JP2008080096A - 椅子の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ロッキングばねとして圧縮コイルばねを使用している椅子において、椅子の組み立て作業の手間を軽減する。
【解決手段】椅子は座受けベース６を備えており、座受けベース６の内部にロッキングばね３７が配置されている。ロッキングばね３７は、スライド軸に嵌まったフロントばね受け３８と、補強ブラケット３１で支持された調節式のリアばね受け３９とで支持されている。第１支軸には、座と背もたれとを連動して傾動させるための連動用金具が連結されている。治具６０で第１支軸を後退させた状態で固定式ブッシュ３４の内部にスライドブッシュ３５を嵌め入れる。ロッキングばね３７は、負荷を解除した状態で予備圧縮されている。
【選択図】図４

Description

本願発明は、背もたれがロッキングばねの弾性に抗して後傾動するロッキング式椅子の製造方法に関するものである。

ロッキング式椅子では、背もたれの後傾動に弾性的な抵抗を付与する手段として圧縮コイルばねが使用されていることが多い。ロッキング機構は様々であり、まず、背もたれと座との関係から見ると、背もたれのみがロッキングばねに抗して後傾するものと、背もたれの後傾動に連動して座も後傾及び後退するものとに大別される。ロッキングばねの配置位置から見ると、脚支柱の上端に固定された箱状の座受けベース（ハウンジング）の内部に配置されていることが多い。

また、圧縮コイルばねはその一端と他端とがばね受けで支持されており、両ばね受けが相対的に遠近動することでロッキング機能が発揮されるが、ばね力の調節の有無から見ると、ばねの初期弾性力を調節できるものと調節できないものとに大別される。調節手段も様々であるが、一般にはくさび式（カム式と呼んでも良い）のものが多用されており、回転式の摘まみ（ハンドル）を回転させて可動部材を前後動させることでロッキングばねの初期弾性力を変えるようになっている。

いずれにしても、背もたれ（及び座）に作用した荷重をロッキングばねで支持するものであるが、人が背もたれに凭れかかったロッキング状態においてロッキングばねには大きな荷重が作用するため、ロッキングばねは相当に大きな弾性復元力があり、人が手で簡単に圧縮させ得るようなものではない。このため、椅子の組み立てにおいてロッキングばねを安全な状態で組み付けるできることが重要である（組み立て中にロッキングばねが例えば座受けベースから飛び跳ねると、重大な事故につながる虞がある。）。

そこで、ロッキングばねの初期弾性力を調節できるタイプの椅子では、ばね受けの可動体を最も後退させるとロッキングばねを自由長の状態でセットできるように設定しておいて、ロッキングばねを自由長状態でセットしてからばね受けの摘まみを回転操作してロッキングばねに荷重をかけている。

他方、ロッキングばねの初期弾性力を調節できない椅子の場合、ロッキングばねは当初から若干圧縮した状態にセットする必要がある。このようにロッキングばねを圧縮した状態で椅子の座受けベースにセットする手段として特許文献１には、背もたれが取り付く揺動部材に設けたピンで一方のばね受けを支持してなる椅子において、座受けベースに、ロッキングばねを若干圧縮させた状態のとき一方のばね受けが一時的に保持される仮置き部を形成しておき、仮置き部でロッキングばねを支持した状態でピンをセットし、次いで、一方のばね受けを仮置き部から離脱させてピンに係合させる、ということが開示されている。
特開２０００−１３９６０５号公報

ばね受けを調節式にしてロッキングばねを自由長状態でセットする構成は安全に組み込みできる利点はあるが、椅子の使用に際して必ず摘まみを回転させてロッキングばねに負荷を掛けねばならないため、摘まみの回転操作が面倒であるという問題があった。

他方、特許文献１の方法は、一方のばね受けを座受けベースの仮置き部から離脱させることで当該一方のばね受けをピンに嵌合させるという極めて特殊な構成であるため汎用性が著しく低いのみならず、ピンのセット前にばね受けが仮置き部から離脱してばねが飛散するという事故が発生する虞もある。

本願発明はこのような現状に鑑みなされたものであり、摘まみの操作の手間をかけることなくロッキングばねの組み込みを簡単に行え、しかも、安全性と汎用性とに優れている製造方法を提供せんとするものである。

本願発明が対象としている椅子は、脚支柱の上端に固定した座受けベースと、前記座受けベースの上方に配置した座と、前記座受けベースに後傾動可能に連結された背フレームと、前記背フレームに取付けた背もたれと、前記背フレームの傾動に連動して略前後方向に往復動するスライド軸とを備えており、前記座受けベースは左右の側板を有して上向きに開口した形態になっており、この座受けベースに、前記スライド軸がスライド自在に嵌まる長穴が形成されており、前記スライド軸はブッシュを介して前記長穴に嵌まっており、更に、前記座受けベースの内部には、前記背フレームの後傾動に連動してスライドするスライド軸のスライドに抵抗を付与する圧縮式のロッキングばねが配置されている。

そして、上記した構成の椅子の製法として請求項１では、前記スライド軸とブッシュとの組み付けを、「前記ロッキングばねを座受けベースの内部にセットすると共に、ブッシュが座受けベースの長穴に嵌まっていない状態でスライド軸を前記長穴に嵌め入れ、次いで、ブッシュを長穴に挿入可能な状態になるまでスライド軸を後退させてロッキングばねを圧縮し、次いで、ロッキングばねを圧縮させた状態で前記ブッシュを座受けベースの長穴に嵌め入れてからスライド軸に対するロッキングばねの負荷を解除する」、という手順で行うものである。

