JP2004098993A - タイヤ空気圧監視システム及びタイヤ空気圧監視システムにおけるｉｄコードの登録方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】各タイヤに設けられたセンサユニットのＩＤコードの監視ユニットへの登録の際、監視ユニットのモード管理を不要とすること。
【解決手段】空気圧モニターＥＣＵ５０は、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０の各ＩＤコードをバーコードリーダー６０から入力する。その入力したＩＤコードを保存し、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０からの各送信信号に含まれるＩＤコードと、保存したＩＤコードとを照合して、両ＩＤコードが一致した場合に、保存したＩＤコードを、センサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録する。
【選択図】 図２
【解決手段】空気圧モニターＥＣＵ５０は、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０の各ＩＤコードをバーコードリーダー６０から入力する。その入力したＩＤコードを保存し、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０からの各送信信号に含まれるＩＤコードと、保存したＩＤコードとを照合して、両ＩＤコードが一致した場合に、保存したＩＤコードを、センサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録する。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の各タイヤの空気圧の状態を監視するタイヤ空気圧監視システム及びそのタイヤ空気圧監視システムにおいて、各タイヤの空気圧を測定してその測定結果の送信を行なうセンサユニットに付与された固有のＩＤコードを、監視ユニットに登録する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、車両に設けられた各タイヤの空気圧を監視するシステムが種々、提案されている。その１つとして、例えば特許文献１に開示されるように、タイヤ空気圧を測定するセンサ及びその空気圧の測定値を送信する送信機からなるセンサユニットを各タイヤに取り付けるとともに、そのセンサユニットから送信された信号を受信して、各タイヤの空気圧測定値が所定値以下の場合、警告を行なう監視ユニットを車体側に設けたタイヤ空気圧監視システムがある。
【０００３】
このタイヤ空気圧監視システムにおいては、送信された信号が、自車両に取り付けられたタイヤのセンサユニットから送信されたものであるか否かを判別するために、各センサユニットに固有のＩＤコードを付与し、このＩＤコードをタイヤの空気圧測定値とともに送信させる。監視ユニットには、予め車両に取り付けられた各タイヤのセンサユニットのＩＤコードが登録されており、各センサユニットからの送信信号に含まれるＩＤコードと登録ＩＤコードとが一致した場合、その送信信号に含まれる空気圧測定値が適正な値であるか否かを判別する。このようにして、各センサユニットに付与したＩＤコードを用いることにより、例えば、他車両のタイヤに装着されたセンサユニットからの送信信号に基づいてタイヤ空気圧が適正であるか判別することを防止して、各タイヤの空気圧監視の信頼性を確保している。
【０００４】
【特許文献１】特許第３１２３１１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、各タイヤに設けられるセンサユニットのＩＤコードの監視ユニットへの登録は、以下のような手順で行なわれる。
【０００６】
まず、所定のスイッチ操作等を行なうことによって監視ユニットを監視モード（通常モード）から登録モードに切り換える。そして、例えば、各タイヤの空気圧を急速に減圧して強制的に各センサユニットからＩＤコードを含む送信信号を送信させる。監視ユニットが登録モードのとき、各センサユニットからＩＤコードを含む送信信号を受信すると、そのＩＤコードが監視ユニットに登録される。
【０００７】
上述したように、従来のタイヤ空気圧監視システムにおける監視ユニットへのＩＤコードの登録には、監視ユニットを登録モードへ切り換えるためのスイッチ操作が必要となる。このため、登録モードへの切り換えや通常モードへの復帰等のモード管理が正しく行なわれないと、各センサユニットのＩＤコードが適切に監視ユニットに登録されない可能性がある。監視ユニットに適切なＩＤコードの登録が行なわれないと、車両の各タイヤの空気圧の監視処理に支障が生ずる。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、各タイヤに設けられたセンサユニットのＩＤコードの監視ユニットへの登録の際、監視ユニットのモード管理を不要としたタイヤ空気圧監視システム及びタイヤ空気圧監視システムにおけるＩＤコードの登録方法を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムは、車両の各タイヤに設けられて、それぞれのタイヤの空気圧を測定するとともに、その空気圧測定値と固有のＩＤコードを含む送信信号を送信する複数のセンサユニットと、
複数のセンサユニットからの送信信号を受信し、その送信信号に含まれるＩＤコード及び空気圧測定値に基づいて、各タイヤの空気圧の状態を監視する監視ユニットとを備えたタイヤ空気圧監視システムにおいて、
監視ユニットは、複数のセンサユニットの各ＩＤコードを外部機器から入力するとともに、その入力したＩＤコードを保存し、複数のセンサユニットからの各送信信号に含まれるＩＤコードと、保存したＩＤコードとを照合して、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に、保存したＩＤコードを、センサユニットのＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録設定する設定手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムによれば、監視ユニットは、センサユニットからではなく、外部機器からＩＤコードが入力される。そして、その入力されたＩＤコードが、各センサユニットの送信信号に含まれるＩＤコードと照合され、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に、センサユニットのＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録される。上述した両ＩＤコードの照合及び登録処理は、タイヤの空気圧の監視モード中に行なうことができるものであり、従来のように、監視ユニットを登録モードに切り換える等のモード管理を不要にすることができる。また、外部機器から入力されたＩＤコードをそのまま登録するのではなく、各センサユニットの送信信号に含まれるＩＤコードと照合した上で登録しているので、誤ったＩＤコードを登録することが防止できる。
【００１１】
請求項２に記載したように、設定手段は、車両が走行している状態において、複数のセンサユニットから送信された各送信信号に含まれるＩＤコードと保存したＩＤコードとを照合することが好ましい。車両が走行している場合には、他車両のタイヤに装着されたセンサユニットからの送信信号を誤って受信する可能性が非常に低い。このため、車両の走行中に、監視ユニットが送信信号を受信した場合には、自車両のタイヤに装着されたセンサユニットから送信されたものであるとみなすことができる。これにより、ＩＤコードの照合を適切に行なうことができる。
【００１２】
