JP2008000195A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】循環風路が塞がれていることを適切に検出することができ、乾燥効率の低下を防止することができる衣類乾燥機を提供する。
【解決手段】蒸発器３９が配置された部分において循環風路３６が塞がれると、循環風路３６の外部の空気が、循環風路３６の蒸発器３９と凝縮器４０との間に設けられた第２の連通口４８から循環風路３６の内部に流入する。制御装置１１は、その第２の連通口４８の近傍に設けられた蒸発器・凝縮器間空気用サーミスタ４９が検出する検出温度に基づいて、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったと判断したときに、圧縮機４１の駆動を停止するように制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、ヒートポンプによる乾燥機能を備えた衣類乾燥機に関する。

この種の衣類乾燥機では、水槽に連通する循環風路が設けられていて、この循環風路内に、ヒートポンプを構成する凝縮器及び蒸発器が配置されている。そして、送風ファンによって水槽内及び循環風路内の空気を循環させることにより、凝縮器で温められた空気（温風）が水槽内に供給され、この温風によって、水槽内の洗濯物の水分が奪われるようになっている。その後、水槽内の空気は蒸発器に送られ、この蒸発器において、温風に含まれる水分が冷却され除湿されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
また、このようなヒートポンプを備えた衣類乾燥機では、ヒートポンプを構成する凝縮器の温度を検出して、この検出温度に基づいてヒートポンプの駆動を制御することが考えられている（例えば、特許文献２参照）。
特開２００６−８７４８４号公報 特開２００４−２１５９４３号公報

上記したようなヒートポンプによって洗濯物の乾燥を行う構成の場合、蒸発器の温度が低くなると、蒸発器で発生した除湿水が当該蒸発器（特に熱交換を行う伝熱フィンの部分）において凍結して、循環風路を塞いでしまう可能性がある。その結果、水槽内及び循環風路内の空気を循環させることができなくなり、乾燥効率が悪くなるという問題がある。

ここで、上記した特許文献２の技術を応用し、凝縮器ではなく蒸発器の温度を検出するようにして、蒸発器の温度に基づいて除湿水の凍結を検出したときに、ヒートポンプの駆動を制御する構成が考えられる。しかしながら、蒸発器の温度を検出したとしても、この検出温度からでは、除湿水が凍結したこと（この凍結によって循環風路が塞がれていること）を予測できるのみであり、実際に除湿水が凍結して循環風路が塞がれていることを検出することはできない。その結果、実際には循環風路が塞がれていないにも拘らずヒートポンプの駆動が制御されてしまう可能性があり、乾燥効率が悪くなるという問題がある。

本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、循環風路が塞がれていることを適切に検出することができ、乾燥効率の低下を防止することができる衣類乾燥機を提供することにある。

請求項１に記載の衣類乾燥機は、衣類を収容する回転槽と、この回転槽を回転可能に収容する水槽と、この水槽の外側に設けられ前記水槽内に連通する循環風路と、この循環風路内に設けられ前記水槽内及び前記循環風路内の空気を循環させる送風ファンと、前記循環風路内に配置された蒸発器と、前記循環風路内において前記蒸発器の下流側に配置された凝縮器と、前記蒸発器及び前記凝縮器と共にヒートポンプを構成する圧縮機及び減圧手段と、前記循環風路の前記蒸発器と前記凝縮器との間に位置させて前記循環風路の内部と外部とを連通させるように設けられた連通口と、前記循環風路内の前記蒸発器と前記凝縮器との間の空気の温度を検出する空気温度検出手段と、前記圧縮機の駆動を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記空気温度検出手段が検出する検出温度に基づいて、前記循環風路内の風路抵抗が大きくなったと判断したときに、前記圧縮機の駆動を停止するように制御することに特徴を有する。

