JP2009063862A - 帯電装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置、およびクリーニング部材 - Google Patents

Abstract

【課題】振動が少ない良好な状態で被帯電体の帯電が行われる帯電装置、このような帯電装置を有し良好な画像形成を行うためのカートリッジおよび画像形成装置、外部の部材と当接して擦り合ったとしてもがたつきが起こりにくく、良好な当接状態が実現されるクリーニング部材を提供する。
【解決手段】被帯電体に当接して回転し該被帯電体に電荷を付与する帯電部材と、
上記帯電部材に当接して該帯電部材のクリーニングを行うクリーニング部材であって、発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり上記本体の表面部分で上記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有するクリーニング部材とを備えた。
【選択図】図４

Description

本発明は、被帯電体に電荷を付与する帯電装置、像保持体を有するプロセスカートリッジ、記録媒体上に画像を形成するための画像形成装置、および高分子材料からなる本体を有するクリーニング部材に関する。

近年、プリンタや複写機を中心とする画像形成装置が広く普及しており、このような画像形成装置を構成する様々な要素に関する技術も広く普及している。画像形成装置の中でも電子写真方式を採用している画像形成装置では、像保持体を帯電装置を用いて帯電させ、帯電した像保持体上に周囲の電位とは電位が異なる静電潜像を形成することによって印刷パターンの形成が行われることが多く、このようにして形成された静電潜像は、トナーを含む現像剤で現像された後、最終的に記録媒体上に転写される。最近では、像保持体や帯電装置などの画像形成装置の構成要素がセットになったプロセスカートリッジが市場に出回るようになってきており、このプロセスカートリッジを画像形成装置に組み込むことで、像保持体や帯電装置を含む、複数の構成要素をまとめて画像形成装置に備えることができるので、メンテナンス等が容易となってきている。

帯電装置は、像保持体を帯電させるという重要な働きをする装置であり、像保持体に直接接触して像保持体を帯電させる接触帯電方式の帯電装置と、像保持体とは接触せずに像保持体近傍でコロナ放電などにより像保持体を帯電させる非接触帯電方式の帯電装置との２種類の帯電装置に大別される。非接触帯電方式の帯電装置では、放電によって副次的に、オゾンや窒素酸化物といった物質が生成されることがあるため、最近では、接触帯電方式を採用する帯電装置が増えている。

接触帯電方式の帯電装置には、像保持体表面と直接接触し、像保持体表面の動きに合わせて従動回転して像保持体を帯電させる帯電部材が備えられている。像保持体の帯電が行われる際には、像保持体上のトナーやトナーの外添剤がこの帯電部材に付着することが多く、こうした付着物により帯電部材の表面の抵抗（表面抵抗）にばらつきが生じて帯電性能が不安定化することがある。このため、接触帯電方式の帯電装置においては、帯電部材表面をクリーニングする機構を備えることが必要となり、回転する帯電部材に対して当接
するクリーニング部材によって、帯電部材表面をクリーニングする方式を採用する帯電装置が多い。

帯電装置に用いられるクリーニング部材の材料としては、帯電部材表面をクリーニングするのに適した硬度や弾性を有した材料であって、しかも帯電部材表面の付着物を掻き落としやすい発泡構造を有する高分子材料が好んで用いられている。こうした高分子材料としては、例えば、発泡ウレタンのような樹脂の発泡体を挙げることができる。しかし、こうした高分子材料は発泡構造を有する材料であるため、クリーニングロール本体の材料として採用された場合には、クリーニング部材の製造過程で生じた、研磨粉などといった異物がクリーニングロール本体内部に取り込まれていることが多い。クリーニング部材は、回転する帯電部材に常時当接しているために、その際の摩擦による静電気で異物が帯電（摩擦帯電）しやすく、帯電した異物が静電的な力によりクリーニング部材から帯電部材表面に移行して帯電部材表面に付着し、帯電部材の帯電性能を低下させることがある。この問題を回避するため、クリーニング部材の中には、クリーニング部材表面を、導電部材を含有するエマルジョンの樹脂で被膜することでクリーニング部材表面を電荷が流れやすくして、異物の摩擦帯電を抑制するクリーニング部材が存在する（例えば、特許文献１参照）。
特開平９−２６２９１２号公報

しかしながら、特許文献１記載のクリーニング部材では、クリーニング部材表面をエマルジョンの樹脂で被膜することでクリーニング部材表面の弾性が減少するため、クリーニング部材が帯電部材と接触する際にクリーニング部材が変形してがたつきを起こしやすくなる。この結果、帯電装置全体が振動するようになり、振動による画質欠陥が生じることがある。

発泡構造を有する高分子材料は、硬度、弾性、および表面形状の点ではクリーニング部材の材料として好ましい性質を多く備えているものの、こうした長所を生かしつつ、帯電部材の帯電性能を維持するにあたっては、さらなる工夫が望まれる。

本発明は、上記事情に鑑み、振動が少ない良好な状態で被帯電体の帯電が行われる帯電装置、このような帯電装置を有し良好な画像形成を行うためのカートリッジおよび画像形成装置、外部の部材と当接して擦り合ったとしてもがたつきが起こりにくく、良好な当接状態が実現されるクリーニング部材を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明の帯電装置は、
被帯電体に当接して回転し該被帯電体に電荷を付与する帯電部材と、
上記帯電部材に当接して該帯電部材のクリーニングを行うクリーニング部材であって、発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり上記本体の表面部分で上記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有するクリーニング部材とを備えたことを特徴とする。

本発明の帯電装置は、クリーニング部材の本体において、架橋構造を有する樹脂を構成要素とする被覆膜を備えており、この架橋構造のためにクリーニング部材表面は弾性を有するようになっている。この弾性により、クリーニング部材表面に沿った方向に応力がかかってクリーニング部材が変形しても元の状態に戻りやすく、帯電部材がなめらかにクリーニングされることとなる。この結果、本発明の帯電装置では、振動が少ない良好な状態で被帯電体の帯電が行われることになる。また、導電性粒子を備えることで、研磨粉といった異物の摩擦帯電も抑制される。

また、本発明の帯電装置において、「上記樹脂が、上記架橋構造として、熱、光、および電子線のうちの少なくとも１つによって化学反応する官能基の化学反応によって構成された３次元の架橋構造を有するものである」という形態は好ましい形態である。

このような形態によれば、被覆膜を形成するのが容易となる。

また、本発明の帯電装置において、「上記導電性粒子が、カーボンブラックである」という形態も好ましい形態である。

カーボンブラックは入手しやすい導電性粒子であり、カーボンブラックを用いることで導電性のある被覆膜が容易に実現される。

また、本発明の帯電装置において、「上記被覆膜は、該被覆膜中の上記樹脂の重量に対する、上記架橋構造を構成する架橋成分の重量の割合を表す架橋度が、６５％以上である」という形態も好ましい形態である。

このような形態によれば、被覆膜の樹脂の多くが架橋構造を構成することとなり、充分な弾性を有するクリーニング部材が実現する。

また、本発明の帯電装置において、「上記本体は、上記高分子材料として、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、アクリロニロリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）、酢酸セルロース、エポキシ、フェノール、メラミン、イソプレンゴム（ＩＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレン、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体（ＥＰＤＭ）、およびポリウレタンのうちの少なくとも１つを含むものである」という形態も好ましい形態である。

これらの高分子材料は、発泡構造を有する高分子材料として典型的な材料であり、これらの高分子材料を用いることで容易にクリーニング部材の本体が作製される。

また、本発明の帯電装置において、「上記本体は、表面に露出している孔の平均的な大きさが１００μｍ以上１．０ｍｍ以下の範囲に属するものである」という形態も好ましい形態である。

クリーニング部材の除去対象となる帯電部材上の付着物の大きさは、上記の範囲内の大きさであることが多く、本体の表面に露出している孔の直径がこの範囲内の大きさであるようなクリーニング部材を用いることで、帯電部材上の付着物が効果的に除去されることとなる。

また、本発明の帯電装置において、「上記クリーニング部材は、ロール形状を有するものである」という形態も好ましい形態である。
このような形態によれば、クリーニング性の高いクリーニング部材が実現する。

上記目的を達成するための本発明のプロセスカートリッジは、
回転しながら表面に像を保持する像保持体と、
上記像保持体に当接して回転し該被帯電体に電荷を付与する帯電部材と、
上記帯電部材に当接して該帯電部材のクリーニングを行うクリーニング部材であって、発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり上記本体の表面部分で上記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有するクリーニング部材とを備えたことを特徴とする。

本発明のプロセスカートリッジは、上述した帯電装置を備えているため、振動が少ない良好な状態で像保持体の帯電が行われる。

上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
回転しながら表面に像を保持する像保持体と、
上記像保持体に当接して回転し該被帯電体に電荷を付与する帯電部材と、
上記帯電部材に当接して該帯電部材のクリーニングを行うクリーニング部材であって、発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり上記本体の表面部分で上記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有するクリーニング部材と、
上記像保持体上に静電潜像を形成し、該静電潜像を現像することで現像像を形成する像形成部と、
上記現像像を上記像保持体から転写して記録媒体上に定着する転写定着部とを備えたことを特徴とする。

本発明の画像形成装置は、上述した帯電装置を備えているため、振動が少ない良好な状態で像保持体の帯電が行われ、振動による画質欠陥の発生が抑えられる。このため、良好な画像形成が可能となる。

上記目的を達成するための本発明のクリーニング部材は、
発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、
架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり、上記本体の表面部分で上記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有することを特徴とする。

本発明のクリーニング部材は、クリーニング部材の本体の発泡構造の構造壁を被覆する被覆膜において、架橋構造を有する樹脂を採用しており、この架橋構造のためにクリーニング部材表面は弾性を有するようになっている。この弾性により、クリーニング部材表面に沿った方向に応力がかかってクリーニング部材が変形しても元の状態に戻りやすい。このため、クリーニング部材が、クリーニング部材外部の部材と当接して擦り合ったとしてもがたつきが起こりにくく、良好な当接状態が実現する。

本発明の帯電装置、カートリッジおよび画像形成装置によれば、振動が少ない良好な状態で被帯電体の帯電が行われ良好な画像形成が可能となる。また、本発明のクリーニング部材によれば、外部の部材と当接して擦り合ったとしてもがたつきが起こりにくく、良好な当接状態が実現される。

以下、本発明の実施形態について説明する。

図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態に相当する画像形成装置の全体構成図である。

図１に示す画像形成装置１０００は、タンデム方式を採用した片面出力用のカラープリンタである。この画像形成装置１０００には、図の矢印Ｂｋ方向，矢印Ｂｃ方向，矢印Ｂｍ方向，矢印Ｂｙ方向にそれぞれ回転する、電子写真方式用の積層型の像保持体６１Ｋ，６１Ｃ、６１Ｍ，６１Ｙが備えられている。また、各像保持体の周囲には、各像保持体を帯電する帯電装置６５Ｋ，６５Ｃ，６５Ｍ，６５Ｙ、帯電された各像保持体上にレーザ光の照射によりブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色についての静電潜像を形成する露光部７Ｋ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｙ、各像保持体上の静電潜像を各色のトナーを含む現像剤で現像して各色の現像像を形成する現像器６４Ｋ，６４Ｃ，６４Ｍ，６４Ｙ、各像保持体のクリーニングを行うクリーニング装置６２Ｋ，６２Ｃ，６２Ｍ，６２Ｙが備えられている。この画像形成装置１０００では、上記の、帯電装置６５Ｋ、像保持体６１Ｋ、クリーニング装置６２Ｋ、および現像器６４Ｋは、一体化されてプロセスカートリッジ１００Ｋの構成要素となっており、同様に、帯電装置６５Ｃ、像保持体６１Ｃ、クリーニング装置６２Ｃ、現像器６４Ｃの組、帯電装置６５Ｍ、像保持体６１Ｍ、クリーニング装置６２Ｍ、現像器６４Ｍの組、および、帯電装置６５Ｙ、像保持体６１Ｙ、クリーニング装置６２Ｙ、現像器６４Ｙの組が、それぞれ一体化されてプロセスカートリッジ１００Ｃ，１００Ｍ，１００Ｙの構成要素となっている。画像形成装置１０００にこれら４つのプロセスカートリッジが組み込まれることにより、これらのプロセスカートリッジの構成要素である各部が画像形成装置１０００に備えられることとなる。これらのプロセスカートリッジ１００Ｋ，１００Ｃ，１００Ｍ，１００Ｙが、本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に相当する。

また、この画像形成装置１０００には、各像保持体上で形成された各色の現像像の転写（１次転写）を受けて１次転写像を運搬する中間転写ベルト５、中間転写ベルト５への各色の現像像の１次転写が行われる１次転写ロール５０Ｋ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ、用紙への２次転写が行われる２次転写ロール対９、用紙上の２次転写像の定着を行う定着器１０、用紙を蓄えるトレイ１、４つの現像器にそれぞれの色成分のトナーをそれぞれ補給する、４つのトナーカートリッジ（不図示）も備えられている。ここで、中間転写ベルト５は、駆動ロール５ａから駆動力を受けながら２次転写ロール９ｂと駆動ロール５ａとに張架された状態で図の矢印Ａ方向に循環移動する。

次に、この画像形成装置１０００における画像形成の動作について説明する。

４つの像保持体６１Ｋ，６１Ｃ、６１Ｍ，６１Ｙは、帯電装置６５Ｋ，６５Ｃ，６５Ｍ，６５Ｙによりそれぞれ帯電され、さらに露光部７Ｋ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｙから照射されるレーザ光を受けて各像保持体上に静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、現像器６４Ｋ，６４Ｃ，６４Ｍ，６４Ｙによってそれぞれの色のトナーを含む現像剤で現像されて現像像が形成される。このようにして形成された各色の現像像は、各色に対応した１次転写ロール５０Ｋ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙにおいて、中間転写ベルト５上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に順次転写（１次転写）されて重ね合わされていき、多色の１次転写像が形成される。そして、この多色の１次転写像は、中間転写ベルト５により２次転写ロール対９まで運搬されていく。一方、このような多色の１次転写像の形成と呼応して、用紙がトレイ１から取り出されて搬送ロール３によって搬送され、さらに位置あわせロール対８によって姿勢を整えられる。そして、２次転写ロール対９によって、上述の多色の１次転写像が、搬送されてきた用紙に転写（２次転写）され、さらに定着器１０によって用紙上の２次転写像に定着処理が施される。定着処理後、定着像を有する用紙は、送出ロール対１３を通過して、排紙トレイ２に排出される。

以上が、この画像形成装置１０００における画像形成の動作についての説明である。

次に、この画像形成装置１０００で採用されている帯電装置６５Ｋ，６５Ｃ，６５Ｍ，６５Ｙについて説明する。これら４つの帯電装置は、いずれも同様の構成を備えており、ここでは、これら各色用の帯電装置をまとめて帯電装置６５として説明する。また、以下の説明においては、この帯電装置６５によって帯電される像保持体を、図１の各色用の像保持体６１Ｋ，６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙをまとめて像保持体６１として説明する。

図２は、図１に示す帯電装置の一部分を表した外観図、図３は、図２の帯電装置の断面図である。

帯電装置６５には、像保持体６１に従動回転しながら像保持体６１を帯電する帯電部材２０と、帯電部材２０に従動回転して帯電部材２０表面に付着したトナーやトナーの外添剤を除去するクリーニング部材２１が備えられている。なお、ここでは、クリーニング部材２１は、帯電部材２０に従動回転するものとして説明を行うが、本発明では、クリーニング部材のクリーニング性を向上させるため、帯電装置において、クリーニング部材が、帯電部材の回転速度とは異なる回転速度で回転するよう工夫されていてもよい。

帯電部材２０およびクリーニング部材２１は、細長い円柱状をしており、図２では、この円柱の一方の端の部分が、帯電装置６５の他の構成要素とともに表されている。帯電装置６５は、上述の帯電部材２０およびクリーニング部材２１に加え、これら帯電部材２０とクリーニング部材２１とを支持するベアリング２３、ベアリング２３に端が固定され、ベアリング２３を像保持体６１に向かって押しつけるスプリング２３ａを備えている。

ベアリング２３は、導電性の材料で構成されており、帯電部材２０とクリーニング部材２１を支持する役割を果たす。また、このベアリング２３は帯電電圧印加部２００ａから高圧電圧の印加を受けており、この高圧電圧の印加により帯電部材２０と像保持体６１との間に電位差が生じ、この状態で像保持体６１が回転すると像保持体６１の帯電が実現する。

スプリング２３ａは、ベアリング２３を像保持体６１に向かって押しつけることによって帯電装置６５全体を像保持体６１に押しつける役割を担っている。このようなスプリング２３ａの働きにより、帯電部材２０と像保持体６１とが圧接することになる。

ここで、帯電部材２０および像保持体６１に対するクリーニング部材２１の相対的な配置について説明する。図３では、鉛直方向が、帯電部材２０の断面の中心Ｏを通る点線の矢印で示されており、図に示すように、この点線は、帯電部材２０の断面の円周と、帯電部材２０の断面の中心Ｏよりも上側にある点Ｐで交わっている。また、帯電部材２０の断面は、像保持体６１の断面と点Ｑで接している。クリーニング部材２１は、図に示すように、クリーニング部材２１の断面の中心Ｏ’と帯電部材２０の断面の中心Ｏとを結ぶ線分が、点Ｐから時計回りに点Ｑまで続く円弧と交わることがないように配置される。このように配置されることで、クリーニング部材２１によって帯電部材２０表面から除去されたトナーやトナーの外添剤が、帯電部材２０上や像保持体６１上に落下することが抑えられることとなる。

