JP2006038261A - 貯水式製氷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置自体の大型化を抑えたもとで、大量の氷塊を製造する際にも貯水タンクの給水作業を頻繁に行なうことなく対応する。
【解決手段】装置本体１１の機械室１３にオーガ式製氷機１５が設置されると共に、装置本体１１の貯氷室１４に製氷機１５に製氷水を供給する内部貯水タンク１６が収容される。装置本体１１に、オーガ式製氷機１５に連通接続するリザーブタンク２６が配設され、リザーブタンク２６の接続口部２８に内部貯水タンク１６の口金３０をセットすることで、内部貯水タンク１６の製氷水がリザーブタンク２６に供給される。機械室１３に、オーガ式製氷機１５に連通接続する水供給回路３３が配設され、水供給回路３３に外部貯水タンク３２が連通接続される。そして、水供給回路３３の電磁ポンプＰＭを作動することで、内部貯水タンク１６の製氷水がオーガ式製氷機１５に供給される。
【選択図】図１

Description

この発明は、内部貯水タンクと外部貯水タンクとを兼用することができる貯水式製氷装置に関するものである。

貯水タンクに貯留した製氷水(水)を使用して製氷を行なう製氷機を備える貯水式製氷装置として、例えば特許文献１が存在する。この文献１に開示の装置は、所要形状の氷塊を連続的に多数製造する製氷機が配設された筐体の内部に、所定量の製氷水を貯留可能な貯水タンクが収容され、該タンク内の製氷水を給水ポンプを介して製氷機に供給するよう構成されている。
特開平７−２３４０５１号公報

前記貯水式製氷装置では、筐体の内部に貯水タンクを収容するためのスペースが設けられる関係から、貯水タンクの容量は小さいものであった。このため、大量の氷塊を製造する場合には、貯水タンク内の製氷水が短時間で消費されてしまい、該貯水タンクを装置から取外して給水し、再び取付ける煩雑な作業を頻繁に行なわなければならず、手間が掛かる問題が指摘される。なお、貯水タンクの容量を大きくすれば、給水作業の回数を低減することはできるが、この場合には装置自体が大型化して大きな設置スペースが必要となる問題が指摘される。

すなわち本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、装置自体の大型化を抑えたもとで、大量の氷塊を製造する際にも貯水タンクへの給水作業を頻繁に行なうことなく対応し得る貯水式製氷装置を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る貯水式製氷装置は、
所要形状の氷塊を製造する製氷機が配設される装置本体の内部に、該製氷機に供給する製氷水が貯留される内部貯水タンクを備えた貯水式製氷装置において、
前記装置本体の内部に、前記製氷機に連通接続する水供給回路が設けられ、該水供給回路に、装置本体の外部に設置されて製氷機に供給する製氷水が貯留される外部貯水タンクを着脱自在に接続し得るよう構成したことを特徴とする。

本発明の請求項１に係る貯水式製氷装置によれば、装置本体の内部に配設した水供給回路に、外部貯水タンクを接続可能としたので、装置本体を大型化することなく大容量の外部貯水タンクを使用することができ、大量に氷塊を製造する場合に内部貯水タンクに頻繁に給水を行なう手間を省くことができる。

請求項２に係る貯水式製氷装置によれば、内部貯水タンクから製氷水が供給されるリザーブタンクに設けた検知手段が下限水位を検知した際に、水供給回路のポンプを作動して外部貯水タンクの製氷水を製氷機に供給するよう構成したから、内部貯水タンクからの製氷水と外部貯水タンクからの製氷水との夫々が干渉し合うことがなく、水回路に大きな負荷が加わるのは防止される。

請求項３に係る貯水式製氷装置によれば、外部貯水タンクに貯留した洗浄液を製氷機に供給して水回路の洗浄を行なう時に排水回路の排水弁を開放するから、洗浄液を機外に排出し得る。すなわち、製氷機で製造した氷塊に影響を与えることなく水回路の洗浄を行なうことができる。

次に、本発明に係る貯水式製氷装置につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。

図１は、実施例に係る貯水式製氷装置の概略構成を示すものであって、該貯水式製氷装置１０の装置本体１１における底部に複数のキャスター１２が配設され、当該貯水式製氷装置１０は必要に応じて移動し得るよう構成される。装置本体１１は、下方の機械室１３と上方の貯氷室１４とに仕切られ、機械室１３にオーガ式製氷機(製氷機)１５が設置されると共に、貯氷室１４には該製氷機１５に製氷水を供給する内部貯水タンク１６が着脱自在に収容されている。