請求項３に記載したように、車両の走行速度を検出する速度検出手段とタイヤの温度を検出するタイヤ温度検出手段との少なくとも一方を備え、設定手段は、当該検出手段からの検出信号に基づいて車両が走行している状態か否かを判別することが好ましい。車両が走行している状態は、車両の走行速度から直接的に検出することもできるし、車両の走行によりタイヤの温度が外気温よりも上昇したことからも推定できるためである。
【００１３】
請求項４に記載したタイヤ空気圧監視システムでは、設定手段が、外部機器としてのバーコード読取器がＩＤコードに対応するバーコードを読み取った読取信号を入力することを特徴とする。
【００１４】
監視ユニットに対して、ＩＤコードを入力する外部機器としては、監視ユニットと有線もしくは無線を介して接続可能なコンピュータや携帯型情報通信端末等を利用することも考えられる。ただし、正確なＩＤコードを入力するためには、外部機器としてバーコード読取器を採用することが好ましい。すなわち、ＩＤコードに対応するバーコードの読取信号を監視ユニットに入力することにより、例えばキーボード操作によってＩＤコードを入力する場合に比較して、ＩＤコードの入力ミスを低減することができる。
【００１５】
請求項５に記載したように、設定手段は、各センサユニットの送信信号に含まれるＩＤコードと保存したＩＤコードとを照合し、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に仮登録ＩＤコードとして設定するとともに、複数のセンサユニットの全てに関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した場合に、仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして登録設定することが好ましい。
【００１６】
各センサユニットは、消費電力を低減するため、送信信号を間欠的に送信することが一般的である。また、各センサユニットから送信信号が送信された場合であっても、外部ノイズにより、監視ユニットはその送信信号を受信できない場合がある。このため、複数のセンサユニットのＩＤコードの照合には時間差が生じる。
【００１７】
そのような場合に、ＩＤコードの照合が完了したセンサユニットに関しては、自車両のタイヤに装着されたセンサユニットであることが明らかであるので、そのセンサユニットから送信信号を受信した場合には、タイヤ空気圧が適正か否か判別することが好ましい。そのため、請求項５に記載した発明では、照合が完了したＩＤコードについては仮登録ＩＤコードとして設定しているので、この仮登録ＩＤコードを利用して空気圧の判別を行なうことができる。
【００１８】
一方、複数のセンサユニットに関するＩＤコードの登録処理が全て完了していない場合には、車両に装着された全てのタイヤ関して空気圧の判別を行なえない状況である。そのような状況をドライバーに報知したり、所定の時間が経過しても本登録ＩＤコードが設定されない場合には、何らかの異常が在る旨を報知することが好ましい。そのため、請求項５に記載の発明では、全てのセンサユニットに関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した後に、仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして設定するようにしたのである。
【００１９】
請求項６〜請求項８は、それぞれタイヤ空気圧監視システムにおける監視ユニットへのＩＤコードの登録方法に関するものであるが、その作用・効果は、上述した請求項１、請求項２、及び請求項５に記載したタイヤ空気圧監視システムの作用・効果と同様であるため、説明を省略する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図に基づいて説明する。なお、本実施形態においては、タイヤ空気圧監視システムを４輪乗用車に適用した例について説明するが、本発明によるタイヤ空気圧監視システムは、トラックやバス等にも適用することができる。
【００２１】
図１は、本実施形態によるタイヤ空気圧監視システムの概略の構成を示す構成図である。また、図２は、タイヤ空気圧監視システムの機能ブロック図を示す。図１及び図２に示すように、タイヤ空気圧監視システム１においては、タイヤの空気圧を測定する空気圧センサ１１，２１，３１，４１と測定した空気圧及び固有のＩＤコードを含む送信信号を電波（例えば、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号）にて送信する送信機１２，２２，３２，４２とからなるセンサユニット１０，２０，３０，４０が、前後左右輪の各タイヤ１５，２５，３５，４５に設けられている。このセンサユニット１０，２０，３０，４０は、例えば、タイヤバルブと一体的に構成され、タイヤのディスクホイールに取り付けられる。なお、センサユニット１０，２０，３０，４０として、空気圧センサに加えて、温度を測定する温度センサを設けても良い。これにより、タイヤ空気圧の状態を判定する際に、温度変化によるタイヤ空気圧の変動を考慮することが可能になる。
【００２２】
車両の車体側には、センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信し、その送信信号に含まれる空気圧測定値に基づいて各タイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧の状態を監視する監視ユニット５が設けられる。この監視ユニット５は、受信アンテナ１３，２３，３３，４３、受信機５２，５３、空気圧モニターＥＣＵ５０、車速センサ６５、及び表示器７０から構成される。
【００２３】
受信アンテナ１３，２３，３３，４３は、車両の各ホイールハウスに設けられ、送信機１２，２２，３２，４２からの送信信号を受信する。受信アンテナ１３，２３，３３，４３によって受信された受信信号は、それぞれの受信機５２，５３に送られ、受信信号の増幅、復調等の処理が行なわれる。その後、各受信信号は、空気圧モニターＥＣＵ５０に送られ、受信信号に含まれる空気圧測定値に基づいて各タイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧の状態が判定される。なお、図１においては、簡略化のため、受信機５２，５３の表示が省略されている。
【００２４】
また、受信アンテナ１３，２３，３３，４３及び受信機５２，５３は、各センサユニット１０，２０，３０，４０に対して個別に設けずに、車両に共通の受信アンテナ及び受信機を設け、その共通の受信アンテナ及び受信機によって各センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信するようにしても良い。
【００２５】
空気圧モニターＥＣＵ５０における、各タイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧の状態の判定結果は、車室内のインストルメンタルパネルに設けられた表示器（ディスプレイ）７０に表示される。この表示器７０は、例えばＬＥＤ等からなるウオ―ニングランプを有し、空気圧モニターＥＣＵ５０によってタイヤ空気圧が所定圧以下に低下している等、タイヤ空気圧が異常と判定された場合には、ウオ―ニングランプを点灯させ、ドライバーにタイヤの空気圧が異常である旨を報知する。
【００２６】
車速センサ６５は、車両の走行速度を検出するものであり、検出した車速信号を空気圧モニターＥＣＵ５０に入力する。この車速センサ６５が検出する車速信号に基づいて、空気圧モニターＥＣＵ５０は、車両が走行している状態か否かを判別することができる。
【００２７】