次に、クリーニング部材２１について詳しく説明する。

クリーニング部材２１は、クリーニング部材２１のコアとなりベアリング２３と接続されている円筒状のクリーニングロールシャフト２１ａと、クリーニングロールシャフト２１ａがベアリング２３と接続されている付近を除いてクリーニングロールシャフト２１ａの外面を覆っているクリーニングロール２１ｂとを有している。図２には、そのクリーニングロール２１ｂに覆われていない、クリーニングロールシャフト２１ａがむきだしになった端部も示されている。クリーニングロールシャフト２１ａは、ベアリング２３に支持されながらクリーニングロール２１ｂと一体となって回転する部材であり、導電性の材料で構成されている。クリーニングロール２１ｂは、帯電部材２０と圧接しながら帯電部材２０に対して従動回転し、この従動回転によって帯電部材２０のクリーニングが行われる。クリーニングロール２１ｂは、図３に示すように、発泡構造を有する高分子材料で構成されたクリーニングロール本体２１１と、クリーニングロール本体２１１の表面を被覆する被覆膜２１２とで構成されている。クリーニングロール本体２１１を構成する高分子材料は、帯電部材表面の付着物を掻き落としやすい、発泡構造を有する材料であり、こうした高分子材料としては、例えば、発泡ウレタンのような樹脂の発泡体を挙げることができる。

図４は、クリーニングロールの表面を表した図である。

図４のパート（ａ）には、クリーニングロール２１ｂを、クリーニングロール２１ｂ外部から見たときの表面の様子が示されており、図４のパート（ｂ）には、クリーニングロール２１ｂの表面付近の断面の様子が示されている。クリーニングロール本体２１１が発泡構造を有する材料で構成されているために、クリーニングロール２１ｂの表面は、微視的には、図４のパート（ａ）に示すように小さな孔がいくつも存在して凹凸形状となっており、被覆膜２１２が、図４のパート（ｂ）に示すように、この凹凸形状が維持されるようにこの凹凸形状に沿ってクリーニングロール本体２１１を被覆している。このため、被覆膜２１２が存在していてもクリーニングロール２１ｂが帯電部材表面の付着物を掻き落とす能力の障害になることはない。また、この被覆膜２１２は、架橋構造を有する樹脂材料中に導電性粒子が分散している構成を備えており、この導電性粒子の分散によってクリーニングロール２１ｂ表面に対して導電性が付与される。

一般に、発泡構造を有する高分子材料がクリーニングロール本体の材料として採用された場合には、クリーニング部材の製造過程で生じた、研磨粉などといった異物がクリーニングロール本体の内部に取り込まれていることが多い。クリーニング部材は、回転する帯電部材に常時当接しているために、その際の摩擦による静電気で異物が帯電（摩擦帯電）しやすく、帯電した異物が静電的な力によりクリーニング部材から帯電部材表面に移行して帯電部材表面に付着し、帯電部材の帯電性能を低下させることがある。そこで、クリーニング部材表面を、導電性粒子を含有する樹脂で被覆することでクリーニング部材表面を電荷が流れやすくして、異物の摩擦帯電を抑制することが考えられる。しかし、通常の樹脂で被覆すると、クリーニング部材表面の弾性が減少するためにクリーニング部材全体が変形してがたつきを起こしやすくなる。この結果、帯電装置全体が振動するようになり、振動による画質欠陥が生じることがある。

図３のクリーニングロール２１ｂでは、導電性粒子をクリーニングロール２１ｂ表面に維持するために、架橋構造を有する特別な樹脂材料が採用されているので、この架橋構造のためにクリーニングロール２１ｂ表面は弾性を有するようになっている。この弾性により、クリーニングロール２１ｂ表面に沿った方向に応力がかかってクリーニングロール２１ｂが変形しても元の状態に戻りやすく、帯電部材２０がなめらかにクリーニングされることとなる。この結果、図１の画像形成装置１０００では、上述した振動による画質欠陥が抑えられ、良好な画像形成が可能となっている。

また、この被覆膜２１２では、架橋構造を構成する架橋成分の重量の割合を表す架橋度が６５％以上となっている。ここでいう架橋度とは、具体的には、下記の手順に従って測定される量である。

まず、クリーニングロール２１ｂから、被覆膜２１２を含まないクリーニングロール本体２１１だけからなる２０ｍｍ×２０ｍｍ×２０ｍｍの立方体を切り出し、その重量を測定する。次に、その立方体表面を上述した被覆膜２１２で被覆する。そして、被覆後の立方体の重量を測定し、その重量から被覆前の立方体の重量、および導電性粒子といった、被覆膜２１２形成に用いられる添加物の重量を引くことで被覆膜２１２中の樹脂の全重量を求める。後述するように、被覆膜２１２を設けるにあたっては、溶液状態の樹脂材料が塗布され、さらに架橋構造を設けるための架橋反応を起こさせる処理が施される。そして、１５０℃に保たれた乾燥炉に３０分間入れられて充分乾燥させた後、室温まで冷却される。上述の、被覆後の立方体の重量の測定は、この冷却の後に行われる。

次に、被覆膜２１２で被覆された立方体を、有機溶媒の一種であるアセトンに浸漬し、一晩放置する。その後、立方体を取り出し、大量のアセトンでよく洗浄した後にアセトンの残留がなくなるまで充分に乾燥し、乾燥後の立方体の重量を測定する。立方体がアセトンに浸漬される際には、立方体表面において架橋構造を構成している樹脂は、アセトンとの接触面積が大きくアセトンに溶解しやすい。そこで、被覆膜２１２を設けた後であってアセトンに浸漬する前の立方体の重量から、アセトンに浸漬して乾燥させた後の立方体の重量を引くことで、架橋構造を構成する架橋成分の重量が求められることとなる。

そして、この架橋成分の重量を、上述の、被覆膜２１２中の全樹脂の重量で割ることで、被覆膜２１２中の樹脂において架橋成分が占める割合を求めることができる、この割合をパーセントで表したものが架橋度である。すなわち、以下の示す式によって架橋度は求められる。
架橋度 ＝ １００ × （架橋成分の重量）／（被覆膜中の樹脂の全重量）
架橋度が６５％以上となっている被覆膜２１２は、架橋構造がかなり発達した被覆膜であり、クリーニングロール２１ｂがこのような被覆膜２１２を備えることで、帯電部材２０は、極めてなめらかにクリーニングされることとなる。この結果、図１の画像形成装置では、振動による画質欠陥が効果的に抑制される。

ここで、クリーニングロール２１ｂ表面に適度な弾性を持たせる上で、被覆膜２１２は、層の厚さが０．１μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましく、０．１μｍ以上５０μｍ以下であることがさらに好ましい。

次に、被覆膜２１２を構成する材料について説明する。

クリーニングロール２１ｂの被覆膜２１２は、導電性粒子を含有した樹脂が、熱や光や電子線によって化学反応を起こして架橋構造を持つことで形成される層であり、このように化学反応を起こして架橋構造を持つようになる樹脂としては、例えば、「架橋剤ハンドブック」（山下晋三・金子東助著，大成社，１９８１年出版）に記載されているものが挙げられる。具体的には、被覆膜２１２を構成する樹脂としては、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド樹脂、イソシアネート樹脂、アミノ樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、アセトグアナミン樹脂、フェノール樹脂、レゾルシノール樹脂、キシレン樹脂、フラン樹脂、ジアリルフタレート樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ナイロン樹脂、といった樹脂のうち、上記の「架橋剤ハンドブック」に記載されている架橋方式を満たす、１種類、または複数種類の樹脂の組み合わせを用いることができる。また、ポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、不飽和ポリエステルなどのプラスチック系の樹脂や、ニトリルゴム、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、エチレン酢酸ビニルゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム、アクリルゴム、クロロプレンゴム、クロロスルフォン化ゴム、エピクロルヒドリンゴム、カルボキシルゴム、アクリルゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴムなどのゴム系の樹脂も用いることができる。

こうした樹脂の中でも、熱や光や電子線によって化学反応する官能基を有し、この官能基の化学反応によって３次元の架橋構造が構築される樹脂材料が、クリーニングロール２１ｂ表面に架橋構造を持たせるのが容易であり、上記の被覆膜２１２は、こうした官能基の化学反応によって構築された３次元の架橋構造を備えている。

また、被覆膜２１２に含まれる導電性粒子としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、オイルファーネスブラック、サーマルブラックなどのカーボンブラックや、テトラエチルアンモニウム、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライドなどのアンモニウム系化合物を用いたイオン導電剤の粒子が挙げられる。特に、安価で入手しやすいカーボンブラックが好ましく、上記の被覆膜２１２は、導電性粒子としてカーボンブラックを採用している。ここで、被覆膜２１２が導電性を有する程度の、充分な量の導電性粒子が被覆膜２１２に含有されており、被覆膜２１２の平均的な体積抵抗率は１０^１０Ω・ｃｍ未満となっている。なお、体積抵抗率は、ＪＩＳ−Ｋ−６９１１（１９９５）に準じて、円形電極（三菱油化（株）製ハイレスターＩＰのＵＲプローブ：円柱状電極の外径Φ１６ｍｍ、リング状電極部の内径Φ３０ｍｍ、外径Φ４０ｍｍ）を用い、２２℃／５５％ＲＨ環境下、電圧１００Ｖ印加し、印加後５ｓｅｃ後の電流値を、アドバンテスト社製の微小電流計 Ｒ８３４０Ａを用いることにより測定し、その電流値から得られた抵抗値から求めることができる。

なお、被覆膜２１２には、導電性粒子の他にも、難燃剤、劣化防止剤、可塑剤などの添加物が配合されていてもよい。

また、図４のパート（ａ）に示すように、クリーニングロール２１表面に存在する平均的な孔の直径（セル径）、すなわちクリーニングロール本体２１１表面の平均的な孔の直径は、１００μｍ以上１．０ｍｍ以下である。セル径が１００μｍ未満の場合、帯電ロールから除去した汚れがセルに堆積、目詰まりしクリーニング性が悪化し、画質不具合が生じる場合がある。またセル径が１．０ｍｍを超える場合には、帯電ロール表面のクリーニングを均一に行うことができず、帯電ロール表面に汚れムラが生じてしまい、結果としてこれが画質欠陥となる場合がある。ここで、セル径とは光学顕微鏡で、クリーニング部材２１の任意の３箇所について２５ｍｍの長さにおけるセルの直径を計数し個数平均値を算出したものを言う。

クリーニングロール本体２１１の高分子材料としては、ポリウレタン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリエチレン、メラミン樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリアリレート、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、アクリロニロリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）、酢酸セルロース、エポキシ、フェノール、イソプレンゴム（ＩＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレン、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体（ＥＰＤＭ）などの発泡体（フォーム）、エラストマーを挙げることができる。また、ナイロン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ブチルゴム、二トリルゴム、ポリイソプレンゴム、ポリブタジエンゴム、シリコーンゴム、天然ゴム、エチレン−プロピレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、アクリルゴム、クロロプレンゴムなどの発泡体（フォーム）、エラストマーが採用されてもよい。これらの中で特にポリウレタン樹脂の発泡体（発泡ウレタン）が好ましい。ここで、発泡体は、一般に、主成分となるポリオールと、整泡剤と、触媒を用いて得ることができる。例えば、発泡ウレタンの場合は、ポリウレタンポリオールを、整泡剤等とを混合した後、加熱して硬化・発泡させることにより得ることができ、混合温度は、通常１０℃以上９０℃以下、望ましくは２０℃以上６０℃以下の範囲であり、混合時間は、通常１０秒以上２０分間以下、望ましくは３０秒以上５分間以下である。発泡方法については、発泡剤を用いる方法、機械的な攪拌により気泡を混入する方法などを用いることができる。

ポリオールとしては、ポリウレタンポリオールの他にも、上記の発泡体の種類に対応して、ポリオキシプロピレングリコール、ポリオキシテトラメチレングリコール、ポリエステルポリオール、ポリカプロラクトンポリオール、ポリカーボネートポリオール等を用いることができる。これらのポリオールは単独でも２種以上を混合して用いても良い。

整泡剤としては、ジメチルシリコーンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイル等のシリコーン系界面活性剤、カチオン性界面活性剤、アニオン性界面活性剤、両性界面活性剤などが用いられる。

触媒としては、たとえば、トリエチルアミン、テトラメチルエチレンジアミン、トリエチレンジアミン（ＴＥＤＡ）、ビス（Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−２−エチル）エーテル、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチルヘキサメチレンジアミン、ビス（２−ジメチルアミノエチル）エーテル（ＴＯＹＯＣＡＴ−ＥＴ、東ソー社製）等のアミン系触媒や、酢酸カリウム、オクチル酸カリウム等のカルボン酸金属塩、ジブチル錫ジラウレート等の有機金属化合物等があげられる。クリーニングロール本体２１１の高分子材料として発泡ウレタンが採用される場合には、水発泡系ポリウレタンフォームの製造に適している点でアミン系触媒の使用が好ましい。なお、上記の反応触媒は単独で使用されてもよく、また２種以上を混合して使用されてもよい。ここで、触媒の使用量としては、ポリオールの量（後述するイソシアネートを加える場合は、ポリオールとイソシアネートとの合計量）に対し、０．０１質量％以上５質量％以下であることが好ましく、より望ましくは０．０５質量％以上３質量％以下であり、さらに望ましくは、０．１質量％以上１質量％以下である。なお、触媒を用いないと、クリーニングロール内に未反応のポリマーが残留して帯電部材との接触部においてしみ出すことがあるので、触媒を用いることが望ましい。なお、クリーニングロール本体２１１の高分子材料には、難燃剤、劣化防止剤、可塑剤などの添加物が配合されていてもよく、必要に応じて導電性粒子が添加されてもよい。

また、ポリオールと架橋するための架橋剤としてイソシアネートが用いられていてもよい。イソシアネートとしては、トリレンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネート、トリジンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、水添キシレンジイソシアネート、水添ジフェニルメタンジイソシアネート、トリイソシアネート、テトラメチルキシレンジイソシアネート、リジンエステルトシイソシアネート、リジンジイソシアネート、トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート、ダイマー酸ジイソシアネート、ノルボルネンジイソシアネート等を用いることができる。イソシアネートは、１種単独で用いられてもよいし、複数種併用されてもよい。

クリーニングロールシャフト２１ａの材料としては、導電性を有する材料であることが必要であり、鉄、銅、真鍮、ステンレス、アルミニウム、ニッケルといった導電性を有する金属が好ましく、樹脂の基体に導電性粒子を分散させて導電性を持たせた材料も採用可能である。

なお、クリーニングロール２１ｂは、発泡構造を有する高分子材料を成分とするクリーニングロール本体２１１と、被覆膜２１２とで構成されたクリーニングロールであるが、本発明のクリーニング部材は、クリーニングロールシャフト２１ａとの間で接着性を高めるための中間層が、クリーニングロール本体とクリーニングロールシャフト２１ａとの間に設けられていてもよい。

また、クリーニングロール２１ｂの製造方法としては、金型に原料を注入して発泡させて、所望の形状の発泡ウレタンを芯材に被覆する方法、発泡ウレタンをスラブ成型して、所望の形状に研削等により加工した後、芯材に被覆する方法などが挙げられる。

次に、図２および図３に示す帯電部材２０について詳しく説明する。

帯電部材２０は、帯電部材２０のコアとなり、ベアリング２３と接続されている円筒状のシャフト２０ａと、図２に示すように、シャフト２０ａの円筒の両端付近を除いてシャフト２０ａの周面を覆っている帯電ロール２０ｂとで構成されている。図２には、帯電ロール２０ｂに覆われていない、シャフト２０ａがむきだしになった端部も示されている。シャフト２０ａは、導電性の部材であり、ベアリング２３に支持されながら、帯電ロール２０ｂと一体となって図１の像保持体６１の回転に従動して回転する。図３に示すように、帯電ロール２０ｂは、弾性層２０１、抵抗層２０２、表面層２０３の３つの層から構成されており、これら３つの層は、弾性層２０１、抵抗層２０２、表面層２０３の順にシャフト２０ａの外面に重なっている。弾性層２０１は、導電性粒子が混在した弾性性高分子材料からなる層であり、抵抗層２０２は、帯電ロール２０ｂの抵抗値を調整するための層であって、導電性粒子が混在した導電性高分子材料によって形成されている。また、表面層２０３は、抵抗層２０２を保護するための層である。

シャフト２０ａの材料としては、導電性を有する材料であることが必要であり、鉄、銅、真鍮、ステンレス、アルミニウム、ニッケルといった導電性を有する金属が好ましく、樹脂の基体に導電性粒子を分散させて導電性を持たせた材料も採用可能である。

弾性層２０１の材料としては、ゴム材料に、導電性粒子あるいは半導電性粒子を分散したものが用いられる。ゴム材料としてはＥＰＤＭ、ポリブタジエン、天然ゴム、ポリイソブチレン、ＳＢＲ、ＣＲ、ＮＢＲ、シリコンゴム、ウレタンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ＳＢＳ、熱可塑性エラストマー、ノルボーネンゴム、フロロシリコーンゴム、エチレンオキシドゴム等が用いられる。また、導電性粒子あるいは半導電性粒子としては、カーボンブラック、亜鉛、アルミニウム、銅、鉄、ニッケル、クロム、チタニウム等の金属の粒子、ＺｎＯ−Ａｌ_２Ｏ_３、ＳｎＯ_２−Ｓｂ_２Ｏ_３、Ｉｎ_２Ｏ_３−ＳｎＯ_２、ＺｎＯ−ＴｉＯ_２、ＭｇＯ−Ａｌ_２Ｏ_３、ＦｅＯ−ＴｉＯ_２、ＴｉＯ_２、ＳｎＯ_２、Ｓｂ_２Ｏ_３、Ｉｎ_２Ｏ_３、ＺｎＯ、ＭｇＯ等の金属酸化物の粒子が採用可能である。これらの材料は単独で用いられてもよく、あるいは２種以上混合して用いられてもよい。

