JP2004110581A - カード型情報記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】背景とのコントラストが高く、かつ、刻印した文字が損なわれにくい刻印をレーザによって容易に施すことのできるカード型情報記録媒体を提供する。
【解決手段】磁気記録層５ａ及び５ｂを備え、厚さ方向に略対称な積層構造の磁気カードであって、センタコア層１ａ及び１ｂのうち、磁気カードのおもて面側の表面に最も近く配置されるセンタコア層１ａの磁気カードのおもて面側の所定の領域に発色層４が形成され、センタコア１ａ上に、発色層４を介在して無色透明のオーバレイ層２ａが形成され、オーバレイ層２ａ上に、少なくとも発色層４と対応する領域が不透明であるデザイン層３が形成される。
【選択図】　　　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表面に刻印が施されるカード型情報記録媒体に関し、特に背景とのコントラストが高く、かつ、刻印した文字が損なわれにくい刻印をレーザによって容易に施すことのできるカード型情報記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カード型の情報記録媒体の表面に文字を刻印（ナンバーリング）を施す方法としては、
▲１▼文字型をカードの表面に押しつけて型押しする方法、すなわちエンボス形成。
▲２▼サーマルヘッドを用いて転写箔をカード表面に熱転写する方法。
▲３▼レーザによってカード表面を焼き飛ばす方法、すなわちレーザ刻印。
などがある。
【０００３】
これらの方法のうち、▲１▼の方法で施した刻印のみがカードの表面に立体的に浮き出る。
【０００４】
クレジットカードなどでは、決済の際にカードの所有者に関する情報（氏名、会員番号など）を勘定書に記載する必要がある。
よって、カードの所有者に関する情報をカードに刻印しておき、カーボン紙などを用いてこれを勘定書に転写するために、上記▲１▼の方法で刻印を施す必要があった。
【０００５】
一方、カード型の情報記録媒体としては、従来一般的であった磁気カードに代わって、ＩＣカードが普及してきている。ＩＣカードのうち非接触型のものは、ＩＣを駆動させるための電力を得る為に、カード内部にアンテナ回路を配置する必要がある。しかし、アンテナ回路上にエンボスを形成すると、アンテナ回路が破断され、非接触ＩＣカードとしての機能が損なわれてしまうことがある。
【０００６】
このため、非接触ＩＣカードの場合は、図１４に示すように、エンボス領域を避けてアンテナ回路が形成する必要がある。しかし、エンボス領域を避けてアンテナ回路を形成すると、アンテナの有効面積が小さくなって感度が低下し、十分な動作電圧を得ることが難しくなってしまう。
【０００７】
図１５に示すように、ループアンテナがカードの略周縁部に位置するように配置すれば、エンボスが形成される領域を避けてループアンテナを配置することも可能ではある。
しかし、図１６に示すように、カード型情報記録媒体は、シート状の積層体をカード形状にあわせて打ち抜くことで形成されるため、アンテナがカードの略周縁部に配置されていると、図１７に示すように、シートから打ち抜く際にアンテナが切断されてしまうことがある。
【０００８】
近年、光学機器の進歩により、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｃｈａｒａｃｔｅｒ　Ｒｅａｄｅｒ）の文字読み取り精度が極めて高くなっている。このため、カード型の情報記録媒体に施された刻印は、カーボン紙などを用いて紙に転写せずとも、ＯＣＲによって読み取って認識できる。
【０００９】
ＯＣＲによって刻印を読み取るのであれば、刻印を立体的に浮き出させる必要がないため、上記▲１▼の方法を用いなくても良い。よって、上記▲２▼又は▲３▼の方法でカードに刻印を施せば、アンテナ回路の有効面積を増加できる。
【００１０】
上記▲２▼の方法で刻印を施した場合は、カードの最表面に転写層が形成されるため、施した刻印が摩擦などによって損なわれてしまうことがある。よって、上記▲３▼の方法のように、レーザを用いて刻印を施す方法を適用することが好ましい。
【００１１】
刻印された文字をＯＣＲを用いて読み取る場合、文字（刻印）と背景（カード表面）とのコントラストが不足すると、文字を正しく認識できなくなる恐れがある。
【００１２】