〔オーガ式製氷機について〕
前記オーガ式製氷機１５は公知のものであって、その構成を概略的に説明すれば、円筒状の冷凍ケーシング１７の外周に、圧縮機ＣＭ(図３参照)や凝縮器等からなる冷凍機構(図示せず)に連通する蒸発管１８が密着的に巻回され、製氷運転時に冷媒を該蒸発管１８に循環させることにより、冷凍ケーシング１７を強制冷却するよう構成される。また、冷凍ケーシング１７には後述するリザーブタンク２６から製氷水が後述する設定水位Ｌとなるよう供給され、製氷運転が開始されて冷凍ケーシング１７が強制冷却されることで、製氷水がケーシング内壁面から徐々に氷結を始め、層状の薄氷が形成されるようになっている。

前記冷凍ケーシング１７の内部にはオーガスクリュー１９が回転自在に内挿され、製氷機下部に配設されたギヤードモータＧＭによりオーガスクリュー１９が回転駆動される。オーガスクリュー１９には、冷凍ケーシング１７の内径より僅かに小さい外径の削切刃が螺旋状に形成され、該ケーシング１７の内壁面に氷結する薄氷を、ギヤードモータＧＭにより回転されるオーガスクリュー１９の削切刃で削り取りつつ上方に移送するよう構成される。そして、冷凍ケーシング１７の上部に配設されてオーガスクリュー１９の上軸部を回転可能に支持する押圧頭２０で、オーガスクリュー１９により削り取られつつ上方に移送されるフレーク状氷を圧縮し、得られた圧縮氷(氷塊)を前記貯氷室１４内に放出して底部側から順次貯留するようになっている。

〔貯氷室について〕
前記貯氷室１４は、上方に開放する箱状に形成され、その上端には天板２１が着脱可能に配設されて上部開口を閉成するよう構成される。この貯氷室１４の内底部は、図示しない氷取出口が設けられる前側が低くなると共に、奥側が一段高くなるよう所要の段差が設定されている。そして、貯氷室１４の一段高くなっている奥底部１４ａにおける前部側に、前記オーガ式製氷機１５を構成する冷凍ケーシング１７の上端部が貫通して貯氷室１４内に臨むよう構成される。なお、貯氷室１４の一段低くなっている前底部１４ｂには、装置本体１１の底部に配設された後述する排水タンク３９に連通接続する排水管２２が配設され、貯氷室１４内に溜った氷塊の融解水等を該排水管２２を介して排水タンク３９に排出し得るようになっている。

〔リザーブタンクおよび内部貯水タンクについて〕
前記貯氷室１４の奥底部１４ａにおける後部側に、凹部２４が形成され、該凹部２４に、オーガ式製氷機１５に水供給管２５を介して連通接続するリザーブタンク２６が配設されている。このリザーブタンク２６は上方に開口し、その開口部は、製氷水の貯留量(水位)を検知するための第１フロートスイッチ(検知手段)ＦＳ１が配設された蓋部材２７により開閉可能に閉成されるようになっている。また蓋部材２７には、前記内部貯水タンク１６が着脱自在に接続される接続口部２８が設けられ、該接続口部２８に内部貯水タンク１６に設けた後述の口金３０をセットすることで、内部貯水タンク１６に貯留されている製氷水(水)がリザーブタンク２６に流入可能な状態となるよう構成される。そして、内部貯水タンク１６および蓋部材２７をリザーブタンク２６から取外すことで、該リザーブタンク２６の内部の清掃や第１フロートスイッチＦＳ１の保守等のメンテナンスを容易に行ない得るようになっている。なお図１において符号２９は、リザーブタンク２６に貯留される製氷水が、第１フロートスイッチＦＳ１で規定される上限水位を越えて貯留されるのを防止するためのオーバーフローパイプを示し、該パイプ２９は前記排水タンク３９に連通接続してある。

前記接続口部２８は、図２に示す如く、前記蓋部材２７の上面から下方に所定高さだけ凹設されて、その底面における中央にピン２８ａが所定高さで突設されると共に、該ピン２８ａの周りの底面に複数の通孔２８ｂが穿設されている。また前記内部貯水タンク１６は、前記貯氷室１４の奥底部側に着脱自在に収容されるものであって、その底面に設けた給水口１６ａに、弁機構を備えた口金３０が着脱自在に取付けられている。弁機構は、口金３０の口を開閉可能な弁体３１を備え、該口金３０をリザーブタンク２６の接続口部２８にセットすることで内部貯水タンク１６をリザーブタンク２６の上方に設置した際に、該接続口部２８の前記ピン２８ａにより弁体３１が押し上げられて口を開放することで、内部貯水タンク１６内の製氷水が通孔２８ｂを介してリザーブタンク２６に流入するよう構成される。そして、リザーブタンク２６内の水面が接続口部２８における通孔２８ｂの位置に達すると、内貯貯水タンク１６からリザーブタンク２６への流路が塞がれることとなり、この状態で内部貯水タンク１６内とリザーブタンク２６内との圧力がバランスし、製氷水の流入が停止するようになっている。すなわち、内部貯水タンク１６内に製氷水が残っている状態では、リザーブタンク２６内の水面は、常に内部貯水タンク１６からリザーブタンク２６への製氷水の入口となる接続口部２８における通孔２８ｂの穿設レベル(設定水位Ｌ)に保持される。