さらに、空気圧モニターＥＣＵ５０は、図１に示すようにバーコードリーダー６０を接続可能な外部入力端子を備えている。バーコードリーダー６０は、空気圧モニターＥＣＵ５０に接続されたとき、車両の各タイヤ１５，２５，３５，４５に設けられたセンサユニット１０，２０，３０，４０にそれぞれ付与されたＩＤコードに対応するバーコードを読み取り、その読取信号を空気圧モニターＥＣＵ５０に入力する。これにより、例えばキーボード操作によってＩＤコードを空気圧モニターＥＣＵ５０に入力する場合等に比較して、ＩＤコードの入力ミスを低減することができる。なお、バーコードリーダー６０は、無線によって空気圧モニターＥＣＵ５０にＩＤコードを入力するようにしても良い。また、バーコードリーダー６０に限らず、ＩＤコードを入力する外部機器としては、空気圧モニターＥＣＵ５０と有線もしくは無線を介して接続可能なコンピュータや携帯型情報通信端末等を利用しても良い。
【００２８】
次に、上記の構成を備えるタイヤ空気圧監視システム１の監視ユニット５において実行される演算処理の流れについて、図３及び図４のフローチャートに基づいて説明する。
【００２９】
まず、図３のステップＳ１０にて、バーコードリーダー６０から、ＩＤコードに対応したバーコードの読取信号が、空気圧モニターＥＣＵ５０に入力されたか否かを判別する。バーコードの読取信号の入力があると判別された場合には、ステップＳ２０に進み、車両の各タイヤ１５，２５，３５，４５に設けられたセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードに対応する、入力されたバーコード読取信号を、空気圧モニターＥＣＵ５０内のＲＡＭに記憶する。そして、ステップＳ３０にて、登録済カウンタをゼロにリセットする。
【００３０】
本実施形態では、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードを示すバーコード読取信号をそのまま空気圧モニターＥＣＵ５０に登録するのではなく、各センサユニット１０，２０，３０，４０の送信信号に含まれるＩＤコードと照合して、一致等所定の関係を満足した場合にのみ、空気圧モニターＥＣＵ５０に登録する。これにより、万一、バーコードの読取の際に、他のセンサユニット用のＩＤコードに対応したバーコードを読み取ってしまった場合でも、ＩＤコードが不一致で登録が行なわれないため、誤ったＩＤコードを登録することを防止することができる。なお、上述の登録済みカウンタは、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードと、各センサユニット１０，２０，３０，４０の送信信号に含まれるＩＤコードとの照合が完了した数をカウントするものである。
【００３１】
ステップＳ４０では、各センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信したか否かを判定する。
【００３２】
各センサユニット１０，２０，３０，４０は、電池を電源として、空気圧の検出及び送信信号の送信を行なっている。このため、各センサユニット１０，２０，３０，４０は、消費電力を低減するために、送信信号を間欠的に送信する。なお、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号の混信を防止するために、送信間隔は各センサユニット１０，２０，３０，４０においてランダムに変化する。さらに、各センサユニット１０，２０，３０，４０は、それぞれの空気圧センサ１１，２１，３１，４１によって検出した空気圧が異常であった場合には、即座にその空気圧測定値を含む送信信号を監視ユニット５に向けて送信する。このように、各センサユニット１０，２０，３０，４０からは不定期に送信信号が送信される。このため、監視ユニット５は、各センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信したことをトリガとして、ステップＳ５０にて、その送信信号に含まれるＩＤコードや空気圧測定値に基づいて空気圧監視処理を実行する。
【００３３】
空気圧監視処理の詳細を、図４のフローチャートに示す。
【００３４】
まず、図４のステップＳ１００では、空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録もしくは本登録されているＩＤコードと、受信した送信信号に含まれるＩＤコードとを照合し、両ＩＤコードが一致する等の所定の関係を満足しているか否かを判定する。この判定により、受信した送信信号が、自車両に取り付けられたタイヤ１５，２５，３５，４５のセンサユニット１０，２０，３０，４０から送信されたものであることが確認された場合、ステップＳ１１０に進んで、その送信信号に含まれる空気圧検出値が適正な値であるか否かを判定する。このように、各センサユニット１０，２０，３０，４０に付与したＩＤコードと空気圧モニターＥＣＵ５０における登録ＩＤコードとを照合することにより、他車両からの信号等に基づいて誤ったタイヤ空気圧の判定を行なうことが防止でき、タイヤ空気圧の監視の信頼性を向上できる。
【００３５】
そして、空気圧モニターＥＣＵ５０が受信した送信信号に含まれる空気圧検出値が所定圧よりも低い等、空気圧が異常と判定した場合には、表示部７１を点灯させて空気圧が異常である旨を報知する。これにより、ドライバーは、車両のいずれかのタイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧が異常であることを把握することができる。
【００３６】
なお、上述したステップＳ１００におけるＩＤの照合では、空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録もしくは本登録されたＩＤコードが対象となる。従って、例えば、バーコードリーダー６０からＩＤコードが入力された直後の場合等、未だ空気圧モニターＥＣＵ５０にＩＤコードが登録されていない場合には、ステップＳ１００での照合ができないと判断され、ステップＳ１１０を実行することなく、ステップＳ１２０に進む。そして、ステップＳ１２０以降の処理にて、空気圧モニターＥＣＵ５０へのＩＤコードの仮登録及び本登録処理を行なう。
【００３７】
ステップＳ１２０では、バーコードリーダー６０によって入力され、未だ仮登録されていないＩＤコードがあるか否かを判別する。具体的には、空気圧モニターＥＣＵ５０のＲＡＭに仮登録されていないＩＤコードが残っているか否かを判別する。なお、後述するように、バーコードリーダー６０によって入力されたＩＤコードと送信信号に含まれるＩＤコードとが、一致する等の所定の関係を満足すると、その入力ＩＤコードの仮登録がおこなわれる。その仮登録処理として、入力ＩＤコードの保存領域とは異なる、仮登録ＩＤコードを保存するため領域をＲＡＭに設定し、仮登録時には仮登録ＩＤコード保存領域に移動させたり、また、ＲＡＭに保存されている入力ＩＤコードをＥＥＰＲＯＭに記憶することにより、未だ仮登録が行なわれていないＩＤコードと、仮登録済みのＩＤコードとを区別することができる。
【００３８】
このとき、未だ仮登録されていないＩＤコードがあると判別されると、ステップＳ１３０に進み、一方、仮登録されていないＩＤコードは存在しないと判別されると、本フローチャートの処理は終了される。
【００３９】
ステップＳ１３０では、受信した送信信号（ＲＦ信号）からＩＤコードを抽出する。ステップＳ１４０では、車速センサ６５によって検出される車速信号に基づいて、現在の車速が所定値以上であるか否かを判別する。このステップＳ１４０の処理は、車両が走行している状態か否かを判別するために行なわれる。すなわち、車両が走行している場合には、他車両のタイヤに装着されたセンサユニットからの送信信号を誤って受信する可能性が非常に低い。このため、車両の走行中に、監視ユニット５が送信信号を受信した場合には、自車両のタイヤ１５，２５，３５，４５に装着されたセンサユニット１０，２０，３０，４０から送信されたものであるとみなすことができる。従って、車両の走行中に受信した送信信号に含まれるＩＤコードと、入力ＩＤコードとを照合することにより、その照合を適切に行なうことができる。