図１８に示すように、カードの最表層に配置されているデザイン層を単にレーザで除去して刻印を施すと、オーバレイ層の一部も熱の影響を受けてうす茶色乃至焦げ茶色になってしまい、文字と背景とのコントラストが高くならない。
【００１３】
レーザを用いてカード型の情報記憶媒体に文字などを形成する従来技術として、特許文献１に開示される「証明カード」がある。
【００１４】
特許文献１に記載された発明は、プラスチックカードの表面に形成された少なくとも二つの異なる着色層のうち、少なくとも一つの着色層から選択的な除去領域を生じさせるか、隣接する着色層同士の化学反応によって色変化を生じさせることにより、カード表面に文字や画像などを形成するものである。
【００１５】
【特許文献１】
特公平４−３５３５７号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載の発明は、刻印を施した後に着色層がカードの最表層に位置することになる。このため、カードの表面に摩擦力が作用したり、カードに薬品などが付着すると、着色層が損なわれて文字や画像が劣化してしまうことがある。仮に、刻印した文字が劣化してしまうと、ＯＣＲが正しく読み取ることができなくなってしまう。
【００１７】
また、レーザを用いて物体の表面に所望の色の文字などを形成する別の方法として、物体の表面に形成した発色層をレーザで加熱して発色させる方法が考えられるが、クレジットカードなどの硬質カードの場合はカード製造時に熱プレスを行うため、発色層が熱プレスの際に発色してしまう恐れがあり、この方法を適用することは難しい。
【００１８】
さらに、この方法でカードに刻印を施そうとすると、刻印を所望の色に発色させるために、物体の表面に照射するレーザのエネルギーを精密に調整しなければならなくなる。例えば、最表層から順にＲ層、Ｇ層、Ｂ層の三層の着色層からなる構造の発色層においてＧ層の色に発色させようとした場合、発色層に照射するレーザのエネルギーが不足するとＲ層の色に発色してしまい、逆にレーザのエネルギーが過剰であると、Ｂ層の色に発色してしまう。
【００１９】
すなわち、この方法で刻印を形成したとしても、刻印が所望の色とならずに背景とのコントラストが不足してしまう恐れがある。これは、カード製造時の歩留まりが低下してしまう原因ともなる。よって、上記のように、この方法で所望する色を確実に得ようとする場合は、レーザ光のエネルギーを精密に調節しなければならなくなり、エネルギー調整に手間を要することとなる。
【００２０】
刻印として施される個人情報の内容は、カード一枚ごとに異なるため、カードに照射するレーザのエネルギー調整に手間がかかることは、カードの製造する上で好ましいことではない。
【００２１】
このように、従来の方法では、レーザを用いてカード型の情報記録媒体に刻印を施すと、コントラストの高い文字が確実に得られないことに加え、刻印した文字が摩擦などによって損なわれてしまうという問題があった。
【００２２】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、背景とのコントラストが高く、かつ、刻印した文字が損なわれにくい刻印をレーザによって容易に施すことのできるカード型情報記録媒体を提供することを目的とする。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、少なくとも一つの情報記録手段を備え、厚さ方向に略対象な積層構造のカード型情報記録媒体であって、少なくとも一層の基材のうち、カード型情報記録媒体のおもて面側の表面に最も近く配置される基材である表層基材のカード型情報記録媒体のおもて面側の所定の領域に着色層が形成され、表層基材上に、着色層を介在して無色透明の保護層が形成され、保護層上に、少なくとも着色層と対応する領域が不透明であるデザイン層が形成されたことを特徴とするカード型情報記録媒体を提供するものである。
【００２４】
上記本発明の第１の態様において、着色層が、光学的に読み取り可能な模様又は記号を表示することが好ましい。
【００２５】
また、上記のいずれの構成においても、着色層が形成された領域上のデザイン層の一部がレーザ光によって除去されることが好ましい。
【００２６】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、少なくとも一つの情報記録手段を備え、厚さ方向に略対象な積層構造のカード型情報記録媒体であって、少なくとも一層の基材のうち、カード型情報記録媒体のおもて面側の表面に最も近く配置される基材であり、所定の色を呈する表層基材上に、無色透明の保護層が形成され、保護層上に、不透明のデザイン層が形成されたことを特徴とするカード型情報記録媒体を提供するものである。
