JP2006118767A

JP2006118767A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2006118767A
Application number: JP2004305501A
Authority: JP
Inventors: Tsuyoki Hirai; 剛樹平井; Kazuyuki Hamada; 和幸濱田; Tadashi Adachi; 正足立
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-10-20
Filing date: 2004-10-20
Publication date: 2006-05-11

Abstract

【課題】電動開扉装置を備える冷蔵庫において、電動開扉装置の連続動作時に電動開扉装置が発熱して異常温度に達し、電動開扉装置が使用不可能状態になることを抑制することを目的とする。
【解決手段】断熱箱体２１の天井部に機械室送風機４３と、機械室送風機４３の風路上に電動開扉装置としてソレノイド式開扉装置５０とを備え、機械室送風機４３の運転による通気にてソレノイド式開扉装置５０の外周に強制対流を発生させることでソレノイド式開扉装置５０の放熱を促進させ、ソレノイド式開扉装置５０が異常高温に達することを抑制可能となる。
【選択図】図３

Description

本発明は、筐体の前面開口部を開閉自在に閉塞する扉を電動開扉装置にて開放する冷蔵庫に関し、特に電動開扉装置の放熱に関するものである。

近年、大型化する冷蔵庫の冷蔵室ドアの開放操作力を低減するために電動開扉装置を備えるものがある（例えば、特許文献１参照）。

以下、図面を参照しながら、上記従来の扉装置について説明する。

図１１は、従来の冷蔵庫の正面図である。図１２は、従来の冷蔵庫の要部縦断面図である。図１３は、従来の冷蔵庫の電動開扉装置の制御内容を示すフローチャートである。図１１，１２に示すように従来の冷蔵庫１の断熱箱体２は前面開口部２ａを有し、上から冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、切替室６、冷凍室７と複数の貯蔵室に区画されている。但し、製氷室５と切替室６とは左右に並んだ状態である。また、各貯蔵室の前面開口部２ａには閉時に各貯蔵室を閉塞し、断熱箱体２と開閉自在に連結された冷蔵室ドア３ａ、野菜室ドア４ａ、製氷室ドア５ａ、切替室ドア６ａ、冷凍室ドア７ａを備える。また、冷蔵室ドア３ａは冷蔵庫の右端部にてヒンジ８（図示せず）により断熱箱体２と連結された回転ドアであり、野菜室ドア４ａ、製氷室ドア５ａ、切替室ドア６ａ、冷凍室ドア７ａは引出しドアである。

また、断熱箱体２の天井部のヒンジ８と反対側の左端部には、冷蔵室ドア３ａの前面左側に配置されたハンドル９の操作を感知する開扉スイッチ１０（図示せず）のＯＮ信号出力により動作し、動作時に冷蔵室ドア３ａを押して冷蔵室ドア３ａを開放する電動開扉装置として電磁ソレノイド１１を備える。

電磁ソレノイド１１は円筒状に形成されたコイル１１ａ（図示せず）と、コイル１１ａを樹脂モールドしたコイルユニット１１ｂと、コイルユニット１１ｂに設けられたヨーク１１ｃと、コイルユニット１１ｂ内においてコイルユニット１１ｂを貫通した状態で軸方向に移動可能に設けられた磁性体製のプランジャ１１ｄと、プランジャ１１ｄに対し同軸上の前側に固定され非磁性体金属にて形成したプッシュロッド１１ｅとを主要構成部品として構成され、ヨーク１１ｃを断熱箱体２に固着し、動作時にはプランジャ１１ｄとプッシュロッド１１ｅとが一体となって前方向に移動する。

更に、電磁ソレノイド１１の外周はプッシュロッド１１ｅの突出し部を除きカバー１２にて覆われている。

また、冷蔵室ドア３ａのプッシュロッド１１ｅと対向する位置には当接部３ｂを設け、冷蔵室ドア３ａの閉時には当接部３ｂとプッシュロッド１１ｅが常に当接するよう設定されている。

また、図１３のフローチャートに示すように、室温と電磁ソレノイド１１の動作状況により電磁ソレノイド１１の使用頻度が多くなると電磁ソレノイド１１の動作禁止、使用頻度が少なくなると動作禁止解除の制御を行っている。

以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。

まず、使用者がハンドル９を操作して開扉スイッチ１０がＯＮ信号を出力すると電磁ソレノイド１１が動作し、プッシュロッド１１ｅが当接部３ｂを押しながら前に所定距離移動することにより冷蔵室ドア３ａを開放する。また、電磁ソレノイド１１の使用頻度が高い場合に動作禁止制御を実施することで、動作によりコイルユニット１１ｂの温度が上昇する電磁ソレノイド１１が異常高温に達し不安全状態になることを防止することが可能となる。
特開２００１−８２８６７号公報

