JP2009032379A - デジタルコンテンツ再生装置および半導体集積回路 - Google Patents

Abstract

【課題】プレイリストの切替を予約する。
【解決手段】プレイリスト再生部１０１は、設定されたプレイリストに基づいてコンテンツを再生する。プレイリスト予約情報記憶部１０３は、切替先プレイリストおよびプレイリスト切替条件（切替コンテンツ）を示すプレイリスト予約情報を格納する。コンテンツ識別部１０４は、プレイリスト再生部１０１によって現在再生されているコンテンツを識別する。プレイリスト切替判定部１０５は、コンテンツ識別部１０２による識別結果を参照しつつプレイリスト再生部１０１においてコンテンツの再生が完了したのかを監視する。プレイリスト切替判定部１０５がプレイリスト予約情報に示された切替コンテンツの再生が完了したことを検出すると、プレイリスト切替処理部１０７は、プレイリスト再生部１０１に現在設定されているプレイリストを切替先プレイリストに切り替える。
【選択図】図１

Description

本発明は、プレイリストに基づいてコンテンツを再生する技術に関し、さらに詳しくは、プレイリストの切替制御に関する。

近年、デジタルコンテンツ再生装置では、記憶媒体の多様化や大容量化が進み、膨大な数のコンテンツを記憶媒体に格納することができるようになった。そのため、多数のコンテンツを複数のプレイリストによって管理する方法がとられてきている。なお、コンテンツとは、音声，動画，静止画などの再生対象となるデータを指し、プレイリストとは、コンテンツの再生順序を管理する情報を指す。従来、複数のプレイリストを用いてコンテンツの再生を制御する機器では、主に、以下の２つの方法が用いられている。

（１）あるプレイリストに基づいてコンテンツを再生している間に別のプレイリストが選択されると、その選択結果を即座に反映してプレイリストを切り替える。

（２）編集可能なプレイリストを設けておき、新たに選択されたプレイリストの内容を編集可能なプレイリストに合成することにより、プレイリストを切り替える。

しかし、方法（１）では、プレイリストのコンテンツ再生中であっても選択結果が即座に反映されるので、コンテンツの再生が中断されてしまう。また、方法（２）では、コンテンツの再生が中断されることはないが、選択されたプレイリストの内容だけにするためには、プレイリストを再度編集する必要があった。

また、ＤＶＤのデータ再生の分野においては、プレイリスト再生中のイベントに対して処理を行う方法に関して、再生データを管理するプレイリストに、イベントを発生させる時刻と、イベントが発生することで実行される処理に対するパラメータとを記述することにより、データの再生中に様々な効果を発現させる方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
特開２００５−３５３２１２号公報

しかしながら、従来のデジタルコンテンツ再生装置では、コンテンツの再生中にプレイリストを選択する操作を行うと、その選択結果が即座に反映されてプレイリストが切り替わってしまうため、プレイリストの切替を予約することができないという課題があった。

本発明によるデジタルコンテンツ再生装置は、複数のプレイリストを用いてコンテンツを再生する装置であって、上記複数のプレイリストのうちいずれか１つが設定され、そのプレイリストに基づいてコンテンツを再生する再生部と、上記再生部に対して新たに設定する予定のプレイリストである切替先プレイリストとプレイリストを切り替えるための条件であるプレイリスト切替条件とを示すプレイリスト予約情報を受け取って格納する記憶部と、上記再生部によるコンテンツの再生状態を監視する監視部と、上記監視部によって監視された再生状態が上記プレイリスト予約情報に示されたプレイリスト切替条件を満たすか否かを判定し、そのプレイリスト切替条件が満たされていると判定すると、上記再生部に現在設定されているプレイリストをそのプレイリスト予約情報に示された切替先プレイリストに切り替える切替部とを備える。

上記デジタルコンテンツ再生装置では、プレイリスト切替条件が満たされるまでプレイリストの切替を保留させることができる。このように、プレイリストの切替を予約することができる。

以上のように、プレイリストの切替を予約することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳しく説明する。なお、図中同一または相当部分には同一の符号を付しその説明は繰り返さない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施形態１によるデジタルコンテンツ再生装置１０の構成を示す。デジタルコンテンツ再生装置１０は、データ記憶装置１００に格納されたプレイリストに従って、そのデータ記憶装置１００に格納されたコンテンツを再生する。プレイリストには、再生すべきコンテンツおよびその再生順序が示されている。また、このデジタルコンテンツ再生装置１０では、新たに設定する予定のプレイリスト（切替先プレイリスト）と、プレイリスト再生部１０１に現在設定されているプレイリストから切替先プレイリストに切り替えるための条件（プレイリスト切替条件）とがユーザ操作によって指定される。ここでは、プレイリスト切替条件として、現在のプレイリストから切替先プレイリストに切り替える境界となるコンテンツ（切替コンテンツ）が指定される。

デジタルコンテンツ再生装置１０は、プレイリスト再生部１０１と、プレイリスト予約情報入力部１０２と、プレイリスト予約情報記憶部１０３と、コンテンツ識別部１０４と、プレイリスト切替判定部１０５と、プレイリスト切替制御部１０６と、プレイリスト切替処理部１０７とを備える。

プレイリスト再生部１０１は、データ記憶装置１００に格納された複数のプレイリストのうちいずれか１つが設定され、その設定されたプレイリストに基づいてデータ記憶装置１００に格納されたコンテンツを再生する。

プレイリスト予約情報入力部１０２は、ユーザ操作によって指定された切替先プレイリストを示す情報およびプレイリスト切替条件（ここでは、切替コンテンツ）を示す情報を入力し、入力したこれらの情報を一組にしてプレイリスト予約情報としてプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納する。