なお、請求項１の発明においては、脚支柱への座受けベースの取付け、及び、座受けベースへの背フレームの取付けは、座受けベースへのロッキングばね及びスライド軸の組み込みの前に行っても良いし、後に行ってもよい。但し、座の取付けは、一般には、ロッキングばねとスライド軸とブッシュとの組み込みの後に行われることが多い。背フレームに対する背もたれの取付けの順序には特段の限定はない。

ブッシュの嵌め込み前にスライド軸を後退させる方法としては、スライド軸に治具を引っ掛けてスライド軸を直接に後退させる方法や、スライド軸に嵌まっているばね受けに治具を引っ掛けて後退させる方法が有り得るが、請求項２では、前記スライド軸と背フレームとは平面視で座受けベースの内側に配置された連動用金具によって連結されている、という椅子の製造方法において、「連動用金具に引っ掛かるピッカーと座受けベースに引っ掛かる固定部とピッカーを後退させる回動式レバーとが備えられた治具を使用して、レバーの回動操作にて連動用金具を後退させることにより、前記スライド軸をロッキングばねに抗して後退させ、その状態で前記ブッシュを前記座受けベースの長穴に嵌め込む」という手順を採用している。

スライド軸は本来背フレームの傾動に連動してスライドするものである。この点に着目して請求項３の発明では、前記ブッシュを座受けベースの長穴に嵌め込む前に予め背フレームを座受けベースに連結しておいて、背フレームを後傾させることによってスライド軸を後退させ、その状態で座受けベースの長穴に前記ブッシュを嵌め込む、という方法を採用している。

本願発明では、ブッシュが座受けベースの長穴に嵌まっていない状態では、ロッキングばねが自由長の状態でスライド軸を座受けベースの長穴に挿入できる。そして、スライド軸をロッキングばねの弾性力に抗して後退させた状態でブッシュを座受けベースの長穴に嵌め込み、次いでスライド軸への負荷を解除すると、ロッキングばねが自由長になる前にブッシュにつかえることにより、ロッキングばねは予め圧縮（予備圧縮）された状態になる。

このように、本願発明によると、ばねの組み込みに際して一々ばね受けの摘まみを回転操作する必要はないため、ロッキングばねを当初から予備圧縮された状態に極めて簡単に組み込むことができ、その結果、椅子の組み立て作業の能率を向上できる。また、調節式のばね受けを備えていない椅子にも適用できる。

また、ブッシュは一般にスライド軸のスムースなスライドを許容するために備えられており、従って、広い範囲の椅子に適用することができて汎用性に優れている。更に、スライド軸は安定した状態で後退させ得ることと、スライド軸は座受けベースの長穴に嵌まっていて飛び跳ねることがないこととにより、ロッキングばねの弾性力に抗してスライド軸を確実に後退させることができるのであり、このため作業に際してロッキングばねが何らかの弾みで飛散するようなことはなくて安全性にも優れている。

請求項２の方法を採用すると、スライド軸に治具のひっかけ代がない場合でも簡単に対応できる利点がある。また、連動用金具は座受けベースの内部に配置されているため、ブッシュを座受けベースの長穴に嵌め込むに際して連動用金具が邪魔になることはない。この点も請求項２の利点である。

請求項３の方法を採用すると、特別の治具を必要としないためコストを抑制できる利点がある。なお、椅子の修理や廃棄のためにロッキングばねやスライド軸等を取り外す場合は、請求項３とは逆の手順で、背フレーム（或いは背もたれ）を後傾させた状態でブッシュを座受けベースの長穴から抜き外せばよい。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は事務用等の回転椅子に適用しており、まず、本願発明の方法で製造された椅子の構成を説明し、次いで、本願発明の実施形態である製法を説明する。第１実施形態で製造される椅子の構成は図１〜図１４で表示している。

(1).椅子の概略
まず、図１〜図５に基づいて椅子の概略を説明する。図１は椅子の全体的な斜視図、図２のうち（Ａ）は椅子の正面図、（Ｂ）は椅子の側面図、図３は椅子の背面図、図４は座の支持機構を示す一部破断分離側面図、図５は動きを示す模式図である。

椅子は、脚１と座２と背もたれ３とを備えている。脚１は、水平状に延びる枝足４の群と脚支柱（ガスシリンダ）５とを備えており、脚支柱５の上端には上向きに開口した金属製のベース６が取り付けられている。図４に示すように、座２は、上面にクッション２ｂが張られた樹脂製の座インナーシェル（座板）２ａとその下方に配置した座アウターシェル２ｃとを主要部材としている。座インナーシェル２ａは座アウターシェル２ｃに固定されている。

座受けベース６の後端寄り部位には、当該座受けベース６から後ろ向きに延びる左右一対の背フレーム７が後傾可能に連結されており、左右背フレーム７の後端に上下長手で背面視略四角形のバックフレーム８が固定されており、バックフレーム８の上部に背もたれ３の上部が固定されている。言うまでもないが、バックフレーム８は背フレーム７に一体に形成しても良いし、また、左右の背フレーム７を一体化することも可能である。なお、バックフレーム８は背支柱と言い換えることも可能である。