〔水供給回路について〕
前記機械室１３には、前記内部貯水タンク１６とは別の外部貯水タンク３２に貯留されている製氷水(水)を、前記オーガ式製氷機１５に供給するための水供給回路３３が、前記リザーブタンク２６の配設位置より下方に配設されている。この水供給回路３３は、外部貯水タンク３２に第１接続管３４を介して入口側が連通接続される水検出装置３５と、該水検出装置３５の出口側に第２接続管３６を介して吸込側が接続されると共に前記水供給管２５に第３接続管３７を介して吐出側が連通接続される電磁ポンプ(ポンプ)ＰＭとを備え、該ポンプＰＭを作動することで、外部貯水タンク３２内の製氷水は、第１接続管３４→水検出装置３５→第２接続管３６→電磁ポンプＰＭ→第３接続管３７および水供給管２５を介してオーガ式製氷機１５に供給されるよう構成される。なお、このとき外部貯水タンク３２内の製氷水はリザーブタンク２６にも供給される。

前記水検出装置３５の内部には、装置内部を流通する製氷水の量(実施例では内部における水位)を検知する第２フロートスイッチＦＳ２が配設され、装置内の水位が予め設定された下限水位以下(下限流通量以下)となったことを該第２フロートスイッチＦＳ２が検知したときに、後述する電気制御回路によりオーガ式製氷機１５の運転を停止するよう設定されている。なお、水検出装置３５内における製氷水の流通路の底部には外部に連通する小孔(図示せず)が設けられ、オーガ式製氷機１５の運転が停止したときに内部に残留している製氷水を該小孔を介して外部に排出し、製氷水が長期に亘って内部に残留することで不衛生となるのを防止するようにしてある。また、水検出装置３５の内部に製氷水が残留していると、水に含まれるスケールが第２フロートスイッチＦＳ２の軸に付着し、フロートが正常に動作しなくなる可能性が高くなるが、小孔を介して製氷水を排出することでそのような事態の発生を抑制することができる。

〔外部貯水タンクについて〕
前記外部貯水タンク３２は、前記内部貯水タンク１６より大容量に設定されて、多量の製氷水を貯留可能に構成され、貯水式製氷装置１０の装置本体１１が設置される床面に載置されて、前記リザーブタンク２６の配設位置より下方に設置された状態で用いられる。この外部貯水タンク３２には、下端を内底面近傍に臨ませた取出管３８が内挿され、その上端がタンク上部に延出している。そして、この取出管３８の上端部に、前記第１接続管３４を着脱自在に連通接続することで、外部貯水タンク３２が水供給回路３３に着脱自在に接続される。なお、前記オーガ式製氷機１５における水回路(製氷水が流通する部分)の洗浄時(洗浄運転時)には、外部貯水タンク３２に洗浄液を貯留し、該洗浄液を水回路に流通することで、回路内に付着したカルシウム等のスケールを除去し得るようになっている。この洗浄液は、例えば外部貯水タンク３２に貯留されている製氷水(水)に、食品衛生上問題のない洗浄剤を投入することで作られる。

〔排水回路について〕
前記機械室１３には、装置本体１１の底部に配設した排水タンク３９とオーガ式製氷機１５とを連通接続する排水回路４０が配設され、該排水回路４０に排水電磁弁(排水弁)４１が設けられている。この排水電磁弁４１は、後述する洗浄運転に際して開放されて、外部貯水タンク３２からオーガ式製氷機１５に供給された洗浄液を排水回路４０を介して排水タンク３９に排出するよう設定される。また排水タンク３９の内部には、該タンク３９に貯留される排水の量(水位)を検知する第３フロートスイッチＦＳ３が配設され、該フロートスイッチＦＳ３が予め設定された上限水位を検知したときに、電気制御回路により後述する加湿器４２を運転して、排水タンク３９に貯留されている排水を蒸気として機外に排気するよう構成される。そして、排水タンク３９内の排水の水位が、予め設定された下限水位まで下がったことを第３フロートスイッチＦＳ３が検知したときに、電気制御回路により加湿器４２の運転を停止するようにしてある。

