JP2008153170A - 電子機器のパネル操作子構造 - Google Patents

Abstract

【課題】金属パネルを採用する構造において、操作時の揺動部と操作子対応穴との摺接を防止すると共に、揺動部の触感を向上させる。
【解決手段】基板２０の上面２０ａにスイッチ２５が配設され、金属製の操作パネル１０に操作子対応穴１２が形成される。操作子ユニット３０は、エラストマで成る軟質部４０と軟質部４０よりも硬い樹脂で成るケース体３２とで２色成形により構成される。軟質部４０は、揺動部Ｙ１とヒンジ部３５と接続部３４とを有し、ケース体３２と接続部３４とで固定部Ｋ１が構成される。キートップ３１が押離操作されて揺動部Ｙ１が揺動し、キートップ３１の下部のアクチュエータ３６によりスイッチ２５が押圧されてオンする。壁部３２ａの上端部３２ａｃが操作子対応穴１２に嵌合されて、操作子ユニット３０の操作子対応穴１２に対する水平方向における位置が規制される。
【選択図】図４

Description

本発明は、音響機器等の電子機器に適用されるパネル操作子構造に関する。

従来、音響機器等の電子機器の操作パネルには、多数の操作子が設けられるものがあり、その種の操作パネルでは、例えば、各操作子の操作により、基板に設けられたスイッチがオンオフされて、各種機能が設定される。この構造においては、例えば、基板上に、操作子ユニットが複数固定され、さらに、操作パネルが平行に重ねられるように配設される。

一般的な構造においては、操作パネルには、下穴を有するスタッドが設けられると共に、基板には、スタッドに対応する基準穴が設けられ、基準穴を介してスタッドの下穴にネジを螺合することで、操作パネルと基板とが固定される。また、基板には、操作子ユニット取り付け用の穴が設けられ、操作子ユニットの爪等が係合して操作子ユニットが基板に固定される。操作パネルには、操作子ユニットに対応する操作子対応穴が設けられ、操作子ユニットの特に押下操作されるキートップが、該操作子対応穴に挿通状態とされる。

しかしながら、操作パネルのスタッドの下穴と基板の基準穴との位置ずれ、基板に対する操作子ユニットの配設位置精度のばらつき、及び、操作パネルにおける操作子対応穴自身の位置精度等が影響して、操作子ユニットと操作子対応穴との位置が適切に対応しない場合が生じ得る。そのため、操作子対応穴とキートップとのクリアランスが小さくなって、作動時に接触すると、こすれによる作動不良、操作感触の悪化、劣化や故障を引き起こすおそれがある。

特に、大型のミキサ装置等においては、ＥＭＩ対策、剛性保持、金型コスト削減等の理由から、操作パネルを樹脂でなく金属（鋼板等）で構成することが望まれる場合が多い。さらには、ミキサ装置等においては、配設される操作子ユニットの数が多いため、操作パネル自体も大きいものとなり、操作子ユニットに対応する操作子対応穴も多数となる。最も遠い操作子対応穴間の距離が長くなることから、水平方向における位置の誤差も大きくなり、上記のような、操作パネルと操作子対応穴との位置が適切に対応しない傾向が一層強くなる。

また、基板上における操作子ユニット取り付け用の穴の近傍は、配線パターンを敷設できないパターン禁止領域となるため、配設すべき操作子ユニットが多数になると、パターン配線効率が悪くなる。

ここで、下記特許文献１に示されるように、操作パネルを樹脂で構成する場合は、操作パネル側に突起等の取付部を設けて、操作子ユニットを操作パネルに固定することも可能である。

しかしながら、金属製の操作パネルにおいて、下記特許文献１のパネル操作子構造のような取付部を溶接等で設けるとすると、精度が悪く、結局、上記したような操作子対応穴とキートップとの摺接が生じる場合があるという問題が残ることになる。

ところで、パネル操作子構造において、操作子ユニットのキートップは、一般的な硬めの樹脂で構成され、その操作時の触感は一律であるため、今までとは違った、あるいはよりよい触感を得ることが求められている。

仮に、下記特許文献１のパネル操作子構造において、操作子ユニットのキートップにエラストマを採用すれば、触感が向上すると考えられる。
特開平０６−２６７３７３号公報 特公平０７−０９４１３７号公報