抵抗層２０２の材料としては、結着樹脂に導電性粒子あるいは半導電性粒子を分散したものが用いられる。抵抗層２０２に用いられる結着樹脂としては、アクリル樹脂、セルロース樹脂、ポリアミド樹脂、メトキシメチル化ナイロン、エトキシメチル化ナイロン、ポリウレタン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリビニル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリチオフェン樹脂、ＰＦＡ、ＦＥＰ、ＰＥＴ等のポリオレフィン樹脂、スチレンブタジエン樹脂等が用いられる。抵抗層２０２に用いられる導電性粒子あるいは半導電性粒子としては、弾性層２０１で用いられる導電性粒子あるいは半導電性粒子と同様のものが用いられる。また必要に応じてヒンダードフェノール、ヒンダードアミン等の酸化防止剤、クレー、カオリン等の充填剤や、シリコーンオイル等の潤滑剤が添加されてもよい。ここで、抵抗層２０２に用いられる導電性粒子あるいは半導電性粒子の量は、抵抗層２０２の抵抗率（体積抵抗率）が１０^３Ωｃｍ以上１０^１４Ωｃｍ以下となるように調節されることが必要であり、さらには、抵抗率（体積抵抗率）が１０^５Ωｃｍ以上１０^１２Ωｃｍ以下となることが望ましく、１０^７Ωｃｍ以上１０^１２Ωｃｍ以下となることが最も望ましい。

表面層２０３の材料としては、導電性のある樹脂層であれば特に限定されないが、抵抗層２０２の材料とほぼ同様のものが採用可能である。ここで、表面層２０３と抵抗層２０２とを合わせた厚さは０．０１μｍ以上１０００μｍ以下であればよく、望ましくは０．１μｍ以上５００μｍ以下、さらに望ましくは０．５μｍ以上１００μｍ以下がよい。なお、表面層は必要に応じて設けらればよく、図１の画像形成装置１０００では、抵抗層２０２の上に表面層が存在しない帯電ロールが採用されてもよい。

また、帯電電圧印加部２００ａからベアリング２３を介して帯電部材２０に印加される電圧としては、直流成分に交流成分が重畳された電圧や、直流成分のみの電圧が採用可能であり、特に、直流成分のみの電圧が好ましい。電圧の大きさとしては、５０Ｖ以上２０００Ｖ以下が好ましく、特に１００Ｖ以上１５００Ｖ以下が最も好ましい。交流電圧を重畳する場合は、電圧の振幅の大きさが２００Ｖ以上９００Ｖ以下であればよく、４００Ｖ以上８００Ｖ以下が好ましい。中でも６００Ｖ以上８００Ｖ以下であることが最も好ましい。交流電圧の周波数は５０Ｈｚ以上２０ｋＨｚ以下であればよく、１００Ｈｚ以上５ｋＨｚ以下であることが好ましい。

次に、図１に示す像保持体の構成について説明する。上述したように、図１の４つの像保持体６１Ｋ，６１Ｃ、６１Ｍ，６１Ｙは、いずれも同様の構成を備えており、これら各色用の像保持体をまとめて像保持体６１として説明する。

図５は、図１に示す像保持体の層構造を表した模式的な断面図である。

図１に示す像保持体は、導電性の基体６１０の上に、像保持体への入射光が基体６１０表面で反射することを防止するための下引層６１１と、図１に示す像露光装置１１４Ｋ，１１４Ｃ，１１４Ｍ，１１４Ｙのレーザ光を受けて、電荷を有するキャリアを発生する電荷発生層６１２と、キャリアが輸送される電荷輸送層６１３と、像保持体６１の最外層となり像保持体６１を保護する保護層６１４とが、順次重なった構成を備えている。

基体６１０の材料としては、例えば、アルミニウム、ニッケル、クロム、ステンレス鋼等の金属類が採用可能である。また、これらの金属や、金、バナジウム、酸化錫、酸化インジウム、ＩＴＯ等でできた金属膜を貼り付けたプラスチックフィルムも採用可能であるし、導電性付与剤を塗布、または含浸させた紙、およびプラスチックフィルム等も基体６１０の材料として採用可能である。

基体６１０の表面は、図１の露光部７Ｋ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｙにより照射されたレーザ光によって干渉縞が発生するのを防止するために、中心線平均粗さ（Ｒａ）で０．０４μｍ以上０．５μｍ以下に粗面化することが望ましい。基体６１０の表面の中心線平均粗さ（Ｒａ）が０．０４μｍ未満であると、鏡面に近くなるので干渉防止効果が不十分となる傾向がある。他方、中心線平均粗さ（Ｒａ）が０．５μｍを越えると、被膜を形成しても画質が不十分となる傾向がある。非干渉光を光源に用いる場合には、干渉縞防止の粗面化は特に必要なく、基体６１０表面の凹凸による欠陥の発生が防げるため、より長寿命化に適する。粗面化の方法としては、研磨剤を水に懸濁させて支持体に吹き付けることによって行なう湿式ホーニング、又は回転する砥石に支持体を圧接し、連続的に研削加工を行なうセンタレス研削、陽極酸化処理等が望ましい。また、他の粗面化の方法としては、基体６１０表面を粗面化することなく、導電性又は半導電性粉体を樹脂中に分散させて、支持体表面上に層を形成し、その層中に分散させる粒子により粗面化する方法も好ましく用いられる。ここで、陽極酸化処理とは、アルミニウムを陽極とし電解質溶液中で陽極酸化することによりアルミニウム表面に酸化膜を形成する処理であり、電解質溶液としては、硫酸溶液、シュウ酸溶液等が挙げられる。しかし、そのままの多孔質陽極酸化膜は、化学的に活性であり、汚染され易く、環境による抵抗変動も大きい。そこで、陽極酸化膜の微細孔を加圧水蒸気又は沸騰水中（ニッケル等の金属塩を加えてもよい）で水和反応による体積膨張でふさぎ、より安定な水和酸化物に変える封孔処理を行う。陽極酸化膜の膜厚については、０．３μｍ以上１５μｍ以下が望ましい。この膜厚が０．３μｍ未満であると、注入に対するバリア性が乏しく効果が不十分となる傾向がある。他方、１５μｍを超えると、繰り返し使用による残留電位の上昇を招く傾向がある。

また、基体６１０には、酸性水溶液による処理又はベーマイト処理が施されてもよい。リン酸、クロム酸およびフッ酸からなる酸性処理液による処理は以下のようにして実施される。先ず、酸性処理液を調整する。酸性処理液におけるリン酸、クロム酸およびフッ酸の配合割合は、リン酸が１０質量％以上１１質量％以下の範囲、クロム酸が３質量％以上５質量％以下の範囲、フッ酸が０．５質量％以上２質量％以下の範囲であって、これらの酸全体の濃度は１３．５質量％以上１８質量％以下の範囲が望ましい。処理温度は４２℃以上４８℃以下が望ましいが、処理温度を高く保つことにより、一層速く、かつ厚い被膜を形成することができる。被膜の膜厚は、０．３μｍ以上１５μｍ以下が望ましい。０．３μｍ未満であると、注入に対するバリア性が乏しく効果が不十分となる傾向がある。他方、１５μｍを超えると、繰り返し使用による残留電位の上昇を招く傾向がある。一方、ベーマイト処理は、９０℃以上１００℃以下の純水中に５分間以上６０分間以下浸漬すること、又は９０℃以上１２０℃以下の加熱水蒸気に５分間以上６０分間以下接触させることにより行うことができる。被膜の膜厚は、０．１μｍ以上５μｍ以下が望ましい。これをさらにアジピン酸、硼酸、硼酸塩、燐酸塩、フタル酸塩、マレイン酸塩、安息香酸塩、酒石酸塩、クエン酸塩等の被膜溶解性の低い電解質溶液を用いて陽極酸化処理してもよい。

次に、図５の下引層６１１について説明する。下引層６１１は、例えば、有機金属化合物や結着樹脂を含有する層である。下引層６１１は、必要に応じて設ければよく、本発明のプロセスカートリッジおよび画像形成装置では、下引層６１１が存在しない像保持体が採用されてもよい。

下引層６１１に含まれる有機金属化合物としては、ジルコニウムキレート化合物、ジルコニウムアルコキシド化合物、ジルコニウムカップリング剤等の有機ジルコニウム化合物、チタンキレート化合物、チタンアルコキシド化合物、チタネートカップリング剤等の有機チタン化合物、アルミニウムキレート化合物、アルミニウムカップリング剤等の有機アルミニウム化合物のほか、アンチモンアルコキシド化合物、ゲルマニウムアルコキシド化合物、インジウムアルコキシド化合物、インジウムキレート化合物、マンガンアルコキシド化合物、マンガンキレート化合物、スズアルコキシド化合物、スズキレート化合物、アルミニウムシリコンアルコキシド化合物、アルミニウムチタンアルコキシド化合物、アルミニウムジルコニウムアルコキシド化合物等が挙げられる。ここで、有機金属化合物としては、残留電位が低く良好な電子写真特性を示すため、特に有機ジルコニウム化合物、有機チタニル化合物、有機アルミニウム化合物が好ましく使用される。

また、結着樹脂としては、ポリビニルアルコール、ポリビニルメチルエーテル、ポリ−Ｎ−ビニルイミダゾール、ポリエチレンオキシド、エチルセルロース、メチルセルロース、エチレン−アクリル酸共重合体、ポリアミド、ポリイミド、カゼイン、ゼラチン、ポリエチレン、ポリエステル、フェノール樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エポキシ樹脂、ポリビニルピロリドン、ポリビニルピリジン、ポリウレタン、ポリグルタミン酸、ポリアクリル酸等の公知のものが挙げられる。これらを２種以上組み合わせて使用する場合には、その混合割合は、必要に応じて適宜設定することができる。

また、下引層６１１には、ビニルトリクロロシラン、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリス２メトキシエトキシシラン、ビニルトリアセトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−クロロプロピルトリメトキシシラン、γ−２−アミノエチルアミノプロピルトリメトキシシラン、γ−メルカプロプロピルトリメトキシシラン、γ−ウレイドプロピルトリエトキシシラン、β−３，４−エポキシシクロヘキシルトリメトキシシラン等のシランカップリング剤を含有させてもよい。

また、下引層６１１中には、低残留電位化や環境安定性の観点から、電子輸送性顔料を混合／分散して使用することもできる。電子輸送性顔料としては、特開昭４７−３０３３０号公報に記載のペリレン顔料、ビスベンズイミダゾールペリレン顔料、多環キノン顔料、インジゴ顔料、キナクリドン顔料等の有機顔料、また、シアノ基、ニトロ基、ニトロソ基、ハロゲン原子等の電子吸引性の置換基を有するビスアゾ顔料やフタロシアニン顔料等の有機顔料、酸化亜鉛、酸化チタン等の無機顔料が挙げられる。これらの顔料の中では、ペリレン顔料、ビスベンズイミダゾールペリレン顔料、多環キノン顔料、酸化亜鉛又は酸化チタンが、電子移動性が高いので好ましく使用される。また、これらの顔料の表面は、分散性、電荷輸送性を制御する目的で上記カップリング剤や、結着樹脂等で表面処理してもよい。電子輸送性顔料は多すぎると下引層６１１の強度を低下させ、塗膜欠陥の原因となるため、下引層６１１の固形分全量を基準として望ましくは９５質量％以下、より望ましくは９０質量％以下である。また、下引層６１１には、電気特性の向上や光散乱性の向上等の目的により、各種の有機化合物の微粉末若しくは無機化合物の微粉末を添加することが望ましい。特に、酸化チタン、酸化亜鉛、亜鉛華、硫化亜鉛、鉛白、リトポン等の白色顔料やアルミナ、炭酸カルシウム、硫酸バリウム等の体質顔料としての無機顔料やポリテトラフルオロエチレン樹脂粒子、ベンゾグアナミン樹脂粒子、スチレン樹脂粒子等が有効である。添加微粉末の体積平均粒子径は、０．０１μｍ以上２μｍ以下のものが望ましい。微粉末は必要に応じて添加されるが、その添加量は下引層６１１の固形分全量を基準として、１０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、３０質量％以上８０質量％以下であることがより望ましい。

下引層６１１は上述した各構成材料を含有する下引層形成用塗布液が基体６１０上に塗布されることで形成される。下引層形成用塗布液に使用される有機溶剤としては、有機金属化合物や結着樹脂を溶解し、また、電子輸送性顔料を混合および／又は分散したときにゲル化や凝集を起こさないものであればよい。有機溶剤としては、例えば、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ベンジルアルコール、メチルセルソルブ、エチルセルソルブ、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン、酢酸メチル、酢酸ｎ−ブチル、ジオキサン、テトラヒドロフラン、メチレンクロライド、クロロホルム、クロルベンゼン、トルエン等の通常のものが挙げられる。これらは、１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。各構成材料の混合および／又は分散方法は、ボールミル、ロールミル、サンドミル、アトライター、振動ボールミル、コロイドミル、ペイントシェーカー超音波等を用いる常法が適用される。混合および／又は分散は有機溶剤中で行われる。下引層６１１を形成する際の塗布方法としては、ブレード塗布法、ワイヤーバー塗布法、スプレー塗布法、浸漬塗布法、ビード塗布法、エアーナイフ塗布法、カーテン塗布法等の通常の方法を用いることができる。乾燥は、通常、溶剤を蒸発させ、成膜可能な温度で行われる。特に、酸性溶液処理、ベーマイト処理を行った基体６１０は、基材の欠陥隠蔽力が不十分となり易いため、下引層６１１を形成することが望ましい。ここで、下引層６１１の厚さは、望ましくは０．０１μｍ以上３０μｍ以下、より望ましくは０．０５μｍ以上２５μｍ以下である。

次に、電荷発生層６１２について説明する。

電荷発生層６１２は、電荷発生材料を含む層であり、必要に応じて結着樹脂が含まれていてもよい。

電荷発生材料としては、ビスアゾ、トリスアゾ等のアゾ顔料、ジブロモアントアントロン等の縮環芳香族顔料、ペリレン顔料、ピロロピロール顔料、フタロシアニン顔料等の有機顔料や三方晶セレン、酸化亜鉛等の無機顔料等公知のものを使用可能である。特に、波長が３８０ｎｍ以上５００ｎｍ以下のレーザ光を用いる場合には、電荷発生材料としては、金属および無金属フタロシアニン顔料、三方晶セレン、ジブロモアントアントロン等が望ましい。その中でも、特開平５−２６３００７号公報および特開平５−２７９５９１号公報に開示されたヒドロキシガリウムフタロシアニン、特開平５−９８１８１号公報に開示されたクロロガリウムフタロシアニン、特開平５−１４０４７２号公報および特開平５−１４０４７３号公報に開示されたジクロロスズフタロシアニン、特開平４−１８９８７３号公報および特開平５−４３８１３号公報に開示されたチタニルフタロシアニンが特に望ましい。また、上記のヒドロキシガリウムフタロシアニンの中でも特に、分光吸収スペクトルで、８１０ｎｍ以上８３９ｎｍ以下に吸収極大を有し、一次粒子径が０．１０μｍ以下であり、且つ、ＢＥＴ法による比表面積値が４５ｍ^２／ｇ以上であるものが望ましい。

結着樹脂としては、広範な絶縁性樹脂から選択することができる、また、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、ポリビニルアントラセン、ポリビニルピレン、ポリシランなどの有機光導電性ポリマーから選択することもできる。望ましい結着樹脂としては、ポリビニルブチラール樹脂、ポリアリレート樹脂（ビスフェノールＡとフタル酸の重縮合体等）、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、フェノキシ樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド樹脂、アクリル樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、ポリビニルピリジン樹脂、セルロース樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、カゼイン、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルピロリドン樹脂等の絶縁性樹脂を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。これらの結着樹脂は、１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。

電荷発生層６１２は、電荷発生材料の蒸着、あるいは、電荷発生材料および結着樹脂を含有する電荷発生層形成用塗布液の塗布により形成される。電荷発生層６１２を、電荷発生層形成用塗布液を用いて形成する場合、電荷発生材料と結着樹脂の配合比（質量比）は、１０：１乃至１：１０の範囲が望ましい。電荷発生層形成用塗布液に、上記各構成材料を分散させる方法としては、ボールミル分散法、アトライター分散法、サンドミル分散法等の通常の方法を用いることができる。この際、分散によって顔料の結晶型が変化しない条件が必要とされる。さらにこの分散の際、粒子を望ましくは０．５μｍ以下、より望ましくは０．３μｍ以下、さらに望ましくは０．１５μｍ以下の粒子サイズにすることが有効である。分散に用いる溶剤としては、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ベンジルアルコール、メチルセルソルブ、エチルセルソルブ、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン、酢酸メチル、酢酸ｎ−ブチル、ジオキサン、テトラヒドロフラン、メチレンクロライド、クロロホルム、クロルベンゼン、トルエン等の通常の有機溶剤が挙げられる。これらは、１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。電荷発生層形成用塗布液を用いて電荷発生層６１２を形成する際には、塗布方法としては、ブレード塗布法、ワイヤーバー塗布法、スプレー塗布法、浸漬塗布法、ビード塗布法、エアーナイフ塗布法、カーテン塗布法等の通常の方法を用いることができる。

ここで、電荷発生層６１２の厚さは、望ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下、より望ましくは０．２μｍ以上２．０μｍ以下である。

次に、電荷輸送層６１３について説明する。

電荷輸送層６１３は、電荷輸送材料、結着樹脂、および高分子電荷輸送材を含有する層である。電荷輸送材料としては、ｐ−ベンゾキノン、クロラニル、ブロマニル、アントラキノン等のキノン系化合物、テトラシアノキノジメタン系化合物、２，４，７−トリニトロフルオレノン等のフルオレノン化合物、キサントン系化合物、ベンゾフェノン系化合物、シアノビニル系化合物、エチレン系化合物等の電子輸送性化合物、トリアリールアミン系化合物、ベンジジン系化合物、アリールアルカン系化合物、アリール置換エチレン系化合物、スチルベン系化合物、アントラセン系化合物、ヒドラゾン系化合物等の正孔輸送性化合物が挙げられるが、特にこれらに限定されない。これらの電荷輸送材料は、１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。また、電荷輸送材料としては、モビリティーの観点から、下記一般式（Ｉ）、（ＩＩ）、又は（ＩＩＩ）で示される化合物が望ましい。

