JP2006033320A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＭＦＰの各種機能を用い入力、蓄積された画像データを再印刷に用いる場合、どの機能の画像でも、画質劣化を最小限に抑え、特別なハードを必要としないで、そのデータ処理を可能とする。
【解決手段】 スキャナ入力系統或いはネットワーク経由の入力系統、いずれの場合も、再印刷をする画像データとして蓄積する画像データを、汎用のＲＧＢデータ(或いは生のスキャナ出力)として、再印刷時には、先行例のように別に色変換回路を付加せずに、スキャナ入力と兼用するスキャナ補正２の色補正２６でｓＲＧＢ（汎用）→ＲＧＢ→ＣＭＹＫの変換を行うようにする。再印刷時には、色変換内容やスキャナ補正２のフィルタ処理２２等も、蓄積画像に付加された属性情報に従って、画像パス(I)〜(III)を選択して、補正処理を実行する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、配信機能及びキャプチャ機能を備えた、例えば複合型（コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等を複合させた）のデジタル複写機のように、多様なパスで入力された画像データを蓄積し、蓄積した画像データをもとに記録媒体に画像を形成するデータを出力するほか、外部機器（コンピュータ等）へ配信することを可能にした画像処理装置（システム）に関し、より特定すると、どの入力パスからの画像データであっても、画質劣化を起こさない画像データを出力可能とする処理手段を備えた前記画像処理装置に関する。

近年、複写機においては、コピー機能のほかに、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能等を搭載した多機能機（ＭＦＰ）が一般化しつつあり、これに伴ってこれらの機能を支えるネットワーク技術の導入が進行している。また、ネットワーク化は、複写機を含む画像機器相互間でそれぞれが取得、蓄積した画像データの授受を可能にし、これを配信機能及びキャプチャ機能として実現している。
ＭＦＰでは、入力される画像データを、通常、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）等の記憶装置に蓄積し、電子ソート等の画像処理機能の拡張、バックアップデータ或いは再コピーへの使用を図るために利用するほか、蓄積された画像データを配信機能及びキャプチャ機能を用いて入出力される画像データの対象にしている。従って、対象となる画像には、コピー機能を始め、スキャナ機能、ファクシミリ送信機能等の利用時にスキャナ読み取りによって入力した画像データや、プリンタ機能、ファクシミリ受信機能等を利用してネットワーク経由で入力されてくる画像データ等、多様な画像データが含まれる。
この様な多様な画像データを扱うデジタル複合機の配信機能に関する従来例として、下記特許文献１を挙げることができる。この例では、多様な画像データを扱う配信機能を効率的に利用することを可能にするために、ファイル蓄積部で画像データを分類するとともに、画像データに関する属性情報を登録したフォルダを設け、フォルダに新規の画像データが記憶されたときに、所定の情報をその登録されている各配信先に通知するといった方法で画像データを管理するようにしている。なお、フォルダに登録する属性情報は、主として画像データを検索するための情報としている。
また、配信の対象となる蓄積画像には、スキャナ読み取り画像の場合、原稿或いは利用する機能の違いによって異なる処理条件による画像処理を施し、それぞれに適した処理をするようにしているので、多様性はさらに増す。配信画像データの多様性に応じて、適正な画質の出力を得、操作の煩雑さを解消することを目的とするマルチファンクション画像処理装置に関する従来例として、下記特許文献２を挙げることができる。この例では、スキャナ原稿データ及びプリント・データをネットワーク経由で他のマルチファンクション画像処理装置に送信するときに、画像データと、その画像データの属性データ（圧縮属性データ等）を送信し、送信先で属性データを用いた処理を可能にするとしている。
特開２００１−２６８３２８号公報 特開２００１−２２３８２８号公報

ところで、ＭＦＰでは、従来から、ＨＤＤ等の記憶装置に蓄積される画像データのデータ形式は、一定ではなく、利用する機能によって異なる形式で蓄積されることになる。
例えば、コピー機能やプリンタ機能を利用する場合、印刷出力するために都合の良いＭＦＰ専用のフォーマットに処理され、スキャナ機能を利用する場合、ＭＦＰ専用のフォーマットによる場合もあるが、配信先と考えられるＰＣのディスプレイに表示する画像データとして用いるのに都合の良い汎用のフォーマットで蓄積される。カラーＭＦＰの場合を例にすると、プリンタアプリ、コピーアプリデータに対しては、印刷出力用のＣＭＹＫ（Ｃ：Ｃｙａｎ，Ｍ：Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙ：Ｙｅｌｌｏｗ，Ｋ：Ｂｌａｃｋ）データをメモリに蓄積し、またスキャナアプリデータに対しては、配信先がＰＣであれば、汎用のＲＧＢ（Ｒ：Ｒｅｄ，Ｇ：Ｇｒｅｅｎ，Ｂ：Ｂｌｕｅ）データをメモリに蓄積する。
このようにして蓄積されたＲＧＢデータが、その後、再使用し、印刷出力用のデータに用いられる場合がある。蓄積されたスキャナアプリデータが汎用フォーマットのＲＧＢデータであれば、ネットワーク経由でプリント出力をしても、正常な結果が得られる。ところが、蓄積されたＲＧＢデータとしてＭＦＰ固有の専用フォーマットが選択されている場合、専用フォーマットを汎用フォーマットに変換すれことにより、ネットワーク系由でプリント出力をすることが可能になるが、このような場合には、画質劣化が起きてしまう。

