JP2006195645A - データ送受信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 データを記録可能な記録部と、この記録部と一体化された二次電池と、を備えた記録媒体の有効利用を図ることが可能なデータ送受信装置を得る。
【解決手段】 カードリーダー１０２は、データ読込部１１０と電池有無検知センサ１１２を備える。データ読込部１１０では、挿入口１０６に挿入されたメモリカード１２からデータを読み込んで、ＵＳＢ端子１０８から外部機器へとデータを出力できる。電池有無検知センサ１１２は、挿入口１０６に挿入されたメモリカード１２が二次電池を備えているか否かを検出し、備えている場合には、二次電池の電力をＵＳＢ端子１０８から外部機器２２へと供給できる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、データ送受信装置に関し、さらに詳しくは、データを記録可能な記録部と、この記録部と一体化された二次電池と、を備えた記録媒体に対し用いられるデータ送受信装置に関し、たとえば、ＵＢＳ等のインタフェースを使用して記録媒体のデータを外部機器に対し送信又は受信可能なデータ送受信装置に関する。

メモリーカード等の記録媒体からデータを読み取って外部機器に出力するために、たとえば、特許文献１に記載の変換アダプタのような、いわゆるカードリーダーが使用されている。

ところで、この記録媒体にデータを記録する機器としては、たとえばデジタルカメラを挙げることができるが、一般にデジタルカメラは、記録媒体以外に、電力を共有する電池も内部に収容して使用される。

したがって、記録媒体と電池とを一体化すれば、別体の場合よりも取り扱いが容易になり、好ましい。特に、記録媒体はデータを自由に書き換えて使用されるため、これと一体化された電池としても、充電可能な二次電池とすれば、より利便性が高くなる。

しかしながら、二次電池が一体化された記録媒体の有効利用、特に二時電池の充放電を行うことが可能なカードリーダー等は、提案されていない。
特開２００１−１６６８５８号公報

本発明は上記事実を考慮し、データを記録可能な記録部と、この記録部と一体化された二次電池と、を備えた記録媒体の有効利用を図ることが可能なデータ送受信装置を得ることを課題とする。

請求項１に記載の発明は、データを記録可能な記録部と、この記録部と一体化された二次電池と、を備えた記録媒体に対し用いられるデータ送受信装置であって、外部機器と接続可能とされた接続部と、前記記録部に記録されたデータを前記接続部を介して外部機器に出力可能なデータ出力部と、外部機器から前記二次電池に対して充電又は放電の少なくとも一方を可能とする充放電部と、を有することを特徴とする。

したがって、このデータ送受信装置では、記録媒体の記録部のデータを、データ出力部により、接続部を介して外部機器に出力できる。

また、充放電部により、外部機器から前記二次電池に対して充電又は放電の少なくとも一方を行うことができる。たとえば、汎用の電源コンセントが無い等、外部機器に電力を供給できない状況であっても、記録媒体の二次電池から外部機器に電力を供給し、外部機器を使用可能となる。また、外部機器が二次電池を充電可能な構成とされている場合には、外部機器から、このデータ送受信装置を通じて記録媒体の二次電池に電力を供給し、二次電池を充電することができる。

このように、本発明のデータ送受信装置を使用すれば、データを記録可能な記録部と、この記録部と一体化された二次電池と、を備えた記録媒体の有効利用を図ることが可能となる。

請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、記録媒体の二次電池の有無を検出する電池検出手段、を有することを特徴とする。

したがって、二次電池を有する記録媒体に対してのみ、充電又は放電を行い、二次電池を有さない記録媒体に対しては、これらを行わないようにすることができる。たとえば、請求項３に記載のように、前記電池検出手段によって二次電池が検出された場合に、外部機器に対して二次電池から電力を供給することが可能となる。また、請求項４に記載のように、外部機器が電力供給可能であるか否かを検出する電力供給検知手段、をさらに備え、前記電池検出手段によって二次電池が検出され且つ前記電力供給検知手段によって外部機器が電力供給可能であると検知された場合に、外部機器から二次電池へ電力を供給して充電する構成としてもよい。

請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の発明において、前記充放電部による二次電池の充電状態又は放電状態の少なくとも一方を表示可能な状態表示手段、を有することを特徴とする。