座２（座アウターシェル２ｃ）の前部と座受けベース６の前端寄り部位とは、左右一対のフロント支持リンク９で相対回動可能に連結されている。他方、左右の背フレーム７と両者の間に配置された箱状の受け部材１０（例えば図２（Ａ）参照）に固着されており、座２の後部と受け部材１０とは左右のリア支持リンク１１によって相対回動可能に連結されている。各支持リンク９，１１は非着座状態で鉛直線に対して側面視で僅かに後傾姿勢になっており、このため、人が着座すると前後の支持リンク９，１１が後傾動することにより、座２は後退しつつ後傾動する（座２の後退寸法は例えば５０ｍｍ程度とすることができる。）。

他方、背もたれ３はエラストマーのような柔軟性を持った素材から成っており、前面と裏面とには多数の縦長リブが一体に形成されている（樹脂製のインナーシェルにクッションを張った構造も採用できる。）。また、背もたれ３の下部には、着座した人の腰部（骨盤や腰椎）を支え得る側面視前向き凸状のランバーサポート部３ａが形成されている。

そして、人が着座することによって座２が後退しつつ下降すると、背もたれ３のランバーサポート部３ａが大きく前進する。このため、人が深く腰掛けなくてもランバーサポート機能が発揮される。ランバーサポート部３ａを前進させる機構を図５で模式的に表示している。

すなわち、リア支持リンク１１の下端には駆動軸１２が固定されており、着座してリア支持リンク１１が後傾するとこれに連れて駆動軸１２が回転する→駆動軸１２に固定した第１連動リンク１３が後傾する→第１連動リンク１３に押された第２連動リンク１４がその後端部を中心にして後傾する→第２連動リンク１４に設けたばね１５で押された第３連動リンク１６が下部を中心にして前傾動する→第３連動リンク１６が前傾動すると第４連動リンク１７及び第５連動リンク１８によってランバーサポート部３ａが前進する、いう連動関係にある。

第２連動リンク１４と第３連動リンク１６とは共通した軸１９で受け部材１０に連結されている。第３連動リンク１６の下端には前向き部１６ａが形成されており、この前向き部１６ａがばね１５で押される。また、第４連動リンク１７は左右中間部に配置されており、背もたれ３と第３連動リンク１６とに相対回動可能に連結されている。更に、第５連動リンク１８は平面視弓形であり、左右中間部は第３連動リンク１６に相対回動可能に連結されて左右両端部はランバーサポート部３ａに相対回動可能に連結されている。

図２には第４連動リンク１７と第５連動リンク１８とが現われており、図３には第３〜第５連動リンク１６，１７，１８が現われている。敢えて述べるまでもないが、座２の下降によってランバーサポート部３ａを前進させる連動手段は上記した構成に限定されるものではなく、支持リンク９，１１や連動リンク１３・・・を使用しない構成も可能である。また、実施形態の場合、受け部材１０を背フレーム７に一体化する（例えば全体をダイキャスト製品とする）ことも可能である。

なお、座２の後部には、ロッキングを停止したり傾動角度を切り替えたりするためのロッキングレバー２０と、背もたれ３のランバーサポート部３ａが着座によって前進し得る状態と前進しない状態とに切り替えるためのランバーレバー２１とが左右に分離した状態で配置されている。また、図２（Ｂ）に示す符号２２は、脚支柱５のロックを解除する昇降操作用レバーである。

(2).座支持機構・ロッキング機構
次に、図６〜図９も参照して座２の支持機構と背もたれ３のロッキング機構を説明する。図６は図４のVI−VI視分離平面図、図７のうち（Ａ）はベースの部分斜視図、（Ｂ）は支持リンク機構を構成する部材の分離斜視図、（Ｃ）は座を取り付けた状態での図４のVIIC-VIIC 視断面図、図８は連動用金具の斜視図、図９は一部の部材を省略した状態での座受けベースの部分の縦断側面である。

図７（Ｃ）に明瞭に示すように、座２の前寄り部分は、左右のフロントリンク７と左右横長の第１支軸２５とを介して座受けベース６に連結されている。本実施形態では前記第１支軸２５が請求項に記載したスライド軸に該当する。座アウターシェル２ｃの前部には、フロント支持リンク９を左右両側から挟む左右一対ずつの前軸受け部２６が一体に形成されており、前軸受け部２６とフロント支持リンク９がフロントピン２７によって相対回動可能に連結されている。

座２の後部には、リア支持リンク１１を連結するための左右一対ずつの後軸受け部２８が一体に形成されており、後軸受け部２８とリア支持リンク１１とが左右長手のリアピン２９で連結されている。背フレーム７は、その前端部を中心にして傾動するように座受けベース６の後部に左右長手の第２支軸３０で連結されている。

座受けベース６は、後部の底面は全体としておおむね水平状の姿勢になっていて、後部を除いた部分は手前に行くに従って高さが高くなるように側面視で緩く後傾した形状になっている。また、座受けベース６の内部でかつ後部には、座受けベース６の底面との間に間隔を空けた状態で板金製の補強ブラケット３１が固着されている。図４や図９に示すように、補強ブラケット３１の前端は、側面視で鉛直に対してやや後傾した姿勢の前壁３１ａになっており、前部を除いた大部分は略水平状になっている。