上記特許文献１、２のいずれも、蓄積した画像データをネットワーク経由で配信するＭＦＰ機において、属性情報を登録したフォルダ或いは画像データとその画像データの属性データを送信するという事項を示すに留まり、画像データにおけるデータ形式の不適合よる画像劣化に関する記事は無く、この問題に対する解決課題としての認識は、示されていない。
スキャナアプリデータをＭＦＰ固有の専用フォーマットで蓄積した場合に生じる画像劣化という問題を解決することを可能にする方法として、データ形式変換装置を設け、専用フォーマットのＲＧＢから専用フォーマットのＣＭＹＫへの変換を行うようにする提案（下記図１のデータ形式変換装置１０に関する記載、参照、以下、「先行技術」と記す）が検討されている。しかしながら、先行技術は、データ形式変換装置を特別なハードウェアとして用意する、としているので、回路規模が大きくなり、コストアップを招く。
本発明は、ＭＦＰによる多様な入力画像データを蓄積し、蓄積した画像データをネットワーク上に送信する機能を有する画像処理装置における上述の従来技術及び先行技術の問題に鑑み、これを解決するためになされたもので、その解決課題は、蓄積された画像データを、その後、再使用し、印刷出力用のデータとして用いられる場合に、ＭＦＰのどのアプリに対する画像データであっても、画質劣化を最小限に抑えることが可能であり、特別なハードウェアを必要としない画像処理装置を提供することにある。

請求項１の発明は、原稿画像データの入力手段と、画像データをその画像特性が変更可能な可変の設定条件に従い処理する第1の画像処理手段と、画像データを蓄積する画像蓄積手段と、該画像蓄積手段に蓄積した画像データをネットワーク上に送信する通信手段と、画像データを可変の設定条件に従い印刷出力用画像データとして処理する第２の画像処理手段を有する画像処理装置にあって、前記第1の画像処理手段を、前記入力手段からの原稿画像データを前記画像蓄積手段に蓄積する画像データとして処理するとともに、前記画像蓄積手段に蓄積した画像データによる印刷出力時に、その画像特性に応じた設定条件で、第２の画像処理手段へ入力する画像データとして処理する手段とすることによって、課題の解決を図る。
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像処理装置において、画像蓄積手段に蓄積する画像データをネットワーク上から受信する通信手段を備えたことを特徴とするものである。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像処理装置において、印刷出力時に前記第1の画像処理手段に設定する設定条件を、画像データに属性情報として付加されたデータを用いることを特徴とするものである。

請求項４の発明は、請求項３に記載された画像処理装置において、前記第1の画像処理手段が、処理対象の画像がカラーであるときに、カラー画像データのフォーマットを変更する処理手段を備えるとともに、前記属性情報として、カラー画像データのフォーマットが汎用であるか、機器専用であるかを示す情報を含むこと特徴とするものである。
請求項５の発明は、請求項３又は４に記載された画像処理装置において、前記第1の画像処理手段が、画像データに対するフィルタ処理手段を備えるとともに、前記属性情報として、フィルタ処理後のデータか、フィルタ処理前のデータかを示す情報を含むこと特徴とするものである。

請求項１〜３の発明によると、ＭＦＰによる多様な入力画像データを蓄積し、蓄積した画像データをネットワーク上に送信し、或いはネットワーク上から受信した画像データを受信し、蓄積する機能を有し（請求項２）、蓄積画像データに対する印刷出力用の画像データ処理を行う画像処理装置において、スキャナ入力データを蓄積後、再使用し、印刷出力用のデータとして用いる場合に必要になる画像処理、即ち、アプリによって異なるデータ形式で蓄積されたデータを、該データに属性情報として付加されたデータを用いて（請求項３）、最適な形式のデータに変える処理、を行う手段として、スキャナ入力データの蓄積時の画像処理手段（第1の画像処理手段）を兼用できるため、ＭＦＰのどのアプリに対する画像データであっても、画質劣化の無い印刷出力が可能となり、又この処理を特別なハードウェアを必要としないで実現できる。

