JP2008120484A

JP2008120484A - 用紙姿勢補正装置、及びこれを備えた画像形成装置

Info

Publication number: JP2008120484A
Application number: JP2006303907A
Authority: JP
Inventors: Shuichi Amamoto; 秀一天本
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2006-11-09
Filing date: 2006-11-09
Publication date: 2008-05-29

Abstract

【課題】シート材の剛性に関わらず搬送中のシート材の先端部の傾きを補正することができる用紙姿勢補正装置、及びこれを備えた画像形成装置を得る。
【解決手段】シート材Ｐが傾いて搬送されてくると、シート材Ｐの先端部はレジ補正位置より上流側で保持されている第２ゲート部６４に当る。シート材Ｐは第２ゲート６６を回動させながらレジ補正位置で回動を阻止されている第１ゲート部５８に当る。シート材Ｐは、傾きが徐々に補正され、第２ゲート部６４がレジ補正位置まで回動するとシート材Ｐの傾きが補正される。第２ゲート部６４をレジ補正位置まで回動させると第２ピン７４も回動し、回動許容部７２Ｂが第１ピン６８へ位置し、第１ゲート６２は回動する。このように、第１ゲート部５８と第２ゲート部６４がレジ補正位置で揃わないと第１ゲート６６が回動しないため、シート材Ｐの剛性に関わらず、搬送中のシート材Ｐの先端部の傾きを補正することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、搬送中のシート材の先端部の傾きを補正する用紙姿勢補正装置と、この用紙姿勢補正装置を備えた画像形成装置に関する。

画像形成装置には、感光体に形成されたトナー画像をシート材の正確な位置に転写するため、トナー画像転写部の前に、シート材の傾きを補正する用紙姿勢補正装置が設けられている。

その一例として、搬送経路中に設けられたレジシャッターでシート材の搬送を阻止してシート材の傾きを補正し、レジシャッターを開放してシート材を転写部に送るものがある。（特許文献１）
詳細には、このレジシャッターは、シート材幅方向全体に設けられ、シート材の搬送を阻止する搬送阻止位置にバネ力で付勢されている。この状態で、傾いたシート材がレジシャッターへ搬送さると、シート材の先端部が部分的にレジシャッターに当接する。

当接したシート材の先端部の移動がレジシャッターにより阻止されることでシート材の傾きが徐々に補正され、シート材の先端部全体がレジシャッターに当接するとシート材の姿勢が矯正される。そして、レジシャッターをシート材の先端部全体で押すことで、レジシャッターを搬送阻止位置に付勢するバネ力に対抗してレジシャッターが開放される。レジシャッターが開放されることで、先端部が揃ったシート材が下流へ搬送される。

このように、シート材の傾きを補正して次工程へシート材を搬送することができる。
特開２００２−２６５１００公報

しかしながら、このレジシャッターによると、所定の力でレジシャッターを押すことでレジシャッターが搬送経路を開放するようになっているため、シート材の剛性によって、レジシャッターの開放タイミングが変わることが考えられる。例えば、剛性の高い厚紙の場合は、先端が揃う前にレジシャッターが開放されて厚紙が傾いた状態で下流へ搬送され、また、剛性の低い薄紙の場合は、先端が揃ってもなかなか開放されずジャムすることが予測される。

本発明は、上記事実を考慮し、シート材の剛性に関わらず、搬送中のシート材の傾きを補正することが課題である。

本発明の請求項１に係る用紙姿勢補正装置は、シート材が搬送される方向と交わる方向に設けられ、搬送されるシート材の先端が当接する第１ゲート部および第２ゲート部を備えるゲート手段と、前記第１ゲート部を所定位置で保持し、前記第１ゲートの移動を阻止する阻止手段と、前記第２ゲート部を前記所定位置よりシート材が搬送される方向の上流側で保持し、前記第２ゲート部がシート材に押されて当該シート材が搬送される方向の下流側に移動した後に、前記阻止手段を解除して前記第１ゲート部を移動可能とする開放手段とを有することを特徴とする。

上記構成によれば、シート材が搬送されてくると、シート材の先端部は所定位置より上流側で保持されている第２ゲート部に当る。シート材は第２ゲート部を移動させながら所定位置で第１ゲート部に当る。

第１ゲート部と当接して先端部の移動が阻止されたシート材は、先端部の傾きが徐々に補正され、第２ゲート部が所定位置に向けて移動するとシート材の傾きが補正される。

シート材に押された第２ゲート部が所定位置に近づくと、開放手段は、阻止手段を解除して第１ゲート部を移動可能とする。

つまり、シート材の先端部の傾きが補正されると、シート材の搬送が再開される。このように、第１ゲート部と第２ゲート部が所定位置に近づかないと第１ゲート部が移動しないため、シート材の剛性に関わらず、搬送中のシート材の先端部の傾きを補正することができる。

尚、第１ゲート部を移動可能とするタイミングは、シート材の先端部の傾きを補正させる為に装置に併せて設定すれば良く、第２ゲート部が所定位置に近づいて若干手前側で移動可能としても良いし、第２ゲート部が所定位置に近づいて若干通り越してから移動可能としても良い。勿論、第２ゲート部が所定位置に一致した際に移動可能としても良い。