【００２７】
上記本発明の第２の態様において、表層基材が、光学的に読み取り可能な模様又は記号を表示することが好ましい。
【００２８】
また、上記のいずれの構成においても、デザイン層の所定の領域の一部が、レーザ光によって除去されることが好ましい。
【００２９】
上記本発明の第１の態様及び第２の態様のいずれの構成においても、厚さ方向の略中心にループアンテナを備えたアンテナ基板が配置され、情報記録手段の一つがＩＣメモリであり、アンテナ基板とＩＣメモリとが電気的に接続されることが好ましい。
【００３０】
〔作用〕
本発明によれば、レーザを用いてカード型情報記録媒体の表面に刻印を形成した場合に、良好な印字コントラストが得られる。
また、模様や微細な記号などを、刻印した部分において保護層（オーバレイ層）を介して透けて見えるように配置できるため、カードの偽造が困難となる。
さらに、情報記録手段として、非接触型ＩＣを適用する場合は、ループアンテナの効率を高めることが可能となる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
〔第１の実施形態〕
本発明を好適に実施した第１の実施形態について説明する。
図１に、本実施形態にかかる磁気カードの構造を示す。本実施形態にかかる磁気カードは、カードの厚さ方向に対して略対象な構造であり、カードのおもて面側から順にデザイン層３、オーバレイ層２ａ、センタコア層１ａ、センタコア層１ｂ及びオーバレイ層２ｂが積層されている。
【００３２】
センタコア層１ａ及び１ｂは、磁気カードの基材となる部材であり白色を呈する。また、その厚さは２８０μｍ程度である。オーバレイ層２ａ及び２ｂは、センタコア層１ａ及び１ｂを保護するための層であり、無色透明である。また、その厚さは１００μｍ程度である。オーバレイ層２ａ及び２ｂには、それぞれ磁気記録層５ａ及び５ｂが配置されている。なお、磁気記録層５ａ及び５ｂのうち、磁気記録層５ｂのみが高保磁力型の磁気記録層である。デザイン層３は、カード表面に装飾を施して磁気記録層５ａを隠蔽するための層である。サインパネル６は、オーバレイ層２ｂ上に配置されており、カードの所有者が署名を施す領域となる。
【００３３】
センタコア層１ａのカードおもて面側の一部の領域には、着色層４が設けられており、センタコア層１ａとオーバレイ層２ａとは、着色層４を介在して積層されている。
【００３４】
図２に示すように、着色層４が配置されている領域上のオーバレイ層２ａ及びデザイン層３の一部がレーザによって除去されることで刻印７が形成されている。
【００３５】
図３に、刻印７の一部を拡大して示す。
デザイン層３の一部がレーザ光によって除去されたことにより、その直下のオーバレイ層２ａが露出している。オーバレイ層２ａの露出した部分は、レーザ刻印時の熱の影響によって茶色味を帯びてはいるが透明である。このため、刻印７は、オーバレイ層２ａを介して着色層４が透けて見えており、着色層４の色を呈すこととなる。よって、着色層４に、デザイン層３と色彩が大きく異なる色を配することによって、背景（デザイン層３）とのコントラストが高い文字を刻印７として形成することができる。
【００３６】
また、着色層４の上には、オーバレイ層２ａが残存しているため、カード表面に摩擦力が作用したり薬品が付着したりしても、着色層４が損なわれることがない。
【００３７】
本実施形態にかかる磁気カードの製造工程の一例について説明する。
図４に、本実施形態にかかる磁気カードの製造工程の流れを示す。本実施形態にかかる磁気カードも従来と同様に、カードを形成する各層をシートの状態で積層し、これをカード状に切り出して製造できる。
【００３８】
まず、センタコア層１ａのカードのおもて面となる側の所定の位置に着色層４を予め形成しておく（ステップＳ１０１）。着色層４を形成する方法としては、オフセット印刷やスクリーン印刷などを適用できる。着色層４に適用する色は、デザイン層３とのコントラストが高い色であることが好ましく、例えば、黒や紺などの濃色系の色であれば、多くのデザイン層とのコントラストが高いものとなる。また、着色層４に適用する色をデザイン層の色調と補色関係にある色とすることによっても、デザイン層とのコントラストの高い刻印を形成できる。
