JP2004097200A - プラスチックプレート及びプラスチックプレート組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】ハイブリダイズされる遺伝子断片や検体等試料の量を増やし、より正確な遺伝子解析を可能にするプラスチックプレート及びプラスチックプレート組立体を提供する。
【解決手段】解析に供される試料を複数収納できるように構成されているプラスチックプレート２であって、前記試料を収容するウェル（凹部）３が、金型形状を転写することにより表面７に多数形成されたことを特徴としている。このようにすることにより、ウェル３内に十分な量の試料を収容できるため、種々の検査・解析・収容等を効率良く、且つより精度よく行うことが可能になる。
【選択図】　　　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、▲１▼ウイルス，細菌などの微小な生命体、▲２▼細胞，生体高分子などの生命構成体、▲３▼生体高分子以外の有機化合物、▲４▼無機物，無機化合物などの試料の解析に用いられるプラスチックプレート及びプラスチックプレート組立体であり、特に多数の遺伝子の働きを同時に調べるために使用されるプラスチックプレート及びプレスチックプレート組立体であって、特にＤＮＡを増幅させるＰＣＲ法の反応器としても機能する試料収納用プラスチックプレート及びプラスチックプレート組立体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、遺伝子の働きを調べる様々な方法のうちで、数千〜数万種類もの遺伝子を同時に調べることができるマイクロアレイ技術がゲノム医科学の分野で特に注目されている。
【０００３】
このマイクロアレイ技術は、人間の親指大のガラス板に数千〜数万種類の遺伝子断片を高密度に整列させたマイクロアレイ（ＤＮＡチップとも称する）を使用して遺伝子の働きを調べる技術である。このマイクロアレイ技術によれば、数千〜数万種類の遺伝子断片が塗布されたマイクロアレイに、蛍光色素で処理されたｃＤＮＡ（検体）を滴下して、マイクロアレイ上の遺伝子断片と滴下したｃＤＮＡとをハイブリダイズさせると、ｃＤＮＡと結合した遺伝子だけが蛍光発光するため、一目でどの遺伝子が働いているかを知ることができる。
【０００４】
例えば、特許文献１には、人間の親指大のガラス板の平面上にスポッター装置で遺伝子断片を塗布するようにしたマイクロアレイ技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２３５０３６号公報（例えば、段落番号０００６，段落番号００２９，図１及び図４参照）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１の従来のマイクロアレイは、上述のようにガラス板の平面上にスポッター装置で遺伝子断片が塗布されるが、人間の親指大のガラス板上に数千〜数万の遺伝子断片を密にスポットする必要があるため、遺伝子断片の塗布量が少なくなって、その塗布量にばらつきを生じやすい。そのため、従来のマイクロアレイを使用した遺伝子の解析結果には、かなりの誤差が含まれている虞のあることが指摘されていた。
【０００７】
本発明は、種々の検査・解析・収納等を効率良く、且つより精度よく行うことができるプラスチックプレート及びプラスチックプレート組立体を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、ハイブリダイズされる遺伝子断片や検体等試料の量を増やし、より正確な遺伝子解析を可能にするプラスチックプレート及びプラスチックプレート組立体を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、解析に供される試料を複数収納できるように構成されているプラスチックプレートに関するものである。そして、このプラスチックプレートは、前記試料を収容する凹部が、金型形状を転写することにより表面に複数形成されたことを特徴としている。尚、本発明において、「解析」とは、試料を分析して事実を明らかにする意のほか、試料を試験、調整、培養、増殖、合成、検査、反応又は保存等させる意まで含むものとする。
【００１０】
請求項２の発明は、解析に供される試料を複数収納できるように構成されている複数のプラスチックプレートと、これらプラスチックプレートを収容して保持する複数のプレート保持穴が形成された枠体と、を備えたプラスチックプレート組立体に関するものである。そして、前記プラスチックプレートには、前記試料を収容する凹部が、金型形状を転写することにより表面に複数形成されたことを特徴としている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２の発明に係るプラスチックプレート組立体おいて、前記プラスチックプレートの対向する二対の側面が、それぞれ前記プレート保持穴の側面で３点支持されることを特徴としている。