JP2008012863A

JP2008012863A - 画像形成装置

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Publication number: JP2008012863A
Application number: JP2006188534A
Authority: JP
Inventors: Manabu Nonaka; 学野中
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2006-07-07
Filing date: 2006-07-07
Publication date: 2008-01-24

Abstract

【課題】画像形成装置で画像形成を行うシート材に対してパンチ穴を開ける場合などには画像形成装置本体に前処理装置或いは後処理装置を付加するために全体構成が大型化するとともに、処理装置自体の構成も大型で複雑になる。
【解決手段】シート材Ｓに対して画像を形成する記録ヘッド２４と、シート材Ｓを搬送する搬送ベルト３１と、記録ヘッド２４の下流側で、搬送ベルト３１で搬送されるシート材である用紙５を切断するシート材切断装置２０１とを備え、搬送ベルト３１で吸着された用紙５の一部を切断する。
【選択図】図３

Description

本発明は画像形成装置に関し、特に搬送されるシート材の一部を除去可能な画像形成装置に関する。

一般に、プリンタ、ファックス、コピア、プロッタ、或いはこれらの内の複数の機能を複合した画像形成装置としては、例えば、記録液（液体）の液滴を吐出する液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッドを含む液体吐出装置を用いて、媒体（以下「用紙」ともいうが材質を限定するものではなく、また、被記録媒体、記録媒体、転写材、記録紙なども同義で使用する。）を搬送しながら、液体としての記録液（以下、インクともいう。）を用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、印字も同義語で用いる。）を行なうものがある。

なお、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与することをも意味する。また、「液体」とは、記録液、インクに限るものではなく、吐出されるときに流体となるものであれば特に限定されるものではない。

ところで、従来、特許文献１には、画像形成装置の後処理装置として、画像形成が完了したシール部材を搬送しながら、パンチピンにて穴あけ及び保護シールの貼り付けを行うようにしたものが記載されている。
特開２００５−２２５６０８号公報

また、特許文献２には、同様に画像形成装置の後処理装置として、画像形成後に画像形成部下流の装置にてシート材がタブ紙であるか否かを検知して適正な位置にパンチ穴をあけるものが記載されている。
特開２００５−４７６４２号公報

特許文献３には、画像形成装置の後処理装置として、画像形成後に画像形成部下流の装置にてパンチ穴を開けて、切断された紙片（穿孔屑）をベルト搬送して収納装置まで運ぶものが記載されている。
特開２００５−６６８１６号公報

上述したように、従来は画像形成を行う画像形成装置本体に対して前処理又は後処理にてシート材を加工している。特に、医療業界に使用されているレセプト紙に関しては、近年、給紙搬送されたシート材に、画像形成後、画像形成部下流に設けた穿孔装置にて穴あけ処理が行われることが一般的となっている。

しかしながら、このような画像形成装置本体の前、或いは後で穴あけなどを行う装置を接続することを装置全体の大型化を招いているという課題がある。これは、例えば、穿孔処理を行う場合には、シート材を拘束した状態で、且つ位置精度を要求された状態にて処理されなければならないため、搬送装置・シート材位置規制部材等の装置が必要となるためである。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、画像形成装置本体内部、特にシート材の位置精度を必要とする画像形成部でシート材を切断することによって、装置全体の小型化、制御の簡略化、装置簡略化を図れる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、シート材に対して画像を形成する画像形成手段と、シート材を画像形成手段に対向して搬送する搬送ベルトと、この搬送ベルト上でシート材を切断する切断手段とを備えている構成とした。

ここで、切断手段は搬送ベルト上でシート材の外形を切断する構成とできる。

この場合、切断手段は搬送ベルト上でシート材を送り方向に沿って切断する構成、切断手段は搬送ベルト上でシート材を送り方向と直交する方向に切断する構成、切断手段は搬送ベルト上でシート材を指定された形状に切断する構成とできる。また、切断手段は搬送ベルト上でシート材を切断するカッターを備えている装置である構成、切断手段は搬送ベルト上のシート材に対してレーザーを照射して切断する装置である構成、切断手段は搬送ベルト上でシート材を加熱して切断する装置である構成とできる。

また、切断手段は搬送ベルト上のシート材に穴を開けるパンチピンを含む装置である構成とできる。

この場合、シート材に穴を開ける装置は装置本体の構造体に備えられ、パンチピンを搬送ベルトの上方から下降させてシート材に穴を開ける構成、シート材に穴を開ける装置は画像形成手段を搭載するキャリッジに保持され、パンチピンを搬送ベルトの上方から下降させてシート材に穴を開ける構成とできる。

そして、搬送ベルトはパンチピンが当接する領域の材質が他の領域の材質と異なる構成、搬送ベルトの平面度を保持するプラテン部材を備え、このプラテン部材にはパンチピンに対向する領域に穴が開いている構成、搬送ベルトにはパンチピンが当接する場所に溝がある構成とできる。

また、搬送ベルトの下流側には切断された不要部分の紙片を収納する容器が設けられている構成、搬送ベルトの下流側には切断された不要部分の紙片を搬送ベルトから分離する分離爪が設けられている構成、搬送ベルトの下流で切断後の不要部分の紙片を搬送ベルトより分離する部材が搬送ベルト上の紙粉を除去する部材を兼ねている構成、搬送ベルトの下流で切断後の不要部分の紙片を搬送ベルトより分離する部材が搬送ベルトの除電を行う部材を兼ねている構成とできる。

また、シート材に穴を開ける装置は、搬送ベルトの内側に備えられており、パンチピンを搬送ベルトの下方から上昇させてシート材に穴を開ける構成とできる。

ここで、搬送ベルトは分割され、分割された搬送ベルト間をパンチピンが通過する構成とできる。また、搬送ベルトにはパンチピンが通過する穴が設けられている構成とし、パンチピンを搬送ベルトの穴と対向したときに駆動させる手段を備えている構成とできる。

また、切断後の不要部分の紙片を収納する容器を搬送ベルトの内側に配置した構成とできる。この場合、紙片を収納する容器は搬送ベルトの平面性を保持するプラテンガイド部材と一体的に設けられている構成とできる。

また、シート材に画像を形成する前にシート材の一部を除去する構成、シート材に画像を形成しているときにシート材の一部を除去する構成、シート材に画像を形成した後にシート材の一部を除去する構成とできる。

本発明に係る画像形成装置は、シート材に対して画像を形成する画像形成手段と、シート材を画像形成手段に対向して搬送する搬送手段と、この搬送手段で搬送されるシート材を切断する切断手段とを備えている構成とした。

本発明に係る画像形成装置によれば、シート材に対して画像を形成する画像形成手段と、シート材を画像形成手段に対向して搬送する搬送ベルト又は搬送手段と、この搬送ベルト上又は搬送手段で搬送されるシート材を切断する切断手段とを備えている構成としたので、シート材の位置精度を保ちつつ、シート材の一部を除去するための切断処理を行うことができ、装置の小型化、簡略化を図ることができる。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成を示す概略構成図、図２は同装置のエンジンユニット部の平面説明図、図３は同じくエンジンユニット部の正面説明図である。