上記式（Ｉ）中、Ｒ^１６は水素原子又はメチル基を、ｎ１０は１又は２を表す。また、Ａｒ_６およびＡｒ_７はそれぞれ独立に置換もしくは未置換のアリール基、−Ｃ_６Ｈ_４−Ｃ（Ｒ^３８）＝Ｃ（Ｒ^３９）（Ｒ^４０）、又は、−Ｃ_６Ｈ_４−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＨ＝Ｃ（Ａｒ）_２を表し、置換基としてはハロゲン原子、炭素数が１以上５以下のアルキル基、炭素数１以上５以下のアルコキシ基、又は炭素数１以上３以下のアルキル基で置換された置換アミノ基が挙げられる。また、Ｒ^３８、Ｒ^３９、Ｒ^４０は水素原子、置換又は未置換のアルキル基、置換又は未置換のアリール基を、Ａｒは置換又は未置換のアリール基を示す。

上記式（ＩＩ）中、Ｒ^１７およびＲ^１７’はそれぞれ独立に水素原子、ハロゲン原子、炭素数１以上５以下のアルキル基又は炭素数１以上５以下のアルコキシ基を、Ｒ^１８、Ｒ^１８’、Ｒ^１９およびＲ^１９’はそれぞれ独立にハロゲン原子、炭素数１〜５のアルキル基、炭素数１以上５以下のアルコキシ基、炭素数１又は２のアルキル基で置換されたアミノ基、置換若しくは未置換のアリール基、−Ｃ（Ｒ^３８）＝Ｃ（Ｒ^３９）（Ｒ^４０）、又は、−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＨ＝Ｃ（Ａｒ）_２を、Ｒ^３８、Ｒ^３９およびＲ^４０はそれぞれ独立に水素原子、置換若しくは未置換のアルキル基、又は置換若しくは未置換のアリール基を、Ａｒは置換又は未置換のアリール基を表す。また、ｎ２およびｎ３はそれぞれ独立に０以上２以下の整数を表す。

上記式（ＩＩＩ）中、Ｒ_２１は水素原子、炭素数１以上５以下のアルキル基、炭素数１以上５以下のアルコキシ基、置換若しくは未置換のアリール基、又は、−ＣＨ＝ＣＨ−ＣＨ＝Ｃ（Ａｒ）_２を表す。Ａｒは、置換又は未置換のアリール基を表す。Ｒ_２２、Ｒ_２３はそれぞれ独立に、水素原子、ハロゲン原子、炭素数１以上５以下のアルキル基、炭素数１以上５以下のアルコキシ基、炭素数１又は２のアルキル基で置換されたアミノ基、又は置換若しくは未置換のアリール基を表す。

電荷輸送層６１３に用いる結着樹脂としては、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ塩化ビニリデン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリビニルアセテート樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体、塩化ビニリデン−アクリロニトリル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル−無水マレイン酸共重合体、シリコーン樹脂、シリコーン−アルキッド樹脂、フェノール−ホルムアルデヒド樹脂、スチレン−アルキッド樹脂等が挙げられる。これらの結着樹脂は、１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。電荷輸送材料と結着樹脂との配合比（質量比）は、１０：１乃至１：５が望ましい。

また、高分子電荷輸送材としては、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、ポリシラン等の電荷輸送性を有する公知のものを用いることができる。特に、特開平８−１７６２９３号公報や特開平８−２０８８２０号公報に示されているポリエステル系高分子電荷輸送材は、高い電荷輸送性を有しており、特に望ましいものである。

ここで、電荷輸送層６１３は、上記構成材料を含有する電荷輸送層形成用塗布液を塗布することで形成される。電荷輸送層形成用塗布液の溶剤としては、ベンゼン、トルエン、キシレン、クロルベンゼン等の芳香族炭化水素類、アセトン、２−ブタノン等のケトン類、塩化メチレン、クロロホルム、塩化エチレン等のハロンゲン化脂肪族炭化水素類、テトラヒドロフラン、エチルエーテル等の環状若しくは直鎖状のエーテル類等の通常の有機溶剤が挙げられる。これらは１種を単独で或いは２種以上を混合して用いることができる。電荷輸送層形成用塗布液の塗布方法としては、ブレード塗布法、ワイヤーバー塗布法、スプレー塗布法、浸漬塗布法、ビード塗布法、エアーナイフ塗布法、カーテン塗布法等の通常の方法を用いることができる。電荷輸送層６１３の厚さは、望ましくは５μｍ以上５０μｍ以下、より望ましくは１０μｍ以上３０μｍ以下である。

次に、保護層６１４について説明する。保護層６１４は、樹脂により構成される層である。保護層６１４は、必要に応じて設ければよく、本発明のプロセスカートリッジおよび画像形成装置では、保護層６１４が存在しない像保持体が採用されてもよい。

保護層６１４を構成する樹脂としては、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ塩化ビニリデン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリビニルアセテート樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体、塩化ビニリデン−アクリロニトリル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル−無水マレイン酸共重合体、シリコーン樹脂、シリコーン−アルキッド樹脂、フェノール−ホルムアルデヒド樹脂、スチレン−アルキッド樹脂や、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、ポリシラン、特開平８−１７６２９３号公報や特開平８−２０８８２０号公報に示されているポリエステル系高分子電荷輸送材など高分子電荷輸送材が挙げられる。これらの中でも、フェノール樹脂、熱硬化性アクリル樹脂、熱硬化性シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、ウレタン樹脂、ポリイミド樹脂およびポリベンズイミダゾール樹脂などの熱硬化性樹脂が望ましい。特に、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、シロキサン樹脂、ウレタン樹脂が好ましく、これらの樹脂により構成される保護層６１４は、これらの樹脂又はその前駆体を主成分とする塗布液の塗布により形成され、この塗布された塗布液は、塗布後の乾燥の際に同時に加熱処理を行うことで硬化する。

保護層６１４を構成するフェノール樹脂としては、モノメチロールフェノール類、ジメチロールフェノール類若しくはトリメチロールフェノール類のモノマー、それらの混合物、それらがオリゴマー化されたもの、又はそれらモノマーとオリゴマーの混合物が採用可能である。このようなフェノール樹脂は、具体的には、レゾルシン、ビスフェノール、フェノール、クレゾール、キシレノール、パラアルキルフェノール、パラフェニルフェノール等の水酸基を１個含む置換フェノール類、カテコール、レゾルシノール、ヒドロキノン等の水酸基を２個含む置換フェノール類、ビスフェノールＡ、ビスフェノールＺ等のビスフェノール類、ビフェノール類等、フェノール構造を有する化合物と、ホルムアルデヒド、パラホルムアルデヒド等とを、酸触媒又はアルカリ触媒下で反応させることで得られるものである。フェノール樹脂としては、一般にフェノール樹脂として市販されているものを使用できる。また、フェノール樹脂としては、レゾール型フェノール樹脂が望ましい。なお、本明細書では、分子の構造単位の繰り返しが２以上２０以下程度の比較的大きな分子をオリゴマーといい、それ以下のものをモノマーという。ここで、上記の酸触媒としては、硫酸、パラトルエンスルホン酸、リン酸等が用いられる。また、上記のアルカリ触媒としては、ＮａＯＨ、ＫＯＨ、Ｃａ（ＯＨ）_２、Ｂａ（ＯＨ）_２等のアルカリ金属およびアルカリ土類金属の水酸化物やアミン系触媒が用いられる。アミン系触媒としては、アンモニア、ヘキサメチレンテトラミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、トリエタノールアミン等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。塩基性触媒を使用した場合には、残留する触媒によりキャリアが著しくトラップされ、電子写真特性を悪化させる傾向がある。そのため、酸で中和するか、シリカゲル等の吸着剤や、イオン交換樹脂等と接触させることにより不活性化又は除去することが望ましい。

保護層６１４を構成するメラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂としては、メチロール基がそのままのメチロールタイプ、メチロール基がすべてアルキルエーテル化されたフルエーテルタイプ、又はフルイミノタイプ、メチロールとイミノ基の混合タイプなど種々のものが使用できる。これら中でも、塗布液の安定性の観点から、エーテルタイプのものが望ましい。

保護層６１４を構成するウレタン樹脂としては、多官能イソシアネート、イソシアヌレート又はこれらをアルコールやケトンでブロックしたブロックイソシアネートなどが使用できる。これらの中でも、塗布液の安定性の観点から、ブロックイソシアネート又はイソシアヌレートが好ましく、これらは本発明の電子写真像保持体用添加物と過熱架橋するので望ましい。

保護層６１４を構成する熱硬化性シリコーン樹脂としては、後述の一般式（ＩＶ）で示される化合物などから誘導される樹脂を使用できる。

以上説明してきた、保護層６１４の構成材料となる樹脂は単独で用いられてもよいが、２種以上混合して用いられてもよい。

また、保護層６１４には、残留電位を下げるために導電性粒子または電荷輸送材料が添加されてもよい。導電性粒子としては、金属、金属酸化物の粒子およびカーボンブラック等が挙げられる。これらの中でも、金属又は金属酸化物がより望ましい。金属としては、アルミニウム、亜鉛、銅、クロム、ニッケル、銀およびステンレス等、又はこれらの金属をプラスチックの粒子の表面に蒸着したもの等が挙げられる。金属酸化物としては、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化スズ、酸化アンチモン、酸化インジウム、酸化ビスマス、スズをドープした酸化インジウム、アンチモンやタンタルをドープした酸化スズ、およびアンチモンをドープした酸化ジルコニウム等が挙げられる。これらは単独で用いることも、２種以上を組み合わせて用いることもできる。２種以上を組み合わせて用いる場合は、単に混合しても、固溶体や融着の形にしてもよい。導電性粒子の平均粒径は保護層６１４の透明性の観点から、０．３μｍ以下が好ましく、０．１μｍ以下が特に望ましい。

また、保護層６１４を形成する樹脂には、保護層６１４の強度や、膜としての保護層６１４の膜抵抗といった種々の物性をコントロールするために、下記一般式（ＩＶ）で示される化合物が添加されてもよい。

ここで、上記式（ＩＶ）中、Ｒ^５０は水素原子、アルキル基又は置換若しくは未置換のアリール基を、Ｑは加水分解性基を、ｃは１以上４以下の整数を表す。上記一般式（ＩＶ）で表される化合物の具体例としては以下のようなシランカップリング剤が挙げられる。シランカップリング剤としては、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン等の四官能性アルコキシシラン（ｃ＝４）；メチルトリメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、エチルトリメトキシシラン、メチルトリメトキシエトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−β（アミノエチル）γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、（トリデカフルオロ−１，１，２，２−テトラヒドロオクチル）トリエトキシシラン、（３，３，３−トリフルオロプロピル）トリメトキシシラン、３−（ヘプタフルオロイソプロポキシ）プロピルトリエトキシシラン、１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−パーフルオロアルキルトリエトキシシラン、１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−パーフルオロデシルトリエトキシシラン、１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−パーフルオロオクチルトリエトシキシラン等の三官能性アルコキシシラン（ｃ＝３）；ジメチルジメトキシシラン、ジフェニルジメトキシシラン、メチルフェニルジメトキシシラン等の二官能性アルコキシシラン（ｃ＝２）；トリメチルメトキシシラン等の１官能アルコキシシラン（ｃ＝１）等を挙げることができる。膜としての保護層６１４の強度を向上させるためには３および４官能のアルコキシシランが好ましく、可とう性、成膜性を向上させるためには１および２官能のアルコキシシランが望ましい。また、主にこれらのカップリング剤より作製されるシリコン系ハードコート剤も用いることができる。市販のハードコート剤としては、ＫＰ−８５、Ｘ−４０−９７４０、Ｘ−４０−２２３９（以上、信越シリコーン社製）、およびＡＹ４２−４４０、ＡＹ４２−４４１、ＡＹ４９−２０８（以上、東レダウコーニング社製）等を用いることができる。

また、保護層６１４を形成する樹脂には、保護層６１４の強度を高めるために、下記一般式（Ｖ）に示すような２つ以上のケイ素原子を有する化合物を用いることも望ましい。

ここで、上記式（Ｖ）中、Ｂは２価の有機基を、Ｒ^５１は水素原子、アルキル基又は置換若しくは未置換のアリール基を、Ｑは加水分解性基を、ｄは１以上３以下の整数を表す。上記一般式（Ｖ）で表される化合物としては、より具体的には、下記に示す表１の化合物（Ｖ−１）から化合物（Ｖ−１６）までを、望ましい化合物として挙げることができる。表１においては、Ｍｅはメチル基を表し、Ｅｔはエチル基を表す。

さらに、膜特性のコントロール、液寿命の延長等のため、アルコール系、ケトン系溶剤に可溶な樹脂を添加してもよい。このような樹脂としては、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルホルマール樹脂、ブチラールの一部がホルマールやアセトアセタール等で変性された部分アセタール化ポリビニルアセタール樹脂等のポリビニルアセタール樹脂（たとえば積水化学社製エスレックＢ、Ｋ等）、ポリアミド樹脂、セルロ−ス樹脂、フェノール樹脂等が挙げられる。特に、電気特性を向上させる観点から、ポリビニルアセタール樹脂が望ましい。

また、保護層６１４を形成する樹脂には、保護層６１４の放電ガス耐性、機械強度、耐傷性、粒子分散性、粘度コントロール、トルク低減、磨耗量コントロール、ポットライフの延長等の目的で種々の樹脂を添加することができる。例えば、アルコールに溶解する樹脂を更に加えることが望ましい。アルコール系溶剤に可溶な樹脂としては、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルホルマール樹脂、ブチラールの一部がホルマールやアセトアセタール等で変性された部分アセタール化ポリビニルアセタール樹脂等のポリビニルアセタール樹脂（たとえば積水化学社製エスレックＢ、Ｋ等）、ポリアミド樹脂、セルロ−ス樹脂等が挙げられる。特に、電気特性を向上させる観点から、ポリビニルアセタール樹脂が望ましい。

また、保護層６１４を形成する樹脂の質量平均分子量は２０００以上１０００００以下が好ましく、５０００以上５００００以下がさらに望ましい。質量平均分子量は２０００より小さいと所望の効果が得られなくなる傾向があり、１０００００より大きいと溶解度が低くなり添加量が限られてしまったり、塗布時に製膜不良の原因になったりする傾向がある。添加量は１質量％以上４０質量％以下が好ましく、さらに望ましくは１質量％以上３０質量％以下であり、５質量％以上２０質量％以下が最も望ましい。添加量が１質量％よりも少ない場合は所望の効果が得られにくくなり、４０質量％よりも多くなると高温高湿下での画像ボケが発生しやすくなる恐れがある。

また、保護層６１４のポットライフの延長、膜特性のコントロールのため、保護層６１４には、下記一般式（ＶＩ）で表される繰り返し構造単位を持つ環状化合物、若しくはその化合物からの誘導体を含有させることが望ましい。

ここで、上記式（ＶＩ）中、Ａ^１およびＡ^２は、それぞれ独立に一価の有機基を表す。一般式（ＶＩ）で表される繰り返し構造単位を持つ環状化合物としては、市販の環状シロキサンを挙げることができる。具体的には、ヘキサメチルシクロトリシロキサン、オクタメチルシクロテトラシロキサン、デカメチルシクロペンタシロキサン、ドデカメチルシクロヘキサシロキサン等の環状ジメチルシクロシロキサン類、１，３，５−トリメチル−１，３，５−トリフェニルシクロトリシロキサン、１，３，５，７−テトラメチル−１，３，５，７−テトラフェニルシクロテトラシロキサン、１，３，５，７，９−ペンタメチル−１，３，５，７，９−ペンタフェニルシクロペンタシロキサン等の環状メチルフェニルシクロシロキサン類、ヘキサフェニルシクロトリシロキサン等の環状フェニルシクロシロキサン類、３−（３，３，３−トリフルオロプロピル）メチルシクロトリシロキサン等のフッ素原子含有シクロシロキサン類、メチルヒドロシロキサン混合物、ペンタメチルシクロペンタシロキサン、フェニルヒドロシクロシロキサン等のヒドロシリル基含有シクロシロキサン類、ペンタビニルペンタメチルシクロペンタシロキサン等のビニル基含有シクロシロキサン類等の環状のシロキサン等を挙げることができる。これらの環状シロキサン化合物は１種を単独で用いてもよいが、２種以上を混合して用いてもよい。

また、保護層６１４には、電子写真像保持体表面の耐汚染物付着性、潤滑性、硬度等を制御するために、保護層６１４を構成する上述の樹脂に、各種の粒子を添加することもできる。例えば、ケイ素原子含有粒子を添加することが可能である。ケイ素原子含有粒子とは、構成元素にケイ素を含む粒子であり、具体的には、コロイダルシリカおよびシリコーン粒子等が挙げられる。ケイ素原子含有粒子として用いられるコロイダルシリカは、体積平均粒子径が望ましくは１ｎｍ以上１００ｎｍ以下、より望ましくは１０ｎｍ以上３０ｎｍ以下であり、酸性若しくはアルカリ性の水分散液、或いはアルコール、ケトン、エステル等の有機溶媒中に分散させたものから選ばれ、一般に市販されているものを使用することができる。硬化性樹脂組成物中のコロイダルシリカの固形分含有量は、特に限定されるものではないが、成膜性、電気特性、強度の面から硬化性樹脂組成物中の固形分全量を基準として望ましくは０．１質量％以上５０質量％以下の範囲、より望ましくは０．１質量％以上３０質量％以下の範囲で用いられる。ケイ素原子含有粒子として用いられるシリコーン粒子は、球状で、体積平均粒子径が望ましくは１ｎｍ以上５００ｎｍ以下、より望ましくは１０ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、シリコーン樹脂粒子、シリコーンゴム粒子およびシリコーン表面処理シリカ粒子から選ばれ、一般に市販されているものを使用することができる。シリコーン粒子は、化学的に不活性で、樹脂への分散性に優れる小径粒子であり、さらに十分な特性を得るために必要とされる含有量が低いため、架橋反応を阻害することなく、電子写真像保持体の表面性状を改善することができる。即ち、強固な架橋構造中に均一に取り込まれた状態で、電子写真像保持体表面の潤滑性、撥水性を向上させ、長期間にわたって良好な耐磨耗性、耐汚染物付着性を維持することができる。硬化性樹脂組成物中のシリコーン粒子の含有量は、硬化性樹脂組成物中の固形分全量を基準として望ましくは０．１質量％以上３０質量％以下の範囲であり、より望ましくは０．５質量％以上１０質量％以下の範囲である。