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項２又は３の発明に係るプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートが鍔部を備え、この鍔部の下面が前記プレート保持穴の開口縁によって３点支持されることを特徴としている。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項２、３又は４の発明のプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートの一側面とこれに対向する前記プレート保持穴の一側面のいずれか一方に係合突起が形成され、前記プラスチックプレートの一側面とこれに対向する前記プレート保持穴の一側面のいずれか他方に前記係合突起と係合する係合凹所が形成されたことを特徴としている。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項２〜５のいずれかの発明のプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートの裏面の前記凹部に対応する位置にヒータ収容部が形成されたことを特徴としている。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項１の発明のプラスチックプレートにおいて、前記プラスチックプレートの裏面の前記凹部に対応する位置にヒータ収容部が形成されたことを特徴としている。
【００１６】
請求項８の発明は、請求項１の発明のプラスチックプレートにおいて、前記プラスチックプレートの裏面の前記凹部に対応する位置にヒータ収容部が形成されると共に、前記プラスチックプレートの裏面に補強用リブが形成されたことを特徴としている。
【００１７】
請求項９の発明は、請求項２〜６のいずれかの発明のプラスチックプレート組立体の凹部の形状に特徴を有するものである。すなわち、前記凹部は、その深さ方向に沿って切断した断面形状が底部よりも開口部の面積が大きくなる台形形状である。
【００１８】
請求項１０の発明は、請求項１、７又は８の発明のプラスチックプレートの凹部の形状に特徴を有するものである。すなわち、前記凹部は、その深さ方向に沿って切断した断面形状が底部よりも開口部の面積が大きくなる台形形状である。
【００１９】
請求項１１の発明は、請求項２、３、４、５、６、又は９の発明のプラスチックプレート組立体において、前記凹部の底部に突起が多数形成されたことを特徴としている。
【００２０】
請求項１２の発明は、請求項１、７、８、又は１０の発明のプラスチックプレートにおいて、前記凹部の底部に突起が多数形成されたことを特徴としている。
【００２１】
請求項１３の発明は、請求項２、３、４、５、６、９、又は１１の発明のプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートには、前記凹部に前記試料を注入する際の基準位置となる位置決め手段が設置されたことを特徴としている。
【００２２】
請求項１４の発明は、請求項２、３、４、５、６、９、１１、又は１３の発明のプラスチックプレート組立体において、前記試料がＤＮＡ断片を含むことを特徴としている。
【００２３】
請求項１５の発明は、請求項１、７、８、１０、又は１２の発明のプラスチックプレートにおいて、前記試料がＤＮＡ断片を含むことを特徴としている。
【００２４】
請求項１６の発明は、請求項１、７、８、１０、１２又は１５の発明のプラスチックプレートが光吸収性物質を混入した樹脂で形成されたことを特徴としている。
【００２５】
請求項１７の発明は、請求項２、３、４、５、６、９、１１、１３、又は１４の発明のプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートが光吸収性物質を混入した樹脂で形成されたことを特徴としている。
【００２６】
請求項１８の発明は、請求項１、７、８、１０、１２又は１５の発明のプラスチックプレートにおいて、前記凹部間の表面に光吸収性被膜が形成されてなることを特徴としている。
【００２７】
請求項１９の発明は、請求項２、３、４、５、６、９、１１、１３、又は１４の発明のプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートは、前記凹部間の表面に光吸収性被膜が形成されてなることを特徴としている。
【００２８】
請求項２０の発明は、請求項１、７、８、１０、１２又は１５の発明のプラスチックプレートにおいて、裏面側に、前記各凹部を仕切るように光吸収性被膜が形成されてなることを特徴としている。
【００２９】
請求項２１の発明は、請求項２、３、４、５、６、９、１１、１３、又は１４の発明のプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートの裏面側に、前記各凹部を仕切るように光吸収性被膜が形成されてなることを特徴としている。
【００３０】
請求項２２の発明は、請求項１の発明のプラスチックプレートにおいて、前記凹部の深さ寸法が幅寸法よりも小さいことを特徴としている。
【００３１】
請求項２３の発明は、請求項２の発明のプラスチックプレート組立体において、前記プラスチックプレートの凹部の深さ寸法が幅寸法よりも小さいことを特徴としている。
