JP2008035240A - スキャンシステム、スキャン装置及びデータ処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】スキャンデータの処理を効率的に行うことができるようにすることを目的とする。
【解決手段】スキャン装置は、スキャンに係る処理を行うスキャン処理手段と、処理に関する設定情報が記述されているスキャン設定ファイルに基づいて、スキャンデータ中の指定領域を文字又は画像として認識する認識手段と、サーバへの命令要求及び認識手段において指定領域ごとに認識されたデータをサーバに送信する送信手段と、を有し、サーバは、スキャン装置から送信された命令要求及びデータを受信する受信手段と、受信手段において受信された命令要求を解釈する解釈手段と、受信手段において受信されたデータを各データベースへ登録する登録手段と、を有することによって課題を解決する。
【選択図】図１

Description

本発明は、スキャンシステム、スキャン装置及びデータ処理方法に関する。

スキャンしたデータに対して処理を施すことが可能なスキャン装置が存在する。また、スキャン装置がネットワークに接続されてネットワーク上のサーバを用いた処理を行う場合、スキャン時の設定としてスキャン画像データの転送先と、転送先での処理とを記述することが可能なシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−２７０１４８号公報

しかしながら従来の技術ではスキャン画像データ全体をサーバ側に転送し、サーバ側のみで処理を行っているので次のような問題が存在する。

即ち、文書中の特定の領域に対する、より粒度の細かい処理を指定することができない問題があった。また、スキャン装置とサーバとの間で情報をやり取りしながら連携した処理を行うことができない問題もあった。

例えば、大量の定型帳票をスキャンして、そのデータをネットワーク上のデータベースに格納したい場合を考える。この場合、定型帳票のある領域はＯＣＲにかけてテキストをデータベース上のあるテーブルに格納し、定型帳票の別のある領域は画像データとしてデータベース上の別のテーブルに格納することが従来の技術はできなかった。

また別の例として、帳票上に印鑑を押す領域があり、その印鑑が予め登録されている印鑑と合致した場合のみ、帳票を正しいものと認識して、スキャン装置がその後の処理を続けられるようにしたい場合がある。このような場合、スキャン装置とサーバとの間で、処理の連携が必要となるが、従来の技術では実現することができなかった。

本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、スキャンデータの処理を効率的に行うことができるようにすることを目的とする。

そこで、本発明は、スキャン装置と、前記スキャン装置とネットワークを介して通信可能なサーバとを有するスキャンシステムであって、前記スキャン装置は、スキャンに係る処理を行うスキャン処理手段と、処理に関する設定情報が記述されているスキャン設定ファイルに基づいて、スキャンデータ中の指定領域を文字又は画像として認識する認識手段と、前記サーバへの命令要求及び前記認識手段において前記指定領域ごとに認識されたデータを前記サーバに送信する送信手段と、を有し、前記サーバは、前記スキャン装置から送信された命令要求及びデータを受信する受信手段と、前記受信手段において受信された前記命令要求を解釈する解釈手段と、前記受信手段において受信された前記データを各データベースへ登録する登録手段と、を有することを特徴とする。

係る構成とすることにより、例えば、定型帳票に対して帳票中の任意の領域を指定してサーバと連携してデータ処理を行うことができる。よって、スキャンデータの処理を効率的に行うことができるようにすることができる。

また、本発明は、スキャン装置、データ処理方法、プログラム及び記憶媒体としてもよい。

本発明によれば、スキャンデータの処理を効率的に行うことができるようにすることができる。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。

＜実施形態１＞
図１は、スキャンシステムのシステム構成を示す図である。本実施形態では、ユーザ１０４が、スキャン装置１０１を用い、ネットワーク１０３を介してＡＳＰのサーバ１０２とやり取りしながら、定型帳票のデータを処理するワークフローを構築する場合を例に説明を行う。ここで、ＡＳＰとは、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒの略である。

スキャン装置１０１は、ユーザ操作受付部１０５と、スキャン処理部１０６と、領域ごとのデータ認識及び処理部１０７と、サーバへの命令要求生成部１０８と、命令要求及びデータ送信部１０９と、ユーザ通知部１１０と、を備える。また、１１１は、スキャン設定ファイルであり、スキャンデータ中の任意の領域に対してスキャン装置１０１と、サーバ１０２と、の連携した処理を記述することができる。より具体的に説明すると、スキャン設定ファイル１１１には、スキャンデータ中の領域を指定して画像として認識するか、文字として認識するかの記述がなされている。また、スキャン設定ファイル１１１には、認識後の各データに対して行う処理の記述がなされている。また、スキャン設定ファイル１１１には、複数の処理をまとめて一連の処理の流れを組み立てる記述がなされている。

