JP2008158604A - 情報処理装置及びコンテンツ登録方法並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】構成を容易に認識可能なようコンテンツを登録し、当該登録されたコンテンツの再生処理の低負荷化を図り、利用ユーザの利便性の向上を図る。また、コンテンツの作成価値をより適正に評価する。
【解決手段】情報処理装置が、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、登録されるコンテンツが単一コンテンツであるか複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、当該メタ情報をコンテンツ情報として登録する機能を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報処理装置にかかり、特に、映像などのコンテンツを配信可能なよう登録する情報処理装置に関する。

近年、インターネットを利用したCGM（Consumer Generated Media）が普及しており、不特定多数のユーザがネットワーク上にコンテンツを公開することが一般的になってきている。特に、パーソナルコンピュータの処理性能の向上や、ネットワーク帯域の向上により、従来のホームページやブログなどによるテキストや静止画だけでなく、動画を含む映像も共有可能なよう公開されている。また、昨今では、これら公開されたコンテンツを不特定多数のユーザが、編集・公開し、新しいコンテンツとして創造するマッシュアップ（混合制作）が注目されている。

特開２００４−２４０７８０号公報

しかし、上述したようなネットワークを利用したコンテンツの共同制作や、混合制作において、特に動画である映像データを用いた共同・混合制作及び配信システムにおいては、ネットワーク上の作業は困難であった。つまり、コンテンツを編集するためには、クライアントのパソコン等の端末にコンテンツ配信システムよりコンテンツをダウンロードし、編集及びエンコードを行った後、再度アップロードするという手順が必要であり、操作手順が煩雑になっていた。また、部分的に再利用された映像と同じ映像コンテンツが、何度も公開サーバに蓄積され、結果として同じコンテンツが複数保存されていた。

これに対し、下記特許文献１には、ネットワーク上のコンピュータに蓄積されている複数の素材データを直接参照してプレゼンテーションデータを生成する、というシステムが開示されている。しかしながら、ネットワーク上において上述したように不特定多数による混合制作を行う場合では、参照する素材が複数の階層構造となる場合が生じうる。すると、階層構造が深いコンテンツを再生する場合は、再生時の処理として階層構造を順次参照する必要が生じ、再生処理が煩雑・高負荷になり、再生遅延が生じるなどの問題があった。

また、混合制作を行う場合、コンテンツ素材を提供せずに、トリミングや結合などの編集作業により制作されたコンテンツでは、編集者の価値（編集価値）として評価されないという問題も生じていた。

このため、本発明では、上記従来例の有する不都合を改善し、特に、構成を容易に認識可能なようコンテンツを登録し、当該登録されたコンテンツの再生処理の低負荷化を図り、利用ユーザの利便性の向上を図ること、をその目的とする。また、コンテンツの作成価値をより適正に評価すること、をその目的とする。

そこで、本発明の一形態である情報処理装置は、
登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、登録されるコンテンツが単一コンテンツであるか複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、当該メタ情報をコンテンツ情報として登録する機能を有する、
ことを特徴としている。

そして、より具体的には、
コンテンツが登録される情報処理装置は、
登録されるコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を受け付けるコンテンツ受付手段と、
コンテンツ特定情報に基づいて、登録されるコンテンツの構成を解析するコンテンツ解析手段と、
この解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、当該登録されるコンテンツの構成が単一コンテンツであるかあるいは複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成するメタ情報生成手段と、
メタ情報をコンテンツ情報として所定の記憶装置に記憶して登録するメタ情報登録手段と、
を備えたことを特徴としている。

上記発明によると、動画などのコンテンツが登録される情報処理装置は、まず、コンテンツ自体あるいはコンテンツを指定するコンテンツ特定情報の入力を受け付けると、この情報に基づいて登録されるコンテンツの構成を解析する。例えば、登録されるコンテンツが単一コンテンツそのものであるか、あるいは、複数のコンテンツの組み合わせであって各コンテンツがどのように組み合わせられているか、という内容を解析する。そして、この解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、コンテンツが単一コンテンツか混合コンテンツかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、コンテンツ情報として登録する。

これにより、情報処理装置は、登録されたコンテンツが指定された場合に、当該コンテンツのメタ情報を参照することで、かかるコンテンツの構成を容易に認識することができ、コンテンツの再生等の処理を迅速かつ低負荷にて実行することができる。また、この登録されたコンテンツが別のコンテンツに組み込まれて混合コンテンツを構成する構成コンテンツとして利用された場合であっても、当該構成コンテンツのメタ情報を参照することで、新たに登録される混合コンテンツの構成情報の作成及び登録が容易となると共に、かかるコンテンツの再生処理等の迅速化を図ることができる。

また、メタ情報生成手段は、登録されるコンテンツの解析結果に基づいて当該登録されるコンテンツを構成する構成コンテンツを特定する構成コンテンツ特定手段と、当該構成コンテンツの既に登録されているメタ情報を読み取るメタ情報読取手段と、読み取った構成コンテンツのメタ情報と解析結果とに基づいて登録されるコンテンツのコンテンツ構成情報を生成するコンテンツ構成情報生成手段と、を備えた、ことを特徴としている。

そして、上記コンテンツ構成情報生成手段は、構成コンテンツのメタ情報に含まれる混合有無情報が混合コンテンツであることを表す情報である場合に、構成コンテンツのメタ情報に含まれるコンテンツ構成情報に基づいて登録されるコンテンツのコンテンツ構成情報を生成する、ことを特徴としている。特に、コンテンツ構成情報生成手段は、構成コンテンツのメタ情報に含まれるコンテンツ構成情報を、登録されるコンテンツのメタ情報に含まれるコンテンツ構成情報に含める、ことを特徴としている。そして、コンテンツ構成情報は、単一コンテンツの組み合わせにて構成されると望ましい。さらに、コンテンツ構成情報は、各単一コンテンツを特定する情報、及び、各単一コンテンツの利用部分を指定する情報、にて構成されると望ましい。

また、コンテンツの配信要求を受け付けるコンテンツ配信要求受付手段と、
配信要求されたコンテンツの既に登録されているメタ情報を読み出し、当該メタ情報に含まれるコンテンツ構成情報に基づいてコンテンツ配信処理を行うコンテンツ配信手段と、
を備えたことを特徴としている。

上記構成にするより、上述したように既にメタ情報が登録されているコンテンツが混合コンテンツを構成する構成コンテンツとして利用され、新たに登録されるコンテンツが混合コンテンツとして生成される場合には、利用される構成コンテンツがさらに混合コンテンツであっても、そのことを構成コンテンツのメタ情報の混合有無情報を参照することで容易に認識することができる。そして、構成コンテンツが混合コンテンツである場合に、当該構成コンテンツのメタ情報のコンテンツ構成情報に基づいて、登録されるコンテンツのメタ情報が生成される。例えば、混合コンテンツである構成コンテンツのコンテンツ構成情報をそのまま、登録されるコンテンツのコンテンツ構成情報に含める。これにより、登録されるコンテンツが混合コンテンツを段階的に利用している場合であっても、素材となる単一コンテンツを直接参照するよう表されたコンテンツ構成情報が生成される。従って、再生時には、単一のコンテンツを直接呼び出して配信することができ、上述したように、コンテンツの再生処理等の高速化、低負荷化を図ることができる。

また、コンテンツ解析手段による解析結果及び／又はメタ情報に基づいて、登録されるコンテンツ及び／又はこれに含まれるコンテンツ毎の価値情報を生成して記憶する価値情報生成手段を備えた、ことを特徴としている。

そして、上記価値情報生成手段は、
登録されるコンテンツに含まれるコンテンツ毎に、当該コンテンツが生成されたことに対する価値を表すコンテンツ生成価値情報を付与する生成価値付与手段と、
登録されるコンテンツ及び／又はこれを構成する構成コンテンツが混合コンテンツである場合に、当該混合コンテンツ毎に混合編集されたことに対する価値を表すコンテンツ編集価値情報を付与する編集価値付与手段と、を備えた、
ことを特徴としている。

また、メタ情報生成手段が、コンテンツ解析手段による解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの編集箇所を検出し、この編集箇所情報を登録されるコンテンツの編集情報として記憶し、
登録されるコンテンツのメタ情報に含まれる編集情報に基づいて、編集価値付与手段がコンテンツ編集価値情報を付与し、
メタ情報に含まれるコンテンツ構成情報に基づいて生成価値付与手段がコンテンツ生成価値情報を付与する、
ことを特徴としている。

そして、特に、編集価値付与手段は、登録されるコンテンツを構成する構成コンテンツの既に登録されているメタ情報に編集情報が含まれている場合に、当該編集情報を登録されるコンテンツのメタ情報の編集情報に含める、ことを特徴としている。

また、各コンテンツの作成者を特定するコンテンツ作成者情報を予め記憶した作成者情報記憶手段を備え、
価値情報生成手段は、コンテンツ作成者情報に基づいて、各コンテンツに付与される前記価値情報を当該各コンテンツを作成した作成者に対して付与する、
ことを特徴としている。

