【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部から受信した電子メール（以下Ｅメールと略称）のメール本文と添付画像ファイルの印刷が可能な印刷装置を備えた印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インターネットを介したファクシミリ通信が可能なファクシミリ装置として、Ｅメールを用いたインターネットファクシミリ（以下、インターネットＦＡＸと略称）装置が存在する。インターネットＦＡＸのＳｉｍｐｌｅ Ｍｏｄｅと呼ばれる規格では、インターネットＦＡＸ装置から、印刷用紙サイズがＡ４、印刷解像度が２００ＤＰＩ（Ｄｏｔ Ｐｅｒ Ｉｎｃｈ）の画像データをプリンタに送信し、プリンタで画像データを受信することで画像を印刷出力することが可能である。更に、ファクシミリ専用装置以外の装置でも、例えば、インターネット経由によるＥメールの受信機能を備えたプリンタであれば、Ｅメールのメール本文と添付画像ファイルを印刷出力することが可能である。
【０００３】
ここで、インターネットＦＡＸのＳｉｍｐｌｅ Ｍｏｄｅ規格とは、ＴＴＣ（社団法人 電信電話技術委員会）標準ＪＴ−Ｔ３７（「蓄積交換型のインターネットファクシミリデータ伝送手順」に関しての標準）に基づく規格である。
【０００４】
インターネットＦＡＸのＳｉｍｐｌｅ Ｍｏｄｅ規格では、インターネットやイントラネットを利用したファクシミリの送受信が可能であり、電話回線を利用したファクシミリに比べ通信費の削減を実現し、ファクシミリと同等の簡単な操作で紙文書を電子化して、電子メールに添付してパーソナルコンピュータへ送信することができる。
【０００５】
また、従来、上述したインターネットＦＡＸに関する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平０８−３０５５１８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来は、Ｅメールのメール本文や添付画像ファイルには、印刷用紙サイズの指定、モノクロ印刷かカラー印刷かの指定、印刷解像度の指定などの印刷条件を設定することが不可能であった。そのため、上述したＥメール受信機能を備えた従来のプリンタにおいては、プリンタ側に設定されている印刷設定に基づいて、外部から受信したＥメールのメール本文や添付画像ファイルの印刷処理が行われていた。
【０００８】
本発明の目的は、電子メールのメール本文と添付画像ファイルの印刷条件の設定を自由に変更することを可能とした印刷システムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明は、印刷指定装置と印刷装置とを備えた印刷システムであって、前記印刷指定装置は、印刷条件を指定する指定手段と、メール本文及び添付画像ファイルを有する電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報を添付して送信する送信手段とを備え、前記印刷装置は、前記印刷指定装置から送信された前記電子メールを受信する受信手段と、前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて前記メール本文及び前記添付画像ファイルの印刷条件の設定を行う設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１１】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るＥメールの送受信が可能なネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。
【００１２】
図１において、本ネットワークシステムは、スキャナ１０、ルータ１８、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣと略称）（クライアント端末）１９、ＰＣ（メールサーバ）２０、ＰＣ３０、モデム３１、ＰＣ４０、データ通信用公衆電話機４１、携帯電話機５０、ルータ７１、ＰＣ（クライアント端末）７２、ＰＣ（メールサーバ）７３、プリンタ８０を備えている。図中、１７及び７０はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、６０はインターネット、６１は公衆回線である。
【００１３】
本実施の形態では、インターネット６０経由によるＥメールの受信機能を備えたプリンタ８０において、Ｅメールのメール本文と添付画像ファイルを印刷する場合の制御について説明する。
【００１４】
本ネットワークシステムにおいて、スキャナ１０、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０は、画像ファイルを添付したＥメールをインターネット６０を介してプリンタ８０に送信する機能を有する。また、携帯電話機５０のほかに、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）から、ＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの専用回線を介して、もしくは電話回線を介して、インターネットプロバイダにダイアルアップ接続し、インターネット６０を介してプリンタ８０にＥメールの送信を行うことも可能である。プリンタ８０は、インターネット６０を介してＥメールを受信する機能を有するネットワークプリンタとして構成されており、Ｅメールのメール本文と添付画像ファイルの印刷が可能である。
【００１５】
本ネットワークシステムの各部について以下詳述する。ＬＡＮ１７は、ルータ１８を介してインターネット６０に専用線で接続されている。ＬＡＮ１７には、スキャナ１０と、クライアント端末１９と、スキャナ１０やクライアント端末１９にＥメールサービスを提供するメールサーバ２０とが接続されている。ＬＡＮ７０は、ルータ７１を介してインターネット６０に専用線で接続されている。ＬＡＮ７０には、プリンタ８０と、クライアント端末７２と、プリンタ８０やクライアント端末７２にＥメールサービスを提供するメールサーバ７３とが接続されている。
【００１６】
本ネットワークシステムにおいては、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｍａｉｌ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせを使用することにより、Ｅメールの送受信が行われる。
【００１７】
インターネット６０は、Ｅメールの送受信媒体となる通信ネットワークである。ルータ１８は、インターネット６０とＬＡＮ１７を相互に接続するための装置である。ルータ７１は、インターネット６０とＬＡＮ７０を相互に接続するための装置である。公衆回線６１は、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０などから送信されたＥメールをインターネット６０に送出する回線である。
【００１８】
スキャナ１０（印刷指定装置）は、原稿から画像を読み取ると共にＥメールの送信が可能な画像読取装置であり、ＬＡＮ１７に接続されている。スキャナ１０は、ＣＰＵ１１（送信手段）、スキャナ部１２、操作部１３（指定手段）、ＲＯＭ１４、ＲＡＭ１５、イーサネット（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））インターフェイス（以下インターフェイスと略称）１６（送信手段）を備えている。
【００１９】
ＣＰＵ１１は、スキャナ１０の各部を制御する中央処理装置である。スキャナ部１２は、該スキャナ部１２にセットされた原稿の画像を読み取り画像データに変換する。操作部１３は、スキャナ部１２に対しての動作指示やＥメールの送信宛先の入力を行うためのキーを備えたものである。操作部１３から入力された、印刷用紙サイズの指定、印刷方向が縦向きか横向きかの指定、印刷部数の指定、印刷レイアウトの指定、片面印刷か両面印刷かの指定、印刷用紙の排紙先の指定、モノクロ印刷かカラー印刷かの指定、印刷解像度の指定、印刷階調の指定等は、プリンタ８０を制御するためのページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファィルに変換され、該ＰＤＬファイルがＥメール本文と画像ファイルに添付されてプリンタ８０に送信される。
【００２０】
ＲＯＭ１４は、ＣＰＵ１１の制御、スキャナ部１２の制御、原稿から読み取った画像の画像ファィルをＥメールに添付して送信する制御、印刷設定を行うためのＰＤＬファィルをＥメールに添付して送信する制御などを実行するための制御プログラムが格納されているメモリである。ＲＡＭ１５は、上記制御プログラムのワークエリアとして使用されるメモリである。インターフェイス１６は、ＬＡＮ１７に接続するためのインターフェイスである。スキャナ１０から送信したＥメールは、インターフェイス１６からＬＡＮ１７を経由し、更にルータ１８を経由してインターネット６０上に送信される。
【００２１】
ＰＣ３０は、モデム３１を介して公衆回線６１に接続されており、モデム３１を介してＥメールの送信が可能である。ＰＣ３０から送信したＥメールは、モデム３１及び公衆回線６１を経由してインターネット６０上に送信される。ＰＣ４０は、データ通信用公衆電話機４１を介して公衆回線６１に接続されており、データ通信用公衆電話機４１を介してＥメールの送信が可能である。ＰＣ４０から送信したＥメールは、データ通信用公衆電話機４１及び公衆回線６１を経由してインターネット６０上に送信される。携帯電話機５０は、公衆回線６１に接続されており、Ｅメールの送信が可能である。携帯電話機５０から送信したＥメールは、公衆回線６１を経由してインターネット６０上に送信される。
【００２２】
クライアント端末１９は、ＬＡＮ１７に接続されており、ルータ１８を介してインターネット６０を経由したＥメールの送受信が可能なＰＣとして構成されている。メールサーバ２０は、スキャナ１０やクライアント端末１９にＥメールサービスを提供する。クライアント端末７２は、ＬＡＮ７０に接続されており、ルータ７１を介してインターネット６０を経由したＥメールの送受信が可能なＰＣとして構成されている。メールサーバ７３は、プリンタ８０やクライアント端末７２にＥメールサービスを提供する。
【００２３】
プリンタ８０（印刷装置）は、用紙に画像を印刷すると共にＥメールの受信が可能な印刷装置であり、ＬＡＮ７０に接続されている。プリンタ８０は、ＣＰＵ８１（受信手段、設定手段）、エンジン部８２、操作部８３、ＲＯＭ８４、ＲＡＭ８５、イーサネット（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））インターフェイス（以下インターフェイスと略称）８６（受信手段）を備えている。
【００２４】
ＣＰＵ８１は、プリンタ８０の各部を制御する中央処理装置であり、ＲＯＭ８４に格納された制御プログラムに基づき図６及び図７のフローチャートに示す処理を実行する。エンジン部８２は、印刷媒体である用紙に画像を印刷すると共に画像が印刷された用紙を出力する印刷出力動作を行う。操作部８３は、プリンタ８０の印刷出力に関する各種設定（用紙サイズや印刷部数などの設定）や動作指示（印刷動作の開始などの指示）などを入力するためのキーを備えたものである。
【００２５】
ＲＯＭ８４は、ＣＰＵ８１の制御、エンジン部８２の制御、外部から受信したＥメールに添付されたＰＤＬファイルを解析し印刷設定を行う制御、Ｅメールのメール本文と添付画像ファイルを印刷する制御などを実行するための制御プログラムが格納されているメモリである。ＲＡＭ８５は、上記制御プログラムのワークエリアとして使用されるメモリである。
【００２６】
インターフェイス８６は、ＬＡＮ７０に接続するためのインターフェイスである。プリンタ８０においては、インターネット６０及びルータ７１を介して送信されてきたＥメールをインターフェイス８６を介して入力し、ＲＯＭ８４に格納された制御プログラムに基づいて、エンジン部８２によりＥメールのメール本文と添付画像ファイルを印刷する印刷出力を行う。
【００２７】
次に、上記プリンタ８０の構成を詳述する。本実施の形態では、プリンタ８０を例えば電子写真方式により印刷を行うレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）として構成した場合を説明する。
【００２８】
図２は、プリンタ８０の構成例を示す構成図である。
【００２９】
図２において、プリンタ８０は、筐体の各部に、操作部８３、プリンタ制御ユニット１００１、レーザドライバ１００２、半導体レーザ１００３、回転多面鏡１００５、静電ドラム１００６、現像ユニット１００７、用紙カセット１００８、給紙ローラ１００９、搬送ローラ１０１０、１０１１、反射ミラー１０１２、排紙トレイ１０１３を備えている。図中、Ｐは記録媒体である用紙である。
【００３０】
プリンタ８０は、インターフェイス８６を介して受信したＥメールを構成するメール本文や添付画像ファイルや添付ＰＤＬファイル、或いは、例えばＬＡＮ７０に接続されているＰＣ（クライアント端末７２）から入力されたＰＤＬデータに従って、用紙に画像を形成する。プリンタ制御ユニット１００１は、プリンタ全体の制御、Ｅメールの添付ＰＤＬファイルの解析、ＰＤＬデータの解析、画像イメージの生成などを行うユニットであり、ＣＰＵ８１、ＲＯＭ８４、ＲＡＭ８５、インターフェイス８６（以上、図１参照）を備えている。操作部８３は、上述した各種設定や動作指示の入力の他に、プリンタ制御ユニット１００１の設定を変更する場合にも用いられる。
