JP2008209461A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ブラシにトナー等の残留物が残されて、それが像担持体に再付着したり、すり抜け現象を起こしたりしてクリーニング不良を起こし画像不良を伴うことのない構造のクリーニング装置を装着した画像形成装置を提供する。
【解決手段】像担持体と、該像像担持体に当接してニップ部を形成し該像担持体の残留トナーをクリーニングするクリーニングブラシローラ、並びに、前記ニップ部に対して前記クリーニングブラシローラの回転方向下流側に配置された残留トナーの回収部を筐体の内部に有するクリーニング装置と、を備えている画像形成装置において、前記クリーニングブラシローラの回転方向下流側で、前記ニップ部を離れ前記残留トナー回収部に至る間の位置に延在し、前記クリーニングブラシの先端部が該先端部の撓み量を規制されて接触する面を有する規制板を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【選択図】図２

Description

本発明は像担持体の残留トナーをブラシローラによって除去するクリーニング装置を装着した画像形成装置に関するものである。

まず、図３の正面図を用いて、従来の画像形成装置に用いられる一般的なクリーニング装置について説明する。クリーニングブラシローラ１９２を用いた一般的なクリーニング装置１９０Ｈでは、クリーニングブラシ１９２Ａを支持体ローラ１９２Ｂに植えて支持した支持ローラ１９２が中間転写体６に当接してニップを形成し、残留トナーを拭き取る。拭き取られて、毛の間に捕らえられた残留トナーは、筐体１９３の回収部１９３Ａでフリッカ２１０によりしごかれて回収される。回収された残留トナーは搬送スクリュー１９６によって機外に搬送される。

また、特許文献１に示すようなクリーニング装置は、ブラシを寝かせてニップした状態で像担持体から掻き取った残留トナーを、像担持体を離れた後はブラシを立たせて、ブラシの中に設けたシートをブラシの根本から先端部近くまで押し上げて、回収部で吐かせている。そのために、ファーブラシの１本１本の毛の先端から根本までの間を往復動させるようにブラシの毛が通す細かい孔を一面に開けたシート部材をブラシローラの中にエンドレスでループ状に設けてある。このクリーニング装置によってクリーニングブラシローラと像担持体との接触位置から離れたところに設けられた回収部に、前記接触位置で像担持体からクリーニングブラシローラのブラシに捕らえた残留トナーをシート部材で押し出して、回収している。回収に当たっては、クリーニングブラシローラの遠心力も寄与している。
特開２００４−１５１４８０号公報

一般的なクリーニングブラシローラを用いたクリーニング装置や特許文献１に示されるクリーニング装置では、クリーニングブラシローラ１９２が像担持体と接触して捕らえた残留トナーは、ニップ部での接触を解かれると、像担持体の近くでニップ解除の際の一時的な放出を経て大部分を回収部に放出される。このように残留トナーが放出されると、像担持体の近くを浮遊するものが出てくることになり、像担持体に再付着によるクリーニング不良が起こり形成画像にいろいろな障害が出てくる。上述のように、像担持体から離れた位置で回収されるように回収部１９３Ａが設けられているが、そもそも弱帯電したトナーは像担持体との接触部からニップによってクリーニングブラシローラ１９２のブラシ１９２Ａに捕らえられても直ぐに離れ易く、それらのトナーのうちいくらかは再度像担持体の同じ場所に再付着してしまう。

このような現象を繰り返すことにより、電荷が抜けたトナーが供給されたり、破壊されたトナーが細かくなった状態になり、すり抜けを起こして、白ヌケや白スジ等の障害を発生して画像不良を起こすようになる。

また、特許文献１に示されるクリーニング装置では用いられるエンドレスでループ状のシート部材はブラシの１本１本が通される小さな孔が無数に開けられて、それが確実に各毛を通すようにした構造のため、加工や組み立てが難しいものと思われる。

本発明はこのような欠点を除去して、残留トナーが像担持体に再付着して、すり抜け現象を起こしクリーニング不良を発生し、それによって画像不良を伴うことのないようにした、クリーニング装置を装着した画像形成装置を提供することを課題目的にする。