これにより、登録されるコンテンツを構成するコンテンツ毎には生成価値が付与されて評価され、また、編集された混合コンテンツには、編集価値が付与されて評価される。例えば、編集価値情報は、登録されるコンテンツの解析時にコンテンツ毎の編集状況を示す情報がメタ情報に含められ、これに基づいて付与される。従って、コンテンツの創作価値がユーザに還元されるため、ユーザによる創作活動の活発化を図ることができ、システムの利用頻度の向上を図ることができる。

また、上記価値情報生成手段は、コンテンツ配信手段によるコンテンツの配信状況に応じた値の価値情報を付与する、ことを特徴としている。さらに、価値情報生成手段は、コンテンツ配信手段にて実際に配信されたコンテンツ部分に応じて価値情報を付与する、ことを特徴としている。このように、特に、コンテンツの配信状況に応じて、その価値を評価することで、よりニーズに応じた適切な評価を行うことができる。

また、本発明の他の形態であるプログラムは、
情報処理装置に、
登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、登録されるコンテンツが単一コンテンツであるか複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、当該メタ情報をコンテンツ情報として登録する手段、
を実現させる、ことを特徴としている。

そして、上記プログラムのより具体的な構成としては、
コンテンツが登録される情報処理装置に、
登録されるコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を受け付けるコンテンツ受付手段と、
コンテンツ特定情報に基づいて、登録されるコンテンツの構成を解析するコンテンツ解析手段と、
この解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、当該登録されるコンテンツの構成が単一コンテンツであるかあるいは複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成するメタ情報生成手段と、
メタ情報をコンテンツ情報として所定の記憶装置に記憶して登録するメタ情報登録手段と、
を実現させる、ことを特徴としている。

さらに、本発明の他の形態である情報処理装置にてコンテンツを登録する方法は、
情報処理装置が、
登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、登録されるコンテンツが単一コンテンツであるか複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、当該メタ情報をコンテンツ情報として登録する、
ことを特徴としている。

そして、情報処理装置によるコンテンツ登録方法の具体的な構成は、
登録されるコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を受け付けるコンテンツ受付工程と、
コンテンツ特定情報に基づいて、登録されるコンテンツの構成を解析するコンテンツ解析工程と、
この解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、当該登録されるコンテンツの構成が単一コンテンツであるかあるいは複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成するメタ情報生成工程と、
メタ情報をコンテンツ情報として所定の記憶装置に記憶して登録するメタ情報登録工程と、
を有することを特徴としている。

そして、上記メタ情報生成工程は、登録されるコンテンツの解析結果に基づいて当該登録されるコンテンツを構成する構成コンテンツを特定する構成コンテンツ特定工程と、当該構成コンテンツの既に登録されているメタ情報を読み取るメタ情報読取工程と、読み取った構成コンテンツのメタ情報と解析結果とに基づいて登録されるコンテンツのコンテンツ構成情報を生成するコンテンツ構成情報生成工程と、を有する、
ことを特徴としている。

さらに、コンテンツ登録方法は、上記メタ情報生成工程の後に、コンテンツ解析手段による解析結果及び／又は前記メタ情報に基づいて、登録されるコンテンツ及び／又はこれに含まれるコンテンツ毎の価値情報を生成して記憶する価値情報生成工程を有する、ことを特徴としている。

そして、価値情報生成工程は、
登録されるコンテンツに含まれるコンテンツ毎に、当該コンテンツが生成されたことに対する価値を表すコンテンツ生成価値情報を付与する生成価値付与工程と、
登録されるコンテンツ及び／又はこれを構成する構成コンテンツが混合コンテンツである場合に、当該混合コンテンツ毎に混合編集されたことに対する価値を表すコンテンツ編集価値情報を付与する編集価値付与工程と、を任意の順序で有する、
ことを特徴としている。

上記構成のプログラムや方法の発明であっても、上述した情報処理装置と同様に作用するため、上記本発明の目的を達成することができる。

本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、コンテンツ情報として、コンテンツの構成を表す情報と、コンテンツが単一コンテンツか混合コンテンツかを表す情報と、を含むメタ情報を登録するため、かかるメタ情報を参照することで、コンテンツの構成を容易に認識することができ、コンテンツの再生等の処理を低負荷にて高速に実行することができる。また、このメタ情報を利用することで、混合コンテンツの構成情報の作成及び登録が容易となると共に、上述同様にかかるコンテンツの再生時における遅延を抑制することができ、ユーザの利便性の向上を図ることができる、という従来にない優れた効果を有する。

本発明は、インターネット等のネットワークを介して、動画を主体としたコンテンツの編集・制作及びその登録を、既存コンテンツデータのダウンロードや編集結果のアップロードを行うことなく実行可能とすることに特徴を有するコンテンツ登録システムである。また、コンテンツの価値を適切に評価して、作成した作成者に対してフィードバックを行うことに特徴を有する。以下、本発明の具体的な構成及び動作を、実施例にて説明する。ただし、本発明のコンテンツ登録システムは、複数のコンテンツにて構成された混合コンテンツを登録する場合に適用されることに限定されず、また、コンテンツの内容は、動画であることに限定されない。

本発明の第１の実施例を、図１乃至図１４を参照して説明する。図１乃至図５は、本発明におけるシステム及びコンピュータの構成を示す図である。図６乃至図８は、コンテンツ登録時の処理の様子を示す図である。図９乃至図１３は、ユーザ端末に表示される画面の様子を示す図である。図１４は、動作を示す図である。

［構成］
まず、本実施例におけるコンテンツ登録システムは、図１に示すように、コンテンツの登録及び配信を行うコンテンツ管理サーバ１と、コンテンツの作成及び登録や登録されているコンテンツの配信を受けるユーザ端末２と、他のコンテンツが登録され配信される素材サーバ３と、がインターネット等のネットワークＮを介して接続されている。以下、各構成について詳述する。

ユーザ端末２は、コンテンツの視聴、及び、コンテンツの登録・編集の操作入力を行うユーザが操作するパソコンやＰＤＡ、携帯電話等の情報処理端末である。そして、ユーザ端末２は、図２に示すように、コンテンツ管理サーバ１等と接続するための通信部２１と、端末自体の動作を制御する制御装置２２と、ユーザが作成したり所有しているMPEGやWindows Media方式でエンコードされた映像データそのもの（単一コンテンツ）が記憶されている映像データ記憶部２３と、コンテンツの視聴画面や編集操作画面を表示するための表示部２４と、ユーザが視聴時や編集時の操作を入力するための操作部２５と、を備えている。

そして、ユーザ端末２は、後述するように、ユーザの操作に応じてコンテンツ管理サーバ１にアクセスし、映像データそのものを登録したり、コンテンツ管理サーバ１や素材サーバ３等に登録されている他の映像データを利用してコンテンツを編集製作してコンテンツ管理サーバ１に登録したり、さらには、コンテンツ管理サーバ１に登録されている映像データの視聴を行う。なお、具体的な処理内容については、動作説明時に詳述する。

素材サーバ３は、ユーザ端末２などによって登録された映像データを蓄積し、また、配信を行うサーバコンピュータである。そして、素材サーバ３は、図３に示すように、コンテンツ登録システム等と接続するための通信部３と、サーバの動作を制御する制御装置３２と、情報を記憶する記憶装置３４と、を備えている。そして、特に、記憶装置３４には、ユーザ端末２などから登録された映像データが記憶されている映像記憶部３５が形成されており、この映像データをコンテンツ管理サーバ１やユーザ端末２からの要求に応じて、当該映像データを配信するコンテンツ配信処理部３３が制御装置３２に構築されている。なお、具体的な処理内容については、動作説明時に詳述する。

次に、コンテンツ管理サーバ１（情報処理装置）の構成について、図４乃至図５を参照して説明する。コンテンツ管理サーバ１は、コンテンツの登録及び配信を行う一般的なサーバコンピュータであり、図４に示すように、クライアント端末２や素材サーバ３と通信するための通信部１Ａと、サーバ自体の動作を制御するＣＰＵといった制御装置１Ｂと、情報を記憶するハードディスクなどの記憶装置１Ｃと、を備えている。そして、制御装置１Ｂには、所定のプログラムが組み込まれることで、登録受付処理部１１と、コンテンツ解析処理部１２と、メタ情報生成処理部１３と、コンテンツ登録処理部１４と、コンテンツ配信処理部１５と、が構築されている。また、記憶装置１Ｃには、映像データ記憶部１６と、コンテンツ情報記憶部１７と、が形成されている。以下、各処理部１１〜１５及び各記憶部１６，１７についてさらに詳述する。

登録受付処理部１１（コンテンツ受付手段）は、ユーザ端末２から映像データ（登録されるコンテンツ）の登録指令を受け付ける。具体的に、登録受付処理部１１は、図５に示すように、新規登録処理部１１１と、編集登録処理部１１２と、を備えており、編集登録処理部１１２は、さらに、コンテンツ検索部１１３と、コンテンツ選択部１１４と、構成変更部１１５と、コンテンツ登録部１１６と、を備えている。なお、これら各部１１２〜１１６は、上述したように、制御装置１Ｂに所定のプログラムが組み込まれることによって実現される。