しかしながら、操作パネルを金属製とする場合は、操作子対応穴にバリが発生することもあり、キートップとの接触が一層生じやすい。

ところで、従来、パネル操作子構造において、操作子ユニットの構成材料にエラストマを用いたものが知られている（上記特許文献２）。この構造においては、ヒンジ部を含む部分がエラストマで成り、一体成形によって、エラストマのうち厚肉部分が、樹脂製のパネルの上面または下面に熱融着される。しかし、この構造では、操作子の直接操作される部分はエラストマではないので、触感を向上させるには至らない。しかも、樹脂による一体成形を経るので、金属製のパネルには適用できない。

本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、金属パネルを採用する構造において、操作時の揺動部と操作子対応穴との摺接を防止すると共に、揺動部の触感を向上させることができる電子機器のパネル操作子構造を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明の請求項１の電子機器のパネル操作子構造は、複数の操作子ユニット（３０、１３０）と、基板（２０）と、前記複数の各操作子ユニットに対応する嵌合穴（１２）が設けられ、前記基板に対して平行に配設される金属製の操作パネル（１０）と、被駆動部（２５ｂ）を有し、前記各操作子ユニットに対応して前記基板の前記操作パネル側の面に配設されたスイッチ部（２５）とを有し、前記各操作子ユニットは、固定部（Ｋ１、Ｋ２）と、該固定部に接続されたヒンジ部（３５）と、前記固定部に対して前記ヒンジ部を介して接続され押離操作されて前記基板に平行でない方向に揺動する揺動部（Ｙ１）とを有し、該揺動部には、該揺動部と連動して移動して、対応するスイッチ部の前記被駆動部を押圧駆動するアクチュエータ部（３６）が設けられ、前記各操作子ユニットの前記固定部には、前記操作パネルの対応する嵌合穴に嵌合されて前記基板に平行な方向における当該操作子ユニットの位置を規制する水平位置規制部（３２ａｃ、１３２ａｃ）が固定的に設けられ、前記各操作子ユニットにおいて、前記揺動部の少なくとも押下操作される部分（３１）はエラストマで成り、且つ前記固定部は前記揺動部よりも硬い樹脂で成る部分（３２、１３２）を有して成り、前記各操作子ユニットは一体に構成されていることを特徴とする。

好ましくは、前記各操作子ユニットにおいて、前記揺動部、前記アクチュエータ部、前記ヒンジ部、及び、前記固定部の前記ヒンジ部との接続部（３４、１３４）は、いずれも前記エラストマで成り、前記固定部のうち、前記ヒンジ部との接続部以外の部分は前記硬い樹脂で成り、前記各操作子ユニットは、前記エラストマと前記硬い樹脂の２種類の樹脂で一体に構成されている（請求項２）。

好ましくは、前記固定部のうち前記ヒンジ部との接続部（１３４）が、前記嵌合穴に密着嵌合されている（請求項３）。

なお、上記括弧内の符号は例示である。

本発明の請求項１によれば、金属パネルを採用する構造において、操作時の揺動部と操作子対応穴との摺接を防止すると共に、揺動部の触感を向上させることができる。

請求項２によれば、操作子ユニットを２色成形により形成でき、製造が容易である。

請求項３によれば、嵌合穴へのエラストマの密着によって操作子ユニットと操作子対応穴との間のクリアランスを皆無に近くすると共に、操作子ユニットのびりつきを抑制することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るパネル操作子構造の分解斜視図である。本パネル操作子構造においては、基板２０上に操作パネル１０が平行に重ねられるように配設され、基板２０と操作パネル１０との間に、操作子ユニット３０が配設される。なお、操作子ユニット３０は１つしか示されていないが、複数備えられていてもよい。このパネル操作子構造は、ミキサ装置その他の音響装置をはじめとする各種電子機器に適用可能であり、適用される電子機器は問わない。

図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、１つの操作子ユニット３０のそれぞれ平面図、側面図、底面図である。図３（ａ）、（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線に沿って２つに切断した操作子ユニット３０の斜視図である。図４は、操作子ユニット３０が基板２０及び操作子ユニット３０に装着された状態を示す、図２（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

以降、説明の便宜のため、基板２０に対して操作パネル１０側が上側、すなわち、図４の上下方向を本パネル操作子構造の上下方向とする。ただし、電子機器において適用される際には、操作パネル１０が上側になるとは限らず、横、あるいは下側にもなり得る。