この目的は次の技術手段１〜５の何れかによって達成される。
１．像担持体と、
該像像担持体に当接してニップ部を形成し該像担持体の表面に残留する残留トナーをクリーニングするクリーニングブラシ及び該クリーニングブラシを支持する支持体ローラを有するクリーニングブラシローラ、並びに、前記ニップ部に対して前記クリーニングブラシローラの回転方向下流側に配置され、残留トナーを回収する残留トナー回収部を筐体の内部に有するクリーニング装置と、を備えている画像形成装置において、
前記クリーニングブラシローラの回転方向下流側で、前記ニップ部を離れ前記残留トナー回収部に至る間の位置に延在し、前記クリーニングブラシの先端部が該先端部の撓み量を規制されて接触する面を有する規制板を設けたことを特徴とする画像形成装置。
２．前記規制板は、前記筐体の外壁の一部であることを特徴とする１項に記載の画像形成装置。
３．前記規制板は、トナー漏れ防止シールの一部であることを特徴とする１項に記載の画像形成装置。
４．前記クリーニングブラシが、該クリーニングブラシの先端部の撓み量を規制されて接触する面は、前記クリーニングブラシの支持体ローラの外周面に沿った面であることを特徴とする１乃至３項のいずれか１項に記載の画像形成装置。
５．前記ニップ部に隣接する側の前記規制板の端部は丸みを有することを特徴とする１乃至４項の何れか１項に記載の画像形成装置。

本発明によりトナー等像担持体上の残留物は確実に回収部に回収され、残留物が像担持体に再付着して像担持体を痛めたり、トナーを細かく破砕して画像不良を起こしたりすることがなく、高画質の得られる画像形成装置が提供できる。

本発明の実施の形態を説明するが、以下の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。

先ず、像担持体としての感光体ドラム１及び無端ベルト状中間転写体６の表面を安定確実に清掃するクリーニング装置１９０、１９０Ａが装着されている本発明の画像形成装置としてカラー電子写真用の画像形成装置ＧＳについて、図１を用いてその概略を説明する。

この画像形成装置ＧＳは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、中間転写体の移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアンおよび黒色の各カラートナー像を形成する画像形成ユニットを配置している。各画像形成ユニットの像担持体上に形成されたカラートナー像は中間転写体上に多重転写して重ね合わされた後、記録媒体上に一括転写されるものである。

図において、画像形成装置ＧＳの上部を占める位置に配設される画像読取装置ＳＣ上に載置された原稿画像は光学系により走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込手段としての露光光学系３に画像データ信号を送る。

中間転写体としてはドラム式のものや無端ベルト式のものがあり、何れも同じような機能を有するものであるが、以下の説明においては中間転写体としては無端ベルト状式中間転写体６を指すことにする。

また図において、無端ベルト状中間転写体６の周縁部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の各色毎の画像形成用として４組のプロセスユニット１００がカラートナー像の形成手段として設けられている。即ち、プロセスユニット１００は図の矢印で示す鉛直方向の無端ベルト状中間転写体６の回転方向に対して、該無端ベルト状中間転写体６に沿って垂直方向に縦列配置され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配置されている。

４組のプロセスユニット１００は何れも共通した構造であり、それぞれ、像担持体である感光体ドラム１と、帯電手段としての帯電器２と、画像書込手段としての露光光学系３と、現像装置４と、像担持体のクリーニング手段としての感光体ドラム１のクリーニング装置１９０とからなっている。

像担持体である感光体ドラム１は、例えば外径が４０〜１００ｍｍ程度のアルミニウム等の金属性の部材によって形成される円筒状の基体の外周に、感光層厚（感光膜厚）２０〜４０μｍ程度の有機感光体層（ＯＰＣ）の光導電層を形成したものである。感光体ドラム１は、図示しない駆動源からの動力により、導電層を接地された状態で矢印で示す方向に、例えば８０〜２８０ｍｍ／ｓ程度で、好ましくは２２０ｍｍ／ｓの線速度で回転される。