座受けベース６の後部の底板と補強ブラケット３１の水平部とには、テーパ状の受け筒３２が上下方向から貫通していてこの受け筒３２が溶接によって固着されている。そして、受け筒３２に脚支柱５の上端を嵌着している。また、補強ブラケット３１の前部には、前壁３１ａに連続した状態で水平部よりも上方に突出した土手部３１ｂが左右に延びるように形成されている。土手部３１ｂの背面は略鉛直姿勢になっている。

座受けベース６の左右側板の前部には、第１支軸２５が略前後方向にスライド自在に嵌まる側面視角形の長穴３３を空いている。長穴３３は座受けベース６の傾斜姿勢と平行な姿勢の後傾姿勢になっており、長穴３３には、その内周の前端をカバーする樹脂製の固定式ブッシュ３４が装着されている。

固定式ブッシュ３４にはスライドブッシュ３５が外側から回転不能でスライド自在に嵌まっている。本実施形態の椅子では、スライドブッシュ３５が請求項に記載したブッシュに該当する。更に、左右のスライドブッシュ３５に第１支軸２５が貫通しており、スライドブッシュ２５はビス３６でスライドブッシュ３５に固定されている。スライドブッシュ３５は樹脂製でも良いし樹脂製でもよい。

座受けベース６の内部には左右２個のロッキングばね（圧縮コイルばね）３７が前後方向に延びる姿勢で配置されている。ロッキングばね３７はフロントばね受け３８と調節式のリアばね受け３９とで支持されている。フロントばね受け３８は側面視で後ろ向き開口略Ｕ字状に形成されており、第１支軸２５に後方から嵌まっている。

他方、リアばね受け３９は、補強ブラケット３１の前壁３１ａに重なった第１部材４０と、これに前方から嵌まった側断面視コ字状の第２部材４１とから成っており（詳細は後述する）、左右横長の操作ロッド４２を回転操作すると第２部材４１が前後動し、その結果、ロッキングばね３７の初期弾性力が調節される。両ばね受け３８，３９にはロッキングばね３７をずれ不能に保持する凸部を設けている（凹溝とすることも可能である。）。

第１支軸２５と背フレーム７とは、図７に全体を示す連動用金具４３で相対動可能に連結されている。すなわち連動用金具４３は、平面視でロッキングばね３７の左右外側に配置された左右一対の主杆４４と、左右主杆４４の前端寄りの部位に固着した板状材製補強ステー４５と、左右主杆４４の後端部に固着したリア筒４６とから成っており、左右主杆４４は樹脂製のブッシュ４７を介して第１支軸２５に嵌まっている一方、リア筒４６には第３支軸４８が貫通しており、この第３軸４８は背フレーム７に一体形成された軸受け部７ａに嵌まっている。

従って、背フレーム７の傾動と第１支軸２５の前後スライドとは正確に同期してる（連動用金具４３が存在しなくても、背フレーム７が後傾すると座２及び連動用支持リンク９，１１を介して第１支軸２５は前後スライドするものであり、背もたれ３と座２とのシンクロのために連動用金具４３が必須という訳ではない。）。なお、リア筒４６（又はリア軸）を背フレーム７の軸受け部７ａに嵌めたり（この場合は第３支軸４８は不要になる）、連動用金具４３を１枚の金属板で正面視下向き開口コ字状に形成するといったことも可能である。

連動用金具４３は背もたれ３のロック部材としても機能している。すなわち、補強ブラケット３１における水平部には、例えば、背もたれ３をフルストロークで傾動する状態と全く後傾しない状態とフルストロークの半分程度の範囲で傾動する状態とに３つの態様に切り替えるためのロック装置が配置されており、このロック装置は、図９に一点鎖線で簡単に示すように前後移動自在な階段式のロック体４９を備えているが、ロック体４９を前後動させて連動用金具４３のリア筒４６の下降動を制御することにより、結果として背もたれ３の傾動を制御している。

(3).フロント支持リンクの取付け構造・ばね受け
次に、図７に加えて図１０〜図１２も参照して、フロント支持リンク９の詳細形態と取付け構造、及び、リアばね受け３９の詳細を説明する。図１０のうち（Ａ）はスライドブッシュ３５を座受けベース６から離した状態で一部破断平面図、（Ｂ）はスライドブッシュ３５を座受けベース６に取り付けた状態での平断面図、（Ｃ）はスライドブッシュ３５の斜視図、図１１はリアばね受け３９の平断面図、図１２は図１１の XII-XII視断面図である。

図７に示すように、フロント支持リンク９は水平状の筒状部９ａを備えている一方、スライドブッシュ３５は、固定式ブッシュ３４に回転不能でスライド自在に嵌まる角形部３５ａと、フロント支持リンク９の筒部９ａに内側から回転可能に入り込む小径円筒部３５ｂとを備えている。また、小径円筒部３５ｂの付け根箇所には、小径円筒部３５ｂと間隔を空けた状態で外向きに延びる一対のストッパー部３５ｃが形成されている。

