JP2004038172A - 湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置 - Google Patents

Abstract

　　【課題】　現像時，現像ローラーの端部がメータリングローラーの端部とは接触するようにして現像ラップアラウンドの形成を抑制する反面，感光体の表面とは接触しないようにして現像ローラーの端部とメータリングローラーの端部との間で発生した現像剤ラップアラウンドが現像ローラーから感光体に転移されることなくメータリングローラーに回収されるようにした，比較的簡単な構造を有する湿式電子写真方式プリンタのラップアラウンド防止装置を提供する。
　　【解決手段】　現像ローラーの両端部に形成された可変半径部，及び，メータリングローラーの両端部に現像ローラーの可変半径部の形状と対応する形態で形成された整合部を有するラップアラウンド防止部を含む。
【選択図】　図６

Description

　本発明は，高濃度液体現像剤を使用する湿式電子写真方式プリンタに関し，より詳細には，現像時，現像ローラーと感光体に現像剤ラップアラウンド（ｗｒａｐａｒｏｕｎｄ）が形成されることを防止するための湿式電子写真方式プリンタのラップアラウンド防止装置に関する。

　一般に，電子写真方式のプリンタは，感光ベルトまたは感光ドラムなどの感光媒体に静電潜像を形成させ，所定の色相を有する現像剤で静電潜像を現像した後，記録紙に転写させることによって目的の画像を得る。このような電子写真方式のプリンタは，使用する現像剤の種類によって湿式と乾式とに分類される。湿式の場合には，揮発成分の液状キャリアに粉末状態のトナーが混ぜられている液体現像剤が現像剤として使用されている。

　このような液体現像剤を使用する湿式電子写真方式のプリンタでは，約０．５〜５μｍ以下の粒子サイズを有するトナーを用いているため，静電潜像の現像時，粉末状態のトナーを用いる乾式プリンタの場合よりも高画質の画像が得られる。また，有害なトナー粉塵による被害を防止することができるので，その利用が増加しつつある。

　しかし，湿式電子写真方式のプリンタでは，一般に３％ｓｏｌｉｄ以下の低濃度の液体現像剤を用いて好適な画像濃度を得るようにしている。従って，好適な画像濃度を得るためには，現像装置の現像領域まで十分な液体現像剤を供給及び回収するための複雑な現像剤供給システムが必要となり，これによって現像装置のサイズが大きくなり複雑化するという短所がある。

　また，現像後，トナー粒子の変化による現像剤の補充を行う時，好適な画像濃度を得るため，液体現像剤の濃度を制御する装置も要求される。

　このため，湿式電子写真方式プリンタの大型化または複雑化を防止するためには，現像剤供給装置をなくすか単純化させる必要がある。このため，一般に使用する３％ｓｏｌｉｄ以下の低濃度の液体現像剤の代わりに，３％ｓｏｌｉｄ以上の高濃度の液体現像剤を適用する湿式電子写真方式プリンタの使用が増加する傾向にある。

　図１には，高濃度の液体現像剤を使用する一般の電子写真方式のプリンタが概略的に示されている。

　この湿式電子写真方式のプリンタは，ＯＰＣドラム（ｏｒｇａｎｉｃ ｐｈｏｔｏｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ ｄｒｕｍ）のような感光体９，レーザースキャニングユニット１１，帯電ローラー１２，現像装置１３，感光ベルトのような無限軌道上に移動する転写ベルト１０，転写ベルト１０を無限軌道上の経路に沿って循環させる一次及び二次ローラー２１，２２，画像を転写ベルト１０に転写する第１の転写ローラー８，画像を記録紙（Ｐ）に転写する第２の転写ローラー２３，画像を定着する定着ローラー２５及び転写ベルト１０に残留する画像を除去するクリーニングブレード１５を具備する。このようなプリンタの構成部分は，相互作用することによって帯電，露光，現像，転写，定着などのような画像形成の過程を順次行って記録紙（Ｐ）上に目的の画像を形成する。

