JP2009178382A - 使い捨て水着 - Google Patents

Abstract

【課題】水に入った後又は水中において、吸水後の自重増により股間部が垂れ下がったり、ずれ落ちたりする問題点を解決する。
【解決手段】内装体２０の両フラップ状部分２２を外装シート１２に対して固定せずに起立可能とし、且つ両フラップ状部分２２間の部分２１を外装シートに固定する。また、内装体２０の両フラップ状部分２２のうち前後端部２２ｆ，２２ｂを内装体表面上に折り返して固定し、これらの間の中間部２２ｍは非固定にするとともに、中間部２２ｍに側部弾性伸縮部材２３を前後方向に沿って伸張した状態で固定する。さらに、脚開口部ＬＯの縁に沿って実質的に環状に連続する脚周り弾性伸縮部材１２Ｇをその連続方向に伸張した状態で固定する。また、内装体２０の両フラップ状部分以外に身体側に起立する部材を設けない構造とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、使い捨て水着に関するものである。

近年、乳幼児のプール等での使用を前提とした使い捨て水着（スイミングパンツともい呼ばれている）が市販されており、尿や便等の排泄物が水中に拡散するのを防止する点で通常の水着とは異なるものである（例えば特許文献１、２参照）。
このような使い捨て水着は、使用面側の液透過性トップシートと、背面側の液不透過性バックシートと、これらの間に介在され、トップシートを透過した排泄された液を受け入れ保持する吸収体を基本要素としている。
これらの基本要素に対し、バックシートの裏面側にたとえば不織布などからなる外装シートを設け、バックシートとしてプラスチックシートを使用した場合における肌触りを改良する形態、製品内面の両側部に使用面側に起立するバリヤーカフス（立体ギャザーともいわれる）を形成する形態など、ウエスト周りや腹周りのフィット性を改良するために弾性伸縮性を付与する形態などが、適宜付加される。
吸収体としては、パルプ短繊維の積繊体が一般的に使用されている。使い捨て水着は水中で使用するため、内部に浸入した水も吸収体により吸収される。よって、紙おむつとは異なり、吸収体中に高吸収性ポリマー（以下「ＳＡＰ」ともいう）を含有させないか、含有させるとしても吸収体が膨らまないように少量しか含有させないことが好ましいと考えられている。
特開２００５−２９６３７２号公報 特開２００５−５３７号公報

しかしながら、従来の使い捨て水着では、水に入った後又は水中では、吸水後の自重増により股間部が垂れ下がったり、ずれ落ちたりすることにより、見栄えや装着感が悪くなるという問題点があった。また、布製の通常水着をアウターとし、その内側にインナーとして使い捨て水着を着用する場合においては、スリム性、すっきり感に欠けるため、股間部等が脚周りから食み出て見栄えや装着感が悪化するという問題点があった。
そこで、本発明の課題は、これらの問題点を解決することにある。

本発明者らは、上記問題点に関して鋭意研究した結果、次のような知見を得た。すなわち、従来の使い捨て水着は、高吸収性ポリマーを用いないことやデザインを除けば、基本的には通常の使い捨ておむつと同様の構造を採用している。つまり、従来の使い捨て水着は、通常の使い捨ておむつと同様、股間部に尿を一時的に貯留するための空間が確保されており、その両側の隙間を身体側に高く起立するバリヤーカフスにより遮断する構造となっている。そのため、一度水に入ると、身体と使い捨て水着との間及び吸収体に多量の水が保持され、必要以上に自重が増加し、ずれ落ち等が発生し易くなっていたのである。使い捨て水着は、使用時間が短い等、通常のおむつとは異なる使われ方をするものである。本発明者らが調べたところでは、使い捨て水着は、吸収体が一回分の尿を吸収できる程度の吸収性能を有していれば水中での排泄物の拡散防止には十分であり、吸収体が適度な嵩と剛性を有して体にしっかりとフィットするようになっていれば、排便時にも便は臀裂部とトップシートとの間に確実に保持されて外に漏れ出ることは無いため、従来の使い捨て水着のような高く起立するバリヤーカフスは必ずしも必要なものではなく、むしろ前述のように垂れ下がりや見栄えの悪化等の問題点をもたらすものである。しかし、単に、性能を抑えたり寸法をきつくしたり、バリヤーカフスを除去したりするだけでは漏れ易くなるおそれがある。本発明はこのような知見に基づいてなされたものである。

上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
股間部から腹側に延在する腹側部分と、股間部から背側に延在する背側部分とを有し、これら腹側部分の両側部と背側部分の両側部とが接合されて、胴開口部及び左右一対の脚開口部が形成された外装シートと、
液透過性トップシートとバックシートとの間に吸収体が介在されてなり、背側から股間部を通り腹側までを覆うように前記外装シートの内面に取り付けられた内装体と、
を備えた使い捨て水着において、
前記内装体は、両側縁部が前記外装シートに対して固定されずに起立可能なフラップ状部分とされ、且つ少なくともこのフラップ状部分の幅方向中央側に隣接する部分が前記外装シートに固定された固定部分とされており、
前記内装体の両フラップ状部分における前後端部及びこれらの間の中間部のうち、前後端部が内装体の表面上に折り返されて固定され、中間部は非固定とされるとともに、中間部には、前後方向に沿って延在する側部弾性伸縮部材が前後方向に伸張した状態で固定されており、
前記外装シートの脚開口部の縁に沿って実質的に環状に連続する脚周り弾性伸縮部材がその連続方向に伸張した状態で固定されており、
前記吸収体は、高吸収性ポリマーを含まないか、または高吸収性ポリマーを２ｇ以下かつ５０ｇ／ｍ²以下かつ２０重量％以下含み、
前記内装体の両フラップ状部分以外に身体側に起立する部材を有しない、
ことを特徴とする使い捨て水着。