この画像形成装置は、装置本体１の内部（筺体内）に、画像を形成するための画像形成部（手段）２、副走査搬送部（手段）３等を有し、装置本体１の底部に設けた収容手段である給紙部（手段）４から被搬送部材である被記録媒体（以下「用紙」というが、材質を紙に限定するものではない。）５を１枚ずつ分離して給紙し、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で間歇的に搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）した後、排紙搬送部６を通じて装置本体１の上面に形成した排紙トレイ７上に用紙５を排紙する。なお、画像形成部２及び副走査搬送部３はユニット化してエンジンユニット１００とし、装置本体１に対して着脱自在に装着している。

また、この画像形成装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、装置本体１の上部で排紙トレイ７の上方には画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を備えている。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む走査光学系１５と、ミラー１６、１７を含む走査光学系１８とが移動して、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査された原稿画像がレンズ１９の後方に配置した画像読み取り素子２０で画像信号として読み込まれ、読み込まれた画像信号はデジタル化され画像処理され、画像処理した印刷データを印刷することができる。なお、コンタクトガラス１２上には原稿を押えるための圧板１０を備えている。

ここで、この画像形成装置の画像形成部２は、図２にも示すように、前側板１０１Ｆと後側板１０１Ｒとの間に横架したキャリッジガイド（ガイドロッド）２１と後ステー１０１Ｂに設けた図示しないガイドステーで、キャリッジ２３を主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２７で駆動プーリ２８Ａと従動プーリ２８Ｂ間に架け渡したタイミングベルト２９を介して主走査方向に移動走査する。

そして、このキャリッジ２３上には、それぞれブラック（Ｋ）インクを吐出する２個の液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４ｋ１、２４ｋ２と、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４ｃ、２４ｍ、２４ｙ（色を区別しないとき及び総称するときは「記録ヘッド２４」という。）の計５個の液滴吐出ヘッドを搭載し、キャリッジ２３を主走査方向に移動させ、副走査搬送部３によって用紙５を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。

また、キャリッジ２３には各記録ヘッド２４に所要の色の記録液を供給するためにサブタンク２５を搭載している。一方、図１に示すように、装置本体１の前面からカートリッジ装着部２６Ａに、ブラック（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した記録液カートリッジである各色のインクカートリッジ２６を着脱自在に装着でき、各色のインクカートリッジ２６から各色のサブタンク２５に図示しないチューブを介してインク（記録液）を補充供給する。なお、ブラックインクは１つのインクカートリッジ２６から２つのサブタンク２５に供給する構成としている。

なお、記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、或いは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク滴を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。

また、図３にも示すように、キャリッジ２３の主走査方向に沿って前側板１０１Ｆと後側板１０１Ｒとの間に、スリットを形成したリニアスケール１２８を張装し、キャリッジ２３にはリニアスケール１２８のスリットを検知する透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ１２９を設け、これらのリニアスケール１２８とエンコーダセンサ１２９によってキャリッジ２３の移動を検知するリニアエンコーダを構成している。

さらに、キャリッジ２３の走査方向一方側の非印字領域には、図２に示すように、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構（装置）１２１を配置している。この維持回復機構１２１は、５個の記録ヘッド２４の各ノズル面２４ａをキャッピングするキャップ部材である、１個の保湿用を兼ねた吸引用キャップ１２２ａと、４個の保湿用キャップ１２２ｂ〜１２２ｅと、記録ヘッド２４のノズル面２４ａをワイピングするためのワイピング部材であるワイパーブレード１２４と、空吐出を行うための空吐出受け１２５とが配置されている。

さらに、キャリッジ２３の走査方向の他方側の非印字領域には、空吐出を行うための空吐出受け１２６を配置している。この空吐出受け１２６には開口１２７ａ〜１２７ｅを形成している。

副走査搬送部３は、下方から給紙されたシート材である用紙５を、略９０度搬送方向を転換させて画像形成部２に対向させて搬送するための、駆動ローラである搬送ローラ３２とテンションローラである従動ローラ３３間に架け渡した無端状の搬送ベルト３１と、この搬送ベルト３１の表面を帯電させるために交番電圧であるＡＣバイアス電圧が印加される帯電手段である帯電ローラ３４と、搬送ベルト３１を画像形成部２の対向する領域でガイドするプラテンガイド部材３５と、用紙５を搬送ローラ３２に対向する位置で搬送ベルト３１側に押し付ける第１加圧コロ（入口加圧コロ）３６と、搬送ローラ３２と画像形成手段である記録ヘッド３４との間で、用紙５をプラテンガイド部材３５に対向する位置で搬送ベルト３１側に押し付ける第２加圧コロ（先端加圧コロ）３７と、画像形成部２によって画像が形成された用紙５を搬送ベルト３１から分離するための分離爪３９とを備えている。

この副走査搬送部３の搬送ベルト３１は、副走査モータ１３１からタイミングベルト１３２及びタイミングローラ１３３を介して搬送ローラ３２が回転されることで、図２の用紙搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、図３に示すように、この搬送ベルト３１上の紙粉を除去するクリーニング部材１３５、搬送ベルト３１表面を除電する除電部材１３６を備えている。さらに、この搬送ベルト３１に対向して画像形成手段である記録ヘッド２４の下流側で、搬送ベルト３１で搬送されるシート材である用紙５を切断する切断手段としてのシート材切断装置２０１を配置している。

給紙部４は、装置本体１に抜き差し可能で、多数枚の用紙５を積載して収納する収容手段である給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の用紙５を１枚ずつ分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３と、給紙される用紙５をレジストするレジストローラ対４４とを有している。

また、この給紙部４は、多数枚の用紙５を積載して収容するための手差しトレイ４６及び手差しトレイ４６から１枚ずつ用紙５を給紙するための手差しコロ４７と、装置本体１の下側にオプションで装着される給紙カセットや両面ユニットから給紙される用紙５を搬送するための縦搬送コロ４８を備えている。給紙コロ４２、レジストローラ４４、手差しコロ４７、縦搬送コロ４８などの副走査搬送部３へ用紙５を給送するための部材は図示しない電磁クラッチを介してＨＢ型ステッピングモータからなる給紙モータ（駆動手段）４９によって回転駆動される。

排紙搬送部６は、画像形成が行われた用紙５を搬送する排紙搬送ローラ対６１、６２と、用紙５を排紙トレイ７へ送り出すための排紙搬送ローラ対６３及び排紙ローラ６４とを備えている。

次に、この画像形成装置の制御部の概要について図４に示すブロック説明図を参照して説明する。
この制御部は、この画像形成装置全体の制御を司る、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＶＲＡＭ、Ｉ／Ｏなどを含むマイクロコンピュータで構成した主制御部３０１及び印刷制御を司るマイクロコンピュータで構成した印刷制御部３０２とを備えている。