〔加湿器について〕
前記装置本体１１の底部には、該本体１１の内部で発生した各種の排水が集められる前記排水タンク３９に連通接続する加湿器４２が配設されている。この加湿器４２は、排水タンク３９から排水が流入する加湿タンク４３と、該タンク４３に貯留される排水を加熱するヒータＨおよび排水が加熱されることで発生した蒸気を排気口４４を介して装置本体１１の外部に排出するための排気ファンＥＦＭとから基本的に構成される。なお、前記加湿タンク４３は、排水タンク３９内と同一水位で排水が貯留される関係で、該排水タンク３９に連通接続される。また前記排気口４４は、加湿タンク４３に一端が連通接続されて、装置本体１１の外表面側で開口すると共に、加湿タンク４３から本体表面に向かって拡開するよう形成されて、効率的に蒸気を排気し得るようになっている。

〔電気制御回路について〕
図３は、前記貯水式製氷装置１０の電気制御回路を示すものであって、主要構成部分についてのみ説明する。すなわち、電源母線に接続する主基板４５と、低電圧で駆動される副基板４６とは、変圧器ＴＲにより電気的に分離されている。主基板４５の電源に接続する電源供給ラインＲと電源供給ラインＴとの間に、リレーＸ₂の常開接点Ｘ₂−ａに直列接続する圧縮機ＣＭと、リレーＸ₁の常開接点Ｘ₁−ａに直列接続する凝縮器用ファンＣＦＭおよびリレーＸ₅の常開接点Ｘ₅−ａに直列接続する電磁ポンプＰＭが並列に接続される。なお、リレーＸ₁の常開接点Ｘ₁−ａと電源供給ラインＴとの間に、凝縮器用ファンＣＦＭと並列の関係でギヤードモータＧＭおよびリレーＸ₃が接続される。

前記副基板４６では、リレーＸ₆の常開接点Ｘ₆−ａにリレーＸ₅が直列接続されると共に、該リレーＸ₅に第２フロートスイッチＦＳ２と洗浄ボタンＰＢＳとが並列に接続される。この第２フロートスイッチＦＳ２は、前記水検出装置３５内の水位が予め設定された下限水位より高い場合にはその接点が閉成され、水位が下限水位以下となったときに接点を開放するよう設定される。また、洗浄ボタンＰＢＳの接点は手動操作自動復帰接点であって、洗浄ボタンＰＢＳを押すことで接点が閉成し、離すことで接点が開放するよう設定されている。なお、洗浄ボタンＰＢＳは、外部貯水タンク３２を水供給回路３３に接続したときに、前記電磁ポンプＰＭを作動して、水検出装置３５内に製氷水を供給する初期給水動作を行なうためのボタンを兼用している。

前記副基板４６に設けられた切替えスイッチＳＳの製氷接点に接続された製氷スイッチＳＷに、リレーＸ₄の常閉接点Ｘ₄−ｂおよびリレーＸ₆の常閉接点Ｘ₆−ｂに直列接続した排水電磁弁４１が直列に接続される。なお、リレーＸ₆の常開接点Ｘ₆−ａとリレーＸ₅との間の接続点ｄと、リレーＸ₆の常閉接点Ｘ₆−ｂと排水電磁弁４１との間の接続点ｅとが接続されている。また製氷スイッチＳＷとリレーＸ₄の常閉接点Ｘ₄−ｂとの間の接続点ｇとリレーＸ₄との間に、第１フロートスイッチＦＳ１の上限接点ｆ−１ａおよびリレーＸ₄の常開接点Ｘ₄−１ａに直列接続する第１フロートスイッチＦＳ１の下限接点ｆ−２ａとが並列の関係で接続されている。第１フロートスイッチＦＳ１の上限接点ｆ−１ａは、前記リザーブタンク２６内の水位が上限水位以上であれば閉成され、上限水位より下がれば開放し、また下限接点ｆ−２ａは、水位が下限水位以上であれば閉成され、下限水位より下がれば開放するよう設定される。なお、第１フロートスイッチＦＳ１の上限接点ｆ−１ａで検知される上限水位は、前記設定水位Ｌより低い位置に設定されている。