なお、カードの裏面に文字などを配置する場合は、センタコア層１ｂ上に印刷などによって文字などを形成しておく。
そして、着色層４が形成された側がカードのおもて面となる側の表面側となるように、センタコア層１ａ及び１ｂを位置決めして配置する（ステップＳ１０２）。
【００３９】
次に、センタコア層１ａ上にオーバレイ層２ａを、センタコア層１ｂ上には、オーバレイ層２ｂを位置決めして配置する（ステップＳ１０３）。なお、オーバレイ層２ａのカードのおもて面となる側の表面側の所定の位置には、磁気記録部５ａが予め配置されている。また、オーバレイ層２ｂの所定の位置には、磁気記録層５ｂが予め配置されている。なお、磁気記録部５ａ、５ｂは、オーバレイ層２ａ、２ｂ上に磁気テープを貼り付けることで配置できる。
【００４０】
その後、オーバレイ層２ａのカード表面側にデザイン層３を位置決めして配置する（ステップＳ１０４）。デザイン層３は、オーバレイ層２ａ上に熱転写フィルムを貼り付けることで配置できる。
【００４１】
ここまでの工程では、カードのおもて面となる側から順にデザイン層３、オーバレイ層２ａ、センタコア層１ａ、センタコア層１ｂ、オーバレイ層２ｂを重ねただけの状態である。よって、これを熱プレスすることにより各層を固着させる（ステップＳ１０５）。
【００４２】
熱プレスの後、熱プレスしたシートを所定のカード形状に打ち抜き、磁気カードを得る（ステップＳ１０６）。打ち抜いた磁気カードに、カード所有者が署名を施す領域となるサインパネル６やホログラムを貼り付けることで、生の磁気カード（何ら情報が記録されていない磁気カード）が完成する（ステップＳ１０７）。
【００４３】
以上に説明した磁気カードの製造工程は、センタコア層１ａ上に着色層４を予め形成しておく他は、従来の磁気カードの製造工程と同様である。よって、本実施形態にかかる磁気カードは、従来の磁気カードを製造する際に使用する設備を利用して製造することが可能である。
【００４４】
次に、この磁気カードに個人情報を書き込む工程、いわゆるパーソナライズについて説明する。図５に、本実施形態にかかる磁気カードをパーソナライズ工程の流れを示す。
パーソナライズの際には、磁気記録層５ａ、５ｂに所定の情報をエンコード（磁気記録）する（ステップＳ１１１）。なお、磁気記録層５ａ、５ｂにエンコードされる情報は、従来の磁気カードと同様である。
【００４５】
そして、カードおもて面の着色層４が形成された領域にレーザを照射してデザイン層３を除去し、刻印７を形成する（ステップＳ１１２）。着色層４は、デザイン層３の直下ではなく、センタコア層１ａ上に配置されているため、刻印７を形成するために照射するレーザの強度が多少強くても着色層４が除去されてしまうことはない。よって、レーザの照射エネルギーの調整を容易に行える。
なお、刻印７としては、カード所有者の氏名、会員番号、カード有効期間などの情報が書き込まれる。
以上の工程によって、磁気カードのパーソナライズが完成する。
このようにして磁気カードに記録した個人情報は、従来の磁気カードと同様に、カードの真贋を判断する際に利用できる。
【００４６】
このように、本実施形態による磁気カードは、背景とのコントラストが高く、かつ、経時的に損なわれにくい文字を刻印として容易に形成できる。
【００４７】
〔第２の実施形態〕
本発明を好適に実施した第２の実施形態について説明する。
図６に、本実施形態にかかる複合カード（非接触型ＩＣチップを備えた磁気カード）の構造を示す。本実施形態にかかる複合カードは、カードの厚さ方向に関して略対象な構造であり、カードのおもて面側から順に、デザイン層３、オーバレイ層２ａ、センタコア層１ａ、アンテナ基板８、センタコア層１ｂ、オーバレイ層２ｂが積層されている。不図示の非接触型ＩＣチップは、アンテナ基板８に形成されたループアンテナに接続されている。
【００４８】
センタコア層１ａ及び１ｂは、複合カードの基材となる部材であり白色である。また、その厚さは３５０μｍ程度である。オーバレイ層２ａ及び２ｂは、センタコア層１ａ及び１ｂを保護するための層であり、無色透明である。また、その厚さは５０μｍ程度である。オーバレイ層２ａ及び２ｂには、それぞれ磁気記録層５ａ及び５ｂが配置されている。なお、磁気記録層５ａ及び５ｂのうち、磁気記録層５ｂのみが高保磁力型の磁気記録層である。デザイン層３は、カード表面に装飾を施して磁気記録層５ａを隠蔽するための層である。サインパネル６は、オーバレイ層２ｂ上に配置されており、カードの所有者が署名を施す領域となる。