図１に示すように、基板２０の４隅には、パネル取り付け用穴２２が形成される。このパネル取り付け用穴２２は、いずれもバカ穴でよい。図４に示すように、基板２０の上面２０ａには、各操作子ユニット３０に対応してスイッチ２５及び２つのＬＥＤ２９が配設される。スイッチ２５の端子２５ａが、基板２０の裏面２０ｂに露出している（図１、図４参照）。スイッチ２５は、押圧されて可動する被駆動部２５ｂを有する。スイッチ２５及びＬＥＤ２９の配設手法は問わず、操作パネル１０の配設前に基板２０に固定できればよい。

操作パネル１０は、鋼板等の金属で構成される。図１に示すように、操作パネル１０の裏面１０ａの４隅には、スタッド１１が溶接等によって設けられ、各スタッド１１には、セルフタッピング用の下穴１１ａが形成されている。操作パネル１０には、操作子ユニット３０に対応する操作子対応穴１２が形成されている。

図５（ａ）は、本実施の形態のパネル操作子構造の組み付け後の操作パネル１０の表面側からみた外観斜視図である。ただし、操作パネル１０は切断して示してある。図５（ｂ）は、２つの操作子ユニット３０の連結部を示す平面図である。

操作子ユニット３０は、樹脂で一体成形され、図５（ａ）に示すように、同様の構成のものが複数（例えば４つ）、各々の連結部３８で連結された状態で一体に構成される。隣接する連結部３８間には肉薄の溝部３８ａが形成されている。各操作子ユニット３０は、この溝部３８ａで折って切断することで１個ずつ分離することができる。

ミキサ装置等においては、図５（ａ）に示すように、操作子ユニット３０が多数配設されることが想定され、複数の操作子ユニット３０が連結部３８で連結されたまま配設されることもある。なお、図１では、理解容易化のため、操作子ユニット３０が単一である場合を例示しているが、操作子ユニット３０は、多数が連結状態または、分離状態で基板２０乃至操作パネル１０に配設される構成であってもよい。

なお、このような４連タイプの操作子ユニット３０は一例であり、２個、３個または５個以上が一列に連結される多数連結構成であってもよい。あるいは、複数の連結部３８に加えて、連結部３８と同様の連結部により、水平方向において連結部３８に直交する方向にも操作子ユニット３０が複数連結されるように構成し、複数行、複数列のマトリクス状に連結された多数連結構成としてもよい。多数連結構成にした操作子ユニット３０は、所定数あるいは単体にしてから基板２０乃至操作パネル１０に個々に配設されるように構成してもよい。

図３（ａ）、（ｂ）、図４に示すように、１つの操作子ユニット３０は、互いに異なる樹脂でなる軟質部４０とケース体３２とで構成され、２種類の樹脂による２色成形で一体成形される。軟質部４０は透光性のあるエラストマで成り、ケース体３２は軟質部４０よりも硬い不透明な樹脂で成る。特に、軟質部４０に採用されるエラストマとしては、種類は問わないが、操作時の触感が良好となるような弾性の高いものが好ましい。

軟質部４０は、揺動部Ｙ１とヒンジ部３５と接続部３４とを有する。揺動部Ｙ１及び接続部３４は、いずれも平面視四角形であり、揺動部Ｙ１の外側部全体（四方）がヒンジ部３５によって切れ目無く接続部３４に繋がっている。揺動部Ｙ１は、押下操作される際にユーザの指が直接接触するキートップ３１を有し、キートップ３１の下部には、アクチュエータ３６が一体に形成されている（図２（ｃ）参照）。

図２（ｃ）、図３（ａ）、（ｂ）、図４に示すように、ケース体３２は、平面視四角形を形成する４つの壁部３２ａを有する。図４に示すように、操作子ユニット３０の操作パネル１０及び基板２０への組み付け後においては、４つの壁部３２ａの下端３２ａｂは、いずれも基板２０の上面２０ａに当接し、且つ、スイッチ２５及び２つのＬＥＤ２９を囲んでいる。本電子機器の使用時にはＬＥＤ２９は常時発光する。あるいは、キートップ３１の押下に伴うスイッチ２５のオン／オフ（後述）に応じて発光／消光するようにしてもよい。壁部３２ａは不透明であるから、ＬＥＤ２９の光が壁部３２ａで遮光され、操作子ユニット３０の外方へ漏れることがなく、当該操作子ユニット３０の軟質部４０を通じてのみ視認される。なお、ＬＥＤ２９を配設しない場合は、軟質部４０及びケース体３２の色や透光性の有無は問わない。

操作子ユニット３０が一体成形されることで、ケース体３２の壁部３２ａの上端部３２ａｃの上端面が、軟質部４０の接続部３４の下端面に接続されている。上端部３２ａｃと接続部３４とは、同厚であって、外側面及び内側面がいずれも面一となっている。