そして、主制御部３０１は、通信回路３０３から入力される印刷処理の情報に基づいて用紙５に画像を形成するために、主走査モータ２７や副走査モータ１３１を主走査モータ駆動回路３１１及び副走査モータ駆動回路３１２を介して駆動制御するとともに、印刷制御部３０２に対して印刷用データを送出するなどの制御を行う。

また、主制御部３０１には、キャリッジ２３の位置を検出するキャリッジ位置検出回路３１３からの検出信号が入力され、主制御部３０１はこの検出信号に基づいてキャリッジ２３の移動位置及び移動速度を制御する。キャリッジ位置検出回路３１３は、キャリッジ２３の走査方向に配置されたリニアスケール（エンコーダシート）１２８のスリット数を、キャリッジ２３に搭載されたフォトセンサ（エンコーダセンサ）１２９で読み取って計数することで、キャリッジ２３の位置を検出する。主走査モータ駆動回路３１１は、主制御部３０１から入力されるキャリッジ移動量に応じた出力値、例えばＰＷＭ制御を行う場合にはＰＷＭ出力値に応じて主走査モータ２７を回転駆動させて、キャリッジ２３を所定位置に所定の速度で移動させる。

また、主制御部３０１には搬送ベルト３１の移動量を検出する搬送量検出回路３１４からの検出信号が入力され、主制御部３０１はこの検出信号に基づいて搬送ベルト３１の移動量及び移動速度を制御する。搬送量検出回路３１４は、搬送ローラ３２の回転軸に取り付けられたエンコーダホイールのスリット数を、フォトセンサ（エンコーダセンサ）で読み取って計数することで搬送量を検出する。副走査モータ駆動回路３１２は、主制御部３０１から入力される搬送量に応じて副走査モータ１３１を回転駆動させて、搬送ローラ３２を回転駆動して搬送ベルト３１を所定位置に所定の速度で移動させる。

また、主制御部３０１は、ＡＣバイアス供給部３１５を介して帯電ローラ３４に対してＡＣバイアスを与えることで搬送ベルト３１を帯電する制御を行う。主制御部３０１は、給紙モータ駆動回路３１６を介して給紙モータ４９を回転駆動する。主制御部３０１は、維持回復機構駆動用モータ駆動回路３１７を介して維持回復機構１２１の図示しないモータを回転駆動することにより、キャップ１２２の昇降、ワイパーブレード１２４の昇降、図示しない吸引ポンプの駆動などを行わせる。

また、主制御部３０１は、スキャナ制御部３１８を介して画像読取装置１１を制御する。主制御部３０１は、操作パネル３１９との間で所要の表示情報の送出や入力されるキー情報の取り込みなどを行う。

さらに、主制御部３０１は、シート材切断装置駆動回路３２２を介して前述したシート材切断装置２０１を駆動制御して、搬送ベルト３１で搬送されるシート材である用紙５に対する切断を制御する。なお、シート材切断装置２０１の駆動制御には、切断装置２０１による切断動作の駆動制御、切断装置２０１自体の移動の駆動制御などを含む。

印刷制御部３０２は、主制御部３０１からの信号とキャリッジ位置検出回路３１３及び搬送量検出回路３１４などからのキャリッジ位置や搬送量に基づいて、記録ヘッド２４の液滴を吐出させるための圧力発生手段を駆動するためのデータを生成して、上述した画像データをシリアルデータでヘッド駆動回路３２１に転送するとともに、この画像データの転送及び転送の確定などに必要な転送クロックやラッチ信号、滴制御信号（マスク信号）などをヘッド駆動回路３２１に出力する以外にも、ＲＯＭに格納されている駆動信号のパターンデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器及び電圧増幅器、電流増幅器等で構成される駆動波形生成部及びヘッドドライバに与える駆動波形選択手段を含み、１の駆動パルス（駆動信号）或いは複数の駆動パルス（駆動信号）で構成される駆動波形を生成してヘッド駆動回路３２１に対して出力する。

ヘッド駆動回路３２１は、シリアルに入力される記録ヘッド２４の１行分に相当する画像データに基づいて印刷制御部３０２から与えられる駆動波形を構成する駆動信号を選択的に記録ヘッド７の液滴を吐出させるエネルギーを発生する駆動素子（例えば前述したような圧電素子）に対して印加することで記録ヘッド２４を駆動する。このとき、駆動波形を構成する駆動パルスを選択することによって、例えば、大滴（大ドット）、中滴（中ドット）、小滴（小ドット）など、大きさの異なるドットを打ち分けることができる。

このように構成したこの画像形成装置においては、搬送ベルト３１を駆動する搬送ローラ３２の回転量を検出して、この検出した回転量に応じて副走査モータ１３１を駆動制御するとともに、ＡＣバイアス供給部３１５から帯電ローラ３４に交番電圧である正負極の矩形波の高電圧を印加し、これによって、搬送ベルト３１には正と負の電荷が搬送ベルト３１の搬送方向に対して交互に帯状に印加され、搬送ベルト３１上に所定の帯電幅で帯電が行われて不平等電界が生成される。

そこで、用紙５が給紙部４から給紙されて、搬送ローラ３２と押えコロ３６との間に送り込まれて、正負極の電荷が形成されることによって不平等電界が発生している搬送ベルト３１上へと送り込まれると、用紙５は電界の向きにならって瞬時に分極し、静電吸着力で搬送ベルト３１上に吸着され、搬送ベルト３１の移動に伴って搬送される。

そして、この搬送ベルト３１で用紙５を間歇的に搬送しながら、用紙５上に記録ヘッド２４から記録液の液滴を吐出して画像を記録（印刷）し、印刷が行われる用紙５の先端側を分離爪３７で搬送ベルト３１から分離して搬送ローラ３８で排紙搬送部６に送り出す。

また、印字（記録）待機中にはキャリッジ２３は維持回復機構１２１側に移動されて、キャップ１２２で記録ヘッド２４のノズル面がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、吸引及び保湿用キャップ１２２ａで記録ヘッド２４をキャッピングした状態でノズルから記録液を吸引し（「ノズル吸引」又は「ヘッド吸引」という。）し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行い、この回復動作によって記録ヘッド２４のノズル面に付着したインクを清掃除去するためにワイパーブレード１２４でワイピングを行なう。また、記録開始前、記録途中などに記録と関係しないインクを空吐出受け１２５に向けて吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド２４の安定した吐出性能を維持する。

そして、この画像形成装置においては、画像形成部の副走査送りを行う搬送ベルト上にシート材（用紙５）を切断するシート材切断装置２０１を備えているので、用紙５を搬送ベルト３１に吸着した状態で位置精度を保ちつつ、用紙５を切断することが可能となり、装置の小型化、簡略化を図れる。