一対のストッパー部３５ｃは軸心を挟んだ両側に配置されており、フロント支持リンク９の筒状部９ａには、ストッパー部３５ｃがある程度の角度（例えば５０〜５５度程度）だけ回動することを許容する円弧状溝５１（図７（Ｃ）参照）が形成されている。そして、スライドブッシュ３５の小径円筒部３５ｂに、戻し用ばね５２を嵌め込んでいる。

戻し用ばね５２は負荷が線材の巻き方向に掛けられるねじりばねであり、放射方向に延びるように曲げ形成された一端部５２ａは一つのストッパー部３５ｃに当接し、軸心方向に延びる曲げ形成された他端５２ｂは、フロント支持リンク９の筒状部９ａに形成したストッパー穴５３に嵌め入れられている。ストッパー穴５３は、戻し用ばね５２の他端部５２ｂが円周方向に移動しないように非環状に形成されている。

人が着座するとフロント支持リンク７は戻し用ばね５２の弾性力に抗して後傾動し、人が椅子から降りると、フロント支持リンク９は戻し用ばね５２の弾性力によって元の姿勢に復帰する（戻り回動する）。これより、離席によって座２は元の高さに戻ると共に、前進していたランバーサポート部３ａは元の位置に後退する。

本実施形態のように戻し用ばね５２をフロント支持リンク７に内蔵すると、コンパクト化されると共に組み立てが容易になる利点がある。勿論、フロント支持リンク７及び座２をニュートラル状態に戻すためのばね手段の配置場所や種類は必要に応じて任意に選択できる。例えば圧縮コイルばねを座２の下面と座受けベース６との間に配置するといったことも可能である。なお、図７（Ｃ）と図１０とで固定式ブッシュ３４の形態が若干相違しているが、図７（Ｃ）は簡略表示したものである。

固定式ブッシュ３４とスライドブッシュ３５はそれぞれフランジを有しているが、図１０（Ｂ）に明示するように、スライドブッシュ３５における後ろ向きのフランジ３５ｄは手前に位置した状態で固定式ブッシュ３４の穴を完全に塞ぐように長く延びる形態に形成している。従って、固定式ブッシュ３４の穴にゴミが入るような問題を解消できる。また、スライドブッシュ３５のうち固定式ブッシュ３４の内部に入り込む部分は、上下の部分の厚さ寸法よりも前後の部分の寸法Ｔを大きく設定している。

既述のとおり、リアばね受け３９は第１部材４０と第２部材４１とから成っており、図１１に示すように、第１部材４０と第２部材４１とが前後方向に重なりあ合う支持面は、平面視で左右横断線に対してある程度の角度で傾斜した傾斜面（或いはカム面）５４になっている。本実施形態では、傾斜面５４は、椅子の正面視で左から右（着座した人を基準にすると右から左）に行くに従って手前に来るように傾斜しているが、勿論、逆方向の傾斜でもよい。

リアばね受け３９の第２部材４１は当然のことながら左右のロッキングばね３７を支持し得る左右長さを有しているが、第１部材４０の左右長さは第２部材４１の左右長さの略半分程度の長さになっている。従って、第１部材４０は受け壁３１ａで支えられた状態で左右移動し得る。図１１では、第１部材４０の左右移動ストロークをＬ１、第２部材４１の前後移動ストロークをＬ２で表示している。

リアばね受け３９の第１部材４０には前記した操作ロッド４２が貫通している。操作ロッド４２は椅子の正面視で左側に大きく突出していて左端部に摘まみ４２ａを設けており、右端部は座受けベース６の側板６ａにスナップリング５５等によって抜け不能に保持されている。他方、第１部材４０にはナット５６が回転不能に嵌め込まれており、このナット５６に操作ロッド４２お雄ねじ部がねじ込まれている。

他方、第２部材４１は座受けベース６の左側部に配置したポケット状のサイドフレーム５７で左側から支持されている。従って、操作ロッド４２を回転させると第１部材４０が左右動し、すると、傾斜面５４のガイド作用によって第２部材４１が前後する。なお、傾斜面５４は左から右に行くに従って手前に来るように傾斜しているため、第２部材４１は常に左方向に移動し勝手になっており、従って、第１部材４０の移動方向に関係なく、第２部材４１は左右動せずに前後動のみする。

なお、前記したポケット状のサイドフレーム５７と座受けベース６の左側板６ａとの間の空間にはベアリング５８が嵌め入れられており、このベアリング４８に操作ロッド４２が挿通されている。このため、操作ロッド４２をスムースに回転させることができる。

図１１ではリアばね受け３９の第１部材４０を一杯に前進させた状態を示しており、この状態で第２部材４１は補強ブラケット３１の前壁３１ａに当たっている。すなわち、第２部材４１は後退し切っている。そして、図１０（Ａ）に示すように、第２部材４１が後退し切ると共にロッキングばね３７が自由長の状態では、第１支軸２５と固定ブラケット前内面との間に若干の寸法Ｅの隙間が空くように設定しているが、この隙間の寸法Ｅはスライドブッシュ３５における前部の厚さ寸法Ｔよりもかなり小さい寸法に設定されている（Ｅは０より大きければよい）。

従って、ロッキングばね３７を若干圧縮させないと第１支軸２５にスライドブッシュ３５を嵌め込むことはできず、そして、スライドブッシュ３５を固定式ブッシュ３４に嵌め入れた状態では、リアばね受け３９の第２部材４１が後退し切った状態でロッキングばね３７は若干ながら圧縮されている。そして、固定式ブッシュ３４へのスライドブッシュ３５の嵌め込みは、第１実施形態として次に説明する方法で行われる。