一般に，カラープリンタでは，カラー印刷のために４つのレーザースキャニングユニット１１，４つのカラー（即ち，ブラック，イエロー，シアン，マゼンタ）を有する３〜４０ｓｏｌｉｄ％の高濃度の液体現像剤４８を各々分離して収容している４つの現像装置１３を備えている。

　図２に示されたように，各現像装置１３は，高濃度の液体現像剤４８を格納する格納部６，感光体９の下部に位置した現像ローラー７，現像ローラー７の下部に設けられ液体現像剤４８に電気力を付与して現像ローラー７に帯電現像剤層を形成するデポジットローラー１４，デポジットローラー１４によって現像ローラー７に形成された帯電現像剤層に所定の電圧を印加して，より多量のトナーが現像ローラー７に付着されるようにすると共に帯電現像剤層を一定のトナー量または濃度（％ｓｏｌｉｄ）を有する現像剤層に規制して現像ローラー７と感光剤９との間のニップ（ｎｉｐ）に供給するメータリング（ｍｅｔｅｒｉｎｇ）ローラー１５，及び現像ローラー７をクリーニングするクリーニングローラー１６を具備する。

　デポジットローラー１４とメータリングローラー１５は，３〜４０ｓｏｌｉｄ％の高濃度の液体現像剤４８，または使用中に変化する液体現像剤４８の濃度とは関係なく一定のトナー量または濃度の現像剤層を，現像ローラー７と感光体９との間のニップに供給する働きをする。

　このように構成された湿式電子写真方式プリンタの動作は，以下の通りである。

　先ず，印刷命令が与えられると，感光体９には帯電ローラー１２とレーザースキャニングユニット１１によって印刷する画像に対応する電荷層（即ち，静電潜像）が形成される。この静電潜像の形成された部分には，デポジットローラー１４とメータリングローラー１５によって格納部６の液体現像剤４８から現像ローラー７に形成された一定のトナー量を有する現像剤層のトナーが付着し，トナーの画像が形成される。

　このとき，液体現像剤４８は，デポジットローラー１４の電気力によって現像ローラー７に帯電現像剤層として形成され，メータリングローラー１５によって所定の電圧が印加されることによって一定のトナー量を有する現像剤層として現像ローラー７に形成される。

　現像装置１３によって感光体９に現像された画像は，転写ベルト１０の内側に位置した第１の転写ローラー８の電圧と圧力によって感光体９から転写ベルト１０に一次転写される。転写ベルト１０に転写された画像は，転写ベルト１０が一次及び二次ローラー２１，２２によって回転を継続して第２の転写ローラー２３まで移動し，第２の転写ローラー２３の電圧と圧力によって記録紙（Ｐ）に二次転写される。

　記録紙（Ｐ）に転写された画像は，定着ローラー２５と定着バックアップローラー２６によって記録紙（Ｐ）に定着され，最終的に目的の画像を形成するようになる。

　転写ベルト１０に転写された画像が記録紙（Ｐ）に転写された後，転写ベルト１０は，一次及び二次ローラー２１，２２によって回転を継続して一次ローラー２１の側面で転写ベルト１０の画像形成面と接触するように設けられたクリーニングブレード５１まで移動する。ここで，転写ベルト１０の表面に残存する現像剤の残滓（通常，記録紙には，１００％でなく９０〜９８％程度転写される）は，次の画像印刷のためにクリーニングブレード５１によって転写ベルト１０から除去され，廃現像剤格納部５２に回収される。

　残存現像剤の残滓が除去された転写ベルト１０は，再度感光体９，レーザースキャニングユニット１１及び現像装置１３を介して次の画像の静電潜像の形成及び現像を行うために上記動作を繰り返す。

　しかし，このような構成のプリンタでは，図３の（ａ）〜（ｃ）に示したように，デポジットローラー１４によって現像ローラー７，７’，７”に形成された帯電現像剤層を一定のトナー量または濃度を有する現像剤層に形成させるメータリングローラー１５，１５’，１５”の表面が現像ローラー７，７’，７”の表面と接触する構造を有している。