請求項１に記載の衣類乾燥機によれば、循環風路内の蒸発器が配置された部分で凍結等により風路抵抗が増加すると、循環風路の外部の空気が、蒸発器と凝縮器との間に設けられた連通口から循環風路内に流入し、その結果、空気温度検出手段が検出する検出温度が上昇する。このとき、制御手段は、空気温度検出手段が検出する検出温度に基づいて、循環風路内の風路抵抗が大きくなったと判断し、圧縮機の駆動を停止するように制御する。

循環風路内の蒸発器が配置された部分で風路抵抗が増加しない限り、循環風路の外部の空気が循環風路内に流入することはなく、これにより、循環風路が塞がれていることを適切に検出することができる。また、制御手段は、循環風路内の蒸発器が配置された部分で風路抵抗が増加した場合にのみ、圧縮機の駆動を停止するように制御するので、循環風路が塞がれていないにも拘らず圧縮機の駆動が停止することはなく、これにより、乾燥効率の低下を防止することができる。

（第１の実施形態）
以下、本発明の衣類乾燥機を洗濯乾燥機１に適用した第１の実施形態について図１ないし図４を参照して説明する。
図１に示すように、洗濯乾燥機１の外箱２の内部には、水槽３及びドラム４（回転槽に相当）が設けられている。水槽３及びドラム４は、ともに後面が閉鎖された円筒状を成すもので、その軸方向が前後方向（図１では左右方向）に対して前上がりに傾斜した方向となるように配設されている。また、水槽３及びドラム４の前面（図１では左側）には、それぞれ開口部５及び開口部６が設けられている。水槽３の開口部５は、ドラム４の開口部６を囲繞している。また、水槽３の開口部５は、外箱２の前面に設けられた開口部７にベローズ８によって水密に連結されている。開口部７は、扉９によって開閉可能となっていて、この扉９を開くことにより、ドラム４内に洗濯物を出し入れすることができる。

外箱２内の上部には、洗濯乾燥機１の制御に必要な制御ユニット１０が設けられている。この制御ユニット１０には、後述する制御装置１１（制御手段に相当、図２参照）が設けられている。また、外箱２内の上部には、水槽３内に給水するための給水弁１２、給水ケース１３及び給水ホース１４を備えた給水装置１５が設けられている。

水槽３の前面の上部（開口部５より上方の部分）には、複数の孔からなる温風出口１６が設けられていている。また、水槽３の後面の上部には温風入口１７が設けられている。水槽３の後端側の底部には排水口１８が設けられている。この排水口１８には、水槽３の外部に設けられた排水弁１９が接続されていて、更に、この排水弁１９には、排水ホース２０が接続されている。これにより、排水弁１９を開くと水槽３内の水が機外に排出されるようになっている。

ドラム４の胴部４ｂには、その略全域に亘って、脱水及び通風用の多数の孔２１が設けられている。また、ドラム４の胴部４ｂの内周面には、洗濯物撹拌用のバッフル２２が複数（例えば３つほど）設けられている。このバッフル２２は、ドラム４の胴部４ｂの内周面に沿って略均等の間隔で配置されている。そのほか、ドラム４の前面４ｃの縁部には、例えば液体封入形の回転バランサ２３が設けられている。

水槽３の背面３ａには、回転軸２４ａを水槽３内に突入させた状態で、モータ２４が取り付けられている。回転軸２４ａの先端部には、ドラム４の後面４ａの中心部が取り付けられている。これにより、ドラム４が水槽３内において同軸状に回転可能に支持されている。尚、水槽３は、複数のサスペンション２５（図１において１つのみ図示）によって外箱２内に弾性支持されている。また、モータ２４は、この場合、アウターロータ形で薄形のブラシレスＤＣモータであり、ドラム４を回転させる駆動装置として機能するようになっている。