（作用効果）
本発明では、内装体の両フラップ状部分のうち前後方向中間部が外装シートから起立する低い堰を形成し、この堰が外装シートから独立して脚の付根に密着し、且つこの部分以外に起立する部材がないため、トップシートと身体との間の空間を少なく抑えながら横漏れを防止することができる。さらに、外装シートの脚開口部の縁に沿って実質的に環状に連続する脚周り弾性伸縮部材を有しているため、水着が脚周り全体に良好に密着し、水の出入りが効果的に抑制される。また、高吸収性ポリマーを多量に含有すると、水着内への侵入水により膨潤してしまい、排泄物の吸収に寄与し難いだけでなく、重量増加により、水着がずり落ち易くなったり、フィット性が低下したりするが、本発明では、高吸収性ポリマーを完全に使用しないか又は使用するとしても少量であるため、吸収体の保水による重量増が極めて少ない。
よって、水着内面側に水が入り難く、且つ水を貯留する空間が少なく、且つ吸収体の保水による重量増も少ないため、ずれ落ちやアウター水着からの食み出しによって見栄えや装着感が悪化する事態を抑制することができる。また、脚周り全体に対する密着部分により、脚開口部へ向かう排泄物を堰き止めることができるようになる。

＜請求項２記載の発明＞
前記吸収体は、前記内装体の前端部から後端部まで延在する下層吸収体と、この下層吸収体上の前後方向中間部にのみ設けられた下層吸収体より幅の狭い上層吸収体とからなり、前記下層吸収体は目付け２０〜５０ｇ／ｍ²のフィラメント集合体からなり、前記上層吸収体は、面積が前記下層吸収体の１０〜４０％で、目付け５０〜２００ｇ／ｍ²のパルプ繊維の集合体からなるものである、請求項１記載の使い捨て水着。

（作用効果）
この吸収体は、吸収体全体にわたる下層吸収体として保水性に乏しいフィラメント集合体を用い、排泄物を保持する上で重要となる前後方向及び幅方向中間部のみは保水性に優れるパルプ繊維の集合体を上層吸収体として用いたところに特徴を有するものである。これにより、使い捨て水着に要求される吸収性能を最低限確保しながら、保水能を低く抑えることができ、前述したずれ落ち等の防止効果がより一層のものとなる。前述のとおり、使い捨て水着は、一回分の尿を吸収できる程度の吸収性能があり、便が外に漏れでないものであれば十分であり、余計な吸収性能は保水による過度の自重増を招くため好ましくない。さらに、このように構成されていると、吸収体の中央が盛り上がった形状となるため、股間の中央へのフィット性が向上し、内装体と身体の間に隙間を作らず、水着内面に多量の水を貯留することがない。

また、フィラメントの集合体は、繊維が長く、短繊維集合体と比較して他の繊維や部材による拘束力が強いため、水を含んだ場合であっても、繊維が個々にバラけ難く、形状保持性に優れる。よって、上述のような吸収体は、水中使用において吸収体全体としての形状保持性に優れ、ヨレや割れが格段に発生し難いものである。また、このような形状保持性を有しているため、吸収体が低密度低剛性で適度なクッション性を有し、身体へフィットしやすいものとなる。

＜請求項３記載の発明＞
前記下層吸収体は、前記内装体の全長に亘って、前記内装体の側縁又はその近傍まで延在する、請求項２記載の使い捨て水着。

（作用効果）
このようにフィラメント集合体からなる下層吸収体が内装体の側縁まで延在するように構成されていると、装着時には足の動きにより常に負荷のかかった状態にある吸収体の側部も、ヨレたり割れたりすることがほとんどなくなる。内装体の両フラップ状部分が吸収体を有しながらも変形しやすく、身体へフィットしやすいものとなるため、側部弾性部材の作用により内装体の両フラップ状部分が着用者の身体側にカーブして吸収可能な堰を形成することができる。

＜請求項４記載の発明＞
前記脚開口部の縁が前記内装体と前記外装シートとの固定部分の両側縁より側方に位置しており、前記脚周り弾性伸縮部材が、前記内装体と前記外装シートとの固定部分の両側縁と、脚開口部の縁との間を通るように設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨て水着。

（作用効果）
このように構成されていると、脚回り弾性伸縮部材が内装体に固定されることがないため、脚開口部の外装シートが持ち上がり、内装体の両フラップ状部分により形成される堰を下から支えるようになり、脚回りからのもれをより効果的に防止できるようため好ましい。

＜請求項５記載の発明＞
前記脚開口部の縁が前記内装体の両側縁より側方に位置しており、前記脚周り弾性伸縮部材が、前記内装体の両側縁よりも幅方向外側を通るように設けられている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の使い捨て水着。