そこで、具体的に、本発明の第１実施形態について図５ないし図７を参照して説明する。なお、図５は同実施形態の説明に供する平面説明図、図６は同じく正面説明図、図７は図５の左側面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４の用紙送り方向下流側で、搬送ベルト３１の上方に、シート材を切断するシート材切断手段であるシート材切断装置２１１、２１１を備えている。なお、この例では２箇所にシート材切断装置２１１、２１１を配置しているが、１箇所とすることもできる（以下の実施形態でも同様であるので、繰り返しの説明は省略する。）。

このシート材切断装置２１１は、搬送ベルト３１で搬送されるシート材（用紙）Ｓに当接することでシート材Ｓを切断する円形回転体のカッター２１２が装着されている。このシート材切断装置２１１、２１１は、主走査方向位置を固定して、シート材Ｓの外形としてのシート材送り方向と直交する方向（これを「幅方向」とする。）の所定の位置を切断する。

また、このシート材切断装置２１１は、全体又は少なくともカッター２１２が搬送ベルト３１に対して昇降自在に配置されて、図示しない駆動手段を含む昇降手段にてシート材切断時にはカッター２１２が搬送ベルト３１上のシート材Ｓに向けて下降される。

このように構成したので、記録ヘッド２４による画像形成を行うためにシート材Ｓを搬送ベルト３１に吸着して搬送するとき、シート材Ｓの幅方向端部側部分を除去する場合には、所定のタイミングでシート材切断装置２１１のカッター２１２を下降させるとともに回転させる。この状態で搬送ベルト３１でシート材Ｓがカッター２１２の位置に搬送されることにより、シート材Ｓはカッター２１２で例えば切断ラインＣで示す位置が切断されながら搬送され、最終的に、シート材Ｓは中央部分と両端部部分に分離される。

このとき、シート材Ｓは搬送ベルト３１上に吸着固定されているので、主走査方向位置を固定されて副走査方向（用紙送り方向）に移動しているので、特別のシート材固定手段あるいはシート材位置決め手段を用いることなく、確実にシート材を固定し、位置決めした状態で切断することができる。

なお、切断されることで中央部分と両端部部分に分離されたシート材Ｓの不要な部分は、適宜搬送路から取り除かれるか、排紙トレイ７まで搬送される。

このように、シート材に対して画像を形成する画像形成手段と、シート材を画像形成手段に対向して搬送する搬送ベルトと、この搬送ベルト上でシート材を切断する切断手段とを備えることにより、画像形成装置本体内部で特別のシート材固定手段などを用いることなくシート材を切断することができ、後処理装置や前処理装置を設ける必要がなくなり、画像形成装置全体の小型化、簡略化を図れる。

また、切断手段は搬送ベルト上でシート材の外形を切断する構成とすることにより、シート材の外形を揃えることができ、シート材を所要の大きさの形状に整えることができるので、ユーザーが要望するシートサイズに加工することができるようになり、利便性が高まる。

また、切断手段は搬送ベルト上でシート材を送り方向に沿って切断する（幅方向の端部部分を切断する）構成とすることで、シート材の幅を所要の大きさにすることができる。

また、切断手段が搬送ベルト上でシート材を切断するカッターを備えている構成とすることで、切断装置を簡素化することができる。

次に、本発明の第２実施形態について図８ないし図１０を参照して説明する。なお、図８は同実施形態の説明に供する平面説明図、図９は同じく正面説明図、図１０は図８の左側面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４の用紙送り方向下流側で、搬送ベルト３１の上方に、シート材を切断するシート材切断手段であるシート材切断装置２１３、２１３を備えている。このシート材切断装置２１３は搬送ベルト３１上のシート材Ｓを切断するレーザー２１４を照射することができる。このシート材切断装置２１３、２１３は、主走査方向位置が固定され、シート材Ｓの外形としてのシート材幅方向の所定の位置を切断する。

このように構成したので、記録ヘッド２４による画像形成を行うためにシート材Ｓを搬送ベルト３１に吸着して搬送するとき、シート材Ｓの幅方向端部側部分を除去する場合には、所定のタイミングでシート材切断装置２１３からレーザー２１４を照射することで、搬送ベルト３１でシート材Ｓがレーザー２１４の照射位置に搬送されることにより、シート材Ｓは例えば切断ラインＣで示す位置が切断されながら搬送され、最終的に、シート材Ｓは中央部分と両端部部分に分離される。

このように、切断手段が搬送ベルト上でシート材にレーザーを照射して切断する装置である構成とすることで、切断手段の昇降動作が不要になって、装置を簡素化することができる。

次に、本発明の第３実施形態について図１１ないし図１３を参照して説明する。なお、図１１は同実施形態の説明に供する平面説明図、図１２は同じく正面説明図、図１３は図８の左側面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４の用紙送り方向下流側で、搬送ベルト３１の上方に、シート材を切断するシート材切断手段であるシート材切断装置２１５、２１５を備えている。このシート材切断装置２１３は搬送ベルト３１上のシート材Ｓを加熱して切断する加熱部２１６を備えている。このシート材切断装置２１５、２１５は、主走査方向位置が固定され、シート材Ｓの外形としてのシート材幅方向の所定の位置を切断する。また、このシート材切断装置２１５は、全体又は少なくとも加熱部２１６が搬送ベルト３１に対して昇降自在に配置されて、図示しない駆動手段を含む昇降手段にてシート材切断時には加熱部２１６が搬送ベルト３１上のシート材Ｓに向けて下降される。

このように構成したので、記録ヘッド２４による画像形成を行うためにシート材Ｓを搬送ベルト３１に吸着して搬送するとき、シート材Ｓの幅方向端部側部分を除去する場合には、所定のタイミングでシート材切断装置２１５の加熱部２１６を下降させるとともに発熱させる。この状態で、搬送ベルト３１でシート材Ｓが加熱部２１６の位置に搬送されることにより、シート材Ｓは加熱部２１６の加熱によって例えば切断ラインＣで示す位置が切断されながら搬送され、最終的に、シート材Ｓは中央部分と両端部部分に分離される。

このように、切断手段が搬送ベルト上でシート材を加熱して切断する装置である構成とすることで、装置を簡素化することができる。

次に、本発明の第４実施形態について図１４ないし図１６を参照して説明する。なお、図１４は同実施形態の説明に供する平面説明図、図１５は同じく正面説明図、図１６は図１４の左側面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４の用紙送り方向下流側で、搬送ベルト３１の上方に、シート材を切断するシート材切断手段であるシート材切断装置２１７を備えている。

このシート材切断装置２１７は、搬送ベルト３１上のシート材Ｓに当接して切断する円形回転体のカッター２１８が装着されている。このシート材切断装置２１７は、シート材送り方向の位置は固定されている。そして、このシート材切断装置２１７は、主走査方向に配置されたガイドロッド２１９に移動可能に配置され、図示しない駆動手段を含む走査機構によってガイドロッド２１９に沿って主走査方向に移動され、シート材Ｓの外形としてのシート材送り方向（これを「幅方向」とする。）の所定の位置を切断する。なお、シート材切断装置２１７は切断を行わないときには搬送ベルト３１に対向しない位置に退避している（この退避位置をホーム位置とする）。