コンテンツ識別部１０４は、プレイリスト再生部１０１によって現在再生されているコンテンツを識別し、識別結果をプレイリスト切替判定部１０５に通知する。

プレイリスト切替判定部１０５は、コンテンツ識別部１０４による識別結果を受けるとともにプレイリスト再生部１０１においてコンテンツの再生が完了したのかを監視する。また、プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト再生部１０１においてコンテンツの再生が完了したことを検出すると、再生完了したコンテンツがプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示されたコンテンツと一致するか否かを判定し、一致すると判定した場合にはプレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する。すなわち、プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト予約情報に示されたコンテンツの再生が完了したことを検出すると、切替要求を通知する。

プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト切替判定部１０５から切替要求が通知されると、プレイリスト切替処理部１０７に切替指示を通知する。また、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を停止させる。

プレイリスト切替処理部１０７は、プレイリスト切替制御部１０６から切替指示が通知されると、プレイリスト再生部１０１に現在設定されているプレイリストをプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された切替先プレイリストに切り替える。

また、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト切替処理部１０７によるプレイリストの切替が完了すると、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を開始させる。

次に、図２を参照しつつ、図１に示したデジタルコンテンツ再生装置の動作について説明する。

まず、ユーザ操作により、切替先プレイリストが指定され（ステップＳＴ１０１）、現在のプレイリストから切替先プレイリストへ切り替える境界となるコンテンツ（切替コンテンツ）が指定される（ステップＳＴ１０２）。これにより、切替先プレイリストおよび切替コンテンツを示すプレイリスト予約情報がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。なお、ステップＳＴ１０１よりも先にステップＳＴ１０２が実行されても良い。

次に、プレイリスト予約情報に示された切替コンテンツ（ステップＳＴ１０２において指定されたコンテンツ）の再生が完了すると、プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する（ステップＳＴ１０３）。次に、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を停止させ（ステップＳＴ１０４）、プレイリスト切替処理部１０７は、プレイリストの切替を実行する（ステップＳＴ１０５）。次に、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリストの切替が完了すると、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を開始させる（ステップＳＴ１０６）。これにより、プレイリスト再生部１０１は、新たに設定されたプレイリストに基づいて、コンテンツを再生し始める。

以上のように、指定されたコンテンツの再生が完了するまでプレイリストの切替を保留させることができる。このように、コンテンツの再生を即座に停止することなく、プレイリストの切替を予約することができる。

また、動画コンテンツにおいては、動画コンテンツにおける、シーン情報、チャプター情報などと組み合わせて、シーン、チャプターの終了を検出すると共に、次のコンテンツ、シーン、チャプターに切り替るように再生を予約する、というような形態で実現することもできる。

また、画像コンテンツにおいて、プレイリスト再生部１０１は、与えられたプレイリストに従って、プレイリストに含まれる画像をスライドショーで表示するブロックとして実現される。画像切替のタイミングについては、ユーザから切替指示がある場合、あるいは、所定の時間経過した場合のどちらでも構わない。

（実施形態１の変形例１）
なお、図３のように、デジタルコンテンツ再生装置１０が、図１に示したコンテンツ識別部１０４に代えて、再生コンテンツ数計数部１１４を備えていても良い。ここでは、プレイリスト切替条件として、現在のプレイリストから切替先プレイリストに切り替えるまでに再生されるコンテンツのコンテンツ数（再生コンテンツ数）が指定される。

プレイリスト予約情報入力部１０２は、ユーザ操作によって指定された切替先プレイリストを示す情報および再生コンテンツ数を示す情報を一組にしてプレイリスト予約情報としてプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納する。

再生コンテンツ数計数部１１４は、プレイリスト予約情報記憶部１０３にプレイリスト予約情報が格納されてから現在までの間に再生されたコンテンツのコンテンツ数を計数し、計数結果をプレイリスト切替判定部１０５に通知する。

プレイリスト切替判定部１０５は、再生コンテンツ数計数部１１４によって計数されたコンテンツ数がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された再生コンテンツ数到達しているか否かを判定し、到達していると判定した場合には、現在再生中のコンテンツの再生が完了するとプレイリスト切替制御部１０６に切替指示を通知する。

次に、図４を参照しつつ、図３に示したデジタルコンテンツ再生装置１０による動作について説明する。ここでは、図２に示したステップＳＴ１０２，ＳＴ１０３に代えて、ステップＳＴ１１２，ＳＴ１１３が実行される。

まず、ユーザ操作によって、切替先プレイリストが指定され（ＳＴ１０１）、現在のプレイリストから切替先プレイリストに切り替えるまでに再生されるコンテンツのコンテンツ数（再生コンテンツ数）が指定される（ステップＳＴ１１２）。これにより、切替先プレイリストおよび再生コンテンツ数を示すプレイリスト予約情報がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。なお、ステップＳＴ１０１よりも先にステップＳＴ１１２が実行されても良い。

次に、プレイリスト予約情報記憶部１０３にプレイリスト予約情報が格納されてから現在までの間にプレイリスト再生部１０１によって再生されたコンテンツのコンテンツ数がプレイリスト予約情報に示された再生コンテンツ数に到達すると、プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する（ステップＳＴ１１３）。次に、ステップＳＴ１０４，ＳＴ１０５，ＳＴ１０６の処理が実行される。

以上のように、予め設定されたコンテンツ数のコンテンツが再生されるまでプレイリストの切替を保留させることができる。このように、プレイリストの切替を予約することができる。