　したがって，図４に示されたように，デポジットローラー１４によって現像ローラー７に帯電現像剤層が形成された状態で，メータリングローラー１５が現像ローラー７とニップを形成しながら回転することによって一定のトナー濃度の現像剤層に規制する際に，メータリングローラー１５の両側表面側に押される液体現像剤４８は，既に現像ローラー７とメータリングローラー１５との間のニップによって一定の濃度に規制された現像剤層が位置した現像ローラー７の表面１７とメータリングローラー１５との間の空間に流入されて溜まるか，さらには，現像ローラー７を介して感光体９に転移されラップアラウンド１８を形成し，設計された量または濃度以上のトナーが部分的にまたは全体的に現像ローラー７と感光体９との間のニップに供給されてしまう。

　このように，現像ローラー７と感光体９との間のニップに供給される，設計された量または濃度以上のトナーは，画像品質を低下させる原因となるばかりでなく，さらに，画像が記録紙（Ｐ）に転写された後，感光体９の表面に残留してクリーニングブレード５１によって廃現像剤格納部５２に回収される残滓量を増加し，現像剤の消耗量を無駄に増加させる，という問題がある。

　図５（ａ）〜（ｃ）には，ラップアラウンドによって現像ローラーと感光体との間のニップに設計された量以上の現像剤が供給される場合，感光体の画像領域に転写された現像剤を圧着し，現像剤中に含有されたトナーは，フィルム化し，それ以外のキャリアは除去するというスクイズユニットを有するまた他の従来の湿式電子写真方式プリンタの現像装置が例示されている。この現像装置は，「湿式電子写真方式印刷機のスクイズ装置」という名称で１９９９年２月２４日付で出願され，２０００年９月１５日付で公開されたイ・ユングンらの大韓民国特許公開第２０００−５６６０１号に開示されている。

　この現像装置において，スクイズ装置２７は，現像時，感光ベルトなどの感光体９’によって被動回転されるように現像ローラー７”’から離隔して感光体９’と接触するように配置されたスクイズローラー２８，及び，現像終了後，感光体９’に残存する現像剤を除去するためにスクイズローラー２８が感光体９’の回転方向と反対方向に回転する時，感光体９’に形成されるドリップライン３３（図５（ｃ））を除去するようにスクイズローラー２８に離隔可能に設けられたブレード３０を含む。

スクイズローラー２８は，ブレード３０によってドリップライン３３が除去される時，その間に形成されるラップアラウンドが感光体９’に転移されないように両端部においてテーパー部２９を有する。

大韓民国特許公開第２０００−５６６０１号

　しかしながら，このような従来の現像装置は，スクイズ装置２７が別のブレード３０を必要とするだけでなく，現像ローラー７”’とは別途に設置され，感光体９’が感光ベルトで構成されるため，装置の構成が複雑化し大型化する，という問題があった。

　したがって，本発明の主な目的は，現像時に現像ローラーと感光体に現像剤ラップアラウンドが形成されるのを防止するため，現像時，現像ローラーの端部がメータリングローラーの端部とは接触するようにして現像剤ラップアラウンドの形成を抑制する反面，感光体の表面とは接触しないようにして現像ローラーの端部とメータリングローラーの端部との間で発生した現像剤ラップアラウンドが現像ローラーから感光体へ転移されることなくメータリングローラーに回収されることが可能な，比較的簡単な構造を有する新規かつ改良された湿式電子写真方式プリンタのラップアラウンド防止装置を提供することにある。

　上記課題を解決するため，本発明の第１の観点においては，液体現像剤を格納する格納空間と；潜像を形成する感光体と；感光体と平行するように実質的に一定の第１の半径を有する第１の部分，及び縦軸に沿って前記第１の部分の少なくとも一端部を超えて延びており，第１の半径より小さな第２の半径からなる可変半径を有する第２の部分を含み，感光体と対向して回転しながら前記潜像に従って前記感光体に可視的な画像を形成するように前記現像剤の格納空間から供給される現像剤を前記感光体へ移送する現像剤移送体と；現像剤移送体と整合する形態を有するように形成され，現像剤移送体に供給される液体現像剤内のトナー粒子の量及び濃度の少なくとも１つを規制する現像濃度規制ローラーと，を備える，湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置が提供される。