新規登録処理部１１１は、ユーザ端末２から新規に映像データ（単一コンテンツ）の登録を受け付ける。例えば、ユーザ端末２に対して図９に示すような映像登録画面Ｐ１０１を送信し、かかる画面Ｐ１０１に入力されたユーザ名Ｐ１０２、コンテンツ名Ｐ１０３、映像データを指定するファイルパスＰ１０４、をユーザ端末２から受け付ける。つまり、登録される映像データを特定する情報（コンテンツ特定情報）を受け付けて、コンテンツ解析処理部１２に渡す。なお、この新規登録処理部１１１では、図６のコンテンツ＃１，＃２，＃３に示すように、映像データそのもの、つまり、一つの映像ファイルによる単一コンテンツにて構成されているデータを登録する場合に作動する。

また、編集登録処理部１１２は、ユーザ端末２から複数の映像データが組み合わせられて製作される混合映像データ（混合コンテンツ）の作成・編集指令及び登録指令を受け付ける。例えば、ユーザ端末２に対して図１０に示すような編集登録画面Ｐ２０１を送信し、かかる画面に入力される作成・編集指令を受け付けて編集対象となる映像データ等をユーザ端末２に送信し、また、編集が完了した混合コンテンツの構成を表す当該混合コンテンツを特定するコンテンツ特定情報を受け付ける。

具体的に、編集登録画面Ｐ２０１は、編集操作部Ｐ２０２と、コンテンツ登録部Ｐ２０３と、コンテンツ構成部Ｐ２０４と、コンテンツ参照部Ｐ２０５と、により構成されている。そして、コンテンツ参照部Ｐ２０５では、上記コンテンツ検索部１１３（コンテンツ検索手段）が作動することにより、検索欄に入力された検索条件に基づいて、コンテンツ管理サーバ１や素材サーバ３に登録されている映像データであるコンテンツの検索及びその検索結果であるコンテンツ一覧表示を行う。

また、編集操作部Ｐ２０２では、コンテンツ選択部１１４（コンテンツ再生出力手段、コンテンツ選択手段、構成情報生成手段）が作動することにより、コンテンツ参照部Ｐ２０５（指定情報入力部）に表示されたコンテンツ名が選択されるなどコンテンツを指定する情報が入力されると、この指定されたコンテンツを動画再生画面Ｐ２０６（再生操作部）に再生表示する。このとき、映像操作ボタンＰ２０７（再生操作部）の操作により、コンテンツの再生、停止、早送り、巻き戻しが可能である。また、ユーザが指定されたコンテンツにおいて、コンテンツ再生中に、利用したい箇所（コンテンツ部分）を始点ボタンＰ２０８と終点ボタンＰ２０９（選択情報入力部）を押下し、追加ボタンＰ２１０を押下する。すると、始点ボタンＰ２０８（始点指定部（指定部））が押下されたときの再生箇所から、終点ボタンＰ２０９（終点指定部（指定部））が押下されたときの再生箇所までの部分が、混合コンテンツに追加される構成となるコンテンツ部分として特定される。そして、コンテンツ構成部Ｐ２０４（構成表示部）に、選択されたコンテンツが追加され、コンテンツ名と、選択された映像のコンテンツ始点からの相対時刻として開始時刻及び停止時刻とが、混合コンテンツの構成情報として表示される。そして、上記編集操作部Ｐ２０２での操作を繰り返すことで、複数のコンテンツを組み合わせることが可能となる。

なお、上記では、混合コンテンツに含めたいコンテンツの所定部分を選択する方法として、コンテンツ再生中に始点ボタンＰ２０８及び終点ボタンＰ２０９（部分選択操作部（選択情報入力部））を押下して部分選択情報を入力する場合を例示したが、かかる操作にてコンテンツ部分を選択することに限定されず、コンテンツ部分の選択方法は任意である。例えば、所定のボタンを押下している間に再生されたコンテンツ部分が選択されるよう構成されていてもよく、再生されているコンテンツを視聴したユーザにて直接コンテンツの再生時刻が入力されてもよい。

また、コンテンツ構成部Ｐ２０４に表示される構成情報は、このコンテンツ構成部Ｐ２０４の画面上でユーザが操作して構成変更指令を入力することで、コンテンツの順番等を容易に変更可能である。例えば、コンテンツ構成部Ｐ２０４に表示されたコンテンツ番号を、任意の位置にドラッグ＆ドロップすることで、ドロップされた順番にコンテンツが移動することとなる。また、コンテンツを選択して削除指令を入力することで削除したり、コンテンツリストからコンテンツ名をドラッグ＆ドロップしてコンテンツ構成部Ｐ２０４に追加することも可能である。さらには、選択したコンテンツの利用する部分の選択や修正は、開始・停止時刻に直接入力することでも可能である。なお、上記構成変更機能は、構成変更部１１５（構成変更手段）が作動することで実現される。

編集操作が終了した場合、コンテンツ登録部Ｐ２０３で、登録するコンテンツ名Ｐ２１１を入力し、登録ボタンＰ２１２（登録操作部）を押下することで、コンテンツ構成部Ｐ２０４の内容がコンテンツ特定情報としてコンテンツ管理サーバ１に受け付けられ、編集されたコンテンツとして登録されるようコンテンツ解析処理部１２に渡される。なお、すでに登録されたコンテンツを編集して新しい混合コンテンツを作成した例を、図７のコンテンツ＃４及び図８のコンテンツ＃５に示す。また、図１１に、コンテンツ＃４及びコンテンツ＃５を編集登録する際に、図１０の編集登録画面Ｐ２０１のコンテンツ構成部Ｐ２０４で表示されるイメージ図を示す。

上述したような編集登録画面Ｐ２０１により、ユーザは、混合コンテンツを作成する際に、構成としたいコンテンツを再生することができるため、その内容を認識した上で編集することができ、容易かつユーザが希望するよう作成することができる。また、コンテンツ部分の選択も、始点・終点ボタンを選択することで可能であるため、より簡易な操作となり、ユーザの操作性が向上しうる。さらに、表示されている構成情報上で混合コンテンツの構成変更指令を入力することで構成が変更されるため、混合コンテンツの編集が容易となり、ユーザのさらなる操作性の向上を図ることができる。

また、コンテンツ管理サーバ１のコンテンツ解析処理部１２（コンテンツ解析手段）は、ユーザ端末２から送信された映像データ、つまり、図９に示した映像登録画面Ｐ１０１から登録された単一コンテンツ、及び、図１０に示した編集登録画面Ｐ２０１から混合製作され送信された混合コンテンツの構成を表すシナリオを解析し、例えば、図６、図７、図８に示すように、コンテンツ＃１〜＃５のシナリオデータを生成する。具体的に、図６に示すコンテンツ＃１のシナリオデータは、コンテンツ名がコンテンツ#1であり、開始時刻C1:t0（=0）から終了時刻C1:t3(相対時刻)までのコンテンツ要素がコンテンツ#1である、ことを示している。また、図７に示すコンテンツ＃４のシナリオデータは、コンテンツ＃３の時刻t1からt3まで、コンテンツ＃１のt0からt1まで、コンテンツ＃２のt1から2まで、コンテンツ＃１のt2からt3まで、の各コンテンツ部分を結合して作成したことを示している。さらに、コンテンツ＃５は、コンテンツ＃４のt1からt4まで、コンテンツ＃２のt3からt4まで、のコンテンツ部分を結合して作成したことを示している。なお、コンテンツ＃１〜＃３のように映像データが直接登録された場合には、映像データ自体はコンテンツ名と関連付けられて映像データ記録部１６に記録される。

また、コンテンツ管理サーバ１のメタ情報生成処理部１３（メタ情報生成手段）は、上述した解析結果、つまり登録されるコンテンツのシナリオデータに基づいて、コンテンツ情報として登録されるメタ情報を生成する。このメタ情報は、主に、コンテンツ名と、コンテンツの構成を表すコンテンツリスト（コンテンツ構成情報）と、コンテンツの構成が単一コンテンツであるかあるいは複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表すフラグ情報（混合有無情報）と、編集箇所を示す編集ポイント（編集情報）と、を含んでいる。具体的に、図６に示すコンテンツ＃１の場合には、シナリオデータから単一コンテンツにて構成されていることがわかるため、そのメタ情報は、コンテンツ名がコンテンツ#1、元データであることを示すORGフラグ情報がTRUE、開始時刻C1:t0（=0）から終了時刻C1:t3(相対時刻)までのコンテンツ要素がコンテンツ#1、となる。