【００４９】
センタコア層１ａのカードおもて面側の一部の領域には、着色層４が設けられていており、センタコア層１ａとオーバレイ層２ａとは、着色層４を介在して積層されている。
【００５０】
第１の実施形態と同様に、着色層４が配置されている領域上のオーバレイ層２ａ及びデザイン層３の一部がレーザによって除去されることで刻印７が形成されている。
【００５１】
デザイン層３の一部がレーザ光によって除去されたことにより、その直下のオーバレイ層２ａが露出している。オーバレイ層２ａの露出した部分は、レーザ刻印時の熱の影響によって茶色味を帯びてはいるが透明である。このため、刻印７は、オーバレイ層２ａを介して着色層４が透けて見えており、着色層４の色を呈することとなる。よって、着色層４に、デザイン層３と色彩が大きく異なる色を配することによって、背景（デザイン層３）とのコントラストが高い文字を刻印７として形成することができる。
【００５２】
また、着色層４の上には、オーバレイ層２ａが残存しているため、カード表面に摩擦力が作用したり薬品が付着したりしても、着色層４が損なわれることがない。
【００５３】
本実施形態にかかる複合カードの製造工程の一例について説明する。
図７に本実施形態にかかる複合カードの製造工程の流れを示す。本実施形態にかかる複合カードも従来と同様に、カードを形成する各層をシートの状態で積層し、これをカード状に切り出して製造できる。
【００５４】
まず、センタコア層１ａのカードのおもて面となる側の所定の位置に着色層４を予め形成しておく（ステップＳ２０１）。着色層４を形成する方法としては、オフセット印刷やスクリーン印刷などを適用できる。
そして、着色層４が形成された側がカードのおもて面となる側の表面側となるように、非接触ＩＣを実装したアンテナ基板８を中心として、センタコア層１ａ及びセンタコア層１ｂを配置する（ステップＳ２０２）。
【００５５】
そして、第１の実施形態と同様に、オーバレイ層２ａ及び２ｂ、磁気記録層５ａ及び５ｂ、デザイン層３を配置する（ステップＳ２０３、Ｓ２０４）。
【００５６】
ここまでの工程では、カードのおもて面となる側から順にデザイン層３、オーバレイ層２ａ、センタコア層１ａ、非接触ＩＣを実装したアンテナ基板８、センタコア層１ｂ、オーバレイ層２ｂを重ねただけの状態である。よって、これを熱プレスすることにより各層を固着させる（ステップＳ２０５）。
【００５７】
熱プレスの後、熱プレスしたシートを所定のカード形状に打ち抜き、カード状の積層体を得る（ステップＳ２０６）。打ち抜いたカード状の積層体に、サインパネル６やホログラムを貼り付けることで、生の複合カード（何ら情報が記録されていない複合カード）が完成する（ステップＳ２０７）。
【００５８】
次に、この複合カードに個人情報を書き込む工程、いわゆるパーソナライズについて説明する。図８に、本実施形態にかかる複合カードをパーソナライズする工程の流れを示す。
パーソナライズの際には、アンテナ基板８に実装された不図示の非接触ＩＣにデータを書き込む（ステップＳ２１１）。不図示のＩＣに書き込まれるデータは、従来の非接触ＩＣカードと同様である。
続いて、磁気記録層５ａ、５ｂに所定の情報を磁気記録する（ステップＳ２１２）。磁気記録層５ａ、５ｂに記録される情報は、従来の磁気カードと同様である。
【００５９】
最後に、カードおもて面の着色層４が形成された領域にレーザを照射してデザイン層３を除去し、刻印７を形成することで、パーソナライズが完成する（ステップＳ２１３）。着色層４は、デザイン層３の直下ではなく、センタコア層１ａ上に配置されているため、刻印７を形成するために照射するレーザの強度が多少強くても着色層４が除去されてしまうことはない。よって、レーザの照射エネルギーの調整を容易に行える。
なお、刻印７としては、カード所有者の氏名、会員番号、カード有効期間などの情報が書き込まれる。
【００６０】
刻印７は、レーザ光によって形成されるため、刻印形成時にカードに機械的な力は作用せず、カード内部に配置されたアンテナ基板８の配線が損なわれることがない。よって、図９に示すように、アンテナ基板８のループアンテナを、刻印７が形成される領域にまで広げることができる。これにより、ループアンテナの感度が向上し、非接触ＩＣチップの動作電力を得やすくなる。
このようにして複合カードに記録した個人情報は、従来の非接触ＩＣカードや磁気カードと同様に、カードの真贋を判断する際に利用できる。