【００３２】
請求項２４の発明は、請求項１の発明のプラスチックプレートにおいて、前記複数の凹部のうちの隣り合う凹部間の表面に溝が形成されたことを特徴としている。
【００３３】
請求項２５の発明は、請求項１の発明のプラスチックプレートにおいて、前記凹部を囲む溝が前記表面に形成されたことを特徴としている。
【００３４】
請求項２６の発明は、請求項１の発明のプラスチックプレートにおいて、前記凹部の開口縁が前記表面から出っ張るように形成されたことを特徴としている。
【００３５】
請求項２７の発明は、請求項１の発明のプラスチックプレートにおいて、前記凹部の開口縁を囲む試料吸収層が前記表面に形成されたことを特徴としている。
【００３６】
請求項２８の発明は、請求項２の発明のプラスチックプレート組立体において、前記複数の凹部のうちの隣り合う凹部間の表面に溝が形成されたことを特徴としている。
【００３７】
請求項２９の発明は、請求項２の発明のプラスチックプレート組立体において、前記凹部を囲む溝が前記表面に形成されたことを特徴としている。
【００３８】
請求項３０の発明は、請求項２の発明のプラスチックプレート組立体において、前記凹部の開口縁が前記表面から出っ張るように形成されたことを特徴としている。
【００３９】
請求項３１の発明は、請求項２の発明のプラスチックプレート組立体において、前記凹部の開口縁を囲む試料吸収層が前記表面に形成されたことを特徴としている。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳述する。
【００４１】
［第１の実施の形態］
図１乃至図２は、本発明の実施の形態に係るマイクロアレイ１用のプラスチックプレート２を示すものである。これらの図に示す、薄板状のプラスチックプレート２は、例えば、ポリカーボネイト（ＰＣ）、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、紫外線硬化樹脂等で形成されており、その表面７にＤＮＡ断片や検体（例えば、蛍光色素で処理されたｃＤＮＡ）等を含む溶液を収容するウェル（凹部）３が多数形成されている。このウェル３は、例えば、直径又は一辺が０．２ｍｍ〜１．０ｍｍ程、好ましくは０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの○又は□形状の開口を有する凹部が０．３ｍｍ〜１．０ｍｍ程、好ましくは０．３ｍｍ〜０．５ｍｍのピッチを有して形成され、図１（ａ）に示すような略親指大の矩形平面に数千個形成されており、ウェル１個当たり数十ナノリットルの容積が確保されるように形成されている。
【００４２】
図１（ｂ），（ｃ）は、このようなウェル３の平面形状を例示するものである。例えば、図１（ｂ）に示すウェル３は、平面形状が四角形であり、その深さ方向に沿って切断して示す（図１（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿って切断して示す）断面形状が上方に向かって拡開する略等脚台形形状であって、その底部３ａが平面である（図２（ａ）参照）。すなわち、図１（ｂ）のウェル３は、四角錐の頂部側部分を底面と平行に切り落として逆さにしたような立体（四角錐台）形状を呈している。このような平面形状（開口形状）が四角形状であるウェル３は、後述する平面形状が円形形状のものに比べて、隣接するウェル３間にデッドスペースが少ないことから、より高密度にウェル３を配置することができる。また、図１（ｃ）に示すウェル３は、平面形状が円形形状であり、その深さ方向に沿って切断して示す（図１（ｃ）のＣ−Ｃ線に沿って切断して示す）断面形状が上方に向かって拡開する略等脚台形形状であって、その底部３ａが平面である（図２（ａ）参照）。すなわち、図１（ｃ）に示すウェル３は、円錐の頂部側部分を底面と平行に切り落として逆さにしたような立体（円錐台）形状を呈している。尚、このウェル３の形状は、上述の形態に限定されるものではなく、他の立体形状であってもよく、例えば、図２（ｂ）に示すように、断面形状が略矩形形状であってもよい。また、ウェル３は、図１（ｄ）に示すように、平面形状正方形のウェル３の対角線がプラスチックプレート２の側面に沿うように配置、言い換えれば、図１（ｂ）に示すウェル３を４５°回転させた状態で配置してもよい。このようにウェル３を配置することにより、図１（ａ）に示す上下又は左右方向のウェル３の開口部の長さを図１（ｂ）に示すものより長くすることができる。さらに、ウェル３の平面形状（開口形状）は、上述の他、三角形、長方形、六角形などの多角形状、又は、楕円、長円などの円形形状に形成することができる。
【００４３】
このようなウェル３を備えたプレスチックプレート２は、例えば、金型のキャビティ内に溶融樹脂を射出して金型形状を写し取る射出成形法や、金型内に充填した樹脂粉末を加熱・加圧して金型形状を写し取るコンプレッション成形法や、金型表面に塗布した紫外線硬化樹脂に紫外線を照射して硬化させることにより金型形状を写し取る成形法等で形成される。
【００４４】