請求項４，５の発明によると、処理対象の画像がカラーであるときに、蓄積された画像データに属性情報として、スキャナＲＧＢ画像データがカラーＭＦＰ機専用のフォーマットか、或いはｓＲＧＢ等の汎用フォーマットであるかを持つことで、カラーＭＦＰ機の持つコピー画像処理機能に適合する処理に切り替えることができ、しかも、蓄積されたスキャナＲＧＢ画像データがカラーＭＦＰ機のフィルタ処理をかけたデータか、フィルタ処理をかけないデータかを属性情報として持つことで、同様に適合する条件の処理に切り替えることができるため、再印刷しても画質劣化の無い所望の画像を得ることが可能になる。

以下には、本発明の画像処理装置に係わる実施形態として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリンタ機能、および内部に蓄積した入力画像（読み取り原稿画像やプリンタ或いはＦＡＸ機能により入力された画像）に対する配信機能及びキャプチャ機能、の各機能を複合して備えたデジタルカラー複写機へ実施した例を示す。
図１は、本実施形態のデジタルカラー複写機に係わる画像データ処理システムの構成を概略的に示すブロック図である。
コピー機能に用いる要素として、原稿からカラー画像データを読み取る読み取りユニット１、読み取りユニット１が読み取った画像データに対し画像処理を施すスキャナ補正部２、スキャナ補正部２から出力されるカラー・モノクロ多値データを圧縮するカラー・モノクロ多値データ固定長圧縮器３、圧縮後のデータを蓄積するＨＤＤ５を有する。なお、モノクロのみで対応可能な構成では、読み取りユニット１では、モノクロ信号で画像を読み取り、また多値データ固定長圧縮器３もモノクロ対応とする。
プリンタコントローラ４は、原稿読み取りから、読み取り画像データの蓄積、蓄積画像データを用いた印刷出力といったコピー機能を始め、複合機能全体の動作を制御するコントローラとして動作する。従って、動作に必要なデータを格納するための半導体メモリ１１を制御下に持つ。なお、半導体メモリ１１には、図示のように、カラー画像データの処理の際に色毎に処理領域を独立して確保する。また、メモリプリンタコントローラ４にユーザによる機能の選択や動作条件の設定等の入力操作を行う操作部１７を接続する。

ＦＡＸ機能に用いる要素として、本例ではＰＳＴＮに接続してＦＡＸ信号の送受信を行い、圧縮された受信ＦＡＸデータを元のデータに戻す２値可変長可逆圧縮データ伸張器を有するＦＡＸコントローラ１３を備える。なお、ＦＡＸ画像をモノクロとする場合、２値可変長可逆圧縮データ伸張器をモノクロ対応とする。
プリンタ機能に用いる要素として、本例ではネットワーク接続された外部ＰＣ１９との間の通信を行うためのＮＩＣ（ネットワークインターフェースコントーラ）１４を介して外部ＰＣ１９からの印刷コマンドに従いラスターイメージ処理（ＲＩＰ）を行い、又ＲＩＰ後のデータ専用の圧縮をプリンタコントローラ４で行う。
蓄積された入力画像データの配信機能に用いる要素として、上記したコピー・ＦＡＸ・プリンタの各機能を用いる際に生成され、ＨＤＤ５に蓄積されたデータを、送信先の外部機器（本例では外部ＰＣ１９）で使用可能な汎用データ形式への変換や、指示された設定による画像データの処理をする画像フォーマット変換ユニット１０を有する。
また、上記各機能を用いて生成される画像データを用いて印刷出力（画像形成処理）をする場合には、本例では、ＨＤＤ５に蓄積されたデータを用いる。このために、蓄積した圧縮データを元のデータに戻すために、画像データ種に応じた伸張器を用いる。コピー機能の場合には多値のカラー・モノクロデータを伸張する多値データ固定長伸張器６を、又ＦＡＸ、プリンタの各機能の場合にはプリンタコントローラ４にモノクロ用、カラー用の各可変長可逆圧縮データ伸張器を設ける。また、画像形成処理を行うための手段として、伸張後のデータに補正を施すプリンタ補正部７と、ＧＡＶＤ（書き込みユニット）８、作像ユニット９からなるエンジン部を有する。なお、エンジン部はエンジンコントローラ１２によって制御される。