また、その他の粒子としては、４フッ化エチレン、３フッ化エチレン、６フッ化プロピレン、フッ化ビニル、フッ化ビニリデン等のフッ素系粒子や”第８回ポリマー材料フォーラム講演予稿集 ｐ８９”に示されるような、フッ素樹脂と水酸基を有するモノマーを共重合させた樹脂からなる粒子、ＺｎＯ−Ａｌ_２Ｏ_３、ＳｎＯ_２−Ｓｂ_２Ｏ_３、Ｉｎ_２Ｏ_３−ＳｎＯ_２、ＺｎＯ−ＴｉＯ_２、ＭｇＯ−Ａｌ_２Ｏ_３、ＦｅＯ−ＴｉＯ_２、ＴｉＯ_２、ＳｎＯ_２、Ｉｎ_２Ｏ_３、ＺｎＯ、ＭｇＯ等の半導電性金属酸化物を挙げることができる。

また、保護層６１４には、保護層６１４の電子写真像保持体表面の耐汚染物付着性、潤滑性、硬度等を制御するために、シリコーンオイル等のオイルを添加することもできる。シリコーンオイルとしては、例えば、ジメチルポリシロキサン、ジフェニルポリシロキサン、フェニルメチルシロキサン等のシリコーンオイル、アミノ変性ポリシロキサン、エポキシ変性ポリシロキサン、カルボキシル変性ポリシロキサン、カルビノール変性ポリシロキサン、メタクリル変性ポリシロキサン、メルカプト変性ポリシロキサン、フェノール変性ポリシロキサン等の反応性シリコーンオイル等を挙げることができる。これらは、保護層６１４を形成するための硬化性樹脂組成物中に予め添加してもよいし、像保持体を作製後、減圧、或いは加圧下等で含浸処理してもよい。

また、保護層６１４には、可塑剤、表面改質剤、酸化防止剤、光劣化防止剤等の添加剤を含有することもできる。可塑剤としては、例えば、ビフェニル、塩化ビフェニル、ターフェニル、ジブチルフタレート、ジエチレングリコールフタレート、ジオクチルフタレート、トリフェニル燐酸、メチルナフタレン、ベンゾフェノン、塩素化パラフィン、ポリプロピレン、ポリスチレン、各種フルオロ炭化水素等が挙げられる。

また、保護層６１４には、ヒンダートフェノール、ヒンダートアミン、チオエーテル又はホスファイト部分構造を持つ酸化防止剤を添加することができ、環境変動時の電位安定性・画質の向上に効果的である。酸化防止剤としては以下のような化合物が挙げられる。例えば、ヒンダートフェノール系の酸化防止剤としては、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＢＨＴ−Ｒ」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＭＤＰ−Ｓ」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＢＢＭ−Ｓ」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＷＸ−Ｒ」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＮＷ」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＢＰ−７６」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＢＰ−１０１」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＧＡ−８０」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＧＭ」、「Ｓｕｍｉｌｉｚｅｒ ＧＳ」といった住友化学社製の酸化防止剤や、「ＩＲＧＡＮＯＸ１０１０」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１０３５」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１０７６」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１０９８」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１１３５」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１１４１」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１２２２」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１３３０」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１４２５ＷＬ」、「ＩＲＧＡＮＯＸ１５２０Ｌ」、「ＩＲＧＡＮＯＸ２４５」、「ＩＲＧＡＮＯＸ２５９」、「ＩＲＧＡＮＯＸ３１１４」、「ＩＲＧＡＮＯＸ３７９０」、「ＩＲＧＡＮＯＸ５０５７」、「ＩＲＧＡＮＯＸ５６５」といったチバスペシャリティーケミカルズ社製の酸化防止剤や、「アデカスタブＡＯ−２０」、「アデカスタブＡＯ−３０」、「アデカスタブＡＯ−４０」、「アデカスタブＡＯ−５０」、「アデカスタブＡＯ−６０」、「アデカスタブＡＯ−７０」、「アデカスタブＡＯ−８０」、「アデカスタブＡＯ−３３０」といった旭電化製の酸化防止剤が挙げられる。ヒンダートアミン系の酸化防止剤としては、「サノールＬＳ２６２６」、「サノールＬＳ７６５」、「サノールＬＳ７７０」、「サノールＬＳ７４４」といった三共ライフテック社製の酸化防止剤や、「チヌビン１４４」、「チヌビン６２２ＬＤ」といったチバスペシャリティーケミカルズ社製の酸化防止剤や、「マークＬＡ５７」、「マークＬＡ６７」、「マークＬＡ６２」、「マークＬＡ６８」、「マークＬＡ６３」といった旭電化製の酸化防止剤や、住友化学社製の「スミライザーＴＰＳ」が挙げられる。また、チオエーテル系の酸化防止剤としては、住友化学社製の「スミライザーＴＰ−Ｄ」が挙げられ、ホスファイト系の酸化防止剤としては、「マーク２１１２」、「マークＰＥＰ・８」、「マークＰＥＰ・２４Ｇ」、「マークＰＥＰ・３６」、「マーク３２９Ｋ」、「マークＨＰ・１０」といった旭電化製の酸化防止剤が挙げられる。ヒンダートフェノール、ヒンダートアミン、チオエーテル又はホスファイト部分構造を持つ酸化防止剤の中でも、特にヒンダートフェノール、ヒンダートアミン系酸化防止剤が望ましい。さらに、これらは架橋膜を形成する材料と架橋反応可能な例えばアルコキシシリル基等の置換基で変性してもよい。

また、保護層６１４を構成する樹脂として、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂などの架橋構造を有する樹脂が採用された場合、樹脂の作成の際に用いられた触媒を除去するために、該樹脂をメタノール、エタノール、トルエン、酢酸エチルなどの適当な溶剤に溶解させ、水洗、貧溶剤を用いた再沈殿などの処理を行うか、例えば、以下に例示する材料を用いて処理することが望ましい。かかる材料としては、アンバーライト１５、アンバーライト２００Ｃ、アンバーリスト１５Ｅ（以上、ローム・アンド・ハース社製）、ダウエックスＭＷＣ−１−Ｈ、ダウエックス８８、ダウエックスＨＣＲ−Ｗ２（以上、ダウ・ケミカル社製）、レバチットＳＰＣ−１０８、レバチットＳＰＣ−１１８（以上、バイエル社製）、ダイヤイオンＲＣＰ−１５０Ｈ（三菱化成社製）、スミカイオンＫＣ−４７０、デュオライトＣ２６−Ｃ、デュオライトＣ−４３３、デュオライト−４６４（以上、住友化学工業社製）、ナフィオン−Ｈ（デュポン社製）などの陽イオン交換樹脂；アンバーライトＩＲＡ−４００、アンバーライトＩＲＡ−４５（以上、ローム・アンド・ハース社製）などの陰イオン交換樹脂；Ｚｒ（Ｏ_３ＰＣＨ_２ＣＨ_２ＳＯ_３Ｈ）_２，Ｔｈ（Ｏ_３ＰＣＨ_２ＣＨ_２ＣＯＯＨ）_２などのプロトン酸基を含有する基が表面に結合されている無機固体；スルホン酸基を有するポリオルガノシロキサンなどのプロトン酸基を含有するポリオルガノシロキサン；コバルトタングステン酸、リンモリブデン酸などのヘテロポリ酸；ニオブ酸、タンタル酸、モリブデン酸などのイソポリ酸；シリカゲル、アルミナ、クロミア、ジルコニア、ＣａＯ、ＭｇＯなどの単元系金属酸化物；シリカ−アルミナ、シリカ−マグネシア、シリカ−ジルコニア、ゼオライト類などの複合系金属酸化物；酸性白土、活性白土、モンモリロナイト、カオリナイトなどの粘土鉱物；ＬｉＳＯ_４，ＭｇＳＯ_４などの金属硫酸塩；リン酸ジルコニア、リン酸ランタンなどの金属リン酸塩；ＬｉＮＯ_３，Ｍｎ（ＮＯ_３）_２などの金属硝酸塩；シリカゲル上にアミノプロピルトリエトキシシランを反応させて得られた固体などのアミノ基を含有する基が表面に結合されている無機固体；アミノ変性シリコーン樹脂などのアミノ基を含有するポリオルガノシロキサンなどが挙げられる。

また、保護層６１４には、硬度、接着性、可とう性などの膜特性の調整のために、ポリグリシジルメタクリレート、グリシジルビスフェノール類、フェノールエポキシ樹脂などのエポキシ含有化合物、テレフタル酸、マレイン酸、ピロメリット酸、ビフェニルテトラカルボン酸など、又はそれらの無水物を添加してもよい。添加量としては、本発明の電子写真像保持体用添加物１質量部に対し、望ましくは０．０５質量部以上１質量部以下、より望ましくは０．１質量部以上０．７質量部以下で用いられる。

さらに、保護層６１４には、ポリビニルブチラール樹脂、ポリアリレート樹脂（ビスフェノールＡとフタル酸の重縮合体等）、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、フェノキシ樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド樹脂、アクリル樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、ポリビニルピリジン樹脂、セルロース樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、カゼイン、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルピロリドン樹脂等の絶縁性樹脂を所望の割合で混合することもできる。これにより、電荷輸送層６１３との接着性、熱収縮やハジキによる塗布膜欠陥などを抑制することもできる。

上述したように、保護層６１４は、以上の各構成材料を含有する保護層形成用塗布液を電荷輸送層６１３上に塗布して硬化させることで、保護層６１４は形成される。この保護層形成用塗布液には、必要に応じてメタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール等のアルコール類；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類；テトラヒドロフラン、ジエチルエーテル、ジオキサン等のエーテル類等の溶媒が使用される。また、これらの他、種々の溶媒が使用できるが、電子写真像保持体の生産に一般的に使用されるディップ塗布法を適用するためには、アルコール系又はケトン系溶剤、或いはそれらの混合系溶剤が好ましくい。また、沸点は５０℃以上１５０℃以下のものが好ましく、任意に混合して使用することができる。溶媒量は任意に設定できるが、少なすぎると析出しやすくなるため、保護層形成用塗布液中に含まれる固形分の合計１質量部に対し０．５質量部以上３０質量部以下が好ましく、１質量部以上２０質量部以下がより望ましい。

また、保護層６１４を構成する樹脂として架橋構造を持たせる場合には、保護層形成用塗布液に硬化触媒を使用してもよい。硬化触媒としては、ビス（イソプロピルスルホニル）ジアゾメタンのようなビススルホニルジアゾメタン類、メチルスルホニルｐ−トルエンスルホニルメタンのようなビススルホニルメタン類、シクロヘキシルスルホニルシクロヘキシルカルボニルジアゾメタンのようなスルホニルカルボニルジアゾメタン類、２−メチル−２−（４−メチルフェニルスルホニル）プロピオフェノンのようなスルホニルカルボニルアルカン類、２−ニトロベンジルｐ−トルエンスルホネートのようなニトロベンジルスルホネート類、ピロガロールトリスメタンスルホネートのようなアルキルおよびアリールスルホネート類（ｇ）ベンゾイントシレートのようなベンゾインスルホネート類、Ｎ−（トリフルオロメチルスルホニルオキシ）フタルイミドのようなＮ−スルホニルオキシイミド類、（４−フルオロベンゼンスルホニルオキシ）−３，４，６−トリメチル−２−ピリドンのようなピリドン類、２，２，２−トリフルオロ−１−トリフルオロメチル−１−（３−ビニルフェニル）−エチル−４−クロロベンゼンスルホネートのようなスルホン酸エステル類、トリフェニルスルホニウムメタンスルホネート、ジフェニルヨードニウムトリフルオロメタンスルホネートのようなオニウム塩類などの光酸発生剤や、プロトン酸或いはルイス酸をルイス塩基で中和した化合物、ルイス酸とトリアルキルホスフェートの混合物、スルホン酸エステル類、リン酸エステル類、オニウム化合物、および、無水カルボン酸化合物などが好ましく挙げられる。ここで、プロトン酸或いはルイス酸をルイス塩基で中和した化合物としては、ハロゲノカルボン酸類、スルホン酸類、硫酸モノエステル類、リン酸モノおよびジエステル類、ポリリン酸エステル類、ホウ酸モノおよびジエステル類等を、アンモニア、モノエチルアミン、トリエチルアミン、ピリジン、ピペリジン、アニリン、モルホリン、シクロヘキシルアミン、ｎ−ブチルアミン、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等の各種アミン若しくはトリアルキルホスフィン、トリアリールホスフィン、トリアルキルホスファイト、トリアリールホスファイトで中和した化合物、さらには酸−塩基ブロック化触媒として市販されているネイキュア２５００Ｘ、４１６７、Ｘ−４７−１１０、３５２５、５２２５（以上キングインダストリー社製）等が挙げられる。また、ルイス酸をルイス塩基で中和した化合物としては、例えばＢＦ_３、ＦｅＣｌ_３、ＳｎＣｌ_４、ＡｌＣｌ_３、ＺｎＣｌ_２等のルイス酸を上記のルイス塩基で中和した化合物が挙げられる。また、オニウム化合物としては、トリフェニルスルホニウムメタンスルホネート、ジフェニルヨードニウムトリフルオロメタンスルホネートなどが挙げられる。また、無水カルボン酸化合物としては、無水酢酸、無水プロピオン酸、無水酪酸、無水イソ酪酸、無水ラウリン酸、無水オレイン酸、無水ステアリン酸、無水ｎ−カプロン酸、無水ｎ−カプリル酸、無水ｎ−カプリン酸、無水パルミチン酸、無水ミリスチン酸、無水トリクロロ酢酸、無水ジクロロ酢酸、無水モノクロロ酢酸、無水トリフルオロ酢酸、無水ヘプタフルオロ酪酸等が挙げられる。ルイス酸の具体例としては、例えば、三フッ化ホウ素、三塩化アルミニウム、塩化第一チタン、塩化第二チタン、塩化第一鉄、塩化第二鉄、塩化亜鉛、臭化亜鉛、塩化第一スズ、塩化第二スズ、臭化第一スズ、臭化第二スズ等の金属ハロゲン化物、トリアルキルホウ素、トリアルキルアルミニウム、ジアルキルハロゲン化アルミニウム、モノアルキルハロゲン化アルミニウム、テトラアルキルスズ等の有機金属化合物、ジイソプロポキシエチルアセトアセテートアルミニウム、トリス（エチルアセトアセテート）アルミニウム、トリス（アセチルアセトナト）アルミニウム、ジイソプロポキシ・ビス（エチルアセトアセテート）チタニウム、ジイソプロポキシ・ビス（アセチルアセトナト）チタニウム、テトラキス（ｎ−プロピルアセトアセテート）ジルコニウム、テトラキス（アセチルアセトナト）ジルコニウム、テトラキス（エチルアセトアセテート）ジルコニウム、ジブチル・ビス（アセチルアセトナト）スズ、トリス（アセチルアセトナト）鉄、トリス（アセチルアセトナト）ロジウム、ビス（アセチルアセトナト）亜鉛、トリス（アセチルアセトナト）コバルト等の金属キレート化合物、ジブチルスズジラウレート、ジオクチルスズエステルマレート、ナフテン酸マグネシウム、ナフテン酸カルシウム、ナフテン酸マンガン、ナフテン酸鉄、ナフテン酸コバルト、ナフテン酸銅、ナフテン酸亜鉛、ナフテン酸ジルコニウム、ナフテン酸鉛、オクチル酸カルシウム、オクチル酸マンガン、オクチル酸鉄、オクチル酸コバルト、オクチル酸亜鉛、オクチル酸ジルコニウム、オクチル酸スズ、オクチル酸鉛、ラウリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸鉛等の金属石鹸が挙げられる。これらは、１種単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。これらの触媒の使用量は特に制限されないが、保護層形成用塗布液中に含まれる固形分の合計１００質量部に対して０．１質量部以上２０質量部以下が好ましく、０．３質量部以上１０質量部以下が特に好ましい。

保護層形成用塗布液を電荷輸送層６１３上に塗布する場合、塗布方法としては、ブレード塗布法、マイヤーバー塗布法、スプレー塗布法、浸漬塗布法、ビード塗布法、エアーナイフ塗布法、カーテン塗布法等の通常の方法を用いることができる。そして、塗布後、塗膜を乾燥させることで保護層６１４が形成される。なお、塗布の際には１回の塗布により必要な膜厚が得られない場合、複数回重ね塗布すことにより必要な膜厚を得ることができる。複数回の重ね塗布を行なう場合、加熱処理は塗布の度に行なってもよいし、複数回重ね塗布した後でもよい。架橋構造を有する樹脂を用いて保護層６１４を形成する場合、架橋させる際には硬化温度は望ましくは１００℃以上１７０℃以下、より望ましくは１００℃以上１６０℃以下である。また、硬化時間は、望ましくは３０分℃以上２時間以内、より望ましくは３０分以上１時間以内であり、加熱温度を他段階に変化させてもよい。架橋反応を行う雰囲気としては、窒素、ヘリウム、アルゴンなどのいわゆる酸化に対して不活性なガス雰囲気下で行うことにより、電気特性の悪化を防止することができる。不活性ガス雰囲気下で架橋反応を行う場合には、空気雰囲気下よりも硬化温度を高く設定することができ、硬化温度は望ましくは１００℃以上１８０℃以下、より望ましくは１１０℃以上１６０℃以下である。また、硬化時間は、望ましくは３０分以上２時間以内、より望ましくは３０分以上１時間以内である。