また、メタ情報生成処理部１３は、登録されるコンテンツが混合コンテンツである場合に対応すべく、さらに、上記シナリオデータに基づいてそのコンテンツを構成する構成コンテンツを特定する構成コンテンツ特定部（図示せず：構成コンテンツ特定手段）と、当該構成コンテンツの既に登録されているメタ情報を読み取るメタ情報読取部（図示せず：メタ情報読取手段）と、読み取った構成コンテンツのメタ情報と解析結果とに基づいて登録されるコンテンツのコンテンツリスト（コンテンツ構成情報）を生成するコンテンツ構成情報生成部（図示せず：コンテンツ構成情報生成手段）と、を備えている。

ここで、例えば、図７に示すコンテンツ＃４のメタ情報を生成する場合を説明すると、まず、コンテンツ＃４のシナリオデータからその構成を特定すると、コンテンツ#4は、コンテンツ#3、コンテンツ#1、コンテンツ#2、コンテンツ#1で構成されていることがわかる。そして、各構成コンテンツ＃１〜＃３のメタ情報を読み出してORGフラグ情報を調べると、図６に示すように全てTRUEで単一コンテンツであり、映像データそのものを参照していることから、コンテンツリストとして各コンテンツ名と開始時刻及び終了時刻が登録され、編集ポイントC4t2〜C4t4としては、コンテンツ#4の時刻として登録される。また、図８に示すコンテンツ＃５の場合には、コンテンツ#4、コンテンツ#2で構成されており、コンテンツ#4のメタ情報#4のORGフラグ情報がFLASEであり、コンテンツ#4が編集コンテンツであることから、コンテンツ#5で参照しているコンテンツ#4の開始時刻と終了時刻から、該当時刻を算出し、該当時刻部分のメタ情報#4のコンテンツリストが登録されている（図８の矢印Ｙ１参照）。また、編集ポイントとしても、コンテンツ#4の参照時刻に該当するC5:t1及びC5:t2はコンテンツ#4としての編集ポイントであるとして登録され、C5:t3は、コンテンツ#5としての編集ポイントとして登録される（図８の矢印Ｙ２参照）。このように、メタ情報生成処理部１３は、登録されるコンテンツ（上記ではコンテンツ＃５）を構成する構成コンテンツ（上記ではコンテンツ＃４）が混合コンテンツである場合には、当該構成コンテンツ（＃４）のメタ情報に含まれるコンテンツリストの全部あるいは一部を、登録されるコンテンツ（＃５）のコンテンツリストに含めてメタ情報を生成する。

以上のようにメタ情報を生成することで、各コンテンツのメタ情報内のコンテンツリストは、映像データが登録された単一コンテンツの組み合わせにて構成される。具体的には、各単一コンテンツを特定するコンテンツ名と、各コンテンツの利用されている部分を指定する時間情報と、により構成される。

また、コンテンツ管理サーバ１のコンテンツ登録処理部１４（メタ情報登録手段）は、上述したように生成したメタ情報を、コンテンツ情報としてコンテンツ情報記憶部１７に登録する。

また、コンテンツ管理サーバ１のコンテンツ配信処理部１５は、コンテンツの配信要求を受け付けるコンテンツ配信要求受付部（図示せず：コンテンツ配信要求受付手段）と、配信要求されたコンテンツの既に登録されているメタ情報を読み出し、当該メタ情報に含まれるコンテンツリストに基づいてコンテンツ配信処理を行うコンテンツ配信部（コンテンツ配信手段）と、を備えている。具体的には、ユーザ端末２からコンテンツ視聴の要求があると、図１２に示すように、コンテンツ管理サーバ１から配信可能なコンテンツリストの表示画面をユーザ端末２に送信する。そして、ユーザ端末２は、コンテンツリストのうち、視聴を希望するコンテンツを選択することで、その要求がコンテンツ管理サーバ１に送信される。すると、コンテンツ管理サーバ１は、選択されたコンテンツのメタ情報をコンテンツ情報記憶部１７から読み出して、このメタ情報のコンテンツリストに登録されている映像データのストリーミング配信を実行する。例えば、映像データ記憶部１６に記憶されている映像データを配信したり、あるいは、素材サーバ３に記憶されている映像データの場合は当該素材サーバ３に配信指令を送る。なお、ユーザ端末２は、配信されたストリーミングデータを受信し、図８に示すような再生画面を表示部にて表示する。このとき、再生、停止、早送り、巻き戻し等の処理が可能である。

［動作］
次に、上記構成のコンテンツ登録システム、主に、コンテンツ管理サーバ１の動作を、図１４のフローチャート、及び、その他の図を参照して説明する。

まず、ユーザ端末２は、ネットワークＮにおいて、IPアドレスやURLを指定し、コンテンツ管理サーバ１に接続する。すると、コンテンツ管理サーバ１の登録受付処理部１１は、ユーザ端末２からの接続要求に対し、図９に示す映像登録処理画面P101を送信する。

ユーザ端末２は、受信した映像登録処理画面P101を表示部２４に表示する。ユーザは、映像登録処理画面P101上にて、ユーザ名をユーザ名入力欄P102、登録するコンテンツ名をコンテンツ名入力欄P103に入力し、登録する映像データをファイル指定P104で指定した後、登録ボタンP105を押下する。登録ボタンP105が押下された事を契機に、ユーザ名入力欄P102に入力されたユーザ名、コンテンツ名入力欄P103に入力されたコンテンツ名と、ファイル指定欄P104で指定された映像データを、コンテンツ管理サーバ１に送信する。

すると、コンテンツ管理サーバ１の登録受付処理部１１は、上記情報を受け付けて（ステップＳ１、コンテンツ受付工程）、コンテンツ解析処理部１２に渡す。そして、コンテンツ解析処理部１２は、受信した情報を解析してシナリオデータを生成し（ステップＳ２、コンテンツ解析工程）、映像データとコンテンツ名を関連付けて映像データ記憶部１６に記録する。また、コンテンツ解析処理部１２は、上記シナリオデータをメタ情報生成処理部１３に渡す。すると、メタ情報生成処理部１８は、シナリオデータに基づいてメタ情報を生成し（ステップＳ３，Ｓ４、メタ情報生成工程）、コンテンツ情報記憶部１７に記録する（ステップＳ５でノー、ステップＳ１３、コンテンツ登録工程）。

ここで、図６は、コンテンツとして登録される映像データと、そのシナリオデータ、またメタ情報のイメージを示す概念図である。図６において、コンテンツ#1、#2、及び#3は、ユーザが所有する映像データのコンテンツ構成を示すイメージ図である。そして、メタ情報#1は、コンテンツ名がコンテンツ#1、元データであることを示すORGフラグがTRUE、開始時刻C1:t0（=0）から終了時刻C1:t3(相対時刻)までのコンテンツ要素が、コンテンツ#1であることを示している。なお、コンテンツ#2,#3の場合も同様である。

次に、登録されたコンテンツを編集してコンテンツの混合制作する場合の動作について説明する。まず、ユーザ端末２は、ネットワーク４において、IPアドレスやURL等を指定し、編集用の登録受付処理部１１、つまり、図５に示す編集登録処理部１１２に接続する。

編集登録処理部１１２は、ユーザ端末２からの接続要求に対し、図１０に示す編集登録画面Ｐ２０１を送信する。ユーザ端末２は、受信した編集登録画面Ｐ２０１を表示部２４に表示する。ユーザは、編集登録画面上で、操作部２５を介して操作することで、コンテンツの参照、編集及び登録操作を行う。ここで、図１０を参照して、ユーザ端末２における編集登録画面Ｐ２０１のユーザ操作を説明する。まず、コンテンツ参照部P205では、コンテンツの検索及びそのリスト参照が可能であり、コンテンツ名検索欄にコンテンツ名を入力して検索ボタンを押下すると、コンテンツ記録手段に記録されているコンテンツが検索されて、コンテンツ参照部P205に表示される（コンテンツ検索工程）。また、ネットワークＮで接続されている一般的な素材サーバ３に記録されているコンテンツも、直接URL等を指定することは可能である。そして、コンテンツ参照部Ｐ２０５に表示されたコンテンツ名を選択すると、編集操作部P202で動画再生画面に再生表示される（コンテンツ再生出力工程）。このとき、映像操作ボタンP207の操作により、コンテンツの再生、停止、早送り、巻き戻しが可能である。

そして、ユーザが指定されたコンテンツにおいて、利用したい箇所をコンテンツ再生中に始点ボタンP208と終点ボタンP209とで選択指定し、追加ボタンP210を押下することで、コンテンツ構成部P204に選択されたコンテンツが追加され（コンテンツ選択工程）、コンテンツ名と、選択された映像のコンテンツ始点からの相対時刻として開始時刻及び停止時刻と、の組み合わせからなる混合コンテンツの構成情報が生成され、表示される。そして、編集操作部P202での操作を繰り返すことで、複数のコンテンツを組み合わせることが可能となる。編集操作が終了した場合、コンテンツ登録部P203で、登録するコンテンツ名P211を入力し、登録ボタンP212を押下すると、コンテンツ管理サーバ１に送信されて、編集されたコンテンツとして登録される。なお、コンテンツの構成情報を変更する場合には、コンテンツ構成部P204上で、例えば、コンテンツ名表示をドラッグ＆ドロップしてその順序を入れ替えたり、コンテンツ名上で削除指令を入力して構成情報内から削除するなど、所定の構成変更指令を入力することで、コンテンツの変更が可能となる（構成変更工程）。