そして、上述のようにして形成されたプラスチックプレート２のウェル３内に微量のＤＮＡが収容され、そのＤＮＡの特定部位がＰＣＲ法（ポリメラーゼ連鎖反応法）によって短時間で増幅させられて、十分な量のＤＮＡ断片（遺伝子断片）を収容した数千のウェル３が高密度に整列したマイクロアレイ１が形成される。その後、このマイクロアレイ１のウェル３内に蛍光色素で処理された検体（ｃＤＮＡ）が注入され、その検体とプラスチックプレート２のウェル３内で増幅されたＤＮＡ断片がハイブリダイズさせられる。その後、マイクロアレイ１の各ウェル３内のｃＤＮＡに対して蛍光色素を励起する光が照射され、光検出器で蛍光が検出されることにより、どの検体とＤＮＡ断片がハイブリダイズされたかが求められ、各遺伝子の働きが明らかにされる。
【００４５】
以上のような本実施の形態のマイクロアレイ１用のプラスチックプレート２は、ウェル３内に十分な量のＤＮＡ断片や検体及び試薬等を収容できるため、より正確な遺伝子の解析が可能になる。
【００４６】
また、本実施の形態のプラスチックプレート２は、ウェル３内でＤＮＡを増幅させることができるので、ＰＣＲ法の反応器としても使用することができ、従来のマイクロアレイ技術で必要とされたＰＣＲ法の反応器や、反応器からガラス板へのＤＮＡ断片の塗布作業等が不要となり、設備費用の低減や作業時間の短縮化を図ることができる。
【００４７】
また、本実施の形態のプラスチックプレート２は、ウェル３間のピッチを狭ピッチにしたので小型化され、熱容量が低減されているので、加熱又は冷却に対するレスポンスに優れており、ＰＣＲ法の時間短縮に大きく貢献すると共に、装置の小型化にも寄与する。
【００４８】
さらに、このようにして、熱に対するレスポンスを向上させるには、プラスチックプレート２を熱伝導性の良好な樹脂材料で形成する手段もとることができる。
【００４９】
尚、ガラス板にレーザービームを照射し、ガラス板を部分的に溶かしてウェルを形成することも考えられるが、射出成形法等で金型形状を写し取る本実施の形態に比較し、ウェルの作成に時間がかかり、本実施の形態のプラスチックプレート２よりも高価なものになると共に、ウェル３の形状のばらつきが大きくなる。すなわち、本実施の形態によれば、形状（寸法）精度の高いウェル３を備えたマイクロアレイ１用のプラスチックプレート２を提供できると共に、安価なマイクロアレイ１用のプラスチックプレート２を提供することができる。
【００５０】
また、本実施の形態のプラスチックプレート２において、図２（ａ）に示すように、ウェル３の断面形状を略等脚台形形状にすると、底部３ａに伝熱に都合のよい平面が形成されると共に、金型からの離型性が良くなる。したがって、ＰＣＲ法によってウェル３内のＤＮＡを増幅する際に、プラスチックプレート２の裏面４側に配置される図外のヒータの熱がウェル３内に伝熱され易くなり、しかも、ウェル３を含めた形状を高精度に成形することが可能になる。
【００５１】
尚、図１（ａ）に示すように、ウェル３の周囲に、ウェル３と一体に形成される枠状部２ａは、ウェル３の位置精度（剛性）確保及び角部２ｂに作用する内部応力を考慮して、少なくとも０．５ｍｍ以上、好ましくは２．０ｍｍ以上の幅及び少なくとも０．５ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以上の厚みを確保するのが良い。
【００５２】
（第１の実施の形態の第１変形例）
図３乃至図４は、本実施の形態の第１変形例を示すものである。これらの図に示すように、プラスチックプレート２の裏面４側で、且つウェル３に対応する部分には、プラスチックプレート２の裏面４側に配置されるヒータ８を収容するために、所定の大きさのヒータ収容部９が周囲にリブ１０を残すようにして凹設されている。このように構成されることにより、ウェル３内に収容したＤＮＡ等をＰＣＲ法で加熱する場合、プラスチックプレート２の裏面４側にヒータ収容部９が凹設され、ウェル３の底部３ａとヒータ８との間の肉厚が薄くなっているため、ヒータ８の熱がウェル３内のＤＮＡ等に伝わり易い。したがって、本変形例によれば、ウェル３内のＤＮＡの増幅が促進され、ＤＮＡの増幅作業時間の短縮化が図られる。
【００５３】
ここで、図３（ｂ）に示すヒータ収容部９は、ウェル３と同数形成され、言い換えれば、リブ１０は１つのウェル３を囲むように裏面４に形成されている。また、図３（ｃ）に示すヒータ収容部９は、複数のウェル３に対応するように形成され、言い換えれば、リブ１０は複数のウェル３の周囲に形成されている。このように、プラスチックプレート２の裏面４のウェル３の周囲にリブ１０を形成することにより、プラスチックプレート２の剛性を確保した上で、ウェル３部分の裏面４の厚みを成形可能な程度（図３（ｂ）に示す形状の場合、例えば、０．２〜０．４ｍｍ程度）まで薄くすることができる。
【００５４】
（第１の実施の形態の第２変形例）
図５は、本実施の形態の第２変形例を示すものであり、ウェル３の底部３ａに突起１１を複数形成し、ウェル３の底部３ａの伝熱面積を増加させることにより、図示しないヒータの熱がウェル３内のＤＮＡ等に伝わり易くなり、併せてウェル３内の溶液の対流が促進され、より一層ウェル３内のＤＮＡの増幅が促進されるため、ＤＮＡの増幅作業時間の短縮化を図ることができる。