水槽３の下方（外箱２の底面上）には、台板２６を介して通風ダクト２７が配置されている。この通風ダクト２７の前端側の上部には、吸風口２８が設けられていて、この吸風口２８は、接続ホース２９及び還風ダクト３０を介して水槽３の温風出口１６に接続されている。一方、通風ダクト２７の後端側には送風機３１のケーシング３２が連設されていて、このケーシング３２の吐出口３３は、接続ホース３４及び給風ダクト３５を介して水槽３の温風入口１７に接続されている。これにより、水槽３の温風出口１６から還風ダクト３０、接続ホース２９、通風ダクト２７、ケーシング３２、接続ホース３４及び給風ダクト３５を介して温風入口１７に連通する循環風路３６が設けられている。

尚、上記した還風ダクト３０は、水槽３の前面において開口部５の左右両側に分岐させて配管され、開口部５の下部で合流して接続ホース２９に接続されている。上記した給風ダクト３５は、水槽３の背面においてモータ２４の左側を迂回するように配管されている。また、上記した送風機３１は、ケーシング３２の内部に設けられ遠心羽根車から成る送風ファン３７と、ケーシング３２の外部に設けられ送風ファン３７を回転させるファンモータ３８とを備えて構成されている。

循環風路３６における通風ダクト２７の内部には、蒸発器３９が配置されている。また、通風ダクト２７の内部において蒸発器３９の下流側（図１では右側）には凝縮器４０が配置されている。蒸発器３９及び凝縮器４０は、いずれも詳しくは図示しないが、複数枚の伝熱フィンに冷媒用パイプ４４が細かいピッチで配管された構成となっていて、熱交換性に優れている。そして、通風ダクト２７内を循環する空気が伝熱フィンの各間を通り抜けるようになっている。

蒸発器３９及び凝縮器４０は、圧縮機４１及び特には電子式の絞り弁４２（減圧手段に相当、図２参照）と共にヒートポンプ４３を構成する。このヒートポンプ４３は、圧縮機４１、凝縮器４０、絞り弁４２及び蒸発器３９が冷媒用パイプ４４によってサイクル接続された構成（冷凍サイクル）となっている。そして、圧縮機４１を駆動させると、冷媒用パイプ４４内の冷媒が圧縮機４１→凝縮器４０→絞り弁４２→蒸発器３９の順に循環するようになっている。

この循環の過程で、冷媒用パイプ４４内の冷媒は、圧縮機４１により圧縮されて高温高圧の冷媒となり凝縮器４０に送られる。凝縮器４０に送られた高温高圧の冷媒は、凝縮器４０内において凝縮されることにより放熱する。この結果、通風ダクト２７内の空気が凝縮器４０において加熱され、これに対して、冷媒の温度は低下して液化する。液化した冷媒は、絞り弁４２を通過する際に減圧され蒸発器３９に送られる。蒸発器３９に送られた冷媒は、蒸発器３９内において気化することにより吸熱する。この結果、通風ダクト２７内の空気が蒸発器３９において冷却され除湿される。蒸発器３９を通過した冷媒は再び圧縮機４１に送られる。

また、送風機３１のファンモータ３８を作動させると、送風ファン３７の送風作用によって、水槽３内（ドラム４内）及び循環風路３６内の空気が、図１に実線矢印で示すように循環する。この循環の過程で、凝縮器４０で加熱された空気（温風）が、接続ホース３４及び給風ダクト３５を経て温風入口１７から水槽３内に吹き込まれ、この温風によって、水槽３内（ドラム４内）の洗濯物の水分が奪われるようになっている。その後、水槽３内の空気（水分を含んだ空気）は、温風出口１６から還風ダクト３０及び接続ホース２９を経て蒸発器３９に吹き出され、この蒸発器３９において、温風に含まれる水分が冷却され除湿される。蒸発器３９で除湿された空気は、上記凝縮器４０に送られて再び加熱された後、水槽３に吹き込まれる。このように、蒸発器３９は除湿器として機能し、凝縮器４０は加熱器として機能するものである。

ドラム４の背面４ａには、複数の温風導入口４５が設けられている。この複数の温風導入口４５は、ドラム４の後面４ａにおいてモータ２４の回転軸２４ａを中心軸として同心円上に配置されている。そのため、それぞれの温風導入口４５は、ドラム４が回転することに伴って、水槽３の温風入口１７と順に対向する。従って、温風入口１７から水槽３内に供給された温風は、そのときに温風入口１７と対向している温風導入口４５からドラム４の内部に供給される。