ケース体３２と、揺動部Ｙ１のうちの接続部３４とで、固定部Ｋ１を構成する（図３、図４参照）。上端部３２ａｃ及び接続部３４が、固定部Ｋ１の上部に相当する。操作子ユニット３０において、揺動部Ｙ１は、キートップ３１が押離操作されることで、ヒンジ部３５を介して接続部３４に対して上下方向に揺動する。従って、固定部Ｋ１に対して、ヒンジ部３５を介して揺動部Ｙ１が揺動するとみることもできる。

また、アクチュエータ３６は、キートップ３１と一体に上下揺動する。非押下状態において、アクチュエータ３６の下端はスイッチ２５の被駆動部２５ｂに近接しており（図４参照）、キートップ３１が押下操作されると、被駆動部２５ｂがアクチュエータ３６によって押圧されてスイッチ２５がオンする。スイッチ２５は、例えば、所定の機能を設定するために用いられるが、アクチュエータ３６によって駆動されてオンオフ等の動作をする構成であれば、その構成や機能は問わない。

操作子ユニット３０の操作パネル１０及び基板２０への組み付け後においては、ケース体３２の壁部３２ａの上端部３２ａｃの上端面は、操作パネル１０の表面と面一となっている。しかも、壁部３２ａの上端部３２ａｃが、操作パネル１０の対応する操作子対応穴１２に嵌合されている。すなわち、上端部３２ａｃの外側面は、全周に亘って操作子対応穴１２の内側に係合し、これにより、操作子ユニット３０の操作子対応穴１２に対する水平方向（操作パネル１０及び基板２０に平行な方向）における位置が規制される。従って、上端部３２ａｃと操作子対応穴１２とが協働して、水平方向における操作子ユニット３０の位置を規制する「水平位置規制部」の役割を果たす。

しかも、壁部３２ａの上端部３２ａｃは、操作子対応穴１２に対して密着に近い状態で外側部全体で嵌合されているので、壁部３２ａと操作子対応穴１２とのクリアランスは極めて小さくなっている。また、図３、図４に示すように、固定部Ｋ１の接続部３４のうちヒンジ部３５との接続位置Ｐ１は、操作パネル１０の表面に対して高くなっている。これにより、揺動部Ｙ１の揺動が、固定部Ｋ１の上端部３２ａｃにまで伝わりにくくなっており、揺動部Ｙ１が揺動しても、操作子対応穴１２と上端部３２ａｃとのクリアランスが大きくなるようなことがない。

なお、揺動部Ｙ１の揺動が、操作子対応穴１２と上端部３２ａｃとのクリアランスの変化に影響しないようにする観点からは、上記接続位置Ｐ１が、操作パネル１０の表面に対して同高以上であればよい。

壁部３２ａの上端部３２ａｃの外側部には、全周に亘って突条状のつば部３９が一体に形成されている。操作子ユニット３０の操作パネル１０及び基板２０への組み付け後においては、壁部３２ａの下端３２ａｂが基板２０の上面２０ａに当接すると共に、つば部３９の上面が操作パネル１０の裏面１０ａに当接している。これにより、操作子ユニット３０の基板２０及び操作パネル１０に対する上下方向の位置も規制される。従って、図４に示す、操作子ユニット３０の操作パネル１０及び基板２０への組み付け後においては、操作子ユニット３０は、ネジ止め等の別途の固定手段を必要とすることなく、適切な位置に固定される。

つば部３９、壁部３２ａの下端３２ａｂ、操作パネル１０の裏面１０ａ及び基板２０の上面２０ａが協働して、基板２０に垂直な方向（上下方向）における操作子ユニット３０の位置を規制する「鉛直位置規制部」の役割を果たす。

図２（ｂ）、図３（ｂ）に示すように、４つの壁部３２ａのうちの１つには、空気抜き用のスリット３２ａａが形成されている。スリット３２ａａは、下端３２ａｂにかけて形成されており、キートップ３１の押下操作を円滑にする。なお、スリット３２ａａに代えて、基板２０に空気抜き用の穴を設けてもよい。

