JP2004519033A - 小型ディスプレイ及び少数のボタンを中心に構成された長いリストを検索するための高速検索ユーザインタフェース - Google Patents

Abstract

ユーザインタフェースの応用において、コンピューティング装置は、前記ユーザがデータ配列から情報を検索することを支援するユーザインタフェースを持つ。本発明による実施例においては、前記データ配列は整列された住所のリストである。かように装備されたＵＩにおいて、本発明の実施例によるＵＩにおいては、ユーザはイベントの特有のシーケンスを体験する。前記ユーザはリストのある点から始める。前記ユーザがスクロールキーを押下した後、前記リストは低速で下にスクロールする。前記ユーザがスクロールボタンを押下し続けるにつれて、前記スクロールは加速する。所定の時間の後、ヘルパーキャラクタが表示される。該キャラクタは、名前の最初の文字又は電話番号の最初の数字を表す。前記ＵＩは前記ヘルパーキャラクタを前記ユーザに表示する。前記ユーザは、前記ユーザが所望する選択に対応するヘルパーキャラクタが現れるまで、前記スクロールボタンを押し続ける。前記ユーザは前記スクロールボタンを離し、特定の選択を探すためにデータのより小さな群の中をブラウズしても良い。

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には電子機器及び該電子機器のユーザインタフェースに向けたものである。更に詳細には、本発明は携帯用の電子機器に適したユーザインタフェースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器のますます増加する機能は、該ユーザの特定の要求に対し１つの装備（ｇｅａｒ）を適応させることにより更なる利便性をユーザに提供する。１つの装備において利用可能な特徴の数の増加に対して、それに伴う該装備のサイズの増大は無かった。テクノロジーは多くのトランジスタを、前記装備を構成する基礎をなす回路の中に詰めることを可能にした。例えば、かつてテーブルの上面の空間を必要とした計算能力は、今や人の手のひらに収まる。同様の動向は、オーディオ／ビジュアル機器、無線電話、診断用医療機器などにおいても見られる。その結果、ユーザインタフェースは前記機器のサイズとともに小型化された。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
機器を小型化することはできるが、ユーザがかような機器と容易に対話しかつ特徴を維持することができるようにするための挑戦は現存する。生理学は、１つの機器がどれだけ小さく作成されかつ依然利用するのに十分に便利で楽しいものであり得るかについて限界を設定する。例えばラップトップ型コンピュータ、キーボード及びディスプレイのような、より大きな装備において見出される特性は、高い機能性と利用の容易性を提供する。キーボードは手に順応するものであり、ディスプレイは読み易い。しかしながら、かような特性は小型化においては犠牲にされる必要があり得る。しかしながら、前記犠牲は前記装備を余りにやっかいで能力が制限されたものにするほど大きくはできない。
【０００４】
スクリーンのサイズとボタンの数とを小さく保ちつつ、機能性と利用の容易性とを維持するユーザインタフェース（ＵＩ）を提供するニーズがある。本発明は、その幾つかは以下に要約される幾つかの実施例において例示される。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による一実施例においては、データ処理装置は、ユーザによる作動に応答する配列スクローラ（ａｒｒａｙ ｓｃｒｏｌｌｅｒ）を有するデータ配列からの情報の検索を支援するユーザインタフェースを持つ。前記配列スクローラの継続的なユーザによる作動によって作動させられるヘルパーキャラクタ（ｈｅｌｐｅｒ ｃｈａｒａｃｔｅｒ）生成器は、スクロールされているリストの一部を表すヘルパーキャラクタを表示するように動作可能である。本実施例の更なる特徴は、前記ヘルパーキャラクタは、前記配列スクローラを停止させ前記配列スクローラを再作動させることにより、更なるヘルパーキャラクタを示しても良いという点である。