前記切替えスイッチＳＳの洗浄接点にリレーＸ₆が直列接続される。また、切替えスイッチＳＳの排水接点に排水電磁弁４１が直列接続される。

前記副基板４６に配設される制御基板４７に、リレーＸ₁、ギヤードモータＧＭ、リレーＸ₂および圧縮機ＣＭが接続される。またギヤードモータＧＭにリレーＸ₄の常開接点Ｘ₄−２ａが接続されると共に、ギヤードモータＧＭとリレーＸ₂との間にリレーＸ₃の常開接点Ｘ₃−ａが介挿されている。なお、リレーＸ₁は、前記第２フロートスイッチＦＳ２の接点が閉成している状態では励磁可能で、該接点が開放することで消磁されるように設定される。

図４は、前記加湿器４２に関連する電気制御回路を示すものであって、電源供給ラインＲと電源供給ラインＴとの間に、リレーＸ₇の常開接点Ｘ₇−１ａに直列接続されるヒータＨ、リレーＸ₇の常開接点Ｘ₇−２ａに直列接続される排気ファンＥＦＭ、リレーＸ₇の常閉接点Ｘ₇−ｂに直列接続される遅延タイマＴＭおよびリレーＸ₇に直列接続される第３フロートスイッチＦＳ３が、夫々並列の関係で接続される。なお、電源供給ラインＲと排気ファンＥＦＭとの間に、リレーＸ₇の常開接点Ｘ₇−２ａと並列の関係で遅延タイマＴＭの常閉接点ｔ−ｂが接続されている。第３フロートスイッチＦＳ３は、前記排水タンク３９内の水位が上限水位に達したときに接点が閉成され、その水位が下限水位以下となったときに接点を開放するよう設定される。また遅延タイマＴＭは、通電により予め設定された設定時間をカウントしたときに、その常閉接点ｔ−ｂを開放するよう設定される。

〔実施例の作用〕
次に、前述した実施例に係る貯水式製氷装置の作用について説明する。

〔製氷運転について〕
前記貯水式製氷装置１０を給水設備や排水設備のない場所に移動して設置し、製氷水を給水した前記内部貯水タンク１６の口金３０をリザーブタンク２６の接続口部２８にセットすると、前記ピン２８ａによって弁体３１が押し上げられることで口金３０の口が開放し、内部貯水タンク１６に貯留されている製氷水は、接続口部２８の通孔２８ｂを介してリザーブタンク２６に流入する。またリザーブタンク２６から水供給管２５を介してオーガ式製氷機１５にも製氷水が供給される。そして、リザーブタンク２６内における製氷水の水位が、接続口部２８の通孔２８ｂを塞ぐ位置(設定水位Ｌ)に達すると(図２参照)、リザーブタンク２６内と内部貯水タンク１６内との圧力がバランスし、内部貯水タンク１６からの製氷水の流入は停止する。この状態では、前記第１フロートスイッチＦＳ１の上限接点ｆ−１ａおよび下限接点ｆ−２ａは何れも閉成する。

ここで、前記水供給管２５に接続してリザーブタンク２６より下方に位置する前記水供給回路３３にも、該リザーブタンク２６から製氷水が供給され、前記電磁ポンプＰＭおよび水検出装置３５の内部も製氷水で満たされる。すなわち、水検出装置３５の内部には下限水位を越えて製氷水が溜るから、前記第２フロートスイッチＦＳ２の接点は閉成し、前記リレーＸ₁は励磁可能な状態となる。また、前記水検出装置３５に、装置本体１１の外部に設置した製氷水が給水されている前記外部貯水タンク３２の取出管３８を第１接続管３４を介して連通接続する。なお、前記排水タンク３９に排水は貯留されていないから、前記第３フロートスイッチＦＳ３の接点は開放している。

前述した状態において、前記オーガ式製氷機１５による製氷運転を行なうために、前記切替えスイッチＳＳを製氷接点に接続したもとで、製氷スイッチＳＷを投入(オン)すると、前記第２フロートスイッチＦＳ２の接点が閉成しているからリレーＸ₁が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₁−ａが閉成して、凝縮器用ファンＣＦＭへの通電が開始される。またリレーＸ₃が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₃−ａが閉成する。このとき、第１フロートスイッチＦＳ１の上限接点ｆ−１ａは前述したように閉成しているから、リレーＸ₄が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₄−２ａが閉成して、ギヤードモータＧＭへの通電が開始される。またリレーＸ₄と協働する常開接点Ｘ₄−１ａが閉成することで、リレーＸ₄は第１フロートスイッチＦＳ１の下限接点ｆ−２ａを介して自己保持される。更に、リレーＸ₃の常開接点Ｘ₃−ａが閉成することで、リレーＸ₂が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₂−ａが閉成して、圧縮機ＣＭへの通電が開始される。これにより、オーガ式製氷機１５での製氷運転が開始され、前記貯氷室１４に順次圧縮氷が貯留される。なお、リレーＸ₄と協働する常閉接点Ｘ₄−ｂが開放するため、リレーＸ₅は励磁されず、前記電磁ポンプＰＭは作動しない。