このように構成したので、記録ヘッド２４による画像形成を行うためにシート材Ｓを搬送ベルト３１に吸着して搬送するとき、シート材Ｓの長さ方向端部側部分を除去する場合には、シート材Ｓの切断すべき位置がカッター２１８による切断位置に達したときに、搬送ベルト３１を停止させる。

そして、シート材切断装置２１７をホーム位置からガイドロッド２１９に沿って移動させることにより、カッター２１９が搬送ベルト３１に吸着されているシート材Ｓを主走査方向に切断しながら移動し、シート材Ｓはカッター２１８で例えば切断ラインＣで示す位置が切断され、シート材Ｓは前端部分とそれ以外の部分に分離される。さらに、シート材Ｓの後端部分も分離するときには、同様にしてカッター２１８による切断位置で搬送ベルト３１を停止させてシート材切断装置２１７を主走査方向に移動させて切断する。これにより、シート材Ｓは中央部分と前後端部分に分離される。

このとき、シート材Ｓは搬送ベルト３１上に吸着固定され、主走査方向位置及び副走査方向位置が固定されて停止しているので、特別のシート材固定手段あるいはシート材位置決め手段を用いることなく、確実にシート材を固定し、位置決めした状態で切断することができる。

なお、切断されることで中央部分と前後端部分に分離されたシート材Ｓの不要な部分は、適宜搬送路から取り除かれるか、排紙トレイ７まで搬送される。

このように、切断手段は搬送ベルト上でシート材を送り方向と直交する方向に沿って切断する（長さ方向の端部部分を切断する）構成とすることで、シート材の長さを所要の大きさにすることができる。なお、シート材切断装置としては、前記幅方向を切断する実施形態で説明したレーザーや加熱部を備える構成とすることもできる。

次に、本発明の第５実施形態について図１７ないし図１９を参照して説明する。なお、図１７は同実施形態の説明に供する平面説明図、図１８は同じく正面説明図、図１９は図１７の左側面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４の用紙送り方向下流側で、搬送ベルト３１の上方に、シート材を切断するシート材切断手段であるシート材切断装置２２０を備えている。なお、ここではシート材切断装置２２０としてレーザー２２１を照射してシート材Ｓを切断する装置を用いている。

このシート材切断装置２２０は、図示しない走査機構によって、主走査方向及び副走査方向に移動可能に配置している。

これにより、搬送ベルト３１上のシート材Ｓを指定された切断ラインＣ（既切断部Ｃ１，未切断部Ｃ２で示す。）に従って切断することができる。

このように、切断手段がシート材を指定された形状に切断する装置である構成とすることによって、ユーザーが所望する形状のシート材を得ることができる。

次に、本発明の第６実施形態について図２０ないし図２２を参照して説明する。なお、図２０は同実施形態の説明に供する平面説明図、図２１は同じく正面説明図、図２２は図２０の左側面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４の用紙送り方向下流側で、搬送ベルト３１の上方に、シート材を切断するシート材切断手段であるパンチ装置２３０を備えている。このパンチ装置２３０は、パンチピン２３１を駆動することによってシート材Ｓに穴を開けることができる。また、このパンチ装置２３０は所定の位置で装置本体１の図示しない構造体に備えることで、主走査方向位置は固定としている。

このように構成したので、シート材Ｓにパンチ穴を開ける（切断する）場合には、搬送ベルト３１で吸着されて搬送されるシート材Ｓのパンチ穴を開ける位置がパンチ装置２３０によるパンチング位置に達したときに、搬送ベルト３１を停止させる。そして、パンチ装置２３０を駆動してパンチピン２３１を突出させることにより、搬送ベルト３１上でシート材Ｓの所定位置にパンチ穴ＳＨを開ける（穿孔する）。

この場合も、シート材Ｓは搬送ベルト３１上に吸着固定され、主走査方向位置及び副走査方向位置が固定されて停止しているので、特別のシート材固定手段あるいはシート材位置決め手段を用いることなく、確実にシート材を固定し、位置決めした状態でパンチ穴を開ける（切断する）ことができる。

このように、切断手段は搬送ベルト上のシート材に穴を開けるパンチピンを含む装置である構成とすることで、穴あけのための装置が簡略され、画像形成装置の小型化、低コスト化を図れる。

また、シート材に穴を開ける装置は、装置本体の構造体に備えられ、パンチピンを搬送ベルトの上方から下降させてシート材に穴を開ける構成とすることで、切断された紙片の飛散が低減する。

なお、この実施形態においては、パンチ装置を固定配置としているが、パンチ装置を主走査方向に移動可能に配置することによって、任意の位置にパンチ穴を開けることができる。

次に、本発明の第７実施形態について図２３を参照して説明する。なお、図２３は同実施形態の説明に供する正面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４の用紙送り方向下流側で、搬送ベルト３１の下方（内側）に、シート材を切断するシート材切断手段であるパンチ装置２３０を備えている。

このパンチ装置２３０は下方からパンチピン２３１を上方へ突き出す配置であることから、搬送ベルト３１はパンチピン２３１が通過可能な構成としている（後述する）。また、このパンチ装置２３０の主走査方向位置は固定としている。

このように構成したので、シート材Ｓにパンチ穴を開ける（切断する）場合には、搬送ベルト３１で吸着されて搬送されるシート材Ｓのパンチ穴を開ける位置がパンチ装置２３０によるパンチング位置に達したときに、搬送ベルト３１を停止させる。そして、パンチ装置２３０を駆動してパンチピン２３１を、搬送ベルト３１の下方から搬送ベルト３１を介して上昇させることにより、搬送ベルト３１上でシート材Ｓの所定位置にパンチ穴ＳＨを開ける（穿孔する）。

このように、シート材に穴を開ける装置は、搬送ベルトの内側に備えられており、パンチピンを搬送ベルトの下方から上昇させてシート材に穴を開ける構成とすることで、搬送ベルト上でシート材が停止しているときのシート材除去作業が容易になる。

次に、本発明の第８実施形態について図２３ないし図２５を参照して説明する。なお、図２３は同実施形態の説明に供する平面説明図、図２４は同じく正面説明図、図２５は同じく動作説明に供する平面説明図である。
この実施形態では、画像形成手段としての記録ヘッド２４を搭載したキャリッジ２３に、シート材を切断するシート材切断手段であるパンチ装置２３０を備えている。また、キャリッジ２３にはシート材Ｓを検知する画像レジストセンサ２３５を備えている。