【０００６】
本発明による他の実施例においては、データ処理環境において、データ処理機器によってアクセス可能なデータ配列中の整列されたリストをユーザがスクロールすることを可能にする方法がある。本方法は、前記ユーザによる前記データ処理機器の作動に応じて、前記リストを前記ユーザがスクロールすることを可能にするステップと、スクロールされている前記リストの一部を表すヘルパーキャラクタを生成するステップとを有する。
【０００７】
本発明による更に他の実施例においては、クライアント−サーバ構成において提供されるサービスがある。サーバは情報項目の整列されたリストへのユーザアクセスを提供し、クライアントは前記サーバと対話することが可能である。前記サーバは、前記クライアントにおいてスクロールされている前記リストの一部を表すヘルパーキャラクタを表示するように前記クライアントを制御する。
【０００８】
本発明による更に他の実施例においては、情報記憶媒体が内容情報項目の整列されたリストを有する。それぞれが前記項目のそれぞれ１つに対応する少なくとも１つのヘルパーキャラクタがある。制御ソフトウェアは、前記項目の対応する１つのスクロールの間、前記ヘルパーキャラクタの特定の１つの提示（ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ）を制御する。
【０００９】
本発明の上述した要約は、本発明の各開示される実施例又は全ての態様を表現することを意図したものではない。他の態様及び実施例は、以下の図及び詳細な説明において提供される。
【００１０】
本発明は、添付する図と共に以下の本発明の種々の実施例の詳細な説明を考慮してより完全に理解されるであろう。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は種々の変形及び代替形式が可能だが、本発明の特定の実施例が例として図に示されており、ここで詳細に説明される。
【００１２】
本発明は、最小限のコンピューティング資源を利用するように組み立てられ構成された機器、アプリケーション又はサービスにおける効率及び利用の容易性の向上に関して有用であり有利であることがわかっている。これは、例えば個人用デジタル端末（ＰＤＡ）、電話の受話器、ＭＰ３プレイヤ、全地球測位受信器（ＧＰＳ）及び車のダッシュボードのディスプレイに見られるような、小型ディスプレイを含む。これらの機器の空間的な制約は、これらの小型ディスプレイを制御するボタンの数及び該機器の機能性を制限し得る。このことは、ワールド・ワイド・ウェブのような分散コンピューティング環境のネットワークサービスをも含む。本発明を利用することによる効率の最大化は、情報の検索及び取得におけるネットワークのバンド幅の必要条件を減少することによって、更なる利便性をユーザに提供する。ネットワークに渡ってより少ないデータをあちこちに移動させることは時間を節約する。前述の機器によって使用されるグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）についての更なる情報は、２０００年７月１９日に出願された「Ｈａｎｄ−Ｈｅｌｄ ｗｉｔｈ Ａｕｔｏ−Ｚｏｏｍ ｆｏｒ Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ ｏｆ Ｗｅｂ Ｐａｇｅ」（Ｓ／Ｎ ０９／６１９，４２６、整理番号ＵＳ０００１７３）と題された米国特許出願において見出される。この文献の全体は参照によって本明細書に組み込まれたものとする。
【００１３】
本発明の環境においてはユーザは、コンピュータからのファイルリスト、電話帳からの名前又はデータベースからの街の名前のような、整列されたリストから項目を選択する。応用例において、前記ユーザは典型的に、リストをスクロールする機能及び前記リスト上の項目を選択する機能と共に、ディスプレイ上にスクロール可能な前記リストを提示される。前記スクロールする機能は「上／下」ボタンを介したものであり、物理的なものか又は論理的なもの（スクロールバーの形のもの）である。前記選択する機能は通常選択又はエンターキーを介したものである。
【００１４】