【００４０】
なお、車両が走行している状態は、車速センサ６５が検出する車速信号によらず、例えば、センサユニット１０，２０，３０，４０が温度センサを備える場合には、送信信号に含まれるタイヤ温度測定値に基づいて判定しても良い。車両の走行中には、路面との摩擦等により、タイヤ温度が外気温よりも上昇するためである。さらに、車速センサ６５及び温度センサの両センサの検出値に基づいて、車両の走行状態を判定しても良い。
【００４１】
ステップＳ１４０にて、車両は走行中ではないと判定されると、本フローチャートは終了される。一方、ステップＳ１４０にて車両は走行中であると判定されると、ステップＳ１５０にて、バーコードリーダー６０によって入力され、未だ仮登録されていないＩＤコードと送信信号に含まれるＩＤコードとが照合され、一致する等の所定の関係を満足するか否かを判別する。このとき、両ＩＤコードが所定の関係を満足していないと判別されると、本フローチャートによる処理は終了される。一方、所定の関係を満足していると判別されると、ステップＳ１６０にて、ＩＤコードが空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録され、ステップＳ１７０にて、登録済カウンタの値が１だけインクリメントされる。このように、ＩＤコードが空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録されると、その仮登録ＩＤコードは、ステップＳ１００におけるＩＤコードの照合に用いられるようになり、その仮登録ＩＤコードに対応するセンサユニット１０，２０，３０，４０の送信信号に基づいて空気圧の監視を行なうことが可能になる。
【００４２】
ステップＳ１８０では、登録済カウンタのカウント数と車両の各タイヤ１５，２５，３５，４５に装着された全センサユニット１０，２０，３０，４０の数とを比較する。この比較において、登録済カウンタのカウント数とセンサユニット数とが等しければ、ステップＳ１９０に進む。ステップＳ１９０では、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０に関して、仮登録ＩＤコードが得られたので、これらの仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして、空気圧モニターＥＣＵ５０のＥＥＰＲＯＭに記憶させる。このステップＳ１９０の処理により、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードの登録処理が全て完了する。
【００４３】
一方、ステップＳ１８０にて、登録済カウンタのカウント数が全センサユニット１０，２０，３０，４０の数よりも小さいと判定された場合には、本フローチャートの処理を一旦終了する。そして、次回のセンサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号の受信時に、再びステップＳ１２０〜Ｓ１９０までのＩＤコードの登録処理を行なう。
【００４４】
ここで、本実施形態においては、上述したように、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードのうち、センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号に含まれるＩＤコードとの照合が完了したものについて、仮登録ＩＤとして設定している。すなわち、入力ＩＤコードとのＩＤコードの照合が完了したセンサユニット１０，２０，３０，４０に関しては、自車両のタイヤ１５，２５，３５，４５に装着されたセンサユニット１０，２０，３０，４０であることが明らかである。そのため、そのセンサユニット１０，２０，３０，４０から送信信号を受信した場合には、タイヤ空気圧が適正か否か判定することが好ましい。そのため、本実施形態では、照合が完了した入力ＩＤコードを仮登録ＩＤコードとして設定し、この仮登録ＩＤコードを利用して空気圧の判別を行なうことができるようにしている。
【００４５】
一方、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０に関するＩＤコードの登録処理が全て完了していない場合には、車両に装着された全てのタイヤ１５，２５，３５，４５に関して空気圧の判定を行なえない状況である。そのような状況であることをドライバーに報知したり、あるいはバーコードリーダー６０のＩＤコードの入力から所定の時間が経過しても本登録ＩＤコードが設定されない場合には、何らかの異常が生じていることも考えられるので、その旨を報知することが好ましい。そのため、本実施形態では、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０に関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した後に、仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして設定するようにしたのである。従って、本登録ＩＤコードが未設定であるか否かによって、上述した報知を容易に行なうことができる。
【００４６】
また、上述した実施形態においては、空気圧監視処理の一環として、ＩＤコードの登録処理を行なうようにしたため、従来のようにモード管理を行なうことなく、各センサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードを空気圧モニターＥＣＵ５０に登録することができる。
【００４７】
なお、登録対象とするセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤとして、スペアタイヤを含んでも含まなくても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態によるタイヤ空気圧監視システムの概略の構成を示す構成図である。
【図２】タイヤ空気圧監視システムの機能ブロック図である。
【図３】監視ユニット５が実行する制御内容を示すフローチャートである。
【図４】空気圧監視処理の詳細を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ タイヤ空気圧監視システム
５ 監視ユニット
１０，２０，３０，４０ センサユニット
１１，２１，３１，４１ 空気圧センサ
１２，２２，３２，４２ 送信機
１３，２３，３３，４３ 受信アンテナ
１５，２５，３５，４５ タイヤ
５０ 空気圧モニターＥＣＵ
５２，５３ 受信機
６０ バーコードリーダー
６５ 車速センサ
７０ 表示器
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の各タイヤの空気圧の状態を監視するタイヤ空気圧監視システム及びそのタイヤ空気圧監視システムにおいて、各タイヤの空気圧を測定してその測定結果の送信を行なうセンサユニットに付与された固有のＩＤコードを、監視ユニットに登録する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、車両に設けられた各タイヤの空気圧を監視するシステムが種々、提案されている。その１つとして、例えば特許文献１に開示されるように、タイヤ空気圧を測定するセンサ及びその空気圧の測定値を送信する送信機からなるセンサユニットを各タイヤに取り付けるとともに、そのセンサユニットから送信された信号を受信して、各タイヤの空気圧測定値が所定値以下の場合、警告を行なう監視ユニットを車体側に設けたタイヤ空気圧監視システムがある。
【０００３】