しかしながら、上記従来の構成では、動作により温度上昇する電磁ソレノイド１１の放熱は自然放熱であり、更にカバー１２にて覆われているので放熱が困難であるため、使用頻度により、電磁ソレノイド１１が異常高温に達するのを防止するためには、電磁ソレノイド１１の動作禁止となる使用頻度を少なく設定しなくてはならず、実際の使用中に突然使用不可能な事態が発生する可能性があり、冷蔵庫１の使い勝手が悪いという課題を有していた。

本発明は上記従来の課題を解決するものであり、電動開扉装置の温度上昇を抑制し、信頼性を向上させるとともに使い勝手の良い冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、前面開口部を有する筐体と、前記筐体に開閉自在に備えられる扉と、前記筐体の前記扉と対向する部分に備えられ動作時に前記扉を押して開放させる電動開扉装置と、前記電動開扉装置がその風路上に位置するように備えられた送風機とを有し、前記送風機の通気により前記電動開扉装置の外周に強制対流を発生させるものである。

これによって電動開扉装置の放熱が促進されるので電動開扉装置が異常高温に達することを抑制できる。

本発明の冷蔵庫は、電動開扉装置が異常高温に達することを抑制するので冷蔵庫の信頼性を向上させるとともに使い勝手を向上させることができる。

請求項１に記載の発明は、前面開口部を有する筐体と、前記筐体に開閉自在に備えられる扉と、前記筐体の前記扉と対向する部分に備えられ動作時に前記扉を押して開放させる電動開扉装置と、前記電動開扉装置がその風路上に位置するように備えられた送風機とを有し、前記送風機の通気により前記電動開扉装置の外周に強制対流を発生させることで電動開扉装置の放熱が促進されるので電動開扉装置の使用頻度が多くなっても異常高温に達することを抑制でき、電動開扉装置の使用頻度により動作禁止、動作禁止解除の制御を実施する際に使用頻度を多く設定できるので、電動開扉装置の使用中に電動開扉装置が突然使用不可能状態になることを防ぐことで冷蔵庫の使い勝手を向上させることができる。

請求項２に記載の発明は、筐体上部に圧縮機を配置し、前記送風機によって電動開扉装置と前記圧縮機との両方を冷却することにより、電動開扉装置と圧縮機とをそれぞれ専用に冷却する送風機を備える場合に比べて送風機の数を削減できるので、コストダウンを図ることができる。

請求項３に記載の発明は、筐体上部に凝縮器を配置し、前記送風機によって電動開扉装置と前記凝縮器との両方を冷却することにより、電動開扉装置と凝縮器とをそれぞれ専用に冷却する送風機を備える場合に比べて送風機の数を削減できるので、コストダウンを図ることができる。

請求項４に記載の発明は、風の流れにおいて風上側に電動開扉装置を配置したことにより、電動開扉装置より高温となる圧縮機の運転により発生した熱の影響を電動開扉装置に与えることがなく電動開扉装置の温度上昇を抑制できる。

請求項５に記載の発明は、筐体の天井部もしくは背面上部に凹部を設けることで機械室を形成し、前記機械室内に少なくとも圧縮機と送風機とを配置したことにより、機械室内部に送風機を備えることで大型の送風機を備えることができ、送風機の風量を大きくできるので電動開扉装置の放熱効率高めることができ、また圧縮機と送風機の運転音が冷蔵庫前面側に洩れにくくなるので、冷蔵庫使用時の圧縮機と送風機の運転音による冷蔵庫前面側への騒音低減を図ることができる。

請求項６に記載の発明は、電動開扉装置は筐体の天井部に備えられるとともに前記電動開扉装置によって開放される扉の高さ以下に納まるものであることにより、冷蔵庫の実質上の高さが高くならないような冷蔵庫を提供することができるとともに、冷蔵庫の扉を閉めた状態で電動開扉装置が前面側から見えないことにより、冷蔵庫の外観意匠を損なうことがなく電動開扉装置を備えた冷蔵庫を提供することができる。

請求項７に記載の発明は、筐体天井部に少なくとも機械室と電動開扉装置とを覆うカバーを有し、前記カバーと前記電動開扉装置上部との間に空間を設け、前記空間を送風機による通気の風路としたことにより、カバーを設けた際でも電動開扉装置の上部からの放熱が可能となるので、電動開扉装置の温度上昇を防いだ上で冷蔵庫の外観意匠を損なうことがなく電動開扉装置を備えた冷蔵庫を提供することができる。