長い項目のリストと小型ディスプレイに直面したとき、前記リストをスクロールすることはしばしば困難である。前記スクリーンが小型な場合、項目は十分に長い時間前記スクリーン上に留まらない。それ故、前記項目を読むために十分に長い時間の間、目／脳が前記項目を見ることができるように、スクロールは低速に行われる必要がある。大きなスクリーン上では、項目が前記スクリーンに渡ってスクロールするにつれて目は前記項目を追跡することができるため、このことはあまり問題にはならない。
【００１５】
長いリストについては、高速にスクロールすることが望ましい。さもなくば所望の項目にアクセスするために掛かる時間が苛立たしいほど長くなる。しかしながら、高速なスクロールは前述の点と矛盾してしまう。多くの機器の有用性は、長いリストからのデータの取得によって制約されている。例えば、携帯電話において（ユーザのアドレス帳に関して）、これらの装置は長さが数百ものエントリを持つアドレス帳を持つ、又は該アドレス帳へのアクセスを持つ。ダイアルする番号を選択するために前記エントリをスクロールすることは、片手の親指だけで行われることが可能であるため、非常に望ましい。ＰＤＡにおいては、アドレス帳のようなデータベース又は他のデータベースは長さが数百又は数千のエントリを持つ。また、携帯用のオーディオジュークボックス及びＭＰ３プレイヤは今や、内部のハードディスクまたは固体メモリに多くの音楽のトラックを保持することができるが、ユニット自体は従来の携帯用のＣＤプレイヤよりも大きくない。典型的にはコスト及びサイズの節約として、ＵＩは数行の長さのディスプレイ及び３から４個のボタンを介したものである。
【００１６】
従来のＵＩにおいては、ユーザが長いリストのスクロールを開始した場合、スクロールキーの数秒の押下の後に、前記スクロールの速度は増加する。前記リスト中のエントリは次いで、とりわけ小型スクリーン上では読むことが殆ど不可能な速度でスクロールする。携帯用機器のディスプレイ上では、利用される液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）技術の乏しいリフレッシュレートによって、この問題は一層悪化させられる。
【００１７】
本発明の実施例によるＵＩにおいては、ユーザはイベントの特有のシーケンスを体験する。前記ユーザはリストのある点から始める。前記ユーザが前記スクロールキーを押下した後、前記リストは低速で下にスクロールする。前記ユーザが前記スクロールボタンを押下し続けるにつれて、前記スクロールは加速する。所定の時間の後（例えば約１秒）、ヘルパーキャラクタが表示される。該キャラクタは、名前の最初の文字又は電話番号の最初の数字を表す。前記表示されたキャラクタは、現在スクロールされている位置における前記整列されたリスト中のエントリの群を表すものである。前記ＵＩは前記ヘルパーキャラクタを前記ユーザに表示する。前記ユーザは、前記ユーザが所望する選択に対応するヘルパーキャラクタが現れるまで、前記スクロールボタンを押し続ける。前記ユーザは前記スクロールボタンを離し、特定の選択を探すためにデータのより小さな群の中をブラウズしても良い。
【００１８】
図１を参照されたい。本発明による処理が略示されている。処理１００は、リスト開始点から開始する（１１０）。前記ユーザがスクロールボタンを押下した場合検索が開始される（１２０）。前記ＵＩは低速のスクロールを行い（１３０）、次いで高速なスクロールへと進む（１４０）。ヘルパーキャラクタが表示される（１５０）。前記ヘルパーキャラクタは現在スクロールされているデータの群を表す。前記ユーザは、前記表示されるヘルパーキャラクタが前記ユーザが所望するデータの近傍になる、即ち前記ヘルパーキャラクタが求められている群を示すまで前記ディスプレイを観察する（１６０）。所望のデータが見つかると、前記ユーザは前記スクロールボタンを離す（１７０）。
【００１９】
図２を参照されたい。例となるスクリーンＵＩ２００において、前記ユーザはエントリが文字「Ｂ」から始まるアルファベット順に整列されたリストにおけるある点から開始する（２１０）。前記ユーザは名前が文字「Ｅ」から始まるエントリを見ることに関心がある。前記ユーザは前記スクロールキーを押下し、前記リストは低速で下に下がり始める。スクロールはおよそ毎秒１列の速度で低速に始まる（２２０）。