【００３１】
ここで、上記Ｅメールに含まれる添付ＰＤＬファイルは、本実施の形態の特徴である印刷条件の設定（後述）を行うためのページ記述言語ファイルであり、上記ＰＤＬデータは、一般にページプリンタに印刷を実行させる際に用いられる、印刷イメージを指示するためのページ記述言語データである。
【００３２】
レーザドライバ１００２、半導体レーザ１００３、回転多面鏡１００５、静電ドラム１００６、現像ユニット１００７、用紙カセット１００８、給紙ローラ１００９、搬送ローラ１０１０、１０１１等が、図１に示したエンジン部８２に相当する。プリンタ制御ユニット１００１は、生成した画像イメージをビデオ信号に変換してレーザドライバ１００２に出力する。レーザドライバ１００２は、半導体レーザ１００３を駆動するための回路であり、プリンタ制御ユニット１００１から入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレーザ光１００４のオン／オフの切り換えを行う。
【００３３】
半導体レーザ１００３から発射されたレーザ光１００４は、回転多面鏡１００５により左右方向（図１の紙面と直交する方向）に振らされ、更に反射ミラー１０１２により反射され、静電ドラム１００６上を走査露光する。これにより、静電ドラム１００６上には印刷出力画像に対応した静電潜像が形成されることになる。この静電潜像は、静電ドラム１００６の外周側に配設されている現像ユニット１００７により現像された後、用紙Ｐに転写される。用紙Ｐにはカットシートが用いられる。
【００３４】
用紙Ｐはプリンタ８０の筐体に装着された用紙カセット１００８に収納されている。用紙カセット１００８に収納されている用紙Ｐは、給紙ローラ１００９により１枚ずつ給紙され、搬送ローラ１０１０、１０１１によりプリンタ内部に取り込まれて静電ドラム１００６と対向する転写位置に供給される。該転写位置において画像が転写された用紙Ｐは、画像の定着が行われた後、排紙トレイ１０１３に排出される。尚、定着動作については省略する。
【００３５】
次に、例えば、スキャナ１０、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０（以上、印刷指定装置）から送信される、メール本文及び画像ファイルからなるＥメールの構成例を図３を用いて説明する。
【００３６】
図３は、メール本文に画像ファイルを添付したＥメールの構成例を示す図である。
【００３７】
図３において、Ｅメールは、基本的に、Ｅメールの先頭部分である各種情報が記述されたメールヘッダ１００と、Ｅメールの本文であるメール本文１０１と、Ｅメールに添付された画像ファイルである添付画像ファイル１０２及び添付画像ファイル１０３とから構成される。
【００３８】
メールヘッダ１００は、本例では、送信日時情報を設定する“Ｄａｔｅ”フィールド、Ｅメールを識別するために送信日付、時刻、機器のメールアドレスより生成された固有のＩＤを設定する“Ｍｅｓｓａｇｅ”フィールド、送信者のメールアドレスを設定する“Ｆｒｏｍ”フィールド、受信者のメールアドレスを設定する“Ｔｏ”フィールド、そして、メール表題を設定する“Ｓｕｂｊｅｃｔ”フィールドから構成されている。
【００３９】
図３の場合、メールの送信日時は“Ｆｒｉ， ０７ Ｊｕｌ ２０００ １２：００：００”、Ｅメールを識別するためのＩＤは“＜２００００７０７１２００００＠ｐｏｐ．ｘｙｚ．ｃｏ．ｊｐ＞”、送信者のメールアドレスは“ｔｒａｎｓｍｉｔ＠ｘｙｚ．ｃｏ．ｊｐ”、受信者のメールアドレスは“ｒｅｃｅｉｖｅ＠ｘｙｚ．ｃｏ．ｊｐ”、メール表題は“Ｅｍａｉｌ ｆｒｏｍ Ｓｃａｎｎｅｒ ｔｏ Ｐｒｉｎｔｅｒ”である。
【００４０】
また、Ｅメールは、７ビットコードの読取可能な情報でなければならないため、添付画像ファイル１０２、１０３がバイナリデータであれは、そのまま送信することができない。そこで、メール本文１０１及び添付画像ファイル１０２、１０３は、ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｍａｉｌ Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）形式にデータ変換して送信される。
【００４１】
図３の場合、メールヘッダ１００の“ＭＩＭＥ−Ｖｅｒｓｉｏｎ”フィールドによりＭＩＭＥのバージョンを設定し、メール本文１０１及び添付画像ファイル１０２、１０３の“Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ”フィールドにより各データの属性を設定し、“Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｒａｎｓｆｅｒ−Ｅｎｃｏｄｉｎｇ”フィールドにより各データの符号化方式を設定している。
【００４２】
メール本文１０１は、本例では、“ＩＳＯ−２０２２−ＪＰ”の言語体系のテキストデータにより構成されている。
【００４３】
添付画像ファイル１０２は、本例では、“ｂａｓｅ６４”と呼ばれる符号化方式のＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）形式の画像データにより構成されている。
【００４４】
添付画像ファイル１０３は、本例では、“ｂａｓｅ６４”と呼ばれる符号化方式のＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）形式の画像データにより構成されている。
【００４５】
ＴＩＦＦ形式とは、インターネットＦＡＸで用いられている形式であり、インターネットＦＡＸのＳｉｍｐｌｅ Ｍｏｄｅでは、添付画像ファイルは、ＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ Ｈｕｆｆｍａｎ）符号化方式で符号化された、印刷用紙サイズがＡ４サイズ、印刷解像度が２００ＤＰＩの画像データによって構成されている。
【００４６】
尚、本実施の形態では、Ｅメールに２つの添付画像ファイル１０２、１０３を添付しているが、Ｅメールに添付する添付画像ファイルの数や添付画像ファイルの圧縮形式は特に限定するものではない。例えば、ＪＰＥＧ形式やＴＩＦＦ形式などの画像ファイルの他にも、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）ファィルをＥメールに添付し、プリンタ８０に送信して印刷してもよいものとする。また、本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式、ＴＩＦＦ形式、ＭＨ符号化、ｂａｓｅ６４符号化における各フォーマットの詳細については省略する。
【００４７】
図４は、上記図３に示したＥメールのメール本文と添付画像ファイルの印刷例を示す図である。
【００４８】
図４において、メール本文４０１を１ページ目に印刷し、２ページ目以降に添付画像ファイル４０２、添付画像ファイル４０３を１画像ずつ印刷している。図４の４０１〜４０３は、上記図３の１０１〜１０３にそれぞれ対応した印刷画像である。
【００４９】
次に、画像ファイルとＰＤＬファイルを添付して送信されるＥメールの構成例を図５を用いて説明する。
【００５０】
図５は、メール本文に画像ファイル及びＰＤＬファイルを添付したＥメールの構成例を示す図である。
【００５１】
図５において、Ｅメールは、Ｅメールの先頭部分である各種情報が記述されたメールヘッダ１００と、Ｅメールの本文であるメール本文１０１と、Ｅメールに添付された画像ファイルである添付画像ファイル１０２と、Ｅメールに添付されたＰＤＬファイルである添付ＰＤＬファイル１０４とから構成される。図５に示すＥメールが、上記図３に示すＥメールと異なる点は、メール本文と画像ファイルの印刷条件を設定するためのＰＤＬファイルを添付した点である。
【００５２】
添付ＰＤＬファイル１０４は、プリンタ８０を制御するためのＰＤＬコマンドにより構成されている。プリンタ８０は、ＭＩＭＥの“Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ”フィールドのデータ属性から、Ｅメールのメール本文に添付されたデータがＰＤＬファィルであることを認識し、ＰＤＬファイルの解析を行い、メール本文や添付画像ファイルの印刷条件の設定を行う。尚、ＰＤＬファイル１０４は、画像ファイルと同様に“Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｒａｎｓｆｅｒ−Ｅｎｃｏｄｉｎｇ”フィールドにより指定された符号化方式により符号化されているものとする。
【００５３】
次に、スキャナ１０により原稿から読み取った画像の画像ファイルをメール本文に添付したＥメールをプリンタ８０に送信し、プリンタ８０によりＥメールを受信してメール本文と画像ファイルを用紙に印刷し出力するまでの動作を図１を用いて説明する。
【００５４】
まず、操作者がスキャナ１０のスキャナ部１２に送信対象の原稿をセットし、操作部１３の所定キーを使用して、Ｅメールの送信先（送信メールアドレス）の指定、印刷用紙サイズの指定、印刷方向が縦向きか横向きかの指定、印刷部数の指定、印刷レイアウトの指定、片面印刷か両面印刷かの指定、印刷用紙の排紙先の指定、モノクロ印刷かカラー印刷かの指定、印刷解像度の指定、印刷階調の指定、等を行う。
【００５５】
次に、操作者が操作部１３の実行キーを押下すると、スキャナ部１２により原稿が読み取られる。ＣＰＵ１１とＲＯＭ１４内の制御プログラムにより、原稿から読み取られた画像がＥメールの添付画像ファイルに変換され、操作部１３からの上記指定に対応した情報がＥメールの添付ＰＤＬファィルに変換される。
【００５６】
更に、ＣＰＵ１１とＲＯＭ１４内の制御プログラムにより、添付画像ファイルと添付ＰＤＬファィルは、上記指定された送信メールアドレスを宛先としたＥメールのメール本文に添付される。Ｅメールは、ＳＭＴＰのプロトコルを使用してスキャナ１０のインターフェイス１６からＬＡＮ１７に送出され、ルータ１８からインターネット６０を経由し、更にルータ７１からＬＡＮ７０を経由してプリンタ８０に送信される。
【００５７】
プリンタ８０は、ＳＭＴＰのプロトコルを使用してインターフェイス８６を介して、上記スキャナ１０から送信されてきたＥメールの受信を行う。プリンタ８０のＣＰＵ８１とＲＯＭ８４内の制御プログラムは、インターフェイス８６を介してＥメールを受信すると、Ｅメールのメール本文、添付画像ファィル、添付ＰＤＬファィルを検出し、テキストデータと画像データに変換してエンジン部８２に出力し、エンジン部８２において印刷処理を行う。尚、添付画像ファイルは、上述した符号化方式に従ってスキャナ１０において符号化され、プリンタ８０において復号化されることで印刷される。
【００５８】
他方、例えば、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０の何れかからＥメールをプリンタ８０に送信する場合は、それぞれの機器が内蔵しているＥメールの送受信が可能なソフトウェアを使用して行われる。ソフトウェアの詳細説明は省略するが、ソフトウェアは、操作者がＥメールの送信先（送信メールアドレス）の入力とメール本文の入力を行い、メール本文に画像ファイルとＰＤＬファィルを添付することで、Ｅメールの送信を可能とするものである。
【００５９】
次に、プリンタ８０が、例えば、スキャナ１０、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０の何れかから受信したＥメールのメール本文と画像ファイルを用紙に印刷する印刷処理を図６を用いて説明する。
【００６０】
図６は、プリンタ８０におけるＰＤＬデータの印刷処理及びＥメールの印刷処理を示すフローチャートである。本フローチャートに示す処理は、プリンタ８０のＣＰＵ８１がＲＯＭ８４に格納された制御プログラムに基づき実行する。
【００６１】
ここで、プリンタ８０は、受信したＥメールの印刷以外にも、ＬＡＮ７０に接続されているＰＣ（クライアント端末）７２から送信されるページ記述言語（ＰＤＬ）データの印刷も可能であるとするが、ＰＤＬについては周知であり且つＰＤＬデータの印刷処理自体に特徴があるものではないので、本実施の形態ではその処理の詳細説明は省略する。
【００６２】
図６において、プリンタ８０がインターフェイス１６を介して外部からＥメール或いはＰＤＬデータを入力（受信）すると、データ入力待ち状態（ステップＳ２０１）を終了し、ＣＰＵ８１は入力されたデータがＥメールであるかＰＤＬデータであるかの判断を行う（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２において入力データがＰＤＬデータであると判断した場合、ＣＰＵ８１はＰＤＬデータの解析を行った後（ステップＳ２０３）、印刷が完了した用紙をプリンタ外部へ排紙する排紙命令がＰＤＬデータに存在すると判断するまでの間（ステップＳ２０５でＹｅｓ）、ＰＤＬデータに記述された各命令に従って画像イメージの生成処理（描画処理）を行う（ステップＳ２０４）。
【００６３】
上記ステップＳ２０５において排紙命令がＰＤＬデータに存在すると判断した場合、ＣＰＵ８１は上記描画処理によりＲＡＭ８５上に生成した画像イメージをビデオ信号に変換し（ステップＳ２０６）、ビデオ信号をエンジン部８２に転送することで、エンジン部８２により用紙に印刷を行い（ステップＳ２０７）、印刷が完了した用紙をプリンタ外部へ排紙する（ステップＳ２０８）。その後、上記ステップＳ２０１に戻り、データ入力待ち状態となる。
【００６４】