ここで、図７のコンテンツ#4及び図８のコンテンツ#5は、登録されたコンテンツを編集して新しいコンテンツを作成した例である。コンテンツ#4は、コンテンツ#3の時刻t1からt3まで、コンテンツ#1のt0からt1まで、コンテンツ#2のt1から2まで、コンテンツ#1のt2からt3まで、を結合して作成したコンテンツである。コンテンツ#5は、コンテンツ#4のt1からt4まで、コンテンツ#2のt3からt4までを結合して作成したコンテンツである。また、図１１は、コンテンツ#4及びコンテンツ#5を編集登録する際に、図１０の編集登録画面のコンテンツ構成部P204で表示されるイメージ図である。

続いて、コンテンツ管理サーバ１の登録受付処理部１１である編集登録処理部１１２は、登録ボタンP212が押下されたのを契機に編集内容を表すコンテンツ構成部P204の構成情報を受け付けて（ステップＳ１、コンテンツ受付工程）、コンテンツを解析し、シナリオデータを生成する（ステップＳ２、コンテンツ解析工程）。なお、図７及び図８のシナリオデータ#4及び#5は、それぞれコンテンツ#4及び#5のシナリオデータである。

そして、メタ情報生成処理部１３は、上記シナリオデータに基づいて、コンテンツのメタ情報を生成する（メタ情報生成工程）。以下、メタ情報生成処理部１３でのメタ情報を生成する動作について、さらに詳細に説明する。まず、メタ情報生成処理部１３は、コンテンツ解析処理部１２からシナリオデータを受信する（ステップＳ３）。メタ情報生成処理部１３は、シナリオデータ#4から、時間とコンテンツ名を参照する（ステップＳ４、構成コンテンツ特定工程）。そして、シナリオデータにコンテンツ名の有無を判定し（ステップＳ５）、コンテンツ名が存在する場合は（ステップＳ５にてイエス）、コンテンツ情報記憶部１７から、コンテンツ名を指定して、該当コンテンツ名のメタ情報を読み出し（メタ情報読取工程）、メタ情報内のORGフラグ情報を参照する（ステップＳ６）。次に、ORGフラグ情報の判定処理を行い（ステップＳ７）、ORGフラグがTRUEの場合は、該当コンテンツが単一データであることから、メタ情報のコンテンツリストを該当コンテンツ名とする（ステップＳ８、コンテンツ構成情報生成工程）。また、該当コンテンツの終了時刻を編集ポイント（編集情報）として、該当コンテンツ名＋終了時刻とする（ステップＳ９）。

ORGフラグの判定処理（ステップＳ７）において、ORGフラグがFALSEの場合は（ステップＳ７にてノー）、該当コンテンツのメタ情報内コンテンツリストを参照する（ステップＳ１０）。そして、シナリオデータで指定されたコンテンツの開始時刻から、終了時刻内と合致するメタ情報内のコンテンツリストの時刻を算出し、メタ情報内のコンテンツ名を、生成するメタ情報内に登録する（ステップＳ１１）。また、シナリオデータで指定された開始時刻から終了時刻内の編集ポイントを、生成するメタ情報の編集ポイントとして登録する（ステップＳ１２）。

ここで、図７及び図８のメタ情報#4及び#5は、夫々コンテンツ#4及び#5のメタ情報である。メタ情報#4は、コンテンツ#4が、コンテンツ#3、コンテンツ#1、コンテンツ#2、コンテンツ#1で構成され、参照しているコンテンツのORGフラグが全てTRUEで、映像データそのものを参照していることから、コンテンツリストとして各コンテンツ名と開始時刻及び終了時刻が登録され、編集ポイントとしては、コンテンツ#4の時刻として登録されている。また、メタ情報#5は、コンテンツ#5が、コンテンツ#4、コンテンツ#2で構成され、コンテンツ#4のメタ情報#4のORGフラグがFLASEであり、コンテンツ#4が編集コンテンツであることから、コンテンツ#5で参照しているコンテンツ#4の開始時刻と終了時刻から、該当時刻を算出し、該当時刻部分のメタ情報#4のコンテンツリストが登録されている。また編集ポイントとしても、コンテンツ#4の参照時刻に該当するC5:t1及びC5:t2はコンテンツ#4としての編集ポイントであるとして登録され、C5:t3は、コンテンツ#5としての編集ポイントとして登録される。

そして、以上のようにして生成されたメタ情報を、コンテンツ情報として、コンテンツ管理サーバ１のコンテンツ情報記憶部１７に記録する（ステップＳ５でノー、ステップＳ１３、コンテンツ登録工程）。

次に、コンテンツ視聴時の動作について説明する。ユーザ端末２は、ネットワークＮにおいて、IPアドレスやURLを指定し、コンテンツ管理サーバ１に接続する。すると、コンテンツ管理サーバ１のコンテンツ配信処理部１５は、ユーザ端末２からの接続要求に対し、コンテンツリストを送信する。ユーザ端末２は、コンテンツリストを表示部２４に表示する。ここで、図１２は、ユーザ端末２の表示部２４に表示されるコンテンツリストのイメージ図である。

その後、コンテンツリスト上で、ユーザが視聴したいコンテンツを選択した場合、コンテンツ管理サーバ１のコンテンツ配信処理部１５は、コンテンツ情報記憶部１７から、該当コンテンツのメタ情報を読み出し、このメタ情報のコンテンツリストに従ってコンテンツの配信を実行する。つまり、コンテンツリストの順番に、該当するコンテンツの該当部分をストリーミング配信する。例えば、参照するコンテンツ管理サーバ１の映像データ記憶部１６に記憶されている映像データを、当該記憶装置１Ｃから読み出してユーザ端末２にストリーミング配信し、ネットワークＮ上の素材サーバ３など他のコンピュータに記憶されている映像データについては、各コンピュータに配信指令することで、ユーザ端末２にストリーミング配信する。すると、ユーザ端末２は、配信されたストリーミングデータを受信し、表示部２４にて再生する。図１３は、ユーザ端末２の表示部２４に表示されるコンテンツ再生画面のイメージ図である。ユーザは、コンテンツ再生画面において、再生、停止、早送り、巻き戻しの処理が可能である。

以上のように、本実施例によると、メタ情報が生成されたコンテンツが別のコンテンツに組み込まれて混合コンテンツが構成される場合には、その構成コンテンツのメタ情報を参照することで、新たに登録される混合コンテンツの構成情報の作成及び登録が容易となる。そして、特に、混合コンテンツの構成を表すメタ情報内のコンテンツリストが映像データそのものを参照するよう構成されるため、動画などの大容量のデータを重複して記憶する必要が無く、システムの記録容量を削減できると共に、コンテンツの再生時の元データの参照が複雑ではないため、再生の遅延を防止することができる。

次に、本発明の第２の実施例を、図１５乃至図２０を参照して説明する。図１５は、本実施例におけるコンテンツ管理サーバの構成を示す機能ブロック図であり、図１６乃至図１８は、コンテンツ管理サーバに記憶される情報の一例を示す図である。図１９乃至図２０は、コンテンツ管理サーバの一部の動作を示すフローチャートである。

［構成］
まず、本実施例におけるコンテンツ管理サーバ２００は、実施例１にて説明したコンテンツ管理サーバ１とほぼ同様の構成を採っている。つまり、図１５に示すように、通信部２００Ａ、各処理部２１１〜２１５が構築された制御装置２００Ｂ、各記憶部２１６，２１７が形成された記憶装置２００Ｃ、を備えている。そして、さらに、本実施例では、制御装置２００Ｂに所定のプログラムが組み込まれることにより、コンテンツ価値算出処理部２２１が構築され、また、記憶装置２００Ｃには、ユーザ情報記憶部２２２が形成されている。また、実施例１と同様の各処理部２１１〜２１５あるいは各記憶部２１６，２１７にも、以下に説明する新たな機能が装備されている。

まず、本実施例における登録受付処理部２１１は、ユーザ端末２からコンテンツの登録要求があったときに、記憶装置２２０Ｃのユーザ情報記憶部２２２（作成者情報記憶手段）に、図１６に示すようなユーザ情報（コンテンツ作成者情報）を記憶する。このユーザ情報は、ユーザ名と、各ユーザに対してフィードバックされるポイント数と、当該ユーザが作成・編集したコンテンツ名と、が関連付けられて登録されている。なお、上記ポイント数とは、後述するように、各ユーザが作成したコンテンツの価値を表すポイントとなる。