【００２０】
すぐに前記スクロールはスピードを上げる（２３０）。所定の時間（Ｔ１）の後、前記スクロールしているリストのための前記スクリーン領域は、ウィンドウに（又は複数の行を持つウィンドウについては該ウィンドウの最初の行に）現在表示されている項目の最初のキャラクタを表す単一の大きなキャラクタに置き換えられる。前記エントリが通過している際に該エントリを読むことは困難であり、大きな「ヘルパー」文字（「Ｂ」）が前記リストの上に取って代わる。
【００２１】
幾らかの時間（Ｔ２）の後、前記ユーザが前記スクロールキーを押下している限り、前記キャラクタは次の考え得る値に増加（ｉｎｃｒｅｍｅｎｔ）する。例えば、アルファベット順にソートされた名前のリストにおいては、前記ユーザは「Ｃ」からスクロールを開始しても良く、３秒間前記キーを押下し、「Ｃ」から始まるエントリを低速に進んだ後、個々のエントリの前記リストが全体のＵＩに重なる大きな「Ｃ」によって置き換えられる。前記ユーザが前記スクロールキーを押下し続ける限り、約１秒間の時間間隔で前記文字は「Ｄ」に、次いで「Ｅ」に、等変化する。
【００２２】
ヘルパー文字「Ｃ」（２４１）、「Ｄ」（２４２）及び「Ｅ」（２４３）によって示されるように（２４１）、前記リストはアルファベットを通過する。ヘルパー文字「Ｅ」（２４３）を見て、関心のある箇所の近傍に到達した前記ユーザは前記スクロールボタンを離す（２４４）。前記ユーザが最後に前記スクロールキーを離した場合、前記ヘルパー文字に「最も近い」前記リスト中のエントリが、ＵＩスクリーン２００中のスクロールリストのウィンドウにおける最初の項目として選択され表示される。
【００２３】
他の実施例においては、前記高速スクロールの間に前記スクリーンに表示される前記キャラクタは、スクロールされている前記リスト中のエントリに結び付けられる必要はない。例えば前記リストは、「Ｌ」及び「Ｍ」のエントリは含まない、アルファベット順にソートされた名前のリストを含んでも良いが、このことは前記高速スクロールのメカニズムが動作中にこれらの文字をスキップする必要があることを意味しない。このことを実行することには利点がある。前記リストは、各増加に対してエントリを検索するために精査される必要がなく、それ故処理時間を節約する。前記ユーザは突然「Ｋ」から「Ｎ」にとぶ前記リストによって困惑させられることはない。
【００２４】
本実施例は「減速する」スクロールも取り入れる。前記ユーザが前記「高速スクロール」の間に前記スクロールキーを瞬間的に離し、特定の時間（Ｔ３）が経過する前に再び前記キーを押下した場合、前記スクロールは継続する。Ｔ２の速度でスクリーン上に増加して表示される前記単一のキャラクタの代わりに、２番目の文字が最初の文字の傍に現れ、該２番目の文字が代わりに増加する。例えば、表示は「ＥＡ」、「ＥＢ」、「ＥＣ」のように増加する。勿論このことは、所定の応用に適切なように、３番目及び４番目の文字へと拡張されても良い。その後に前記スクロールキーを短く離すことはそれぞれ、付加的な文字を前記表示に追加する。前記ヘルパー表示はスクロールするデータのより小さな部分集合を包含する。
【００２５】
上述したように、幾つかの例に関して、本発明の態様は整列されたリスト又は配列中の特定の情報項目を探すための人間工学的なユーザインタフェースの提供に存する。前記リスト又は配列をスクロールしている間、個々の項目の表現は不明瞭にされ、もはや認識されることはできなくなる。本発明の一態様は、現在スクロールされている項目の群を表すメタ項目を表示する問題を取り扱う。
【００２６】
前記人間工学的なユーザインタフェースは、グラフィカルな視覚的に得られる前記ヘルパーキャラクタのユーザフィードバックだけでなく、聴覚指向のオーディオフィードバック又は接触指向の触覚フィードバックを含んでも良い。例えば目の不自由な人は、前記ヘルパーキャラクタを聴く、又は前記ヘルパーキャラクタの点字表現に触れるために、かような装備された機器を利用することができても良い。
【００２７】