【００５５】
また、図示はしないが、突起は、円環状に突出形成されたものを同心円状に複数配置したものでも良い。
【００５６】
さらに、突起は、ウェル３の中間部又は上部まで延びる柱状のものを単数又は複数配置したものでも良い。
【００５７】
［第２の実施の形態］
図６〜図８は、本発明の第２の実施の形態に係るマイクロアレイ用のプラスチックプレート組立体２１を示す図である。このうち、図６は、プラスチックプレート組立体２１の平面図である。また、図７は、プラスチックプレート２２を取り外して示す枠体２３の平面図である。また、図８は、プラスチックプレート２２を示す図である。
【００５８】
これらの図に示すように、本実施の形態に係るプラスチックプレート組立体２１は、平面形状が略矩形形状の１０個のプラスチックプレート２２と、これらプラスチックプレート２２を所定の位置関係に保持する枠体２３とからなっている。
【００５９】
プラスチックプレート組立体２１は、前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２を複数に分割して形成できるようにしたものであり、プラスチックプレート２２が前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２と同一の樹脂材料でもってほぼ同様の形成方法によって形成される。
【００６０】
すなわち、プラスチックプレート２２は、図８に詳細を示すように、その表面（上面）２５側に多数のウェル（凹部）２６が形成されている。そして、このプラスチックプレート２２は、その表面２５側の全周に亘って、鍔部２７が側面２８ａ〜２８ｄから出っ張るように形成されている。また、プラスチックプレート２２の裏面３０側には、ヒータ収容部３１が矩形形状に凹設されており、全ウェル２６の底部２６ａとヒータ収容部３１との間の肉厚が伝熱に都合が良くなるように薄く形成されている。
【００６１】
また、プラスチックプレート２２の一側面２８ａには、枠体２３のプレート保持穴３２の係合凹所３３に係合する誤組防止用の係合突起３４が形成されている。すなわち、プラスチックプレート２２を枠体２３に組み付ける際に、係合突起３４を枠体２３の係合凹所３３に係合させるように、プラスチックプレート２２を枠体２３のプレート保持穴３２に挿入すれば、プラスチックプレート２２の方向を間違えて枠体２３に組み付けるという不具合の発生を防止でき、プラスチックプレート２２を枠体２３のプレート保持穴３２に確実に組み付けることができる（図８及び図９参照）。尚、ウェル２６は、図８（ｄ）〜（ｆ）に示すように、前記第１の実施の形態のウェル３とほぼ同形状に、すなわち、円錐台状又は四角錐台状に形成される。ここで、図８（ｄ）が図１（ｃ）に対応し、図８（ｅ）が図２（ａ）に対応し、図８（ｆ）が図１（ｂ）に対応する。
【００６２】
枠体２３は、プラスチック、ガラス又は金属（例えば、アルミニウムやステンレス）で形成されており、上述したように、プラスチックプレート２２を保持するための略矩形形状のプレート保持穴３２がプラスチックプレート２２と同数形成されている。
【００６３】
また、プラスチックプレート２２は、図６及び図８（ａ）に示すように、その上面のコーナー部に位置決め手段としての位置決め穴３５が形成されている。この位置決め穴３５は、各ウェル２６内にＤＮＡ断片や検体を注入する際のスポッティング装置や、後述する光検出器を作動させるための座標面上の基準位置となるものであり、スポッティング装置や光検出器を作動させる際にセンサで位置決め穴３５を検知すれば、プラスチックプレート２２毎に作動基準位置を定めることができ、プラスチックプレート２２を枠体２３に組み付けることにより生じる誤差を修正できるため、スポッティング作業や光検出作業等の各作業を正確に行うことが可能になる。尚、位置決め穴３５は、位置決め手段の一例であり、これに限定されるものでなく、光センサや磁気センサで検知可能な光反射体や磁性体を設置するようにしてもよい。また、本実施の形態においては、位置決め穴３５は、図８（ａ）中、左上の角部に一箇所形成されているが、これに限定されるものでなく、複数、例えば、その対角線線上の角部（右下の角部）にも設けることにより、プラスチックプレート２２ごとの座標面をより正確に位置決めすることができるようになる。
【００６４】
そして、図７及び図１１（ａ）に示すように、プレート保持穴３２の対向する側面３６ａ，３６ｃには、プラスチックプレート２２の対向する側面２８ａ，２８ｃを３点支持するための突起３７ａ，３７ｂ，３８が形成されている。すなわち、図７及び図１１（ａ）に示すプレート保持穴３２は、その左側面３６ｃの略中央部に１箇所突起３８が形成され、その右側面３６ａの両端部側にそれぞれ突起３７ａ，３７ｂが形成され、これら３個の突起３８，３７ａ，３７ｂが突起３８を頂点とする二等辺三角形を形作るようになっており、これら３個の突起３７ａ，３７ｂ，３８でプレスチックプレート２２の対向する側面２８ａ，２８ｃを３点支持の状態で保持する（図９参照）。尚、図９は、プラスチックプレート２２とプレート保持穴３２の組み付け状態をプラスチックプレート２２の裏面３０側から見た図である。
【００６５】