本発明の請求項２に係る用紙姿勢補正装置は、シート材が搬送さらる方向と直交する方向に延びる軸部材と、前記軸部材に回動可能に取り付けられ、搬送されるシート材の先端が当接する第１ゲート部を備える第１ゲートと、前記第１ゲートと軸方向にズレて前記軸部材に回動可能に取り付けられ、搬送されるシート材の先端が当接する第２ゲート部を備える第２ゲートと、前記第１ゲート部を所定位置で保持し、前記第１ゲートの回動を阻止する阻止手段と、前記第２ゲート部を前記所定位置より上流側で保持し、前記第２ゲート部がシート材に押されて回動し、前記第２ゲート部が前記所定位置に近づくと、前記阻止手段を解除して前記第１ゲートを回動可能とする開放手段と、を有することを特徴とする。

上記構成によれば、シート材が搬送されてくると、シート材の先端部は所定位置より上流側で保持されている第２ゲート部に当る。シート材は第２ゲートを回動させながら所定位置で回動を阻止されている第１ゲートの第１ゲート部に当る。

第１ゲート部と当接して先端部の移動が阻止されたシート材は、先端部の傾きが徐々に補正され、第２ゲート部が所定位置に向けて回動するとシート材の傾きが補正される。

シート材に押された第２ゲート部が所定位置に近づくと、開放手段は、阻止手段を解除して第１ゲートを回動可能とする。

つまり、シート材の先端部の傾きが補正されて先端位置が揃うと、シート材の搬送が再開される。このように、第１ゲート部と第２ゲート部が所定位置に近づかないと第１ゲートが回動しないため、シート材の剛性に関わらず、搬送中のシート材の先端部の傾きを補正することができる。

尚、第１ゲートを回動可能とするタイミングは、シート材の先端部の傾きを補正させる為に装置に併せて設定すれば良く、第２ゲート部が所定位置に近づいて若干手前側で回動可能としても良いし、第２ゲート部が所定位置に近づいて若干通り越してから回動可能としても良い。勿論、第２ゲート部が所定位置に一致した際に回動可能としても良い。

本発明の請求項３に係る用紙姿勢補正装置は、請求項２記載の用紙姿勢補正装置において、前記阻止手段は、前記第１ゲートに設けられた第１ピンと、前記第１ピンが移動可能に嵌められ、前記第１ピンの回動を阻止する回動阻止部と回動を許容する回動許容部を備える第１ガイド孔が形成されると共に、シート材搬送直交方向に移動可能に支持される回転阻止プレートと、前記回動阻止プレートを付勢して、前記回動阻止部に前記第１ピンを位置させる付勢手段と、を備え、前記開放手段は、前記第２ゲートに設けられた第２ピンと、前記回転阻止プレートに形成されると共に、前記第２ピンが移動可能に嵌められ、前記第２ピンが回動すると、前記回転阻止プレートをシート材搬送直交方向に移動させ、前記第２ゲート部が前記所定位置になると、前記回動許容部を前記第１ピンへ位置させる第２ガイド孔と、を備えることを特徴とする。

上記構成によれば、付勢手段が、回動阻止プレートを付勢して、第１ガイド孔の回転阻止部に第１ゲートに設けられた第１ピンを位置させる。これにより、第１ゲート部を所定位置で保持し、第１ゲートの回動を阻止する。

シート材が搬送されてくると、シート材の先端部は所定位置より上流側で保持されている第２ゲート部に当る。シート材は第２ゲートを回動させながら所定位置で回動を阻止されている第１ゲートの第１ゲート部に当る。

第１ゲート部と当接して先端部の移動が阻止されたシート材は、先端部の傾きが徐々に補正され、第２ゲート部が所定位置まで回動するとシート材の傾きが補正される。第２ゲート部を所定位置まで回動させると第２ピンも回動し、第２ピンが移動可能に嵌められる第２ガイド孔は、回転阻止プレートをシート材搬送直交方向に移動させ、第１ガイド孔の回動許容部を第１ピンへ位置させ、第１ゲートを回動可能とする。

このように、回動阻止プレートに形成された第１ガイド孔に回転阻止部と回転許容部を設け、第２ゲート部が所定位置になると、回動許容部を第１ピンへ位置させることで搬送中のシート材先端部の傾きを補正することができる。

本発明の請求項４に係る用紙姿勢補正装置は、請求項２記載の用紙姿勢補正装置において、前記阻止手段は、前記第１ゲートに設けられたストッパー部材と、前記ストッパー部材と当接して前記ストッパー部材の回動を阻止すると共に、シート材搬送直交方向に移動可能に支持される回動阻止ロッドと、前記回転阻止ロッドを前記ストッパーとの当接位置に付勢するロッド付勢部材と、を備え、前記開放手段は、前記第２ゲートに設けられ、前記第２ゲート部が前記所定位置になると、前記ロッド付勢部材に付勢された回動阻止ロッドを引き込んで、前記回動阻止ロッドを前記ストッパー部材から離間させる開放部材であることを特徴とする。