請求項８に記載の発明は、カバーは少なくとも電動開扉装置の上部近傍においては良熱伝導性料にて形成されたものであることにより、良熱伝導性材料部からの電動開扉装置の放熱が可能となるのでカバーを放熱板として使用することができ、電動開扉装置の放熱量低減を更に抑制できる。

請求項９に記載の発明は、送風機の風路は電動開扉装置の長手方向と略平行としたことにより、送風機による通気と電動開扉装置との接触面積を大きくすることができ、さらに通風抵抗を低減することができるので電動開扉装置の放熱を更に促進することができる。

請求項１０に記載の発明は、電動開扉装置の下部に空間を設け、前記空間を送風機による通気の風路としたことにより、電動開扉装置下部からも放熱が可能となるので、電動開扉装置の放熱を更に促進させることができる。

請求項１１に記載の発明は、電動開扉装置を風の流れにおいて送風機より風上側に配置したことにより、電動開扉装置に対して送風機の運転により発生した熱の影響を低減できる。

請求項１２に記載の発明は、送風機による通気は筐体前面部より吸気し、筐体背面部にて排気されることにより、電動開扉装置の放熱で高温となった通気が冷蔵庫前面部に放出されることが無くなるので、扉開放時に高温となって排気された通気が貯蔵室内の冷気と混合して貯蔵室内の温度が上昇してしまうことを防止することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図、図３は同実施の形態の冷蔵庫のカバー外し時の天井部平面図、図４は同実施の形態の冷蔵室ドア開放時の冷蔵庫上部の正面図、図５は同実施の形態の電動開扉装置の冷蔵庫取付け時の縦断面図である。

図１から図５において、冷蔵庫２０の断熱箱体２１は樹脂にて形成された内箱２２と金属磁性体にて形成された外箱２３との間に発泡断熱材２４を充填したものであり、前面開口部２１ａを有し、仕切壁２５，２６，２７，２８により、上部より冷蔵室２９、製氷室３０、切替室３１、野菜室３２、冷凍室３３と複数の貯蔵室を形成している。但し、製氷室２９と切替室３１とはそれぞれ左右並列に配置されている。

また、断熱箱体２１は幅約６５０ｍｍ、奥行き約６００ｍｍ、高さ約１，８００ｍｍの筐体である。

また、各貯蔵室には閉時に前面開口部２１ａを閉塞し断熱箱体２１と連結された冷蔵室ドア２９ａ、製氷室ドア３０ａ、切替室ドア３１ａ、野菜室ドア３２ａ、冷凍室ドア３３ａを備える。更に冷蔵室ドア２９ａは右側上下端をそれぞれ回転軸を有する上部ヒンジ３４と下部ヒンジ３５とで断熱箱体２１と回動自在に連結されており、その他の貯蔵室ドアは引出し式であり、前後方向に開閉自在に断熱箱体２１と連結されている。

更に各貯蔵室ドアの断熱箱体２１側の面は閉時に前面開口部２１ａとの間に５ｍｍ程度の空間３６を有し、空間３６は各貯蔵室ドアの断熱箱体２１側の面の上下左右４辺に設けられたマグネットを有するガスケット３７の磁力にて前面開口部２１ａにガスケット３７を密着させることでシールされる。

断熱箱体２１の天井部は背面側に第一の凹部２１ｂ、冷蔵室ドア２９ａの回転軸と反対側の左手前側に第二の凹部２１ｃを有する。

第一の凹部２１ｂは断熱箱体２１の左右両端より２０ｍｍほど内側部分を約２５０ｍｍ凹めた形状であり、更に前後方向は背面から約２００ｍｍの位置まで凹んでいる。

第一の凹部２１ｂには機械室４０が形成され、冷蔵庫２０を冷却する冷凍サイクル４１の冷媒にはイソブタン等の炭化水素系可燃性冷媒を使用し、機械室４０内には冷凍サイクル４１の一部を構成する圧縮機４２と、運転時に通風して圧縮機４２を冷却する機械室送風機４３とを備え、圧縮機４２と機械室送風機４３とはほぼ左右方向に並列に、左側に機械室送風機４３、右側に圧縮機４２となるよう配置されている。