図１を参照して、本実施形態の画像データ処理をその流れに沿って詳細に説明する。
先ず、コピー機能を使用する時の処理フローを説明する。なお、図１において、コピー時の画像データの流れを一点鎖線にて示す。
原稿を読み取る場合、原稿台にセットされた原稿を読み取りユニット１のスキャナなどの読み取り装置によって読み取る。読み取られた画像データは、Ｒ，Ｇ，Ｂに色分解されたデータとして、スキャナ補正部２に送られる。スキャナ補正２にて、各種の補正や変換等を行う。図２は、スキャナ補正の構成例を示す図で、同図に示すように、ここでは、スキャナガンマ処理２１、フィルター処理２２、変倍処理２４、カラー機の場合は色補正処理２６等が行われる。これらの処理は、操作パネル（図示せず）より設定されるモード情報によって操作モードに適した処理が施される。変倍処理２４後のＲＧＢ各色８ビット、或いは色補正処理２６後のＣＭＹＫ各色８ビットの色データはカラー・モノクロ多値データ固定長圧縮器３によって各色ｎビット（ｎ≦８）の色データに変換される。
圧縮後のＲＧＢ画像データ、或いはＣＭＹＫ画像データは、汎用バスＩ／Ｆ１５を通ってプリンタコントローラ４に送られる。プリンタコントローラ４は、半導体メモリ１１に各色毎に独立したメモリ領域を持ち、送られたデータを一旦格納した後、ＨＤＤ５に蓄積する。

ＨＤＤ５に蓄積されるデータには、画像データと共に操作パネル（図示せず）より設定されるモード情報が蓄積される。これはプリントアウト時に用紙がつまり、印字が正常に終了しなかった場合でも、再び原稿を読み直すのを避けるためであったり、電子ソートを行うためである。また、上記以外にも、近年は、各種の入力パス（スキャナ入力やＰＣ、ＦＡＸ等の外部機器からの入力等）を通して入力された画像データが蓄積されるようになって、必要なときにＨＤＤ５の蓄積画像データを用いて再出力或いは再印刷する機能（後記で詳述）が追加されている。
コピー機能使用時の印刷出力の場合、ＨＤＤ５内の画像データは一旦半導体メモリ１１に展開され、次に汎用バス１５を通してエンジン部に送られる。エンジン部ではカラー・多値データ固定長伸張器６により再びＣＭＹＫ８ビットの画像データに伸張される。このデータは、プリンタ補正７に送られ、補正を行う。図３は、プリンタ補正７の構成例を示す図で、同図に示すように、ここでは、プリンタガンマ７１、中間調処理７２等が行われる。これらの処理は、操作パネル（図示せず）で設定され、ＨＤＤ５に画像データとともに蓄積されたモード情報によって、操作モードに適した処理が施される。プリンタ補正７から出力されたデータはＧＡＶＤ８にてＬＤ（レーザダイオード）用データに変換し、作像ユニット９により潜像、現像、転写、定着を経て転写紙に出力される。上記の操作モードとは、操作パネル（図示せず）よりユーザが選択可能な画質モード等のことであり、例えば、文字モード、文字写真モード、写真モード、原稿を濃くする、薄くするなどのノッチ情報などがある。

次に、上記した要素により構成されるデジタル複写機における蓄積画像データによる再 印刷出力に係わる実施形態について説明する。
此の種のＭＦＰ機においては、ＨＤＤ５に蓄積された画像データによる再印刷をする場合に、各アプリにより扱うデータ形式が異なるためにデータ種が多様化し、印刷出力に画質劣化を起こすことがあったり、また、これを回避するためのデータ変換装置を別に設ける等の不利益をもたらすことが、従来技術の問題として存在した（上記［発明が解決しようとする課題］の項、参照）。本実施形態は、こうした問題を解決するための実施形態を示すもので、どのアプリであっても、画質劣化を最小限に抑えることが可能であり、しかも特別なハードウェアを必要としない印刷出力用の画像データとして処理することができるようにすることを意図するものである。
以下では、多機能のデジタルカラー複写機が装備するスキャナによって入力したスキャナ入力系統の蓄積画像データと、ネットワーク経由の入力系統の蓄積画像データに分けて、それぞれの実施形態を説明する。