通風ダクト２７の上面において蒸発器３９の上流側（図１では左側）の部分には、通風ダクト２７の内部と外部とを連通させるようにして第１の連通口４６が設けられている。そして、通風ダクト２７の内部において、第１の連通口４６と蒸発器３９との間の部分には、ドラム４（水槽３）から吹き出された空気の温度を検出する吹き出し空気用サーミスタ４７が設けられている。

また、通風ダクト２７の上面において蒸発器３９と凝縮器４０との間の部分には、通風ダクト２７の内部と外部とを連通させるようにして第２の連通口４８が設けられている。そして、通風ダクト２７の内部において、第２の連通口４８と凝縮器４０との間の部分には、通風ダクト２７内の蒸発器３９と凝縮器４０との間の空気の温度を検出する蒸発器・凝縮器間空気用サーミスタ４９（空気温度検出手段に相当）が設けられている。尚、吹き出し空気用サーミスタ４７及び蒸発器・凝縮器間空気用サーミスタ４９は、上流側及び下流側に夫々スリットを有する円筒状のカバー（図示せず）によって覆われている。

蒸発器３９には、当該蒸発器３９の温度を検出する蒸発器用サーミスタ５０（蒸発器温度検出手段に相当）が備えられている。また、凝縮器４０には、当該凝縮器４０の温度を検出する凝縮器用サーミスタ５１（凝縮器温度検出手段）が備えられている。給風ダクト３５の内部において、水槽３の温風入口１７の近傍には、ドラム４（水槽３）に吹き込まれる空気の温度を検出する吹き込み空気用サーミスタ５２が設けられている。また、洗濯乾燥機１の外箱２の内部において、通風ダクト２７の前端側には、通風ダクト２７の外部の空気の温度を検出する外気用サーミスタ５３（外気温度検出手段に相当）が設けられている。

図２は、洗濯乾燥機１の電気的構成を概略的に示すブロック図である。上記した制御装置１１は、マイクロコンピュータを主体として構成され、洗濯乾燥機１の動作全般を制御する。制御装置１１には、操作入力部５４、水位センサ５５及び回転センサ５６が接続されている。また、制御装置１１には、上記した吹き出し空気用サーミスタ４７、蒸発器・凝縮器間空気用サーミスタ４９、蒸発器用サーミスタ５０、凝縮器用サーミスタ５１、吹き込み空気用サーミスタ５２及び外気用サーミスタ５３が接続されている。

操作入力部５４は、操作パネルの各種操作スイッチ（図示せず）からの各種操作信号を制御装置１１に入力する。水位センサ５５は、検出した水槽３内の水位を水位検出信号として制御装置１１に入力する。回転センサ５６は、モータ２４に設けられていて、検出したモータ２４の回転、ひいてはドラム４の回転を回転検出信号として制御装置１１に入力する。また、各サーミスタ４７，４９，５０，５１，５２，５３は、それぞれ検出した温度を温度検出信号として制御装置１１に入力する。そして、制御装置１１は、入力された各種の信号や予め記憶した制御プログラムに基づいて、上記した給水弁１２、モータ２４、排水弁１９、圧縮機４１、絞り弁４２及びファンモータ３８を駆動回路５７を介して制御するようになっている。