また、本実施例におけるメタ情報生成処理部２１３は、上述したメタ情報を生成すると共に、各コンテンツが作成されたことに対する価値情報を生成する機能（価値情報生成手段）を有する。例えば図１７のコンテンツ価値情報に示すように、上述したようにコンテンツ解析処理部２１２の解析結果に応じて生成されたメタ情報と、上記ユーザ情報記憶部２２２に記憶されたユーザ情報（図１６参照）とに基づいて、各コンテンツの価値がどのユーザに帰属するか、を判定して登録する。具体的には、コンテンツリストに含まれるコンテンツ毎に当該コンテンツが生成されたことに対する価値を表すコンテンツ価値（ＣＶ：コンテンツ生成価値情報）を生成する機能（生成価値付与手段）と、混合されたコンテンツ毎に混合編集されたことに対する価値を表す編集価値（ＥＶ：コンテンツ編集価値情報）を生成する機能（編集価値付与手段）と、を備えている。そして、図１７に示すように、コンテンツ価値（ＣＶ）は、コンテンツの相対時刻とその時刻に対するコンテンツ価値を保有するユーザ名とを組み合わせた情報から成り、編集価値（ＥＶ）は、編集ポイントの時刻とその編集者であるユーザ名とを組み合わせた情報から成る。

ここで、コンテンツ価値情報の生成例を、図１７を参照して説明する。まず、ユーザＡがC1t3時間のデータ長があるコンテンツ#1として、映像データを登録した場合には、上述したように生成したメタ情報#1を参照すると、ORGフラグ＝TRUEであるため、映像価値として、コンテンツ内の開始時刻C1:t0からC1:t3までの映像価値は、ユーザAに帰属するものとして登録する。また、コンテンツ＃４のコンテンツ価値情報#4は、メタ情報#4からコンテンツ名を参照し、該当コンテンツのユーザ情報をユーザ情報記憶部２２２からユーザ情報を参照し、CVとして、各コンテンツのユーザ名、ユーザA、ユーザB、ユーザCが登録され、EVとしてコンテンツ#4の編集者であるユーザDが登録されている。また、コンテンツ＃５のコンテンツ価値情報#5は、当該コンテンツ#5がコンテンツ#4を利用している為、CVとしてコンテンツ#4で利用しているコンテンツ#3、コンテンツ#2、コンテンツ#1のユーザC、ユーザB、ユーザAが登録されている。EVとしては、コンテンツ#4の編集ポイントが含まれる為、C5:t1及びC5:t2は、ユーザDとして登録され、C5:t3はコンテンツ#5の編集ポイントである為、ユーザEとして登録されている。なお、ＥＶを生成する場合には、上述したメタ情報に含まれる編集情報である編集ポイントが参照される。

また、本実施例におけるコンテンツ価値算出処理部２２１は、上述したように生成した登録したコンテンツ毎のコンテンツ価値情報に基づいて、価値情報の値（フィードバックポイント）を算出する機能を有する。つまり、このコンテンツ価値算出処理部２２１は、上記メタ情報生成処理部２１３と協働して、価値情報生成手段として機能する。ここで、フィードバックポイントの算出例を図１８を参照して説明する。

本実施例においては、フィードバックポイントは、コンテンツの視聴状況に応じて算出される。まず、本実施例におけるコンテンツ配信処理部２１５では、ユーザ端末２による各コンテンツの視聴状況、例えば、コンテンツ単位に、視聴範囲を視聴開始時刻から終了時刻とした視聴履歴情報を、コンテンツ価値算出処理部２２１に通知する。

そして、コンテンツ価値算出処理部２２１は、上記受信した視聴情報に基づいて、コンテンツ情報記憶部２１７から該当コンテンツのコンテンツ価値情報を読み出す。そして、視聴履歴情報の視聴時刻と、コンテンツ価値情報を比較判定し、該当コンテンツの価値を保有するユーザへのポイントを算出する。さらに映像データの保有者であるコンテンツ価値（CV）と、編集者が創出した編集価値(EV)に任意の係数をポイントとして計上し、これらのポイントを、ユーザへのポイントフィードバックとして、ユーザ情報記憶部２２２に登録する。このように、視聴履歴情報の視聴時刻に基づいて価値を算出するため、コンテンツが実際に配信され視聴された部分のみ、ポイントがフィードバックされる。

ここで、図１８に、コンテンツ#5の視聴履歴と、その視聴履歴から得られる視聴範囲内で、どのコンテンツが視聴されたかどうかを判定し計上した視聴履歴カウント値と、ポイントフィードバックの算出結果との一例を示す。図１８では、例としてコンテンツ#5の視聴履歴#1と視聴履歴#2の2回の視聴に関して示されている。視聴履歴#1と視聴履歴#2と、コンテンツ価値情報#5を参照し、コンテンツ価値情報#5のCVで指定された時間内で視聴された場合、該当ユーザに対してポイントを加算する。次にEVで指定された時刻が視聴された場合、該当ユーザに対してポイントを加算する。これらの加算結果として、視聴履歴カウント値#wt1、視聴履歴カウント値#2となる。これらのカウント値と、コンテンツ価値係数rCVと編集価値係数rEVと、コンテンツ時間に対する視聴時間比を乗算した結果として、ユーザ単位のポイントフィードバックとして算出する。例として、rCV=0.6、rEV=0.4とした結果が、図１８の視聴履歴#1のポイントフィードバック値#wt1と、ポイントフィードバック値#wt2である。

なお、上述したように算出されたポイントフィードバック値は、例えば、所定の店舗（オンラインショップなど）で商品を購入できるポイントとして利用でき、各ユーザに対して還元される。

［動作］
次に、上記構成のコンテンツ登録システム、主に、コンテンツ管理サーバ２２０の動作を、図１４、図１９、図２０のフローチャート、及び、その他の図を参照して説明する。なお、メタ情報を登録するまでの動作は、上述した実施例１の場合とほぼ同様であるため、簡単に説明する。

まず、ユーザ端末２は、ネットワークＮにおいて、IPアドレスやURLを指定し、コンテンツ管理サーバ２００に接続すると、当該コンテンツ管理サーバ２００の登録受付処理部２１１は、ユーザ端末２からの接続要求に対し映像登録処理画面P101を送信する。

ユーザ端末２は、受信した映像登録処理画面P101を表示部２４に表示し、映像登録処理画面P101上にて、ユーザ名、登録するコンテンツ名、登録する映像データのファイル指定、を入力し、登録ボタンP105を押下すると、各データがコンテンツ管理サーバ２００に送信される。

すると、コンテンツ管理サーバ２００の登録受付処理部２１１は、上記情報を受け付けて（ステップＳ１、コンテンツ受付工程）、コンテンツ解析処理部２１２にて受信した情報を解析してシナリオデータを生成し（ステップＳ２、コンテンツ解析工程）、映像データとコンテンツ名を関連付けて映像データ記憶部２１６に記録する。また、コンテンツ解析処理部２１２は、上記シナリオデータをメタ情報生成処理部１３に渡す。なお、このとき、コンテンツ解析処理部２１２は、コンテンツ名とユーザ名を関連付けて、図１６に示すユーザ情報を生成して、ユーザ情報記憶部２２２に記録する。

続いて、メタ情報生成処理部２１３は、シナリオデータに基づいてメタ情報と価値情報を生成し（ステップＳ３，Ｓ４、メタ情報生成工程、価値情報生成工程）、コンテンツ情報記憶部２１７に記録する（ステップＳ５でノー、ステップＳ１３、コンテンツ登録工程）。

ここで、例えば、コンテンツ＃１の価値情報を生成する場合を例に挙げると、図１７に示すように、まず、生成されたメタ情報#1を参照する（ステップＳ２０１）。すると、ORGフラグ＝TRUEであるため、コンテンツリストに含まれる自身であるコンテンツ＃１のユーザを、ユーザ情報を参照して判定する（ステップＳ２０２）。これにより、コンテンツ内の開始時刻C1:t0からC1:t3までのコンテンツ価値（ＣＶ）は、ユーザAに帰属するものとして登録される（ステップＳ２０３、生成価値付与工程）。なお、このコンテンツ＃１は単一コンテンツであるため、編集価値（ＥＶ）は無しとされる。

次に、コンテンツ＃４や＃５など、登録されたコンテンツを編集してコンテンツの混合製作する場合の動作について説明する。

まず、ユーザ端末２は、ネットワーク４において、IPアドレスやURL等を指定し、コンテンツ管理サーバ２００の編集用の登録受付処理部２１１に接続する。すると、コンテンツ管理サーバ２００は、ユーザ端末２からの接続要求に対し、編集登録画面Ｐ２０１を送信する。そして、ユーザ端末２は、受信した編集登録画面Ｐ２０１を表示部２４に表示し、上述したように、編集登録画面上で、コンテンツの参照、編集及び登録操作を行う。そして、編集操作が終了すると、コンテンツの内容がコンテンツ管理サーバ２００に送信される。

コンテンツ管理サーバ２００は、コンテンツの編集内容を受け付け（ステップＳ１、コンテンツ受付工程）、コンテンツを解析し、シナリオデータを生成する（ステップＳ２、コンテンツ解析工程）。そして、メタ情報生成処理部２１３は、上記シナリオデータに基づいて、コンテンツのメタ情報を生成し（メタ情報生成工程）、この生成したメタ情報から、コンテンツ価値情報を生成する（価値情報生成工程）。