（作用効果）
このように構成されていると、内装体の両フラップ状部分を越えて出てくる排泄物を脚開口部の縁で堰き止めることができるようになり、脚周りからの漏れをさらに効果的に防止できるため好ましい。

＜請求項６記載の発明＞
前記外装シートの股間部の幅が１２０〜１６０ｍｍとされ、前記股間部における前記脚開口部の縁は、前記内装体の両側縁より５〜１５ｍｍ側方に位置する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の使い捨て水着。

（作用効果）
このような寸法で構成されていると、股間部が垂れ下がり難い、横漏れしにくい、アウター水着から食み出し難い等、本発明の効果がより一層のものとなるため好ましい。

以上のとおり、本発明によれば、水着内面と身体との間の空間を少なく抑えながら横漏れを防止できるとともに、水着内面側に水が入り難く、且つ水を貯留する空間が少なくなるため、ずれ落ちやアウター水着からの食み出しによって見栄えや装着感が悪化する事態を抑制することができるものでありながら、脚開口部の密着性が高くなることにより、脚開口部へ向かう排泄物を脚開口部の縁で堰き止めることができるようになる、等の利点がもたらされる。

以下、本発明に係る使い捨て水着の一例について、添付図面を参照しつつ詳説する。なお、以下の説明において、「前後方向」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味し、「上下方向」とは使い捨て水着の装着状態、すなわち使い捨て水着の前身頃両側部と後身頃量側部を重ね合わせるように使い捨て水着を股間部を折り目として２つに折った際に胴回り方向と直交する方向、換言すれば胴開口部ＷＯ側と股間部側とを結ぶ方向を意味する。

図１〜図６は使い捨て水着の一例を示している。この使い捨て水着は、製品外面（裏面）をなす外装シート１２と、内面（表面）側の内装体２０とから構成されているものである。内装体２０は、尿等の排泄物等を吸収保持する部分であり、外装シート１２は着用者に装着するための部分である。

（外装シート）
外装シート１２は、股間部から腹側に延在する腹側部分Ｆと、股間部から背側に延在する背側部分Ｂとを有し、これら腹側部分Ｆの両側部と背側部分Ｂの両側部とが接合されて、図６に示すように、胴開口部ＷＯ及び左右一対の脚開口部ＬＯが形成されているものである。符号１２Ａは接合部分を示している。

外装シート１２は、胴開口部ＷＯから脚開口部ＬＯの上端に致る前後方向範囲として定まる胴周り部１２Ｔと、脚開口部ＬＯを形成する部分の前後方向範囲として定まる中間部１２Ｌとを有する。胴周り部１２Ｔは、概念的に「胴周り上端部」１２Ｗと「胴周り下部」１２Ｕとに分けることができる。これらの前後方向の長さは、製品のサイズによって異なり、適宜定めることができるが、一例を挙げると、胴周り上端部１２Ｗは１５〜４０ｍｍ、胴周り下部１２Ｕは６５〜１２０ｍｍとすることができる。一方、中間部１２Ｌの両側縁は被着者の脚周りに沿うように括れており、ここが着用者の脚を入れる部位となる。この結果、外装シート１２は、全体としては略砂時計形状をなしている。括れの程度は適宜定めることができるが、股間部の幅ｘ１が１２０〜１６０ｍｍ程度であるのが好ましい。

外装シート１２は、図４に示されるように、外側層１２Ｓと内側層１２Ｈとをホットメルト接着剤等の接着剤により張り合わせて形成されるものであり、内側に位置する内側層１２Ｈはウエスト開口部ＷＯの縁までしか延在していないが、外側層１２Ｓは内側層１２Ｈのウエスト側の縁を回り込んでその内側に折り返されており、この折り返し部分１２Ｚは内装体２０のウエスト側端部上までを被覆するように延在され、対向面にホットメルト接着剤等により固定されている。

外側層１２Ｓ及び内側層１２Ｈとしては、特に限定無く使用できるが、肌触りや防水性の観点から撥水性不織布を用いるのが好ましい。特に水と直に接する外側層１２Ｓの外面は、撥水剤を多く使用する、または撥水性能の高い撥水剤を使用する等により、撥水性を強化するのが好ましい。外側層の内面や内側層については、撥水性を高めると接着に支障が出るため好ましくない。

外側層１２Ｓ、内側層１２Ｈの各々は、複数の素材を積層してなるものであっても良い。外側層１２Ｓ及び内側層１２Ｈの各厚さは適宜定めることができるが、外側層１２Ｓの厚さが内側層１２Ｈの厚さ以上であるのが好ましい。外側層１２Ｓ及び内側層１２Ｈは、それぞれ坪量５〜３０ｇ／ｍ²の範囲内にあるのが好ましい。また、外側層１２Ｓの厚さは１ｍｍ以下が好ましく、内側層１２Ｈの厚さは０．５ｍｍ以下が好ましい。

外装シート１２には、胴回りに対するフィット性を高めるために、弾性伸縮部材１２Ｃ，１２Ｄが伸張状態で固定されている。弾性伸縮部材１２Ｃ，１２Ｄとしては、糸状や紐状、帯状等の細長状のゴム材（合成ゴムでも、天然ゴムでも良い）であれば特に限定無く使用できる。