一方、上記ステップＳ２０２において入力データがＥメールであると判断した場合、ＣＰＵ８１はエンジン部８２によりＥメールの印刷処理を行う（ステップＳ２１０）。その後、上記ステップＳ２０１に戻り、データ入力待ち状態となる。
【００６５】
次に、上記図６のステップＳ２１０に示したＥメールの印刷処理の詳細を図７を用いて説明する。
【００６６】
図７は、Ｅメールの印刷処理の詳細を示すフローチャートである。
【００６７】
図７において、ステップＳ２１１の処理からステップＳ２１４の処理までを繰り返すことにより、外部から受信したＥメールに含まれるＭＩＭＥ形式の全データの解析を行い、Ｅメールのメール本文にＰＤＬファイルが添付されているか否かの判別を行い、ＰＤＬファイルが添付されている場合には印刷設定（印刷条件の設定）を行う。その後、ステップＳ２１５の処理からステップＳ２２２の処理を繰り返すことにより、Ｅメールのメール本文と添付画像ファイルの印刷を行う。
【００６８】
まず、ＣＰＵ８１は外部から受信したＥメールに含まれるＭＩＭＥ形式の全データの解析が終了したか否かを判定する（ステップＳ２１１）。ステップＳ２１１で未解析のＭＩＭＥ形式のデータが存在すると判断した場合には、ＣＰＵ８１は未解析のＭＩＭＥ形式のデータの解析を行い（ステップＳ２１２）、該ＭＩＭＥ解析したデータが、メール本文や添付画像ファイルであるか、または添付ＰＤＬファイルであるかを判定する（ステップＳ２１３）。
【００６９】
ステップＳ２１３で上記ＭＩＭＥ解析したデータがメール本文や添付画像ファイルであると判断した場合には、上記ステップＳ２１１に戻り、ＣＰＵ８１はＭＩＭＥ形式のデータの解析を継続する。一方、ステップＳ２１３で上記ＭＩＭＥ解析したデータが添付ＰＤＬファイルであると判断した場合には、ＣＰＵ８１は添付ＰＤＬファイル中の各設定コマンドを解析して、各設定コマンドに基づく設定をメール本文や添付画像ファイルの印刷に反映させるべくプリンタ８０の印刷条件の設定を行う（ステップＳ２１４）。
【００７０】
尚、ここでの印刷条件の設定とは、印刷用紙サイズの設定、印刷方向の設定、印刷部数の設定、印刷レイアウトの設定、片面印刷または両面印刷の設定、印刷用紙の排紙先の設定、モノクロ印刷またはカラー印刷の設定、印刷解像度の設定、印刷階調の設定、等であるが、印刷条件の設定項目としては、ＰＤＬで定義されている設定項目であれは上記以外でも良いものとする。
【００７１】
上記ステップＳ２１１でＭＩＭＥ形式の全データの解析が終了したと判断した場合には、ステップＳ２１５以下でＭＩＭＥ形式の全データの解析が終了するまで印刷処理を実行する。まず、ＣＰＵ８１はＭＩＭＥ形式のデータの解析を行い（ステップＳ２１６）、該ＭＩＭＥ解析したデータが、メール本文や添付画像ファイルであるか、または添付ＰＤＬファイルであるかを判定する（ステップＳ２１７）。
【００７２】
ステップＳ２１７で上記ＭＩＭＥ解析したデータが添付ＰＤＬファイルであると判断した場合には、上記ステップＳ２１５に戻る。一方、ステップＳ２１７で上記ＭＩＭＥ解析したデータがメール本文や添付画像ファイルであると判断した場合には、ＣＰＵ８１はＭＩＭＥ形式における符号化方式を判断することで、符号化されたメール本文の符号復元化（復号化）を行い（ステップＳ２１８）、ＲＡＭ８５上に画像イメージの生成処理（描画処理）を行う（ステップＳ２１９）。
【００７３】
更に、ＣＰＵ８１は上記描画処理で生成した画像イメージをビデオ信号に変換し（ステップＳ２２０）、ビデオ信号をエンジン部８２に転送することで、エンジン部８２により用紙に印刷を行い（ステップＳ２２１）、印刷が完了した用紙をプリンタ外部へ排紙する（ステップＳ２２２）。その後、上記ステップＳ２１５に戻り、引き続きＭＩＭＥ形式のデータの解析を継続する。
【００７４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、例えばスキャナ１０、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０の何れかから、Ｅメールのメール本文や添付画像ファイルを印刷する際の印刷条件の設定を行うためのＰＤＬファイルを、メール本文及び添付画像ファイルを有するＥメールに添付し、該Ｅメールをプリンタ８０に送信し、プリンタ８０において受信したＥメールに添付されたＰＤＬファイルを解析する。これにより、プリンタ８０において、印刷条件の設定（印刷用紙サイズの設定、印刷方向の設定、印刷部数の設定、印刷レイアウトの設定、片面印刷または両面印刷の設定、印刷用紙の排紙先の設定、モノクロ印刷またはカラー印刷の設定、印刷解像度の設定、印刷階調の設定等）を行うことが可能となり、メール本文と添付画像ファイルの印刷条件の設定を自由に変更することが可能となる。
【００７５】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００７６】
本実施の形態に係るＥメールの送受信が可能なネットワークシステムの構成例（図１参照）、プリンタ８０の構成例（図２参照）は、第１の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【００７７】
第１の実施の形態では、印刷条件を設定するためのＰＤＬファイルを、メール本文や添付画像ファイルと共に同一のＥメールに添付してプリンタ８０に送信する場合について説明したが、本実施の形態では、印刷条件を設定するためのＰＤＬファイルのみをＥメールに添付してプリンタ８０に送信し、プリンタ８０の印刷条件の設定値のみを変更する場合について説明する。
【００７８】
図８は、メール本文にＰＤＬファイルのみを添付したＥメールの構成例を示す図である。
【００７９】
図８において、Ｅメールは、Ｅメールの先頭部分である各種情報が記述されたメールヘッダ１００と、Ｅメールに添付されたＰＤＬファイルである添付ＰＤＬファイル１０４とから構成される。即ち、Ｅメール中にメール本文及び画像ファイルが添付されておらず、ＰＤＬファイルのみ添付されている。従って、プリンタ８０がＥメールを受信した場合、プリンタ８０では印刷処理が行われずに印刷条件の設定のみが行われる。
【００８０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、例えばスキャナ１０、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０の何れかから、Ｅメールのメール本文や添付画像ファイルを印刷する際の印刷条件の設定を行うためのＰＤＬファイルのみをＥメールに添付し、該Ｅメールをプリンタ８０に送信し、プリンタ８０において受信したＥメールに添付されたＰＤＬファイルを解析する。これにより、プリンタ８０において、印刷条件の設定（印刷用紙サイズの設定、印刷方向の設定、印刷部数の設定、印刷レイアウトの設定、片面印刷または両面印刷の設定、印刷用紙の排紙先の設定、モノクロ印刷またはカラー印刷の設定、印刷解像度の設定、印刷階調の設定等）を行うことが可能となり、メール本文と添付画像ファイルの印刷条件の設定を自由に変更することが可能となる。
【００８１】
尚、上記実施の形態では、スキャナ１０、ＰＣ３０、ＰＣ４０、携帯電話機５０の何れかから、ＰＤＬファイルを添付したＥメールをプリンタ８０に送信する場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら以外の機器、例えば携帯情報端末（ＰＤＡ）などの機器から、ＰＤＬファイルを添付したＥメールをプリンタ８０に送信することも可能である。
【００８２】
また、上記実施の形態では、プリンタ８０をレーザビームプリンタとした場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、インクジェットプリンタ、昇華プリンタ、銀塩プリンタ等の、他の印刷方式によるプリンタを用いてもよい。
【００８３】
また、上記実施の形態では、印刷装置をプリンタとした場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機や複合機に適用してもよい。
【００８４】
本発明は、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（図６及び図７のフローチャート）をコンピュータ又はＣＰＵに供給し、そのコンピュータ又はＣＰＵが該供給されたプログラムを読出して実行することによって、達成することができる。
【００８５】
この場合、上記プログラムは、該プログラムを記録した記憶媒体から直接供給されるか、又はインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続される不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【００８６】
上記プログラムの形態は、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラムコード、ＯＳ（オペレーティングシステム）に供給されるスクリプトデータ等の形態から成ってもよい。
【００８７】
また、本発明は、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを記憶した記憶媒体をコンピュータ又はＣＰＵに供給し、そのコンピュータ又はＣＰＵが記憶媒体に記憶されたプログラムを読出して実行することによっても、達成することができる。
【００８８】
この場合、格納媒体から読出されたプログラムコード自体が上述した各実施の形態の機能を実現すると共に、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成する。
【００８９】
プログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶ−ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク（登録商標）、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等がある。
【００９０】
上述した実施の形態の機能は、コンピュータから読出されたプログラムコードを実行することによるばかりでなく、コンピュータ上で稼動するＯＳ等がプログラムコードの指示に基づいて実際の処理の一部又は全部を行うことによっても実現することができる。
【００９１】
更に、本発明は、前述した実施の形態を実現するソフトウェアのプログラムがネットワーク上のデータベース又はホームページから通信プログラムによりダウンロードされ、このプログラムを読出して実行することによって達成することができる。
【００９２】
上記プログラムは、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページからコンピュータプログラム自体、又は自動インストール機能を含む圧縮ファイルをハードディスク等の記憶媒体にダウンロードすることによっても供給することができる。
【００９３】
また、上記プログラムは、プログラムコードを暗号化した上で格納したＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体をユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムコードを実行してコンピュータにインストールさせることによっても供給することができる。
【００９４】
上述した実施の形態の機能は、プログラムコードを複数のファイルに分割し、夫々のファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現することができる。即ち、本発明の機能処理をコンピュータで実現させるためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明を構成する。
【００９５】
また、上述した実施の形態の機能は、記憶媒体から読出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード又はコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備えられたメモリに書込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボード又は機能拡張ユニットに備えられたＣＰＵ又はＭＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を実行することによっても実現することができる。
【００９６】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００９７】
〔実施態様１〕 印刷指定装置と印刷装置とを備えた印刷システムであって、
前記印刷指定装置は、印刷条件を指定する指定手段と、メール本文及び添付画像ファイルを有する電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報を添付して送信する送信手段とを備え、
前記印刷装置は、前記印刷指定装置から送信された前記電子メールを受信する受信手段と、前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて前記メール本文及び前記添付画像ファイルの印刷条件の設定を行う設定手段とを備えることを特徴とする印刷システム。
【００９８】
〔実施態様２〕 前記印刷設定情報は、ページ記述言語で定義された情報であることを特徴とする実施態様１記載の印刷システム。
【００９９】
〔実施態様３〕 前記印刷条件は、少なくとも、印刷用紙サイズ、印刷方向、印刷部数、印刷レイアウト、片面印刷または両面印刷、印刷用紙の排紙先、モノクロ印刷またはカラー印刷、印刷解像度、印刷階調の何れかを含むことを特徴とする実施態様１記載の印刷システム。