(4).第１実施形態
固定式ブッシュ３４へのスライドブッシュ３５の嵌め込みは、ロッキングばね３７を圧縮させて第１支軸２５を後退させることによって行われ、これが本願発明の要点である。そして、本実施形態の方法は、図１３〜図１４に示す治具６０を使用して行われる。図１３は縦断側面図、図１４のうち（Ａ）は治具６０の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。

本実施形態の治具６０は、座受けベース６における補強ブラケット３１を利用して連動用金具４３を後退させるものであり、補強ブラケット３１の土手部３１ｂに上方から被さる第１固定部６１を備えている。第１固定部６１は平板状の形態を成しており、その後端には、土手部３１ｂ背面に重なる下向きのロック片６１ａが一体に形成されている。ロック片６１ａには、土手部３１ｂに形成された後ろ向き開口の係合穴６２に嵌まるストッパー爪６３が切り起こし等によって形成されている（ストッパー爪６３は例えばビスで代替することも可能である。）。

第１固定部６１は左右の側板６１ｂを有して正面視で上向き開口コ字状に形成されており、左右側板６１ｂの内面にフロントばね受け３８の上面まで延びる第２固定部６４をそれぞれ溶接等にて固着し、第２固定部６４の前端は補助ステー６５で一体に連結している。なお、左右の第２固定部６４と補助ステー６５との二者、或いは、第１及び第２の固定部６１，６４と補助ステー６５との三者を１枚の金属板からなる一体構造となすことも可能である。

第１固定部６１の上面のうち左右中間部には、左右側板６６ａを有する正面視上向き開口コ字状の軸受けブラケット６６が溶接等によって固着されており、軸受けブラケット６６の内部にはピッカー６７の後部が嵌まっている。ピッカー６７は、前向き発出するねじ軸６８を有するロッド６９と、ロッド６９に固着した左右足板７０と、ねじ軸６８にナット７１で前後位置調節可能に固定した左右横長の係止バー７２とを備えている。

左右の足板７０は軸受けブラケット６６の側板６６ａとリンク７３とにスライドピン７４で連結されている一方、係止バー７２は連動用金具４３の補強ステー４３ａに重なるように側面視Ｌ字状に形成されており、かつ、補強ステー４３ａに下方から引っ掛かる複数個の係止爪７５を切り起こし形成している。リンク７３は左右２枚あってそれぞれ左右足板７０の間に配置されている。スライドピン７４は軸受けブラケット６６に形成した長穴６６ｂ（図１４（Ａ）参照）に前後スライド可能に嵌まっており、従って、スライドピン７４の前後動によってピッカー６７が前後動する。

更に、治具６０は更にレバー（ハンドル）７６を備えている。レバー７６の下部は金属製の板材（或いは角材）からなっており、下端部は軸受けブラケット６６の後部に左右長手の枢支ピン７７で連結されている。かつ、レバー７６のうち枢支ピン７７よりもやや上方の部分が前記リンク７３に連結ピン７８で連結されている。従って、レバー７６を略上向きの姿勢から後方に倒し回動すると、連結ピン７８が後方に移動することにより、リンク７３及びピッカー６７は後方に移動する。

この場合、枢支ピン７７とスライドピン７４とは略同じ程度の高さに設定しており、かつ、リンクは下向きに開口した円弧状に形成されている。このため、レバー７６を後方に大きく倒し回動すると、連結ピン７８の軸心は、スライドピン７４の軸心と枢支ピン７７の軸心とを結ぶ線の下方に移動し（すなわち支点超えし）、これにより、ピッカー６７は後退した状態に保持される。

(5).第１実施形態の具体的作業手順
以上の説明から既に理解できるように、ロッキングばね３７や第１支軸２５を取り付ける工程は、次の手順で行われる。

すなわち、まず、座受けベース６の長穴３３に固定式ブッシュ３４を予め装着しておき、次いで、ロッキングばね３７と前後ばね受け３８，３９とを座受けベース６の内部に配置すると共に、連動用金具４３をその前端部が座受けベース６の内部に入るように配置し、次いで、第１支軸２５を座受けベース６と連動用金具４３とフロントばね受け３８に挿通し、次いで、治具６０を使用して連動用金具４３及び第１支軸２５を後退させ、それからスライドブッシュ３５を固定式ブッシュ３４に嵌め込み、次いで、連動用金具４３及び第１支軸２５を後退させる、いう手順で行われる。フロント支持リンク９の組み付けは第１支軸２５を前進させた状態で行うのが好ましい。

治具６０による連動用金具４３の後退操作は、まず、治具６０の第１固定部６１を補強ブラケット３１の土手部３１ｂにセットしてストッパー爪６３を係合穴６２に嵌め入れ、次いで、ピッカー６７を前進させた状態でその係止爪７５を連動用金具４３における補強ステー４３ａの下方に嵌め入れ、次いで、レバー７６を後方に大きく倒し回動させる、という手順で行われる。そして、既述のとおりレバー７６を一杯に倒し回動させるとピッカー６７は後退状態に保持されるため、一人の作業者が連動用金具４３の後退操作とスライドブッシュ３５の嵌め込みを行える。