また、図７及び図１１（ａ）に示すプレート保持穴３２の他の対向する側面３６ｂ，３６ｄには、プラスチックプレート２２の他の対向する側面２８ｂ，２８ｄを３点支持ための突起４０ａ，４０ｂ，４１が形成されている。すなわち、図７及び図１１（ａ）に示すプレート保持穴３２は、その下側面３６ｄの略中央部に突起４１が形成され、その上側面３６ｂの両端部側にそれぞれ突起４０ａ，４０ｂが形成され、これら３個の突起４１，４０ａ，４０ｂが突起４１を頂点とする二等辺三角形を形作るようになっており、これら３個の突起４０ａ，４０ｂ，４１でプラスチックプレート２２の他の対向する側面２８ｂ，２８ｄを３点支持の状態で保持する（図９参照）。
【００６６】
また、図７、図１０（ｂ）及び図１１に示すように、枠体２３のプレート保持穴３２の開口縁であって、プラスチックプレート２２の鍔部２７の下面４２に対向する面４３には、鍔部２７を３点支持する突起４４ａ，４４ｂ，４４ｃが形成されている。すなわち、枠体２３の突起３８近傍位置に１個の突起４４ａが形成され、枠体２３の突起３７ａ，３７ｂ近傍にそれぞれ一対の突起４４ｂ，４４ｃが形成され、これら３個の突起４４ａ，４４ｂ，４４ｃが突起４４ａを頂点とする二等辺三角形を形作るようになっている。
【００６７】
このように、本実施の形態によれば、プラスチックプレート２２の側面２８ａ〜２８ｄ及び鍔部２７が、枠体２３に形成された突起３７ａ，３７ｂ，３８と、４０ａ，４０ｂ，４１と、４４ａ，４４ｂ，４４ｃとでそれぞれ３点支持されるようになっているため、枠体２３のプレート保持穴３２の側面３６ａ〜３６ｄの面精度（うねり等）や枠体２３のプレート保持穴３２の開口縁の面４３の精度（うねり等）の悪影響を受けず、プラスチックプレート２２を枠体２３に高精度に保持することが可能になる。
【００６８】
また、図７及び図１０（ａ）に示すように、プレート保持穴３２の側面３６ａ〜３６ｄに形成された突起３７ａ，３７ｂ，３８，４０ａ，４０ｂ，４１の各上部をＣ面取りし、突起３７ａ，３７ｂ，３８，４０ａ，４０ｂ，４１の上部に斜面４５を形成しておくことにより、図１０（ａ）に示すようにして、プラスチックプレート２２がプレート保持穴３２に対して若干ずれて挿入された場合であっても、プラスチックプレート２２の角隅部２２ａが斜面４５に沿って案内されるので、プラスチックプレート２２をプレート保持穴３２に組み付ける作業が容易化する。
【００６９】
そして、本実施の形態は、多数のウェル２６を備えた１０個のプラスチックプレート２２を枠体２３のプレート保持穴３２にそれぞれ組み付けてプラスチックプレート組立体２１を組み立てた後、各プラスチックプレート２２のウェル２６内に微量のＤＮＡが収容され、そのＤＮＡの特定部位がＰＣＲ法（ポリメラーゼ連鎖反応法）によって短時間で増幅させられてマイクロアレイが形成される。その後、このマイクロアレイのウェル２６内に蛍光色素で処理された検体（ｃＤＮＡ）が注入され、その検体とＤＮＡ断片がウェル２６内でハイブリダイズさせられる。その後、マイクロアレイの各ウェル２６内のｃＤＮＡに対して蛍光色素を励起する光が照射され、光検出器で蛍光が検出されることにより、どの検体とＤＮＡ断片がハイブリダイズされたかが求められ、各遺伝子の働きが明らかにされる。
【００７０】
以上のような本実施の形態のマイクロアレイ用のプラスチックプレート組立体２１は、前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２と同様に、ウェル２６内に十分な量のＤＮＡ断片や検体及び試薬等を含む溶液を収容できるため、より正確な遺伝子の解析が可能になる。
【００７１】
また、本実施の形態のプラスチックプレート組立体２１は、前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２と同様に、ウェル２６内でＤＮＡを増幅させることができるので、ＰＣＲ法の反応器としても使用することができ、従来のマイクロアレイ技術で必要とされたＰＣＲ法の反応器や、反応器からガラス板へのＤＮＡ断片の塗布作業等が不要となり、設備費用の低減や作業時間の短縮化を図ることができる。
【００７２】
また、本実施の形態のプラスチックプレート組立体２１は、複数のプラスチックプレート２２を枠体２３に組み付けることにより構成されるため、プラスチックプレート２２を形成するための金型が前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２を形成する金型よりも小さいものとなり、金型自体を容易に製作することができ、金型費用の低廉化を図ることができる。その結果、本実施の形態によれば、前述のプラスチックプレート２よりも安価なプラスチックプレート組立体２１を提供することができる。
【００７３】
また、本実施の形態に係るプラスチックプレート２２の裏面３０側には、ヒータ収容部３１が凹設されており、ヒータ（図示せず）の熱がウェル２６内に伝熱されやすくなっているため、ＰＣＲ法によるＤＮＡの増幅作業の高速化・効率化を図ることができる。
【００７４】