【００６１】
このように、本実施形態による複合カードは、背景とのコントラストが高く、かつ、経時的に損なわれにくい文字を刻印として容易に形成できる。
また、非接触ＩＣチップの動作電力を得やすいため、カードリーダとの間隔が広くともＩＣチップが作動する「非接触ＩＣカード」とすることが容易である。
【００６２】
〔第３の実施形態〕
本発明を好適に実施した第３の実施形態について説明する。
図１０に、本実施形態にかかる複合カード（非接触型ＩＣチップを備えた磁気カード）の構造を示す。本実施形態にかかる非接触型ＩＣカードは、カードの厚さ方向に関して略対象な構造であり、カードのおもて面側から順に、デザイン層３、オーバレイ層２ａ、センタコア層１ａ、アンテナ基板８、センタコア層１ｂ、オーバレイ層２ｂが積層されている。不図示の非接触型ＩＣチップは、アンテナ基板８に形成されたループアンテナに接続されている。
本実施形態にかかる複合カードは、着色層として記号層９が形成されている他は、第２の実施形態と同様である。
【００６３】
センタコア層１ａのカードおもて面側の一部の領域には、記号層９が形成されており、センタコア層１ａとオーバレイ層２ａとは、記号層９を介して積層されている。
【００６４】
第１の実施形態と同様に、記号層９が配置されている領域上のオーバレイ層２ａ及びデザイン層３の一部がレーザによって除去されることで刻印７が形成されている。
【００６５】
図１１に、刻印７を拡大して示す。
デザイン層３の一部が除去されたことにより、その直下のオーバレイ層２ａが露出している。露出したオーバレイ層２ａは、レーザ刻印時の熱の影響によって茶色味を帯びてはいるが透明である。このため、刻印７が形成された部分では、オーバレイ層２ａを介して、記号層９に形成された記号（数字、文字など）が、透けて見えている。
【００６６】
本実施形態にかかる複合カードの製造工程及びパーソナライズの工程は、第２の実施形態と同様である。
【００６７】
本実施形態にかかる複合カードは、第２の実施形態にかかる複合カードの効果が得られることに加え、刻印７に微細な記号が浮き出るため、カードの偽造が困難なものとなる。
【００６８】
〔第４の実施形態〕
本発明を好適に実施した第４の実施形態について説明する。
図１２に、本実施形態にかかる複合カード（非接触型ＩＣチップを備えた磁気カード）の構成を示す。本実施形態にかかる複合カードは、カードの厚さ方向に関して略対象な構造であり、カードのおもて面側から順に、デザイン層３、オーバレイ層２ａ、センタコア層１ａ’、アンテナ基板８、センタコア１ｂ’、オーバレイ層２ｂが積層されている。
本実施形態にかかる複合カードは、センタコア層１ａ及び１ｂの代わりにセンタコア層１ａ’及び１ｂ’を有し、着色層４を備えていない他は、第２の実施形態にかかる複合カードと同様である。
センタコア層１ａ’及び１ｂ’のうち、少なくともセンタコア層１ａ’は、第１〜第３の実施形態におけるセンタコア層１ａ及び１ｂとは異なり、白以外の色に着色されている。センタコア層１ａ’に適用する色は、デザイン層３とのコントラストが高い色であることが好ましく、例えば、黒や紺などの濃色系の色であれば、多くのデザイン層とのコントラストが高いものとなる。また、センタコア層１ａ’に適用する色をデザイン層３の色調と補色関係にある色とすることによっても、デザイン層３とのコントラストの高い刻印を形成できる。例えば、センタコア層１ａ’が黒色の場合は、コントラストの高い刻印７を形成できる。
【００６９】
第１の実施形態と同様に、オーバレイ層２ａ及びデザイン層３の一部がレーザによって除去されることで刻印７が形成されている。
【００７０】
図１３に、刻印７を拡大して示す。
デザイン層の一部が除去されたことにより、その直下のオーバレイ層２ａが露出している。露出したオーバレイ層２ａは、レーザ刻印時の熱の影響によって茶色味を帯びてはいるが、透明である。このため、刻印７の部分では、オーバレイ層２ａを介してセンタコア１ａ’の色が透けて見えている。
よって、センタコア１ａ’に、デザイン層３とのコントラストが高くなる色を配することによって、背景（デザイン層３）とのコントラストが高い文字を刻印７として形成することができる。
【００７１】
本実施形態にかかる複合カードの製造工程の一例について説明する。
本実施形態にかかる複合カードも従来と同様に、カードを形成する各層をシートの状態で積層し、これをカード状に切り出して製造できる。