　また，現像剤移送体は，ローラー形態で構成され，前記第２の部分の少なくとも一部は，感光体と接触しないように現像剤移送体の端部側に一定の角度でテーパー状に形成される。選択的に，現像剤移送体は，第２の部分の少なくとも一部が，鋸状のテーパー形状，凸状のテーパー形状，凹状のテーパー形状，階段状のテーパー形状，壷状に屈曲している形状，及び，少なくとも２つ以上の角を有する切頭円錐状のテーパー形状のうちのいずれか１つの形状に形成されることもできる。

　また，現像濃度規制ローラーは，現像剤移送体の第２の部分と圧縮接触するように現像剤移送体の第２の部分と整合する形態を有するように形成された少なくとも１つの端部部分を含む。

　また，現像剤移送体の第２の部分は，現像濃度規制ローラーとの接触終点に位置した可変半径の第２の半径で終了し，現像濃度規制ローラーの端部部分は，液体現像剤を現像濃度規制ローラーに回収するため第２の部分との接触終点に位置した第２の部分の可変半径の第２の半径と対応する端部部分の第３の半径と同一の半径，第３の半径より小さな半径，及び第３の半径より小さな可変半径のうちいずれか１つを有するように形成された延長面部をさらに含むのが好ましい。

　また，現像濃度規制ローラーの端部部分は，弾性材で構成されるのが好ましい。

　本発明の湿式電子写真方式プリンタのラップアラウンド防止装置によれば，現像ローラーの両端部とメータリングローラーの両端部に各々可変半径部及び整合部を互いに圧縮接触するように設けるので，現像時に現像ローラーと感光体に現像剤ラップアラウンドが形成されることが防止される。

　以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

（第１の実施の形態）
　以下，図６〜図１２に基づいて，本実施形態にかかる湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置の構成について説明する。なお，図６は，本実施形態にかかる湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置の構成を示す断面図である。
なお，図６には，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置１００が適用された湿式電子写真方式プリンタの現像装置１１３と感光体１０９が部分的に示されている。

　現像装置１１３は，図１に関連して説明した現像装置１３と同様に，高濃度の液体現像剤を格納する格納部（図示せず），感光体１０９の下部に位置した現像ローラー１０７，現像ローラー１０７の下部に設けられ液体現像剤に電気力を付与して現像ローラー１０７に帯電現像剤層を形成するデポジットローラー（図示せず），デポジットローラー（図示せず）によって現像ローラー１０７に形成された帯電現像剤層に所定の電圧を印加してより大量のトナーが現像ローラー１０７に付着されるようにすると共に帯電現像剤層を一定のトナー量または濃度を有する現像剤層に規制して現像ローラー１０７と感光体１０９との間のニップに供給するメターリングローラー１１５，及び現像ローラー１０７をクリーニングするクリーニングローラー（図示せず）を具備する。

　デポジットローラーとメータリングローラー１１５は，３〜４０ｓｏｌｉｄ％の高濃度の液体現像剤，または使用中に変化する液体現像剤の濃度と関係なく，一定量の現像濃度の現像剤層を現像ローラー１０７と感光体１０９との間のニップに供給する働きをする。

　本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置１００は，現像ローラー１０７とメターリングローラー１１５の両端部に各々一つずつ設けられた二つのラップアラウンド防止部１００ａ，１００ｂで構成される。

　各々のラップアラウンド防止部１００ａ，１００ｂ，例えば，図６の右側に示されたラップアラウンド防止部１００ａは，現像時のラップアラウンドの発生を防止するため，感光体１０９と平行するように実質的に一定の第１の半径（Ｒ_１）を有する現像ローラー１０７の円筒表面１２２の右側端部を超えて延びており，感光体１０９と接触しないように第１の半径（Ｒ_１）より小さい第２の半径（Ｒ_２１−Ｒ_２Ｎ）からなる可変半径（Ｒ_２）を有する可変半径部１０８ａ，及び現像ローラー１０７の可変半径部１０８ａと圧縮接触するように現像ローラー１０７の可変半径部１０８ａと整合する形態を有するようにメータリングローラー１１５の相応する右側端部に形成された整合部１１６ａを備えている。