より詳細には、外装シート１２の胴周り下部１２Ｕにおける外側層１２Ｓと内側層１２Ｈとの間に、幅方向に沿って延在する胴回り弾性伸縮部材１２Ｃが前後方向に所定の間隔を空けて多数、例えば１５〜４０本程度平行に設けられる。これらは、内外層１２Ｈ，１２Ｓを張り合わせるための接着剤により所定の伸張状態で固定される。

図１に示すように、内装体２０と重なる部分において胴回り弾性伸縮部材１２Ｃをエンボス加工や針刺し加工等により切断する、あるいは内装体２０と重なる部分には胴回り弾性伸縮部材１２Ｃを設けないことにより、収縮力を無くす若しくは弱めることができる。切断の場合、特開２００２−１７８４２８号公報に示されるように、幅方向に所定の間隔で多数箇所切断しても良く、また一箇所だけ切断しても良い。このように、内装体２０と重なる部分（一部または全部のいずれでも良い）において弾性伸縮部材１２Ｃが不連続になっていると、内装体２０に対して作用する収縮力が無くなる或いは弱くなり、内装体２０が収縮することによる見た目のモコモコした感じがなくなり、また吸収阻害が発生し難くなる。この弾性伸縮部材１２Ｃの切断部分または無い部分の幅は適宜定めることができる。また、図示形態と異なり、背側Ｂおよび腹側Ｆのいずれか一方のみ、胴回り弾性伸縮部材１２Ｃを不連続にすることもできる。

胴回り弾性伸縮部材１２Ｃの太さ、配置間隔は適宜定めることができるが、好適には、太さは１０００ｄｔｅｘ以下、特に６２０〜４７０ｄｔｅｘ、配置間隔は１〜２０ｍｍ、特に１〜１０ｍｍとされる。

また、外装シート１２の胴回り上端部Ｕでは、折り返し部分１２Ｚと内側層１２Ｈとの間に、胴開口部ＷＯの端縁に平行に間隔を置いて胴端部弾性伸縮部材１２Ｄが複数設けられている。これらは、折り返し部分１２Ｚと内側層１２Ｈとを張り合わせるための接着剤により所定の伸張状態で固定される。この胴端部弾性伸縮部材１２Ｄの太さ、間隔および本数は適宜定めることができるが、例えば太さとしては６２０〜９２５ｄｔｅｘ、間隔としては３〜６ｍｍ、本数としては４〜１０本程度が好ましい。

脚開口部ＬＯの縁は内装体２０の両側縁より側方に位置しているのが好ましく、その場合の股間部における脚開口部ＬＯの縁と内装体２０の両側縁との間隔ｘ２は５〜１５ｍｍ程度であるのが好ましい。

（内装体）
内装体２０は、図３に示されるように、液透過性のトップシート３０と、バックシート７０と、これらの間に介在された吸収体５６とを有しており、バックシート７０の裏面が、前述の外装シート１２の内面にホットメルト接着剤等の接着剤Ｂにより固定される。

特徴的には、内装体２０は、両側縁部２２が外装シート１２に対して固定されずに起立可能なフラップ状部分とされ、且つこの両フラップ状部分２２間の部分全体（両フラップ状部分１２の幅方向中央側に隣接する線状部分のみでも良い）が外装シート１２に固定された固定部分２１とされている。内装体２０の両フラップ状部分（非固定部分）２２の幅ｘ３は適宜定めることができるが、５〜１５ｍｍ程度であるのが好ましい。また、内装体２０の両フラップ状部分２２の前後端部２２ｆ，２２ｂは、内装体２０の表面上に折り返されて固定され、これら前後端部２２ｆ，２２ｂの間の中間部２２ｍは非固定とされている。なお、フラップ状部分２２の前後端部２２ｆ，２２ｂの折り返し幅は、５〜１０ｍｍ程度が好ましい。

中間部２２ｍにおける先端部（幅法外側の端部）には側部弾性伸縮部材２３が前後方向に沿って伸張状態で固定されている。側部弾性伸縮部材２３を固定する前後方向範囲ｙ１は適宜定めることができるが、外装シート１２における中間部１２Ｌの前後方向長さの５０％以上とするのが好ましく、より具体的には１８０〜３００ｍｍ程度とするのが好ましい。また、側部弾性伸縮部材２３の太さ、間隔および本数は適宜定めることができるが、例えば太さとしては４７０〜９２５ｄｔｅｘ、本数としては１〜３本程度、複数本平行に設ける場合の間隔としては３〜８ｍｍ程度とするのが好ましい。側部弾性伸縮部材２３は、内装体２０内に設けられる限り、トップシート３０、バックシート７０、吸収体５６、後述する包被シートのいずれに設けても良い。側部弾性部材２３を内装体２０の側縁より幅方向内側に取り付ける場合は、吸収体５６の外装シート１２側に配置するのが好ましい。

このように構成された内装体２０では、図３に二点鎖線で示すように、両フラップ状部分２２のうち前後方向中間部２２ｍが側部男性伸縮部材２３の収縮力によって外装シート１２から起立する低い堰を形成する。また、内装体２０の両フラップ状部分２２以外に身体側に起立する部材が設けられていないため、内装体２０の両フラップ状部分２２からなる堰が外装シート１２から独立して脚の付根に密着するようになる。