本発明による実施例においては、本発明はハンドヘルド機器に実施化されても良い。図３を参照されたい。ブロック図において図示されるように、ハンドヘルド機器３００はユーザインタフェース３１０及びディスプレイ３４０を有する。ユーザは上又は下にスクロールするためにユーザインタフェース３１０におけるキーを押下する。ユーザ対話ソフトウェア３２０は、選択され押下された前記キーとメモリ３５０に保存された選択の配列に応じて働く。ハンドヘルド機器の例においては、前記メモリ３５０は住所と電話番号を持つ。ユーザ対話ソフトウェア３２０は、ユーザ選択に基づく動作を実行するソフトウェア３６０とユーザインタフェース生成ソフトウェア３３０とに出力を供給する。ＵＩ生成ソフトウェア３３０は、フォントスタイル、サイズ、色及びオブジェクトの配置といった表現属性と共に、ディスプレイ３４０が前記ヘルパーキャラクタ又は配列エントリを描画するための情報を生成する。
【００２８】
本発明はサービスとして実施化されても良い。インターネット使用可能な無線ハンドヘルド機器を考慮されたい。前記リスト又は配列はサーバに存在し、前記ハンドヘルド機器はリモートなサーバと対話することが可能なクライアント機器である。全ての項目を視覚的にスクロールする代わりに、前記サービスはここでは、現在スクロールされている項目の群を表すメタ項目を表示するように前記機器を制御する。好ましくは前記サービスは、例えばピング（ｐｉｎｇｉｎｇ）の間のネットワークの遅延を考慮に入れる。該サービスは次いで、ネットワークの待ち時間の間前記メタ項目の表示を調節する。このようにして前記ユーザは、例えば前記サーバに存在する電話のリスト又は電子ファイルのリストをスクロールすることができる。
【００２９】
本発明による実施例を実施化するプログラム例が図４に見出される。「Ｃ言語」のようなプログラム言語４００が、図３において説明された機能を実行するために使用されても良い。幾つかの機能が説明される。ＤｉｓｐｌａｙＮｅｗＨｅｌｐｅｒＣｈａｒａｃｔｅｒ ４１０は、前記ディスプレイのドライバに適切なものとして、適切なテキスト、フォント情報及び装飾と共に前記ＵＩ生成ソフトウェアを呼び出す。ＭｏｖｅＰｏｉｎｔｅｒＩｎＡｒｒａｙ ４２０は、変化の方向（上又は下）及び前記リストの終端が到達されたか否かを考慮に入れながら、前記スクリーンに表示する適切なエントリを前記配列から選択する。ＣｈａｎｇｅＨｅｌｐｅｒＣｈａｒａｃｔｅｒ ４３０は、前記配列に基づいて、変化の方向（上又は下）と前記リストの終端が到達されたか否かと次の有効なキャラクタとを考慮に入れながら、表示すべき次のヘルパーキャラクタを選択する。
【００３０】
本発明は、アルファベット順又は数字順に整列された目録のような、一次元に整列されたリストに限定されるものではない。本発明は多次元のリストに適用されても良い。地理学的な地域を考慮されたい。前記地域における地点Ａから地点Ｂへ移動する場合、所定の順序で所定の地点（例えば道路、街、国）を通過する。前記地域の地図は電子的に表されることができる。前記地図は部分的にのみ見ることができ、ユーザは上／下及び左／右、並びに好ましくは他の方向にスクロールすることができる。高速にスクロールする場合、前記地図の詳細は不明瞭となり、もはや情報を知らせなくなる。本発明の一態様は、例えば現在スクロールされている国又は地域の名前のような、より一様なメタ項目によって精査される前記地図の一部を表すものである。前記メタ項目は、前記地図の表現自体よりも高いレベルの地図情報を表すことに留意されたい。
【００３１】
情報記憶媒体は、該媒体に記録された本発明の実施例を利用しても良い。情報記憶媒体は、光ディスク、磁気ディスク、半導体メモリ及び強誘電メモリを含んでも良い。例えばＤＶＤディスクにおいては記録された映画は、ユーザが前記映画の特定の場面を探すことを支援するヘルパーフィルムクリップによって索引付けされていても良い。
【００３２】
加えて、本発明は特定の言語のキャラクタに限定されるものではない。例えば中国語又は日本語のような象形文字言語が、ソートされたリストに配置されても良い。前記ヘルパーキャラクタは中国語又は日本語の辞書に見られる単語の配列に従っていても良い。
【００３３】