上記構成によれば、ロッド付勢部材が、回転阻止ロッドを第１ゲートに設けられたストッパー部材との当接位置に付勢し、回転阻止ロッドはストッパー部材と当接して第１ゲートの回動を阻止して第１ゲート部を所定位置で保持する。

第１ゲート部と当接して先端部の移動が阻止されたシート材は、先端部の傾きが徐々に補正され、第２ゲート部が所定位置まで回動するとシート材の先端部の傾きが補正される。また、第２ゲート部を所定位置まで回動させると開放部材が、ロッド付勢部材に付勢された回動阻止ロッドを引き込んで、回動阻止ロッドをストッパー部材から離間させ、第１ゲートを回動可能とする。

このように、ストッパー部材と当接して第１ゲートの回動を阻止する回動阻止ロッドを設け、第２ゲート部が所定位置になると、開放部材が回動阻止ロッドをストッパー部材から離間させることで搬送中のシート材の先端部の傾きを補正することができる。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の用紙姿勢補正装置を備えたことを特徴とする。

上記構成によれば、請求項１乃至４何れか１項に記載された用紙姿勢補正装置が設けられているため、感光体に形成されたトナー画像をシート材の正確な位置に転写させることができる。

本発明によれば、シート材の剛性に関わらず、搬送中のシート材の先端部の傾きを補正することができる。

本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置５６が採用された画像形成装置１０につて図１から図９に従って説明する。

図９は本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置５６が採用された画像形成装置１０の要部構成図である。同図において、像担持体としての感光体１２は図示しないモータで矢印Ｂの方向に回転できるように設けられている。

感光体１２の周囲には、帯電装置つまり帯電ロール（ＢＣＲ）１４、露光装置（ＲＯＳ）１６、回転体としてのロータリフレーム１８、第１次転写器つまり第１次ＢＴＲ２０、及びクリーナ装置２２が配置されている。

ロータリフレーム１８にはフルカラー現像のための４台の現像器１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋが装填されている。

現像器１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋは、感光体１２上の潜像をそれぞれイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、クロ（Ｋ）のトナーで現像する。

各色のトナーを現像する際には、ロータリフレーム１８が矢印Ａ方向に９０°ずつ回転させられ、当該色の現像ローラ１９は感光体１２の現像位置に停止される。

感光体１２上に現像された各色のトナー画像は、第１次ＢＴＲ２０によって中間転写ベルト２８に順次転写されて、４色のトナー画像が重ね合わされる。

中間転写ベルト２８はロール３０、３２、３４、３６に張架されている。

これらのうち、ロール３０は図示しない駆動源に結合されて中間転写ベルト２８を駆動する駆動ロールとして機能し、ロール３２はコイルスプリング３８によって中間転写ベルト側に付勢され、中間転写ベルト２８の張力を調節するテンションロールとして機能し、ロール３６は第２次転写器つまり第２次ＢＴＲ４０のバックアップロールとして機能する。

中間転写ベルト２８を挟んでロール３０と対向する位置にはベルトクリーナ４２が設けられていて、中間転写ベルト２８上の残留トナーがクリーナブレードで掻き落とされる。

給紙カセット４４から引き出しロール４６で搬送路４１に引き出されたシート材Ｐは、搬送ロール４８によって搬送され、用紙ガイド５４を通りながら用紙姿勢補正装置５６によって、シート材Ｐの傾きが補正され、ニップ部、つまり第２次ＢＴＲ４０と中間転写ベルト２８とのトナー画像転写部５２に給送されるようになっている。なお、用紙姿勢補正装置５６については、詳細を後述する。

中間転写ベルト２８上に形成されたトナー画像はこのトナー画像転写部５２でシート材Ｐ上に転写され、定着装置５０で熱定着されて図示しないトレイに排出される。

中間転写ベルト２８には図示しない反射型光センサが対向して配置されていて、中間転写ベルト２８上に設けられたアルミ箔等の反射部（図示せず）からの反射光を検出する。

反射光の検出信号は露光装置１６による画像形成タイミングやトナー画像の転写タイミングを制御する基準信号として利用される。

上記構成による画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。

まず、帯電ロール１４に電圧を印加して感光体１２の表面を予定の帯電部電位で一様にマイナス帯電させる。

続いて、帯電された感光体１２上の画像部分が予定の露光部電位になるように露光装置１６で露光を行ない静電潜像が形成される。

すなわち、図示しない制御装置から供給されるビデオデータに基づき、露光装置１６から発光されるレーザをオン・オフすることによって画像に対応した潜像が感光体１２上に形成される。

現像器１８Ｙ等が装填されたロータリフレーム１８は、矢印Ａ方向に９０°ずつ回転させられ、当該色の現像ローラ１９は感光体１２の現像位置に停止される。

現像ローラ１９には各色毎に予め設定された現像バイアスが印加されており、潜像は現像ローラ１９の位置を通過時にトナーで現像され、トナー画像として可視化される。

トナー画像は、第１次ＢＴＲ２０によって中間転写ベルト２８に転写され、さらに第２次ＢＴＲ４０によって用紙姿勢補正装置５６により傾きが補正されたシート材Ｐに転写された後、トナー画像が転写されたシート材Ｐは定着装置５０に送給される。