（実施形態１の変形例２）
さらに、図５のように、デジタルコンテンツ再生装置１０が、図１に示したコンテンツ識別部１０４に代えて、再生時間管理部１２４を備えていても良い。ここでは、プレイリスト切替条件として、現在のプレイリストから切替先プレイリストに切り替えるまでの時間（再生時間）が指定される。

プレイリスト予約情報入力部１０２は、ユーザ操作によって指定された切替先プレイリストを示す情報および再生時間を示す情報を一組にしてプレイリスト予約情報としてプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納する。

再生時間管理部１２４は、プレイリスト予約情報記憶部１０３にプレイリスト予約情報が格納されてから現在までの経過時間を計時し、計時結果をプレイリスト切替判定部１０５に通知する。

プレイリスト切替判定部１０５は、再生時間管理部１２４によって計時された経過時間がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された再生時間に到達しているか否かを判定し、到達していると判定した場合には、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する。

次に、図６を参照しつつ、図５に示したデジタルコンテンツ再生装置１０による動作について説明する。ここでは、図２に示したステップＳＴ１０２，ＳＴ１０３に代えて、ステップＳＴ１２２，ＳＴ１２３が実行される。

まず、ユーザ操作により切替先プレイリストが指定され（ステップＳＴ１０１）、現在のプレイリストから切替先プレイリストに切り替えるまでの時間（再生時間）が指定される（ステップＳＴ１２２）。これにより、切替先プレイリストおよび再生時間を示すプレイリスト予約情報がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。なお、ステップＳＴ１０１よりも先にステップＳＴ１２２が実行されても良い。

次に、プレイリスト予約情報記憶部１０３にプレイリスト予約情報が格納されてから現在までの経過時間がプレイリスト予約情報に示された再生時間に到達すると、プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する（ステップＳＴ１２３）。次に、ステップＳＴ１０４，ＳＴ１０５，ＳＴ１０６の処理が実行される。

以上のように、予め定められた再生時間が経過するまでプレイリストの切替を保留させることができる。このように、プレイリストの切替を予約することができる。

（実施形態２）
図７は、本発明の実施形態２によるデジタルコンテンツ再生装置２０の構成を示す。デジタルコンテンツ再生装置２０は、図１に示した構成に加えて、プレイリスト切替通知部２０１を備える。プレイリスト切替通知部２０１は、コンテンツ識別部１０４による識別結果を受け、現在再生中のコンテンツを把握する。また、プレイリスト切替通知部２０１は、現在再生中のコンテンツがプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示されたコンテンツである場合には、現在再生中のコンテンツの再生が完了するときにプレイリストが切り替えられることを外部（ユーザ）に通知する。

次に、図８を参照しつつ、図７に示したデジタルコンテンツ再生装置２０による動作について説明する。ここでは、図２に示した処理に加えて、ステップＳＴ２０１，ＳＴ２０２が実行される。

まず、ユーザ操作により、切替先プレイリストおよびプレイリスト切替条件が指定される（ステップＳＴ１０１，ＳＴ１０２）。次に、プレイリスト切替通知部２０１は、コンテンツ識別部１０４による識別結果に基づいて、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された切替コンテンツ（ステップＳＴ１０２で指定されたコンテンツ）がプレイリスト再生部１０１によって現在再生されているかを判断し（ステップＳＴ２０１）、切替コンテンツが現在再生されている場合には、現在再生中のコンテンツの再生終了時にプレイリストが切り替えられることを外部（ユーザ）に通知する（ステップＳＴ２０２）。次に、ステップＳＴ１０３〜ＳＴ１０６の処理が実行される。

以上のように、プレイリストの切替を予約できるだけでなく、プレイリストが切り替わるコンテンツであることをユーザに通知することができる。

なお、プレイリスト切替通知部２０１は、図３に示したデジタルコンテンツ再生装置１０にも適用可能である。この場合、プレイリスト切替通知部２０１は、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された再生コンテンツ数から再生コンテンツ数計数部１１４によって計数されたコンテンツ数を減算した結果を残りコンテンツ数として外部（ユーザ）に通知する。このように構成することにより、プレイリストが切り替えられるまでの残りコンテンツ数をユーザに通知することができる。

また、プレイリスト切替通知部２０１は、図５に示したデジタルコンテンツ再生装置１０にも適用可能である。この場合、プレイリスト切替通知部２０１は、再生時間管理部１２４による計時結果を受けて経過時間を把握し、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された再生時間から経過時間を減算した結果を残り時間として外部（ユーザ）に通知する。このように構成することにより、プレイリストが切り替えられるまでの残り時間をユーザに通知することができる。

（実施形態３）
図９は、本発明の実施形態３によるデジタルコンテンツ再生装置３０の構成を示す。デジタルコンテンツ再生装置３０は、図１に示した構成と同様であるが、ここでは、ユーザ操作によって、切替先プレイリストに示されたコンテンツのうちプレイリストの切替後に最初に再生されるコンテンツ（再生開始コンテンツ）がさらに指定される。

プレイリスト予約情報入力部１０２は、ユーザ操作によって指定された切替先プレイリスト，プレイリスト切替条件，および再生開始コンテンツの各々を示す情報を一組にしてプレイリスト予約情報としてプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納する。

プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト切替処理部１０７によるプレイリストの切替が完了した後にプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された再生開始コンテンツから再生が開始されるように、プレイリスト再生部１０１を制御する。

次に、図１０を参照しつつ、図９に示したデジタルコンテンツ再生装置３０による動作について説明する。ここでは、図２に示した処理に加えて、ステップＳＴ３０１，ＳＴ３０２が実行される。

