で異なる位置に交互に配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。

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