〔内部貯水タンクの空状態の運転について〕
製氷運転が継続することで前記内部貯水タンク１６内の製氷水が消費され、前記リザーブタンク２６内の水位が上限水位より下がると、前記第１フロートスイッチＦＳ１の上限接点ｆ−１ａは開放する。このとき、リレーＸ₄は、その常開接点Ｘ₄−１ａおよび第１フロートスイッチＦＳ１の下限接点ｆ−２ａを介して自己保持されているから、この状態ではまだ電磁ポンプＰＭへの通電はなされない。

前記リザーブタンク２６内の製氷水が更に減少し、下限水位まで下がったことを第１フロートスイッチＦＳ１が検知すると、前記下限接点ｆ−２ａが開放し、リレーＸ₄の自己保持は解除されて該リレーＸ₄は消磁される。これにより、リレーＸ₄と協働する常開接点Ｘ₂−２ａが開放して、ギヤードモータＧＭが停止する。またリレーＸ₄と協働する常閉接点Ｘ₄−ｂが閉成し、リレーＸ₅への通電が可能となる。このとき、前記第２フロートスイッチＦＳ２の接点は閉成しているから、リレーＸ₅が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₅−ａが閉成することで電磁ポンプＰＭへの通電が開始され、該ポンプＰＭの作動により前記外部貯水タンク３２内の製氷水が水供給回路３３を介してオーガ式製氷機１５およびリザーブタンク２６に供給される。

前記外部貯水タンク３２からの製氷水がオーガ式製氷機１５およびリザーブタンク２６に供給され、該リザーブタンク２６内の水位が上昇して下限水位を越えたときに下限接点ｆ−２ａが閉成し、更に上昇して上限水位に至ると上限接点ｆ−１ａが閉成する。これにより、リレーＸ₄が再び励磁され、これと協働する常閉接点Ｘ₄−ｂが開放することでリレーＸ₅が消磁され、これと協働する常開接点Ｘ₅−ａが開放することで電磁ポンプＰＭが停止する。また、リレーＸ₄と協働する常開接点Ｘ₄−１ａが閉成して、該リレーＸ₄は自己保持される。更に、リレーＸ₄と協働する常開接点Ｘ₄−２ａが閉成して、ギヤードモータＧＭへの通電が再開され、オーガ式製氷機１５での製氷運転が再開される。

そして、前記リザーブタンク２６内の水位が、再び下限水位まで下がると、前述したと同様に、電磁ポンプＰＭが作動して外部貯水タンク３２内の製氷水を、リザーブタンク２６内の水位が上限水位となるまで供給した後に、電磁ポンプＰＭが停止する工程を繰り返す。すなわち、容量の小さな内部貯水タンク１６に貯留されている製氷水が消費された後は、該内部貯水タンク１６に給水することなく、容量の大きな外部貯水タンク３２に貯留されている製氷水を使用してオーガ式製氷機１５の製氷運転を継続することができる。従って、多量の氷塊を製造する場合であっても、容量の小さな内部貯水タンク１６の給水作業を頻繁に行なう必要はなく、作業者の負担を軽減し得る。また装置本体１１は、容量の小さな内部貯水タンク１６を収容し得る大きさに設定されるから、大型化による設置スペースの増大を招くことはない。更に、内部貯水タンク１６内の製氷水が消費されてから、外部貯水タンク３２内の製氷水をオーガ式製氷機１５に供給するから、両貯水タンク１６,３２から同時に製氷水が供給されることで水回路に負荷が加わることもない。

前記外部貯水タンク３２内の製氷水が消費され、前記水検出装置３５に配設されている第２フロートスイッチＦＳ２が下限水位を検知すると、その接点が開放して、前記リレーＸ₁が消磁される。これにより、リレーＸ₁と協働する常開接点Ｘ₁−ａが開放して、凝縮器用ファンＣＦＭが停止すると共に、リレーＸ₃が消磁される。そして、リレーＸ₃と協働する常開接点Ｘ₃−ａが開放して、ギヤードモータＧＭが停止すると共にリレーＸ₂が消磁され、これと協働する常開接点Ｘ₂−ａが開放することで圧縮機ＣＭが停止し、オーガ式製氷機１５での製氷運転は停止される。