「スキャナ入力系統の処理」
図４は、本実施形態に係わる画像データ処理システムの構成を概略的に示すブロック図である。なお、図４に示すシステムの構成そのものは、図１と変わりが無いが、図４中に(1)蓄積時の画像データの流れ、(2)再印刷時の画像データの流れ、として示す様な処理フローに従って画像データの処理動作がプリンタコントローラ４によって制御され、（特に、スキャナ補正２に関する本実施形態に特徴的な動作については、図６、図７、図９にて詳述）、目的とする印刷出力用の画像データの処理を可能とする。
図４を参照して、先ず、スキャナ入力画像データをＨＤＤ５へ蓄積する処理を、図４中に示した、(1)蓄積時の画像データの流れに沿って説明すると、読み取りユニット１で読み取られ、スキャナ補正２に入力される画像データは、ＲＧＢデータであり、上述（図１の説明）の様にスキャナ補正２で各種の補正・変換処理が施されるが、本実施形態では、スキャナ補正２を通して出力される画像データを汎用フォーマットのＲＧＢデータとする。なお、再印刷或いは再出力をするためのデータ蓄積を考えていない場合は自機の専用フォーマットのデータとして出力することは有っても、再印刷を可能として蓄積する入力画像に対しては、汎用フォーマットのＲＧＢデータか、或いはスキャナ補正２をスルーさせてスキャナの生データとしてＨＤＤ５に渡す。
従って、ＨＤＤ５には、上述（図１の説明）したように、スキャナ補正がされた汎用フォーマットのＲＧＢ画像データとその画像に対し操作パネルより選択された属性情報が蓄積される。

ＨＤＤ５に蓄積された画像データを用いて、自機で再印刷する場合の処理を、図４中に示した、(2)再印刷時の画像データの流れに沿って説明する。印刷処理を行わせる際に、エンジン部に渡す画像データは、ＣＭＹＫデータであり、普通、専用フォーマットのＣＭＹＫデータとしているので、上記のようにスキャナ入力パスを通して蓄積した画像が汎用フォーマットのＲＧＢデータであるときには、変換を行う必要がある。
このような場合、先行技術では、データ形式変換装置１０５に汎用フォーマットのＲＧＢデータを専用フォーマットのＣＭＹＫデータに変換する回路を付加回路として別に搭載させ、ここで変換した画像データをエンジン部に渡していた。このため、データ形式変換装置１０５の回路規模を大きく、複雑にしていた。
そこで、本実施形態では、回路を簡素化するために、スキャナ入力パスに設けたスキャナ補正２を再び通して、その処理を行う。スキャナ補正２には、汎用フォーマットのＲＧＢデータを専用フォーマットのＣＭＹＫデータへの変換回路を備えているので、データ形式変換装置１０５へこのための回路を別に付加する必要が無い。
ただし、スキャナ補正２の処理の中で、このフォーマット変換等を含め必要な処理だけをさせる様に制御をする。このために、画像データとともにＨＤＤ５に蓄積した属性情報を読み出して、必要な処理を判断して、その制御指令を行う。スキャナ補正２を行った後、エンジン部に渡し、プリンタ補正処理をかけて出力するが、この処理フローは、上記のコピー時における処理（図１参照）と同様に行われる。

「ネットワーク経由の入力系統の処理」
図５は、本実施形態に係わる画像データ処理システムの構成を概略的に示すブロック図である。なお、図５に示すシステムの構成そのものは、図１と変わりが無いが、図５中に(1)蓄積時の画像データの流れ、(2)再印刷時の画像データの流れ、として示す様な処理フローに従って画像データの処理動作がプリンタコントローラ４によって制御され、（特に、スキャナ補正２に関する本実施形態に特徴的な動作については、図６、図７、図９にて詳述）、目的とする印刷出力用の画像データの処理を可能とする。
図５を参照して、先ず、ネットワーク経由で入力される画像データをＨＤＤ５へ蓄積する処理を、図４中に示した、(1)蓄積時の画像データの流れに沿って説明する。同図に示す様に、本例では、外部ＰＣ１９がＭＦＰ機のプリンタ機能を利用すべく、ネットワーク経由で印刷要求として画像データの入力が行われた場合について示す。
プリンタコントローラ４は、ネットワーク接続された外部ＰＣ１９との間の通信を行うためのＮＩＣ（ネットワークインターフェースコントーラ）１４を介して外部ＰＣ１９からの印刷コマンドを受信すると、印刷コマンドを解読し、そこに指示された条件に従って、ラスターイメージ処理（ＲＩＰ）を行い、印刷コマンドとして転送されてきた属性情報とＲＩＰ後の画像データに専用の圧縮をかけて、ＨＤＤ５に蓄積する。このときに蓄積される画像データは、汎用フォーマットのＲＧＢ画像データとなっている。