なお、連動用金具４３を後退させる前に第１支軸２５の端部に予めスライドブッシュ３５を嵌め込んでいてもよいし、連動用金具４３を後退させてから、スライドブッシュ３５を第１支軸２５及び固定式ブッシュ３４に嵌め入れることも可能である。

椅子の全体の組み立て（製造）の順序としては、おおまかに言って、ａ脚支柱５への座受けベース６の取付け、ｂロッキングばね３７及び第１支軸２５の取付け、ｃスライドブッシュ３５及びフロント支持リンクの取付け、ｄ背フレームの取付け、ｅランバーサポート部３ａを前進させるための連動装置の組み付け、ｆ座２及び背もたれ３の取付け、といった手順で行われる。前記したロッキング規制用のロック装置の取付けは、ロッキングばね３７と第１支軸２５とを組み込んだ後に行われる。

本実施形態のようにテコ式のレバーを有する治具６０を使用すると、ロッキングばね３７の圧縮をワンタッチ的に行えるため、高い作業能率を確保できる利点がある。また、治具は例えば座受けベース６の後端に引っ掛けると言ったことも可能であるが、本実施形態のように補強ブラケット３１の土手部３１ｂを使用すると、治具６０をコンパクト化できる利点がある。

また、第１支軸２５を直接に引っ張ったりフロントばね受け３８を後方に押したりすることも可能であるが、本実施形態のように連動用金具４３を引っ張る構成を採用すると、連動用金具４３の左右主杆４４の間隔が大きいため、第１支軸２５を安定した状態で後退させることができる利点がある。治具６０を使用せずに、背フレーム７と連動用金具４３とを組み付けてから、背フレーム７を後傾させて連動用金具４３を後退させることでロッキングばね３７を圧縮させることも可能である（この場合は、受け部材１０は予め背フレーム７に固定しておくのが好ましい）。

ところで、仮にリアばね受け３９の第２部材４１を後退させ切った状態でロッキングばね３７を自然長状態でセットする構成であると、リアばね受け３９の第１部材４０の左右ストロークＬ１を大きくせねばならず（椅子の使用に際して必要なストロークよりも大きいストロークが必要になる）、すると、座受けベース６の左右巾寸法を大きくせねばならない。

これに対して本実施形態では、ロッキングばね３７を圧縮させた状態でスライドブッシュ３５の組み込みを行えるため、第１部材４０の左右移動ストロークＬ１は椅子の使用について必要なだけの長さで足り、このため座受けベース６が必要以上に大型化することは防止できる利点がある。また、スライドブッシュ３５の前部と後部とを上下の部位よりも厚くすると、座受けベース６の長穴３３を過度に大きくすることなくロッキングばね３７に大きく予備圧縮させておくことができる利点がある。

(6).第２実施形態
図１５では第２実施形態を示している。（Ａ）は椅子の概略側面図、（Ｂ）は工程途中における（Ａ）のＢ−Ｂ視断面視図、（Ｃ）は固定ブッシュの側断面図である。なお、この実施形態ではスライドブッシュは備えていない。

この実施形態では、座２の下面には下向き開口の中間金具８０が固定されており、中間金具８０の左右側板に前後の軸受け部８１，８２を形成し、前軸受け図８１は座受けベース６に第１支軸２５で連結し、後軸受け部８２は背フレーム７に第４支軸８３で連結している。図では省略しているが、第１支軸２５はスナップリング等の抜け止め手段で抜け防止が図られている。

（Ｃ）に示すように、固定式ブッシュ３４のうち前部の厚さを他の部分の厚さ寸法（或いは少なくとも上部と下部との厚さ寸法）よりも大きい寸法に設定している。このため、固定式ブッシュ３４を長穴３３に嵌め込むためにはロッキングばねはある程度の寸法だけ圧縮させねばならず、このため、ロッキングばねの基準弾性力（調節式ばね受けの前後移動式部材が最も後退している状態でのばね力）をある程度の強さに設定できる。

この実施形態では、中間金具８０の前軸受け部８１は座受けベース６の内側に配置されている。そして、第１支軸２５及びロッキングばね（図示せず）の組み付けに際しては、第１支軸２５を後退させてから固定式ブッシュ３４を長穴３３に組み込んだらよい。

第１支軸２５を後退させる方法は大別して３つの方法がある。第１の方法、固定式ブッシュ３４のみを残した状態で座２と背フレーム７との組み付けを行って、それから背フレーム７を後傾させるものである。第２の方法は、第１支軸２５のみを中間金具８０に挿通しておくことにより、（Ａ）に点線矢印で示すように座２を前向きに跳ね上げ回動させて、その状態でロッキングばねを配置し、次いで、何らかの治具を使用して第１支軸２５を後退させるものである。治具は、例えば、第１実施形態と同様にレバーを有していて固定部の後端を座受けベース６の後端縁に引っ掛けるタイプを使用できる。

更に第３の方法は、背フレーム７を座受けベース６のみに連結して中間金具８０には連結せず、治具を背フレーム７と第１支軸２５とに引っ掛けて、背フレーム７を後傾させるものであり、この場合は背フレームがレバーの役割を果たす。より具体的には、例えば、背フレーム７に第４支軸８３か又はこれと同等のロッドを挿通し、第４支軸８３（又はロッド）と第１支軸２５とに治具の前部と後部とを嵌め込んで、その状態で背フレーム７を後傾させる、という方法を採用できる。