感光体ドラム１の周りには、帯電手段としての帯電器２、画像書込手段としての露光光学系３、現像装置４を１組とした画像形成部がプロセスユニット１００として、図の矢印にて示す感光体ドラム１の回転方向に対して配置される。

帯電手段としての帯電器２は、感光体ドラム１の回転軸に平行な方向で感光体ドラム１と対峙し近接して取り付けられる。帯電器２は、感光体ドラム１の有機感光体層に対し所定の電位を与えるコロナ放電電極としての放電ワイヤを備え、トナーと同極性のコロナ放電によって帯電作用（本実施形態においてはマイナス帯電）を行い、感光体ドラム１に対し一様な電位を与える。

画像書込手段である露光光学系３は、不図示の半導体レーザ（ＬＤ）光源から発光されるレーザ光を、回転多面鏡（符号なし）により主走査方向に回転走査し、ｆθレンズ（符号なし）、反射ミラー（符号なし）等を経て感光体ドラム１上を画像信号に対応する電気信号を送る。この電気信号により、露光（画像書込）を行い、感光体ドラム１の表面の感光体層に原稿画像に対応する静電潜像を形成する。

現像手段としての現像装置４は、感光体ドラム１の帯電極性と同極性に帯電されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）若しくは黒色（Ｋ）の各色の２成分現像剤をそれぞれ収容している。そして、例えば厚み０．５〜１ｍｍ、外径１５〜２５ｍｍの円筒状の非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された現像剤担持体である現像ローラ４ａが具備されている。

現像ローラ４ａは、突き当てコロ（不図示）により感光体ドラム１と所定の間隙、例えば１００〜１０００μｍをあけて非接触に保たれ、感光体ドラム１の回転方向と同方向又は逆方向に回転する。そして現像時、現像ローラ４ａに対してトナーと同極性（本実施形態においてはマイナス極性）の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧を重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１上の露光部に対して反転現像が行われる。当該反転現像に使用される現像剤（トナー）としてはスチレンアクリル重合トナーが用いられる。

中間転写体として、無端ベルト状中間転写体６は、体積抵抗率が１．０×１０⁷〜１．０×１０⁹Ω・ｃｍ程度で、表面抵抗率が１．０×１０¹⁰〜１．０×１０¹²Ω／□程度の半導電性の無端状（シームレス）の樹脂ベルト部材が用いられる。例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した厚さ０．０５〜０．５ｍｍの半導電性の樹脂フィルムの基体が用いられる。無端ベルト状中間転写体６の基体としては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。無端ベルト状中間転写体６はガイドローラ６Ａ、テンションローラ６ａ及び二次転写ローラ７Ａに対峙するバックアップローラ６Ｂを含む複数のローラ部材により巻回され、鉛直方向に回動可能に支持されている。しかし、中間転写体としてはドラム状のものを用いることも可能である。

各色毎の一次転写手段としての一次転写ローラ７は、例えばシリコンやウレタン等の発泡ゴムを用いたローラ状の導電性部材からなり、無端ベルト状中間転写体６を挟んで各色毎の感光体ドラム１に対向して設けられ、無端ベルト状中間転写体６の背面を押圧する。そして感光体ドラム１との間に転写域を形成する。一次転写ローラ７には定電流制御によりトナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の直流定電流が印加され、転写域に形成される転写電界によって、感光体ドラム１上のトナー像が無端ベルト状中間転写体６上に転写される。

画像形成工程（画像形成プロセス）について以下に説明する。

画像記録のスタートにより不図示の感光体駆動モータの始動によりＹの感光体ドラム１が図の矢印で示す方向へ回転され、Ｙの帯電器２によってＹの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｙの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｙの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＹの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＹの現像装置４により反転現像され、Ｙの感光体ドラム１上にイエロー（Ｙ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｙの感光体ドラム１上に形成されたＹのトナー像は一次転写手段としての一次転写ローラ７により無端ベルト状中間転写体６上に転写される。