圧縮機４２は冷凍サイクル４１の冷媒の流れる配管４４との圧縮機接合部４２ａを有し、圧縮機接合部４２ａは機械室４０内において圧縮機４２と共に機械室送風機４３の右側に構成されている。

機械室送風機４３は断熱箱体２１の左側より吸入し、右側の圧縮機４２と圧縮機接合部４２ａとに送風可能であるように配置され、機械室送風機４３の左側と断熱箱体２１とは機械室送風機４３が吸気可能な程度空間を有する。

更に機械室送風機４３は冷凍サイクル４１の制御に従って運転し、例えば圧縮機４２の運転時に動作される。

第二の凹部２１ｃは断熱箱体２１の天井部の前面開口部２１ａから２０ｍｍほど奥に入ったところから更に１５０ｍｍほど奥に入った部分を約５ｍｍほど凹めた形状であり、更に左右方向は断熱箱体２１左側面から５０ｍｍほど右に入ったところから更に１００ｍｍほど右に入ったところまでを凹めている。

第二の凹部２１ｃには冷蔵室ドア２９ａを押して開放させる電動開扉装置としてソレノイド式開扉装置５０を備え、これにより圧縮機４２，機械室送風機４３はソレノイド式開扉装置５０より断熱箱体２１の奥側に位置し、更に圧縮機４２，機械室送風機４３を備える第一の凹部２１ｂの下面高さはソレノイド式開扉装置５０が固着される第二の凹部２１ｃの下面高さよりも低く構成される。

また、ソレノイド式開扉装置５０が第二の凹部２１ｃに固着時には、ソレノイド式開扉装置５０の上面高さは冷蔵室ドア２９ａ上面又は冷蔵室ドア２９ａの上部ヒンジ３４取付け面よりも低くなるよう構成される。

ソレノイド式開扉装置５０は円筒状に形成されたコイル５１（図示せず）と、コイル５１を樹脂モールドしたコイルユニット５２と、コイルユニット５２に設けられたヨーク５３と、コイルユニット５２内においてコイルユニット５２を貫通した状態で軸方向に移動可能に設けられた磁性体金属にて形成されたプランジャ５４と、プランジャ５４に対し同軸上の前側に固定され非磁性体金属にて形成されたプッシュロッド５５とを主要構成部品として構成され、ヨーク５３をゴムなどの弾性材料にて形成されたブッシュ５６を介して第二の凹部２１ｃに固着し、動作時にはプランジャ５４とプッシュロッド５５とが一体となって前方向に移動する。

また、ソレノイド式開扉装置５０はプッシュロッド５５の移動方向に平行な前後方向の外形寸法が左右方向の外形寸法より大きく、前後方向に長く伸びた形状をしている。

また、ソレノイド式開扉装置５０を第二の凹部２１ｃに固着した際にはソレノイド式開扉装置５０下部と第二の凹部２１ｃとの間には機械室送風機４３の運転時に通気可能な程度の空間を有し、プッシュロッド５５の先端の下端は冷蔵室ドア２９ａのガスケット３７上辺の上端より更に上部分を押すことになる。

更に冷蔵室ドア２９ａのプッシュロッド５５と対向する位置には当接部２９ｂを設け、冷蔵室ドア２９ａの閉時には当接部２９ｂとプッシュロッド５５が常に当接するよう設定されている。

また、冷蔵室ドア２９ａの前面左側には、冷蔵室ドア２９ａを手動開閉する為のハンドル２９ｃと、ハンドル２９ｃ近傍に備えられ冷蔵庫２０の運転時に使用者の押圧を感知してソレノイド式開扉装置５０の動作ＯＮ信号を出力する開扉スイッチ２９ｄとを備える。

カバー６０は金属などの良熱伝導性材料にて形成され、機械室４０の背面部と機械室４０，ソレノイド式開扉装置５０の上部を包含して断熱箱体２１の天井部の上部全体を覆うよう構成される。

この時、ソレノイド式開扉装置５０の上部とカバー６０とは機械室送風機４３の運転時に通気可能な程度の空間を有する。

また、カバー６０は前面にはプッシュロッド５５が貫通する貫通孔６０ａと、貫通孔６０ａ以外のカバー６０前面の大部分を開口して機械室送風機４３の通気の入口となる吸気口６０ｂとを備え、機械室４０の背面側には圧縮機４２近傍のみに機械室送風機４３の通気の出口となる排気口６０ｃを有する。

また、第一の凹部２１ｂより断熱箱体２１の手前側に、カバー６０右側面の内側より機械室送風機４３まで断熱箱体２１の天井部とカバー６０上部との間を風路上シールする風路壁６１を備える。