　本実施形態において，可変半径部１０８ａは，感光体１０９と接触しないようにするため，端部側に行くほど円周面から軸１０７ａ側に傾斜して形成された切頭円錐形テーパー面１１８ａを有するテーパー形状となり，整合部１１６ａは，切頭円錐形テーパー面１１８ａとは反対形状の逆切頭円錐形テーパー面１１９ａを有する逆テーパー形状となっている。

　整合部１１６ａの逆切頭円錐形テーパー面１１９ａは，可変半径部１０８ａの切頭円錐形テーパー面１１８ａとの接触終点で軸方向に延びた延長面１２１ａを有する。

　延長面１２１ａは，逆切頭円錐形テーパー面１１９ａが可変半径部１０８ａの切頭円錐形テーパー面１１８ａとの接触終点に位置した可変半径（Ｒ_２）の第２の半径（Ｒ_２Ｎ）と対応する逆切頭円錐形テーパー面１１９ａの第３の半径（Ｒ_３）と同じ半径，第３の半径（Ｒ_３）より小さな半径，または第３の半径（Ｒ_３）より小さな可変半径を有するように形成するのが好ましい。

　延長面１２１ａは，逆切頭円錐形テーパー面１１９ａと切頭円錐形テーパー面１１８ａとの間で少量のラップアラウンド１１７が発生したとしても，発生したラップアラウンド１１７が感光体１０９側に転移されることなくメータリングローラー１１５側に回収する働きをする。

　整合部１１６ａは，現像ローラー１０７の可変半径部１０８ａと接触してラップアラウンドの形成を防止するに十分な接触圧力を付加するように弾性材で形成されるのが好ましい。

　整合部１１６ａは，メータリングローラー１１５の端部に形成された段差部１１５ａに嵌められている。

　整合部１１６ａをメータリングローラー１１５の端部に固定するため，リング状のストッパー１２０ａは，整合部１１６ａが段差部１１５ａに嵌められた後，押付け合わせまたはネジ式でメータリングローラー１１５の端部に固定される。

　図６の左側に示されたラップアラウンド防止部１００ｂは，上記ラップアラウンド防止部１１０ａの構成と同様である。

　上記構成の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置１００の作用を，図６に基づいて以下に説明する。

　まず，印刷命令が与えられると，現像装置１１３の格納部内に収容されている液体現像剤は，デポジットローラーの電気力によって一定の速度で回転する現像ローラー１０７に帯電現像剤層として形成された後，メータリングローラー１１５によって所定の電圧が印加され，一定のトナー量を有する現像剤層として現像ローラー１０７に形成される。

　なお，メータリングローラー１１５の両側表面側に押されながら回転する液体現像剤は，可変半径部１０８ａ，１０８ｂと整合部１１６ａ，１１６ｂの弾性圧縮接触によって，現像ローラー１０７の両端部に沿って現像ローラー１０７とメータリングローラー１１５との間のニップを通過し，現像ローラー１０７の円筒表面１２２に形成された現像剤層上に流れ込まないように遮断される。

　また，このとき，一部の現像剤が現像ローラー１０７の両端で少量のラップアラウンド１１７を形成しても，現像ローラー１０７の両端に設けられた可変半径部１０８ａ，１０８ｂが感光体１０９と接触しないようにする切頭円錐形テーパー面１１８ａ，１１８ｂを有すると共に整合部１１６ａ，１１６ｂの逆切頭円錐形テーパー面１１９ａ，１１９ｂが，発生したラップアラウンド１１７をメータリングローラー１１５側に回収する延長面１２１ａ，１２１ｂを有しているため，ラップアラウンド１１７は，感光体１０９に転移されることなくメータリングローラー１１５側へ回収される。