このタイヤ空気圧監視システムにおいては、送信された信号が、自車両に取り付けられたタイヤのセンサユニットから送信されたものであるか否かを判別するために、各センサユニットに固有のＩＤコードを付与し、このＩＤコードをタイヤの空気圧測定値とともに送信させる。監視ユニットには、予め車両に取り付けられた各タイヤのセンサユニットのＩＤコードが登録されており、各センサユニットからの送信信号に含まれるＩＤコードと登録ＩＤコードとが一致した場合、その送信信号に含まれる空気圧測定値が適正な値であるか否かを判別する。このようにして、各センサユニットに付与したＩＤコードを用いることにより、例えば、他車両のタイヤに装着されたセンサユニットからの送信信号に基づいてタイヤ空気圧が適正であるか判別することを防止して、各タイヤの空気圧監視の信頼性を確保している。
【０００４】
【特許文献１】特許第３１２３１１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、各タイヤに設けられるセンサユニットのＩＤコードの監視ユニットへの登録は、以下のような手順で行なわれる。
【０００６】
まず、所定のスイッチ操作等を行なうことによって監視ユニットを監視モード（通常モード）から登録モードに切り換える。そして、例えば、各タイヤの空気圧を急速に減圧して強制的に各センサユニットからＩＤコードを含む送信信号を送信させる。監視ユニットが登録モードのとき、各センサユニットからＩＤコードを含む送信信号を受信すると、そのＩＤコードが監視ユニットに登録される。
【０００７】
上述したように、従来のタイヤ空気圧監視システムにおける監視ユニットへのＩＤコードの登録には、監視ユニットを登録モードへ切り換えるためのスイッチ操作が必要となる。このため、登録モードへの切り換えや通常モードへの復帰等のモード管理が正しく行なわれないと、各センサユニットのＩＤコードが適切に監視ユニットに登録されない可能性がある。監視ユニットに適切なＩＤコードの登録が行なわれないと、車両の各タイヤの空気圧の監視処理に支障が生ずる。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、各タイヤに設けられたセンサユニットのＩＤコードの監視ユニットへの登録の際、監視ユニットのモード管理を不要としたタイヤ空気圧監視システム及びタイヤ空気圧監視システムにおけるＩＤコードの登録方法を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムは、車両の各タイヤに設けられて、それぞれのタイヤの空気圧を測定するとともに、その空気圧測定値と固有のＩＤコードを含む送信信号を送信する複数のセンサユニットと、
複数のセンサユニットからの送信信号を受信し、その送信信号に含まれるＩＤコード及び空気圧測定値に基づいて、各タイヤの空気圧の状態を監視する監視ユニットとを備えたタイヤ空気圧監視システムにおいて、
監視ユニットは、複数のセンサユニットの各ＩＤコードを外部機器から入力するとともに、その入力したＩＤコードを保存し、複数のセンサユニットからの各送信信号に含まれるＩＤコードと、保存したＩＤコードとを照合して、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に、保存したＩＤコードを、センサユニットのＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録設定する設定手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システムによれば、監視ユニットは、センサユニットからではなく、外部機器からＩＤコードが入力される。そして、その入力されたＩＤコードが、各センサユニットの送信信号に含まれるＩＤコードと照合され、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に、センサユニットのＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録される。上述した両ＩＤコードの照合及び登録処理は、タイヤの空気圧の監視モード中に行なうことができるものであり、従来のように、監視ユニットを登録モードに切り換える等のモード管理を不要にすることができる。また、外部機器から入力されたＩＤコードをそのまま登録するのではなく、各センサユニットの送信信号に含まれるＩＤコードと照合した上で登録しているので、誤ったＩＤコードを登録することが防止できる。
【００１１】
請求項２に記載したように、設定手段は、車両が走行している状態において、複数のセンサユニットから送信された各送信信号に含まれるＩＤコードと保存したＩＤコードとを照合することが好ましい。車両が走行している場合には、他車両のタイヤに装着されたセンサユニットからの送信信号を誤って受信する可能性が非常に低い。このため、車両の走行中に、監視ユニットが送信信号を受信した場合には、自車両のタイヤに装着されたセンサユニットから送信されたものであるとみなすことができる。これにより、ＩＤコードの照合を適切に行なうことができる。
【００１２】
請求項３に記載したように、車両の走行速度を検出する速度検出手段とタイヤの温度を検出するタイヤ温度検出手段との少なくとも一方を備え、設定手段は、当該検出手段からの検出信号に基づいて車両が走行している状態か否かを判別することが好ましい。車両が走行している状態は、車両の走行速度から直接的に検出することもできるし、車両の走行によりタイヤの温度が外気温よりも上昇したことからも推定できるためである。
【００１３】
請求項４に記載したタイヤ空気圧監視システムでは、設定手段が、外部機器としてのバーコード読取器がＩＤコードに対応するバーコードを読み取った読取信号を入力することを特徴とする。
【００１４】
監視ユニットに対して、ＩＤコードを入力する外部機器としては、監視ユニットと有線もしくは無線を介して接続可能なコンピュータや携帯型情報通信端末等を利用することも考えられる。ただし、正確なＩＤコードを入力するためには、外部機器としてバーコード読取器を採用することが好ましい。すなわち、ＩＤコードに対応するバーコードの読取信号を監視ユニットに入力することにより、例えばキーボード操作によってＩＤコードを入力する場合に比較して、ＩＤコードの入力ミスを低減することができる。
【００１５】
請求項５に記載したように、設定手段は、各センサユニットの送信信号に含まれるＩＤコードと保存したＩＤコードとを照合し、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に仮登録ＩＤコードとして設定するとともに、複数のセンサユニットの全てに関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した場合に、仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして登録設定することが好ましい。
【００１６】
各センサユニットは、消費電力を低減するため、送信信号を間欠的に送信することが一般的である。また、各センサユニットから送信信号が送信された場合であっても、外部ノイズにより、監視ユニットはその送信信号を受信できない場合がある。このため、複数のセンサユニットのＩＤコードの照合には時間差が生じる。
【００１７】
そのような場合に、ＩＤコードの照合が完了したセンサユニットに関しては、自車両のタイヤに装着されたセンサユニットであることが明らかであるので、そのセンサユニットから送信信号を受信した場合には、タイヤ空気圧が適正か否か判別することが好ましい。そのため、請求項５に記載した発明では、照合が完了したＩＤコードについては仮登録ＩＤコードとして設定しているので、この仮登録ＩＤコードを利用して空気圧の判別を行なうことができる。
【００１８】