まず、ユーザ操作により、切替先プレイリストが指定され（ステップＳＴ１０１）、切替先プレイリストに示されたコンテンツの中からプレイリストの切替後に最初に再生されるコンテンツ（再生開始コンテンツ）が指定され（ステップＳＴ３０１）、プレイリスト切替条件が指定される（ステップＳＴ１０２）。これにより、切替先プレイリスト，プレイリスト切替条件，および再生開始コンテンツを示すプレイリスト予約情報がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。なお、ステップＳＴ１０１，ＳＴ３０１，ＳＴ１０２の実行順序はこれに限らず、ステップＳＴ１０１よりも先にステップＳＴ１０２が実行されても良い。

次に、ステップＳＴ１０３，ＳＴ１０４，ＳＴ１０５による処理が実行され、プレイリスト切替処理部１０７によってプレイリストの切替が実行される。次に、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト予約情報に示された再生開始コンテンツ（ステップＳＴ３０１において指定されたコンテンツ）から再生が開始されるように、プレイリスト再生部１０１を制御する（ステップＳＴ３０２）。次に、プレイリスト再生部１０１は、新たに設定されたプレイリストに示されたコンテンツを再生開始コンテンツから順番に再生する（ステップＳＴ１０６）。

以上のように、プレイリストの切替を予約できるだけでなく、切替先プレイリストの再生開始コンテンツを指定することができる。

なお、再生開始コンテンツの他に、切替先プレイリストに示されたコンテンツのうち再生を終了させるコンテンツ（再生終了コンテンツ）が指定されても良い。この場合、プレイリスト予約情報記憶部１０３には、切替先プレイリスト，プレイリスト切替条件，および再生開始コンテンツの他に、再生終了コンテンツを示すプレイリスト予約情報が格納される。また、プレイリスト切替制御部１０６は、現在再生中のコンテンツを識別し、現在再生中のコンテンツがプレイリスト予約情報に示された再生終了コンテンツである場合には、現在再生中のコンテンツの再生が完了すると、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を停止させる。このように構成することにより、切替先プレイリストの再生終了コンテンツを指定することができる。また、再生開始コンテンツおよび再生終了コンテンツを指定することにより、切替先プレイリストの再生範囲を指定することができる。

また、図３，図５，図７の各々に示したデジタルコンテンツ再生装置において、再生開始コンテンツや再生終了コンテンツがユーザ操作によって指定されるように構成することも可能である。

（実施形態４）
図１１は、本発明の実施形態４によるデジタルコンテンツ再生装置４０の構成を示す。このデジタルコンテンツ再生装置４０は、図１に示した構成と同様であるが、ここでは、ユーザ操作によって、切替先プレイリストに基づいてコンテンツが再生されるときに実行すべき再生時効果がさらに指定される。なお、再生時効果とは、音楽再生であれば、低音部強調，ステレオ／モノラル，サラウンド等、動画・静止画再生であれば、コントラスト調節、彩度調節、フィルター効果などのエフェクトを含む。

プレイリスト予約情報入力部１０２は、ユーザ操作によって指定された切替先プレイリスト，プレイリスト切替条件，および再生時効果の各々を示す情報を一組にしてプレイリスト予約情報としてプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納する。

プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト切替処理部１０７によるプレイリストの切替が完了した後にプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された再生時効果が行われるように、プレイリスト再生部１０１を制御する。

次に、図１２を参照しつつ、図１１に示したデジタルコンテンツ再生装置４０による動作について説明する。ここでは、図２に示した処理に加えて、ステップＳＴ４０１，ＳＴ４０２が実行される。

まず、ユーザ操作により、切替先プレイリストが指定され（ステップＳＴ１０１）、切替先プレイリストを再生するときの再生時効果が指定され（ステップＳＴ４０１）、プレイリスト切替条件が指定される（ステップＳＴ１０２）。これにより、切替先プレイリスト，プレイリスト切替条件，および再生時効果を示すプレイリスト予約情報がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。なお、ステップＳＴ１０１，ＳＴ４０１，ＳＴ１０２の実行順序はこれに限らず、ステップＳＴ１０１よりも先にステップＳＴ１０２が実行されても良い。

次に、ステップＳＴ１０３，ＳＴ１０４，ＳＴ１０５による処理が実行され、プレイリスト切替処理部１０７によってプレイリストの切替が実行される。次に、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト予約情報に示された再生時効果（ユーザ操作によって指定された再生時効果）が行われるように、プレイリスト再生部１０１を制御する（ステップＳＴ４０２）。次に、プレイリスト再生部１０１は、新たに設定されたプレイリストに基づいてコンテンツの再生を開始するとともに、ユーザ操作によって指定された再生時効果を実行する（ステップＳＴ１０６）。

以上のように、プレイリストの切替を予約できるだけでなく、切替先プレイリストの再生時効果を指定することができる。

なお、図３，図５，図７，図９の各々に示したデジタルコンテンツ再生装置において、ユーザ操作によって再生時効果が指定されるように構成することも可能である。

（実施形態５）
図１３は、本発明の実施形態５によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示す。デジタルコンテンツ再生装置５０は、図１に示した構成に加えて、プレイリスト予約情報管理部５０１と、表示用プレイリスト作成部５０２とを備える。

プレイリスト予約情報管理部５０１は、複数のプレイリスト予約情報が格納された順番で連結されるように、プレイリスト予約情報記憶部１０３におけるプレイリスト予約情報の格納状態を管理する。