また、フルカラープリント時はベルト上で４色のトナーが重ね合わされた後、シート材Ｐに一括転写される。

さらに、感光体１２上に残留したトナーはクリーナ装置２２で除去されて回収され、最後に、感光体１２は図示しない除電装置で一様に０ボルト付近まで除電されて、次の画像形成サイクルに備える。

次に、用紙姿勢補正装置５６について説明する。

図４、図６に示されるように、用紙姿勢補正装置５６には、搬送されるシート材Ｐの先端部とレジ補正位置で当接する第１ゲート部５８を備えた第１ゲート６２と、第１ゲート部より上流側で保持される第２ゲート部６４を備えた第２ゲート６６とを回転可能に軸支してシート材搬送直交方向に延びる軸部材６０が設けられている。

さらに、第１ゲート部５８には、下方に延びる円柱状の第１ピン６８が設けられており、この第１ピン６８は、シート材搬送直交方向に移動可能に支持された回動阻止プレート７０に形成された第１ガイド孔７２に嵌められ、第１ゲート部５８の回動が阻止される構成となっている。

詳細には、図５（Ｂ）に示されるように、第１ガイド孔７２は、く字状に形成されており、シート材搬送直交方向に延びる回動阻止部７２Ａと斜めに延びる回動許容部７２Ｂを備えている。搬送されてくるシート材Ｐをむかえる初期位置では、図６に示されるように、回動阻止プレート７０は、コイルスプリング７８に付勢され、第１ピン６８は、回動阻止部７２Ａの端部（図４、図５（Ｂ）に示す位置Ａ）に配置されており、第１ゲート部５８の回動が阻止されるようになっている。

さらに、図４に示されるように、第２ゲート６６には、下方に延びる円柱状の第２ピン７４が設けられており、この第２ピン７４は、回動阻止プレート７０に形成された第２ガイド孔７６に移動可能に嵌められている。

詳細には、図５（Ｂ）に示されるように、第２ガイド孔７６は、シート材搬送直交方向に対して斜めに延びる直線状に形成されており、シート材搬送直交方向と成す角度αが、第１ガイド孔７２の回動許容部７２Ｂとシート材搬送直交方向とが成す角度βと同じ角度に設定されている。また、搬送されてくるシート材Ｐを迎える初期位置では、第２ピン７４は、回動阻止プレート７０がコイルスプリング７８に付勢されているため、第２ガイド孔７６の端部（図４、図５（Ｂ）に示す位置Ｂ）に配置されている。

図５（Ａ）に示されるように、第１ガイド孔７２と第２ガイド孔７６が設けられている回動阻止プレート７０は、円弧状に形成された円弧板部材７０Ａと、円弧板部材７０Ａの両端に溶接され、軸部材６０（図４参照）に嵌る円孔が形成されたブラケット７０Ｂから構成されている。

図１に示されるように、回動阻止プレート７０が軸部材６０に嵌められると、軸部材６０に設けられたコイルスプリング７８が、前述したように第２ゲート６６側のブラケット７０Ｂを外側からシート材搬送直交方向に付勢するようになっている。また、回動阻止プレート７０は、図示せぬストッパーで、軸部材６０の周りを回動しないようになっており、シート材搬送直交方向にのみ移動可能になっている。

つまり、回動阻止プレート７０がコイルスプリング７８によってシート材搬送直交方向（図１に示す矢印Ｃ方法）に付勢されることで、第２ピン７４及び第１ピン６８が第２ガイド孔７６及び第１ガイド孔７２の一端部に付勢されるようになっている。

さらに、軸部材６０には、軸部材６０に回転可能に軸支される搬送ローラ８０が設けられている。

この構成により、図８（Ａ）に示されるように、シート材Ｐが傾いて搬送されてくると、図８（Ｂ）に示されるように、シート材Ｐの先端部はレジ補正位置より上流側で保持されている第２ゲート部６４に当る。シート材Ｐは第２ゲート６６を回動させながらレジ補正位置で回動を阻止されている第１ゲート６２の第１ゲート部５８に当る。

図８（Ｃ）に示されるように、第１ゲート部５８と当接して先端部の移動が阻止されたシート材Ｐは、先端部の傾きが徐々に補正され、第２ゲート部６４がレジ補正位置まで回動するとシート材Ｐの先端部の傾きが補正される。

図２に示されるように、第２ゲート部６４をレジ補正位置まで回動させると第２ピン７４も回動し、第２ピン７４が第２ガイド孔７６の他端部に向けて移動して回動阻止プレート７０を矢印Ｅ方向に動かし、回動許容部７２Ｂを第１ピン６８へ位置させる。

図３、図８（Ｄ）に示されるように、回動許容部７２Ｂを第１ピン６８に位置させると、第１ピン６８は、回動許容部７２Ｂの他端部に向けて移動し、第１ゲート６２は図３に示す矢印Ｆ方向に回動する。ここで、前述したように図５（Ｂ）で示す第２ガイド孔７６の角度αと第１ガイド孔７２の回動許容部７２Ｂの角度βが同一角度となっているため、第１ゲート６２は、第２ゲート６６と同じ回転速度で回動しシート材Ｐが通過する。