このように構成したので、シート材Ｓにパンチ穴を開ける（切断する）場合には、搬送ベルト３１で吸着されて搬送されるシート材Ｓのパンチ穴を開ける位置が、シート材送り方向でパンチ装置２３０によるパンチング位置に達したときに、搬送ベルト３１を停止させる。そして、キャリッジ２３を移動走査してパンチ装置２３０を所定のパンチング位置まで移動させる。その後、パンチ装置２３０を駆動してパンチピン２３１を突出させることにより、搬送ベルト３１上でシート材Ｓの所定位置にパンチ穴ＳＨを開ける（穿孔する）。

この動作について図２５を参照して説明すると、同図（ａ）に示すように搬送ベルト３１上にシート材Ｓが給送されると、同図（ｂ）に示すように、キャリッジ２３を画像レジストセンサ２３５がシート材Ｓを検知可能な位置であって、パンチ装置２３０による主走査方向のパンチング位置まで移動させ、搬送ベルト３１で矢示方向に搬送されるシート材Ｓの先端を検知したときから所定量だけシート材Ｓを搬送し、シート材Ｓのパンチ穴を開けるべき箇所をパンチ装置２３０によるパンチング位置になるようにする。

そして、搬送ベルト３１を停止させ、パンチ装置２３０を駆動してパンチピン２３１を、搬送ベルト３１に対して下降させることにより、搬送ベルト３１上でシート材Ｓの所定位置にパンチ穴ＳＨを開ける。

このように、シート材に穴を開ける装置は、画像形成手段を搭載するキャリッジに保持され、パンチピンを前記搬送ベルトの上方から下降させてシート材に穴を開ける構成とすることで、多種多様なサイズのシート材に対してパンチ穴を所要の位置の開けることができる。

次に、本発明の第９実施形態について図２６を参照して説明する。なお、図２６は同実施形態の説明に供する平面説明図である。
この実施形態では、上記第８実施形態において、搬送ベルト３１のパンチピン２３１が当接する部分の周辺を含む領域２３６は他の部分と異なる材質（材料）で形成している。この領域２３６を形成する材料としてはパンチピン２３１の当接に対して耐久性を有する材料を用いる。

このように、搬送ベルトはパンチピンが当接する領域の材質が他の領域の材質と異なる構成とすることで、パンチピンの当接による搬送ベルトの劣化・損傷（破れ・傷等）を低減することができる。ただし、この場合には主走査方向のパンチング位置は制約されることになる。

次に、本発明の第１０実施形態について図２７を参照して説明する。なお、図２７は同実施形態の説明に供する平面説明図である。
この実施形態では、上記第８実施形態において、搬送ベルト３１の平面度を保持するプラテンガイド部材３５のパンチピン２３１が当接する部分（領域）にパンチピン３５よりも断面積の大きな穴（貫通穴及び凹部のいずれも含む意味）２３７を形成している。

このように、搬送ベルトの平面度を保持するプラテン部材を備え、このプラテン部材にはパンチピンに対向する領域に穴が開いている構成とすることで、パンチピンの当接によるベルトの平面性保持部材の損傷（破れ・傷等）を低減することができる。

次に、本発明の第１１実施形態について図２８を参照して説明する。なお、図２８は同実施形態の説明に供する正面説明図である。
この実施形態では、上記第８実施形態において、搬送ベルト３１の下流側には切断された（パンチ抜きされた）不要部分となる紙片ＳＰを収納する収納容器２４０を配置している。これによって、切断されたシート材の不要部分となる紙片が散らばることを低減できる。

次に、本発明の第１２実施形態について図２９を参照して説明する。なお、図２９は同実施形態の説明に供する正面説明図である。
この実施形態では、上記第１１実施形態において、搬送ベルト３１の下流側には切断された（パンチ抜きされた）不要部分となる紙片ＳＰを搬送ベルト３１から分離する分離爪２４１と、この分離爪２４１で分離された紙片ＳＰを収納する収納容器２４０が設けられている。これによって、切断されたシート材の不要部分となる紙片を搬送ベルトから確実に分離して収納することができる。

次に、本発明の第１３実施形態について図３０を参照して説明する。なお、図３０は同実施形態の説明に供する正面説明図である。
この実施形態では、上記第１１実施形態において、搬送ベルト３１の下流側には切断された（パンチ抜きされた）不要部分となる紙片ＳＰを搬送ベルト３１から分離する分離爪２４１と、この分離爪２４１で分離された紙片ＳＰを収納する収納容器２４０が設けられている。これによって、切断されたシート材の不要部分となる紙片を搬送ベルトから確実に分離して収納することができる。

次に、本発明の第１４実施形態について図３１を参照して説明する。なお、図３１は同実施形態の説明に供する正面説明図である。
この実施形態では、上記第１１実施形態において、搬送ベルト３１の表面に付着する紙粉を除去する紙粉除去部材２４１が設けられ、この紙粉除去部材２４１は搬送ベルト３１の下流で切断後の不要部分の紙片ＳＰを搬送ベルト３１より分離する部材を兼ねており、紙粉除去部材２４１の下方には分離されて落下する紙片ＳＰを収納する収納容器２４０が設けられている。これにより、簡単な構成で切断されたシート材の不要部分となる紙片を搬送ベルトから確実に分離して収納することができる。

次に、本発明の第１５実施形態について図３２を参照して説明する。なお、図３２は同実施形態の説明に供する正面説明図である。
この実施形態では、上記第１１実施形態において、搬送ベルト３１の表面の残留電荷を除去する（除電する）除電部材２４２が設けられ、この除電部材２４２は搬送ベルト３１の下流で切断後の不要部分の紙片ＳＰを搬送ベルト３１より分離する部材を兼ねており、除電部材２４２の下方には分離されて落下する紙片ＳＰを収納する収納容器２４０が設けられている。これにより、簡単な構成で切断されたシート材の不要部分となる紙片を搬送ベルトから確実に分離して収納することができる。

次に、本発明の第１６実施形態について図３３及び図３４を参照して説明する。なお、図３３は同実施形態の説明に供する平面説明図、図３４は図３３の搬送ベルトの拡大右側面説明図である。
この実施形態では、上記第１１実施形態において、搬送ベルト３１の表面側の溝２４５（凹み部）を形成している。この溝２４５は、主走査方向ではパンチ装置２３０のパンチピン２３１によるパンチング位置に対応し、副走査方向では全周に形成している。これにより、搬送ベルト３１の送り方向でのパンチピン３５の位置決めが不要になるので、構成が簡単になる。

次に、本発明の第１７実施形態について図３５を参照して説明する。なお、図３５は同実施形態の説明に供する平面説明図である。
この実施形態では、上記第１１実施形態において、搬送ベルト３１をベルト３１Ａと３１Ｂとの２本に分割して、ベルト３１Ａとベルト３２との間に隙間２４６を置いて配置している。この隙間２４６はパンチ装置２３０のパンチピン２３１によるパンチング位置に対応して配置する。これにより、搬送ベルト３１の送り方向でのパンチピン３５の位置決めが不要になるとともに、パンチ装置２３０のパンチピン２３１の移動距離制御が不要となるので、更に構成が簡単になる。