表示用プレイリスト作成部５０２は、プレイリスト予約情報管理部５０１による管理結果に基づいて、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報およびプレイリスト予約情報の連結順序を把握し、現在以降に再生される予定のコンテンツを示す表示用プレイリストを作成する。

次に、図１４を参照しつつ、図１３に示したデジタルコンテンツ再生装置５０においてプレイリスト予約情報を格納するための処理について説明する。

まず、ユーザ操作により切替先プレイリストが指定される（ステップＳＴ５０１）。次に、表示用プレイリスト作成部５０２は、プレイリスト予約情報管理部５０１による管理結果に基づいて、現在以降に再生される予定のコンテンツを示す表示用プレイリストを作成する（ステップＳＴ５０２）。このように、表示用プレイリストが外部（ユーザ）に提供されることで、ユーザは、表示用プレイリストを参照して、現在のプレイリストから切替先プレイリストに切り替える境界となるコンテンツ（切替コンテンツ）を指定することができる。次に、ユーザ操作によりプレイリスト切替条件（ここでは、切替コンテンツ）が指定される（ステップＳＴ５０３）。これにより、新たなプレイリスト予約情報がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。

次に、プレイリスト予約情報管理部５０１は、プレイリスト予約情報記憶部１０３に既に別のプレイリスト予約情報が格納されているか否かを判断する（ステップＳＴ５０４）。既に別のプレイリスト予約情報が格納されている場合、プレイリスト予約情報管理部５０１は、既に格納されているプレイリスト予約情報のうち末尾のプレイリスト予約情報に今回新たに格納されたプレイリスト予約情報を連結させる（ステップＳＴ５０５）。一方、プレイリスト予約情報記憶部１０３にプレイリスト予約情報が未だ格納されていない場合には、プレイリスト予約情報管理部５０１は、今回新たに格納されたプレイリスト予約情報の格納状況を操作しない（ステップＳＴ５０６）。このようにして、図１５のように、複数のプレイリスト予約情報は、格納順に連結された状態でプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。

次に、図１６を参照しつつ、図１３に示したデジタルコンテンツ再生装置５０においてプレイリストを切り替えるための処理について説明する。

プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報のうち先頭のプレイリスト予約情報を参照し、その先頭のプレイリスト予約情報に示されたコンテンツの再生が完了したことを検出すると、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する（ステップＳＴ５１１）。次に、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を停止させる（ステップＳＴ５１２）。次に、プレイリスト切替処理部１０７は、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報のうち先頭のプレイリスト予約情報を参照し、プレイリスト再生部１０１に現在設定されているプレイリストを先頭のプレイリスト予約情報に示された切替先プレイリストに切り替える（ステップＳＴ５１３）。次に、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を開始させる（ステップＳＴ５１４）。

以上のように、プレイリスト予約情報を連結リストとして管理することにより、プレイリストの切替を連続して予約することができ、プレイリストの切替を連続して実行することができる。

なお、プレイリスト予約情報管理部５０１，表示用プレイリスト作成部５０２は、図３，図５，図７，図９，図１１の各々に示したデジタルコンテンツ再生装置にも適用可能である。

（実施形態６）
図１７は、本発明の実施形態６によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示す。デジタルコンテンツ再生装置６０は、図１３に示した構成に加えて、プレイリスト予約情報削除部６０１を備える。

プレイリスト予約情報削除部６０１は、ユーザ操作によって指定されたプレイリスト予約情報をプレイリスト予約情報記憶部１０３の中から削除するとともに、プレイリスト予約情報の格納状態を更新する。

次に、図１８を参照しつつ、図１７に示したデジタルコンテンツ再生装置６０によるプレイリスト削除処理について説明する。

まず、表示用プレイリスト作成部５０２は、プレイリスト予約情報管理部５０１による管理結果に基づいて、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報を示す予約情報一覧を作成し、外部（ユーザ）に提供する（ステップＳＴ６０１）。次に、ユーザ操作により、予約情報一覧の中から削除すべきプレイリスト予約情報が指定される（ステップＳＴ６０２）。次に、プレイリスト予約情報削除部６０１は、プレイリスト予約情報管理部５０１による管理結果を参照して、ユーザ操作によって指定されたプレイリスト予約情報の末尾に別のプレイリスト情報が連結されているか否かを判断する（ステップＳＴ６０３）。別のプレイリスト予約情報が連結されている場合には、プレイリスト予約情報削除部６０１は、ユーザ操作によって指定されたプレイリスト情報（削除予定のプレイリスト予約情報）からプレイリスト切替条件を取得し（ステップＳＴ６０４）、削除予定のプレイリスト予約情報の末尾に連結された別のプレイリスト予約情報のプレイリスト切替条件を削除予定のプレイリスト予約情報のプレイリスト切替条件に書き換える（ステップＳＴ６０５）。次に、プレイリスト予約情報削除部６０１は、削除予定のプレイリスト予約情報を削除し、プレイリスト予約情報管理部５０１は、プレイリスト予約情報の連結関係を更新する（ステップＳＴ６０６）。

このようにして、図１９のように、指定されたプレイリスト予約情報が削除されるとともに、削除されたプレイリスト予約情報の末尾に連結された別のプレイリスト予約情報が更新される。以上のように、既に予約済みのプレイリスト予約情報を削除することができる。

（実施形態７）
図２０は、本発明の実施形態７によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示す。デジタルコンテンツ再生装置７０は、図１に示した構成に加えて、コンテンツエラー検出部７０１を備える。