操作子ユニット３０及び操作パネル１０は、次のようにして基板２０に組み付けられる。

まず、基板２０に、すべてのスイッチ２５及びＬＥＤ２９を配設固定しておく。以降、図１を天地逆にして見ると理解容易である。操作パネル１０を裏返し、裏面１０ａ側から、操作子ユニット３０の軟質部４０を、対応する操作子対応穴１２に挿通し、つば部３９を操作パネル１０の裏面１０ａに突き当てる。これにより、ケース体３２の壁部３２ａの上端部３２ａｃが操作子対応穴１２に嵌合される。つば部３９が裏面１０ａに当接するので、操作パネル１０が少々傾いても操作子ユニット３０は動かず、その後の組み付け作業がやりやすい。

次に、操作パネル１０の裏面１０ａ側に、基板２０の上面２０ａ側を重ねるように被せ、パネル取り付け用穴２２とスタッド１１の下穴１１ａとの位置を合わせる。そして、基板２０の裏面２０ｂ側からネジ２８で螺着する。これにより、操作パネル１０が基板２０に平行な状態で固定される。それと同時に、操作子ユニット３０の４つの壁部３２ａの下端３２ａｂが、基板２０の上面２０ａに当接すると共に、４つの壁部３２ａが対応するスイッチ２５及びＬＥＤ２９を囲む状態となる。

ここで、壁部３２ａのつば部３９の上面から下端３２ａｂまでの寸法は、スタッド１１の長さ（裏面１０ａからの突出長さ）と同じか僅かに短く設定されている。従って、操作パネル１０と基板２０との間隔は、実質的には、スタッド１１の長さで規定される。

かかる構成において、操作子ユニット３０の揺動部Ｙ１は、キートップ３１が押離操作されると、固定部Ｋ１の接続部３４に対して上下方向に揺動する。ここで、固定部Ｋ１の上端部３２ａｃが操作子対応穴１２に嵌合されて、操作子ユニット３０の水平位置が規制され、固定部Ｋ１のケース体３２は操作パネル１０に対して固定状態にある。従って、操作子対応穴１２に対して揺動部Ｙ１が接触することがない。しかも、操作パネル１０と基板２０との位置ずれや操作子対応穴１２自身の位置精度に影響されることない。特に、操作パネル１０が金属製であり、且つ操作子対応穴１２が多数でそれぞれの位置精度があまり高くなかったとしても、操作子ユニット３０（のケース体３２）と操作子対応穴１２との位置ずれは生じない。

本実施の形態によれば、金属パネルを採用する構造において、操作時の揺動部Ｙ１と操作子対応穴１２との摺接を防止することができる。しかも、揺動部Ｙ１がエラストマで成るので、揺動部Ｙ１のキートップ３１の操作時の触感を向上させることができる。

また、固定部Ｋ１のうち、ケース体３２は揺動部Ｙ１より硬い樹脂で成り、エラストマでなる揺動部Ｙ１と共に、２種類の樹脂で形成できるので、操作子ユニット３０を２色成形により形成でき、製造が容易である。

さらに、壁部３２ａの上端部３２ａｃの外側部全体が、操作子対応穴１２に対して嵌合されているので、操作子ユニット３０と操作子対応穴１２との間のクリアランスを最小限に抑えることができる。その結果、外観が良好となるだけでなく、個々のキートップ３１の視認性も良くなる。また、クリアランスが小さいことで、操作子ユニット３０の内部への塵等の侵入が抑制され、防塵性が向上する。

また、固定部Ｋ１の、ヒンジ部３５との接続位置Ｐ１が、操作パネル１０の表面に対して高いので、揺動部Ｙ１の揺動が、固定部Ｋ１の、操作パネル１０の表面より低い部分（上端部３２ａｃ）に影響しにくい。これにより、操作時において操作子ユニット３０と操作子対応穴１２との間のクリアランスが変化すること（特に大きくなること）を抑制することができる。

また、操作子ユニット３０は、操作パネル１０と基板２０とに挟まれた状態で、上下方向の位置が規制されると共に、組み付け状態となる。これにより、操作子ユニット３０の組み付け作業が容易になるだけでなく、基板２０に、操作子ユニット３０を取り付け固定するための穴等を設けなくてもよいので、パターン禁止領域が少なくて済み、パターン配線効率が良くなる。

なお、本実施の形態では、操作子ユニット３０において、キートップ３１は、基板２０に垂直な方向に揺動するものであったが、これに限られず、基板２０に対して垂直方向の成分を含む方向に揺動する構成であれば、本発明を適用可能である。

なお、本実施の形態では、平面視において、操作子ユニット３０には、凹となる部分が生じないようになっている。これも、外観向上に寄与している。なお、この観点からは、軟質部４０、特に揺動部Ｙ１とケース体３２とを接続するヒンジ部３５の形状及び位置は、各種採用可能である。