中間金具８０の軸受け部８１，８２が座受けベース６の外側に配置されている場合は、固定式ブッシュ３４は座受けベース６の内側から長穴３３に嵌め込むことになる。なお、固定式ブッシュ３４は単一構造である必要はなく、左右又は上下に分離した複数のパーツからなるものも使用できる。また、この実施形態のタイプにスライドブッシュを設けることも可能である。

(7).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、治具としてはバール状のような単一構造のものも使用できる。ロッキングばねは１本のみであってもよいことは言うまでもない。また、本願発明は、背もたれのみが後傾するタイプの椅子の製法にも適用できる。また、調節式のばね受けを有する椅子に適用する場合、調節用摘まみは例えば座受けベースの下面箇所に配置されているものであってもよい。レバー式の治具を使用する場合、複合リンク方式を採用してレバーの少ない傾動角度でピンを支点超えさせることも可能である。

また、請求項に記載している「ブッシュ」とは、スライド軸をロッキングばねに抗してスライドさせてから長穴に差し込むことでスライド軸の戻り位置を保持するものを言うものであり、従って、必ずしも長穴に沿って延びるような環状である必要はなく、長穴のうちスライド軸の手前側のみに位置する部材（環状のブッシュの一部や、環状のブッシュに付加されるもの）であってストッパーとして機能する部材も含まれる。

本願発明で製造された椅子の全体的な斜視図である。 椅子の正面図及び側面図である。 椅子の背面図である。 座の支持手段を示す一部破断分離側面図である。 椅子の動きを示す図である。 図５のVI−VI視分離平面図である。 （Ａ）はベースの部分斜視図、（Ｂ）は支持リンク機構を構成する部材の分離斜視図、（Ｃ）は座を取り付けた状態での図４のVIIC-VIIC 視断面図である。 連動用金具の斜視図である。 一部の部材を省略した状態での座受けベースの部分の縦断側面である。 （Ａ）はスライドブッシュを座受けベースから離した状態で一部破断平面図、（Ｂ）はスライドブッシュを座受けベースに取り付けた状態での平断面図、（Ｃ）はスライドブッシュの斜視図である。 リアばね受けの平断面図である。 図１１の XII-XII視断面図である。 第１実施形態の方法を示す縦断側面図である。 （Ａ）は治具の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。 第２実施形態を示す図である。

符号の説明

１ 脚
２ 座
３ 背もたれ
５ 脚支柱
６ 座受けベース
７ 背フレーム
８ バックフレーム
９ フロント支持リンク
２５ スライド軸の一例である第１支軸
３４ 固定式ブッシュ
３５ スライドブッシュ
３７ ロッキングばね
３８ フロントばね受け
３９ リアばね受け
６０ 治具
６１ 第１固定部
６７ ピッカー
７３ リンク
７６ レバー

Claims (3)

1. 脚支柱の上端に固定した座受けベースと、前記座受けベースの上方に配置した座と、前記座受けベースに後傾動可能に連結された背フレームと、前記背フレームに取付けた背もたれと、前記背フレームの傾動に連動して略前後方向に往復動するスライド軸とを備えており、前記座受けベースは左右の側板を有して上向きに開口した形態になっており、この座受けベースに、前記スライド軸がスライド自在に嵌まる長穴が形成されており、前記スライド軸はブッシュを介して前記長穴に嵌まっており、更に、前記座受けベースの内部には、前記背フレームの後傾動に連動してスライドするスライド軸のスライドに抵抗を付与する圧縮式のロッキングばねが配置されている、
   という椅子の製造方法であって、
   前記スライド軸とブッシュとの組み付けを、
   前記ロッキングばねを座受けベースの内部にセットすると共に、ブッシュが座受けベースの長穴に嵌まっていない状態でスライド軸を前記長穴に嵌め入れ、次いで、ブッシュを長穴に挿入可能な状態になるまでスライド軸を後退させてロッキングばねを圧縮し、次いで、ロッキングばねを圧縮させた状態で前記ブッシュを座受けベースの長穴に嵌め入れてからスライド軸に対するロッキングばねの負荷を解除する、
   という手順で行うことを特徴とする椅子の製造方法。
2. 前記スライド軸と背フレームとは平面視で座受けベースの内側に配置された連動用金具によって連結されている、という椅子の製造方法であって、
   連動用金具に引っ掛かるピッカーと座受けベースに引っ掛かる固定部とピッカーを後退させる回動式レバーとが備えられた治具を使用して、レバーの回動操作にて連動用金具を後退させることにより、前記スライド軸をロッキングばねに抗して後退させ、その状態で前記ブッシュを前記座受けベースの長穴に嵌め込むこと、
   を特徴とする請求項１に記載した椅子の製造方法。
3. 前記ブッシュを座受けベースの長穴に嵌め込む前に予め背フレームを座受けベースに連結しておいて、背フレームを後傾させることによってスライド軸を後退させ、その状態で座受けベースの長穴に前記ブッシュを嵌め込むこと、
   を特徴とする請求項１に記載した椅子の製造方法。

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