　このように，デポジットローラーとメータリングローラー１１５によって一定濃度の現像剤層が形成される間，感光体１０９には，帯電ローラーとレーザースキャニングユニットによって，印刷画像に対応する静電潜像が形成される。

　次いで，一定濃度の現像剤層を形成した現像ローラー１０７が静電潜像を形成した感光体１０９と対向して回転すると，現像ローラー１０７に形成された現像剤層は，感光体１０９と現像ローラー１０７とに印加された電圧の差，静電力などによって感光体１０９に形成された静電潜像へ移動し，トナー画像に現像される。

　次いで，トナー画像は，図１に示されたプリンタに関する説明のような，転写，定着などの画像形成の過程を順次経ることによって記録紙の上に目的の画像として形成される。また，トナー画像を転写した転写ベルトに残留する現像剤の残滓は，クリーニングブレードによって除去され，廃現像剤格納部へ回収される。

　図７〜図１２には，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置１００のラップアラウンド防止部の変形例（左側ラップアラウンド防止部のみを図示）が示されている。

　変形例のラップアラウンド防止部１００ｂ’，１００ｂ”，１００ｂ”’，１００ｂ””，１００ｂ””’，１００ｂ”””は，可変半径部１０８ｂ’，１０８ｂ”，１０８ｂ”’，１０８ｂ””，１０８ｂ””’，１０８ｂ”””と整合部１１６ｂ’，１１６ｂ”，１１６ｂ”’，１１６ｂ””，１１６ｂ””’，１１６ｂ”””がラップアラウンドを防止するため，各々鋸状または波状のテーパー形状（図７），凸状のテーパー形状（図８），凹状のテーパー形状（図９），階段状のテーパー形状（図１０），壷状に屈曲している形状（図１１），及び，２つ以上の角を有する切頭円錐形のテーパー形状（図１２）に圧縮接触するように構成されるという点を除いては，図５で説明したラップアラウンド防止部１００ｂの構成及び作用と同様であるので，その説明は省略する。

　以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

　本発明は，湿式電子写真方式プリンタに適用可能である。

図１は，一般の湿式電子写真方式プリンタを示す概略図である。 図１に示された湿式電子写真方式プリンタの現像装置と感光体を例示する概略図である。 図３（ａ）〜（ｃ）は，図１に示された湿式電子写真方式プリンタの現像装置の現像ローラーとメータリングローラーの設置例を例示する概略図である。 図３（ａ）に示した現像ローラーとメータリングローラーの設置例においてラップアラウンドの発生過程を例示する概略図である。 図５（ａ）〜（ｃ）は，スクイズユニットを有するまた他の従来の湿式電子写真方式プリンタの現像装置を例示する概略断面図，部分斜視図及び部分断面図である。 本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置が適用された現像装置と感光体を示す概略図である。 図７は，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置のラップアラウンド防止部の変形例を例示する部分概略図である。 図８は，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置のラップアラウンド防止部の変形例を例示する部分概略図である。 図９は，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置のラップアラウンド防止部の変形例を例示する部分概略図である。 図１０は，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置のラップアラウンド防止部の変形例を例示する部分概略図である。 図１１は，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置のラップアラウンド防止部の変形例を例示する部分概略図である。 図１２は，本実施形態にかかる現像剤ラップアラウンド防止装置のラップアラウンド防止部の変形例を例示する部分概略図である。