次に、第１の実施形態の作用について図３及び図４を参照して説明する。
図３は、上記構成の洗濯乾燥機１で乾燥運転を行った場合において各サーミスタが検出する検出温度の一般的な変化の態様を示す図である。
この場合、乾燥運転開始時では、蒸発器３９の温度Ｔａ（蒸発器温度検出手段が検出する検出温度に相当）、凝縮器４０の温度Ｔｂ（凝縮器温度検出手段が検出する検出温度に相当）、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃ（空気温度検出手段が検出する検出温度に相当）、ドラム４に吹き込まれる空気の温度Ｔｄ及びドラム４から吹き出される空気の温度Ｔｅは、外気の温度Ｔｆ（外気温度検出手段が検出する検出温度に相当）と一致している。そして、この状態から乾燥運転が開始されると、乾燥運転の運転時間が経過することに伴って、蒸発器３９の温度Ｔａは、ヒートポンプ４３の作用によって一定の温度ｔ１まで低下して安定する。この場合、蒸発器３９の温度Ｔａは、乾燥運転の直後においてヒートポンプ４３の過冷却によって一旦低い温度まで低下する。一方、凝縮器４０の温度Ｔｂは、ヒートポンプ４３の作用によって一定の温度ｔ２まで上昇して安定する。

蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃは、当該部分には蒸発器３９によって冷やされた空気が送られることから、蒸発器３９の温度Ｔａが低下するにつれて、一定の温度ｔ３まで低下して安定する。ドラム４に吹き込まれる空気の温度Ｔｄは、当該部分には凝縮器４０によって加熱された空気（温風）が供給されることから、凝縮器４０の温度Ｔｂが上昇するにつれて、一定の温度ｔ４まで上昇して安定する。ドラム４から吹き出される空気の温度Ｔｅは、当該温風にはドラム４内の洗濯物の水分が含まれることとなるので、乾燥運転の運転時間が経過（洗濯物の乾燥が進行）して当該温風に含まれる水分の量が少なくなるにつれて、徐々に上昇する。

尚、上記した凝縮器４０の温度Ｔｂは、凝縮器４０の一部分（凝縮器用サーミスタ５１が配置されている部分）の温度を検出するものである。これに対して、ドラム４に吹き込まれる空気の温度Ｔｄは、凝縮器４０の全体で加熱された空気の温度を検出するものである。そのため、ドラム４に吹き込まれる空気の温度Ｔｄは、乾燥運転の全体に亘って凝縮器４０の温度Ｔｂよりも高温となる。

ところで、上記した乾燥運転時においては、蒸発器３９で発生した除湿水が当該蒸発器３９において凍結して、循環風路３６を塞いでしまう場合がある。ここで、当該蒸発器３９が配置された部分において循環風路３６が塞がれた場合の作用について図４を参照して説明する。

乾燥運転時において蒸発器３９で除湿水が凍結し始めると（図４にて白抜き矢印［凍結］で示す）、循環風路３６内の蒸発器３９が配置された部分で当該凍結により風路抵抗が増加する。そのため、ドラム４から吹き出された空気の一部は、蒸発器３９の上流側において第１の連通口４６から循環風路３６の外部に流出する（図１にて破線矢印Ａで示す）。これに対して、循環風路３６の外部の空気が、第２の連通口４８から循環風路３６の内部に流入する（図１にて破線矢印Ｂで示す）。この状態では、第２の連通口４８から流入した循環風路３６の外部の空気によって、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃが徐々に上昇する。

そして、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃが徐々に上昇し続けて、予め設定されたしきい値Ｐに達すると、制御装置１１は、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったと判断し、圧縮機４１の駆動を停止するように制御する（図４にて白抜き矢印［圧縮機停止］で示す）。また、制御装置１１は、圧縮機４１の駆動を停止するように制御した後においても、送風機３１のファンモータ３８を作動させて、水槽３内及び循環風路３６内の空気を循環させる。

圧縮機４１の駆動が停止されると、ヒートポンプ４３の冷媒の循環が停止され、冷媒用パイプ４４内において高温の冷媒と低温の冷媒とが混ざり合うこととなる。そのため、蒸発器３９の温度Ｔａは徐々に上昇し、これにより、蒸発器３９での凍結が徐々に解消する。一方で、凝縮器４０の温度Ｔｂは低下していくので、蒸発器３９の温度Ｔａと凝縮器４０の温度Ｔｂとの差は徐々に小さくなっていく。
その後、蒸発器３９の温度Ｔａと凝縮器４０の温度Ｔｂとの差（図４にて矢印Ｃで示す差）が、再始動用の所定値として例えば１０℃以下となると、制御装置１１は、循環風路３６内の風路抵抗が小さくなった（蒸発器３９での凍結が解消した）と判断し、圧縮機４１の駆動を再開（再始動）するように制御する（図４にて白抜き矢印［圧縮機再始動］で示す）。