次いで、Ｍの帯電器２によってＭの感光体ドラム１に電位が付与される。Ｍの感光体ドラム１は電位を付与された後、Ｍの露光光学系３によって第１の色信号すなわちＭの画像データに対応する電気信号による露光（画像書込）が行われ、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はＭの現像装置４により反転現像され、Ｍの感光体ドラム１上にマゼンタ（Ｍ）のトナーからなるトナー像が形成される。Ｍの感光体ドラム１上に形成されたＭのトナー像は、一次転写手段としての一次転写ローラ７によりＹのトナー像に重ね合わせて無端ベルト状上中間転写体６上に転写される。

同様のプロセスにより、Ｃの感光体ドラム１上に形成されたシアン（Ｃ）のトナーからなるトナー像と、Ｋの感光体ドラム１上に形成された黒色（Ｋ）のトナーからなるトナー像が順次無端ベルト状中間転写体６上に重ね合わせて形成される。そして、無端ベルト状中間転写体６の周面上に、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーからなる重ね合わせのカラートナー像が形成される。

転写後のそれぞれの感光体ドラム１の周面上に残ったトナーは各感光体ドラム１のクリーニング装置１９０によりクリーニングされる。

一方、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ内に収容された記録紙としての記録媒体Ｐは、給紙カセット２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃにそれぞれ設けられる送り出しローラ２１および給紙ローラ２２Ａにより給紙される。更に記録媒体Ｐは、搬送路２２上を搬送ローラ２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄによって搬送され、レジストローラ２３を経て、トナーと反対極性（本実施形態においてはプラス極性）の電圧が印加される二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａに搬送される。そして二次転写ローラ７Ａの転写域において、無端ベルト状中間転写体６上に形成された重ね合わせのカラートナー像（カラー画像）が記録媒体Ｐ上に一括して転写される。

カラー画像が転写された転写物としての記録媒体Ｐは、定着装置１７の加熱ローラ１７ａと加圧ローラ１７ｂとにより形成される定着ニップ部ＮＡにおいて加熱加圧されて定着され、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。

以上は記録媒体Ｐの片側である第１面への画像形成を行う状態を説明したものであるが、両面複写の場合は、排紙切換部材２６が切り替わり、シート案内部２６Ａが開放され、記録媒体Ｐは破線矢印の方向に搬送される。

更に、搬送機構２７Ａにより記録媒体Ｐは下方の搬送路２７Ｂに搬送され、シート反転部２７Ｃによりスイッチバックさせられ、分岐部２７Ｄで搬送路を切り換え、今までの記録媒体Ｐの後端部は先端部となって両面複写用給紙ユニット１３０内に搬送される。

記録媒体Ｐは両面複写用給紙ユニット１３０に設けられた搬送ガイド１３１を給紙方向に移動し、給紙ローラ１３２で記録媒体Ｐは再給紙され、前記搬送路２２に案内される。

そして再び、上述したように二次転写ローラ７Ａの方向に記録媒体Ｐが搬送され、記録媒体Ｐの裏面である第２面にトナー画像を転写し、定着装置１７で定着した後、排紙トレイ２５上に排紙する。

また、二次転写手段としての二次転写ローラ７Ａにより記録媒体Ｐ上にカラー画像が転写された後、記録媒体Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体６は、中間転写体のクリーニング装置１９０Ａにより残留トナーが除去される。

このように像担持体として感光体及び中間転写体があり、本実施の形態では感光体としては感光体ドラム１を、中間転写材体としては無端ベルト状中間転写体６を用いている。本発明のクリーニング装置に関する以下の説明では、主として無端ベルト状中間転写体６に対するクリーニング装置１９０Ａについて行う。因みに、感光体ドラム１に対するクリーニング装置１９０の構成も像担持体が異なるだけでクリーニング装置の構成は全く同様にすることができる。

電子写真方式の画像形成装置ＧＳにおける感光体ドラム１や無端ベルト状中間転写体６等の像担持体の残存トナーを清掃するクリーニング装置には、ブラシローラ１９２が用いられる。このブラシローラ１９２は単独で残存トナーＴを清掃することができる。また、ブラシローラ１９２をクリーニングブレード１９１と併用して用いることもできる。本実施の形態では、図２の正面図に示すように、前者のブラシローラ１９２が単独で残存トナーＴを清掃する方式のものについて説明するが、本発明はこの前者のものに限定されるものではない。