ＨＤＤ５に蓄積された画像データを用いて、自機で再印刷する場合の処理を、図５中に示した、(2)再印刷時の画像データの流れに沿って説明する。印刷処理を行わせる際に、エンジン部に渡す画像データは、ＣＭＹＫデータであるから、上記（図４参照）のスキャナ入力パスを通して蓄積した汎用フォーマットのＲＧＢデータにおけると同様に、スキャナ入力パスに設けたスキャナ補正２を通して、蓄積画像データに対する変換処理を行う。即ち、スキャナ補正２には、汎用フォーマットのＲＧＢデータを専用フォーマットのＣＭＹＫデータへの変換回路を備えているので、画像データとともにＨＤＤ５に蓄積した属性情報を読み出して、必要な処理を判断して、その制御指令を行う。スキャナ補正２を行った後、エンジン部に渡し、プリンタ補正処理をかけて出力するが、この処理フローは、上記のコピー時における処理（図１参照）と同様に行われる。

「スキャナ補正部」
図６は、上記実施形態（図４及び図５参照）に適用可能なスキャナ補正２を例示するものである。
図６を参照すると、スキャナ補正２では、読み取りユニット１から出力されるＲＧＢデータに対して、まずＣＣＤライン間補正１８によりライン方向の同期合わせを行う。
各色成分信号の読み取り画像信号を出力するカラーＣＣＤは、ＲＧＢフィルタの付いた３ライン構成となっており、副走査方向の変倍はキャリッジの走行速度を変化させること（メカ変倍）で実現しているため、倍率毎にライン間補正量を切り替える必要がある。そのために、シェーディング補正１９は、その後段で行う。
シェーディング補正後のデータに対して、スキャナガンマ補正（反射率リニアから濃度リニアへの特性変換）２１、フィルタ処理（平滑＆強調、なお、平滑フィルタ処理については後記で詳述）２２、色補正（ＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換，ｓＲＧＢ→ＲＧＢ変換、なお、色空間の変換については後記で詳述）２６、主走査変倍（エレキコンボリューション補間）２４の各処理が実行される。
本実施形態では、スキャナ入力系統或いはネットワーク経由の入力系統、いずれの場合も、再印刷をする画像データとして蓄積された画像データは、汎用のＲＧＢデータ(或いは生のスキャナ出力)であるから、再印刷時には、スキャナ補正２の色補正でｓＲＧＢ→ＲＧＢ→ＣＭＹＫの変換を必要とし、また、スキャナ補正２の他の処理も、蓄積画像に付加された属性情報に従ってその実行が選択される。

「スキャナ補正部における画像パスの制御」
スキャナ補正２において、再印刷時に蓄積画像に付加された属性情報に従って画像パスを切り替えて処理を選択する画像パスの制御に関する実施形態を示す。
本例では，スキャナ入力データとしてＨＤＤ５に蓄積し、それを再印刷に用いる場合の実施形態を示す。スキャナ入力データの場合、用途により異なる画像特性の画像データとして蓄積しておくことが考えられる。例えば、次に示す(I)〜(III)の画像特性、即ち、
(I) スキャナ出力の生データを用いる。
(II) フィルタ処理におけるモアレを除去するための平滑フィルタをＭＦＰの設定に任せる。
(III) ＲＧＢデータを汎用フォーマットに変換し、汎用ソフトを用いて編集ができるようする。
等がある。本例では、画像データの属性情報として上記(I)〜(III)の画像特性情報をスキャナＲＧＢ画像データとともにＨＤＤに蓄積し、再印刷する場合に、(I)〜(III)の画像特性に応じたスキャナ補正をするためにスキャナ補正２内の画像パスを切り替えながら各処理を実行するような構成とする。