スキャン装置１０１は、スキャン設定ファイル１１１の記述に基づいて、スキャンデータ中の指定領域を画像として認識するか、文字として認識するか判断する。そして、スキャン装置１０１は、判断結果に応じて、スキャンデータ中の指定領域を画像又は文字として判断する。そして、スキャン装置１０１は、画像又は文字に係るデータをサーバ１０２のデータベースへ登録するためのクエリを作成し、このクエリと画像又は文字に係るデータとをサーバ１０２に送信する。

サーバ１０２は、クエリと画像又は文字に係るデータとを受信する。そして、サーバ１０２は、クエリを解釈し、画像又は文字に係るデータをデータベース等に保存する。

なお、図１では、説明の簡略化のため、スキャンシステムに含まれるサーバとして、サーバ１０２を１つだけ示しているが、スキャンシステムに含まれるサーバは複数であってもよい。

図２は、スキャン機能を備えた複合機（ＭＦＰ）等のスキャン装置１０１の内部構成を表した図である。図２においてスキャン装置２０１は、次に述べるような要素から構成されている。

ＣＰＵ２０２は、スキャン装置１０１全体を制御する中央処理装置である。ＲＡＭ２０３は、プログラムやデータを一時的に記憶するランダムアクセスメモリーである。ハードディスク２０７は、プログラムやデータを永続的に記憶するストレージである。ＣＰＵ２０２が、プログラム等をハードディスク２０７から読み出して実行することにより、図１に示した機能及び／又は後述するフローチャートに係る処理の一部を行う。

ネットワークインターフェース２０８は、ネットワークを通じて外部とやり取りをするためのアダプタである。２０４は、操作パネル等外部から装置への入力装置である。２０５は、印刷等、装置から外部への出力装置である。２０６は、画面等の表示装置である。

図２に挙げたような構成要素は、装置によって一部を備えていなかったり他の要素を備えていたりすることはあるが、一般的なコンピュータに見られるものである。

図３は、サーバの一例のハードウェア構成図である。図３に示されるように、サーバは、ハードウェア構成として、入力装置１１と、表示装置１２と、記録媒体ドライブ装置１３と、ＲＯＭ１５と、ＲＡＭ１６と、ＣＰＵ１７と、インターフェース装置１８と、ＨＤ１９と、を含む。

入力装置１１は、サーバの操作者が操作するキーボード及びマウス等で構成され、サーバに各種操作情報等を入力するのに用いられる。表示装置１２は、サーバの操作者が利用するディスプレイ等で構成され、各種情報（又は画面）等を表示するのに用いられる。インターフェース装置１８は、サーバをネットワーク等に接続するインターフェースである。

サーバの機能等に係るプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体１４によってサーバに提供されるか、ネットワーク等を通じてダウンロードされる。記録媒体１４は、記録媒体ドライブ装置１３にセットされ、プログラムが記録媒体１４から記録媒体ドライブ装置１３を介してＨＤ１９にインストールされる。なお、プログラムは、始めからＨＤ１９等にインストールされていてもよい。

ＲＯＭ１５は、サーバの電源投入時に最初に読み込まれるプログラム等を記録する。ＲＡＭ１６は、サーバのメインメモリである。ＣＰＵ１７は、必要に応じて、ＨＤ１９よりプログラムを読み出して、ＲＡＭ１６に格納し、プログラムを実行することで、サーバの機能の全て又は一部を提供する。また、ＨＤ１９は、プログラム以外に、例えばデータベース等を格納する。

図３に挙げたような構成要素は、装置によって一部を備えていなかったり他の要素を備えていたりすることはあるが、一般的なコンピュータに見られるものである。

図４は、本実施形態のスキャンシステムで処理の対象となる定型帳票の一例を示した図である。図４の例では、定型帳票３０１は、認証画像領域３０２と、帳票項目領域３０３と、帳票画像領域３０４と、から構成されている。認証画像領域３０２は、印鑑のような、画像による認証に用いられる。帳票項目領域３０３は、ＯＣＲをかけてテキストデータとして認識した上でＡＳＰ上のデータベースに登録される。帳票画像領域３０４は、画像ファイルとしてＡＳＰ上のデータベースに登録される。