その画像形成装置ＧＳは、像担持体の一例としての無端ベルト状中間転写体６とそれを清掃するクリーニング装置１９０Ａとを具備している。

該クリーニング装置１９０Ａは無端ベルト状中間転写体６に当接してニップ部Ｎを形成し、該無端ベルト状中間転写体６の表面に残留する残留トナーをクリーニングするクリーニングブラシローラ１９２を有する。該クリーニングブラシローラ１９２は、クリーニングブラシ１９２Ａ及び該クリーニングブラシ１９２Ａを支持する支持体ローラ１９２Ｂを備えている。また、クリーニング装置１９０Ａはクリーニングブラシローラ１９２と共に、前記ニップ部Ｎに対して前記クリーニングブラシローラ１９２の回転方向下流側に配置された残留トナーを回収する残留トナー回収部１９３Ａを筐体１９３の内部に有するものである。このようなクリーニング装置１９０Ａ及び像担持体としての無端ベルト状中間転写体６を具備した画像形成装置ＧＳにおいて、前記クリーニングブラシローラ１９２の回転方向下流側で、前記ニップ部を離れ前記残留トナー回収部に及ぶ間の位置に延在して、規制板２２０が設けられている。この規制板２２０は前記クリーニングブラシ１９２Ａの先端部がその撓み量を規制されて接触する面２２０Ｇとして、無端ベルト状中間転写体６の近傍から残留トナー回収部１９３Ａまで延在する面を具備している。これによって、前記クリーニングブラシ１９２Ａの先端部は前記ニップ部Ｎで寝かされた状態がほぼ保持されて回収部まで移動される。

前記規制板２２０は、前記クリーニング装置１９０Ａの筐体１９３の外壁の一部又はトナー漏れ防止シール１９７の一部を兼ねることもできる。

前記規制板２２０における、クリーニングブラシ１９２Ａの先端部が前記ニップ部Ｎでの寝かされた状態で接触する面２２０Ｇは、前記クリーニングブラシローラ１９２と同心の円筒の内周面で形成されるのが好ましいが、ブラシの先端部がその撓み量を規制されて接触することができるものであれば円筒面に限定されるものではない。また、規制板２２０の外周面は特に円筒の外周面であることに限定されない。

また、前記クリーニングブラシローラ１９２の支持体ローラ１９２Ｂの表面と前記規制板２２０の前記面２２０Ｇとの距離ｄは、前記ブラシ１９２Ａの毛の自由端長ｍより短くしてある。

その場合、前記クリーニングブラシローラ１９２の軸に直角な断面における、前記ニップ部に隣接する位置側の前記規制板２２０の端部２２０Ａには丸みを持たせることができ、これによって規制板２２０へのクリーニングブラシ１９２Ａの円滑な接触が開始出来る。

またこの入り口部である端部２２０Ａの位置は、ニップ中のクリーニングブラシ１９２Ａの毛が撓んで寝た状態で像担持体からブラシ１９２Ａの毛先が離れて端部２２０Ａに乗り移れる位置に設定することが好ましい。

このようにすることによって、前記クリーニングブラシ１９２Ａで拭き取られ毛の間に入った残留トナーはそのままこぼされることなく、円滑に規制板２２０の前記面２２０Ｇにガイドされながらクリーニングブラシ１９２Ａに保持されて運ばれる。回収部１９３Ａに近づきブラシ１９２Ａの先端部が規制板２２０の出口１９２Ｂに来たところで寝かされていたクリーニングブラシ１９２Ａの毛が正常の状態に一気に起こされる。そして毛の間に入っていた残留トナーは大きな放出エネルギを得て、回収部１９３Ａに効率よく集められる。集められた残留トナーは搬送スクリュー１９６によって排出される。