ここで、コンテンツ価値情報の生成動作について詳述する。メタ情報生成処理部２１３は、メタ情報生成後、メタ情報からコンテンツ名を参照する（ステップＳ２０１）。また、ユーザ情報記憶部２２２から、参照したコンテンツ名をキーにして、ユーザ名を参照する（ステップＳ２０２）。そして、該当ユーザ名をコンテンツメタ情報の時刻に応じて、登録を行う（ステップＳ２０３）。例えば、図１７に示すように、コンテンツ価値情報#4は、メタ情報#4からコンテンツ名を参照し、該当コンテンツのユーザ情報を参照して生成されたものである。CVとしては、各コンテンツのユーザ名、ユーザA、ユーザB、ユーザCが登録され（生成価値付与工程）、EVとしてコンテンツ#4の編集者であるユーザDが登録されている（編集価値付与工程）。また、コンテンツ価値情報#5は、コンテンツ#5から生成されたものである。コンテンツ#5は、コンテンツ#4を利用しているため、CVとしてコンテンツ#4で利用しているコンテンツ#3、コンテンツ#2、コンテンツ#1のユーザC、ユーザB、ユーザAが登録されている。EVとしては、コンテンツ#4の編集ポイントが含まれる為、C5:t1及びC5:t2は、ユーザDとして登録され、C5:t3はコンテンツ#5の編集ポイントであるため、ユーザEとして登録されている。なお、上記生成価値の登録と編集価値の登録の順序は任意である。

そして、以上のようにして生成されたコンテンツ価値情報を、メタ情報と共に、コンテンツ管理サーバ２００のコンテンツ情報記憶部２１７に記録する（ステップＳ５でノー、ステップＳ１３、コンテンツ登録工程）。なお、コンテンツ価値情報の生成及び登録は、一旦、メタ情報がコンテンツ情報記憶部２１７に登録された後に、任意のタイミングで実行されてもよい。

次に、コンテンツ視聴時の動作について説明する。実施例１と同様に、ユーザ端末２がコンテンツ管理サーバ２００に接続して、ユーザが視聴したいコンテンツを選択すると、コンテンツ配信処理部２１５は、コンテンツ情報記憶部２１７から該当コンテンツのメタ情報を読み出し、このメタ情報のコンテンツリストに従って、コンテンツの配信を実行する。そして、コンテンツ配信処理部２１５は、配信を行ったコンテンツの配信状況を表す視聴履歴をコンテンツ情報記憶部２１７に記憶する。あるいは、コンテンツ価値算出処理部２２１に通知する。なお、ここでは、図１８に示すように、コンテンツ＃５が、全て視聴された場合（視聴履歴＃１）と、時刻ｔ３まで視聴された場合（視聴履歴＃２）を例に挙げて説明する。

コンテンツ価値算出処理部２２１は、コンテンツ配信処理部２１５から視聴情報を受信した際に（ステップＳ３０１）、コンテンツ情報記憶部２１７から、該当コンテンツのコンテンツ価値情報を参照する（ステップＳ３０２）。そして、視聴履歴情報の視聴時刻と、コンテンツ価値情報を比較判定し、該当コンテンツの価値を保有するユーザへのポイントの値を算出する。特に、映像データの保有者であるコンテンツ価値（CV）と、編集者が創出した編集価値(EV)に任意の係数をポイントとして計上し、これらのポイントをユーザへのポイントフィードバックとして登録する（ステップＳ３０３、生成価値付与工程、編集価値付与工程）。

具体的には、図１８に示すように、視聴履歴#1と視聴履歴#2と、コンテンツ価値情報#5を参照し、コンテンツ価値情報#5のCVで指定された時間内で視聴された場合、該当ユーザに対してポイントを加算する。次にEVで指定された時刻が視聴された場合、該当ユーザに対してポイントを加算する。これらの加算結果として、視聴履歴カウント値#wt1、視聴履歴カウント値#2となる。これらのカウント値と、コンテンツ価値係数rCVと編集価値係数rEVと、コンテンツ時間に対する視聴時間比を乗算した結果として、ユーザ単位のポイントフィードバックとして算出する。例として、rCV=0.6、rEV=0.4とした結果が、図5、視聴履歴#1のポイントフィードバック値#wt1と、ポイントフィードバック値#wt2である。そして、コンテンツ価値算出処理部２２１は、算出したユーザ単位のポイントフィードバック値を、ユーザ情報記憶部２２２のユーザポイントに加算記録する。

ここで、上述した登録受付処理部２１１は、ユーザ端末２からの接続要求時に、当該ユーザ端末２から送信されるユーザ名などの個人を認識できる情報と、ユーザ情報記憶部２２２に記録されているユーザ名と、の比較判定によるユーザ認証を行う。このユーザ認証により、コンテンツの更新や削除などのコンテンツ制御を行う場合は、ユーザ情報記憶部２２２に記録されている該当ユーザのコンテンツのみをアクセス可能とする。従って、所有権（著作権）を有さないユーザによるコンテンツの更新制御は、禁止される。また、ユーザ認証においては、ユーザ名やユーザIDに加え、ユーザ個人しか知りえないパスワードや暗号鍵などによる認証を加えることも可能である。

以上のように、本実施例によると、コンテンツを構成するコンテンツ毎には生成価値が付与されて評価され、また、編集された混合コンテンツには、編集価値が付与されて評価される。従って、コンテンツの創作価値がユーザに還元されるため、ユーザによる創作活動の活発化を図ることができ、システムの利用頻度の向上を図ることができる。そして、特に、視聴結果に基づいてフィードバックされる価値つまりポイントを算出することで、需要に応じた適切な価値を作成者にフィードバックすることができる。

本発明は、ユーザによる動画などのコンテンツの登録が可能であり、また、登録されたコンテンツをユーザに配信可能なシステムに利用することができ、産業上の利用可能性を有する。

コンテンツ登録システムの全体構成を示すブロック図である。 図１に開示したユーザ端末の構成を示す機能ブロック図である。 図１に開示した素材サーバの構成を示す機能ブロック図である。 図１に開示したコンテンツ管理サーバの構成を示す機能ブロック図である。 図１に開示したコンテンツ管理サーバの編集登録処理部１１２の構成を示す機能ブロック図である。 コンテンツのシナリオデータ及びメタ情報の一例を示す図であり、特に、単一コンテンツの場合を示す。 コンテンツのシナリオデータ及びメタ情報の一例を示す図であり、特に、混合コンテンツの場合を示す。 コンテンツのシナリオデータ及びメタ情報の一例を示す図であり、特に、混合コンテンツの場合を示す。 ユーザ端末に表示される画面例を示す図であり、単一コンテンツ登録時の画面例を示す。 ユーザ端末に表示される画面例を示す図であり、混合コンテンツの編集・登録時の画面例を示す。 ユーザ端末に表示される画面例を示す図であり、図１０に開示した画面の一部の表示例を示す。 ユーザ端末に表示される画面例を示す図であり、コンテンツ閲覧時の画面例を示す。 ユーザ端末に表示される画面例を示す図であり、コンテンツ閲覧時の画面例を示す。 コンテンツ管理サーバの動作を示すフローチャートであり、主に、メタ情報生成時の動作を示す。 実施例２におけるコンテンツ管理サーバの構成を示す機能ブロック図である。 図１５に開示したユーザ情報記憶部に記憶される情報の一例を示す図である。 コンテンツのメタ情報及びコンテンツ価値情報の一例を示す図である。 コンテンツの視聴履歴及びポイントフィードバックの算出例を示す図である。 コンテンツ管理サーバの動作を示すフローチャートであり、主に、コンテンツ価値情報生成時の動作を示す。 コンテンツ管理サーバの動作を示すフローチャートであり、主に、ポイント算出時の動作を示す。

符号の説明

１ コンテンツ管理サーバ
２ ユーザ端末
３ 素材サーバ
１１ 登録受付処理部
１２ コンテンツ解析処理部
１３ メタ情報生成処理部
１４ コンテンツ登録処理部
１５ コンテンツ配信処理部
１６ 映像データ記憶部
１７ コンテンツ情報記憶部
１１１ 新規登録処理部
１１２ 編集登録処理部
１１３ コンテンツ検索部
１１４ コンテンツ選択部
１１５ 構成変更部
１１６ コンテンツ登録部

Claims (25)