一方、複数のセンサユニットに関するＩＤコードの登録処理が全て完了していない場合には、車両に装着された全てのタイヤ関して空気圧の判別を行なえない状況である。そのような状況をドライバーに報知したり、所定の時間が経過しても本登録ＩＤコードが設定されない場合には、何らかの異常が在る旨を報知することが好ましい。そのため、請求項５に記載の発明では、全てのセンサユニットに関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した後に、仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして設定するようにしたのである。
【００１９】
請求項６〜請求項８は、それぞれタイヤ空気圧監視システムにおける監視ユニットへのＩＤコードの登録方法に関するものであるが、その作用・効果は、上述した請求項１、請求項２、及び請求項５に記載したタイヤ空気圧監視システムの作用・効果と同様であるため、説明を省略する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図に基づいて説明する。なお、本実施形態においては、タイヤ空気圧監視システムを４輪乗用車に適用した例について説明するが、本発明によるタイヤ空気圧監視システムは、トラックやバス等にも適用することができる。
【００２１】
図１は、本実施形態によるタイヤ空気圧監視システムの概略の構成を示す構成図である。また、図２は、タイヤ空気圧監視システムの機能ブロック図を示す。図１及び図２に示すように、タイヤ空気圧監視システム１においては、タイヤの空気圧を測定する空気圧センサ１１，２１，３１，４１と測定した空気圧及び固有のＩＤコードを含む送信信号を電波（例えば、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号）にて送信する送信機１２，２２，３２，４２とからなるセンサユニット１０，２０，３０，４０が、前後左右輪の各タイヤ１５，２５，３５，４５に設けられている。このセンサユニット１０，２０，３０，４０は、例えば、タイヤバルブと一体的に構成され、タイヤのディスクホイールに取り付けられる。なお、センサユニット１０，２０，３０，４０として、空気圧センサに加えて、温度を測定する温度センサを設けても良い。これにより、タイヤ空気圧の状態を判定する際に、温度変化によるタイヤ空気圧の変動を考慮することが可能になる。
【００２２】
車両の車体側には、センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信し、その送信信号に含まれる空気圧測定値に基づいて各タイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧の状態を監視する監視ユニット５が設けられる。この監視ユニット５は、受信アンテナ１３，２３，３３，４３、受信機５２，５３、空気圧モニターＥＣＵ５０、車速センサ６５、及び表示器７０から構成される。
【００２３】
受信アンテナ１３，２３，３３，４３は、車両の各ホイールハウスに設けられ、送信機１２，２２，３２，４２からの送信信号を受信する。受信アンテナ１３，２３，３３，４３によって受信された受信信号は、それぞれの受信機５２，５３に送られ、受信信号の増幅、復調等の処理が行なわれる。その後、各受信信号は、空気圧モニターＥＣＵ５０に送られ、受信信号に含まれる空気圧測定値に基づいて各タイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧の状態が判定される。なお、図１においては、簡略化のため、受信機５２，５３の表示が省略されている。
【００２４】
また、受信アンテナ１３，２３，３３，４３及び受信機５２，５３は、各センサユニット１０，２０，３０，４０に対して個別に設けずに、車両に共通の受信アンテナ及び受信機を設け、その共通の受信アンテナ及び受信機によって各センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信するようにしても良い。
【００２５】
空気圧モニターＥＣＵ５０における、各タイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧の状態の判定結果は、車室内のインストルメンタルパネルに設けられた表示器（ディスプレイ）７０に表示される。この表示器７０は、例えばＬＥＤ等からなるウオ―ニングランプを有し、空気圧モニターＥＣＵ５０によってタイヤ空気圧が所定圧以下に低下している等、タイヤ空気圧が異常と判定された場合には、ウオ―ニングランプを点灯させ、ドライバーにタイヤの空気圧が異常である旨を報知する。
【００２６】
車速センサ６５は、車両の走行速度を検出するものであり、検出した車速信号を空気圧モニターＥＣＵ５０に入力する。この車速センサ６５が検出する車速信号に基づいて、空気圧モニターＥＣＵ５０は、車両が走行している状態か否かを判別することができる。
【００２７】
さらに、空気圧モニターＥＣＵ５０は、図１に示すようにバーコードリーダー６０を接続可能な外部入力端子を備えている。バーコードリーダー６０は、空気圧モニターＥＣＵ５０に接続されたとき、車両の各タイヤ１５，２５，３５，４５に設けられたセンサユニット１０，２０，３０，４０にそれぞれ付与されたＩＤコードに対応するバーコードを読み取り、その読取信号を空気圧モニターＥＣＵ５０に入力する。これにより、例えばキーボード操作によってＩＤコードを空気圧モニターＥＣＵ５０に入力する場合等に比較して、ＩＤコードの入力ミスを低減することができる。なお、バーコードリーダー６０は、無線によって空気圧モニターＥＣＵ５０にＩＤコードを入力するようにしても良い。また、バーコードリーダー６０に限らず、ＩＤコードを入力する外部機器としては、空気圧モニターＥＣＵ５０と有線もしくは無線を介して接続可能なコンピュータや携帯型情報通信端末等を利用しても良い。
【００２８】
次に、上記の構成を備えるタイヤ空気圧監視システム１の監視ユニット５において実行される演算処理の流れについて、図３及び図４のフローチャートに基づいて説明する。
【００２９】
まず、図３のステップＳ１０にて、バーコードリーダー６０から、ＩＤコードに対応したバーコードの読取信号が、空気圧モニターＥＣＵ５０に入力されたか否かを判別する。バーコードの読取信号の入力があると判別された場合には、ステップＳ２０に進み、車両の各タイヤ１５，２５，３５，４５に設けられたセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードに対応する、入力されたバーコード読取信号を、空気圧モニターＥＣＵ５０内のＲＡＭに記憶する。そして、ステップＳ３０にて、登録済カウンタをゼロにリセットする。
【００３０】
本実施形態では、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードを示すバーコード読取信号をそのまま空気圧モニターＥＣＵ５０に登録するのではなく、各センサユニット１０，２０，３０，４０の送信信号に含まれるＩＤコードと照合して、一致等所定の関係を満足した場合にのみ、空気圧モニターＥＣＵ５０に登録する。これにより、万一、バーコードの読取の際に、他のセンサユニット用のＩＤコードに対応したバーコードを読み取ってしまった場合でも、ＩＤコードが不一致で登録が行なわれないため、誤ったＩＤコードを登録することを防止することができる。なお、上述の登録済みカウンタは、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードと、各センサユニット１０，２０，３０，４０の送信信号に含まれるＩＤコードとの照合が完了した数をカウントするものである。
【００３１】
ステップＳ４０では、各センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信したか否かを判定する。
【００３２】