圧縮機４１の駆動が再開されると、ヒートポンプ４３の冷媒の循環が再び開始されることから、蒸発器３９の温度Ｔａは徐々に低下し、一方で、凝縮器４０の温度Ｔｂは徐々に上昇する。また、蒸発器３９での凍結が解消した状態では、循環風路３６の外部の空気が第２の連通口４８から循環風路３６の内部に流入することはなく、また、水槽３内及び循環風路３６内の空気が蒸発器３９及び凝縮器４０を介して適切に循環されるので、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃは徐々に低下し、ドラム４に吹き込まれる空気の温度Ｔｄ及びドラム４から吹き出される空気の温度Ｔｅは徐々に上昇する。

以上に説明したように第１の実施形態によれば、循環風路３６の内部と外部とを連通させる第２の連通口４８を、循環風路３６の蒸発器３９と凝縮器４０との間に位置させて設けたので、循環風路３６内の蒸発器３９が配置された部分で風路抵抗が増加しない限り、循環風路３６の外部の空気が循環風路３６内に流入することはなく、これにより、循環風路３６が塞がれていることを適切に検出することができる。また、制御装置１１は、循環風路３６内の蒸発器３９が配置された部分で風路抵抗が増加した場合にのみ、圧縮機４１の駆動を停止するように制御するので、循環風路３６が塞がれていないにも拘らず圧縮機４１の駆動が停止することはなく、これにより、乾燥効率の低下を防止することができる。

また、圧縮機４１の駆動を停止させると、蒸発器３９の温度Ｔａと凝縮器４０の温度Ｔｂとの差は徐々に小さくなっていくと共に、蒸発器３９の温度上昇に伴って当該蒸発器３９での凍結は徐々に解消する。制御装置１１は、蒸発器３９の温度Ｔａと凝縮器４０の温度Ｔｂとの差が所定値以下となった（蒸発器３９での凍結が解消した）と判断したときに、圧縮機４１の駆動を再開するように制御する。これにより、蒸発器３９での凍結が解消しているにも拘らずヒートポンプ４３による乾燥作用が停止されたままとなることがなく、乾燥効率の向上を図ることができる。

尚、上記したしきい値Ｐは、一定の値に限定されるものではなく、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃと蒸発器３９の温度Ｔａと外気の温度Ｔｆとに基づいて適宜変更して設定することができる。例えば、外気の温度Ｔｆと蒸発器３９の温度Ｔａとの差を１００％として、これに対して５０％の温度をしきい値Ｐとして設定することができる。
また、循環風路３６内の風路抵抗は、上記した蒸発器３９での凍結によって大きくなるのみならず、水槽３内及び循環風路３６内の空気に含まれる糸屑（リント）が蒸発器３９に蓄積することによっても大きくなる。この場合であっても、循環風路３６内の蒸発器３９が配置された部分で風路抵抗が増加すれば、循環風路３６の外部の空気が第２の連通口４８から循環風路３６内に流入することとなるので、循環風路３６が凍結によって塞がれていることのみならず、糸屑によって塞がれていることをも適切に検出することができる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の衣類乾燥機を洗濯乾燥機１に適用した第２の実施形態について図５を参照して説明する。この第２の実施形態は、上記した第１の実施形態と比べて、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったと判断する方法が異なる。以下、第１の実施形態に記載したものと同一の部分については説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
乾燥運転時において蒸発器３９で除湿水が凍結し始めると（図５にて白抜き矢印［凍結］で示す）、上記した第１の実施形態に記載したものと同様に、循環風路３６の外部の空気が第２の連通口４８から循環風路３６の内部に流入して、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃが徐々に上昇する。