図７は、画像パスを制御可能としたスキャナ補正２の実施回路の構成と、制御時の動作を説明する図であり、図９は、図７に示されるスキャナ補正２の色補正２６において画像パスを制御可能とした実施回路の構成と、制御時の動作を説明する図である。図７には、画像パスを制御することができるように、選択することができる処理の入力側にセレクタ２０ａ〜２０ｃを設け（なお、図６は、画像パスを制御しない例で、セレクタを持たない）、、このセレクタによって入力ラインを選び、画像パスの切り替えを行うようにしている。なお、図７及び図８中における各画像パスに付した(I)〜(III)は、上記(I)〜(III)の画像特性情報に対応する。また、セレクタ２０ｄは、スキャナ入力時の動作において出力を選択するためのものである。
図７及び図９を参照して制御動作を説明すると、画像データの属性として、(I) スキャナ出力の生データを用いる、とする情報が付加されていると、プリンタコントローラ４は、シェーディング補正１９とスキャナガンマ補正２１との間に、ＨＤＤ５に蓄積していたスキャナＲＧＢ画像データ（生データ）を戻し、図示の画像パス(I)に示す様に、後段の補正・変換処理の全てを行わせる。
また、画像データの属性として、(II) フィルタ処理におけるモアレを除去するための平滑フィルタをＭＦＰの設定に任せる、とする情報が付加されていると、プリンタコントローラ４は、フィルタ処理２２と色補正２６との間に、ＨＤＤ５に蓄積していたスキャナガンマ補正とフィルタ処理が施されたスキャナＲＧＢ画像データを戻し、図示の画像パス(II)に示す様に、後段の色補正２６及び変倍２４を行わせる。このときの色補正２６は、ＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換のみを行う。
また、画像データの属性として、(III) ＲＧＢデータを汎用フォーマットに変換し、汎用ソフトを用いて編集ができるようする、とする情報が付加されていると、プリンタコントローラ４は、フィルタ処理２２と色補正２６との間に、ＨＤＤ５に蓄積していたスキャナガンマ補正とフィルタ処理が施されたスキャナＲＧＢ画像データを戻し、図示の画像パス(III)に示す様に、後段の色補正２６及び変倍２４を行わせる。このときの色補正２６は、フォーマット変換として、汎用ｓＲＧＢ→専用ＲＧＢへの変換をかけた後、さらに、専用ＲＧＢ→専用ＣＭＹＫ変換を実行する。

「平滑化フィルタ」
上記フィルタ処理２２では、画像種に応じた画像データの調整をする。
図８は、フィルタ処理２２において用いるモアレ除去用の平滑フィルタの１例を示す。図８の（Ａ）は、強平滑化に用いるフィルタの係数値を示し、（Ｂ）は、弱平滑化に用いるフィルタの係数値を示す。なお、同図に示す係数値は、“主走査方向７×副走査方向５”の固定係数よりなる。
このように、異なる特性を与えることができる複数種のフィルタを用意し、その中からそれぞれの画像種に適合するフィルタを用いることにより画質を調整するフィルタ処理を行う。適用の際に、入力画像の画像種を判別し、判別した画像種の像域に適合するフィルタを用いる。例えば、網点を持つ絵柄部と判定した像域には、発生するモアレを除去するために、図８（Ａ）に示すような係数値を持つ強平滑化フィルタによる処理を施し、それ以外に対しては、図８（Ｂ）に示すような係数値を持つ弱平滑化フィルタによる処理を施す。
なお、上記では、モアレ除去用として示したが、エッジ強調用のフィルタを用いて、文字画像に対する画質調整を行っても良い。

「色補正（フォーマット変換）」
上記色補正２６では、スキャナ入力パスにおいてＨＤＤ５に蓄積する画像データのフォーマット（汎用ｓＲＧＢ或いは専用ＣＭＹＫ）への変換、また、ＨＤＤ５に蓄積された画像データのフォーマットを再印刷に用いる場合に、エンジン部に渡す画像データに求められるフォーマット（汎用ｓＲＧＢ→専用ＲＧＢ→専用ＣＭＹＫ）への変換を行う。
色補正は、色空間の変換により行い、その実施形態として、公知の技術であるテーブル補間法によって行う例を以下に示す。
テーブル補間法に用いるルックアップテーブル（以下「ＬＵＴ」と記す）は、入力空間の各軸を８分割し、入力色空間を上位と下位にわけて上位でＬＵＴを参照し、下位で３次元補間を行って精密な出力を得る方式である。３次元補間法には多数種類があるが、線形補間の中でも最も簡単な４面体補間法を例にあげる。
図１０は、この４面体補間法を説明するための図を示す。図１０において、（Ａ）はｘｙｚ立体座標軸上の入力色空間を示し、（Ｂ）は入力色空間を補間単位立体（４面体）へ分割する方法を示し、（Ｃ）は分割した４面体を示す。
４面体補間法は、図１０に示すように入力色空間を複数の単位立方体に分割して（図１０（Ａ））、さらに単位立方体の対称軸を共有する６個の四面体に分割する（図１０（Ｂ））。これにより入力色信号は、入力色信号の上位座標により選択された単位四面体の分割境界点（＝格子点Ｐ１〜Ｐ８）のパラメータ（以下「格子点パラメータ」とする）をＬＵＴより参照する。次に下位座標により選択された単位四面体（図１０（Ｃ））の格子点パラメータから線形演算することで出力値を得る方法である。