尚、図５に示す突起１１を本実施の形態のプラスチックプレート２２のウェル２６に適用してもよい。また、本実施の形態において、プラスチックプレート２２を３点支持する突起３７ａ，３７ｂ，３８，４０ａ，４０ｂ，４１，４４ａ，４４ｂ，４４ｃは、全て枠体２３側に形成する態様を例示したが、これに限られず、プラスチックプレート２２と枠体２３の少なくとも一方に形成してあればよい。また、プラスチックプレート２２を枠体２３で支持するのに、本実施の形態では、３つの突起による３点支持で行ったが、本発明は、これに限定されず、例えば、４点支持等、３点以上で支持するようにしてもよい。さらに、本実施の形態のプラスチックプレート組立体２１は、１０個のプラスチックプレート２２を枠体２３に保持させる態様を例示したが、これに限られず、プラスチックプレート２２の大きさ及び個数は、使用させる解析装置等に応じて適宜変更することができる。
【００７５】
［第３の実施の形態］
図１２及び図１３は、本発明の第３の実施の形態に係るプラスチックプレート２を示すものであり、第１の実施の形態に係るプラスチックプレート２の応用例を示すものである。尚、本実施の形態において、前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２と同一の構成には同一符号を付し、前述の第１の実施の形態の説明と重複する説明を省略する。
【００７６】
これらの図に示すプラスチックプレート２は、ウェル３間の表面７に光吸収性物質を含む塗料をシルク（スクリーン）印刷等の従来公知の手法により塗布し、各ウェル３，３を取り囲むような略格子形状の光吸収性被膜５０を形成したものである。ここで、塗料の色は、光吸収性がある限り限定されるものではないが、スキャニングの際のバックグランド値が上がらないようにし、測定精度を向上するため、黒色が好ましい。
【００７７】
このような構成の本実施の形態によれば、マイクロアレイ１用のプラスチックプレート２の各ウェル３内のハイブリダイズされたｃＤＮＡに対して蛍光色素を励起する光をプラスチックプレート２の裏面４側から照射し、各ウェル３内のｃＤＮＡが蛍光発光しても、その蛍光発光した光が隣りのウェル３の表面７側へ抜けるのをプラスチックプレート２の表面７に格子状に形成された光吸収性被膜５０で遮ることができる。すなわち、本実施の形態によれば、隣接するウェル３，３間での光のクロストークが光吸収性被膜５０によって防止され、プラスチックプレート２の表面７側に配置される光検出器（図示せず）による蛍光発光の検出精度が向上する。
【００７８】
尚、本実施の形態は、ウェル３の開口部の形状が矩形形状のものを例示したが、ウェル３の開口部の形状が図１（ｃ）に示す円形やその他の形状のプラスチックプレートに適用することができ、このような開口部形状が矩形形状以外の形状の各ウェル３，３間の表面７に光吸収性被膜５０を形成するようにしてもよい。また、本実施の形態は、図８に示す第２の実施の形態に係るプラスチックプレート２２にも応用することができる。
【００７９】
［第４の実施の形態］
図１４及び図１５は、本発明の第４の実施の形態にかかるプラスチックプレート２を示すものであり、第１の実施の形態に係るプラスチックプレート２の応用例を示すものである。尚、本実施の形態において、前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２と同一の構成には同一符号を付し、前述の第１の実施の形態の説明と重複する説明を省略する。
【００８０】
このプラスチックプレート２は、その裏面４で且つ各ウェル３，３の底部３ａを囲むような位置に、光吸収性物質を含む塗料を従来公知のシルク印刷等により塗布し、その裏面４に光吸収性被膜５１を格子状に形成したものである。尚、塗料の色は、上述の第３の実施の形態と同様に、光吸収性がある限り限定されるものではないが、スキャニングの際のバックグランド値が上がらないようにし、測定精度を向上するため、黒色が好ましい。
【００８１】
尚、本実施の形態において、光吸収性被膜５１によって形成される光の通過する窓は、プラスチックプレート２の裏面４側から照射される光が表面７側に配置された光検出器に到達するまでにクロストークするのを防止でき、且つ、表面７側に配置された光検出器で検出が可能になる充分な量の光の通過を許容する程度の大きさに形成されるが、例えば、検出精度を良好に保つために、少なくともウェル３の底部３ａの大きさよりも大きく、且つ、ウェル３の開口部の大きさより小さい範囲で形成することが考えられる。
【００８２】
このような構成の本実施の形態によれば、マイクロアレイ１用のプラスチックプレート２の各ウェル３内のハイブリダイズされたｃＤＮＡに対して蛍光色素を励起する光を照射した場合に、裏面４側に形成された光吸収性被膜５１によってウェル３にのみ光が当たるように予め調整できる。すなわち、本実施の形態によれば、隣接するウェル３，３間での透過光のクロストークが光吸収性被膜５１によって防止され、プラスチックプレート２の表面７側に配置された光検出器（図示せず）による蛍光発光の検出精度が向上する。
【００８３】
尚、本実施の形態は、ウェル３の開口部の形状が矩形形状のものを例示したが、ウェル３の開口部の形状が図１（ｃ）に示す円形やその他の形状のプラスチックプレートに適用することができ、このような開口部形状が矩形形状以外の形状の各ウェル３，３間の裏面４に光吸収性被膜５１を形成するようにしてもよい。また、本実施の形態は、図８に示す第２の実施の形態に係るプラスチックプレート２２にも応用することができる。