このデータ送受信装置の使用者は、充電状態又は放電状態であることを知ることができるので、利便性が高くなる。

請求項６の記載の発明では、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、二次電池の電池残量を表示する電池残量表示手段、を有することを特徴とする。

このデータ送受信装置の使用者は、二次電池の電池残量を、知ることができるので、利便性が高くなる。

本発明は上記構成としたので、データを記録可能な記録部と、この記録部と一体化された二次電池と、を備えた記録媒体の有効利用を図ることができる。

以下、図面を参照して本発明のデータ送受信装置の実施形態について説明する。

図１には、本発明のデータ送受信装置の一例として、第１実施形態のカードリーダー１０２と、このカードリーダー１０２によってデータが読み出されるメモリカード１２が示されている。

メモリカード１２は、内部にデータを記録可能な記録部１４と、この記録部１４と一体化された二次電池１６と、で構成されている。メモリカード１２に設けられた端子部１８からは、記録部１４へのデータの送受信と、二次電池１６への充電及び放電を行うことが可能とされている。

カードリーダー１０２は筐体１０４を備えており、その一端には、メモリカード１２を挿入可能な挿入口１０６が設けられている。挿入口１０６内には図示しない端子部が設けられており、挿入されたメモリカード１２の端子部１８と接触して、データや電力が双方向に移動可能になる。

カードリーダー１０２の、挿入口１０６と反対側にはＵＳＢ端子１０８が取り付けられている。このＵＳＢ端子１０８を外部機器２２（図２参照）のＵＳＢ差込口等に接続することができる。外部機器２２としては、たとえば、パーソナルコンピュータやプリンター、デジタルカメラ等を挙げることができる。

図２には、カードリーダー１０２の内部構成が示されている。カードリーダー１０２は、データ読込部１１０と電池有無検知センサ１１２を備えている。

データ読込部１１０では、挿入口１０６に挿入されたメモリカード１２からデータを読み込んで、ＵＳＢ端子１０８から外部機器へとデータを出力できるようになっている。

電池有無検知センサ１１２は、挿入口１０６に挿入されたメモリカード１２が二次電池１６を備えているか否かを検出し、備えている場合には、二次電池１６の電力をＵＳＢ端子１０８から外部機器２２へと供給できるようになっている。

このような構成とされた第１実施形態のカードリーダー１０２では、図３に示すフローチャートに従って、カードリーダー１０２からのデータの読込処理が行われる。

まず、ステップＳ１２２において、ユーザーが挿入口１０６にメモリカード１２を挿入すると、ステップＳ１２４では、電池有無検知センサ１１２が、カードリーダー１０２の二次電池１６の有無を検出する。二次電池１６が検出されると、ステップＳ１２６において、二次電池１６からＵＳＢ端子１０８を通して電力を外部機器２２に供給する。ついで、ステップＳ１２８において、記録部１４からＵＳＢ端子１０８を通してデータを外部機器２２に出力する。

なお、ステップＳ１２４において、電池有無検知センサ１１２が二次電池１６を検出しなかった場合には外部機器２２への電力供給を行わずにステップＳ１２８に移り、記録部１４からＵＳＢ端子１０８を通してデータを外部機器２２に出力する。

このように、本実施形態のカードリーダー１０２を用いることで、メモリカード１２から外部機器２２へと電力供給を行うことができるので、外部機器２２が電源コンセント等から電力供給を受けることができない場所等であっても、この外部機器２２を使用可能となる。

図４（Ａ）には、第１実施形態の変形例のカードリーダー１３２が示されている。このカードリーダー１３２は、第１実施形態のカードリーダー１０２に対し、表示パネル１３４が備えられている点が異なっているが、これ以外は同一の構成とされている。

表示パネル１３４は、図４（Ｂ）に示すように、放電状態表示部１３６と、電池残量表示部１３８を有している。放電状態表示部１３６では、二次電池１６から電力を外部機器に供給している状態であることを表示できる。電池残量表示部１３８では、二次電池１６内の電池残量を表示できる。これらにより、カードリーダー１３２の利便性が向上している。

また、表示パネル１３４の表示に必要な電力は、メモリカード１２の二次電池１６から供給されるようになっている。カードリーダー１０２には表示のための電源が不要となるので、小型且つ簡易な構成となる。