また、保護層６１４の膜厚は、０．５μｍ以上１５μｍ以下が好ましく、１μｍ以上１０μｍ以下がより好ましく、１μｍ以上５μｍ以下がさらに好ましい。

保護層６１４の２５℃における酸素透過係数は、４×１０^１２ｆｍ／ｓ・Ｐａ以下であることが好ましく、３．５×１０^１２ｆｍ／ｓ・Ｐａ以下であることがより好ましく、３×１０^１２ｆｍ／ｓ・Ｐａ以下であることがさらに好ましい。ここで、酸素透過係数は一般に層の酸素ガス透過のし易さを表す尺度であるが、層の物理的な隙間の存在の程度を表す尺度ともみなすこともできる。なお、ガスの種類が変われば透過率の絶対値は変わるものの、検体となる層間で大小関係の逆転は殆どない。したがって、酸素透過係数は、一般的なガス透過のし易さを表現する尺度と解釈してよい。保護層６１４の２５℃における酸素透過係数が上記の範囲にある場合には、保護層６１４においてガスが浸透しにくい。したがって、画像形成プロセスにより生じる放電生成物の浸透が抑制され、保護層６１４に含有される化合物の劣化が抑制され、電気特性を高水準に維持することができ、高画質化、長寿命化に有効である。

以上が図１の画像形成装置１に備えられている像保持体６１の説明である。次に、図１の画像形成装置１において使用されるトナーについて説明する。

図１の画像形成装置１において使用されるトナーは、平均形状係数ＳＦ１（ＳＦ１＝ＭＬ^２／Ａ×π／４×１００、ここでＭＬは粒子の最大長を表し、Ａは粒子の投影面積を表す）が、１００以上１４０以下のトナーである。ここで、平均形状係数（ＳＦ１）とは、スライドガラス上に載置したトナー粒子の像を、ビデオカメラを通じて、光学顕微鏡により測定し、画像解析装置（ＬＵＺＥＸＩＩＩ、ＮＩＲＥＣＯ社製）に取り込み、トナーの最大長（ＭＬ）、および投影面積（Ａ）を算出し、これらの値を上記式に代入して形状係数が求められるものである。また、平均形状係数は、任意の１００個のトナー粒子における上記式より算出された形状係数の平均値である。図１の画像形成装置１において使用されるトナーとしては、体積平均粒子径が２μｍ以上１２μｍ以下であることが好ましく、３μｍ以上１２μｍ以下であることがより好ましく、３μｍ以上９μｍ以下であることがさらに好ましい。このような平均形状係数および体積平均粒子径を満たすトナーを用いられることにより、高い現像、転写性、および高画質の画像を得ることができる。図１の画像形成装置１において使用されるトナーは、上記平均形状係数および体積平均粒子径を満足する範囲のものであれば特に製造方法により限定されるものではないが、図１の画像形成装置１において使用されるトナーは、例えば、結着樹脂、着色剤および離型剤、必要に応じて帯電制御剤等を加えて混練、粉砕、分級する混練粉砕法；混練粉砕法にて得られた粒子を機械的衝撃力又は熱エネルギーにて形状を変化させる方法；結着樹脂の重合性単量体を乳化重合させ、形成された分散液と、着色剤および離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の分散液とを混合し、凝集、加熱融着させ、トナー粒子を得る乳化重合凝集法；結着樹脂を得るための重合性単量体と、着色剤および離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液を水系溶媒に懸濁させて重合する懸濁重合法；結着樹脂と、着色剤および離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液とを水系溶媒に懸濁させて造粒する溶解懸濁法等により製造され得る。また、上記方法で得られたトナーをコアにして、さらに凝集粒子を付着、加熱融合してコアシェル構造をもたせる製造方法等、公知の方法を使用することも可能である。なお、トナーの製造方法としては、形状制御、粒度分布制御の観点から水系溶媒にて製造する懸濁重合法、乳化重合凝集法、溶解懸濁法が好ましく、乳化重合凝集法が特に好ましい。

図１の画像形成装置１において使用されるトナーのトナー母粒子は、結着樹脂、着色剤および離型剤からなり、必要であれば、シリカや帯電制御剤といった外添剤を添加することで作製される。トナー母粒子に使用される結着樹脂としては、スチレン、クロロスチレン等のスチレン類、エチレン、プロピレン、ブチレン、イソプレン等のモノオレフィン類、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、安息香酸ビニル、酪酸ビニル等のビニルエステル類、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸オクチル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ドデシル等のα−メチレン脂肪族モノカルボン酸エステル類、ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルブチルエーテル等のビニルエーテル類、ビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等のビニルケトン類等の単独重合体および共重合体、ジカルボン酸類とジオール類との共重合によるポリエステル樹脂等が挙げられる。また、他の結着樹脂として、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸アルキル共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル樹脂等も挙げることができる。さらに、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、変性ロジン、パラフィンワックス等も挙げることができる。また、トナー母粒子に使用される着色剤としては、マグネタイト、フェライト等の磁性粉、カーボンブラック、アニリンブルー、カルイルブルー、クロムイエロー、ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリンイエロー、メチレンブルークロリド、フタロシアニンブルー、マラカイトグリーンオキサレート、ランプブラック、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：３等を代表的なものとして例示することができる。トナー母粒子に使用される離型剤としては、低分子ポリエチレン、低分子ポリプロピレン、フィッシャートロピィシュワックス、モンタンワックス、カルナバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス等を代表的なものとして例示することができる。また、トナー母粒子に使用される帯電制御剤としては、公知のものを使用することができ、例えば、アゾ系金属錯化合物、サリチル酸の金属錯化合物、極性基を含有するレジンタイプの帯電制御剤を用いることができる。湿式製法でトナーを製造する場合、イオン強度の制御と廃水汚染の低減の点で水に溶解しにくい素材を使用することが好ましい。また、トナーとしては、磁性材料を内包する磁性トナーおよび磁性材料を含有しない非磁性トナーのいずれであってもよい。

図１の画像形成装置１において使用されるトナーとしては、上記のトナー母粒子および上記の外添剤をヘンシェルミキサー又はＶブレンダー等で混合することによって製造することができる。また、トナー母粒子を湿式にて製造する場合は、湿式にて外添することも可能である。

また、図１の画像形成装置１において使用されるトナーには滑性粒子が添加されてもよい。滑性粒子としては、グラファイト、二硫化モリブデン、滑石、脂肪酸、脂肪酸金属塩等の固体潤滑剤や、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリブテン等の低分子量ポリオレフィン類、加熱により軟化点を有するシリコーン類、オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、ステアリン酸アミド等のような脂肪族アミド類やカルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等のような植物系ワックス、ミツロウのような動物系ワックス、モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等のような鉱物、石油系ワックス、およびそれらの変性物が使用できる。これらは、１種を単独で、又は２種以上を併用して使用できる。但し、体積平均粒径としては０．１μｍ以上１０μｍ以下の範囲が好ましく、上記化学構造のものを粉砕して、粒径をそろえてもよい。トナーへの添加量は望ましくは０．０５質量％以上２．０質量％以下、より望ましくは０．１質量％以上１．５質量％以下の範囲である。

また、図１の画像形成装置１において使用されるトナーには、電子写真像保持体表面の付着物、劣化物除去の目的等で、無機粒子、有機粒子、該有機粒子に無機粒子を付着させた複合粒子等を加えることができる。ここで、無機粒子としては、シリカ、アルミナ、チタニア、ジルコニア、チタン酸バリウム、チタン酸アルミニウム、チタン酸ストロンチウム、チタン酸マグネシウム、酸化亜鉛、酸化クロム、酸化セリウム、酸化アンチモン、酸化タングステン、酸化スズ、酸化テルル、酸化マンガン、酸化ホウ素、炭化ケイ素、炭化ホウ素、炭化チタン、窒化ケイ素、窒化チタン、窒化ホウ素等の各種無機酸化物、窒化物、ホウ化物等が好適に使用される。また、上記無機粒子を、テトラブチルチタネート、テトラオクチルチタネート、イソプロピルトリイソステアロイルチタネート、イソプロピルトリデシルベンゼンスルフォニルチタネート、ビス（ジオクチルパイロフォスフェート）オキシアセテートチタネート等のチタンカップリング剤、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−β−（Ｎ−ビニルベンジルアミノエチル）γ−アミノプロピルトリメトキシシラン塩酸塩、ヘキサメチルジシラザン、メチルトリメトキシシラン、ブチルトリメトキシシラン、イソブチルトリメトキシシラン、ヘキシルトエリメトキシシラン、オクチルトリメトキシシラン、デシルトリメトキシシラン、ドデシルトリメトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、ｏ−メチルフェニルトリメトキシシラン、ｐ−メチルフェニルトリメトキシシラン等のシランカップリング剤等で処理を行ってもよい。また、シリコーンオイル、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウム等の高級脂肪酸金属塩によって疎水化処理したものも好ましく使用される。

また、有機粒子としては、スチレン樹脂粒子、スチレンアクリル樹脂粒子、ポリエステル樹脂粒子、ウレタン樹脂粒子等を挙げることができる。

図１の画像形成装置１において使用されるトナーに加えられる粒子の粒子径は、体積平均平均粒子径で望ましくは５ｎｍ以上１０００ｎｍ以下、より望ましくは５ｎｍ以上８００ｎｍ以下、さらに望ましくは５ｎｍ以上７００ｎｍ以下である。体積平均粒子径が、上記下限値未満であると、研磨能力に欠ける傾向があり、他方、上記上限値を超えると、電子写真像保持体表面に傷を発生しやすくなる傾向がある。また、上述した粒子と滑性粒子との添加量の和が０．６質量％以上であることが好ましい。

また、図１の画像形成装置１において使用されるトナーには、以上の他にも、粉体流動性、帯電制御等のための１次粒径が４０ｎｍ以下の小径無機酸化物や、付着力低減や帯電制御のための１次粒径が４０ｎｍより大きい大径の無機酸化物を添加することが好ましい。これらの無機酸化物粒子は公知のものを使用できるが、精密な帯電制御を行なう為にはシリカと酸化チタンを併用することが好ましい。また、小径無機粒子については表面処理することにより、分散性が高くなり、粉体流動性を上げる効果が大きくなる。さらに、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム等の炭酸塩や、ハイドロタルサイト等の無機鉱物を添加することも放電精製物を除去するために好ましい。

また、図１の画像形成装置１においてトナーを運ぶためのキャリアとしては、鉄粉、ガラスビーズ、フェライト粉、ニッケル粉又はそれ等の表面に樹脂塗布を施したものが使用される。また、キャリアとの混合割合は、適宜設定することができる。

以上が、図１の画像形成装置１、および図１の画像形成装置１を構成する各構成要素の説明である。

なお、本発明のプロセスカートリッジおよび画像形成装置では、図５に示す層構造とは異なる層構造を有する像保持体が採用されてもよい。以下では、このような像保持体について説明する。

図６〜図９は、図５に示す像保持体の変形例である像保持体の層構造を表した図である。

図６〜図９においては、図５に示す像保持体６１の構成要素と同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明は省略する。

図６に示す像保持体６１０１は、図５に示す像保持体６１において電荷発生層６１２と電荷輸送層６１３の位置が入れ替わった像保持体であり、図７に示す像保持体６１０２は、図５に示す像保持体６１において下引層６１１が存在していない像保持体である。また、図８に示す像保持体６１０３は、図５に示す像保持体６１において電荷発生層６１２と電荷輸送層６１３が一体となった感光層６１２’を備えた像保持体であり、この感光層６１２’が、図５に示す電荷発生層６１２の役割と電荷輸送層６１３の役割の両方を担っている。図９に示す像保持体６１０４は、図８に示す像保持体６１０３において下引層６１１が存在していない像保持体である。図８および図９に示す像保持体６１０３，６１０４の感光層６１２’においては、感光層６１２’は、上述した電荷発生材料と結着樹脂を含有して形成される。すなわち、電荷発生材料としては電荷発生層６１２に使用されるものと同様のものを用いることができ、結着樹脂としては電荷発生層６１２および電荷輸送層６１３に用いられる結着樹脂と同様のものを用いることができる。感光層６１２’中の電荷発生材料の含有量は、電荷発生層６１２における固形分全量を基準として望ましくは１０質量％以上８５質量％以下、より望ましくは２０質量％以上５０質量％以下である。感光層６１２’には、光電特性を改善する等の目的で電荷輸送材料や高分子電荷輸送材料を添加してもよい。その添加量は単層型感光層における固形分全量を基準として５質量％以上５０質量％以下とすることが好ましい。また、塗布に用いる溶剤や塗布方法は、上記各層と同様のものを用いることができる。感光層６１２’の厚さは、５μｍ以上５０μｍ以下が好ましく、１０μｍ以上４０μｍ以下であることがさらに好ましい。

また、この感光層６１２’には、画像形成装置中で発生するオゾンや酸化性ガス、又は光、熱による像保持体の劣化を防止する目的で、酸化防止剤、光安定剤、熱安定剤等の添加剤を添加することができる。酸化防止剤としては、例えば、ヒンダードフェノール、ヒンダードアミン、パラフェニレンジアミン、アリールアルカン、ハイドロキノン、スピロクロマン、スピロインダノンおよびそれらの誘導体、有機硫黄化合物、有機燐化合物等が挙げられる。光安定剤としては、例えば、ベンゾフェノン、ベンゾトリアゾール、ジチオカルバメート、テトラメチルピペリジン等の誘導体が挙げられる。また、感光層６１２’には、感度の向上、残留電位の低減、繰り返し使用時の疲労低減等を目的として、少なくとも１種の電子受容性物質を含有させることができる。電子受容物質としては、例えば、無水コハク酸、無水マレイン酸、ジブロム無水マレイン酸、無水フタル酸、テトラブロム無水フタル酸、テトラシアノエチレン、テトラシアノキノジメタン、ｏ−ジニトロベンゼン、ｍ−ジニトロベンゼン、クロラニル、ジニトロアントラキノン、トリニトロフルオレノン、ピクリン酸、ｏ−ニトロ安息香酸、ｐ−ニトロ安息香酸、フタル酸等を挙げることができる。これらのうち、フルオレノン系、キノン系や、Ｃｌ、ＣＮ、ＮＯ_２等の電子吸引性置換基を有するベンゼン誘導体が特に望ましい。

像保持体の層構造としては、図５〜図７に示す像保持体６１，６１０１，６１０２のように、電荷発生層６１２の役割と電荷輸送層６１３とに機能分離がされている像保持体の方が、電荷発生層６１２と電荷輸送層６１３が一体となった感光層６１２’を備えた像保持体に比べ、これら２つの層がそれぞれの機能に特化することで高機能な像保持体となり、より好ましい像保持体である。

図６〜図９に示す像保持体を、図１に示す画像形成装置１および画像形成装置１内の各色用のプロセスカートリッジ１００Ｋ，１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃにおける像保持体６１の代わりに採用することで、本発明の画像形成装置およびプロセスカートリッジの他の実施形態が実現する。像保持体が異なる点を除けば、これらの実施形態における画像形成装置およびプロセスカートリッジは、図１に示す画像形成装置１および画像形成装置１内の各色用のプロセスカートリッジと同じであり、ここではその説明は省略する。

以上説明した画像形成装置では、図１に示すように、タンデム方式が採用されていたが本発明の画像形成装置では、ロータリー方式が採用されてもよい。以下では、ロータリー方式を採用した本発明の画像形成装置の別の実施形態について説明する。

図１０は、本発明の画像形成装置の別の実施形態に相当するロータリー方式の画像形成装置の概略構成を示す図である。

図１０に示す画像形成装置１０００’は、ロータリー方式を採用したカラープリンタである。図１０においては、図１に示す画像形成装置１０００の構成要素と同じ構成要素については同一の符号が付されている。この画像形成装置１０００’には、像保持体６１および中間転写ベルト５’が備えられている。像保持体６１は、上述したように、図１の像保持体６１Ｋ，６１Ｃ、６１Ｍ，６１Ｙ（すなわち、図２および図５の像保持体６１）と同じ像保持体であり、画像形成時には図の矢印Ｘ方向に回転する。中間転写ベルト５’は、バックアップロール６０ａ，６０ｂ，６０ｃに張架された無端状のベルト部材であり、画像形成時には、像保持体６１に従動して図の矢印Ｙ方向に循環移動する。また、中間転写ベルト５’を挟んで像保持体６１と対向する位置に１次転写ロール４０ａが配設されており、さらにその下方（図の下側）には、２次転写ロール４０ｂが設けられている。これらは、それぞれ１次転写バイアス電圧印加部４１ａ，２次転写バイアス電圧印加部４１ｂからバイアス電圧の印加を受けている。

像保持体６１の周囲には、現像ロータリー６４’、帯電装置６５、露光部７、クリーニング装置６２が配設されている。図１０に示す帯電装置６５は、像保持体６１に接触しながら像保持体を帯電する接触型の帯電装置であり、図１の画像形成装置１０００が有する帯電装置６５Ｋ，６５Ｃ，６５Ｍ，６５Ｙ（すなわち、図２および図３に示す帯電装置６５）と同じ帯電装置である。現像ロータリー６４’は、ブラック（ＢＫ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の有色トナーをそれぞれ有する現像剤を収容した現像器６４１〜６４４が周方向に沿って配置された回転式の複合現像器であり、現像ロータリー６４’の回転により、像保持体６１に近接して現像を行う現像器を切り換えることができる。各有色トナーは負極に帯電する帯電特性を有するものであり、各有色トナーには、潤滑剤や転写助剤やクリーニング助剤といったトナー粒子よりも小さな外添剤粒子が添加されている。露光部７は、像保持体６１の表面に向けてレーザ光を照射する役目を担い、クリーニング装置６２は、像保持体６１上のトナーを除去する役目を担っている。