【０１００】
〔実施態様４〕 前記印刷指定装置は、画像読取装置、情報処理装置、携帯電話機、及び携帯情報端末を含む群から選択される装置であることを特徴とする実施態様１記載の印刷システム。
【０１０１】
〔実施態様５〕 印刷指定装置と印刷装置とを備えた印刷システムであって、前記印刷指定装置は、印刷条件を指定する指定手段と、電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報のみを添付して送信する送信手段とを備え、
前記印刷装置は、前記印刷指定装置から送信された前記電子メールを受信する受信手段と、前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて印刷条件の設定を行う設定手段とを備えることを特徴とする印刷システム。
【０１０２】
〔実施態様６〕 前記印刷設定情報は、ページ記述言語で定義された情報であることを特徴とする実施態様５記載の印刷システム。
【０１０３】
〔実施態様７〕 前記印刷条件は、少なくとも、印刷用紙サイズ、印刷方向、印刷部数、印刷レイアウト、片面印刷または両面印刷、印刷用紙の排紙先、モノクロ印刷またはカラー印刷、印刷解像度、印刷階調の何れかを含むことを特徴とする実施態様５記載の印刷システム。
【０１０４】
〔実施態様８〕 前記印刷指定装置は、画像読取装置、情報処理装置、携帯電話機、及び携帯情報端末を含む群から選択される装置であることを特徴とする実施態様５記載の印刷システム。
【０１０５】
〔実施態様９〕 印刷装置と通信可能な印刷指定装置であって、
印刷条件を指定する指定手段と、メール本文及び添付画像ファイルを有する電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報を添付して前記印刷装置に送信する送信手段とを備えることを特徴とする印刷指定装置。
【０１０６】
〔実施態様１０〕 印刷装置と通信可能な印刷指定装置であって、
印刷条件を指定する指定手段と、電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報のみを添付して送信する送信手段とを備えることを特徴とする印刷指定装置。
【０１０７】
〔実施態様１１〕 印刷指定装置と通信可能な印刷装置であって、
前記印刷指定装置から、メール本文及び添付画像ファイルに印刷条件の指定に基づく印刷設定情報が添付された電子メールを受信する受信手段と、前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて前記メール本文及び前記添付画像ファイルの印刷条件の設定を行う設定手段とを備えることを特徴とする印刷装置。
【０１０８】
〔実施態様１２〕 印刷指定装置と通信可能な印刷装置であって、
前記印刷指定装置から、印刷条件の指定に基づく印刷設定情報のみが添付された電子メールを受信する受信手段と、前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて印刷条件の設定を行う設定手段とを備えることを特徴とする印刷装置。
【０１０９】
〔実施態様１３〕 印刷指定装置と印刷装置とを備えた印刷システムにより実行される印刷条件設定方法であって、
前記印刷指定装置において印刷条件を指定する指定ステップと、前記印刷指定装置においてメール本文及び添付画像ファイルを有する電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報を添付して送信する送信ステップと、前記印刷装置において前記印刷指定装置から送信された前記電子メールを受信する受信ステップと、前記印刷装置において前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて前記メール本文及び前記添付画像ファイルの印刷条件の設定を行う設定ステップとを備えることを特徴とする印刷条件設定方法。
【０１１０】
〔実施態様１４〕 印刷指定装置と印刷装置とを備えた印刷システムにより実行される印刷条件設定方法であって、
前記印刷指定装置において印刷条件を指定する指定ステップと、前記印刷指定装置において電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報のみを添付して送信する送信ステップと、前記印刷装置において前記印刷指定装置から送信された前記電子メールを受信する受信ステップと、前記印刷装置において前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて印刷条件の設定を行う設定ステップとを備えることを特徴とする印刷条件設定方法。
【０１１１】
〔実施態様１５〕 印刷指定装置と印刷装置とを備えた印刷システムの印刷条件設定方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記印刷指定装置において印刷条件を指定する指定モジュールと、前記印刷指定装置においてメール本文及び添付画像ファイルを有する電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報を添付して送信する送信モジュールと、前記印刷装置において前記印刷指定装置から送信された前記電子メールを受信する受信モジュールと、前記印刷装置において前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて前記メール本文及び前記添付画像ファイルの印刷条件の設定を行う設定モジュールとを備えることを特徴とするプログラム。
【０１１２】
〔実施態様１６〕 印刷指定装置と印刷装置とを備えた印刷システムの印刷条件設定方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記印刷指定装置において印刷条件を指定する指定モジュールと、前記印刷指定装置において電子メールに前記印刷条件の指定に基づく印刷設定情報のみを添付して送信する送信モジュールと、前記印刷装置において前記印刷指定装置から送信された前記電子メールを受信する受信モジュールと、前記印刷装置において前記電子メールに添付された前記印刷設定情報に基づいて印刷条件の設定を行う設定モジュールとを備えることを特徴とするプログラム。
【０１１３】
〔実施態様１７〕 前記実施態様１５又は１６記載のプログラムを格納することを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【０１１４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、印刷指定装置が、メール本文及び添付画像ファイルを有する電子メールに印刷条件の指定に基づく印刷設定情報を添付して送信し、印刷装置が、印刷指定装置から送信された電子メールに添付された印刷設定情報に基づいてメール本文及び添付画像ファイルの印刷条件の設定を行うので、印刷装置において電子メールのメール本文や添付画像ファイルを印刷する際に、メール本文と添付画像ファイルの印刷条件の設定、例えば印刷用紙サイズ、モノクロ印刷／カラー印刷、印刷解像度などの設定を自由に変更することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るＥメールの送受信が可能なネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】プリンタの構成例を示す構成図である。
【図３】メール本文に画像ファイルを添付したＥメールの構成例を示す図である。
【図４】Ｅメールのメール本文と添付画像ファイルの印刷例を示す図である。
【図５】メール本文に画像ファイルとＰＤＬファイルを添付したＥメールの構成例を示す図である。
【図６】プリンタにおけるＰＤＬデータの印刷処理及びＥメールの印刷処理を示すフローチャートである。
【図７】Ｅメールの印刷処理の詳細を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係るメール本文にＰＤＬファイルのみを添付したＥメールの構成例を示す図である。
【符号の説明】
１０ スキャナ
１１ ＣＰＵ
１３ 操作部
１６ インターフェイス
１７、７０ ＬＡＮ
１８、７１ ルータ
１９、２０、３０、４０、７２、７３ ＰＣ
３１ モデム
４１ データ通信用公衆電話機
５０ 携帯電話機
６０ インターネット
８０ プリンタ
８１ ＣＰＵ
８６ インターフェイス[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a printing system provided with a printing device capable of printing an e-mail body (hereinafter abbreviated as E-mail) received from the outside and an attached image file.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, as a facsimile apparatus capable of performing facsimile communication via the Internet, there is an Internet facsimile apparatus (hereinafter, abbreviated as Internet FAX) using e-mail. According to a standard called Simple Mode of Internet FAX, image data having a printing paper size of A4 and a printing resolution of 200 DPI (Dot Per Inch) is transmitted from an Internet FAX device to a printer, and the image data is received by the printer to receive an image. It can be printed out. Further, a device other than the facsimile-dedicated device can print out an e-mail text and an attached image file if the printer has a function of receiving an e-mail via the Internet.
[0003]
Here, the Simple Mode standard of the Internet FAX is a standard based on TTC (Telecommunications Commission of Telecommunications) standard JT-T37 (standard concerning "storage and exchange type Internet facsimile data transmission procedure").
[0004]
The Simple Mode standard of the Internet FAX allows facsimile transmission and reception using the Internet or an intranet, reduces communication costs as compared with facsimile using a telephone line, and converts paper documents into electronic documents with the same simple operation as facsimile. It can be attached to an e-mail and sent to a personal computer.
[0005]
Conventionally, a technique related to the above-described Internet FAX has been proposed (for example, see Patent Document 1).
[0006]
[Patent Document 1]
JP-A-08-305518
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, conventionally, it has not been possible to set printing conditions such as designation of a printing paper size, designation of monochrome printing or color printing, designation of a printing resolution, etc., in an e-mail text or an attached image file. . Therefore, in the conventional printer having the above-described e-mail receiving function, the printing process of the e-mail body and the attached image file of the e-mail received from the outside is performed based on the print setting set in the printer. Was.