1. 登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、登録されるコンテンツが単一コンテンツであるか複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、当該メタ情報をコンテンツ情報として登録する機能を有する、
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. コンテンツが登録される情報処理装置であって、
   登録されるコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を受け付けるコンテンツ受付手段と、
   前記コンテンツ特定情報に基づいて、登録されるコンテンツの構成を解析するコンテンツ解析手段と、
   この解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、当該登録されるコンテンツの構成が単一コンテンツであるかあるいは複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成するメタ情報生成手段と、
   前記メタ情報をコンテンツ情報として所定の記憶装置に記憶して登録するメタ情報登録手段と、
   を備えたことを特徴とする情報処理装置。
3. 前記メタ情報生成手段は、登録されるコンテンツの解析結果に基づいて当該登録されるコンテンツを構成する構成コンテンツを特定する構成コンテンツ特定手段と、当該構成コンテンツの既に登録されている前記メタ情報を読み取るメタ情報読取手段と、読み取った前記構成コンテンツの前記メタ情報と前記解析結果とに基づいて前記登録されるコンテンツの前記コンテンツ構成情報を生成するコンテンツ構成情報生成手段と、を備えた、
   ことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
4. 前記コンテンツ構成情報生成手段は、前記構成コンテンツの前記メタ情報に含まれる前記混合有無情報が混合コンテンツであることを表す情報である場合に、前記構成コンテンツの前記メタ情報に含まれる前記コンテンツ構成情報に基づいて前記登録されるコンテンツの前記コンテンツ構成情報を生成する、
   ことを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
5. 前記コンテンツ構成情報生成手段は、前記構成コンテンツの前記メタ情報に含まれる前記コンテンツ構成情報を、前記登録されるコンテンツの前記メタ情報に含まれる前記コンテンツ構成情報に含める、
   ことを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。
6. 前記コンテンツ構成情報は、単一コンテンツの組み合わせにて構成される、
   ことを特徴とする請求項５記載の情報処理装置。
7. 前記コンテンツ構成情報は、各単一コンテンツを特定する情報、及び、各単一コンテンツの利用部分を指定する情報、にて構成されている、
   ことを特徴とする請求項６記載の情報処理装置。
8. コンテンツの配信要求を受け付けるコンテンツ配信要求受付手段と、
   配信要求されたコンテンツの既に登録されている前記メタ情報を読み出し、当該メタ情報に含まれる前記コンテンツ構成情報に基づいてコンテンツ配信処理を行うコンテンツ配信手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項２，３，４，５，６又は７記載の情報処理装置。
9. 前記コンテンツ解析手段による解析結果及び／又は前記メタ情報に基づいて、前記登録されるコンテンツ及び／又はこれに含まれるコンテンツ毎の価値情報を生成して記憶する価値情報生成手段を備えた、
   ことを特徴とする請求項２，３，４，５，６，７又は８記載の情報処理装置。
10. 前記価値情報生成手段は、
    前記登録されるコンテンツに含まれるコンテンツ毎に、当該コンテンツが生成されたことに対する価値を表すコンテンツ生成価値情報を付与する生成価値付与手段と、
    前記登録されるコンテンツ及び／又はこれを構成する前記構成コンテンツが前記混合コンテンツである場合に、当該混合コンテンツ毎に混合編集されたことに対する価値を表すコンテンツ編集価値情報を付与する編集価値付与手段と、を備えた、
    ことを特徴とする請求項９記載の情報処理装置。
11. 前記メタ情報生成手段が、前記コンテンツ解析手段による解析結果に基づいて、前記登録されるコンテンツの編集箇所を検出し、この編集箇所情報を前記登録されるコンテンツの編集情報として記憶し、
    前記登録されるコンテンツの前記メタ情報に含まれる前記編集情報に基づいて、前記編集価値付与手段が前記コンテンツ編集価値情報を付与し、
    前記メタ情報に含まれる前記コンテンツ構成情報に基づいて前記生成価値付与手段が前記コンテンツ生成価値情報を付与する、
    ことを特徴とする請求項１０記載の情報処理装置。
12. 前記編集価値付与手段は、前記登録されるコンテンツを構成する前記構成コンテンツの既に登録されている前記メタ情報に前記編集情報が含まれている場合に、当該編集情報を前記登録されるコンテンツの前記メタ情報の前記編集情報に含める、
    ことを特徴とする請求項１１記載の情報処理装置。
13. 各コンテンツの作成者を特定するコンテンツ作成者情報を予め記憶した作成者情報記憶手段を備え、
    前記価値情報生成手段は、前記コンテンツ作成者情報に基づいて、各コンテンツに付与される前記価値情報を当該各コンテンツを作成した作成者に対して付与する、
    ことを特徴とする請求項９，１０，１１又は１２記載の情報処理装置。
14. 前記価値情報生成手段は、前記コンテンツ配信手段によるコンテンツの配信状況に応じた値の前記価値情報を付与する、
    ことを特徴とする請求項９，１０，１１，１２又は１３記載の情報処理装置。
15. 前記価値情報生成手段は、前記コンテンツ配信手段にて実際に配信されたコンテンツ部分に応じて前記価値情報を付与する、
    ことを特徴とする請求項１４記載の情報処理装置。
16. 情報処理装置に、
    登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、登録されるコンテンツが単一コンテンツであるか複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、当該メタ情報をコンテンツ情報として登録する手段、
    を実現させるためのプログラム。
17. コンテンツが登録される情報処理装置に、
    登録されるコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を受け付けるコンテンツ受付手段と、
    前記コンテンツ特定情報に基づいて、登録されるコンテンツの構成を解析するコンテンツ解析手段と、
    この解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、当該登録されるコンテンツの構成が単一コンテンツであるかあるいは複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成するメタ情報生成手段と、
    前記メタ情報をコンテンツ情報として所定の記憶装置に記憶して登録するメタ情報登録手段と、
    を実現させるためのプログラム。
18. 前記メタ情報生成手段は、登録されるコンテンツの解析結果に基づいて当該登録されるコンテンツを構成する構成コンテンツを特定する構成コンテンツ特定手段と、当該構成コンテンツの既に登録されている前記メタ情報を読み取るメタ情報読取手段と、読み取った前記構成コンテンツの前記メタ情報と前記解析結果とに基づいて前記登録されるコンテンツの前記コンテンツ構成情報を生成するコンテンツ構成情報生成手段と、を備えた、
    ことを特徴とする請求項１７記載のプログラム。
19. 前記コンテンツ解析手段による解析結果及び／又は前記メタ情報に基づいて、前記登録されるコンテンツ及び／又はこれに含まれるコンテンツ毎の価値情報を生成して記憶する価値情報生成手段、
    を実現させるための請求項１７又は１８記載のプログラム。
20. 前記価値情報生成手段は、
    前記登録されるコンテンツに含まれるコンテンツ毎に、当該コンテンツが生成されたことに対する価値を表すコンテンツ生成価値情報を付与する生成価値付与手段と、
    前記登録されるコンテンツ及び／又はこれを構成する前記構成コンテンツが前記混合コンテンツである場合に、当該混合コンテンツ毎に混合編集されたことに対する価値を表すコンテンツ編集価値情報を付与する編集価値付与手段と、を備えた、
    ことを特徴とする請求項１９記載のプログラム。
21. 情報処理装置が、
    登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、登録されるコンテンツが単一コンテンツであるか複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成して、当該メタ情報をコンテンツ情報として登録する、
    ことを特徴とするコンテンツ登録方法。
22. 情報処理装置にてコンテンツを登録する方法であって、
    登録されるコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を受け付けるコンテンツ受付工程と、
    前記コンテンツ特定情報に基づいて、登録されるコンテンツの構成を解析するコンテンツ解析工程と、
    この解析結果に基づいて、登録されるコンテンツの構成を表すコンテンツ構成情報と、当該登録されるコンテンツの構成が単一コンテンツであるかあるいは複数のコンテンツが組み合わせられた混合コンテンツであるかを表す混合有無情報と、を含むメタ情報を生成するメタ情報生成工程と、
    前記メタ情報をコンテンツ情報として所定の記憶装置に記憶して登録するメタ情報登録工程と、
    を有することを特徴とするコンテンツ登録方法。
23. 前記メタ情報生成工程は、登録されるコンテンツの解析結果に基づいて当該登録されるコンテンツを構成する構成コンテンツを特定する構成コンテンツ特定工程と、当該構成コンテンツの既に登録されている前記メタ情報を読み取るメタ情報読取工程と、読み取った前記構成コンテンツの前記メタ情報と前記解析結果とに基づいて前記登録されるコンテンツの前記コンテンツ構成情報を生成するコンテンツ構成情報生成工程と、を有する、
    ことを特徴とする請求項２２記載のコンテンツ登録方法。
24. 前記メタ情報生成工程の後に、
    前記コンテンツ解析手段による解析結果及び／又は前記メタ情報に基づいて、前記登録されるコンテンツ及び／又はこれに含まれるコンテンツ毎の価値情報を生成して記憶する価値情報生成工程を有する、
    ことを特徴とする請求項２２又は２３記載のコンテンツ登録方法。
25. 前記価値情報生成工程は、
    前記登録されるコンテンツに含まれるコンテンツ毎に、当該コンテンツが生成されたことに対する価値を表すコンテンツ生成価値情報を付与する生成価値付与工程と、
    前記登録されるコンテンツ及び／又はこれを構成する前記構成コンテンツが前記混合コンテンツである場合に、当該混合コンテンツ毎に混合編集されたことに対する価値を表すコンテンツ編集価値情報を付与する編集価値付与工程と、を任意の順序で有する、
    ことを特徴とする請求項２４記載のコンテンツ登録方法。
    

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