次に、この画像形成装置１０００’における画像形成の動作について説明する。

この画像形成装置１０００’では、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの４色の画像信号を有する、１つ以上の画像を表した画像情報の入力を受けて画像形成を行う。これらの画像信号が入力されると、像保持体６１が回転を開始し、この回転する像保持体６１の表面を、帯電装置６５が帯電する。そして、入力された４色の画像信号のうち、まずシアンの画像信号に応じたレーザ光が露光部７から像保持体６１に向けて照射され、この照射によって像保持体６１表面に、周囲より電位の高くなった静電潜像が形成される。また、現像ロータリー６４’の回転により、シアントナーを収納した現像器６４４が像保持体６１に近接して、静電潜像をシアントナーで現像する。この静電潜像の現像の際には、シアントナーを収納した現像器６４４が、不図示の現像バイアス印加部によりバイアス電圧の印加を受けて、その電位が、静電潜像の電位よりも低く像保持体６１の電位よりは高い電位となる。このため、現像器６４４のシアントナーは、静電潜像とシアントナーを収納した現像器６４４との間の電位差により、現像器６４４を離れて静電潜像に付着して静電潜像が現像され、像保持体６１上にシアン現像像が形成される。

次いで、形成されたシアン現像像は、１次転写ロール４０ａによって、像保持体６１から中間転写ベルト５’に１次転写され、中間転写ベルト５’上にシアン転写像が形成される。この１次転写の際には、１次転写ロール４０ａの電位が、シアン現像像が位置する像保持体６１上の電位よりも高い電位となるよう、１次転写ロール４０ａに対して１次転写バイアス電圧印加部４１ａがバイアス電圧の印加を行うことで、上記の１次転写が実現する。

像保持体６１の上には、１次転写されずに残った残留トナーや外添剤粒子などの残留物が存在するが、これらの残留物は、クリーニング装置６２によって像保持体６１から除去される。

クリーニング装置６２による残留物の除去が行われた後、再び、像保持体６１の表面が、帯電装置６５により一様に帯電され、現像ロータリー６４’の回転により、今度はマゼンタトナーを収納した現像器６４３が像保持体６１に近接し、上述のシアン現像像の形成と同様にしてマゼンタ現像像が形成される。このマゼンタ現像像の形成は、中間転写ベルト５’の上のシアン転写像が１次転写後にバックアップロール６０ａ，６０ｂ，６０ｃを通過して１次転写ロール４０ａの位置に戻ってきたときに、形成されたマゼンタ現像像がシアン転写像の上に重ねて１次転写されるように、タイミングを合わせて行われる。マゼンタ現像像がシアン転写像の上に重ねて１次転写されてマゼンタ転写像が形成された後、イエロー現像像，ブラック現像像についても同様にして形成されて、マゼンタ転写像およびシアン転写像に重ねて１次転写される。この結果、中間転写ベルト５’には、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラックの各色の１次転写像が１つに重なり合った多色１次転写像が形成される。

続いて、この多色１次転写像は、２次転写ロール４０ｂとバックアップロール６０ｃとで挟まれた位置において、トレイ１から給紙ロール３’によって送り出されてきた用紙上に２次転写され、２次転写像が形成される。この２次転写の際には、２次転写ロール４０ｂの電位が、多色１次転写像が位置する中間転写ベルト５’上の電位よりも高い電位となるよう、２次転写ロール４０ｂに対して２次転写バイアス電圧印加部４１ｂがバイアス電圧の印加を行うことで、上記の２次転写が実現する。

多色１次転写像の２次転写を受けた用紙は、図１０において２次転写ロール４０ｂの右方向に離れた位置に備えられている定着器１０により、熱および圧力を加えられて２次転写像の定着処理が施される。そして、定着処理が施された用紙は、矢印で示すように画像形成装置の右方向に出力される。

図１０の画像形成装置１０００’においても、図２および図３に示す帯電装置６５を備えることで、帯電装置６５が有する帯電部材２０（図２および図３参照）は、クリーニング部材２１（図２および図３参照）によりなめらかにクリーニングされ、クリーニング部材２１の振動による画質欠陥は回避される。この結果、図１０の画像形成装置１０００’においても良好な画像形成が可能となっている。帯電装置６５、および帯電装置６５に備えられたクリーニング部材２１については、図２〜図４およびこれらの図の説明を参照することとしてここではその説明は省略する。

以上説明した画像形成装置１０００，１０００’は、カラーの画像形成装置であったが、本発明の画像形成装置は、モノクロの画像形成装置であってもよい。以下では、本発明の画像形成装置のさらに別の実施形態であるモノクロの画像形成装置、およびこのモノクロの画像形成装置に採用されるとともに、本発明のプロセスカートリッジの別の実施形態にも相当するプロセスカートリッジについて説明する。

図１１は、本発明の画像形成装置のさらに別の実施形態に相当するモノクロの画像形成装置の概略構成を示す図である。

図１１に示す画像形成装置１０００’’は、電子写真方式を採用したモノクロの片面出力プリンタである。図１１においては、図１に示す画像形成装置１０００の構成要素と同じ構成要素については同一の符号が付されている。図１１の画像形成装置１０００’’は、図の矢印Ｚ方向に回転する像保持体６１と、像保持体６１に接触しながら回転することで像保持体６１を帯電する帯電装置６５とを備えている。これら像保持体６１および帯電装置６５は、図１の画像形成装置１０００の像保持体６１Ｋ，６１Ｃ、６１Ｍ，６１Ｙ（すなわち、図２および図５の像保持体６１）および帯電装置６５Ｋ，６５Ｃ，６５Ｍ，６５Ｙ（すなわち、図２および図３に示す帯電装置６５）と同じものである。また、この画像形成装置１０００’’には、像保持体６１に向けてレーザ光を発し、像保持体６１上に、周囲より電位の高くなった静電潜像を形成する露光部７、静電潜像にモノクロ（黒）のトナーを付着させて現像することで現像像を形成する現像器６４、現像像が形成された像保持体６１に、搬送されてくる用紙を押圧することで現像像の転写を行う転写ロール５０、用紙上に転写された転写像に対し熱および圧力を加えることで転写像の用紙への定着を行う定着器１０、像保持体６１に接触し、現像像の転写後に像保持体６１に付着したまま残留したトナーや外添剤粒子などの残留物を除去するクリーニング装置６２も備えられている。この画像形成装置１０００’’では、上記の、帯電装置６５および像保持体６１は、いずれも図１１に垂直な方向に延びたロール状であってこれらのロールの両端は、いずれも支持部材１００ａに、ロールが回転可能な様態で支持されている。また、この支持部材１００ａには、上記の、クリーニング装置６２および現像器６４も接続されており、このように帯電装置６５、像保持体６１、クリーニング装置６２、および現像器６４が支持部材１００ａに一体化されることで、プロセスカートリッジ１００’が構成されている。画像形成装置１０００’’にこのプロセスカートリッジ１００’が組み込まれることにより、これらのプロセスカートリッジ１００’の構成要素である各部が画像形成装置１０００’’に備えられることとなる。このプロセスカートリッジ１００’が、本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に相当する。

この画像形成装置１０００’’には、ブラックのトナーが蓄えられた不図示のトナーカートリッジが備えられており、このトナーカートリッジにより現像器６４にトナーの補給が行われる。また、現像像が転写されるために用いられる用紙は、トレイ１の中に蓄えられており、ユーザから画像形成が指示されるとトレイ１から搬送されて、転写ロール５０において現像像の転写が行われた後、図の左方向に向かって搬送されていく。図１１においては、この時の用紙搬送路が、左向きの矢印で示す経路として示されており、用紙はこの用紙搬送路を通って定着器１０において、用紙上に転写された転写像の定着が行われた後、左方向に排出される。

図１１の画像形成装置１０００’においても、図２および図３に示す帯電装置６５を備えることで、帯電装置６５が有する帯電部材２０（図２および図３参照）は、クリーニング部材２１（図２および図３参照）によりなめらかにクリーニングされ、クリーニング部材２１の振動による画質欠陥は回避される。この結果、図１１の画像形成装置１０００’’においても良好な画像形成が可能となっている。帯電装置６５、および帯電装置６５に備えられたクリーニング部材２１については、図２〜図４およびこれらの図の説明を参照することとしてここではその説明は省略する。

以下では、以上説明した帯電装置を画像形成装置に備えることで、帯電装置の帯電性能の不安定化や帯電装置の振動によって発生する画質欠陥が抑えられることを、具体的な実施例および比較例に基づいて説明する。
（実施例１）
実施例１の画像形成装置は、図１に示す画像形成装置１０００において、帯電装置６５が有する帯電部材２０およびクリーニング部材２１として以下に述べる帯電部材およびクリーニング部材を採用し、像保持体６１の代わりに、保護層６１４が存在しない点を除き像保持体６１と同一の像保持体を採用した画像形成装置である。
−クリーニング部材−
実施例１で用いられるクリーニング部材は、発泡ポリウレタン材料である、イノアックコーポレーション社製「ＲＲ８０」がロール形状に加工されてなるクリーニングロール本体と、外径φ５ｍｍで長さ２３０ｍｍのステンレス製（ＳＵＳ３０３）のクリーニングロールシャフトとを備えている。このクリーニングロール本体は、クリーニングロールシャフトの両端５ｍｍの部分を除きクリーニングロールシャフト周面に、ホットメルト接着剤により貼り付けられており、クリーニングロール本体の外径φは９ｍｍである。また、このクリーニングロール本体表面の平均的な孔の直径（セル径）は５００μｍである。このクリーニングロール本体表面に、以下に説明する方法により被覆膜を形成し、クリーニング部材を完成させた。

まず、被覆膜本体の樹脂としてポリウレタン樹脂（バイヒドールＸＰ２４２９：住友バイエルウレタン社製）１００質量部、架橋剤としてイソシアネート樹脂（バイヒジュール３１００：住友バイエルウレタン社製）３０質量部、導電性粒子としてカーボンブラック４質量部を含むカーボンブラック分散体（ＥＰ５１０ＢＬＡＣＫ：大日精化社製）１０質量部とを配合して被覆膜用の塗布液を作製した。

次に、上記の、クリーニングロールシャフトに貼り付けられたクリーニングロール本体を、この塗布液が収容されている容器中に入れ、クリーニングロール本体内部から出てくる空気の泡が無くなるまで超音波処理を行った。

そして、表面に塗布液が塗布されたクリーニングロール本体およびクリーニングロールシャフトを上記の容器から引き上げて、上述の「架橋剤ハンドブック」（山下晋三・金子東助著，大成社，１９８１年出版）に記載されている方式に従って１５０℃に設定された乾燥機中に３０分間入れることにより、架橋構造を持つよう化学反応を起こさせた。上述した方法で架橋度を測定したところ、架橋度は８８％であった。

実施例１で用いられるクリーニング部材について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、およびクリーニング部材のセル径と形状を下記表２に示す。

−帯電部材−
実施例１で用いられる帯電部材は、外径φ８ｍｍで長さ２４０ｍｍのシャフト（Ｎｉ無電解メッキ処理ＳＵＭ）の周面を、帯電ロールが覆った構成を備えている。この帯電ロールは、上記のシャフトの上に、フェノール系の導電性接着剤で貼り付けられている。この帯電ロールは、弾性層および表面層からなり、これらの層の組成および厚さは、下記表３の配合量Ｃの欄に記載されている通りである。ここで、この帯電ロールの弾性層が、図３の弾性層２０１の役割を兼ねており、この帯電ロールの表面層が、図３の抵抗層２０２および表面層２０の２つの層の役割を兼ねている。また、表２においても、実施例１で用いられる帯電ロールが、配合量Ｃの欄に記載されている組成および層の厚さを有することが記載されている。

−像保持体−
実施例１で用いられる像保持体は、下記の方法によって製造された像保持体である。

まず、ホーニング処理を施した外径Φ８４ｍｍの円筒状アルミニウム基材を準備した。

次に、ジルコニウム化合物（商品名：オルガチックスＺＣ５４０、マツモト製薬社製）を１００質量部、シラン化合物（商品名：Ａ１１００、日本ユニカー社製）を１０質量部、イソプロパノールを４００質量部、及びブタノールを２００質量部を混合し、下引層形成用塗布液を得た。この塗布液をアルミニウム基材上に浸漬塗布し、１５０℃で１０分間加熱乾燥し、厚さ０．１μｍの下引層を形成した。

次に、ＣｕＫα特性Ｘ線回折スペクトルにおけるブラッグ角（２θ±０．２°）が、７．５°、９．９°、１２．５°、１６．３°、１８．６°、２５．１°及び２８．３°に強い回折ピークを持つヒドロキシガリウムフタロシアニンを１質量部、ポリビニルブチラール（エスレックＢＭ−Ｓ、積水化学社製）を１質量部、及び酢酸ｎ−ブチルを１００質量部を混合し、さらにガラスビーズとともにペイントシェーカーで１時間処理して分散し、電荷発生層形成用塗布液を得た。この塗布液を下引層上に浸漬塗布し１００℃で１０分間加熱乾燥し、厚さ約０．１５μｍの電荷発生層を形成した。

次に、下記式（ＶＩＩ）で示される電荷輸送材料２質量部、上記式（ＶＩＩＩ）で示される構造単位を有する高分子化合物（粘度平均分子量５０，０００）３質量部、及びクロロベンゼン２０質量部を混合し、電荷輸送層形成用塗布液を得た。得られた電荷輸送層形成用塗布液を、上記電荷発生層上に浸漬塗布法で塗布して１１０℃で４０分加熱し、膜厚２０μｍの電荷輸送層を形成した。このようにして、ホーニング処理が施されたアルミニウム基材上に、下引層、電荷発生層及び電荷輸送層が形成された像保持体が作製された。

この実施例１の画像形成装置を用いて、所定のモノクロのハーフトーン画像を用紙１０万枚に連続出力を行う出力テストを行った。なお、この出力テストにおいては像保持体の帯電は、帯電電圧の大きさが８００Ｖの直流電圧方式を採用した。

連続出力開始時に出力された画像と、連続出力終了時に出力された画像とにおいて、目視で画像乱れの程度をチェックした。画像乱れは、帯電装置の帯電性能が不安定化したときや、帯電装置が振動しているときによく発生する画質欠陥である。このため、画像乱れによる画質への影響をチェックすることで、帯電部材をクリーニングするクリ−ニング部材のクリーニング性や、帯電装置の振動の程度が調べられる。特に、連続出力終了時では、像保持体の帯電が繰り返し行われたためにクリーニング部材内の研磨粉といった異物が摩擦帯電して帯電部材表面に付着しやすく、帯電部材の帯電性能を低下させる原因になりやすい。

画質の評価は、下記のカテゴリーに分けて行った。
◎：画像乱れが全く発生していない。
○：画質上全く問題にならない程度のきわめて微小な画像乱れが発生している。
△：画質上大きな問題とはならない程度の画像乱れが発生している
×：画質上問題となる程度の画像乱れが発生している。
××：画質上きわめて大きな問題となる程度の画像乱れが発生している。

実施例１の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例２）
実施例２の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例２のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてポリエステル樹脂（ＭＤ１４００：東洋紡社製）１００質量部が採用されて被覆膜の架橋度が９２％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例２で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例２の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例２の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例３）
実施例３の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例３のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてアクリル樹脂（バイヒドールＶＰＬＳ２０５８：住友バイエルウレタン社製）１００質量部が採用されて被覆膜の架橋度が８６％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例３で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例３の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例３の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例４）
実施例４の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例４のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてエポキシ樹脂（ＥＭ−１０１−５０：ＡＤＥＫＡ社製）１００質量部が採用されて被覆膜の架橋度が７９％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例４で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例４の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例４の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例５）
実施例５の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例５のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてポリアミド樹脂（トレジンＥＦ３０Ｔ：ナガセケムテックス社製）１００質量部が採用されており、被覆膜の架橋度が６７％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例５で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例５の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例５の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例６）
実施例６の画像形成装置は、クリーニング部材の形状が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例６のクリーニング部材の形状は、パッド形状をしており、実施例６のクリーニング部材は、実施例１で上述した「ＲＲ８０」（イノアックコーポレーション社製）が２０ｍｍ×２０ｍｍ×２５０ｍｍのパッド形状に加工されてなるクリーニング部材本体の上に、実施例１と同一の被覆膜が形成されたものである。

実施例６で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例６の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例６の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例７）
実施例７の画像形成装置は、帯電ロールの種類（表３参照）が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例７の帯電ロールは弾性層および表面層からなり、これらの層の組成および厚さは、表３の配合量Ｂの欄に記載されている通りである。

実施例７で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例７の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例７の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例８）
実施例８の画像形成装置は、帯電ロールの種類（表３参照）が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例８の帯電ロールは弾性層および表面層からなり、これらの層の組成および厚さは、表３の配合量Ａの欄に記載されている通りである。

実施例８で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例８の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例８の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。

なお、実施例８の画像形成装置において像保持体を、最外層にさらに保護層を設けた像保持体（図５参照）に代えた画像形成装置を用いて、同じ出力テストを行ったところ、実施例８の結果と全く同じ結果が得られた。ここで、この保護層を有する像保持体は、実施例１で説明した像保持体の製造方法に、以下の保護層を設ける工程がさらに追加された製造方法に従って製造されたものである。