シート材Ｐは、第１ゲート６２が回動を始めるのと同時に、図３に示す搬送ローラ８０と搬送ローラ８０の上側に配置され搬送ローラ８０と従動回転する搬送ローラ８６によって、搬送されシート材Ｐの先端部が揃った状態で図８に示す駆動ローラ９０に引き渡される。

また、図１に示されるように、シート材Ｐが、第２ゲート６６及び第１ゲート６２を通過すると、回動阻止プレート７０はコイルスプリング７８の付勢力でＣ方向に移動し、これにより、第２ピン７４と第１ピン６８は、第２ガイド孔７６及び第１ガイド孔７２の一端部へ向けて移動し、第２ゲート６６及び第１ゲート６２は初期位置に戻る。

このように、第１ゲート部５８と第２ゲート部６４がレジ補正位置で揃わないと第１ゲート６６が回動しないため、シート材Ｐの剛性に関わらず、搬送中のシート材Ｐの先端部の傾きを補正することができる。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、用紙姿勢補正装置５６を画像形成装置１０に用いて説明したが、画像形成装置１０に限らず、乗車券、回数券、又は定期券等の自動改札装置等に本発明の用紙姿勢補正装置５６を用いてもよい。

次に本発明の第２実施形態に係る用紙姿勢補正装置５６が採用された画像形成装置１０について図１０、図１１に従って説明する。

なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図１０に示されるように、この実施形態では前記第１実施形態とは違い用紙姿勢補正装置５６が直列方向に２個連結され、それぞれの第２ゲート６６がシート材搬送路の中央側に配置されている。

図１１（Ａ）に示されるように、傾いたシート材Ｐが搬送されてくると、シート材Ｐの先端部が一方の第２ゲート６６の第２ゲート部６４と当接し、次いで、図１１（Ｂ）に示されるように、他方の第２ゲート６６の第２ゲート部６４に当接する。

図１１（Ｃ）に示されるように、シート材Ｐの先端部の傾きが補正され、第２ゲート部６４がレジ補正位置になると、図１１（Ｄ）に示されるように、第１ゲート部５８が開放され、シート材Ｐの先端部の傾きが補正された状態でシート材Ｐは搬送される。

このように、搬送中のシート材Ｐがどちらに傾いても同じように傾きを補正することができる。

次に本発明の第３実施形態に係る用紙姿勢補正装置５６が採用された画像形成装置１０について図１２から図１５に従って説明する。

図１２、図１３に示されるように、この実施形態では、第１実施形態とは違い、軸部材６０上に、第２ゲート６６及びこれに対応した第１ゲート６２に加え、新たに、第２ゲート９２及びこれに対応した第１ゲート９４が第１ゲート６２を挟んで配置されている。

さらに、第２ゲート９２、及び第１ゲート９４の第２ピン９６、及び第１ピン９８は、回動阻止プレート７０に重ねて配置された回動阻止プレート１０１に形成された第２ガイド孔１００、及び第１ガイド孔１０２に嵌められている。また、回動阻止プレート１０１は、コイルスプリング１０４の付勢力で、図１３、図１４に示す矢印Ｇ方向に付勢されている。なお、第１ゲート６２の第１ピン６８は、回動阻止プレート１０１に設けられた矩形状の逃げ孔１００Ａを介して第１ガイド孔７２に嵌められている。

このように、第２ゲート９２、及び第１ゲート９４を配置することで、図１５に示されるように、第２ゲート９２と第１ゲート９４間、及び第２ゲート６６と第１ゲート６２間のシート材搬送直交方向の距離を広く設定することができ、量産時に夫々のゲートに位置バラツキが生じても精度良くシート材Ｐの先端部の傾きを補正することができる。

次に本発明の第４実施形態に係る用紙姿勢補正装置１０６が採用された画像形成装置１０について図１６から図１８に従って説明する。

図１６に示されるように、この実施形態では、第１実施形態とは違い、軸部材６０の両端に、第１ゲート部１１０を備えた第１ゲート１１２が設けられており、軸部材６０の中央部に第２ゲート部１１４を備えた第２ゲート１１６が設けられている。

さらに、第１ゲート部１１０の下側には、断面矩形状で上下方向に延びるストッパー部材１２０が一体的に設けられている。さらに、このストッパー部材１２０には、後述する回動阻止ロッド１２２と当接する引掛け部材１２４が、ストッパー部材１２０にシート材搬送直交方向を回転軸方向として矢印Ｔ方向に回動可能に取り付けられている。

また、引掛け部材１２４の下端には、コイルスプリング１２６の端部が固定されており、引掛け部材１２４は、下流方向に付勢され、第１ゲート部１１０は、矢印Ｈ方向に付勢されている。なお、第１ゲート部１１０の回転軸には、図示せぬ回転防止形状が設けられており、搬送されるシート材Ｐを迎える初期位置からＨ方向には回動しないようになっている。さらに、引掛け部材１２４が長手方向を下方に向けた初期位置から下流側には回転しないように、ストッパー部材１２０に図示せぬ回転止めが設けられている。