【００７２】
まず、非接触ＩＣを実装したアンテナ基板８を中心として、センタコア層１ａ及びセンタコア層１ｂを配置したのち、第１の実施形態と同様に、オーバレイ層２ａ及び２ｂ、磁気記録層５ａ及び５ｂ、デザイン層３を配置する。
【００７３】
ここまでの工程では、カードのおもて面となる側から順にデザイン層３、オーバレイ層２ａ、センタコア層１ａ、非接触ＩＣを実装したアンテナ基板８、センタコア層１ｂ、オーバレイ層２ｂを重ねただけの状態である。よって、これを熱プレスすることにより各層を固着させる。
【００７４】
熱プレスの後、熱プレスしたシートを所定のカード形状に打ち抜き、カード状の積層体を得る。打ち抜いたカード状の積層体に、サインパネル６やホログラムを貼り付けることで、生の複合カード（何ら情報が記録されていない複合カード）が完成する。
【００７５】
以上に説明した磁気カードの製造工程は、従来の磁気カードの製造工程と同様である。よって、本実施形態にかかる磁気カードは、従来の磁気カードを製造する際に使用する設備をそのまま利用して製造することが可能である。
【００７６】
次に、この複合カードに個人情報を書き込む工程、いわゆるパーソナライズについて説明する。
第２の実施形態と同様に、パーソナライズの際には、アンテナ基板８に実装された不図示の非接触ＩＣに所定の情報（従来の非接触ＩＣカードと同様の情報）を書き込んだ後、磁気記録層５ａ、５ｂに所定の情報（従来の磁気カードと同様の情報）を磁気記録する。
そして、カードおもて面の着色層４が形成された領域にレーザを照射してデザイン層３を除去し、刻印７を形成する。これによって、複合カードのパーソナライズが完成する。本実施形態にかかる複合カードは、センタコア層１ａ’自体が着色されているため、刻印７を形成するために照射するレーザの強度が多少強くても、刻印７が呈する色は変化しない。よって、レーザの照射エネルギーの調整を容易に行える。
なお、刻印７としては、カード所有者の氏名、会員番号、カード有効期間などの情報が書き込まれる。
【００７７】
刻印７は、レーザ光によって形成されるため、刻印形成時にカードに機械的な力は作用せず、カード内部に配置されたアンテナ基板８の配線が損なわれることがない。よって、第２の実施形態と同様に、アンテナ基板８のループアンテナを、刻印７が形成される領域にまで広げることができる。これにより、ループアンテナの感度が向上し、非接触ＩＣチップの動作電力を得やすくなる。
【００７８】
なお、不図示の非接触ＩＣチップや磁気記録層５ａ、５ｂに書き込む情報は、第２の実施形態と同様であり、複合カードに記録した個人情報は、従来の非接触ＩＣカードや磁気カードと同様に、カードの真贋を判断する際に利用できる。
【００７９】
このように、本実施形態による複合カードは、背景とのコントラストが高く、かつ、経時的に損なわれにくい文字を刻印として容易に形成できる。
また、非接触ＩＣチップの動作電力を得やすいため、カードリーダとの間隔が広くともＩＣチップが作動する「非接触ＩＣカード」とすることが容易である。
【００８０】
なお、上記各実施形態は、本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、第２〜第４の実施形態では、複合カード（非接触ＩＣチップを備えた磁気カード）を例に説明を行ったが、磁気記録層を省略した構成、すなわち、単純な非接触型ＩＣカードであっても良い。
また、上記実施形態において示した磁気カードや複合カードの製造工程は、あくまでも一例であり、本発明によるカード型情報記録媒体は、必ずしも上記製造工程で製造する必要はない。
また、上記各実施形態では、厚さ方向に略対象構造のカード型情報記録媒体を例に説明したが、必ずしも厚さ方向に略対象な構造である必要はない。ただし、カードの反りやゆがみを考慮すると、厚さ方向に略対象構造であることが好ましい。
さらに、情報を記録する手段は、非接触型ＩＣチップや磁気記録層に限定されることはなく、接触型のＩＣチップや光記録層などを適用してもよい。接触型ＩＣチップの場合は、カード内部の配線の自由度が増すため、歩留まりを向上させることができる。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【００８１】
【発明の効果】