（脚周り弾性伸縮部材）
本発明に係る使い捨て水着においては、脚周りへの水着の密着性を高めるために、脚開口部ＬＯの縁に沿って実質的に環状に連続する脚周り弾性伸縮部材１２Ｇがその連続方向に伸張した状態で固定されている。本発明の脚周り弾性伸縮部材１２Ｇに関して「実質的に連続する」とは、図１に示すように、単一の弾性伸縮部材１２Ｇが途切れることなく環状に配置される場合の他、図８及び図９に示す例や図１０に示す例のように、複数の弾性伸縮部材１２Ｇを全体として見たときに、複数の弾性伸縮部材１２Ｇが繋がって、実質的に脚開口部ＬＯの縁に沿って連続する場合も含む意味である。

より詳細には、図８及び図９に示す例は、脚開口部ＬＯを形成する前後方向範囲である中間部１２Ｌのうち、前側部分及び後側部分に、内装体２０の固定部分より幅方向外側を通りつつ脚開口部ＬＯに沿って曲線状に延在する脚周り弾性伸縮部材１２Ｇが設けられるとともに、これらの間の部分に、内装体２０の固定部分より幅方向中央側を通りつつ脚開口部ＬＯに沿って前後方向に延在する脚周り弾性伸縮部材１２Ｇが設けられており、これらの脚周り弾性伸縮部材１２Ｇが全体として脚開口部ＬＯの縁に沿って実質的に連続するものである。

また、図１０に示す例は、左右各側において、腹側の側部から脚周りに沿って股間部に至る脚周り弾性伸縮部材１２Ｇと、背側の側部から脚周りに沿って股間部に至る脚周り弾性伸縮部材１２Ｇとが交差することにより、両脚周り弾性伸縮部材１２Ｇが繋がり脚開口部ＬＯの縁に沿って実質的に連続するものである。
なお、脚周り弾性伸縮部材１２Ｇを有しない部分には、弾性伸縮部材を有するが、切断されている、あるいは固定されていない等により、収縮力が作用しないように構成された部分が含まれる。

本発明において、脚周り弾性伸縮部材１２Ｇの太さ、間隔および本数は適宜定めることができるが、例えば太さとしては４７０〜９２５ｄｔｅｘ、本数としては１〜３本程度であるのが好ましい。また、脚周り弾性伸縮部材１２Ｇは、図示のように複数本平行に設けるのが好ましく、その場合の間隔としては３〜６ｍｍ程度とするのが好ましい。

脚周り弾性伸縮部材１２Ｇは、図３に示すように外装シート１２の外側層１２Ｓと内側層１２Ｈとの間に設ける他、その一部または全部を、図９に示すように内装体２０と外装シート１２との間に設けることができる。

また、脚周り弾性伸縮部材１２Ｇは、各脚開口部ＬＯに対して少なくとも１本が、股間部において、内装体２０と外装シート１２との固定部分の両側縁と、脚開口部ＬＯの縁との間を通るように設けられていると、脚回り弾性伸縮部材１２Ｇが内装体２０に固定されることがないため、外装シート１２における脚開口部ＬＯに沿う部分が持ち上がり、内装体２０の両フラップ状部分２２により形成される堰構造を下側から効果的に支えることができるため好ましい。特に、脚回り弾性伸縮部材１２Ｇのうち少なくとも１本が、股間部において、内装体２０の両側縁よりも幅方向外側を通るように設けられていると、内装体２０の両フラップ状部分を越えて出てくる排泄物を脚開口部ＬＯの縁で堰き止めることができるようになり、脚周りからの漏れをより効果的に防止できるため好ましい。

もちろん、図７及び図９に示すように、脚回り弾性伸縮部材１２Ｇのうち少なくとも１本が、股間部において、内装体２０と外装シート１２との固定部分の両側縁より幅方向中央側を通るような構造を採用することもできる。

（トップシート）
トップシート３０は、液を透過する性質を有するものであれば足り、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを例示することができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。

また、トップシート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、トップシート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

（バックシート）
バックシート７０は、吸収体５６の裏面側に配されるものであり、吸収物の外側への滲み出しを遮断するものである。バックシート７０は、液不透過性であることが好ましく、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に不透液性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とでバックシートが構成される。）などを用いることができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている不透液性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この不透液性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた多孔質通気性フィルムを例示することができる。また、耐水度（ＪＩＳ Ｌ１０９２の耐水度試験（静水圧法）のＡ法に基づく）が２００ｍｍ以上、好ましくは４００ｍｍ以上の耐水性があれば、必ずしも完全に不透液性である必要はなく、例えばＳＭＳ不織布のような耐水性に優れた不織布でも使用することが可能である。

（吸収体）
吸収体５６は、繊維の集合体により形成することができる。この繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。合成繊維を用いる場合の繊度は、例えば１〜１６ｄｔｅｘ、好ましくは１〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１〜５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば１インチ当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いるのが好ましい。フィラメント集合体を用いる場合、フィラメントの連続方向は、吸収体５６の前後方向に沿う配置とするのが好ましいが、幅方向、厚さ方向等、適宜の方向に沿う配置とすることもできる。