図５は、本実施形態のスキャンシステムにおける全体的な処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳ４０１において、スキャン装置は、スキャンデータの切り出しを行う。この処理は、予めスキャン設定ファイルにおいて矩形領域が指定されているので、それに従って、スキャン装置が、元のスキャンデータから指定された矩形画像データを切り出す処理である。

ステップＳ４０２において、スキャン装置は、定型帳票中の認証画像を用いた認証処理を行う。この処理は、スキャン装置が、帳票中の印鑑のような認証画像が予め登録されたものと一致するか否かを判断することにより、帳票の正当性を確認する処理である。なお、この認証処理を外部のサーバ上で行ってもよい。

認証が失敗した場合には、ステップＳ４０５において、スキャン装置は、エラー表示を行う。そして、図５に示す処理を終了する。認証が成功した場合には、例として、ステップＳ４０３において、スキャン装置は、帳票中の項目をＯＣＲにかけたデータをＡＳＰ上のデータベースに登録する作業を行う。また、続いて、ステップＳ４０４において、スキャン装置は、帳票中の画像領域をデータとしてＡＳＰ上のデータベースに登録する作業を行う。これらの処理の詳細については後述する。

またステップＳ４０３のデータベースと、ステップＳ４０４のデータベースとは同一ＡＳＰ上の異なるデータベースであってもよいし、そもそもそれぞれが異なるＡＳＰ上のデータベースであってもよい。

図６は、帳票中の項目をＡＳＰ上のデータベースに登録する処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ５０１において、スキャン装置は、帳票中の指定領域の文字認識処理を行う。この処理によって帳票中の記入項目をテキストデータとして取り出すことができる。

ステップＳ５０２において、スキャン装置は、スキャン設定ファイルの記述に応じて、ＡＳＰのデータベースへ帳票項目データを登録するためのクエリを組立てる処理を行う。ステップＳ５０３において、スキャン装置は、ＳＯＡＰ／ＨＴＴＰのようなＷｅｂサービスのプロトコルを用いて、Ｗｅｂサービスのインターフェースを持つＡＳＰに対してクエリの送信処理を行う。ステップＳ５０４において、ＡＳＰ側で、受信したクエリに基づいて、データベースへのデータ登録処理を行う。

図７は、帳票中の画像領域をデータとしてＡＳＰ上のデータベースに登録する処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ６０１において、スキャン装置は、スキャンデータから切り出した帳票中の画像領域を画像ファイルとして保存する処理を行う。

ステップＳ６０２において、スキャン装置は、スキャン設定ファイルの記述に応じて、ＡＳＰのデータベースへ帳票画像データを登録するためのクエリを組立てる処理を行う。ステップＳ６０３において、スキャン装置は、ＳＯＡＰ／ＨＴＴＰのようなＷｅｂサービスのプロトコルを用いて、Ｗｅｂサービスのインターフェースを持つＡＳＰに対してクエリの送信と、画像ファイルのアップロードとの処理を行う。ステップＳ６０４において、ＡＳＰ側で、受信したクエリに基づいて、画像ファイルをデータベースへ登録するデータ登録処理を行う。

図８は、スキャン装置からＡＳＰ上のデータベースへの登録方法を説明するための図である。スキャン装置７０１は、ネットワーク７０２を介してＡＳＰ７０３に対し、ＳＯＡＰ等のＷｅｂサービスのプロトコルでデータを送信する。ＡＳＰ側ではＷｅｂサービスＡＰＩ７０４からデータを受信し、受信データに応じて内部のデータベース７０５へとデータの登録を行う。

＜実施形態２＞
実施形態１ではスキャンシステムの構成やスキャンシステムにおける全体の処理の流れを説明したが、実施形態２ではスキャン設定ファイルの記述とそれに基づいた処理について説明する。

図９は、スキャン設定ファイルの記述例を示す図である。図９では設定ファイルはＸＭＬで記述されている例を示している。以下、図９に示される設定ファイルにおける主な要素について説明する。

要素ａｒｅａは、帳票上の領域を表し、属性としてｕｎｉｔは、長さの単位を、ｘ及びｙは、矩形領域の左上の頂点座標を、ｗｉｄｔｈ及びｈｅｉｇｈｔは、それぞれ矩形領域の幅と高さとを表している。また、属性ｔｙｐｅは、対象領域を画像として認識するか文字として認識するかの種類を、ｆｏｒｍａｔは、ファイルとして保持する際のフォーマットを指定する。