符号の説明

　７，１０７　　現像ローラー
　８，２３　　　転写ローラー
　９，１０９　　感光体
　１０　　　　　転写ベルト
　１１　　　　　レーザースキャニングユニット
　１３，１１３　現像装置
　１４　　　　　デポジットローラー
　１５，１１５　メータリングローラー
　１６　　　　　クリーニングローラー
　２５　　　　　定着ローラー
　４８　　　　　現像剤
　１００ａ，１００ｂ，１００ｂ’，１００ｂ”，１００ｂ”’，１００ｂ””，１００ｂ””’，１００ｂ”””　　ラップアラウンド防止部
　１０８ａ，１０８ｂ，１０８ｂ’，１０８ｂ”，１０８ｂ”’，１０８ｂ””，１０８ｂ””’，１０８ｂ”””　　可変半径部
　１１６ａ，１１６ｂ，１１６ｂ’，１１６ｂ”，１１６ｂ”’，１１６ｂ””，１１６ｂ””’，１１６ｂ”””　　整合部
　１２１ａ，１２１ｂ，１２１ｂ’，１２１ｂ”，１２１ｂ”’，１２１ｂ””，１２１ｂ””’，１２１ｂ”””　　延長面

Claims (9)

1. 液体現像剤を格納する格納空間と；
   潜像を形成する感光体と；
   前記感光体と平行するように実質的に一定の第１の半径を有する第１の部分，及び縦軸に沿って前記第１の部分の少なくとも一端部を超えて延びており，前記第１の半径より小さな第２の半径からなる可変半径を有する第２の部分を含み，前記感光体と対向して回転しながら前記潜像に従って前記感光体に可視的な画像を形成するように前記現像剤の格納空間から供給される現像剤を前記感光体へ移送する現像剤移送体と；及び
   前記現像剤移送体と整合する形態を有するように形成され，前記現像剤移送体に供給される液体現像剤内のトナー粒子の量と濃度のうちの少なくとも１つを規制する現像濃度規制ローラーと；を備える，
   ことを特徴とする湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
2. 前記現像剤移送体は，ローラー形態で構成され，前記第２の部分の少なくとも一部は，前記感光体と接触しないように端部側に一定の角度でテーパー状に形成される，ことを特徴とする請求項１に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
3. 前記現像濃度規制ローラーは，前記現像剤移送体の前記第２の部分と圧縮接触するように前記現像剤移送体の第２の部分と整合する形態を有するように形成された少なくとも１つの端部部分を含む，
   　ことを特徴とする請求項２に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
4. 前記現像濃度規制ローラーの前記端部部分は，弾性材を含む，ことを特徴とする請求項３に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
5. 前記第２の部分は，前記現像濃度規制ローラーとの接触終点に位置した前記可変半径の第２の半径で終了し，
   　前記現像濃度規制ローラーの前記端部部分は，さらに，前記第２の部分との接触終点に位置した前記第２の部分の前記可変半径の前記第２の半径と対応する前記端部部分の第３の半径と同一の半径，前記第３の半径より小さな半径，及び前記第３の半径より小さな可変半径のうちいずれか１つを有するように形成された延長面部を含む，
   　ことを特徴とする請求項３に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
6. 前記現像剤移送体は，ローラー形態で構成され，前記第２の部分の少なくとも一部は，鋸状のテーパー形状，凸状のテーパー形状，凹状のテーパー形状，階段状のテーパー形状，壷状に屈曲している形状，及び，少なくとも２つ以上の角度の切頭円錐状のテーパー形状のうちのいずれか１つの形状に形成される，
   　ことを特徴とする請求項１に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
7. 前記現像濃度規制ローラーは，前記現像剤移送体の前記第２の部分と圧縮接触するように前記現像剤移送体の第２の部分と整合する形態を有するように形成された少なくとも１つの端部部分を含む，ことを特徴とする請求項６に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
8. 前記現像濃度規制ローラーの前記端部部分は，弾性材を含む，ことを特徴とする請求項７に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。
9. 前記第２の部分は，前記現像濃度規制ローラーとの接触終点に位置した前記可変半径の第２の半径で終了し，
   　前記現像濃度規制ローラーの前記端部部分は，さらに，前記第２の部分との接触終点に位置した前記第２の部分の前記可変半径の前記第２の半径と対応する前記端部部分の第３の半径と同一の半径，前記第３の半径より小さな半径，及び前記第３の半径より小さな可変半径のうちいずれか１つを有するように形成された延長面部を含む，
   　ことを特徴とする請求項７に記載の湿式電子写真方式プリンタの現像剤ラップアラウンド防止装置。

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