各センサユニット１０，２０，３０，４０は、電池を電源として、空気圧の検出及び送信信号の送信を行なっている。このため、各センサユニット１０，２０，３０，４０は、消費電力を低減するために、送信信号を間欠的に送信する。なお、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号の混信を防止するために、送信間隔は各センサユニット１０，２０，３０，４０においてランダムに変化する。さらに、各センサユニット１０，２０，３０，４０は、それぞれの空気圧センサ１１，２１，３１，４１によって検出した空気圧が異常であった場合には、即座にその空気圧測定値を含む送信信号を監視ユニット５に向けて送信する。このように、各センサユニット１０，２０，３０，４０からは不定期に送信信号が送信される。このため、監視ユニット５は、各センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信したことをトリガとして、ステップＳ５０にて、その送信信号に含まれるＩＤコードや空気圧測定値に基づいて空気圧監視処理を実行する。
【００３３】
空気圧監視処理の詳細を、図４のフローチャートに示す。
【００３４】
まず、図４のステップＳ１００では、空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録もしくは本登録されているＩＤコードと、受信した送信信号に含まれるＩＤコードとを照合し、両ＩＤコードが一致する等の所定の関係を満足しているか否かを判定する。この判定により、受信した送信信号が、自車両に取り付けられたタイヤ１５，２５，３５，４５のセンサユニット１０，２０，３０，４０から送信されたものであることが確認された場合、ステップＳ１１０に進んで、その送信信号に含まれる空気圧検出値が適正な値であるか否かを判定する。このように、各センサユニット１０，２０，３０，４０に付与したＩＤコードと空気圧モニターＥＣＵ５０における登録ＩＤコードとを照合することにより、他車両からの信号等に基づいて誤ったタイヤ空気圧の判定を行なうことが防止でき、タイヤ空気圧の監視の信頼性を向上できる。
【００３５】
そして、空気圧モニターＥＣＵ５０が受信した送信信号に含まれる空気圧検出値が所定圧よりも低い等、空気圧が異常と判定した場合には、表示部７１を点灯させて空気圧が異常である旨を報知する。これにより、ドライバーは、車両のいずれかのタイヤ１５，２５，３５，４５の空気圧が異常であることを把握することができる。
【００３６】
なお、上述したステップＳ１００におけるＩＤの照合では、空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録もしくは本登録されたＩＤコードが対象となる。従って、例えば、バーコードリーダー６０からＩＤコードが入力された直後の場合等、未だ空気圧モニターＥＣＵ５０にＩＤコードが登録されていない場合には、ステップＳ１００での照合ができないと判断され、ステップＳ１１０を実行することなく、ステップＳ１２０に進む。そして、ステップＳ１２０以降の処理にて、空気圧モニターＥＣＵ５０へのＩＤコードの仮登録及び本登録処理を行なう。
【００３７】
ステップＳ１２０では、バーコードリーダー６０によって入力され、未だ仮登録されていないＩＤコードがあるか否かを判別する。具体的には、空気圧モニターＥＣＵ５０のＲＡＭに仮登録されていないＩＤコードが残っているか否かを判別する。なお、後述するように、バーコードリーダー６０によって入力されたＩＤコードと送信信号に含まれるＩＤコードとが、一致する等の所定の関係を満足すると、その入力ＩＤコードの仮登録がおこなわれる。その仮登録処理として、入力ＩＤコードの保存領域とは異なる、仮登録ＩＤコードを保存するため領域をＲＡＭに設定し、仮登録時には仮登録ＩＤコード保存領域に移動させたり、また、ＲＡＭに保存されている入力ＩＤコードをＥＥＰＲＯＭに記憶することにより、未だ仮登録が行なわれていないＩＤコードと、仮登録済みのＩＤコードとを区別することができる。
【００３８】
このとき、未だ仮登録されていないＩＤコードがあると判別されると、ステップＳ１３０に進み、一方、仮登録されていないＩＤコードは存在しないと判別されると、本フローチャートの処理は終了される。
【００３９】
ステップＳ１３０では、受信した送信信号（ＲＦ信号）からＩＤコードを抽出する。ステップＳ１４０では、車速センサ６５によって検出される車速信号に基づいて、現在の車速が所定値以上であるか否かを判別する。このステップＳ１４０の処理は、車両が走行している状態か否かを判別するために行なわれる。すなわち、車両が走行している場合には、他車両のタイヤに装着されたセンサユニットからの送信信号を誤って受信する可能性が非常に低い。このため、車両の走行中に、監視ユニット５が送信信号を受信した場合には、自車両のタイヤ１５，２５，３５，４５に装着されたセンサユニット１０，２０，３０，４０から送信されたものであるとみなすことができる。従って、車両の走行中に受信した送信信号に含まれるＩＤコードと、入力ＩＤコードとを照合することにより、その照合を適切に行なうことができる。
【００４０】
なお、車両が走行している状態は、車速センサ６５が検出する車速信号によらず、例えば、センサユニット１０，２０，３０，４０が温度センサを備える場合には、送信信号に含まれるタイヤ温度測定値に基づいて判定しても良い。車両の走行中には、路面との摩擦等により、タイヤ温度が外気温よりも上昇するためである。さらに、車速センサ６５及び温度センサの両センサの検出値に基づいて、車両の走行状態を判定しても良い。
【００４１】
ステップＳ１４０にて、車両は走行中ではないと判定されると、本フローチャートは終了される。一方、ステップＳ１４０にて車両は走行中であると判定されると、ステップＳ１５０にて、バーコードリーダー６０によって入力され、未だ仮登録されていないＩＤコードと送信信号に含まれるＩＤコードとが照合され、一致する等の所定の関係を満足するか否かを判別する。このとき、両ＩＤコードが所定の関係を満足していないと判別されると、本フローチャートによる処理は終了される。一方、所定の関係を満足していると判別されると、ステップＳ１６０にて、ＩＤコードが空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録され、ステップＳ１７０にて、登録済カウンタの値が１だけインクリメントされる。このように、ＩＤコードが空気圧モニターＥＣＵ５０に仮登録されると、その仮登録ＩＤコードは、ステップＳ１００におけるＩＤコードの照合に用いられるようになり、その仮登録ＩＤコードに対応するセンサユニット１０，２０，３０，４０の送信信号に基づいて空気圧の監視を行なうことが可能になる。
【００４２】
ステップＳ１８０では、登録済カウンタのカウント数と車両の各タイヤ１５，２５，３５，４５に装着された全センサユニット１０，２０，３０，４０の数とを比較する。この比較において、登録済カウンタのカウント数とセンサユニット数とが等しければ、ステップＳ１９０に進む。ステップＳ１９０では、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０に関して、仮登録ＩＤコードが得られたので、これらの仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして、空気圧モニターＥＣＵ５０のＥＥＰＲＯＭに記憶させる。このステップＳ１９０の処理により、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードの登録処理が全て完了する。
【００４３】
一方、ステップＳ１８０にて、登録済カウンタのカウント数が全センサユニット１０，２０，３０，４０の数よりも小さいと判定された場合には、本フローチャートの処理を一旦終了する。そして、次回のセンサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号の受信時に、再びステップＳ１２０〜Ｓ１９０までのＩＤコードの登録処理を行なう。
【００４４】