図６（ａ）〜（ｄ）は、本実施の形態における操作子ユニット３０の変形例を示す模式的な断面図である。ヒンジ部３５が水平である構成（図６（ａ））、外方に凸である構成（図６（ｂ））、外方に凸で且つＲ形状である構成（図６（ｃ））であってもよい。あるいは、ヒンジ部３５は、図１〜図４の構成と同様に斜めに真っ直ぐであるが、揺動部Ｙ１との接続部分の肉厚変化を急激なものとした構成（図６（ｄ））であってもよい。また、ヒンジ部３５と接続部３４との接続部分における肉厚変化を急激なものとした構成（図６（ｂ）、（ｃ））であってもよい。

なお、本実施の形態では、ケース体３２の壁部３２ａのつば部３９が、操作パネル１０の裏面１０ａに当接することで、「鉛直位置規制部」の役割を果たす構成であった。しかし、次に示すように、固定部Ｋ１に対して固定的な部分であって、操作パネル１０の裏面１０ａに当接する部位であれば、つば部３９のような構成である必要はない。

図７（ａ）は、つば部３９に代わるリブを有する操作子ユニット３０の変形例の斜視図である。同図（ａ）に示すように、ケース体３２の各壁部３２ａの外側面に、つば部３９を設ける代わりに、リブ４１を一体に形成する。リブ４１の形状は問わないが、その上面位置は、つば部３９の上面と同じになっている。また、リブ４１の数も問わない。この変形例によっても、図１〜図４の構成と同様の効果を奏することができる。

図７（ｂ）は、つば部３９を採用しない場合の操作子ユニット３０の他の変形例の部分断面図である。同図（ｂ）に示すように、つば部３９を設ける代わりに、ケース体３２の各壁部３２ａの肉厚を厚くして、それらの上部外側に段差を形成する。この段差を形成する壁部３２ａの上面３２ａｄの位置は、全周に亘ってつば部３９の上面と同じになっている。この変形例によっても、図１〜図４の構成と同様の効果を奏することができる。

また、本実施の形態においては、ケース体３２と軟質部４０との境界、すなわち、ケース体３２の壁部３２ａの上端部３２ａｃの上端面は、操作パネル１０の表面と面一であった。しかし、これに限るものでなく、「水平位置規制部」の役割を適切に果たすという観点からは、固定部Ｋ１のうち、硬い樹脂でなるケース体３２の少なくとも一部が操作子対応穴１２と嵌合されていればよい。

図７（ｃ）、（ｄ）は、ケース体３２と軟質部４０との境界を異ならせた操作子ユニット３０の変形例の部分断面図である。

例えば、同図（ａ）に示すように、ケース体３２の上端部３２ａｃと軟質部４０の接続部３４との境界Ｐ２（上端部３２ａｃの上端面）が、操作パネル１０の表面より高く突出していてもよい。あるいは、同図（ｂ）に示すように、境界Ｐ２が操作パネル１０の表面より低いが、操作パネル１０の裏面１０ａよりは高く設定してもよい。この場合でも、上端部３２ａｃは操作子対応穴１２に嵌合されている。

（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、壁部３２ａの上端部３２ａｃが、操作パネル１０の操作子対応穴１２に直接嵌合される構成であり、上端部３２ａｃは、ケース体３２の一部であるから、硬い樹脂で成る部分であった（図４参照）。これに対して、本発明の第２の実施の形態では、エラストマ部分が操作子対応穴１２に嵌合されるように構成される。

図８は、本発明の第２の実施の形態に係るパネル操作子構造の部分断面図である。このパネル操作子構造における操作子ユニット１３０は、２色成形により、軟質部１４０とケース体１３２とから構成される。軟質部１４０は、第１の実施の形態における軟質部４０に比し、接続部３４が段差状の接続部１３４となっている点だけが相違する。また、ケース体１３２は、第１の実施の形態におけるケース体３２に比し、壁部の上端部の形状が相違し、上端部３２ａｃに対して壁部１３２ａの上端部１３２ａｃは段差状になっている。

従って、第１の実施の形態に対して、固定部の構成が異なり、固定部Ｋ１に対して、操作子ユニット１３０における固定部Ｋ２は、ケース体１３２及び接続部１３４からなる。上端部１３２ａｃ及び接続部１３４が、固定部Ｋ２の上部に相当する。揺動部Ｙ１の構成は第１の実施の形態と同様である。また、軟質部１４０、ケース体１３２を構成する樹脂は、それぞれ、第１の実施の形態における軟質部４０、ケース体３２と同様である。