なお、図５に示すように、たとえば外部機器２２としてディスプレイ２４を有するものを用いている場合には、この外部機器２２のディスプレイ２４にも、放電状態表示部１３６及び電池残量表示部１３８が表示されるようにすることができる。

図６には、本発明の第２実施形態のカードリーダー２０２の内部構造が示されている。第２実施形態では、第１実施形態と異なり、メモリカード１２の二次電池１６に外部機器２２から電力を供給して充電する構成とされている。なお、メモリカード１２の外観等は第１実施形態と同一とされているので、その詳細な説明を省略する。また、第２実施形態のカードリーダー２０２の内部構造に関しても、第１実施形態のカードリーダー１０２と同一箇所には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。

図６から分かるように、第２実施形態では、第１実施形態の電池有無検知センサ１１２に加えて、電力供給有無センサ２０４を備えている。この電力供給有無センサ２０４は、ＵＳＢ端子１０８に外部機器２２が接続されたときに、外部機器２２が電力供給可能であるか否かを判断する。そして、可能である場合場合には、外部機器２２からＵＳＢ端子１０８を通じで電力を二次電池１６に供給し、充電できるようになっている。

なお、第２実施形態では、外部機器２２として電力供給可能な機器を想定している。たとえば、図７（Ａ）に示すパーソナルコンピュータや、図７（Ｂ）に示すＵＳＢハブ等である。

第２実施形態のカードリーダー２０２では、図８に示すフローチャートに従って、カードリーダー１０２からのデータの読込処理が行われる。

まず、ステップＳ２２２において、ユーザーが挿入口１０６にメモリカード１２を挿入すると、ステップＳ２２４では、第１実施形態と同様に、電池有無検知センサ１１２が、カードリーダー１０２の二次電池１６の有無を検出する。二次電池１６が検出されると、ステップＳ２２６において、電力供給有無センサ２０４が、ＵＳＢ端子１０８に接続された外部機器２２が電力供給可能であるか否かを判断する。ここで、電力供給可能な場合には、ステップＳ２２８において、外部機器２２からＵＳＢ端子１０８を通じて二次電池１６に電力を供給し、充電する。ついで、ステップＳ２３０において、記録部１４からＵＳＢ端子１０８を通してデータを外部機器２２に出力する。

なお、ステップＳ２２４において電池有無検知センサ１１２が二次電池１６を検出しなかった場合、及びステップＳ２２６において電力供給有無センサ２０４が、ＵＳＢ端子１０８に接続された外部機器２２が電力供給不能であると判断した場合には、二次電池１６の充電を行わずにステップＳ２３０に移り、記録部１４からＵＳＢ端子１０８を通してデータを外部機器２２に出力する。

このように、本実施形態のカードリーダー１０２を用いることで、メモリカード１２の二次電池１６を充電することができるので、この二次電池１６を常に充電完了状態とすることができる。このように充電完了状態となった二次電池１６を備えたメモリカード１２を使用すれば、電源コンセント等から電力供給を受けることができない機器に対しても、この二次電池１６から供給される電力を用いて、機器を使用可能となる。

図９（Ａ）には、第２実施形態の変形例のカードリーダー２３２が示されている。このカードリーダー２３２は、第１実施形態のカードリーダー２０２に対し、表示パネル２３４が備えられている点が異なっているが、これ以外は同一の構成とされている。

表示パネル２３４は、図９（Ｂ）に示すように、充電状態表示部２３６と、電池残量表示部２３８を有している。充電状態表示部２３６では、外部機器２２から二次電池１６へ電力を供給して充電している状態であることを表示できる。電池残量表示部２３８では、第１実施形態と同様に、二次電池１６内の電池残量を表示できる。これらにより、カードリーダー２３２の利便性が向上している。

また、表示パネル１３４の表示に必要な電力は、第１実施形態と同様に、メモリカード１２の二次電池１６から供給され、又は外部機器２２から供給されるようになっている。カードリーダー１０２には表示のための電源が不要となるので、小型且つ簡易な構成となる。

なお、第２実施形態の変形例において、図５に示した例と同様に、外部機器２２のディスプレイ２４にも、充電状態表示部２３６及び電池残量表示部２３８が表示されるようにすることができる。