レゾール型フェノール樹脂（ＰＬ−２２１１、群栄化学製）を７質量部、及びメチルフェニルポリシロキサン０．０３質量部を準備し、これらをイソプロパノ−ル１５質量部およびメチルエチルケトン５質量部の混合液中に溶解させて、保護層形成用塗布液を得た。この塗布液を浸漬塗布法で、電荷輸送層上に塗布し、１３０℃で４０分乾燥させ、厚さ３μｍの保護層を形成した。
（実施例９）
実施例９の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜に含まれるカーボンブラックの分散体の量と、クリーニング部材のセル径が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例９のクリーニング部材の被覆膜には、カーボンブラック分散体が０．２質量部含まれており、この点を除き、実施例９のクリーニング部材の被覆膜は、実施例１のクリーニング部材の被覆膜と同じである。また、実施例９のクリーニング部材は、実施例１における「ＲＲ８０」（イノアックコーポレーション社製）の代わりに、発泡ポリウレタン材料である「ＲＳＣ」（イノアックコーポレーション社製）がロール形状に加工されてなるクリーニングロール本体が採用されており、セル径が１２０μｍとなっている。

実施例９で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例９の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例９の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例１０）
実施例１０の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜に含まれるカーボンブラックの分散体の量と、クリーニング部材のセル径が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例１０のクリーニング部材の被覆膜には、カーボンブラック分散体が０．２質量部含まれており、この点を除き、実施例９のクリーニング部材の被覆膜は、実施例１のクリーニング部材の被覆膜と同じである。また、実施例１０のクリーニング部材は、下記のようにして製造されたセル径９８０μｍのクリーニング部材である。

まず、ポリエーテルポリオール（サンニックスＦＡ２２６；三洋化学工業社製）１００質量部、シリコーン系製泡剤（ＳＺ−１１４２；日本ユニカー社製）１質量部、発泡剤として水２０質量部、触媒としてビス（２−ジメチルアミノエチル）エーテル（ＴＯＹＯＣＡＴ−ＥＴ；東ソー社製）とオクチル酸錫（中京油脂社製）をそれぞれ０．２質量部ずつ、イソシアネート（ＴＤＩ）（Ｔ−８０；日本ポリウレタン社製）４７質量部を、高速攪拌機を用いて２５℃の温度下で１０秒間混合した。次に、この混合液を金属製のトレーに移し発泡を行い、一晩室温で放置しウレタンフォーム（ウレタン発泡体）を得た。得られたウレタンフォームを、実施例１のクリーニングロール本体と同じ大きさに成形して実施例１のクリーニングロールシャフトと同一のクリーニングロールシャフトの周面にホットメルト接着剤により貼り付けた。そして、実施例１と同様にして被覆膜を形成した。

実施例１０で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例１０の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例１０の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例１１）
実施例１１の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜に含まれるカーボンブラックの分散体の量が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例１１のクリーニング部材の被覆膜には、カーボンブラック分散体が０．２質量部含まれており、この点を除き、実施例９のクリーニング部材の被覆膜は、実施例１のクリーニング部材の被覆膜と同じである。

実施例１１で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例１１の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例１１の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例１２）
実施例１２の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例１２のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてエポキシ樹脂（ＥＭ−１０１−５０：ＡＤＥＫＡ社製）１００質量部、架橋剤としてベンゾグアナミン樹脂（ニカラックＢＬ−６０：日本カーバイト社製）２０質量部、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量として０．２質量部が採用されて被覆膜の架橋度が７９％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例１２で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例１２の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例１２の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例１３）
実施例１３の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例１３のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてポリアミド樹脂（トレジンＥＦ３０Ｔ：ナガセケムテックス社製）１００質量部、架橋剤としてメラミン樹脂（ニカラックＭＷ−３０Ｍ：日本カーバイト社製）３０質量部、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量として０．２質量部が採用されて被覆膜の架橋度が６７％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例１３で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例１３の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例１３の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例１４）
実施例１４の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例１４のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてアクリル樹脂（バイヒドールＶＰＬＳ２０５８（住友バイエルウレタン社製）１００質量部、架橋剤としてメラミン樹脂（ニカラックＭＷ−３０Ｍ：日本カーバイト社製）３０質量部、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量として０．２質量部が採用されて被覆膜の架橋度が８６％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例１４で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例１４の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例１４の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（実施例１５）
実施例１５の画像形成装置は、クリーニング部材の被覆膜の構成が異なる点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。この実施例１４のクリーニング部材の被覆膜が実施例１の被覆膜と異なる点は、被覆膜本体の樹脂としてポリエステル樹脂（ＭＤ１４００：東洋紡社製）１００質量部、架橋剤としてイソシアネート樹脂（バイヒジュール３１００：住友バイエルウレタン）１０質量部が採用されて被覆膜の架橋度が２５％となっている点であり、その他の点については、実施例１の被覆膜と同じである。

実施例１５で用いられる帯電装置について、被覆膜本体の樹脂、被覆膜の架橋剤の種類と量、被覆膜中のカーボンブラック分散体の量、被覆膜における架橋度、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この実施例１５の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。実施例１５の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（比較例１）
比較例１の画像形成装置は、クリーニング部材において被覆膜が存在しない点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。

比較例１で用いられる帯電装置について、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この比較例１の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。比較例１の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（比較例２）
比較例２の画像形成装置は、クリーニング部材において被覆膜が存在しない点を除き、実施例９の画像形成装置と同一の画像形成装置である。

比較例２で用いられる帯電装置について、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この比較例２の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。比較例２の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（比較例３）
比較例３の画像形成装置は、クリーニング部材において被覆膜が存在しない点を除き、実施例１０の画像形成装置と同一の画像形成装置である。

比較例３で用いられる帯電装置について、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この比較例３の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。比較例３の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。
（比較例４）
比較例４の画像形成装置は、クリーニング部材において被覆膜が存在しない点と、セル径が８０μｍのクリーニング部材が用いられている点を除き、実施例１の画像形成装置と同一の画像形成装置である。比較例４で用いられるクリーニング部材は、下記のようにして製造されたクリーニング部材である。

まず、ポリエーテルポリオール（サンニックスＦＡ２２６；三洋化学工業社製）１００質量部、シリコーン系製泡剤（ＳＺ−１１４２；日本ユニカー社製）５質量部、発泡剤として水４質量部、触媒としてビス（２−ジメチルアミノエチル）エーテル（ＴＯＹＯＣＡＴ−ＥＴ；東ソー社製）とオクチル酸錫（中京油脂社製）を０．２質量部ずつ、イソシアネート（ＴＤＩ）（Ｔ−８０；日本ポリウレタン社製）４７質量部を、高速攪拌機を用いて２５℃の温度下で１０秒間混合した。次に、この混合液を金属製のトレーに移し発泡を行い、一晩室温で放置しウレタンフォーム（ウレタン発泡体）を得た。得られたウレタンフォームを、実施例１のクリーニングロール本体と同じ大きさに成形して実施例１のクリーニングロールシャフトと同一のクリーニングロールシャフトの周面にホットメルト接着剤により貼り付けた。

比較例４で用いられる帯電装置について、クリーニング部材のセル径と形状、および帯電ロールの種類（表３参照）を表２に示す。

この比較例４の画像形成装置を用いて実施例１で行ったのと同じ出力テストを行った。比較例４の画像形成装置による、上記の出力テストの結果を表２に示す。

《結果の考察》
クリーニング部材における被覆膜の有無を除けば、他の条件は同一の実施例１と比較例１とを比べると、被覆膜が存在しない比較例１では、連続出力終了時において画質上問題となる程度の画像乱れが発生している（評価は×）のに対し、被覆膜が存在する実施例１では、連続出力終了時において画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。同様に、クリーニング部材における被覆膜の有無を除けば、他の条件は同一の実施例９と比較例２とを比べると、被覆膜が存在しない比較例２では、連続出力終了時において画質上きわめて大きな問題となる程度の画像乱れが発生している（評価は××）のに対し、被覆膜が存在する実施例９では、連続出力終了時において画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。同様に、クリーニング部材における被覆膜の有無を除けば、他の条件は同一の実施例１０と比較例３とを比べると、被覆膜が存在しない比較例３では、連続出力時開始時および連続出力終了時の両方において画質上きわめて大きな問題となる程度の画像乱れが発生している（評価は××）のに対し、被覆膜が存在する実施例１０では、連続出力時開始時では画像乱れが全く発生しておらず（評価は◎）、連続出力終了時でも微小な画像乱れが発生している程度に留まっている（評価は○）。以上の実施例１と比較例１との比較、実施例９と比較例２との比較、および実施例１０と比較例３との比較から、実施例１、実施例９，実施例１０のように被覆膜を設けることで、帯電装置の振動を抑えつつ、クリ−ニング部材のクリーニング性を向上させることができるということがわかる。

次に、被覆膜本体の樹脂の種類だけが互い異なり、このため架橋度が互いに異なる実施例１，実施例２，実施例３，実施例４，実施例５の結果を考察すると、これらの実施例ではいずれも架橋度６５％以上に達しており、連続出力時開始時および連続出力終了時の両方において画像乱れが全く発生していない（評価は◎）という結果が得られている。一方、架橋剤の樹脂の種類だけが互い異なり、このため架橋度が互いに異なる実施例２と実施例１５とを比較すると、架橋度が２５％であって架橋度が６５％を下回っている実施例１５では連続出力終了時において微小な画像乱れが発生している（評価は○）のに対し、架橋度が９２％の実施例２では連続出力終了時においても画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。これら異なる実施例１，実施例２，実施例３，実施例４，実施例５、および実施例１５の結果から架橋度としては６５％以上あることが望ましいということがわかる。

また、クリ−ニング部材のセル径だけが互いに異なる実施例９，実施例１０、および実施例１１の間で比較を行うと、セル径が９８０μｍの実施例１０では連続出力終了時において微小な画像乱れが発生している（評価は○）のに対し、セル径が１２０μｍの実施例９およびセル径が５００μｍの実施例１１では連続出力終了時においても画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。また、クリ−ニング部材のセル径だけが互いに異なる比較例１，比較例２、および比較例４の間で比較を行うと、セル径が８０μｍの比較例４では連続出力開始時においてすでに画質上問題となる程度の画像乱れが発生している（評価は×）のに対し、セル径が１２０μｍの比較例２およびセル径が５００μｍの比較例１では連続出力開始時において画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。以上の実施例９，実施例１０、および実施例１１の間での比較、および、比較例１，比較例２、および比較例４の間での比較から、クリ−ニング部材のセル径としては１００μｍ以上１．０ｍｍ以下であることが、クリーニング性の観点から望ましいということがわかる。

次に、クリ−ニング部材の形状だけが互いに異なる実施例１と実施例６とを比較すると、クリ−ニング部材の形状がパッド状の実施例６では連続出力終了時において微小な画像乱れが発生している（評価は○）のに対し、クリ−ニング部材の形状がロール状の実施例１では連続出力終了時においても画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。このことからクリ−ニング部材の形状としてはロール状であることが、クリーニング性の観点から望ましいということがわかる。

次に、架橋度は７９％で同じであるがカーボンブラックの分散体の量が互いに異なる実施例４と実施例１２とを比較すると、カーボンブラックの分散体の量が０．２質量部と小さい実施例１２では連続出力終了時において微小な画像乱れが発生している（評価は○）のに対し、カーボンブラックの分散体の量が１０質量部の実施例４では連続出力終了時においても画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。同様に、架橋度は６７％で同じであるがカーボンブラックの分散体の量が互いに異なる実施例５と実施例１３とを比較すると、カーボンブラックの分散体の量が０．２質量部と小さい実施例１３では連続出力終了時において微小な画像乱れが発生している（評価は○）のに対し、カーボンブラックの分散体の量が１０質量部の実施例５では連続出力終了時においても画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。同様に、架橋度は８６％で同じであるがカーボンブラックの分散体の量が互いに異なる実施例３と実施例１４とを比較すると、カーボンブラックの分散体の量が０．２質量部と小さい実施例１４では連続出力終了時において微小な画像乱れが発生している（評価は○）のに対し、カーボンブラックの分散体の量が１０質量部の実施例３では連続出力終了時においても画像乱れが全く発生していない（評価は◎）。以上の実施例４と実施例１２との比較、実施例５と実施例１３との比較、および実施例３と実施例１４との比較から、導電性粒子の量としては、カーボンブラック４質量部およびカーボンブラック分散体１０質量部以上であると、研磨粉といった異物の摩擦帯電を抑制する効果が高いということがわかる。

以上の考察をまとめると、被覆膜を設けることで、帯電装置の振動を抑えつつ、クリ−ニング部材のクリーニング性を向上させることができるということが結論できる。特に、被覆膜の架橋度が６５％以上であり、セル径が１００μｍ以上１．０ｍｍ以下であって、さらにロール状のクリ−ニング部材を採用することによって高いクリーニング性が実現されるということも結論される。また、被覆膜に十分な量のカーボンブラック（カーボンブラック４質量部およびカーボンブラック分散体１０質量部以上）が存在すると研磨粉といった異物の摩擦帯電を抑制する効果が高いということがわかる。

以上が本発明の実施形態の説明である。

なお、以上の説明では、画像形成装置は用紙の片面に画像を出力するものであったが、本発明の画像形成装置は、用紙の両面に画像を出力するものであってもよい。

本発明の画像形成装置の一実施形態の全体構成図である。 図１に示す帯電装置の一部分を表した外観図である。 図２の帯電装置の断面図である。 クリーニングロールの表面を表した図である。 図１に示す像保持体の層構造を表した模式的な断面図である。 図５に示す像保持体の変形例である像保持体の層構造を表した図である。 図５に示す像保持体の変形例である像保持体の層構造を表した図である。 図５に示す像保持体の変形例である像保持体の層構造を表した図である。 図５に示す像保持体の変形例である像保持体の層構造を表した図である。 本発明の画像形成装置の別の実施形態に相当するロータリー方式の画像形成装置の概略構成を示す図である。 本発明の画像形成装置のさらに別の実施形態に相当するモノクロの画像形成装置の概略構成を示す図である。

符号の説明

１０００，１０００’，１０００’’…画像形成装置、
１…トレイ、
２…排紙トレイ、
３…搬送ロール、
５，５’…中間転写ベルト、
５０Ｋ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙ…１次転写ロール、
５ａ…駆動ロール、
６１Ｋ，６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙ，６１…像保持体、
６１０１，６１０２，６１０３，６１０４…像保持体、
６１０…基体、
６１１…下引層、
６１２…電荷発生層、
６１２’…感光層、
６１３…電荷輸送層、
６１４…保護層、
６２Ｋ，６２Ｃ，６２Ｍ，６２Ｙ，６２…クリーニング装置、
６４Ｋ，６４Ｃ，６４Ｍ，６４Ｙ，６４…現像器、
６４１，６４２，６４３，６４４…現像器、
６４’…現像ロータリー、
６５Ｋ，６５Ｃ，６５Ｍ，６５Ｙ，６５…帯電装置、
７Ｋ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｙ，７…露光部、
８…位置あわせロール対、
９…２次転写ロール対、
９ｂ…２次転写ロール、
１０…定着器、
１３…送出ロール対、
１００Ｋ，１００Ｃ，１００Ｍ，１００Ｙ，１００，１００’…プロセスカートリッジ、
２００ａ…帯電電圧印加部、
２０…帯電部材、
２０ａ…シャフト、
２０ｂ…帯電ロール、
２０１…弾性層、
２０２…抵抗層、
２０３…表面層、
２１…クリーニング部材、
２１ａ…クリーニングロールシャフト、
２１ｂ…クリーニングロール、
２１１…クリーニングロール本体、
２１２…被覆膜、
２３…ベアリング、
２３ａ…スプリング、
３’…給紙ロール、
４０ａ…１次転写ロール、
４０ｂ…２次転写ロール、
４１ａ…１次転写バイアス電圧印加部、
４１ｂ…２次転写バイアス電圧印加部、
６０ａ，６０ｂ，６０ｃ…バックアップロール

Claims (9)

1. 被帯電体に当接して回転し該被帯電体に電荷を付与する帯電部材と、
   前記帯電部材に当接して該帯電部材のクリーニングを行うクリーニング部材であって、発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり前記本体の表面部分で前記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有するクリーニング部材とを備えたことを特徴とする帯電装置。
2. 前記樹脂が、前記架橋構造として、熱、光、および電子線のうちの少なくとも１つによって化学反応する官能基の化学反応によって構成された３次元の架橋構造を有するものであることを特徴とする請求項１記載の帯電装置。
3. 前記導電性粒子が、カーボンブラックであることを特徴とする請求項１記載の帯電装置。
4. 前記被覆膜は、該被覆膜中の前記樹脂の重量に対する、前記架橋構造を構成する架橋成分の重量の割合を表す架橋度が、６５％以上であることを特徴とする請求項１記載の帯電装置。
5. 前記本体は、表面に露出している孔の平均的な大きさが１００μｍ以上１．０ｍｍ以下の範囲に属するものであることを特徴とする請求項１記載の帯電装置。
6. 前記クリーニング部材は、ロール形状を有するものであることを特徴とする請求項１記載の帯電装置。
7. 回転しながら表面に像を保持する像保持体と、
   前記像保持体に当接して回転し該被帯電体に電荷を付与する帯電部材と、
   前記帯電部材に当接して該帯電部材のクリーニングを行うクリーニング部材であって、発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり前記本体の表面部分で前記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有するクリーニング部材とを備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
8. 回転しながら表面に像を保持する像保持体と、
   前記像保持体に当接して回転し該被帯電体に電荷を付与する帯電部材と、
   前記帯電部材に当接して該帯電部材のクリーニングを行うクリーニング部材であって、発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり前記本体の表面部分で前記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有するクリーニング部材と、
   前記像保持体上に静電潜像を形成し、該静電潜像を現像することで現像像を形成する像形成部と、
   前記現像像を前記像保持体から転写して記録媒体上に定着する転写定着部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
9. 発泡構造を有する高分子材料からなる本体と、
   架橋構造を有する樹脂と導電性粒子との混合物からなり、前記本体の表面部分で前記発泡構造の構造壁を被覆した被覆膜とを有することを特徴とするクリーニング部材。

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