乾燥運転時において、制御装置１１は、所定時間として１分ごとに蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃの変化量（蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃの変化率）を演算する。そして、演算の結果、１℃を超える変化量（図５にて点Ｄ，Ｅ，Ｆで示す温度の変化量）が３回連続して得られた場合には、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったと判断し、圧縮機４１の駆動を停止するように制御する（図５にて白抜き矢印［圧縮機停止］で示す）。
その後、制御装置１１は、第１の実施形態に記載したものと同様に、蒸発器３９の温度Ｔａと凝縮器４０の温度Ｔｂとの差（図５にて矢印Ｃで示す差）が再始動用の所定値として１０℃以下となると、循環風路３６内の風路抵抗が小さくなった（蒸発器３９での凍結が解消した）と判断し、圧縮機４１の駆動を再開（再始動）するように制御する（図５にて白抜き矢印［圧縮機再始動］で示す）。

以上に説明したように第２の実施形態によれば、制御装置１１は、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃの変化量を演算した結果に基づいて、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったか否かを判断することができ、これにより、循環風路３６が塞がれていることを適切に検出することができる。

（第３の実施形態）
次に、本発明の衣類乾燥機を洗濯乾燥機１に適用した第３の実施形態について図６を参照して説明する。この第３の実施形態も、上記した第１の実施形態と比べて、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったと判断する方法が異なる。以下、第１の実施形態に記載したものと同一の部分については説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
乾燥運転時において蒸発器３９で除湿水が凍結し始めると（図６にて白抜き矢印［凍結］で示す）、上記した第１の実施形態に記載したものと同様に、循環風路３６の外部の空気が第２の連通口４８から循環風路３６の内部に流入して、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃが徐々に上昇する。また、蒸発器３９では除湿水の凍結が進行することから、当該蒸発器３９の温度Ｔａが徐々に低下する。

そして、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃが徐々に上昇し続けると共に蒸発器３９の温度Ｔａが徐々に低下し続けて、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃと蒸発器３９の温度Ｔａとの差（図６にて矢印Ｇで示す）が、停止用の所定値以上となると、制御装置１１は、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったと判断し、圧縮機４１の駆動を停止するように制御する（図６にて白抜き矢印［圧縮機停止］で示す）。

尚、停止用の所定値は、図７に示すように、外気の温度Ｔｆに基づいて設定されている。この場合、外気の温度Ｔｆが低温であるほど蒸発器３９での凍結が生じ易いことから、外気の温度Ｔｆが５℃未満である場合では停止用の所定値は５℃に設定され、外気の温度Ｔｆが５℃〜２０℃である場合では停止用の所定値は７℃に設定されている。また、外気の温度Ｔｆが高温であれば蒸発器３９での凍結が生じ難いことから、外気の温度Ｔｆが２０℃を超える場合では、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃと蒸発器３９の温度Ｔａとの差が停止用の所定値以下となったか否かの判断を行わないように設定されている。

以上に説明したように第３の実施形態によれば、制御装置１１は、蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃと蒸発器３９の温度Ｔａとの差に基づいて、循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったか否か判断することができ、これにより、循環風路３６が塞がれていることを適切に検出することができる。

（その他の実施形態）
尚、本発明は上記した各実施形態に限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。

第２の実施形態において、制御装置１１が蒸発器・凝縮器間の空気の温度Ｔｃの変化量を演算する所定時間の間隔は１分に限られるものではなく、当該所定時間を適宜変更して設定することができる。また、制御装置１１が演算の結果から循環風路３６内の風路抵抗が大きくなったと判断する条件は、１℃を超える変化量が３回連続して得られた場合に限られるものではなく、当該条件を適宜変更して設定することができる。