[0008]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a printing system capable of freely changing the setting of printing conditions for an e-mail text and an attached image file.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention provides a printing system including a printing designation device and a printing device, wherein the printing designation device includes designation means for designating printing conditions, and a mail body and an attached image file. Sending means for attaching the print setting information based on the designation of the print condition to an electronic mail having the print means, wherein the printing apparatus receives the electronic mail transmitted from the print designation apparatus; and Setting means for setting print conditions for the mail text and the attached image file based on the print setting information attached to the electronic mail.
[0010]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0011]
[First Embodiment]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration example of a network system capable of transmitting and receiving e-mail according to the first embodiment of the present invention.
[0012]
In FIG. 1, the network system includes a scanner 10, a router 18, a personal computer (hereinafter abbreviated as PC) (client terminal) 19, a PC (mail server) 20, a PC 30, a modem 31, a PC 40, a public telephone 41 for data communication, A mobile phone 50, a router 71, a PC (client terminal) 72, a PC (mail server) 73, and a printer 80 are provided. In the figure, 17 and 70 are LANs (Local Area Network), 60 is the Internet, and 61 is a public line.
[0013]
In the present embodiment, a description will be given of control in a case where the printer 80 having the function of receiving an e-mail via the Internet 60 prints an e-mail text and an attached image file.
[0014]
In this network system, the scanner 10, the PC 30, the PC 40, and the mobile phone 50 have a function of transmitting an e-mail attached with an image file to the printer 80 via the Internet 60. In addition to the mobile phone 50, a PDA (Personal Digital Assistant), a PHS (Personal Handyphone System), an ISDN (Integrated Service Digital Network), a dedicated line such as an Internet provider, or a telephone line to an Internet provider or a telephone line. It is also possible to connect and send an e-mail to the printer 80 via the Internet 60. The printer 80 is configured as a network printer having a function of receiving an e-mail via the Internet 60, and is capable of printing an e-mail text and an attached image file.
[0015]
Each part of the present network system will be described in detail below. The LAN 17 is connected to the Internet 60 via a router 18 via a dedicated line. The scanner 17, the client terminal 19, and a mail server 20 that provides an e-mail service to the scanner 10 and the client terminal 19 are connected to the LAN 17. The LAN 70 is connected to the Internet 60 via a router 71 via a dedicated line. The LAN 70 is connected to a printer 80, a client terminal 72, and a mail server 73 that provides an e-mail service to the printer 80 and the client terminal 72.
[0016]
In this network system, a combination of a transmission protocol up to a transport layer called TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) and a communication protocol of an upper layer called SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) is used. , E-mail is transmitted and received.
[0017]
The Internet 60 is a communication network serving as an e-mail transmission / reception medium. The router 18 is a device for connecting the Internet 60 and the LAN 17 to each other. The router 71 is a device for connecting the Internet 60 and the LAN 70 to each other. The public line 61 is a line for sending an e-mail transmitted from the PC 30, the PC 40, the mobile phone 50 or the like to the Internet 60.
[0018]
The scanner 10 (print designation device) is an image reading device capable of reading an image from a document and transmitting an e-mail, and is connected to the LAN 17. The scanner 10 includes a CPU 11 (transmitting unit), a scanner unit 12, an operation unit 13 (designating unit), a ROM 14, a RAM 15, an Ethernet (registered trademark) interface (hereinafter abbreviated as an interface) 16 (transmitting unit). .
[0019]
The CPU 11 is a central processing unit that controls each unit of the scanner 10. The scanner unit 12 reads an image of a document set on the scanner unit 12 and converts the read image into image data. The operation unit 13 has keys for inputting an operation instruction to the scanner unit 12 and an e-mail transmission destination. Specifying the print paper size, specifying whether the print direction is portrait or landscape, specifying the number of copies, specifying the print layout, specifying single-sided printing or double-sided printing, and specifying the destination of the print paper input from the operation unit 13 , The designation of monochrome or color printing, the designation of print resolution, the designation of print gradation, etc., are converted into a page description language (PDL) file for controlling the printer 80, and the PDL file is converted. Is attached to the body of the e-mail and the image file and transmitted to the printer 80.
[0020]
The ROM 14 controls the CPU 11, controls the scanner unit 12, sends an image file of an image read from a document attached to an e-mail, and sends a PDL file for performing print settings to the e-mail. This is a memory in which a control program for executing the above is stored. The RAM 15 is a memory used as a work area for the control program. The interface 16 is an interface for connecting to the LAN 17. The e-mail transmitted from the scanner 10 is transmitted from the interface 16 via the LAN 17 to the Internet 60 via the router 18.