コンテンツエラー検出部７０１は、プレイリスト再生部１０１において発生するエラーを検出しプレイリスト再生部１０１が１つのコンテンツを再生している間に発生したエラーの回数が所定回数を超えると、プレイリスト再生部１０１が再生エラー状態であると判断してプレイリスト切替判定部１０５に再生停止要求を通知する。

プレイリスト切替判定部１０５は、コンテンツエラー検出部７０１から再生停止要求が通知されると、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を強制的に停止させる。

次に、図２１を参照しつつ、図２０で示したデジタルコンテンツ再生装置７０におけるエラー検出処理について説明する。

まず、現在再生中のコンテンツについてエラー検出回数が所定回数を超えると、コンテンツエラー検出部７０１は、再生停止要求を通知する（ステップＳＴ７０１）。プレイリスト切替判定部１０５は、再生停止要求が通知されると、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を強制的に停止させる（ステップＳＴ７０２）。

次に、プレイリスト切替判定部１０５は、コンテンツ識別部１０４による識別結果に基づいて、再生停止したコンテンツがプレイリスト予約情報に示されたコンテンツ（切替コンテンツ）と一致するか否かを判定する（ステップＳＴ７０３）。

再生停止したコンテンツが切替コンテンツと一致する場合（すなわち、プレイリスト切替条件が満たされている場合）には、プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知し、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト切替処理部１０７に切替指示を通知する。これにより、プレイリスト切替処理部１０７は、プレイリストの切替を実行する（ステップＳＴ１０５）。プレイリストの切替が完了すると、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を開始させる。これにより、プレイリスト再生部１０１は、新たに設定されたプレイリストに基づいて、コンテンツを再生し始める（ステップＳＴ１０６）。

一方、再生停止したコンテンツが切替コンテンツと一致しない場合（すなわち、プレイリスト切替条件が満たされていない場合）には、プレイリスト切替判定部１０５は、現在のプレイリストに基づいて、プレイリスト再生部１０１に次のコンテンツを再生させる（ステップＳＴ７０４）。

以上のように、コンテンツ再生中にエラーが発生するような場合は、現在のコンテンツの再生を中断して、プレイリストの次のコンテンツ、あるいは、予約済みのプレイリストに切り替えて再生するように制御することができる。

なお、コンテンツエラー検出部７０１は、図３，図５，図７，図９，図１１，図１３，図１７の各々に示したデジタルコンテンツ再生装置にも適用可能である。

（実施形態８）
図２２は、本発明の実施形態８によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示す。デジタルコンテンツ再生装置８０は、図１に示したコンテンツ識別部１０４に代えて、プレイリスト検索部８０１を備える。また、ここでは、プレイリスト切替条件として、再生すべきコンテンツ情報の条件（再生許可条件）が指定される。例えば、ジャンル情報に関する再生許可条件として、動画のうちスポーツに分類されるコンテンツのみを再生するという条件や、音楽のうちポップスに分類されるコンテンツのみを再生するという条件などがある。なお、再生許可条件は、ジャンル情報に限らず、アーティスト情報や日付情報などで設定しても良い。

コンテンツ検索部８０１は、現在設定されているプレイリストの中から、プレイリスト予約情報記憶部１０３に格納されたプレイリスト予約情報に示された再生許可条件を満たす未再生コンテンツを検索する。

プレイリスト切替判定部１０５は、コンテンツ検索部８０１による検索結果を受ける。プレイリスト切替判定部１０５は、現在再生中のコンテンツの次に、コンテンツ検索部８０１によって見つけられたコンテンツをプレイリスト再生部１０１に再生させる。また、プレイリスト切替判定部１０５は、現在のプレイリストの中に再生許可条件を満たす未再生コンテンツが存在しない場合（すなわち、コンテンツ検索部８０１が再生許可条件を満たす未再生コンテンツを見つけられなかった場合）には、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する。

次に、図２３を参照しつつ、図２２で示したデジタルコンテンツ再生装置８０においてプレイリストを切り替える処理について説明する。

まず、ユーザ操作により、切替先プレイリストが指定され（ステップＳＴ１０１）、再生許可条件が指定される（ステップＳＴ８０２）。これにより、切替先プレイリストおよび再生許可条件を示すプレイリスト予約情報がプレイリスト予約情報記憶部１０３に格納される。なお、ステップＳＴ１０１よりも先にステップＳＴ８０２が実行されても良い。

次に、コンテンツ検索部８０１は、現在のプレイリストの中からプレイリスト予約情報に示された再生許可条件を満たす未再生コンテンツを検索する（ステップＳＴ８０３）。再生許可条件を満たす未再生コンテンツが見つからない場合、プレイリスト切替判定部１０５は、プレイリスト切替制御部１０６に切替要求を通知する。これにより、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を停止させる（ステップＳＴ１０４）。次に、プレイリスト切替処理部１０７は、プレイリストの切替を実行する（ステップＳＴ１０５）。プレイリストの切替が完了すると、プレイリスト切替制御部１０６は、プレイリスト再生部１０１にコンテンツの再生を開始させる（ステップＳＴ１０６）。これにより、プレイリスト再生部１０１は、新たに設定されたプレイリストに基づいて、コンテンツを再生し始める。