また、引掛け部材１２４と当接する回動阻止ロッド１２２は、シート材搬送直交方向に延びる断面矩形状の棒部材であって、先端部にローラ１２２Ａが設けられており、中央部に溶接された平板部材１２７を介してコイルスプリング１２８の付勢力で、第２ゲート部１１４の下側に設けられた開放部材１３０に付勢されている。

開放部材１３０は、シート材搬送直交方向から見て、扇形状であって、その円弧形状に沿って、ローラ１２２Ａが当接する当接面が設けられている。

図１７に示されるように、第２ゲート部１１４が回動して、レジ補正位置になると、コイルスプリング１２８に付勢された回動阻止ロッド１２２は、開放部材１３０に設けられた凹部１３０Ａに導かれ、開放部材１３０に向けて移動する構成になっている。これにより、回動阻止ロッド１２２は引掛け部材１２４と離間して第１ゲート１１２は、矢印Ｋ方向に回動可能となる。

また、図１６に示されるように、開放部材１３０の下端には、コイルスプリング１３２の端部が固定されており、開放部材１３０の下端は、下流方向に付勢され、これにより、第２ゲート部１１４は、矢印Ｊ方向に付勢されている。なお、第２ゲート部１１４の回転軸には、図示せぬ回転防止形状が設けられており、搬送されるシート材Ｐを迎える初期位置からＪ方向には回動しないようになっている。

この構成により、シート材Ｐが傾いて搬送されてくると、上流に配置される第２ゲート部１１４にシート材Ｐの先端部が当接し、第２ゲート１１６が矢印Ｌ方向に回動し始める。

図１８（Ａ）に示されるように、シート材Ｐの先端部が第１ゲート１１２の第１ゲート部１１０に当接すると、引掛け部材１２４と回動阻止ロッド１２２との間に設けられた隙分第１ゲート１１２が回動する。図１８（Ｂ）で示されるように、引掛け部材１２４と回動阻止ロッド１２２が当接すると、第１ゲート１１２はレジ補正位置で停止し、第１ゲート１１２に当接したシート材Ｐの先端部は移動しない。

これにより、徐々にシート材Ｐの先端部の傾きが補正され、図１７に示されるように、第２ゲート部１１４がレジ補正位置になると、回動阻止ロッド１２２の先端部のローラ１２２Ａが凹部１３０Ａに導かれ、回動阻止ロッド１２２は開放部材１３０に向けて移動する。

図１８（Ｃ）に示されるように、回動阻止ロッド１２２が移動すると、第１ゲート１１２は回動し、先端部が揃った状態でシート材Ｐが搬送される。

図１８（Ｄ）に示されるように、シート材Ｐが通過すると、回動阻止ロッド１２２は初期位置（図１６参照）に復帰する。引掛け部材１２４は、ストッパー部材１２０に回動可能に軸支されているため、回動阻止ロッド１２２が初期位置に復帰した後でも、回動阻止ロッド１２２と当り矢印Ｍ方向に回動し、図１８（Ａ）に示す初期位置に復帰する。

なお、図１８（Ａ）に示す引掛け部材１２４の軌跡Ａは、軸部材６０の回転軸Ｂを中心に移動させたときの軌跡であって、軌跡Ｂは、引掛け部材１２４の回転軸Ｃを中心に移動させたときの軌跡である。つまり、第１ゲート１１２がシート材Ｐに押されて回転軸Ｂを中心に引掛け部材１２４が移動するときは、回動阻止ロッド１２２に回動が阻止される。一方、図１８（Ｄ）に示すように、シート材Ｐが通過して、引掛け部材１２４が初期位置に復帰するときは、引掛け部材１２４は、回動阻止ロッド１２２と当り回転軸Ｃを中心に矢印Ｍ方向に回動して初期位置に復帰することができる。

このように、第２ゲート１１６を中央に配置し、両端に第１ゲート１１２を配置することで、バランスよく搬送中のシート材Ｐの先端部の傾きをシート材Ｐの剛性に関わらず補正することができる。

次に本発明の第５実施形態に係る用紙姿勢補正装置１０６が採用された画像形成装置１０について図１９から図２１に従って説明する。

なお、第４実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図１９に示されるように、この実施形態では、第４実施形態とは違い、ストッパー部材１２０には、引掛け部材１２４が取り付けられておらす、それに替えて、回動阻止ロッド１２２の第１ゲート１１２側に、伸縮可動自在の可動部材１３４が設けられている。

図２１に示されるように、可動部材１３４は、本体１３６に設けられた凹部１３６Ａに挿入されており、可動部材１３４の基端部に設けられたコイルスプリング１３８によって、可動部材１３４は第１ゲート１１２側に向けて付勢されている。なお、可動部材１３４には、凸部１３４Ａが設けられており、凸部１３４Ａが、本体１３６に設けられた開口部１３６Ｂの縁部に当り、移動が規制される構成となっている。