本発明は幾つかの特定の実施例を参照しながら説明されたが、当業者は以下の請求項において示される本発明の精神及び範囲から逸脱することなく多くの変更が為され得ることを認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるリスト上の項目を選択する処理を略示する。
【図２Ａ】ユーザインタフェース例に適用されるような図１の処理を示す。
【図２Ｂ】ユーザインタフェース例に適用されるような図１の処理を示す。
【図３】手持ち式の装置において実施化されるような本発明による実施例を示す。
【図４】本発明による実施例の実施化において利用されるプログラムコード例を示す。

Claims (15)

1. データ配列中の整列されたリストから情報を検索することを支援するユーザインタフェースを持つデータ処理装置であって、
   ユーザによる作動に応答する配列スクローラと、
   前記配列スクローラの継続的なユーザによる作動によって作動させられるヘルパーキャラクタ生成器と、
   を有し、前記ヘルパーキャラクタ生成器は、スクロールされている前記リスト中の一部を表すヘルパーキャラクタを表示するように動作するデータ処理装置。
2. 前記ヘルパーキャラクタは、前記配列スクローラを停止し次いで前記配列スクローラを再作動させることによって、付加的なヘルパーキャラクタを示す、請求項１に記載のデータ処理装置。
3. 前記ヘルパーキャラクタのディスプレイは、ＧＵＩディスプレイ上の位置に対応する、請求項１に記載のデータ処理装置。
4. ハンドヘルド機器、携帯電話及びブラウザを持つインターネット利用可能な機器のうちの少なくとも１つを有する、請求項１に記載の装置。
5. 英数字のキャラクタ、象形文字、名前中の文字及び電話番号中のプレフィクスのうちの少なくとも１つから項目が選択される、請求項４に記載の装置。
6. 前記リストは多次元である、請求項１に記載の装置。
7. 前記ヘルパーキャラクタ生成器は、オーディオフィードバック、ビデオフィードバック及び触覚フィードバックのうちの少なくとも１つを有するヘルパーキャラクタを提示する、請求項１に記載の装置。
8. データ処理環境において、データ処理装置によってアクセス可能なデータ中の整列されたリストをユーザがスクロールすることを可能にする方法であって、
   ユーザによる前記データ処理装置の作動に応じて、前記ユーザが前記リストをスクロールすることを可能にするステップと、
   スクロールされている前記リストの一部を表すヘルパーキャラクタを生成するステップと、
   を有する方法。
9. 前記データ処理環境は分散環境を有する、請求項８に記載の方法。
10. 情報処理装置にインストールされるためのソフトウェアであって、前記装置とのユーザの対話に応じて、現在スクロールされている整列されたリストの一部を表すヘルパーキャラクタを表示するよう前記装置を動作させるソフトウェア。
11. クライアント−サーバ構成において提供されるサービスであって、
    前記サーバは情報項目の整理されたリストへのユーザアクセスを提供し、
    前記クライアントは前記サーバと対話することが可能であり、前記サーバは前記クライアントにおいて現在スクロールされている前記リストの一部を表すヘルパーキャラクタを表示するように前記クライアントを制御するサービス。
12. 前記クライアントは、ハンドヘルド装置、デスクトップ型コンピュータ、ラップトップ型コンピュータ、無線電話の受話器、携帯用メディア再生装置及び携帯電話のうちの少なくとも１つを有する、請求項１１に記載のネットワークサービス。
13. 内容情報項目の整列されたリストと、
    それぞれが前記項目のそれぞれ１つに対応するヘルパーキャラクタの少なくとも１つと、
    前記ヘルパーキャラクタの特定の１つの提示を、対応する前記項目の１つのスクロールの間制御する制御ソフトウェアと、
    を有する情報記憶媒体。
14. 前記整列されたリストは、英数字のキャラクタのシーケンス、象形文字のシーケンス、画像のシーケンス及び音のシーケンスのうち少なくとも１つを有する、請求項１３に記載の情報記憶媒体。
15. 前記ヘルパーキャラクタの特定の１つの提示は、オーディオフィードバック、ビデオフィードバック及び触覚フィードバックのうちの少なくとも１つを有する、請求項１４に記載の情報記憶媒体。

Images