なお、上記では、メモリカード１２から外部機器２２にデータを送信する構成を例に挙げたが、この逆に、外部機器２２のデータをメモリカード１２で受信する構成でもよいし、送信及び受信の双方が可能な構成でもよい。外部機器２２との間でデータを送受信するインタフェースとしても上記ではＵＳＢを例に挙げたが、データを送受信可能であれば、インタフェースはＵＳＢに限定されない。ただし、ＵＳＢは各種の機器との接続において汎用性が高く、単体でデータの送受信に加えて電力供給も可能であるので好ましい。もちろん、インタフェースの種類に応じて、データの送受信と電力供給とが別々のケーブルや端子で行われるものでもよい。

また、データとしても特に限定されないが、たとえば、画像データをメモリカード１２と外部機器２２との間で送受信する構成とすれば、外部機器２２としてパーソナルコンピュータを用いた場合に、パーソナルコンピュータのディスプレイに画像を表示することができる。外部機器２２としてデジタルカメラを用いた場合には、デジタルカメラのディスプレイに画像を表示する他、デジタルカメラで撮影した画像のデータをメモリカード１２に記録することも可能となる。外部機器２２としてプリンターを用いた場合には、メモリカード１２内の画像を印刷することができる。

また、本発明のデータ送受信装置（カードリーダー）は、必ずしも外部機器と別体とされている必要はなく、外部機器に一体的に組み込まれているものでもよい。

本発明の第１実施形態のカードリーダー及びメモリカードを示す斜視図である。 本発明の第１実施形態のカードリーダーの内部構造を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態のカードリーダーでのデータ出力及び電力供給の処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態の変形例のカードリーダー及びメモリカードを示す斜視図である。 本発明の第１実施形態の変形例のカードリーダーが接続された外部機器の一例を示す正面図である。 本発明の第２実施形態のカードリーダーの内部構造を示すブロック図である。 （Ａ）、（Ｂ）はいずれも、本発明の第２実施形態のカードリーダーが接続された外部機器の一例を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態のカードリーダーでのデータ出力及び充電の処理を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態の変形例のカードリーダー及びメモリカードを示す斜視図である。

符号の説明

１２ メモリカード
１４ 記録部
１６ 二次電池
１８ 端子部
２２ 外部機器
２４ ディスプレイ
１０２ カードリーダー（データ送受信装置）
１０４ 筐体
１０６ 挿入口
１０８ ＵＳＢ端子（接続部）
１１０ データ読込部（データ出力部）
１１２ 電池有無検知センサ（充放電部）
１３２ カードリーダー（データ送受信装置）
１３４ 表示パネル
１３６ 放電状態表示部（状態表示手段）
１３８ 電池残量表示部（電池残量表示手段）
２０２ カードリーダー（データ送受信装置）
２０４ 電力供給有無センサ（充放電部）
２３２ カードリーダー（データ送受信装置）
２３４ 表示パネル
２３６ 充電状態表示部（状態表示手段）
２３８ 電池残量表示部（電池残量表示手段）

Claims (6)

1. データを記録可能な記録部と、この記録部と一体化された二次電池と、を備えた記録媒体に対し用いられるデータ送受信装置であって、
   外部機器と接続可能とされた接続部と、
   前記記録部に記録されたデータを前記接続部を介して外部機器に出力可能なデータ出力部と、
   外部機器から前記二次電池に対して充電又は放電の少なくとも一方を可能とする充放電部と、
   を有することを特徴とするデータ送受信装置。
2. 記録媒体の二次電池の有無を検出する電池検出手段、
   を有することを特徴とする請求項１に記載のデータ送受信装置。
3. 請求項２に記載のデータ送受信装置であって、
   前記電池検出手段によって二次電池が検出された場合に、外部機器に対して二次電池から電力を供給することを特徴とするデータ送受信装置。
4. 請求項２に記載のデータ送受信装置であって、
   外部機器が電力供給可能であるか否かを検出する電力供給検知手段、
   をさらに備え、
   前記電池検出手段によって二次電池が検出され且つ前記電力供給検知手段によって外部機器が電力供給可能であると検知された場合に、外部機器から二次電池へ電力を供給して充電することを特徴とするデータ送受信装置。
5. 前記充放電部による二次電池の充電状態又は放電状態の少なくとも一方を表示可能な状態表示手段、
   を有することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のデータ送受信装置。
6. 二次電池の電池残量を表示する電池残量表示手段、
   を有することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のデータ送受信装置。

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