JP2007021190A - 人工乳首 - Google Patents

Abstract

【課題】 人工乳首の舌ざわりと舌がかりを母乳首に近づけ乳児が嫌がる事が少ない人口乳首を提供する。
【解決手段】 人工乳首の表面微小形状を、ヒト皮膚に模して細い溝が多方向に走り、それにより上方から見ると三角形等の多角形をした微小隆起が並んでいるパターン、もしくは小突起、小ディンプルを広範に設ける。それにより、その舌ざわりと舌がかりが母乳首に近づき、かつ、柔軟性を維持しながら柔軟性を増し、可塑性を両立する。
【選択図】図１

Description

本発明は、乳児が嫌がる事の少ない人工乳首に関する。

乳児には完全母乳保育が理想的ではあるが、諸事情により多くの場合、母乳と人口乳のボトル哺乳が併用されている。しかし、乳児が人工乳首を嫌がり、ボトル哺乳が困難な場合も少なからずある。

舌の触覚は非常に優れており、二点識別能は指先より優れている。一方、味覚の方は乳児の場合未発達であり、舌の知覚において触覚が占める割合が高い。

人工乳首は母乳首に近づけるよう様々なものが作られてきた。人工乳首の素材は主にシリコーンゴム、イソプレンゴム、天然ゴムであり、形状や硬さや内容物の出具合を工夫されているが、いずれも表面は平滑なものである。一方、母乳首はそのようなツルツルとした触感とはまったく異なる。触感（舌ざわり）の表現は難しいが、母乳首は凸凹があり表面摩擦も大きい。湿潤な状態でも母乳首表皮は摩擦力が高いが、シリコーンは口にふくんで濡れるとさらに摩擦力が大きく低下する。以上、重要な因子である触感（舌ざわり）が大きく異なる。

さらに乳児は乳を吸っているというより、舌を蠕動させしごくようにしているため、舌と口蓋により乳首をしっかり把持しなくてはならない。その際、摩擦の大きな母乳首では舌がかりが良いためより自然に飲めるが、ツルツルした人工乳首では舌がかりが悪く、それも乳児に不快感を与えると考えられる。

ヒトの表皮表面には細い溝が縦横に走り、それに区切られて盛り上がった三角形の皮丘がある。触感（舌ざわり）は非常に微妙で多くの因子が関係しており再現するのは困難であるが、形態をできるだけ似せる事が触感を近づける方法の一つである。

以上のことを鑑み、本発明の目的は表面微小形状による舌ざわりや舌がかりに注目して乳児の嫌がることの少ない人工乳首を提供することである。

人工乳首表面に微小な凹凸形状を広範に施す。

その凹凸の形は種々のものが考えられるが、ヒトの表皮を模して、細い溝が多方向に走り、それにより上方から見ると三角形や四角形等の多角形をした微小隆起が並んでいるパターンとする。

人工乳首を口にふくんだ時のツルツルとした平滑感をなくし、また、舌がかりをよくすることで、乳児が嫌悪感を引き起こさないようになる。

多方向に走る溝構造により人口乳首の可塑性を維持しながら柔軟性を増す事ができる。

以下、本発明の実施形態を図１、２に基づいて説明する。

図１に示すように、人工乳首のシリコーン表面に三方向に走る細い溝が並び、それにより上方から見ると一辺１ミリメートル程度の三角形の微小隆起が互い違いに並んでいるようなパターンを広範に設ける。

図２に示すように、その溝の断面形状が角張らず、深部になるほど幅が小さくなるようにすることで、食物遺残が少なくなるようにする。

マクロな形態については、ここでは特定するものではない。

人口乳首の表面パターンの上面拡大図である。 人口乳首の表面パターンの断面拡大図である。

Claims (3)

1. 人工乳首の表面微小形状において、平滑ではなく小さな凹凸パターンを広範に設けた人工乳首。
2. 人口乳首の表面微小形状を、細い小溝もしくは細い線状小隆起が、単もしくは複数の方向に並んでいるパターンを広範に設けた人工乳首。
3. 人口乳首の表面微小形状を、小突起もしくは小ディンプルが並んでいるパターンを広範に設けた人工乳首。

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