機械室送風機４３の上下左右の側面は第一の凹部２１ｂ、カバー６０、風路壁６１により風路上シールされており、機械室送風機４３の吸気は機械室送風機４３の吸気側と断熱箱体２１との間からのみ可能となる。

これにより風の流れにおいて風上側にソレノイド式開扉装置５０，風下側に圧縮機４２と圧縮機接合部４２ａが構成されることになる。

また、断熱箱体２１の下部には冷凍サイクル４１の一部を形成する凝縮器７０と、冷蔵室２９内に備えられ同じく冷凍サイクル４１の一部を形成する蒸発器（図示せず）の除霜水を蓄える蒸発皿７１とを備えている。

以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

冷蔵庫２０の運転時に使用者が冷蔵室ドア２９ａの開扉スイッチ２９ｄを押すとソレノイド式開扉装置５０が動作し、プッシュロッド５５が冷蔵室ドア２９ａの当接部２９ｂを押すことにより冷蔵室ドア２９ａが開放される。

また、圧縮機４２の運転中は機械室送風機４３も運転し、カバー６０前面の吸気口６０ｂよりカバー６０内部に外気を吸入する。吸入された外気はソレノイド式開扉装置５０の長手方向となるソレノイド式開扉装置５０の前後方向と略平行に、断熱２１の箱体の前側から背面側に向かってソレノイド式開扉装置５０の両側面、上部、下部を通気しながらソレノイド式開扉装置５０周辺にて強制対流を発生させ、動作により温度上昇したソレノイド式開扉装置５０の放熱を促進させる。その後外気は機械室送風機４３に吸入され、圧縮機４２に送風されることにより圧縮機４２を冷却して、排気口６０ｃより再び外気に放出される。

以上のように本実施の形態においては機械室送風機４３の通気によりソレノイド式開扉装置５０の外周に強制対流を発生させることにより、ソレノイド式開扉装置５０の放熱が促進されるので、ソレノイド式開扉装置５０の使用頻度が高くなっても異常高温に達することを抑制でき、ソレノイド式開扉装置５０の使用頻度により動作禁止、動作禁止解除の制御を実施する際に使用頻度を多く設定できるので、ソレノイド式開扉装置５０の使用中にソレノイド式開扉装置５０が突然使用不可能状態になることを抑制可能となり冷蔵庫２０の使い勝手を向上させることができる。

また、機械室送風機４３の風路はソレノイド式開扉装置５０の長手方向と略平行としたことにより、機械室送風機４３による通気とソレノイド式開扉装置５０との接触面積を大きくすることができるのでソレノイド式開扉装置５０の放熱を更に促進することができる。

また、ソレノイド式開扉装置５０下部と第二の凹部２１ｃとの間に空間を設け、風路を形成したことにより、ソレノイド式開扉装置５０下部からも放熱が可能となるので、ソレノイド式開扉装置５０の放熱を更に促進させることができる。

また、風の流れにおいてソレノイド式開扉装置５０を機械室送風機４３より風上側に配置したことにより、ソレノイド式開扉装置５０に対して機械室送風機４３の運転により発生した熱の影響を低減できる。

また、ソレノイド式開扉装置５０を機械室送風機４３より断熱箱体２１の前面側に配置したことにより、冷蔵庫２０使用時の機械室送風機４３の運転音の低減、機械室送風機４３の運転振動の冷蔵室ドア２９ａへの伝達抑制を図ることができ、冷蔵庫２０の低騒音化を図ることができる。

また、機械室送風機４３による通気は断熱箱体２１前面部より吸気し、断熱箱体２１背面部にて排気されることにより、ソレノイド式開扉装置５０の放熱で高温となった通気が冷蔵庫２０前面部に放出されることが無くなるので、冷蔵室ドア２９ａの開放時に高温となって排気口６０ｃより排気された通気が冷蔵室２９内の冷気と混合して冷蔵室２９内の温度が上昇してしまうことを防止することができる。

また、圧縮機４２と機械室送風機４３とを断熱箱体２１の天井部もしくは背面上部に設けた際に、機械室送風機４３がソレノイド式開扉装置５０と同時に圧縮機４２を冷却することにより、ソレノイド式開扉装置５０と圧縮機４２とをそれぞれ専用に冷却する送風機を備える場合に比べて送風機の数を削減できるので、コストダウンを図ることができる。

また、機械室４０に機械室送風機４３を配置することで大型の送風機を配置することができ、送風機の風量を大きくできるのでソレノイド式開扉装置５０の放熱を更に促進することができる。