図８に示すように、壁部１３２ａの上端部１３２ａｃからは、全周に亘って突条状のつば部１３９が外方に延設されている。また、上端部１３２ａｃの内側からは、全周に亘って突条部１３８が上方に延設されている。そして、つば部１３９及び突条部１３８で、段差を形成している。

一方、軟質部１４０の接続部１３４の外側下部から、突条部１３８の外側面に沿って穴嵌合部１３４ａが下方に延設され、つば部１３９の上面に沿って穴嵌合部１３４ａの下部から外方に裏面当接部１３４ｂが延設されている。従って、穴嵌合部１３４ａ及び裏面当接部１３４ｂが、つば部１３９及び突条部１３８が成す段差に沿って断面Ｌ字状に形成されている。

かかる構成において、操作子ユニット１３０の操作パネル１０及び基板２０への組み付け後においては、穴嵌合部１３４ａの外側面が操作パネル１０の操作子対応穴１２に嵌合される。それと共に、裏面当接部１３４ｂの上面が操作パネル１０の裏面１０ａに当接する。穴嵌合部１３４ａの外郭寸法は、操作子対応穴１２と同等以上となっている。穴嵌合部１３４ａ及び裏面当接部１３４ｂは弾性に富むエラストマで構成されているので、操作子対応穴１２及び裏面１０ａに対して密着する。

本実施の形態によれば、穴嵌合部１３４ａと操作子対応穴１２とが密着嵌合状態となるので、操作子ユニット１３０と操作子対応穴１２との間のクリアランスを皆無に近くすることができる。また、操作子ユニット１３０と操作パネル１０とが密着するので、使用時に操作子ユニット１３０がびりつくことがなく、特に、本パネル操作子構造が音響装置に適用された場合には、びりつき防止の効果が大きく発揮される。さらには、組み付け作業時において、上述のように、まず操作パネル１０に操作子ユニット１３０を装着するが、その際、穴嵌合部１３４ａと操作子対応穴１２との密着嵌合により仮止め効果が期待でき、操作パネル１０の少々の姿勢変化では操作子ユニット１３０が脱落せず、作業がやりやすいという効果もある。

なお、びりつき防止の観点からは、穴嵌合部１３４ａまたは裏面当接部１３４ｂのいずれかのみを備える構成であっても、第１の実施の形態に比べれば効果はある。

なお、第２の実施の形態において、次に示すように、穴嵌合部１３４ａ、裏面当接部１３４ｂに突部を設けて、嵌合乃至当接状態を確実に確保するように構成してもよい。

図９（ａ）は、第２の実施の形態における操作子ユニット１３０の変形例の平面図である。図９（ｂ）は、同操作子ユニット１３０の部分断面図である。

図９（ａ）、（ｂ）に示すように、穴嵌合部１３４ａの外側面に、平面視三角形の突部１４１を一体に形成する。また、裏面当接部１３４ｂの上面に、側方からみて三角形の突部１４２を一体に形成する。突部１４１、１４２は、同じ側面に少なくとも１つずつ設ける。突部１４１、１４２の数や形状は問わないが、成形時に金型が上方に抜けやすいような形状にするのが好ましい。

操作子ユニット１３０の操作パネル１０及び基板２０への組み付け後においては、突部１４１、１４２は、嵌合、当接によりつぶれて、操作パネル１０の操作子対応穴１２、裏面１０ａに密着する。この変形例では、穴嵌合部１３４ａの設計上の外郭寸法は、操作子対応穴１２より大きくなくてもよい。

この変形例の構成によれば、製造誤差等により、穴嵌合部１３４ａ、裏面当接部１３４ｂが操作パネル１０の操作子対応穴１２、裏面１０ａに完全に密着できないような場合であっても、突部１４１、１４２が密着するので、びりつき防止の効果が確実に確保される。なお、突部１４１、１４２のいずれか一方のみを備える構成であっても、両者がない場合に比し効果はある。さらにいえば、接続部１３４の平面視四角形でいう四方のうち一方向の側面にのみ突部１４１、１４２が設けられる構成であっても、全くない場合に比し効果はある。

ここで、図８、図９では、固定部Ｋ２のうち、硬い樹脂でなるケース体３２の少なくとも一部（図８、図９では突条部１３８）が、間接的に（エラストマでなる穴嵌合部１３４ａを介して）操作子対応穴１２と嵌合されている構成であるが、このような構成であっても、当該一部は、上記した「水平位置規制部」の役割を果たす。