〔加湿運転について〕
前述した製氷運転中において、前記排水タンク３９の内部に配設された第３フロートスイッチＦＳ３が、上限水位を越えて排水が貯留されたことを検知すると、その接点を閉成することでリレーＸ₇が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₇−１ａ,Ｘ₇−２ａが閉成して、ヒータＨおよび加湿ファンＥＦＭへの通電が開始される。すなわち、排水タンク３９から加湿タンク４３に流入した排水がヒータＨにより加熱され、これにより発生した蒸気が加湿ファンＥＦＭにより排気口４４を介して外部に排気される。

前記排水タンク３９内の排水が蒸発して水位が下がり、前記第３フロートスイッチＦＳ３が下限水位を検知すると、その接点が開放してリレーＸ₇が消磁され、これと協働する常開接点Ｘ₇−１ａが開放して、ヒータＨへの通電が停止する。なお、リレーＸ₇と協働する常開接点Ｘ₇−２ａも開放するが、排気ファンＥＦＭへの通電は遅延タイマＴＭの常閉接点ｔ−ｂを介して継続され、ヒータＨによる加熱が停止した後も排気ファンＥＦＭにより蒸気は機外に排気される。またリレーＸ₇と協働する常閉接点Ｘ₇−ｂが閉成して、遅延タイマＴＭへの通電が開始され、該タイマＴＭが設定時間をカウントする。そして、遅延タイマＴＭの設定時間が経過すると、その常閉接点ｔ−ｂが開放することで、加湿ファンＥＦＭへの通電が停止し、加湿運転は終了する。

そして、前記排水タンク３９内に排出される排水の量が増え、該排水の水位が上限水位に達したことを前記第３フロートスイッチＦＳ３が検知すると、前述したと同様の加湿運転が行なわれる。すなわち、排水タンク３９内に溜った排水を加湿器４２により蒸発させるから、該排水を排出するための排出設備を確保する必要はなく、当該貯水式製氷装置１０の設置場所が限定されることはない。また、従来のようにドレンパンに排水を集めるものではないから、作業者が頻繁にドレンパンを装置から取外して排水を排出する作業を行なう必要はなく、作業者の労力を軽減し得る。

〔洗浄運転について〕
前記オーガ式製氷機１５の運転を継続すると、製氷水中に含まれるカルシウム等の不純物が、水回路内にスケールとして析出するため、これを定期的に洗浄除去する必要がある。実施例の貯水式製氷装置１０では、水回路の洗浄運転に際しては、洗浄液を貯留した前記外部貯水タンク３２を、前記水供給回路３３に接続する。そして、前記切替えスイッチＳＳを洗浄接点に接続するように切替えることで、リレーＸ₆が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₆−ａが閉成し、前記排水電磁弁４１に通電されて開放する。この状態で洗浄ボタンＰＢＳを押すとその接点が閉成し、リレーＸ₅が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₅−ａが閉成して、電磁ポンプＰＭへの通電が開始される。これにより、外部貯水タンク３２に貯留されている洗浄液が、水供給回路３３を介してオーガ式製氷機１５に供給され、水回路の洗浄が行なわれる。なお、洗浄液は排水回路４０を介して排水タンク３９に回収される。

前記外部貯水タンク３２からの洗浄液が水検出装置３５を通過することで、前記第２フロートスイッチＦＳ２の接点が閉成し、前記洗浄ボタンＰＢＳを離して接点が開放しても、第２フロートスイッチＦＳ２の閉成された接点を介してリレーＸ₅は引続き励磁される。そして、洗浄液の量が少なくなり、第２フロートスイッチＦＳ２が下限水位を検知して接点が開放すると、リレーＸ₅が消磁され、これと協働する常開接点Ｘ₅−ａが開放して、電磁ポンプＰＭへの通電が停止することで、洗浄運転は自動的に停止される。

すなわち、外部貯水タンク３２に貯留した洗浄液を使用して水回路の洗浄を行なうよう構成したから、前記貯氷室１４に貯留されている氷塊に洗浄液が付着する等の影響を与えることなく洗浄運転を行なうことができる。また、洗浄液は排水回路４０を介して排水タンク３９に排出するから、水回路に供給された洗浄液が前記貯氷室１４に溢れることもない。なお、前記天板２１を貯氷室１４から取外して上部開口を開放したもとで、前記内部貯水タンク１６を貯氷室１４から取出すことで、該貯氷室１４の内部およびリザーブタンク２６を洗浄することが簡単にできる。

〔排水運転について〕
前記切替えスイッチＳＳを排水接点に接続するように切替えると、前記排水電磁弁４１に通電されて開放し、オーガ式製氷機１５内に残留する製氷水を排水回路４０を介して排水タンク３９に排出することができる。