また、断熱箱体２１の天井部もしくは背面上部に第一の凹部２１ｂを設け、第一の凹部２１ｂに機械室４０の圧縮機４２と機械室送風機４３とを配置し、第一の凹部２１ｂ下面の高さがソレノイド式開扉装置５０の固着位置である第二の凹部２１ｃ下面よりも低くしたことにより、圧縮機４２と機械室送風機４３の運転音が冷蔵庫２０前面側に洩れにくくなるので、冷蔵庫２０使用時の圧縮機４２と機械室送風機４３の運転音の低減を図ることができる。

また、風の流れにおいて風上側にソレノイド式開扉装置５０、風下側に圧縮機４２を配置したことにより、ソレノイド式開扉装置５０に対して圧縮機４２の運転により発生した熱の影響を低減できる。

また、断熱箱体２１天井部に少なくとも機械室４０とソレノイド式開扉装置５０とを覆うカバー６０を有し、カバー６０とソレノイド式開扉装置５０上部との間に空間を設け、風路を形成したことにより、カバー６０を設けた際でもソレノイド式開扉装置５０上部からの放熱が可能となるので、カバー６０を設けることによるソレノイド式開扉装置５０の放熱量低減を抑制できる。

また、カバー６０を良熱伝導性材料にて形成したことにより、良熱伝導性材料部からのソレノイド式開扉装置５０の放熱が可能となるので、カバー６０を設けることによるソレノイド式開扉装置５０の放熱量低減を抑制できる。

なお、本実施の形態では電動開扉装置はソレノイド方式としたが、モーター方式においてもモーター自身は動作により温度が上昇すると推進力が低下してしまう為、同様に送風機を備えることにより同等の効果を得ることができる。

また、本実施の形態では圧縮機４２を断熱箱体２１の天井部背面側に備え、ソレノイド式開扉装置５０冷却用送風機と圧縮機４２冷却用の機械室送風機４３とを兼用することでコストダウンを図ったが、重量の大きい圧縮機４２を断熱箱体２１下部に配置すると、冷蔵庫２０の重心が低くなり、冷蔵庫２０設置時の安定性を向上させることができる。

また、本実施の形態では機械室送風機４３は冷凍サイクル４１の制御に従って運転されるとしたが、タイマにより所定の時間間隔にて運転するよう制御と組合せることで、冷凍サイクル４１の運転が停止する除霜時にも機械室送風機４３によるソレノイド式開扉装置５０の放熱を行なうことが可能となり、ソレノイド式開扉装置５０の放熱信頼性向上を図ることができる。

また、本実施の形態において断熱箱体２１の下部に凝縮器７０と蒸発皿７１とを設けることにより、蒸発皿７１に蓄えられた除霜水の蒸発に必要な熱源として凝縮器７０を利用可能となるので蒸発用のヒータを廃止でき、コストダウンを図ることができる。

なお、本実施の形態では断熱箱体２１の天井部にソレノイド式開扉装置５０を備える場合について記載したが、例えばソレノイド式開扉装置５０を断熱箱体２１の下部に設け、ソレノイド式開扉装置５０が冷凍室ドア３３ａを押して開放するとした場合でも、機械室送風機４３を断熱箱体２１の下部に設けてソレノイド式開扉装置５０を風路上に配置すると同様の効果を得ることができる。

（実施の形態２）
図６は本発明の実施の形態２における電動開扉装置の冷蔵庫取付け時の縦断面図である。なお、実施の形態１と同様の構成および動作については説明を省略する。

図６において、ソレノイド式開扉装置５０のコイルユニット５２側面上部にはソレノイド式開扉装置５０の温度検知手段としてサーミスタ１００を有する。

また、冷蔵庫２０はサーミスタ１００の出力により機械室送風機４３の運転を制御する制御手段１０１（図示せず）を備えている。

制御手段１０１は連続動作によりソレノイド式開扉装置５０が所定の温度以上に達した状態をサーミスタ１００が検知すると機械室送風機４３を強制運転し、機械室送風機４３の運転によりソレノイド式開扉装置５０が放熱して所定の温度以下に達した状態をサーミスタ１００が検知すると機械室送風機４３の運転を停止するよう設定されている。

以上のように本実施の形態ではソレノイド式開扉装置５０の温度検知手段としてサーミスタ１００を設け、サーミスタ１００が所定の温度以上を検知した際に機械室送風機４３を強制運転させるとしたのでソレノイド式開扉装置５０の動作に対して応答性の早い制御が可能であり、ソレノイド式開扉装置５０の放熱信頼性向上と、機械室送風機４３を連続運転させることに比べて省エネを図ることが可能である。