なお、上記各実施の形態において、キートップ３１の操作時の触感を向上させる観点に限って言えば、揺動部Ｙ１のうち、少なくとも直接押下操作される部分だけがエラストマで構成されていればよい。さらには、「水平位置規制部」の機能を確保できるという条件の下で、ケース体３２の一部が、上記硬い樹脂以外の別の樹脂で構成されていてもよい。また、防塵性の効果を度外視すれば、ヒンジ部３５は全周に設けなくてもよく、切れ目が存在していてもよい。

なお、ケース体３２、１３２及び軟質部４０、１４０の形状は、平面視四角形や角形に限られず、円形、楕円形状であってもよい。

本発明の第１の実施の形態に係るパネル操作子構造の分解斜視図である。 １つの操作子ユニットのそれぞれ平面図（図（ａ））、側面図（図（ｂ））、底面図（図（ｃ））である。 図２（ａ）のＡ−Ａ線に沿って２つに切断した操作子ユニットの斜視図である。 操作子ユニットが基板及び操作子ユニットに装着された状態を示す、図２（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 本実施の形態のパネル操作子構造の組み付け後の操作パネルの表面側からみた外観斜視図（図（ａ））、２つの操作子ユニットの連結部を示す平面図（図（ｂ））である。 本実施の形態における操作子ユニットの変形例を示す模式的な断面図である。 つば部に代わるリブを有する操作子ユニットの変形例の斜視図（図（ａ））、つば部を採用しない場合の操作子ユニットの他の変形例の部分断面図（図（ｂ））、ケース体と軟質部との境界を異ならせた操作子ユニットの変形例の部分断面図（図（ｃ）、（ｄ））である。 本発明の第２の実施の形態に係るパネル操作子構造の部分断面図である。 第２の実施の形態における操作子ユニットの変形例の平面図（図（ａ））、部分断面図（図（ｂ））である。

符号の説明

１０ 操作パネル、 １２ 操作子対応穴（嵌合穴）、 ２０ 基板、 ２５ スイッチ（スイッチ部）、 ２５ｂ 被駆動部、 ３０、１３０ 操作子ユニット、 ３１ キートップ、 ３２ ケース体、 ３２ａｃ、１３２ａｃ 上端部（水平位置規制部）、 ３４、１３４ 接続部、 ３５ ヒンジ部、 ３６ アクチュエータ（アクチュエータ部）、 ４０、１４０ 軟質部、 Ｋ１、Ｋ２ 固定部、 Ｙ１ 揺動部

Claims (3)

1. 複数の操作子ユニットと、
   基板と、
   前記複数の各操作子ユニットに対応する嵌合穴が設けられ、前記基板に対して平行に配設される金属製の操作パネルと、
   被駆動部を有し、前記各操作子ユニットに対応して前記基板の前記操作パネル側の面に配設されたスイッチ部とを有し、
   前記各操作子ユニットは、固定部と、該固定部に接続されたヒンジ部と、前記固定部に対して前記ヒンジ部を介して接続され押離操作されて前記基板に平行でない方向に揺動する揺動部とを有し、該揺動部には、該揺動部と連動して移動して、対応するスイッチ部の前記被駆動部を押圧駆動するアクチュエータ部が設けられ、
   前記各操作子ユニットの前記固定部には、前記操作パネルの対応する嵌合穴に嵌合されて前記基板に平行な方向における当該操作子ユニットの位置を規制する水平位置規制部が固定的に設けられ、
   前記各操作子ユニットにおいて、前記揺動部の少なくとも押下操作される部分はエラストマで成り、且つ前記固定部は前記揺動部よりも硬い樹脂で成る部分を有して成り、前記各操作子ユニットは一体に構成されていることを特徴とする電子機器のパネル操作子構造。
2. 前記各操作子ユニットにおいて、前記揺動部、前記アクチュエータ部、前記ヒンジ部、及び、前記固定部の前記ヒンジ部との接続部は、いずれも前記エラストマで成り、前記固定部のうち、前記ヒンジ部との接続部以外の部分は前記硬い樹脂で成り、前記各操作子ユニットは、前記エラストマと前記硬い樹脂の２種類の樹脂で一体に構成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器のパネル操作子構造。
3. 前記固定部のうち前記ヒンジ部との接続部が、前記嵌合穴に密着嵌合されていることを特徴とする請求項２記載の電子機器のパネル操作子構造。

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