要素ｔａｓｋは、処理の１つのまとまりを表す。属性ｎａｍｅは、タスクの名前を、属性ｄｅｐｅｎｄｓは、そのタスク実行の前提条件となるタスク名を指定する。タスクの例として８０１で要素ｖｅｒｉｆｙは、実施形態１における画像認証の処理を表している。

８０２では要素ｉｎｓｅｒｔは、実施形態１におけるＡＳＰのデータベースへのレコード追加処理を表している。属性ｕｒｌは、ＷｅｂサービスのＵＲＬを、属性ｄｂは、登録対象のデータベースを表す。また、８０３で要素ｕｐｌｏａｄは、実施形態１における画像ファイルのアップロード処理を表している。

ｉｎｓｅｒｔの場合と同じく、属性ｕｒｌは、ＷｅｂサービスのＵＲＬを、属性ｄｂは、登録対象のデータベースを表す。その他の要素、ｓｅｔＦｉｅｌｄ、ｓｅｔＩＤ、ｓｅｔＦｉｌｅ等はＡＳＰへデータ登録を行うためのクエリを組立てるのに必要となる情報を指定するためのものである。なお、ｓｅｔＦｉｅｌｄやｓｅｔＩＤの属性としてｇｅｎｅｒａｔｅｋｅｙ＝"ｔｒｕｅ"と記述されている箇所があるが、これは１回のスキャン処理を通じて共通で一意なキーを生成して設定するという処理を表している。

次に設定ファイルが読み込まれて処理が行われる流れを、８０２のｉｎｓｅｒｔタスクの場合を例にとって説明する。ｔａｓｋ要素のｄｅｐｅｎｄｓ属性でタスクｖｅｒｉｆｙが指定されているので、タスクｉｎｓｅｒｔはタスクｖｅｒｉｆｙが正しく終了していないと実行されない。つまり認証処理が成功していれば引き続き次のｉｎｓｅｒｔ処理がスキャン装置によって実行されるが、失敗しているとエラーが通知されて処理はそこで終了してしまう。

処理が実行される場合にはｉｎｓｅｒｔ命令に基づいてスキャン装置によってＡＳＰサーバへのデータ登録処理が行われる。ここではＷｅｂサービスを提供するＡＳＰ"ｈｔｔｐ：／／ｓｏｍｅＡＳＰ．ｃｏｍ／ｓｅｒｖｉｃｅ"のデータベース"ｃｕｓｔｏｍｅｒ"に対してクエリを組立てて送信することでデータ登録が行われる。

データ登録のクエリは、ｓｅｔＦｉｅｌｄ命令によってデータベース上の特定のフィールドにセットしたい値を指定していくことで組立てられる。いま処理対象領域のａｒｅａ要素ではｔｙｐｅ属性がｔｅｘｔとなっているので、指定された帳票上の領域がＯＣＲにかけられて具体的な値がテキストデータとしてスキャン装置によって取り出される。

結局ｉｎｓｅｒｔタスクとしてはＯＣＲによる文字認識、クエリの組立、ＡＳＰサーバへのクエリ送信という一連の処理が自動的に行われてデータベースに必要な情報が登録される。

以上のように、スキャン設定ファイルでは、定型的な帳票に対してどの領域のデータを使ってどのような処理をどのような流れで自動的に実行したいかという内容を記述することができる。

＜その他の実施形態＞
また、本発明の目的は、以下のようにすることによって達成されることはいうまでもない。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（又は記憶媒体）を、システム或いは装置に供給する。そして、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行う。その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

更に、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれたとする。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明を前記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

以上、上述した各実施形態によれば、スキャンの際にスキャンデータ中の領域を指定して領域毎に固有の処理を行うことができる。また、また、サーバ側だけでなくスキャン装置側でもデータの処理を行って両者を連携可能とすることができる。よって、スキャンデータの処理を効率的に行うことができるようにすることができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

スキャンシステムのシステム構成を示す図である。 スキャン機能を備えた複合機等のスキャン装置１０１の内部構成を表した図である。 サーバの一例のハードウェア構成図である。 本実施形態のスキャンシステムで処理の対象となる定型帳票の一例を示した図である。 本実施形態のスキャンシステムにおける全体的な処理の流れを示すフローチャートである。 帳票中の項目をＡＳＰ上のデータベースに登録する処理の一例を示すフローチャートである。 帳票中の画像領域をデータとしてＡＳＰ上のデータベースに登録する処理の一例を示すフローチャートである。 スキャン装置からＡＳＰ上のデータベースへの登録方法を説明するための図である。 スキャン設定ファイルの記述例を示す図である。