また、機械室送風機４３が運転を開始した後、サーミスタ１００が所定の温度以下を検知した際には機械室送風機４３の運転を停止させるとしたので必要最小限の運転により更に省エネを図ることができる。

なお、本実施の形態では機械室送風機４３の運転制御をサーミスタ１００の検知温度によるとしたが、開扉スイッチ２９ｄのＯＮ信号出力により機械室送風機４３をタイマにより所定時間強制運転させるとするとサーミスタ１００を廃止できるのでコストダウンを図ることができる。

この時、開扉スイッチ２９ｄのＯＮ信号出力の度に機械室送風機４３を強制運転させると消費電力が増加するので、ソレノイド式開扉装置５０の動作時の温度上昇が許容される場合には、例えば所定時間あたりのＯＮ信号出力回数が所定回数以上となる時など、複数回のＯＮ信号出力により機械室送風機４３を強制運転させる方が消費電力の増加を抑制できる。

（実施の形態３）
図７は本発明の実施の形態３における冷蔵庫の縦断面図である。図８は同実施の形態の冷蔵庫のカバー外し時の天井部平面図である。なお、実施の形態１と同様の構成および動作については説明を省略する。

図７、図８において、断熱箱体２１の天井部の前後方向において第二の凹部２１ｃと風路壁６１との間に冷凍サイクル４１の一部を形成する凝縮器２００を備える。

凝縮器２００は上下方向と左右方向においてはカバー６０の下面と断熱箱体２１の天井部との空間内に収容されている。

また、機械室送風機４３の運転によりカバー６０前面の吸気口６０ｂよりカバー６０内部に吸入された外気は、断熱箱体２１の左側においてはソレノイド式開扉装置５０を冷却後凝縮器２００を冷却する。一方断熱箱体２１の右側においては吸入された外気は直接凝縮器２００を冷却することになる。凝縮器を冷却した外気は機械室送風機４３に吸入され、圧縮機４２に送風されることにより圧縮機４２を冷却して、排気口６０ｃより再び外気に放出される。

断熱箱体２１の天井部の前後方向において第二の凹部２１ｃと風路壁６１との間の無効空間に凝縮器２００を配置することにより、断熱箱体２１の下部に凝縮器２００を配置した場合に比べ冷蔵庫２０の全長を低くすることができ、冷蔵庫２０の設置条件を改善することができる。

また、機械室送風機４３の風路においてソレノイド式開扉装置５０より風下側に凝縮器２００を備えることにより、ソレノイド式開扉装置５０に対して凝縮器２００の熱の影響を低減できる。

なお、本実施の形態においては圧縮機４２は断熱箱体２１の上部に配置する構成としたが、圧縮機４２を断熱箱体２１の下部に配置する構成とした場合でも機械室送風機４３によって開扉装置５０と凝縮器２００との両方を冷却することにより、電動開扉装置と凝縮器とをそれぞれ専用に冷却する送風機を備える場合に比べて送風機の数を削減できるので、コストダウンを図ることができる。また、機械室に送風機４３を備えることで風量の大きい大型の送風機を備えることができるので、開扉装置と凝縮器の放熱効率をより高めることができる。

（実施の形態４）
図９は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の縦断面図である。図１０は同実施の形態の冷蔵庫のカバー外し時の天井部平面図である。なお、実施の形態１と同様の構成および動作については説明を省略する。

図９、図１０において、断熱箱体２１の天井部の前後方向において第二の凹部２１ｃと風路壁６１との間に冷凍サイクル４１の一部を形成する凝縮器３００を備える。

また、断熱箱体２１の天井部には金属などの良熱伝導性材料にて形成され、機械室４０の背面部と機械室４０，凝縮器３００上部を覆う第一のカバー３０１と、同じく金属などの良熱伝導性材料にて形成されソレノイド式開扉装置５０の上部を覆う第二のカバー３０２とを備える。

凝縮器３００は上下方向と左右方向においては第一のカバー３０１の下面と断熱箱体２１の天井部との空間内に収容されている。

また、第一のカバー３０１は前面と上面前部には機械室送風機４３の通気の入口となる吸気口３０１ａを備え、機械室４０の背面側には圧縮機４２近傍のみに機械室送風機４３の通気の出口となる排気口３０１ｂを有する。