この構成により、図１９に示されるように、シート材Ｐが傾いて搬送されてくると、上流に配置される第２ゲート部１１４にシート材Ｐの先端部が当接し、第２ゲート１１６が矢印Ｐ方向に回動し始める。第１ゲート１１２は、ストッパー部材１２０と可動部材１３４が当接しているため回動せず、第１ゲート１１２に当接したシート材Ｐの先端部は移動しない。

これにより、徐々にシート材Ｐの先端部の傾きが補正され、図２０に示されるように、第２ゲート部１１４がレジ補正位置になると、回動阻止ロッド１２２の先端部のローラ１２２Ａが凹部１３０Ａに導かれ、回動阻止ロッド１２２は開放部材１３０に向けて移動する。

回動阻止ロッド１２２が移動することで、ストッパー部材１２０と可動部材１３４が離間し、第１ゲート１１２は回動し、先端部が揃った状態でシート材Ｐが搬送される。

回動した第１ゲート１１２が初期位置に復帰するときは、既に可動部材１３４が初期位置に戻っているため、ストッパー部材１２０と可動部材１３４は当接するが、ストッパー部材１２０が、可動部材１３４の斜面部１３４Ｂを押す。これにより、可動部材１３４はコイルスプリング１３８の付勢力に対抗して矢印Ｑ方向（図１９参照）に向けて移動し、ストッパー部材１２０は初期位置に復帰する。

なお、ストッパー部材１２０が初期位置に復帰した後に、可動部材１３４は、コイルスプリング１３８の付勢力で初期位置に復帰する。

このように、可動部材１３４を設けることで、搬送中のシート材Ｐの先端部の傾きをシート材Ｐの剛性に関わらず補正することができる。

次に本発明の第６実施形態に係る用紙姿勢補正装置１０６が採用された画像形成装置１０について図２２、図２３に従って説明する。

図２２に示されるように、この実施形態では、第４実施形態とは違い、回動阻止ロッド１２２は、コイルスプリング１２８によって、第１ゲート１１２側に付勢されており、さらに、回動阻止ロッド１２２には、開放部材１３０に当接するローラは設けられておらず、それに替えて、Ｌ字状のリンク１４０が設けられている。

回動阻止ロッド１２２の第２ゲート１１６側の端部には、Ｌ字状のリンク１４０の基端部が回動可能に取り付けられており、Ｌ字状のリンク１４０の先端部は、対抗配置されるＬ字状のリンク１４０と連結されている。

詳細には、一方のリンク１４０の先端部にシート材搬送直交方向に延びる長穴１４２が設けられており、他方のリンク１４０の先端部には円柱状のピン１４４が設けられている。このピン１４４を長穴１４２に移動可能に嵌めることで、双方のリンク１４０の先端部が連結されている。

さらに、Ｌ字状のリンク１４０の角部には、シート材搬送方向に延びる回転軸１４６が設けられており、リンク１４０は、回転軸１４６に回動可能に取り付けられている。

また、開放部材１４８には、第２ゲート１１６が回動して、第２ゲート部１１４がレジ補正位置になると、リンク１４０の先端部を下方に押して、リンク１４０を矢印Ｒ方向に回動させ、回動阻止ロッド１２２を移動させる押板部１４８Ａが設けられている。

この構成により、図２２に示されるように、シート材Ｐが傾いて搬送されてくると、上流に配置される第２ゲート部１１４にシート材Ｐの先端部が当接し、第２ゲート１１６が矢印Ｓ方向に回動し始める。第１ゲート１１２は、引掛け部材１２４と回動阻止ロッド１２２が当接するため回動せず、第１ゲート１１２に当接したシート材Ｐの先端部は移動しない。

これにより、徐々にシート材Ｐの先端部の傾きが補正され、図２３に示されるように、第２ゲート部１１４がレジ補正位置になると、回動阻止ロッド１２２のリンク１４０の先端部が開放部材１４８の押板部１４８Ａによって下方に向けて押される。リンク１４０の先端部が下方に押されることで、リンク１４０が回転軸１４６を中心に回動し、回動阻止ロッド１２２を開放部材１４８に向けて移動させる。