第３の実施形態において、図７に示した停止用の所定値は、外気の温度Ｔｆに応じて適宜変更して設定することができる。
制御装置１１が圧縮機４１の駆動を再開（再始動）するタイミングは、蒸発器３９の温度Ｔａと凝縮器４０の温度Ｔｂとの差が再始動用の所定値として１０℃以下となった場合に限られるものではなく、当該再始動用の所定値を適宜変更して設定することができる。
上記した各実施形態では、水槽３の軸方向が横向きである洗濯乾燥機１を例示したが、水槽３の軸方向が縦方向の洗濯乾燥機にも本発明の衣類乾燥機を適用することができる。

本発明の第１の実施形態を示すものであり、洗濯乾燥機の内部構成を概略的に示す縦断側面図 洗濯乾燥機の電気的構成を示すブロック図 乾燥運転の運転時間と各サーミスタが検出する検出温度との関係を示す図 第１の実施形態の作用を説明するための図 本発明の第２の実施形態を示す図４相当図 本発明の第３の実施形態を示す図４相当図 外気の温度と停止用の所定値との関係を示す図

符号の説明

図面中、３は水槽、４はドラム（回転槽）、１１は制御装置（制御手段）、３６は循環風路、３７は送風ファン、３９は蒸発器、４０は凝縮器、４１は圧縮機、４２は絞り弁（減圧手段）、４３はヒートポンプ、４８は第２の連通口（連通口）、４９は蒸発器・凝縮器間空気用サーミスタ（空気温度検出手段）、５０は蒸発器用サーミスタ（蒸発器温度検出手段）、５１は凝縮器用サーミスタ（凝縮器温度検出手段）、５３は外気用サーミスタ（外気温度検出手段）を示す。

Claims (4)

1. 衣類を収容する回転槽と、
   この回転槽を回転可能に収容する水槽と、
   この水槽の外側に設けられ前記水槽内に連通する循環風路と、
   この循環風路内に設けられ前記水槽内及び前記循環風路内の空気を循環させる送風ファンと、
   前記循環風路内に配置された蒸発器と、
   前記循環風路内において前記蒸発器の下流側に配置された凝縮器と、
   前記蒸発器及び前記凝縮器と共にヒートポンプを構成する圧縮機及び減圧手段と、
   前記循環風路の前記蒸発器と前記凝縮器との間に位置させて前記循環風路の内部と外部とを連通させるように設けられた連通口と、
   前記循環風路内の前記蒸発器と前記凝縮器との間の空気の温度を検出する空気温度検出手段と、
   前記圧縮機の駆動を制御する制御手段とを備え、
   前記制御手段は、
   前記空気温度検出手段が検出する検出温度に基づいて、前記循環風路内の風路抵抗が大きくなったと判断したときに、前記圧縮機の駆動を停止するように制御することを特徴とする衣類乾燥機。
2. 前記蒸発器の温度を検出する蒸発器温度検出手段を備え、
   前記制御手段は、
   前記空気温度検出手段が検出する検出温度と前記蒸発器温度検出手段が検出する検出温度との差が所定値を超えたと判断したときに、前記圧縮機の駆動を停止するように制御することを特徴とする請求項１に記載の衣類乾燥機。
3. 前記蒸発器の温度を検出する蒸発器温度検出手段と、
   前記凝縮器の温度を検出する凝縮器温度検出手段とを備え、
   前記制御手段は、
   前記蒸発器温度検出手段が検出する検出温度と前記凝縮器温度検出手段が検出する検出温度との差が所定値以下となったと判断したときに、前記圧縮機の駆動を再開するように制御することを特徴とする請求項１に記載の衣類乾燥機。
4. 前記蒸発器の温度を検出する蒸発器温度検出手段と、
   前記循環風路の外部の空気の温度を検出する外気温度検出手段を備え、
   前記制御手段は、
   前記空気温度検出手段が検出する検出温度と前記蒸発器温度検出手段が検出する検出温度と前記外気温度検出手段が検出する検出温度とに基づいて、前記圧縮機の駆動を停止するように制御することを特徴とする請求項１に記載の衣類乾燥機。

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