[0021]
The PC 30 is connected to a public line 61 via a modem 31, and can transmit an E-mail via the modem 31. The e-mail transmitted from the PC 30 is transmitted to the Internet 60 via the modem 31 and the public line 61. The PC 40 is connected to a public line 61 via a public telephone 41 for data communication, and can transmit an e-mail via the public telephone 41 for data communication. The e-mail transmitted from the PC 40 is transmitted to the Internet 60 via the public telephone 41 for data communication and the public line 61. The mobile phone 50 is connected to the public line 61 and can transmit an e-mail. The e-mail transmitted from the mobile phone 50 is transmitted on the Internet 60 via the public line 61.
[0022]
The client terminal 19 is connected to the LAN 17 and is configured as a PC capable of transmitting and receiving e-mail via the Internet 60 via the router 18. The mail server 20 provides an e-mail service to the scanner 10 and the client terminal 19. The client terminal 72 is connected to the LAN 70, and is configured as a PC capable of transmitting and receiving e-mail via the Internet 60 via the router 71. The mail server 73 provides an e-mail service to the printer 80 and the client terminal 72.
[0023]
The printer 80 (printing device) is a printing device capable of printing an image on a sheet and receiving an e-mail, and is connected to the LAN 70. The printer 80 includes a CPU 81 (reception unit, setting unit), an engine unit 82, an operation unit 83, a ROM 84, a RAM 85, and an Ethernet (registered trademark) interface (hereinafter abbreviated as an interface) 86 (reception unit).
[0024]
The CPU 81 is a central processing unit that controls each unit of the printer 80, and executes the processes shown in the flowcharts of FIGS. 6 and 7 based on the control program stored in the ROM 84. The engine unit 82 performs a print output operation of printing an image on paper as a print medium and outputting the paper on which the image is printed. The operation unit 83 is provided with keys for inputting various settings (settings such as paper size and number of copies) relating to print output of the printer 80 and operation instructions (instructions such as start of a printing operation).
[0025]
The ROM 84 performs control of the CPU 81, control of the engine unit 82, control of analyzing a PDL file attached to an externally received e-mail and performing print settings, control of printing the e-mail body of the e-mail and the attached image file, and the like. Is a memory in which a control program for performing the operation is stored. The RAM 85 is a memory used as a work area for the control program.
[0026]
The interface 86 is an interface for connecting to the LAN 70. In the printer 80, the e-mail transmitted through the Internet 60 and the router 71 is input via the interface 86, and the e-mail body and the attached e-mail are transmitted by the engine unit 82 based on the control program stored in the ROM 84. Perform print output to print the image file.
[0027]
Next, the configuration of the printer 80 will be described in detail. In the present embodiment, a case will be described in which the printer 80 is configured as a laser beam printer (LBP) that performs printing by, for example, an electrophotographic method.
[0028]
FIG. 2 is a configuration diagram illustrating a configuration example of the printer 80.
[0029]
2, a printer 80 includes an operation unit 83, a printer control unit 1001, a laser driver 1002, a semiconductor laser 1003, a rotary polygon mirror 1005, an electrostatic drum 1006, a developing unit 1007, a paper cassette 1008, A paper roller 1009, transport rollers 1010 and 1011, a reflection mirror 1012, and a paper discharge tray 1013 are provided. In the figure, P is a sheet as a recording medium.
[0030]
The printer 80 operates according to the mail text, the attached image file, the attached PDL file, or the PDL data input from, for example, a PC (client terminal 72) connected to the LAN 70, which constitutes the e-mail received via the interface 86. An image is formed on paper. The printer control unit 1001 controls the entire printer, analyzes a PDL file attached to an e-mail, analyzes PDL data, generates an image, and the like. The CPU 81, the ROM 84, the RAM 85, and the interface 86 (refer to FIG. 1) ). The operation unit 83 is used to change the settings of the printer control unit 1001 in addition to inputting the various settings and operation instructions described above.
[0031]
Here, the attached PDL file included in the e-mail is a page description language file for setting print conditions (described later) which is a feature of the present embodiment, and the PDL data is generally printed on a page printer. Is a page description language data for designating a print image, which is used when executing the command.
[0032]
The laser driver 1002, the semiconductor laser 1003, the rotating polygon mirror 1005, the electrostatic drum 1006, the developing unit 1007, the paper cassette 1008, the paper feed roller 1009, the transport rollers 1010 and 1011 correspond to the engine unit 82 shown in FIG. . The printer control unit 1001 converts the generated image into a video signal and outputs the video signal to the laser driver 1002. The laser driver 1002 is a circuit for driving the semiconductor laser 1003, and switches on / off a laser beam 1004 emitted from the semiconductor laser 1003 according to a video signal input from the printer control unit 1001.
[0033]
A laser beam 1004 emitted from a semiconductor laser 1003 is oscillated in the left-right direction (a direction orthogonal to the plane of FIG. 1) by a rotating polygon mirror 1005, further reflected by a reflection mirror 1012, and scans and exposes the electrostatic drum 1006. . As a result, an electrostatic latent image corresponding to the print output image is formed on the electrostatic drum 1006. This electrostatic latent image is developed by a developing unit 1007 disposed on the outer peripheral side of the electrostatic drum 1006, and is then transferred to the paper P. A cut sheet is used as the paper P.
[0034]
The paper P is stored in a paper cassette 1008 mounted on the housing of the printer 80. The paper P stored in the paper cassette 1008 is fed one by one by a feed roller 1009, taken into the printer by transport rollers 1010 and 1011, and supplied to a transfer position facing the electrostatic drum 1006. The sheet P on which the image has been transferred at the transfer position is discharged to a discharge tray 1013 after the image is fixed. The description of the fixing operation is omitted.
[0035]
Next, an example of a configuration of an e-mail including a mail body and an image file transmitted from, for example, the scanner 10, the PC 30, the PC 40, and the mobile phone 50 (hereinafter, the print designation device) will be described with reference to FIG.
[0036]
FIG. 3 is a diagram showing a configuration example of an e-mail in which an image file is attached to a mail text.
[0037]
In FIG. 3, the E-mail is basically a mail header 100 in which various information, which is the head of the E-mail, is described, a mail body 101, which is the body of the E-mail, and an image file attached to the E-mail. It comprises an attached image file 102 and an attached image file 103.
[0038]
In this example, the mail header 100 includes a “Date” field for setting transmission date and time information, and a “Message” field for setting a unique ID generated from a transmission date and time and a device mail address for identifying an e-mail. , A "From" field for setting the mail address of the sender, a "To" field for setting the mail address of the receiver, and a "Subject" field for setting the mail title.
[0039]
In the case of FIG. 3, the transmission date and time of the mail is “Fri, 07 Jul 2000 12:00: 00”, the ID for identifying the e-mail is “<20070707120,000 @ pop.xyz.co.jp>”, and the mail of the sender The address is “transmit@xyz.co.jp”, the e-mail address of the recipient is “receive@xyz.co.jp”, and the e-mail title is “Email from Scanner to Printer”.
[0040]
Further, since the e-mail must be readable information of a 7-bit code, it cannot be transmitted as it is if the attached image files 102 and 103 are binary data. Therefore, the mail body 101 and the attached image files 102 and 103 are transmitted after being converted into data in a MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) format.
[0041]
In the case of FIG. 3, the MIME version is set by the “MIME-Version” field of the mail header 100, and the attributes of each data are set by the “Content-Type” fields of the mail body 101 and the attached image files 102 and 103. The encoding method of each data is set by the “Content-Transfer-Encoding” field.
[0042]
In this example, the mail body 101 is composed of text data of a language system of “ISO-2022-JP”.
[0043]
In this example, the attached image file 102 is composed of image data in a JPEG (Joint Photographic Experts Group) format of an encoding method called “base64”.
[0044]
In this example, the attached image file 103 is composed of image data in a TIFF (Tagged Image File Format) format of an encoding method called “base64”.
[0045]
The TIFF format is a format used in the Internet FAX. In the Simple Mode of the Internet FAX, the attached image file is coded by the MH (Modified Huffman) coding method, the printing paper size is A4 size, and the printing is performed. The resolution is constituted by image data of 200 DPI.
[0046]
In the present embodiment, two attached image files 102 and 103 are attached to the e-mail, but the number of attached image files to be attached to the e-mail and the compression format of the attached image files are not particularly limited. . For example, a PDF (Portable Document Format) file may be attached to an e-mail in addition to an image file in the JPEG format or the TIFF format, and transmitted to the printer 80 for printing. In the present embodiment, details of each format in the JPEG format, the TIFF format, the MH coding, and the base64 coding are omitted.
[0047]
FIG. 4 is a diagram showing a print example of the e-mail text and the attached image file of the e-mail shown in FIG.
[0048]
In FIG. 4, the mail body 401 is printed on the first page, and the attached image file 402 and the attached image file 403 are printed one by one on the second and subsequent pages. Reference numerals 401 to 403 in FIG. 4 are print images corresponding to 101 to 103 in FIG.
[0049]
Next, a configuration example of an e-mail transmitted with an image file and a PDL file attached will be described with reference to FIG.
[0050]
FIG. 5 is a diagram showing a configuration example of an e-mail in which an image file and a PDL file are attached to a mail text.
[0051]
In FIG. 5, an e-mail includes an e-mail header 100 in which various information, which is the head of the e-mail, is described, an e-mail body 101, which is the body of the e-mail, and an attached image file, which is an image file attached to the e-mail. 102 and an attached PDL file 104 which is a PDL file attached to the e-mail. The e-mail shown in FIG. 5 is different from the e-mail shown in FIG. 3 in that a PDL file for setting a print condition of a mail text and an image file is attached.
[0052]
The attached PDL file 104 is composed of PDL commands for controlling the printer 80. The printer 80 recognizes that the data attached to the mail body of the e-mail is a PDL file from the data attribute of the “Content-Type” field of the MIME, analyzes the PDL file, and executes the mail body and the attached image file. Set the printing conditions. It is assumed that the PDL file 104 has been encoded by the encoding method specified by the “Content-Transfer-Encoding” field, like the image file.