フィラメント集合体におけるフィラメント間の絡み合いが弱く、外力によりヨレや割れが発生し易い場合には、フィラメント相互を散点状に接合して網状構造にするのが好ましい。これにより、フィラメント集合体の形状保持性が向上し、ヨレや割れが発生にし難くなる。この接合は、トウの開繊後に行うのが好ましいが、開繊中または開繊前に行うこともできる。開繊後にフィラメント接合を行うと、比較的に接合箇所が少なく緩い網状構造となるのに比べて、開繊中または開繊前にフィラメント接合を行うと、比較的に接合箇所が多くきつい網状構造となる。

フィラメント相互の接合方法としては、例えばヒートシールや超音波シール等の物理的加熱融着方法の他、溶剤による溶着もしくは接着剤による接着のような化学的方法を採用することができる。後者の場合、フィラメントの集合体に対して、溶剤や接着剤を噴霧等により付与することにより、繊維相互の接触部分を接着または溶着する方法が好適である。

このような溶剤もしくは接着剤としては、トリアセチン、トリエチレングリコールジアセテート、トリエチレングリコールジプロピオネート、ジブチルフタレート、ジメトキシエチルフタレート、クエン酸トリエチルエステルなどのエステル系可塑剤の他、各種の樹脂接着剤、特に熱可塑性樹脂を用いることができる。熱可塑性樹脂には、水不溶性または水難溶性樹脂、および水溶性樹脂があるが、前者を用いるのが好ましい。必要に応じて水不溶性または水難溶性樹脂と水溶性樹脂とを併用することもできる。

水不溶性または水難溶性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体などのオレフィン系の単独又は共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸メチル−アクリル酸エステル共重合体、（メタ）アクリル系モノマーとスチレン系モノマーとの共重合体などのアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニル−塩化ビニル共重合体、ポリスチレン、スチレン系モノマーと（メタ）アクリル系モノマーとの共重合体などのスチレン系重合体、変性されていてもよいポリエステル、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６１０、ナイロン６１２などのポリアミド、ロジン誘導体（例えば、ロジンエステルなど）、炭化水素樹脂（例えば、テルペン樹脂、ジシクロペンタジエン樹脂、石油樹脂など）、水素添加炭化水素樹脂などを用いることができる。これらの熱可塑性樹脂は一種又は二種以上使用できる。

水溶性樹脂としては、種々の水溶性高分子、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリビニルエーテル、ビニル単量体と、カルボキシル基、スルホン酸基又はそれらの塩を有する共重合性単量体との共重合体などのビニル系水溶性樹脂、アクリル系水溶性樹脂、ポリアルキレンオキサイド、水溶性ポリエステル、水溶性ポリアミドなどを用いることができる。これらの水溶性樹脂は、単独で使用できるとともに二種以上組合せて使用してもよい。

熱可塑性樹脂には、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの安定化剤、充填剤、可塑剤、防腐剤、防黴剤などの種々の添加剤を添加してもよい。

特に好ましい吸収体５６は、図示例のように、全体にわたる下層吸収体５６ｂと、この下層吸収体５６ｂ上の前後方向中間部（股間部を含む部分）にのみ設けられた上層吸収体５６ｕとからなり、下層吸収体５６ｂは目付け２０〜５０ｇ／ｍ²のフィラメント集合体からなり、上層吸収体５６ｕは目付け５０〜２００ｇ／ｍ²のパルプ繊維の集合体からなるものである。吸収体５６の厚みは適宜適宜定めることができるが、例えば上層吸収体５６ｕ及び下層吸収体５６ｂは、初期厚みＴ０が１〜５ｍｍ、好ましくは２〜４ｍｍで、それぞれの初期厚みＴ０の差が±２５％以内にあることが好ましい。また、吸収体５６の総厚み５６ｔとしては、初期厚みＴ０が２〜１０ｍｍの範囲内とするのが好ましい。

また、下層吸収体５６ｂは、上層吸収体５６ｕよりも繊維密度が低く、圧縮しやすくかつ圧縮後の復元性の高い特性を有することが好ましい。吸収体の厚みや圧縮しやすさ、圧縮後の復元性は、ＫＥＳ（Kawabata's Evaluation System for Fabrics）における圧縮試験により確認することができる。圧縮試験は、ＫＥＳ−ＦＢ３−ＡＵＴＯ−Ａ自動化圧縮試験機を用いて計測する。測定は、圧縮面積２ｃｍ²の円形平面をもつ鋼板間で、０ｇｆ／ｃｍ²から最大圧縮荷重５０ｇｆ／ｃｍ²まで試料を圧縮し、元に戻す間で行い、初期厚みＴ０、圧縮剛さＬＣ、圧縮エネルギーＷＣおよび圧縮レジリエンスＲＣを求める。初期厚みＴ０は、圧力０．５ｇｆ／ｃｍ²における試料の厚みである。圧縮剛さＬＣは、圧縮変位の直線性を表わし、荷重と変位（ 圧縮による厚さの減少）が比例するもの程数値が大きくなる。また、圧縮エネルギーＷＣは圧縮の仕事量を表し、数値が大きい程、膨らみ感、腰感に優れる。また、圧縮回復率ＲＣは、圧縮回復性を表わし、数値が大きい程ヒステリシスが小さい。従って、下層吸収体５６ｂは、上層吸収体５６ｕよりも厚さ方向における圧縮剛さＬＣが小さく、厚さ方向における圧縮エネルギーＷＣが大きく、厚さ方向における圧縮レジリエンスＲＣが大きいことが好ましい。これら吸収体は、厚さ方向における圧縮剛さＬＣが０．７５〜０．９９であり、厚さ方向における圧縮エネルギーＷＣが６．０００〜９．５００ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ²であり、厚さ方向における圧縮レジリエンスＲＣが４０〜７０％であるのが好ましい。