次に、本発明の第１８実施形態について図３６を参照して説明する。なお、図３６は同実施形態の説明に供する平面説明図である。
この実施形態では、上記第１１実施形態において、搬送ベルト３１にパンチ装置２３０のパンチピン２３１が通過可能な貫通穴２５０を形成している。

また、前にも説明したが、搬送ベルト３１を駆動する搬送ローラ３２の軸３２ａにはエンコーダホイール２５１が取り付けられ、このエンコーダホイール２５１のスリットを読み取るフォトセンサ（エンコーダセンサ）２５２が配置されており、搬送量検出回路３１４はエンコーダセンサ２５２が検知するスリット数を計数することで搬送量を検出する。一方、搬送ベルト３１の用紙送り方向上流側にはシート材Ｓを検知するタイミングセンサ２５３を配置している。

そこで、タイミングセンサ２５３がシート材Ｓを検知したタイミングから搬送量検出回路３１４によって検出される搬送ベルト３１の搬送量に基づいて、パンチ穴を開けるときいはパンチ装置２３０のパンチピン２３１と搬送ベルト３１の貫通穴２５０とが対向する位置になるまで搬送ベルト３１を駆動する処理を行なうようにしている。

これによって、パンチ装置２３０のパンチピン２３１によってパンチ穴を開けるときに、パンチピン２３１が搬送ベルト３１の貫通穴２５０に対応して動作するので、搬送ベルト３１の損傷を防止することができる。

次に、本発明の第１９実施形態について図３７を参照して説明する。なお、図３７は同実施形態の説明に供する正面説明図である。
この実施形態では、上記第１８実施形態において、前記第１０実施形態と同様に、搬送ベルト３１の平面度を保持するプラテンガイド部材３５にパンチング位置に対応して貫通２５５を形成し、搬送ベルト３１の内側であって、この貫通穴２５５の下方に、切断された（パンチ抜きされた）不要部分となる紙片ＳＰを収納する収納容器２４０を配置している。

そして、パンチ装置２３０のパンチピン２３１と搬送ベルト３１の貫通穴２５０及びプラテンガイド部材３５の貫通穴２５５とが合った状態で、シート材Ｓに対してパンチングを行って穴を開ける。これにより、切断された（パンチ抜きされた）不要部分となる紙片ＳＰは収納容器２４０に落下収納される。

次に、上述したような各種実施形態における主制御部が行う切断制御について切断手段としてパンチ装置を備えた第１８実施形態の構成を例にして説明する。
先ず、切断制御（パンチング制御）の第１例について図３８のフロー図を参照して説明すると、給紙搬送動作を行ってシート材Ｓ（用紙５）の給紙を行い、タイミングセンサ２５３がシート材Ｓを検知した（タイミングセンサＯＮ）ときには、搬送ベルト３１でシート材Ｓを搬送するときに、パンチング時にシート材Ｓのパンチ穴を形成する位置及び搬送ベルト３１の貫通穴２５０がパンチング位置になるように、搬送ベルト３１を位置合わせ駆動する。

そして、シート材Ｓが搬送ベルト３１上に進入し、画像レジストセンサ２３５がシート材Ｓの先端を検知した（画像レジストセンサＯＮ）ときには、所定時間（所定移動量）、搬送ベルト３１を駆動して停止させる。これにより、シート材Ｓのパンチ穴を形成する位置及び搬送ベルト３１の貫通穴２５０がパンチング位置に位置する。

その後、パンチ装置２３０を駆動してパンチピン２３１を下動させてシート材Ｓにパンチ穴を開ける。なお、パンチ装置２３０は、搬送ベルト３１の駆動中に、あるいは、停止後に、キャリッジ２３が移動されることにより所定のパンチング位置（主走査方向の位置）に移動される。

このように、画像形成前にシート材の一部を切断することによって、パンチングによる振動などの影響が画像形成動作に及ぶことを防止できる。

次に、切断制御（パンチング制御）の第２例について図３９のフロー図を参照して説明すると、給紙搬送動作を行ってシート材Ｓ（用紙５）の給紙を行い、タイミングセンサ２５３がシート材Ｓを検知した（タイミングセンサＯＮ）ときには、搬送ベルト３１でシート材Ｓを搬送するときに、パンチング時にシート材Ｓのパンチ穴を形成する位置及び搬送ベルト３１の貫通穴２５０がパンチング位置になるように、搬送ベルト３１を位置合わせ駆動する。

そして、シート材Ｓが搬送ベルト３１上に進入し、画像レジストセンサ２３５がシート材Ｓの先端を検知した（画像レジストセンサＯＮ）ときには、所定量搬送ベルト３１を駆動して停止させ、キャリッジ２３を移動させながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて１ライン分の画像を形成する。

次いで、搬送ベルト３１を所要量駆動し、停止させて、パンチ装置２３０を駆動してパンチピン２３１を下動させてシート材Ｓにパンチ穴を開ける。その後は印字処理を続行する。

このように、画像形成中にシート材の一部を切断することによって、切断のための停止動作を行わなくとも良くなり、生産性が向上する。

次に、切断制御（パンチング制御）の第３例について図４０のフロー図を参照して説明すると、給紙搬送動作を行ってシート材Ｓ（用紙５）の給紙を行い、タイミングセンサ２５３がシート材Ｓを検知した（タイミングセンサＯＮ）ときには、搬送ベルト３１でシート材Ｓを搬送するときに、パンチング時にシート材Ｓのパンチ穴を形成する位置及び搬送ベルト３１の貫通穴２５０がパンチング位置になるように、搬送ベルト３１を位置合わせ駆動する。

そして、シート材Ｓが搬送ベルト３１上に進入し、画像レジストセンサ２３５がシート材Ｓの先端を検知した（画像レジストセンサＯＮ）ときには、所定量搬送ベルト３１を駆動して停止させ、キャリッジ２３を移動させながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて１ライン分の画像を形成し、搬送ベルト３１を駆動してシート材の所要量間歇送りしてサ再度印字を行なうという動作を繰り返し、シート材に所要の画像を形成する。

この画像形成完了後、搬送ベルト３１の位置合わせ駆動を行ってシート材Ｓのパンチ穴を形成する位置及び搬送ベルト３１の貫通穴２５０をパンチング位置に位置させ、パンチ装置２３０を駆動してパンチピン２３１を下動させてシート材Ｓにパンチ穴を開ける。

このように、画像形成後にシート材の一部を切断することによって、切断された部分に画像形成が行われることを防止できる。

なお、上記各実施形態においては、一部の実施形態との組合せで説明しているが、上記説明の組合せに限るものではない。また、上記各実施形態においては、搬送ベルトを用いてシート材を搬送する搬送手段の例で説明しているが、搬送ベルトを用いないで、例えば２つの搬送ローラ間にプラテン部材を配置した搬送手段を用いる場合でも適用することができる。