以上のように、プレイリスト予約情報の設定後、特定の条件を満足するコンテンツだけを再生してから、プレイリストの切替を行うようにすることができる。

なお、プレイリストを切り換えた後も、再生許可条件を満足するコンテンツを再生するように制御しても良い。

以上の実施形態において、プレイリスト再生部１０１，プレイリスト予約情報入力部１０２，コンテンツ識別部１０４，再生コンテンツ数計数部１１４，再生時間管理部１２４，プレイリスト切替判定部１０５，プレイリスト切替制御部１０６，プレイリスト切替処理部１０７，プレイリスト切替通知部２０１，プレイリスト予約情報管理部５０１，表示用プレイリスト作成部５０２，プレイリスト予約情報削除部６０１，コンテンツエラー検出部７０１，およびコンテンツ検索部８０１の各々は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。各々の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。また、このようなソフトウェアをソフトウェアダウンロード等により配布しても良いし、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録して流布しても良い。なお、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。また、プレイリスト予約情報記憶部１０３は、通常、メモリ等から実現され得る。

また、表示用プレイリスト作成部５０２は、ディスプレイデバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。表示用プレイリスト作成部５０２は、ディスプレイデバイスのドライバーソフトまたは、ディスプレイデバイスのドライバーソフトとディスプレイデバイス等で実現され得る。

以上の各実施形態によるデジタルコンテンツ再生装置による動作は、電源オフや処理終了の割り込みにより中断されても良い。

また、各実施形態において説明した処理は、単一の装置（システム）を用いて集中処理することによって実現しても良く、あるいは、複数の装置を用いて分散処理することによって実現しても良い。また、上記プログラムを実行するコンピュータは、単数であっても良く、複数であっても良い。すなわち、集中処理を行っても良く、あるいは分散処理を行っても良い。

本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。

以上のように、本発明によるデジタルコンテンツ再生装置は、プレイリスト予約情報を記憶して予め指定されたタイミングでプレイリストを切り替えることでプレイリストの予約再生を実現するという効果を有するので、動画像，音声，音楽，静止画像を再生する機器等として有用である。

本発明の実施形態１によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図１に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 図１に示したデジタルコンテンツ再生装置の変形例を示すブロック図。 図３に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 図１に示したデジタルコンテンツ再生装置のもう１つの変形例を示すブロック図。 図５に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 本発明の実施形態２によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図７に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 本発明の実施形態３によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図９に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 本発明の実施形態４によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図１１に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 本発明の実施形態５によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図１３に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 プレイリスト予約情報が連結される様子を示す図。 図１５に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 本発明の実施形態６によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図１７に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 プレイリスト予約情報が削除される様子を示す図。 本発明の実施形態７によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図２０に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。 本発明の実施形態８によるデジタルコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図。 図２２に示したデジタルコンテンツ再生装置による動作について説明するためのフローチャート。

符号の説明

１０，２０，３０，４０，５０，６０ デジタルコンテンツ再生装置
１００ データ記憶装置
１０１ プレイリスト再生部
１０２ プレイリスト予約情報入力部
１０３ プレイリスト予約情報記憶部
１０４ コンテンツ識別部
１０５ プレイリスト切替判定部
１０６ プレイリスト切替制御部
１０７ プレイリスト切替処理部
１１４ 再生コンテンツ数計数部
１２４ 再生時間管理部
２０１ プレイリスト切替通知部
５０１ プレイリスト予約情報管理部
５０２ 表示用プレイリスト作成部
６０１ プレイリスト予約情報削除部
７０１ コンテンツエラー検出部
８０１ コンテンツ検索部

Claims (19)