各吸収体５６ｂ，５６ｕの繊維密度は、繊維目付けを初期厚みＴ０で除して求められるものであり、下層吸収体５６ｂは０．００５〜０．０５ｇ／ｃｍ³程度、特に０．０１〜０．０３ｇ／ｃｍ³程度が好ましく、上層吸収体５６ｕは０．０１〜０．１ｃｍ³程度、特に０．０３〜０．０５ｇ／ｃｍ³程度が好ましい。

このような吸収体５６は、下層吸収体５６ｂのうち上層吸収体５６ｕの側方に食み出す部分が低密度低剛性で適度なクッション性を有するため、側部弾性部材２３の作用により内装体２０の両フラップ状部分が２２着用者の身体側にカーブして堰を形成しやすい。また、吸収体５６の中央が盛り上がった形状となるため、股間の中央へのフィット性が向上し、内装体２０と身体の間に隙間を作らず、水着内面に多量の水を貯留することがない。

吸収体５６が単層である場合は、全体をフィラメント集合体により構成し、目付けが５０〜１００ｇ／ｍ²、初期厚みＴ０が２〜１０ｍｍ、密度が０．０１〜０．１ｃｍ³程度であれば、内装体２０の両フラップ状部分２２が身体側にカーブして堰を形成しやすいため好ましい。

上層吸収体５６ｕとしては、吸水性と剛性が高く嵩高になる点で、パルプ繊維を空気集積してフォーミングした吸収体が好ましい。また、下層吸収体５６ｂとしては、低密度（嵩高）で柔らかく圧縮回復性に優れる点で、パルプより繊度が大きく、捲縮した繊維のフィラメント集合体を用いることが好ましい。また、フィラメントの集合体は、繊維が長く、短繊維集合体と比較して他の繊維や部材による拘束力が強いため、水を含んだ場合であっても、繊維が個々にバラけ難く、形状保持性に優れる。よって、水中使用において吸収体全体としての形状保持性に優れ、ヨレや割れが格段に発生し難い。また、装着時には足の動きにより常に負荷のかかった状態にある吸収体５６の側部がフィラメント集合体のみから構成されるため、その効果が顕著なものとなる。

吸収体５６（下層吸収体５６ｂ）の前後方向長さｙ２及び幅ｘ４は、それぞれ内装体２０の前後方向長さｙ３及び幅ｘ５に対して９０％以上であるのが好ましく、特に幅ｘ４は、幅ｘ５とほぼ同じになっている、すなわち吸収体５６（下層吸収体５６ｂ）が内装体２０の側縁まで延在しているのが好ましい。上層吸収体５６ｂの前後方向長さｙ４は下層吸収体５６ｂの前後方向長さｙ２の３０〜７０％程度であるのが適当である。上層吸収体５６ｂの幅ｘ６は下層吸収体５６ｂの幅ｘ４の４０〜８０％程度、もしくは内装体２０の外層シート１２への固定部分２１の幅よりも狭い幅であると、側部弾性部材２３の作用により内装体２０の両フラップ状部分２２が着用者の身体側にカーブするのに伴って、外装シート１２の脚開口部ＬＯの縁部周辺も着用者の身体側に向かって付勢されて脚周りに密着しやすくなるため好ましい。

さらに、本発明の吸収体５６中には粒子状等の高吸収性ポリマーを含有させることもできるが、含有させるとしても５０ｇ／ｍ²以下、かつ吸収体の全体重量（後述の包被シシートを含む）に対して２０重量％以下、かつ吸収体５６全体での含有量が２ｇ以下とされ、高吸収性ポリマーを全く含有させないのがより好ましい。前述のように、上層吸収体５６ｕを有する場合は、上層吸収体５６ｕのみに含有させることが好ましい。

必要に応じて、吸収体５６は図示しない包被シートで包むことができる。図示形態のように吸収体５６が複数の吸収体層５６ｕ，５６ｂからなる場合には、全ての吸収体層５６ｕ，５６ｂを一体的に包む形態の他、各吸収体層５６ｕ，５６ｂを個別に包む形態を採用することができる。包被シートとしては、水解性の無い素材、具体的には不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等が好適である。不織布を使用する場合、親水性のＳＭＳ不織布や、ＳＭＭＳ不織布が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレンなどを使用できる。目付けは、８〜２０ｇ／ｍ²、特に１０〜１５ｇ／ｍ²のものが望ましい。包被シートで吸収体５６を包む主要な目的は、粒子状の高吸収性ポリマーが吸収体５６から脱落することを防止することであり、従って、例えば繊維状のような脱落しにくい高吸収性ポリマーを用いる場合や、高吸収性ポリマーを含有させない場合は、必ずしも包被シートを用いる必要はない。特に、下層吸収体５６ｂは、高吸収性ポリマーを含有させず、包被シートで包まないようにすると、吸収体５６のフラップ状部分の剛性が高くならないため、好ましい。なお、吸収体５６が包被シートで包まれていない場合は、前述の圧縮試験は、吸収体５６を包むシートが１枚だけの状態で、例えば図示例の場合は上面がトップシート３０のみで、下面がバックシート７０のみで包まれた状態で行えばよい。