このテーブル補間法による色変換の処理手順は以下の通りである。
(1) 入力色信号のうちＢｋデータからＣＭＹ立方体をひとつ決定する。
但し、ｓＲＧＢ→ＲＧＢ変換の場合は(1)の手順は無い。
(2) 入力色信号Ｘ（ｃ，ｍ，ｙ）を内包する単位立方体を選択する。
(3) 選択された単位立方体内での座標Ｐの下位座標（□ｃ，□ｍ，□ｙ）を求める。
(4) 下位座標の大小比較により単位四面体を選択して各単位四面体毎に線形補間を行
い、座標Ｐでの出力値Pout（ｃ’，ｍ’，ｙ’，ｋ’）を求める。各単位四面体
の線形補間値は、下記式(1)で与えられる。なお、□：単位立方体の一辺の長さ、
である。
（□c＜□m＜□y）：
Pout＝P2＋(P5−P7)×□c／□＋(P7−P8)×□m／□＋(P8−P2)×□y／□
（□m≦□c＜□y）：
Pout＝P2＋(P6−P8)×□c／□＋(P5−P6)×□m／□＋(P8−P2)×□y／□
（□m＜□y≦□c）：
Pout＝P2＋(P4−P2)×□c／□＋(P5−P6)×□m／□＋(P6−P4)×□y／□
（□y≦□m≦□c）：
Pout＝P2＋(P4−P2)×□c／□＋(P3−P4)×□m／□＋(P5−P3)×□y／□
（□y≦□c＜□m）：
Pout＝P2＋(P3−P1)×□c／□＋(P1−P2)×□m／□＋(P5−P3)×□y／□
（□c＜□y≦□m）：
Pout＝P2＋(P5−P7)×□c／□＋(P1−P1)×□m／□＋(P7−P1)×□y／□
・・・・・・式(1)

本発明の実施形態のカラーデジタル複写機に係わる画像データ処理システムのブロック構成、及びコピー時の画像データパスを示す。 図１におけるスキャナ補正の内部構成の１例を示す。 図１におけるプリンタ補正の内部構成の１例を示す。 図1と同様の画像データ処理システムにおけるスキャナ入力蓄積時及び再印刷時の画像データパスを示す。 図1と同様の画像データ処理システムにおけるネットワーク経由の入力蓄積時及び再印刷時の画像データパスを示す。 図４及び図５に示す画像データ処理システムのに適用可能なスキャナ補正の１例を示す。 画像パスを制御可能としたスキャナ補正の実施回路の構成と、制御時の動作を説明する図である。 フィルタ処理において用いるモアレ除去用の平滑フィルタの１例を示す。 図７に示されるスキャナ補正の色補正において画像パスを制御可能とした実施回路の構成と、制御時の動作を説明する図である。 色空間変換における４面体補間法を説明するための図を示す。

符号の説明

１・・読み取りユニット、 ２・・スキャナ補正、
４・・プリンタコントローラ、 ５・・ＨＤＤ、
７・・プリンタ補正、 ９・・プリント作像ユニット、
１４・・ＮＩＣ（ネットワークインターフェースコントーラ）、
１９・・外部ＰＣ、 ２６・・色補正。

Claims (5)

1. 原稿画像データの入力手段と、画像データをその画像特性が変更可能な可変の設定条件に従い処理する第1の画像処理手段と、画像データを蓄積する画像蓄積手段と、該画像蓄積手段に蓄積した画像データをネットワーク上に送信する通信手段と、画像データを可変の設定条件に従い印刷出力用画像データとして処理する第２の画像処理手段を有する画像処理装置であって、前記第1の画像処理手段が、前記入力手段からの原稿画像データを前記画像蓄積手段に蓄積する画像データとして処理するとともに、前記画像蓄積手段に蓄積した画像データによる印刷出力時に、その画像特性に応じた設定条件で、第２の画像処理手段へ入力する画像データとして処理する手段であることを特徴とする画像処理装置。
2. 請求項１に記載された画像処理装置において、画像蓄積手段に蓄積する画像データをネットワーク上から受信する通信手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
3. 請求項１又は２に記載された画像処理装置において、印刷出力時に前記第1の画像処理手段に設定する設定条件を、画像データに属性情報として付加されたデータを用いることを特徴とする画像処理装置。
4. 請求項３に記載された画像処理装置において、前記第1の画像処理手段が、処理対象の画像がカラーであるときに、カラー画像データのフォーマットを変更する処理手段を備えるとともに、前記属性情報として、カラー画像データのフォーマットが汎用であるか、機器専用であるかを示す情報を含むこと特徴とする画像処理装置。
5. 請求項３又は４に記載された画像処理装置において、前記第1の画像処理手段が、画像データに対するフィルタ処理手段を備えるとともに、前記属性情報として、フィルタ処理後のデータか、フィルタ処理前のデータかを示す情報を含むこと特徴とする画像処理装置。

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