[0053]
Next, an e-mail in which the image file of the image read from the original by the scanner 10 is attached to the e-mail text is transmitted to the printer 80, the e-mail is received by the printer 80, and the e-mail text and the image file are printed and output on paper. The operation up to this point will be described with reference to FIG.
[0054]
First, an operator sets a document to be transmitted on the scanner unit 12 of the scanner 10 and uses a predetermined key of the operation unit 13 to specify an e-mail transmission destination (transmission mail address), a print paper size, Specifying whether the print direction is portrait or landscape, specifying the number of copies, specifying the print layout, specifying single-sided printing or double-sided printing, specifying the output destination of the printing paper, specifying whether to print in monochrome or color, and printing resolution , Print gradation, and the like.
[0055]
Next, when the operator presses the execution key of the operation unit 13, the document is read by the scanner unit 12. The image read from the document is converted into an e-mail attached image file by the control program in the CPU 11 and the ROM 14, and the information corresponding to the above designation from the operation unit 13 is converted into an e-mail attached PDL file.
[0056]
Further, by the control program in the CPU 11 and the ROM 14, the attached image file and the attached PDL file are attached to the e-mail body of the e-mail addressed to the specified transmission e-mail address. The e-mail is transmitted from the interface 16 of the scanner 10 to the LAN 17 using the SMTP protocol, transmitted from the router 18 via the Internet 60, and further transmitted from the router 71 to the printer 80 via the LAN 70.
[0057]
The printer 80 receives the e-mail transmitted from the scanner 10 via the interface 86 using the SMTP protocol. When receiving the e-mail via the interface 86, the CPU 81 of the printer 80 and the control program in the ROM 84 detect the e-mail text, the attached image file, and the attached PDL file, and convert them into text data and image data. The print job is output to the printing unit 82 and the printing process is performed in the engine unit 82. The attached image file is encoded by the scanner 10 according to the above-described encoding method, and is printed by being decoded by the printer 80.
[0058]
On the other hand, for example, when an e-mail is transmitted to the printer 80 from any of the PC 30, the PC 40, and the mobile phone 50, the e-mail is transmitted by using software built in each device and capable of transmitting and receiving an e-mail. Although a detailed description of the software is omitted, the software allows the operator to input an e-mail destination (sending e-mail address) and an e-mail text, and attach an image file and a PDL file to the e-mail text, thereby enabling the e-mail to be transmitted. It enables transmission of mail.
[0059]
Next, a printing process in which the printer 80 prints a mail text and an image file of an e-mail received from any one of the scanner 10, the PC 30, the PC 40, and the mobile phone 50 on a sheet will be described with reference to FIG.
[0060]
FIG. 6 is a flowchart showing PDL data printing processing and E-mail printing processing in the printer 80. The processing shown in this flowchart is executed by the CPU 81 of the printer 80 based on the control program stored in the ROM 84.
[0061]
Here, it is assumed that the printer 80 can also print page description language (PDL) data transmitted from a PC (client terminal) 72 connected to the LAN 70 in addition to printing the received e-mail. Since PDL is well known and has no characteristic in the PDL data printing process itself, a detailed description of the process is omitted in this embodiment.
[0062]
In FIG. 6, when the printer 80 inputs (receives) e-mail or PDL data from the outside via the interface 16, the data input waiting state (step S201) is ended, and the CPU 81 determines whether the input data is e-mail. It is determined whether the data is PDL data (step S202). If the CPU 81 determines in step S202 that the input data is PDL data, the CPU 81 analyzes the PDL data (step S203), and then, the PDL data includes a discharge command to discharge the printed sheet outside the printer. Until the determination is made (Yes in step S205), image image generation processing (drawing processing) is performed according to each command described in the PDL data (step S204).
[0063]
If it is determined in step S205 that the paper ejection command is present in the PDL data, the CPU 81 converts the image image generated on the RAM 85 by the drawing processing into a video signal (step S206), and transfers the video signal to the engine unit. Thus, printing is performed on the sheet by the engine unit 82 (step S207), and the sheet on which printing is completed is discharged outside the printer (step S208). After that, the process returns to step S201, and waits for data input.
[0064]
On the other hand, when it is determined in step S202 that the input data is an e-mail, the CPU 81 performs an e-mail printing process by the engine unit 82 (step S210). After that, the process returns to step S201, and waits for data input.
[0065]
Next, details of the e-mail printing process shown in step S210 in FIG. 6 will be described with reference to FIG.
[0066]
FIG. 7 is a flowchart showing details of the e-mail printing process.
[0067]
In FIG. 7, by repeating the processing from step S211 to the processing in step S214, all the data in the MIME format included in the e-mail received from the outside is analyzed, and the PDL file is attached to the e-mail body of the e-mail. It is determined whether the PDL file is attached, and if a PDL file is attached, print settings (setting of print conditions) are performed. Thereafter, by repeating the processing from step S215 to step S222, the mail body of the e-mail and the attached image file are printed.
[0068]
First, the CPU 81 determines whether or not analysis of all data in MIME format included in an e-mail received from the outside has been completed (step S211). If it is determined in step S211 that there is unanalyzed MIME-format data, the CPU 81 analyzes the unanalyzed MIME-format data (step S212). Or an attached PDL file (step S213).
[0069]
If it is determined in step S213 that the data subjected to the MIME analysis is a mail text or an attached image file, the process returns to step S211 and the CPU 81 continues analyzing the data in the MIME format. On the other hand, if it is determined in step S213 that the data subjected to the MIME analysis is an attached PDL file, the CPU 81 analyzes each setting command in the attached PDL file, and sets the settings based on each setting command in the mail text or attached image. The print conditions of the printer 80 are set so as to be reflected in the printing of the file (step S214).
[0070]
Note that the print condition settings here include setting the print paper size, setting the print direction, setting the number of copies, setting the print layout, setting one-sided printing or two-sided printing, setting the discharge destination of the printing paper, Settings for monochrome printing or color printing, settings for print resolution, settings for print gradations, etc., but the print condition setting items other than those described above may be the setting items defined in PDL. .
[0071]
If it is determined in step S211 that the analysis of all MIME format data has been completed, the printing process is executed until the analysis of all MIME format data has been completed in step S215 and subsequent steps. First, the CPU 81 analyzes MIME format data (step S216), and determines whether the MIME analyzed data is a mail text, an attached image file, or an attached PDL file (step S217).
[0072]
If it is determined in step S217 that the data subjected to the MIME analysis is an attached PDL file, the process returns to step S215. On the other hand, if it is determined in step S217 that the data subjected to the MIME analysis is a mail text or an attached image file, the CPU 81 determines the encoding method in the MIME format, thereby performing code recovery of the coded mail text. (Decoding) is performed (Step S218), and an image image generation process (drawing process) is performed on the RAM 85 (Step S219).
[0073]
Further, the CPU 81 converts the image generated by the drawing processing into a video signal (step S220), transfers the video signal to the engine unit 82, and performs printing on a sheet by the engine unit 82 (step S221). The paper on which printing has been completed is discharged out of the printer (step S222). Thereafter, the process returns to step S215, and the analysis of the data in the MIME format is continued.
[0074]
As described above, according to the present embodiment, for example, any one of the scanner 10, the PC 30, the PC 40, and the mobile phone 50 sets print conditions for printing an e-mail text and an attached image file. Is attached to an e-mail having a mail text and an attached image file, the e-mail is transmitted to the printer 80, and the PDL file attached to the e-mail received by the printer 80 is analyzed. This allows the printer 80 to set print conditions (print paper size setting, print direction setting, print copy number setting, print layout setting, single-sided printing or double-sided printing setting, print sheet discharge destination setting, Settings of monochrome printing or color printing, setting of printing resolution, setting of printing gradation, etc.), and setting of printing conditions of a mail text and an attached image file can be freely changed.
[0075]
[Second embodiment]
Next, a second embodiment of the present invention will be described.
[0076]
The configuration example (see FIG. 1) of the network system capable of transmitting and receiving e-mail according to the present embodiment (see FIG. 1) and the configuration example of the printer 80 (see FIG. 2) are the same as those in the first embodiment, and therefore, description thereof is omitted. I do.
[0077]
In the first embodiment, a case has been described in which a PDL file for setting printing conditions is attached to the same e-mail together with the mail text and the attached image file and transmitted to the printer 80. A case will be described in which only a PDL file for setting print conditions is attached to an e-mail and transmitted to the printer 80, and only the set values of the print conditions of the printer 80 are changed.
[0078]
FIG. 8 is a diagram showing a configuration example of an e-mail in which only a PDL file is attached to the main body of the e-mail.
[0079]
In FIG. 8, the e-mail includes a mail header 100 in which various information, which is the head of the e-mail, is described, and an attached PDL file 104, which is a PDL file attached to the e-mail. That is, the email body and the image file are not attached to the email, but only the PDL file is attached. Therefore, when the printer 80 receives the e-mail, the printer 80 does not perform the printing process but only sets the printing conditions.
[0080]
As described above, according to the present embodiment, for example, any one of the scanner 10, the PC 30, the PC 40, and the mobile phone 50 sets print conditions for printing an e-mail text and an attached image file. Is attached to the e-mail, the e-mail is transmitted to the printer 80, and the printer 80 analyzes the PDL file attached to the e-mail received. This allows the printer 80 to set print conditions (print paper size setting, print direction setting, print copy number setting, print layout setting, single-sided printing or double-sided printing setting, print sheet discharge destination setting, Settings of monochrome printing or color printing, setting of printing resolution, setting of printing gradation, etc.), and setting of printing conditions of a mail text and an attached image file can be freely changed.
[0081]
In the above embodiment, an example is described in which an e-mail attached with a PDL file is transmitted to the printer 80 from any of the scanner 10, the PC 30, the PC 40, and the mobile phone 50. However, the present invention is not limited to this. Instead, an e-mail attached with a PDL file can be transmitted to the printer 80 from a device other than these, for example, a device such as a personal digital assistant (PDA).