（その他）
なお、図示しないが、外装シート１２と内装体２０、ならびに内装体２０の各構成部材は、ホットメルト接着剤などのベタ、ビード、スパイラル、サミット塗布などにより相互に固定することができる。接着剤としては、水不溶性または水難溶性のものを好適に用いることができる。

また、使い捨て水着１０は、外面の一部または全部に柄模様を有するのが好ましい。この柄模様は、例えば、外装シート１２の内側層１２Ｈの外面やバックシート７０の外面に柄模様を印刷したり、外側層１２Ｓと内側層１２Ｈとの間や内側層１２Ｈとバックシート７０との間に、柄模様を印刷したシートを別途介在させたりすることによって付与できる。要するに、外面から柄模様を視認できる限り、柄模様を付与する部材は特に限定されない。

本発明は、使い捨て水着に適用されるものである。

使い捨て水着の展開状態を内面側から見た平面図である。 使い捨て水着の展開状態を外面側から見た平面図である。 図１の３―３線断面図である。 図１の４―４線断面図である。 図１の５―５線断面図である。 ダミー人形に本発明に係る使い捨て水着のサンプルを装着した状態を示す写真である。 他の使い捨て水着の断面図である。 別の使い捨て水着の展開状態を外面側から見た平面図である。 図８の９―９線断面図である。 また別の使い捨て水着の展開状態を外面側から見た平面図である。

符号の説明

１０…使い捨て水着、１２…外装シート、２０…内装体、２１…固定部、２２…フラップ状部分、３０…トップシート、５６…吸収体、５６ｕ…上層吸収体、５６ｂ…下層吸収体、１２Ｃ，１２Ｇ，２３…各部の弾性伸縮部材、７０…バックシート。

Claims (6)

1. 股間部から腹側に延在する腹側部分と、股間部から背側に延在する背側部分とを有し、これら腹側部分の両側部と背側部分の両側部とが接合されて、胴開口部及び左右一対の脚開口部が形成された外装シートと、
   液透過性トップシートとバックシートとの間に吸収体が介在されてなり、背側から股間部を通り腹側までを覆うように前記外装シートの内面に取り付けられた内装体と、
   を備えた使い捨て水着において、
   前記内装体は、両側縁部が前記外装シートに対して固定されずに起立可能なフラップ状部分とされ、且つ少なくともこのフラップ状部分の幅方向中央側に隣接する部分が前記外装シートに固定された固定部分とされており、
   前記内装体の両フラップ状部分における前後端部及びこれらの間の中間部のうち、前後端部が内装体の表面上に折り返されて固定され、中間部は非固定とされるとともに、中間部には、前後方向に沿って延在する側部弾性伸縮部材が前後方向に伸張した状態で固定されており、
   前記外装シートの脚開口部の縁に沿って実質的に環状に連続する脚周り弾性伸縮部材がその連続方向に伸張した状態で固定されており、
   前記吸収体は、高吸収性ポリマーを含まないか、または高吸収性ポリマーを２ｇ以下かつ５０ｇ／ｍ²以下かつ２０重量％以下含み、
   前記内装体の両フラップ状部分以外に身体側に起立する部材を有しない、
   ことを特徴とする使い捨て水着。
2. 前記吸収体は、前記内装体の前端部から後端部まで延在する下層吸収体と、この下層吸収体上の前後方向中間部にのみ設けられた下層吸収体より幅の狭い上層吸収体とからなり、前記下層吸収体は目付け２０〜５０ｇ／ｍ²のフィラメント集合体からなり、前記上層吸収体は、面積が前記下層吸収体の１０〜４０％で、目付け５０〜２００ｇ／ｍ²のパルプ繊維の集合体からなるものである、請求項１記載の使い捨て水着。
3. 前記下層吸収体は、前記内装体の全長に亘って、前記内装体の側縁又はその近傍まで延在する、請求項２記載の使い捨て水着。
4. 前記脚開口部の縁が前記内装体と前記外装シートとの固定部分の両側縁より側方に位置しており、前記脚周り弾性伸縮部材が、前記内装体と前記外装シートとの固定部分の両側縁と、脚開口部の縁との間を通るように設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨て水着。
5. 前記脚開口部の縁が前記内装体の両側縁より側方に位置しており、前記脚周り弾性伸縮部材が、前記内装体の両側縁よりも幅方向外側を通るように設けられている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の使い捨て水着。
6. 前記外装シートの股間部の幅が１２０〜１６０ｍｍとされ、前記股間部における前記脚開口部の縁は、前記内装体の両側縁より５〜１５ｍｍ側方に位置する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の使い捨て水着。

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