符号の説明

１０１ スキャン装置
１０２ サーバ
１１１ スキャン設定ファイル

Claims (11)

1. スキャン装置と、前記スキャン装置とネットワークを介して通信可能なサーバとを有するスキャンシステムであって、
   前記スキャン装置は、
   スキャンに係る処理を行うスキャン処理手段と、
   処理に関する設定情報が記述されているスキャン設定ファイルに基づいて、スキャンデータ中の指定領域を文字又は画像として認識する認識手段と、
   前記サーバへの命令要求及び前記認識手段において前記指定領域ごとに認識されたデータを前記サーバに送信する送信手段と、
   を有し、
   前記サーバは、
   前記スキャン装置から送信された命令要求及びデータを受信する受信手段と、
   前記受信手段において受信された前記命令要求を解釈する解釈手段と、
   前記受信手段において受信された前記データを各データベースへ登録する登録手段と、
   を有することを特徴とするスキャンシステム。
2. 前記スキャン装置は、前記サーバへの命令要求を生成する生成手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載のスキャンシステム。
3. スキャンに係る処理を行うスキャン処理手段と、
   処理に関する設定情報が記述されているスキャン設定ファイルに基づいて、スキャンデータ中の指定領域を文字又は画像として認識する認識手段と、
   ネットワークを介して通信可能なサーバに対する命令要求を生成する命令要求生成手段と、
   前記命令要求生成手段において作成された命令要求及び前記認識手段において前記指定領域ごとに認識されたデータを前記サーバに送信する送信手段と、
   を有することを特徴とするスキャン装置。
4. 前記スキャン設定ファイルを読み込む読込手段を更に有することを特徴とする請求項３に記載のスキャン装置。
5. 前記スキャン設定ファイルには、
   前記スキャンデータ中の領域を指定して画像として認識するか、文字として認識するかの記述と、
   認識後の各データに対して行う処理の記述と、
   複数の処理をまとめて一連の処理の流れを組み立てる記述と、
   がされており、前記読込手段は、各記述を読み込むことを特徴とする請求項４に記載のスキャン装置。
6. スキャン装置と、前記スキャン装置とネットワークを介して通信可能なサーバとを有するスキャンシステムにおけるデータ処理方法であって、
   前記スキャン装置が、
   スキャンに係る処理を行うスキャン処理工程と、
   処理に関する設定情報が記述されているスキャン設定ファイルに基づいて、スキャンデータ中の指定領域を文字又は画像として認識する認識工程と、
   前記サーバへの命令要求及び前記認識工程において前記指定領域ごとに認識されたデータを前記サーバに送信する送信工程と、
   を有し
   前記サーバが、
   前記スキャン装置から送信された命令要求及びデータを受信する受信工程と、
   前記受信工程において受信された前記命令要求を解釈する解釈工程と、
   前記受信工程において受信された前記データを各データベースへ登録する登録工程と、
   を有することを特徴とするデータ処理方法。
7. スキャン装置におけるデータ処理方法であって、
   スキャンに係る処理を行うスキャン処理工程と、
   処理に関する設定情報が記述されているスキャン設定ファイルに基づいて、スキャンデータ中の指定領域を文字又は画像として認識する認識工程と、
   ネットワークを介して通信可能なサーバに対する命令要求を生成する命令要求生成工程と、
   前記命令要求生成工程において作成された命令要求及び前記認識工程において前記指定領域ごとに認識されたデータを前記サーバに送信する送信工程と、
   を有することを特徴とするデータ処理方法。
8. 前記スキャン設定ファイルを読み込む読込工程を更に有することを特徴とする請求項７に記載のデータ処理方法。
9. 前記スキャン設定ファイルには、
   前記スキャンデータ中の領域を指定して画像として認識するか、文字として認識するかの記述と、
   認識後の各データに対して行う処理の記述と、
   複数の処理をまとめて一連の処理の流れを組み立てる記述と、
   がされており、前記読込工程では、各記述を読み込むことを特徴とする請求項８に記載のデータ処理方法。
10. 請求項６乃至９の何れか１項に記載のデータ処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
11. 請求項１０に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
    
    

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