また、第二のカバー３０２は前面にプッシュロッド５５が貫通する貫通孔３０２ａを有する。

この時、ソレノイド式開扉装置５０の上部と第二のカバー３０２とは機械室送風機４３の運転時に通気可能な程度の空間を有する。

また、機械室送風機４３の運転により第一のカバー３０１の前面と上面前部に設けられた吸気口３０１ａより第一のカバー３０１内部に吸入された外気は、凝縮器３００を冷却後機械室送風機４３に吸入され、圧縮機４２に送風されることにより圧縮機４２を冷却して、排気口６０ｃより再び外気に放出される。

この時、吸気口３０１ａより外気が吸入されることにより第二のカバー３０２の外周に強制対流が発生し、貫通孔３０２ａより外気の出入りが行なわれるので実施の形態１と同様にソレノイド式開扉装置５０の放熱を促進することができる。

なお、第二のカバー３０２に貫通孔３０２ａ以外に背面側にも外気の出入りが可能な穴を設けることにより第二のカバー３０２内の外気の通気が増すので更にソレノイド式開扉装置５０の放熱を促進することができる。

また、カバーを第一のカバー３０１と第二のカバー３０２とに分割することによりカバーを小型化できるので、成型設備の小型化を図ることによる設備投資や部品コストの低減を図ったり、組立作業者の作業負荷を低減することができる。

以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は電動開扉装置の温度上昇抑制手段を備えるので同様に電動開扉装置を備える保温庫、家具などの用途にも適用できる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図同実施の形態の冷蔵庫のカバー外し時の天井部平面図同実施の形態の冷蔵室ドア開放時の冷蔵庫上部の正面図同実施の形態の電動開扉装置の冷蔵庫取付け時の縦断面図本発明の実施の形態２における電動開扉装置の冷蔵庫取付け時の縦断面図本発明の実施の形態３における冷蔵庫の縦断面図同実施の形態の冷蔵庫のカバー外し時の天井部平面図本発明の実施の形態４における冷蔵庫の縦断面図同実施の形態の冷蔵庫のカバー外し時の天井部平面図従来の冷蔵庫の正面図従来の冷蔵庫の要部縦断面図従来の冷蔵庫の電動開扉装置の制御内容を示すフローチャート

符号の説明

２０冷蔵庫
２１断熱箱体
２１ａ前面開口部
２１ｂ第一の凹部
２９冷蔵室
２９ａ冷蔵室ドア
４０機械室
４１冷凍サイクル
４２圧縮機
４２ａ圧縮機接合部
４３機械室送風機
５０ソレノイド式開扉装置
６０カバー
６０ｂ，３０１ａ吸気口
６０ｃ，３０１ｂ排気口
７０，２００，３００凝縮器
３０１第一のカバー
３０２第二のカバー

Claims

前面開口部を有する筐体と、前記筐体の前記前面開口部に開閉自在に備えられる扉と、前記扉と対向する部分に備えられ動作時に前記扉を押して開放させる電動開扉装置と、前記電動開扉装置がその風路上に位置するように備えられた送風機とを有し、前記送風機の通気により前記電動開扉装置の外周に強制対流を発生させる冷蔵庫。
筐体上部に圧縮機を配置し、送風機によって電動開扉装置と前記圧縮機との両方を冷却する請求項１に記載の冷蔵庫。
筐体上部に凝縮器を配置し、送風機によって電動開扉装置と前記凝縮器との両方を冷却する請求項１に記載の冷蔵庫。
風の流れにおいて風上側に電動開扉装置を配置した請求項２または３に記載の冷蔵庫。
筐体の天井部もしくは背面上部に凹部を設けることで機械室を形成し、前記機械室内に少なくとも圧縮機と送風機とを配置した請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
電動開扉装置は筐体の天井部に備えられるとともに前記電動開扉装置によって開放される扉の高さ以下に納まるものである請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
筐体天井部に少なくとも機械室と電動開扉装置とを覆うカバーを有し、前記カバーと前記電動開扉装置上部との間に空間を設け、前記空間を送風機による通気の風路とした請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
カバーは少なくとも電動開扉装置の上部近傍においては良熱伝導性材料にて形成されたものである請求項７に記載の冷蔵庫。
送風機の風路は電動開扉装置の長手方向と略平行とした請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
電動開扉装置の下部に空間を設け、前記空間を送風機による通気の風路とした請求項１から９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
電動開扉装置を風の流れにおいて送風機より風上側に配置した請求項１から１０のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
送風機による通気は筐体前面部より吸気し、筐体背面部にて排気されるものである請求項１から１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。