また、上記実施形態においては、本発明をマルチファンクション（ＭＦＰ）の画像形成装置に適用した例で説明したが、プリンタやファクシミリ装置などの他の画像形成装置にも同様に適用することができる。また、インク以外の記録液を使用する画像形成装置にも適用することができる。

本発明に係る画像形成装置の全体構成を示す概略構成図である。同装置のエンジンユニット部の平面説明図である。同じくエンジンユニット部の正面説明図である。同じく制御部の概要を説明するブロック図である。本発明の第１実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく正面説明図である。図５の左側面説明図である。本発明の第２実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく正面説明図である。図８の左側面説明図である。本発明の第３実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく正面説明図である。図１０の左側面説明図である。本発明の第４実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく正面説明図である。図１４の左側面説明図である本発明の第５実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく正面説明図である。図１７の左側面説明図である本発明の第６実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく正面説明図である。図２０の左側面説明図である本発明の第７実施形態の説明に供する平面説明図である。本発明の第８実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく正面説明図である。同じく作用説明に供する平面説明図である。本発明の第９実施形態の説明に供する平面説明図である。本発明の第１０実施形態の説明に供する平面説明図である。本発明の第１１実施形態の説明に供する正面説明図である。本発明の第１２実施形態の説明に供する正面説明図である。本発明の第１３実施形態の説明に供する正面説明図である。本発明の第１４実施形態の説明に供する正面説明図である。本発明の第１５実施形態の説明に供する平面説明図である。同じく図３３の搬送ベルトを示す拡大右側面図である。本発明の第１６実施形態の説明に供する平面説明図である。本発明の第１７実施形態の説明に供する平面説明図である。本発明の第１８実施形態の説明に供する正面説明図である。制御部による切断制御の第1例の説明に供するフロー図である。制御部による切断制御の第２例の説明に供するフロー図である。制御部による切断制御の第３例の説明に供するフロー図である。

符号の説明

１…装置本体
２…画像形成部
３…副走査搬送部
４…給紙部
５…用紙（被記録媒体）
６…排紙搬送部
７…排紙トレイ
１１…画像読取部
２３…キャリッジ
２４…記録ヘッド
３１…搬送ベルト
３２…搬送ローラ
３５…プラテンガイド部材
４１…給紙カセット
４４…レジストローラ
４６…手差し給紙トレイ
２０１…シート材切断装置
２１１、２１３、２１５、２１７、２２０…シート材切断装置
２３０…パンチ装置
２３１…パンチピン

Claims

シート材に対して画像を形成する画像形成手段と、
前記シート材を前記画像形成手段に対向して搬送する搬送ベルトと、
この搬送ベルト上で前記シート材を切断する切断手段と
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、前記切断手段は前記搬送ベルト上で前記シート材の外形を切断することを特徴とする画像形成装置。
請求項２に記載の画像形成装置において、前記切断手段は前記搬送ベルト上で前記シート材を送り方向に沿って切断することを特徴とする画像形成装置。
請求項２に記載の画像形成装置おいて、前記切断手段は前記搬送ベルト上で前記シート材を送り方向と直交する方向に切断することを特徴とする画像形成装置。
請求項２に記載の画像形成装置において、前記切断手段は前記搬送ベルト上で前記シート材を指定された形状に切断することを特徴とする画像形成装置。
請求項２ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記切断手段は前記搬送ベルト上で前記シート材を切断するカッターを備えている装置であることを特徴とする画像形成装置。
請求項２ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記切断手段は前記搬送ベルト上の前記シート材に対してレーザーを照射して切断する装置であることを特徴とする画像形成装置。
請求項２ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記切断手段は前記搬送ベルト上で前記シート材を加熱して切断する装置であることを特徴とする画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、前記切断手段は前記搬送ベルト上の前記シート材に穴を開けるパンチピンを含む装置であることを特徴とする画像形成装置。
請求項９に記載の画像形成装置において、前記シート材に穴を開ける装置は、装置本体の構造体に備えられ、前記パンチピンを前記搬送ベルトの上方から下降させて前記シート材に穴を開けることを特徴とする画像形成装置。
請求項９に記載の画像形成装置おいて、前記シート材に穴を開ける装置は、前記画像形成手段を搭載するキャリッジに保持され、前記パンチピンを前記搬送ベルトの上方から下降させて前記シート材に穴を開けることを特徴とする画像形成装置。
請求項１０又は１１に記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトは前記パンチピンが当接する領域の材質が他の領域の材質と異なることを特徴とする画像形成装置。
請求項１０ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトの平面度を保持するプラテン部材を備え、このプラテン部材には前記パンチピンに対向する領域に穴が開いていることを特徴とする画像形成装置。
請求項１０ないし１３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトには前記パンチピンが当接する場所に溝があることを特徴する画像形成装置。
請求項９ないし１４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトの下流側には切断された不要部分の紙片を収納する容器が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
請求項９ないし１５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトの下流側には切断された不要部分の紙片を前記搬送ベルトから分離する分離爪が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
請求項９ないし１６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトの下流で切断後の不要部分の紙片を前記搬送ベルトより分離する部材が前記搬送ベルト上の紙粉を除去する部材を兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
請求項９ないし１６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトの下流で切断後の不要部分の紙片を前記搬送ベルトより分離する部材が前記搬送ベルトの除電を行う部材を兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
請求項９に記載の画像形成装置おいて、前記シート材に穴を開ける装置は、前記搬送ベルトの内側に備えられており、前記パンチピンを前記搬送ベルトの下方から上昇させて前記シート材に穴を開けることを特徴とする画像形成装置。
請求項９ないし１１、１９のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトは分割され、分割された搬送ベルト間を前記パンチピンが通過することを特徴とする画像形成装置。
請求項９ないし１１、１９のいずれかに記載の画像形成装置において、前記搬送ベルトには前記パンチピンが通過する穴が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
請求項２１に記載の画像形成装置おいて、前記パンチピンを前記搬送ベルトの穴と対向したときに駆動させる手段を備えていることを特徴とした画像形成像装置。
請求項２１又は２２に記載の画像形成装置おいて、切断後の不要部分の紙片を収納する容器を前記搬送ベルトの内側に配置したことを特徴とする画像形成装置。
請求項２３に記載の画像形成装置において、前記紙片を収納する容器は前記搬送ベルトの平面性を保持するプラテンガイド部材と一体的に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
請求項１ないし２４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記シート材に画像を形成する前に前記シート材を切断することを特徴とする画像形成装置。
請求項１ないし２４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記シート材に画像を形成しているときに前記シート材を切断することを特徴とする画像形成装置。
請求項１ないし２４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記シート材に画像を形成した後に前記シート材を切断することを特徴とする画像形成装置。
シート材に対して画像を形成する画像形成手段と、
前記シート材を前記画像形成手段に対向して搬送する搬送手段と、
この搬送手段で搬送される前記シート材を切断する切断手段と
を備えていることを特徴とする画像形成装置。