[0082]
Further, in the above embodiment, the case where the printer 80 is a laser beam printer has been described as an example, but the present invention is not limited to this, and other printers such as an ink jet printer, a sublimation printer, a silver halide printer, etc. A printer using a printing method may be used.
[0083]
Further, in the above-described embodiment, the case where the printing apparatus is a printer has been described as an example, but the present invention is not limited to this, and may be applied to a copying machine or a multifunction peripheral.
[0084]
According to the present invention, a software program (flowcharts in FIGS. 6 and 7) for realizing the functions of the above-described embodiments is supplied to a computer or a CPU, and the computer or the CPU reads and executes the supplied program. Can be achieved by:
[0085]
In this case, the program is supplied directly from a storage medium on which the program is recorded, or is downloaded from another computer or database (not shown) connected to the Internet, a commercial network, a local area network, or the like. Supplied.
[0086]
The form of the program may be in the form of object code, program code executed by an interpreter, script data supplied to an OS (Operating System), or the like.
[0087]
According to the present invention, a storage medium storing a software program for realizing the functions of the above-described embodiments is supplied to a computer or a CPU, and the computer or the CPU reads and executes the program stored in the storage medium. Can also be achieved.
[0088]
In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the functions of the above-described embodiments, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention.
[0089]
Examples of storage media for storing program codes include ROM, RAM, NV-RAM, floppy (registered trademark) disk, hard disk, optical disk (registered trademark), magneto-optical disk, CD-ROM, MO, CD-R, and CD. -RW, DVD-ROM, DVD-RAM, DVD-RW, DVD + RW, magnetic tape, nonvolatile memory card, and the like.
[0090]
The functions of the above-described embodiments are not only executed by executing the program code read from the computer, but also executed by the OS or the like running on the computer in part or all of the actual processing based on the instruction of the program code. This can also be realized by:
[0091]
Furthermore, the present invention can be achieved by downloading a software program for implementing the above-described embodiment from a database or a homepage on a network using a communication program, and reading and executing the program.
[0092]
The above program can also be supplied by connecting to a homepage on the Internet using a browser of a client computer and downloading the computer program itself or a compressed file including an automatic installation function from the homepage to a storage medium such as a hard disk. .
[0093]
In addition, the program distributes a storage medium such as a CD-ROM in which the program code is stored after being encrypted to a user, and gives a user who satisfies predetermined conditions a key for decrypting from a homepage via the Internet. The information can also be supplied by downloading the information, using the key information to execute the encrypted program code, and installing it on a computer.
[0094]
The functions of the above-described embodiment can also be realized by dividing the program code into a plurality of files and downloading each file from a different homepage. That is, a WWW server that allows a plurality of users to download a program file for implementing the functional processing of the present invention on a computer also constitutes the present invention.
[0095]
In addition, the functions of the above-described embodiments are implemented after a program read from a storage medium is written into a memory provided in a function expansion board or a function expansion unit connected to a computer. It can also be realized by a CPU or MPU or the like provided in the function expansion board or function expansion unit executing a part or all of the actual processing based on a program instruction.
[0096]
Examples of embodiments of the present invention are listed below.
[0097]
[Embodiment 1] A printing system including a print designation device and a printing device,
The print designation device includes designation means for designating print conditions, and transmission means for attaching and transmitting print setting information based on the designation of the print conditions to an e-mail having a mail text and an attached image file,
The printing apparatus includes: a receiving unit that receives the electronic mail transmitted from the print designation apparatus; and setting of print conditions of the mail text and the attached image file based on the print setting information attached to the electronic mail. And a setting unit for performing the setting.
[0098]
[Second Embodiment] The printing system according to the first embodiment, wherein the print setting information is information defined in a page description language.
[0099]
[Embodiment 3] The printing conditions include at least printing paper size, printing direction, number of copies, print layout, one-sided printing or two-sided printing, discharge destination of printing paper, monochrome printing or color printing, print resolution, print gradation 2. The printing system according to claim 1, wherein the printing system includes any one of the following.
[0100]
[Embodiment 4] The printing system according to Embodiment 1, wherein the print designation apparatus is an apparatus selected from a group including an image reading apparatus, an information processing apparatus, a mobile phone, and a mobile information terminal.
[0101]
[Embodiment 5] A printing system including a print designation device and a print device, wherein the print designation device includes a designation unit for designating print conditions, and print setting information based on the designation of the print conditions in an e-mail. Transmission means for attaching and transmitting
The printing apparatus includes a receiving unit that receives the e-mail transmitted from the print designation device, and a setting unit that sets print conditions based on the print setting information attached to the e-mail. Characterized printing system.
[0102]
[Sixth Embodiment] The printing system according to the fifth embodiment, wherein the print setting information is information defined in a page description language.
[0103]
[Embodiment 7] The printing conditions include at least printing paper size, printing direction, number of copies, print layout, one-sided printing or two-sided printing, print paper discharge destination, monochrome printing or color printing, print resolution, print gradation A printing system according to claim 5, wherein the printing system includes any one of the following.
[0104]
[Eighth Embodiment] The printing system according to the fifth embodiment, wherein the print designation apparatus is an apparatus selected from a group including an image reading apparatus, an information processing apparatus, a mobile phone, and a portable information terminal.
[0105]
[Embodiment 9] A print designation device capable of communicating with a printing device,
A printing unit that specifies print conditions, and a transmission unit that attaches print setting information based on the specification of the print conditions to an e-mail having a mail text and an attached image file and transmits the print setting information to the printing apparatus. Print designation device.
[0106]
[Embodiment 10] A print designation device capable of communicating with a printing device,
A print designation apparatus comprising: designation means for designating print conditions; and transmission means for sending only e-mail with print setting information based on the designation of the print conditions attached.
[0107]
[Embodiment 11] A printing device capable of communicating with a print designation device,
A receiving unit that receives, from the print designation device, an email in which print setting information based on designation of a print condition is attached to a mail text and an attached image file, and based on the print setting information attached to the email, A printing device comprising: a setting unit configured to set a print condition of a mail text and the attached image file.
[0108]
[Embodiment 12] A printing device capable of communicating with a print designation device,
A receiving unit that receives, from the print designation device, an e-mail attached with only print setting information based on designation of a print condition, and a setting for setting a print condition based on the print setting information attached to the e-mail And a printing device.
[0109]
[Embodiment 13] A printing condition setting method executed by a printing system including a print designation device and a printing device,
A designation step of designating a print condition in the print designation device; anda transmission step of attaching the print condition information based on the designation of the print condition to an e-mail having a mail text and an attached image file in the print designation device and transmitting the e-mail. A receiving step of receiving the electronic mail transmitted from the print designation device in the printing device; and printing the mail text and the attached image file based on the print setting information attached to the electronic mail in the printing device. And a setting step for setting conditions.
[0110]
[Embodiment 14] A printing condition setting method executed by a printing system including a print designation device and a printing device,
A designation step of designating print conditions in the print designation device; a transmission step of attaching only print setting information based on the designation of the print conditions to an e-mail in the print designation device; and transmitting the print designation in the printing device. A printing method comprising: a receiving step of receiving the e-mail transmitted from the apparatus; and a setting step of setting print conditions based on the print setting information attached to the e-mail in the printing apparatus. Condition setting method.
[0111]
[Embodiment 15] A program for causing a computer to execute a printing condition setting method of a printing system including a printing designation device and a printing device,
A designation module that designates print conditions in the print designation device, a transmission module that attaches and sends print setting information based on the designation of the print conditions to an e-mail having a mail text and an attached image file in the print designation device, A receiving module that receives the electronic mail transmitted from the print designation device in the printing device, and printing of the mail text and the attached image file based on the print setting information attached to the electronic mail in the printing device A program, comprising: a setting module for setting conditions.
[0112]
[Embodiment 16] A program for causing a computer to execute a printing condition setting method of a printing system including a printing designation device and a printing device,
A designation module for designating print conditions in the print designation device, a transmission module for attaching only print setting information based on the designation of the print conditions to the e-mail in the print designation device, and a print designation in the print device. A program comprising: a receiving module that receives the e-mail transmitted from the device; and a setting module that sets printing conditions based on the print setting information attached to the e-mail in the printing device. .
[0113]
[Embodiment 17] A computer-readable storage medium storing the program according to Embodiment 15 or 16.
[0114]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, a print designation device attaches print setting information based on designation of print conditions to an e-mail having a mail text and an attached image file, and transmits the e-mail. Since the print conditions of the e-mail text and attached image file are set based on the print setting information attached to the e-mail sent from the print designation device, when printing the e-mail text and attached image file on the printing device In addition, it is possible to freely change the settings of the printing conditions of the mail text and the attached image file, for example, the settings such as the printing paper size, monochrome / color printing, and printing resolution.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a network system capable of transmitting and receiving e-mail according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a configuration diagram illustrating a configuration example of a printer.
FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of an e-mail in which an image file is attached to a mail text.
FIG. 4 is a diagram illustrating a print example of an e-mail text and an attached image file.
FIG. 5 is a diagram showing a configuration example of an e-mail in which an image file and a PDL file are attached to a mail body.
FIG. 6 is a flowchart showing PDL data printing processing and E-mail printing processing in the printer.
FIG. 7 is a flowchart illustrating details of an e-mail printing process.
FIG. 8 is a diagram showing a configuration example of an e-mail in which only a PDL file is attached to an e-mail text according to the second embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10 Scanner
11 CPU
13 Operation section
16 Interface
17, 70 LAN
18, 71 router
19, 20, 30, 40, 72, 73 PC
31 Modem
41 Public telephone for data communication
50 mobile phone
60 Internet
80 Printer
81 CPU
86 interface