因みに、比較例としての従来のクリーニング装置１９０Ｈでは、図３に示すように、クリーニングブラシローラ１９２が無端ベルト状中間転写体６に接触してその毛が寝かされて残留トナーを掃き取り、それが毛の間に捕らえられて移動する。しかし、クリーニングブラシ１９２Ａが無端ベルト状中間転写体６から離れた位置で一旦毛が起こされ、その際残留トナーが振るい落とされ、一部は再度無端ベルト状中間転写体６に付着してしまいそれを繰り返すトナーが多くなる。更に、フリッカ２１０が設けてあるので、それに振るい落とされたトナーが前記無端ベルト状中間転写体６に再付着する量は更に多くなる。そして回収部１９３Ａに達するときは、全量でなくそれより僅かではあるが少ない量が回収されることになる。

このようにトナーの再付着を繰り返し、電荷の抜けたり細かく砕かれたりしたトナーが画像形成位置に達すると、その部分の画像は白ヌケ等の障害を起こし画像不良を起こしやすくなる。

図２に示した実施例本発明においては、従来のように途中で無端ベルト状中間転写体６や感光体ドラム１への再付着が全くと言っていい程無くなる。そのため、従来、再付着を繰り返すことにより、電荷が抜けたトナーが供給されたり、細かく破砕されたトナーが細かくなった状態になり、すり抜けを起こしたりして、次画像の画像不良を起こしていた現象は見られなくなった。

因みに両者を比較テストした結果は次のようになる。

条件としてＡ４判普通紙を用い、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に２０％ずつのベタ画像を２２０ｍｍ／ｓｅｃで連続して作製した。使用した画像形成装置は、無端ベルト状中間転写体及び感光体ドラム共に、図１に示す画像形成装置ＧＳに図２に示すタイプのクリーニング装置１９０Ａを装着したものと、図３に示すタイプのクリーニング装置１９０Ｈを装着したものとを用いた。

本発明は５万枚コピーを行ってもクリーニング不良は皆無であったが、比較例では１万コピーでクリーニング不良が発生した。クリーニング不良は画像ムラの白ヌケや白スジになって現れた。これにより、本発明の画像不良抑制効果が大きいことが分かる。

本発明の画像形成装置を正面から見た概略説明図である。 本発明の画像形成装置に組みこまれるクリーニング装置の正面図である。 従来の画像形成装置に組み込まれているクリーニング装置の正面図である。

符号の説明

１ 感光体ドラム
２ 帯電器
３ 露光光学系
４ 現像装置
６ 無端ベルト状中間転写体
１９０，１９０Ａ，１９０Ｈ クリーニング装置
１９１ クリーニングブレード
１９２ クリーニングブラシローラ
１９２Ａ クリーニングブラシ
１９２Ｂ 支持体ローラ
１９３ 筐体
１９３Ａ 残留トナー回収部
１９６ 搬送スクリュー
２１０ フリッカ
２２０ 規制板
２２０Ａ 端部
２２０Ｂ 出口
２２０Ｇ 面
ＧＳ 画像形成装置
Ｐ 記録媒体
Ｔ 残存トナー（回収トナー）

Claims (5)

1. 像担持体と、
   該像像担持体に当接してニップ部を形成し該像担持体の表面に残留する残留トナーをクリーニングするクリーニングブラシ及び該クリーニングブラシを支持する支持体ローラを有するクリーニングブラシローラ、並びに、前記ニップ部に対して前記クリーニングブラシローラの回転方向下流側に配置され、残留トナーを回収する残留トナー回収部を筐体の内部に有するクリーニング装置と、を備えている画像形成装置において、
   前記クリーニングブラシローラの回転方向下流側で、前記ニップ部を離れ前記残留トナー回収部に至る間の位置に延在し、前記クリーニングブラシの先端部が該先端部の撓み量を規制されて接触する面を有する規制板を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記規制板は、前記筐体の外壁の一部であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記規制板は、トナー漏れ防止シールの一部であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記クリーニングブラシが、該クリーニングブラシの先端部の撓み量を規制されて接触する面は、前記クリーニングブラシの支持体ローラの外周面に沿った面であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記ニップ部に隣接する側の前記規制板の端部は丸みを有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。

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