回動阻止ロッド１２２が移動することで、第１ゲート１１２は回動し、先端部が揃った状態でシート材Ｐが搬送される。

このように、Ｌ字状のリンク１４０を設けることで、搬送中のシート材Ｐの先端部の傾きをシート材Ｐの剛性に関わらず補正することができる。

本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが初期位置に位置する状態を示した斜視図である。本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが揃った状態を示した斜視図である。本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、シート材が第１ゲート及び第２ゲートを通過した状態を示した斜視図である。本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示した分解斜視図である。（Ａ）本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置の回動阻止プレートを示した斜視図である。（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置の回動阻止プレートの円弧板部材を平面状態にした斜視図である。本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、長手方向に切断した断面図である。本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置の第２ゲートの回転軸直交方向に切断した断面図である。（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置の第２ゲート及び第１ゲートとシート材Ｐとの位置関係を示した平面図である。本発明の第１実施形態に係る用紙姿勢補正装置が採用された画像形成装置の概略構成図である。本発明の第２実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが初期位置に位置する状態を示した斜視図である。（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）本発明の第２実施形態に係る用紙姿勢補正装置の第２ゲート及び第１ゲートとシート材Ｐとの位置関係を示した平面図である。本発明の第３実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示した分解斜視図である。本発明の第３実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが初期位置に位置する状態を示した斜視図である。本発明の第３実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、長手方向に切断した断面図である。本発明の第３実施形態に係る用紙姿勢補正装置の第２ゲート及び第１ゲートとシート材Ｐとの位置関係を示した平面図である。本発明の第４実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが初期位置に位置する状態を示した斜視図である。本発明の第４実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが揃った状態を示した斜視図である。（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）本発明の第４実施形態に係る用紙姿勢補正装置の第２ゲートとシート材Ｐとの位置関係を示した側面図である。本発明の第５実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが初期位置に位置する状態を示した斜視図である。本発明の第５実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが揃った状態を示した斜視図である。本発明の第５実施形態に係る用紙姿勢補正装置の可動部材等を示した断面図である。本発明の第６実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが初期位置に位置する状態を示した斜視図である。本発明の第６実施形態に係る用紙姿勢補正装置を示し、第１ゲート及び第２ゲートが揃った状態を示した斜視図である。

符号の説明

１０画像形成装置
５６用紙姿勢補正装置
５８第１ゲート部
６０軸部材
６２第１ゲート
６４第２ゲート部
６６第２ゲート
６８第１ピン
７０回動阻止プレート
７２第１ガイド孔
７２Ａ回動阻止部
７２Ｂ回動許容部
７４第２ピン
７６第２ガイド孔
７８コイルスプリング（付勢手段）
９２第２ゲート
９４第１ゲート
９６第２ピン
９８第１ピン
１００第２ガイド孔
１０１回動阻止プレート
１０２第１ガイド孔
１０６用紙姿勢補正装置
１１０第１ゲート部
１１２第１ゲート
１１４第２ゲート部
１１６第２ゲート
１２０ストッパー部材
１２２回動阻止ロッド
１２８コイルスプリング（付勢部材）
１３０開放部材
１４８開放部材

Claims

シート材が搬送される方向と交わる方向に設けられ、搬送されるシート材の先端が当接する第１ゲート部および第２ゲート部を備えるゲート手段と、
前記第１ゲート部を所定位置で保持し、前記第１ゲートの移動を阻止する阻止手段と、
前記第２ゲート部を前記所定位置よりシート材が搬送される方向の上流側で保持し、前記第２ゲート部がシート材に押されて当該シート材が搬送される方向の下流側に移動した後に、前記阻止手段を解除して前記第１ゲート部を移動可能とする開放手段と、
を有することを特徴とする用紙姿勢補正装置。
シート材が搬送さらる方向と直交する方向に延びる軸部材と、
前記軸部材に回動可能に取り付けられ、搬送されるシート材の先端が当接する第１ゲート部を備える第１ゲートと、
前記第１ゲートと軸方向にズレて前記軸部材に回動可能に取り付けられ、搬送されるシート材の先端が当接する第２ゲート部を備える第２ゲートと、
前記第１ゲート部を所定位置で保持し、前記第１ゲートの回動を阻止する阻止手段と、
前記第２ゲート部を前記所定位置より上流側で保持し、前記第２ゲート部がシート材に押されて回動し、前記第２ゲート部が前記所定位置に近づくと、前記阻止手段を解除して前記第１ゲートを回動可能とする開放手段と、
を有することを特徴とする用紙姿勢補正装置。
前記阻止手段は、
前記第１ゲートに設けられた第１ピンと、
前記第１ピンが移動可能に嵌められ、前記第１ピンの回動を阻止する回動阻止部と回動を許容する回動許容部を備える第１ガイド孔が形成されると共に、シート材搬送直交方向に移動可能に支持される回転阻止プレートと、
前記回動阻止プレートを付勢して、前記回動阻止部に前記第１ピンを位置させる付勢手段と、を備え、
前記開放手段は、
前記第２ゲートに設けられた第２ピンと、
前記回転阻止プレートに形成されると共に、前記第２ピンが移動可能に嵌められ、前記第２ピンが回動すると、前記回転阻止プレートをシート材搬送直交方向に移動させ、前記第２ゲート部が前記所定位置になると、前記回動許容部を前記第１ピンへ位置させる第２ガイド孔と、を備えることを特徴とした請求項２記載の用紙姿勢補正装置。
前記阻止手段は、
前記第１ゲートに設けられたストッパー部材と、
前記ストッパー部材と当接して前記ストッパー部材の回動を阻止すると共に、シート材搬送直交方向に移動可能に支持される回動阻止ロッドと、
前記回転阻止ロッドを前記ストッパーとの当接位置に付勢するロッド付勢部材と、を備え、
前記開放手段は、
前記第２ゲートに設けられ、前記第２ゲート部が前記所定位置になると、前記ロッド付勢部材に付勢された回動阻止ロッドを引き込んで、前記回動阻止ロッドを前記ストッパー部材から離間させる開放部材であることを特徴とする請求項２記載の用紙姿勢補正装置。
請求項１乃至４の何れか１項に記載の用紙姿勢補正装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。