ここで、本実施形態においては、上述したように、バーコードリーダー６０から入力されたＩＤコードのうち、センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号に含まれるＩＤコードとの照合が完了したものについて、仮登録ＩＤとして設定している。すなわち、入力ＩＤコードとのＩＤコードの照合が完了したセンサユニット１０，２０，３０，４０に関しては、自車両のタイヤ１５，２５，３５，４５に装着されたセンサユニット１０，２０，３０，４０であることが明らかである。そのため、そのセンサユニット１０，２０，３０，４０から送信信号を受信した場合には、タイヤ空気圧が適正か否か判定することが好ましい。そのため、本実施形態では、照合が完了した入力ＩＤコードを仮登録ＩＤコードとして設定し、この仮登録ＩＤコードを利用して空気圧の判別を行なうことができるようにしている。
【００４５】
一方、複数のセンサユニット１０，２０，３０，４０に関するＩＤコードの登録処理が全て完了していない場合には、車両に装着された全てのタイヤ１５，２５，３５，４５に関して空気圧の判定を行なえない状況である。そのような状況であることをドライバーに報知したり、あるいはバーコードリーダー６０のＩＤコードの入力から所定の時間が経過しても本登録ＩＤコードが設定されない場合には、何らかの異常が生じていることも考えられるので、その旨を報知することが好ましい。そのため、本実施形態では、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０に関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した後に、仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして設定するようにしたのである。従って、本登録ＩＤコードが未設定であるか否かによって、上述した報知を容易に行なうことができる。
【００４６】
また、上述した実施形態においては、空気圧監視処理の一環として、ＩＤコードの登録処理を行なうようにしたため、従来のようにモード管理を行なうことなく、各センサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードを空気圧モニターＥＣＵ５０に登録することができる。
【００４７】
なお、登録対象とするセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤとして、スペアタイヤを含んでも含まなくても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態によるタイヤ空気圧監視システムの概略の構成を示す構成図である。
【図２】タイヤ空気圧監視システムの機能ブロック図である。
【図３】監視ユニット５が実行する制御内容を示すフローチャートである。
【図４】空気圧監視処理の詳細を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ タイヤ空気圧監視システム
５ 監視ユニット
１０，２０，３０，４０ センサユニット
１１，２１，３１，４１ 空気圧センサ
１２，２２，３２，４２ 送信機
１３，２３，３３，４３ 受信アンテナ
１５，２５，３５，４５ タイヤ
５０ 空気圧モニターＥＣＵ
５２，５３ 受信機
６０ バーコードリーダー
６５ 車速センサ
７０ 表示器
Claims (8)
- 車両の各タイヤに設けられて、それぞれのタイヤの空気圧を測定するとともに、その空気圧測定値と固有のＩＤコードを含む送信信号を送信する複数のセンサユニットと、
前記複数のセンサユニットからの送信信号を受信し、その送信信号に含まれるＩＤコード及び空気圧測定値に基づいて、各タイヤの空気圧の状態を監視する監視ユニットとを備えたタイヤ空気圧監視システムにおいて、
前記監視ユニットは、前記複数のセンサユニットの各ＩＤコードを外部機器から入力するとともに、その入力したＩＤコードを保存し、前記複数のセンサユニットからの各送信信号に含まれるＩＤコードと、前記保存したＩＤコードとを照合して、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に、前記保存したＩＤコードを、前記センサユニットのＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録設定する設定手段を備えることを特徴とするタイヤ空気圧監視システム。 - 前記設定手段は、車両が走行している状態において、前記複数のセンサユニットから送信された各送信信号に含まれるＩＤコードと前記保存したＩＤコードとを照合することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システム。
- 車両の走行速度を検出する速度検出手段とタイヤの温度を検出するタイヤ温度検出手段との少なくとも一方を備え、前記設定手段は、当該検出手段からの検出信号に基づいて車両が走行している状態か否かを判別することを特徴とする請求項２に記載のタイヤ空気圧監視システム。
- 前記設定手段は、外部機器としてのバーコード読取器がＩＤコードに対応するバーコードを読み取った読取信号を入力することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視システム。
- 前記設定手段は、前記各センサユニットの送信信号に含まれるＩＤコードと前記保存したＩＤコードとを照合し、両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に仮登録ＩＤコードとして設定するとともに、前記複数のセンサユニットの全てに関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した場合に、前記仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして登録設定することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のタイヤ空気圧監視システム。
- 車両の各タイヤに設けられて、それぞれのタイヤの空気圧を測定するとともに、その空気圧測定値と固有のＩＤコードを含む送信信号を送信する複数のセンサユニットと、前記複数のセンサユニットからの送信信号を受信し、その送信信号に含まれるＩＤコード及び空気圧測定値に基づいて、各タイヤの空気圧の状態を監視する監視ユニットとを備えたタイヤ空気圧監視システムにおける監視ユニットへのＩＤコードの登録方法であって、
前記監視ユニットに対して、前記複数のセンサユニットの各ＩＤコードを外部機器から入力する入力工程と、
前記監視ユニットは、前記複数のセンサユニットからの各送信信号に含まれるＩＤコードと、前記入力されたＩＤコードとを照合して、両ＩＤコードが所定の関係を満足するか否かを判別する判別工程と、
前記判別工程において、前記両ＩＤコードが所定の関係を満足すると判別された場合に、前記入力されたＩＤコードを、前記センサユニットのＩＤコードに対応するＩＤコードとして登録設定する設定工程とを備えることを特徴とするタイヤ空気圧監視システムにおけるＩＤコードの登録方法。 - 前記判別工程では、車両が走行している状態において、前記複数のセンサユニットから送信された各送信信号に含まれるＩＤコードと前記入力されたＩＤコードとを照合することを特徴とする請求項６に記載のタイヤ空気圧監視システム。
- 前記設定工程は、前記両ＩＤコードが所定の関係を満足した場合に前記入力されたＩＤコードを仮登録ＩＤコードとして設定する仮登録工程と、前記複数のセンサユニットの全てに関して仮登録ＩＤコードの設定が完了した場合に、前記仮登録ＩＤコードを本登録ＩＤコードとして設定する本登録工程とを備えることを特徴とする請求項６または請求項７に記載のタイヤ空気圧監視システム。
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