1. 複数のプレイリストを用いてコンテンツを再生する装置であって、
   前記複数のプレイリストのうちいずれか１つが設定され、当該プレイリストに基づいてコンテンツを再生する再生部と、
   前記再生部に対して新たに設定する予定のプレイリストである切替先プレイリストとプレイリストを切り替えるための条件であるプレイリスト切替条件とを示すプレイリスト予約情報を受け取って格納する記憶部と、
   前記再生部によるコンテンツの再生状態を監視する監視部と、
   前記監視部によって監視された再生状態が前記プレイリスト予約情報に示されたプレイリスト切替条件を満たすか否かを判定し、当該プレイリスト切替条件が満たされていると判定すると、前記再生部に現在設定されているプレイリストを当該プレイリスト予約情報に示された切替先プレイリストに切り替える切替部とを備える
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
2. 請求項１において、
   前記プレイリスト予約情報には、前記プレイリスト切替条件として、現在のプレイリストから前記切替先プレイリストへ切り替える境界となるコンテンツが示されており、
   前記監視部は、前記再生部によって現在再生されているコンテンツを識別し、
   前記切替部は、前記監視部による識別結果を参照しつつ前記再生部によるコンテンツの再生完了を検出し、前記プレイリスト予約情報に示されたコンテンツの再生が完了したことを検出すると、プレイリストの切替を実行する
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
3. 請求項１において、
   前記プレイリスト予約情報には、前記プレイリスト切替条件として、前記プレイリスト予約情報が前記記憶部に与えられてからプレイリストの切替が実行されるまでの間に前記再生部が再生すべきコンテンツ数が示されており、
   前記監視部は、前記プレイリスト予約情報が前記記憶部に与えられてから現在までの間に前記再生部によって再生されたコンテンツ数を計数し、
   前記切替部は、前記監視部によって計数されたコンテンツ数が前記プレイリスト予約情報に示されたコンテンツ数に到達したことを検出すると、プレイリストの切替を実行する
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
4. 請求項１において、
   プレイリスト予約情報には、前記プレイリスト切替条件として、前記プレイリスト予約情報が前記記憶部に与えられてからプレイリストの切替が実行されるまでの再生時間が示されており、
   前記監視部は、前記プレイリスト予約情報が前記記憶部に与えられてから現在までの経過時間を計時し、
   前記判定部は、前記監視部によって計時された経過時間が前記プレイリスト予約情報に示された再生時間に到達したことを検出すると、プレイリストの切替を実行する
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
5. 請求項２において、
   前記監視部によって識別されたコンテンツが前記プレイリスト予約情報に示されたコンテンツであることを検出すると、現在再生中のコンテンツの再生が完了したときにプレイリストの切替が実行されることを通知する通知部をさらに備える
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
6. 請求項３において、
   前記プレイリスト予約情報に示された再生コンテンツ数と前記監視部によって計数されたコンテンツ数とに基づいて、プレイリストの切替が実行されるまでの残りコンテンツ数を通知する通知部をさらに備える
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
7. 請求項４において、
   前記プレイリスト予約情報に示された再生時間と前記監視部によって計時された経過時間とに基づいて、プレイリストの切替が実行されるまでの残り時間を通知する通知部をさらに備える
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項において、
   前記プレイリスト予約情報には、前記切替先プレイリストに示されたコンテンツのうち再生を開始させるコンテンツ（再生開始コンテンツ）が示されており、
   前記切替部は、さらに、現在のプレイリストから前記切替先プレイリストに切り替えた後に前記プレイリスト予約情報に示された再生開始コンテンツから再生が開始されるように、前記再生部を制御する
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
9. 請求項１〜８のいずれか１項において、
   前記プレイリスト予約情報には、前記切替先プレイリストに示されたコンテンツのうち再生を終了させるコンテンツ（再生終了コンテンツ）が示されており、
   前記切替部は、さらに、現在のプレイリストから前記切替先プレイリストに切り替えた後に、前記プレイリスト予約情報に示された再生終了コンテンツの再生が完了すると、前記再生部にコンテンツの再生を停止させる
   ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
10. 請求項１〜９のいずれか１項において、
    前記プレイリスト予約情報には、前記切替先プレイリストに基づいてコンテンツが再生されるときに実行すべき再生時効果が示されており、
    前記切替部は、さらに、現在のプレイリストから前記切替先プレイリストに切り替えた後に前記プレイリスト予約情報に示された再生時効果が実行されるように、前記再生部を制御する
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項において、
    前記プレイリスト予約情報が格納順に連結されるように、前記記憶部におけるプレイリスト予約情報の格納状態を操作する管理部をさらに備える
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
12. 請求項１１において、
    前記記憶部に格納されたプレイリスト予約情報に基づいて、現在以降に再生される予定のコンテンツを示すリストを作成するリスト作成部をさらに備える
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
13. 請求項１１または請求項１２において、
    前記記憶部に格納されたプレイリスト予約情報を削除するとともに、当該プレイリスト予約情報の末尾に連結されたプレイリスト予約情報に示されたプレイリスト切替条件を削除されたプレイリスト予約情報のプレイリスト切替条件に書き換える削除部をさらに備える
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
14. 請求項１において、
    前記再生部における再生エラーを検出するエラー検出部をさらに備え、
    前記切替部は、前記エラー検出部によって再生エラーが検出されると前記再生部によるコンテンツ再生を強制的に停止させ、前記プレイリスト切替条件が満たされている場合にはプレイリストの切替を実行する一方、前記プレイリスト切替条件が満たされていない場合には前記再生部に次のコンテンツを再生させる
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
15. 複数のプレイリストを用いてコンテンツを再生する装置であって、
    前記複数のプレイリストのうちいずれか１つが設定され、当該プレイリストに基づいてコンテンツを再生する再生部と、
    前記再生部に対して新たに設定する予定のプレイリストである切替先プレイリストと前記再生部が再生すべきコンテンツの条件である再生許可条件とを示すプレイリスト予約情報を受け取って格納する記憶部と、
    現在再生中のコンテンツよりも再生順序が後であるコンテンツの中から前記プレイリスト予約情報に示された再生許可条件を満たすコンテンツを検索する検索部と、
    前記検索部によって前記再生許可条件を満たすコンテンツが見つけられない場合に、前記再生部に現在設定されているプレイリストを前記プレイリスト予約情報に示された切替先プレイリストに切り替える切替部とを備え、
    前記再生部は、前記検索部によって検出されたコンテンツを再生する
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。
16. 請求項１〜１５のいずれか１項に記載のデジタルコンテンツ再生装置を備える
    ことを特徴とする半導体集積回路。
17. 複数のプレイリストを用いてコンテンツを再生する方法であって、
    前記複数のプレイリストのうちいずれか１つに基づいてコンテンツを再生するステップ（ａ）と、
    新たに設定する予定のプレイリストである切替先プレイリストとプレイリストを切り替えるための条件であるプレイリスト切替条件とを示すプレイリスト予約情報を記憶媒体に格納するステップ（ｂ）と、
    前記ステップ（ａ）におけるコンテンツの再生状態が前記ステップ（ｂ）において記憶媒体に格納されたプレイリスト予約情報に示されたプレイリスト切替条件を満たすか否かを判定するステップ（ｃ）と、
    前記ステップ（ｃ）において前記プレイリスト切替条件が満たされていると判定されると、前記プレイリスト予約情報に示された切替先プレイリストに基づいてコンテンツの再生を開始するステップ（ｄ）を備える
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生方法。
18. 請求項１７に記載のデジタルコンテンツ再生方法をコンピュータに実行させる
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生プログラム。
19. 複数のプレイリストを用いてコンテンツを再生する装置であって、
    第１のプレイリストのコンテンツ再生中に、次の再生対象として第２のプレイリストが選択されると、前記第１のプレイリストの再生中コンテンツの終了タイミングで、前記第１のプレイリストを前記第２のプレイリストに切り替える
    ことを特徴とするデジタルコンテンツ再生装置。

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