〔変更例〕
実施例では、リザーブタンク２６に内部貯水タンク１６を接続すると共に、水供給回路３３に外部貯水タンク３２を接続した状態でオーガ式製氷機１５を運転する場合で説明したが、内部貯水タンク１６のみを接続した状態でも運転することができる。すなわち、前述したように内部貯水タンク１６をリザーブタンク２６に接続することで、前記水供給回路３３における水検出装置３５の内部まで製氷水が満たされて、前記第２フロートスイッチＦＳ２の接点が閉成し、前記リレーＸ₁は励磁可能な状態となるから、オーガ式製氷機１５を運転することができる。なお、内部貯水タンク１６内の製氷水がなくなったときには、前記天板２１を貯氷室１４から取外して上部開口を開放したもとで、内部貯水タンク１６を貯氷室１４から取出して外部で給水した後に、再び貯氷室１４に収容すればよい。

また、水供給回路３３に外部貯水タンク３２のみを接続したもとでも運転することができる。この場合は、製氷水を貯留した外部貯水タンク３２を水供給回路３３に接続したもとで、前記洗浄ボタンＰＢＳを押すとその接点が閉成し、リレーＸ₅が励磁され、これと協働する常開接点Ｘ₅−ａが閉成して、電磁ポンプＰＭへの通電が開始される。これにより、外部貯水タンク３２に貯留されている製氷水が、水供給回路３３を介してオーガ式製氷機１５およびリザーブタンク２６に供給され、前記第１フロートスイッチＦＳ１が上限水位を検知して上限接点ｆ−１ａが閉成し、リレーＸ₄の励磁、リレーＸ₅の消磁および常開接点Ｘ₅−ａの開放により電磁ポンプＰＭが停止する。以後は、内部貯水タンクの空状態の運転の場合と同様である。

実施例では、装置本体に配設される製氷機としてオーガ式製氷機を挙げたが、噴射式や流下式等、その他各種型式の製氷機を採用し得る。また、水供給回路に設けられるポンプや排水回路に設けられる排水弁としては、実施例の電磁式に限らず、対応するスイッチの状態に応じて動作するものであれば、他の方式のタイプであってもよい。更に、実施例ではリザーブタンク、水検出装置および排水タンクにフロートスイッチを配設して水位を検知するよう構成したが、水位を検知する手段であれば、フロートスイッチに限定されるものでなく、他の方式の検知手段を採用し得る。なお、図３および図４に示す電気制御回路は一例であって、その回路構成は任意に変更が可能である

実施例に係る貯水式製氷装置の概略構成図である。 実施例に係るリザーブタンクと内部貯水タンクとの接続部を示す要部断面図である。 実施例に係る貯水式製氷装置の電気制御回路図である。 実施例に係る加湿器に関する電気制御回路図である。

符号の説明

１１ 装置本体，１５ オーガ式製氷機(製氷機)，１６ 内部貯水タンク
２６ リザーブタンク，３２ 外部貯水タンク，３３ 水供給回路，４０ 排水回路
４１ 排水電磁弁(排水弁)，ＦＳ１ 第１フロートスイッチ(検知手段)

Claims (3)

1. 所要形状の氷塊を製造する製氷機(15)が配設される装置本体(11)の内部に、該製氷機(15)に供給する製氷水が貯留される内部貯水タンク(16)を備えた貯水式製氷装置において、
   前記装置本体(11)の内部に、前記製氷機(15)に連通接続する水供給回路(33)が設けられ、該水供給回路(33)に、装置本体(11)の外部に設置されて製氷機(15)に供給する製氷水が貯留される外部貯水タンク(32)を着脱自在に接続し得るよう構成した
   ことを特徴とする貯水式製氷装置。
2. 前記製氷機(15)に連通接続するリザーブタンク(26)に、その上方に配置された前記内部貯水タンク(16)が製氷水を供給可能に接続され、
   前記リザーブタンク(26)より下方に前記外部貯水タンク(32)が配置されると共に、前記水供給回路(33)にポンプ(PM)が設けられ、
   前記リザーブタンク(26)に配設した検知手段(FS1)が、該リザーブタンク(26)内の水位が下限水位まで下がったことを検知したときに、前記ポンプ(PM)を作動して外部貯水タンク(32)内の製氷水を製氷機(15)に供給するよう構成した請求項１記載の貯水式製氷装置。
3. 前記製氷機(15)に、排水弁(41)を備えた排水回路(40)が連通接続され、前記ポンプ(PM)を作動して外部貯水タンク(32)内に貯留した洗浄液を製氷機(15)に供給する際には、前記排水弁(41)を開放して製氷機(15)に供給された洗浄液を排水回路(40)を介して排出するよう構成した請求項２記載の貯水式製氷装置。
   

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