以上の説明によって明らかなように、本発明によれば、背景とのコントラストが高く、かつ、刻印した文字が損なわれにくい刻印をレーザによって容易に施すことのできるカード型情報記録媒体を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を好適に実施した第１の実施形態にかかる磁気カードの断面を示す図である。
【図２】第１の実施形態にかかる磁気カードの表面を示す図である。
【図３】第１の実施形態にかかる磁気カードに形成された刻印を示す図である。
【図４】第１の実施形態にかかる磁気カードの製造工程の流れを示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態にかかる磁気カードをパーソナライズする工程の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明を好適に実施した第２の実施形態にかかる複合カードの断面を示す図である。
【図７】第２の実施形態にかかる複合カードの製造工程の流れを示すフローチャートである。
【図８】第２の実施形態にかかる複合カードをパーソナライズする工程の流れを示す図である。
【図９】第２の実施形態にかかる複合カードにおけるループアンテナの配置例を示す図である。
【図１０】本発明を好適に実施した第３の実施形態にかかる複合カードの断面を示す図である。
【図１１】第３の実施形態にかかる複合カードに形成された刻印を示す図である。
【図１２】本発明を好適に実施した第４の実施形態にかかる複合カードの断面を示す図である。
【図１３】第４の実施形態にかかる複合カードに形成された刻印を示す図である。
【図１４】従来の非接触型ＩＣカードにおけるループアンテナの配置例を示す図である。
【図１５】ループアンテナを非接触ＩＣカードの略周縁部に配置した状態を示す図である。
【図１６】カード型情報記録媒体が打ち抜かれるシート状の積層体の例を示す図である。
【図１７】シート状の積層体からカード型情報記録媒体が打ち抜かれた際にループアンテナが切断される場合の例を示す図である。
【図１８】カードの最表層に配置されたデザイン層の一部をレーザで除去し、刻印を形成した状態を示す図である。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、１ａ’、１ｂ’　センタコア層
２ａ、２ｂ　オーバレイ層
３　デザイン層
４　着色層
５ａ、５ｂ　磁気記録層
６　サインパネル
７　刻印
８　アンテナ基板
９　記号層

Claims (7)

1. 少なくとも一つの情報記録手段を備え、厚さ方向に略対称な積層構造のカード型情報記録媒体であって、
   少なくとも一層の基材のうち、前記カード型情報記録媒体のおもて面側の表面に最も近く配置される基材である表層基材の前記カード型情報記録媒体のおもて面側の所定の領域に着色層が形成され、
   前記表層基材上に、前記着色層を介在して無色透明の保護層が形成され、
   前記保護層上に、少なくとも前記着色層と対応する領域が不透明であるデザイン層が形成されたことを特徴とするカード型情報記録媒体。
2. 前記着色層が、光学的に読み取り可能な模様又は記号を表示することを特徴とする請求項１記載のカード型情報記録媒体。
3. 前記着色層が形成された領域上の前記デザイン層の一部がレーザ光によって除去されたことを特徴とする請求項１又は２記載のカード型情報記録媒体。
4. 少なくとも一つの情報記録手段を備え、厚さ方向に略対称な積層構造のカード型情報記録媒体であって、
   少なくとも一層の基材のうち、前記カード型情報記録媒体のおもて面側の表面に最も近く配置される基材であり、所定の色を呈する表層基材上に、無色透明の保護層が形成され、
   前記保護層上に、不透明のデザイン層が形成されたことを特徴とするカード型情報記録媒体。
5. 前記表層基材が、光学的に読み取り可能な模様又は記号を表示することを特徴とする請求項４記載のカード型情報記録媒体。
6. 前記デザイン層の所定の領域の一部が、レーザ光によって除去されたことを特徴とする請求項４又は５記載のカード型情報記録媒体。
7. 厚さ方向の略中心にループアンテナを備えたアンテナ基板が配置され、前記情報記録手段の一つがＩＣメモリであり、前記アンテナ基板と前記ＩＣメモリとが電気的に接続されたことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載のカード型情報記録媒体。

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