【００８４】
［第５の実施の形態］
また、上述の第１及び第２の実施の形態におけるプラスチックプレート２，２２は、光吸収性物質（例えば、カーボンブラックが好ましい）を含む黒色のプラスチックを使用して射出成形するようにしてもよい。
【００８５】
このようにすれば、プラスチックプレート２，２２の各ウェル３，２６内のハイブリダイズされたｃＤＮＡに対して蛍光色素を励起する光を照射し、各ウェル３，２６内のｃＤＮＡが蛍光発光しても、その蛍光発光した光が隣りのウェル３，２６の表面７，２５及び裏面４，３０側へ抜けるのをプラスチックプレート２，２２に含有された光吸収性物質で遮ることができる。すなわち、本実施の形態によれば、隣接するウェル３，２６間での光のクロストークが防止され、プラスチックプレート２，２２の表面７，２５側に配置された光検出器（図示せず）による蛍光発光の検出精度が向上する。
【００８６】
［第６の実施の形態］
図１６は、本発明の第６の実施の形態に係るマイクロアレイ１用のプラスチックプレート６０を示すものである。この図１６に示すように、本実施の形態のプラスチックプレート６０は、ウェル６１の断面形状が上述の各実施の形態と相違する。すなわち、本実施の形態に係るプラスチックプレート６０は、平面形状が略正方形のウェル６１の開口部の一辺の長さ（Ｗ）に対し、ウェルの深さ（Ｄ）を小さくしてある（例えば、本実施の形態においては、Ｗ／Ｄ≒５）。そして、このプラスチックプレート６０は、ウェル６１の内容積が約数百ピコリットルになるような寸法に形成されている。
【００８７】
ここで、本実施の形態のプラスチックプレート６０は、ウェル６１の底面６２に培養細胞接着物質（例えば、コラーゲン，ゼラチン，ファイブロネクチン，ラミニン等の糖蛋白質、ポリーＬーリジン等の合成ペプチド）を予め塗布しておき、インクジェットヘッドのノズルから噴射された培養細胞等の接着性を高めるようにしてもよい。また、プラスチックプレート６０をプラスに帯電させ、ＤＮＡ断片等をマイナスに帯電させて、ＤＮＡ断片等をプラスチックプレート６０のウェル６１内に電気的に吸着固定させるようにしてもよい。
【００８８】
このような構成によれば、ウェル６１内のＤＮＡ断片等に大気中の塵等が付着するのを防止するため、プラスチックプレート６０の表面６３に保護被膜を形成した場合に、測定時にその保護被膜を洗い流しても、ウェル６１内にＤＮＡ断片等を吸着保持することができ、ウェル６１内のＤＮＡ断片等が流出してしまうのを防止することができる。
【００８９】
このような構成の本実施の形態のマイクロアレイ１用のプラスチックプレート６０は、プリンタのインクジェットの技術を利用してＤＮＡ断片等をプラスチックやガラスのプレート上にスポッティングする場合、インクジェットヘッドのノズルから噴射されたＤＮＡ断片等（例えば、１滴の容量が約２０〜３０ピコリットル程度）をウェル６１内に確実に捕捉することができ、隣り合って配置されるＤＮＡ断片等が混ざり合うのを防止し、正確な測定が可能になる。
【００９０】
また、本実施の形態のプラスチックプレート６０は、ウェル６１の深さＤが上述の各実施の形態のプラスチックプレート２，２２よりも浅いため、ウェル６１内の洗浄が容易になる。ここで、プラスチックプレート６０は、水道水・超純水を用いるなどした公知の手段・手法等によって洗浄が行われる。
【００９１】
また、本実施の形態のプラスチックプレート６０は、ウェル６１の断面形状が略矩形形状であるが、図１７に示すように、対向する側面６４が底面６２から開口部に向かうに従って徐々に開くような略台形形状に形成してもよい。このようにすれば、射出成形時において、プラスチックプレート６０が射出成形金型から離型し易くなる。
【００９２】
尚、ここで、ウェル６１の幅Ｗとは、ウェル６１の開口部の平面形状が正方形である場合に上述のようにその一辺の長さをいい、ウェル６１の開口部の平面形状が長方形である場合にその長辺の長さをいい、ウェル６１の開口部の平面形状が円形の場合にその直径をいい、ウェル６１の開口部の平面形状がこれらの形状以外の形状の場合にその最も長い辺又は径である。
【００９３】
［第７の実施の形態］
図１８乃至図２０は、本発明の第７の実施の形態に係るマイクロアレイ１用のプラスチックプレート２を示すものであり、第１の実施の形態に係るプラスチックプレート２の応用例を示すものである。尚、本実施の形態において、前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２と同一の構成には同一の符号を付し、前述の第１の実施の形態と重複する説明を省略する。
【００９４】
図１８（ａ），（ｂ），（ｄ），（ｅ）に示すように、開口部の平面形状が四角形のウェル３を多数備えたプラスチックプレート２の表面７には、隣り合うウェル３とウェル３との間に溝７１が形成されている。
【００９５】
このプラスチックプレート２に形成される溝７１の断面形状は、特定の形状に限定されるものではないが、例えば、図１９（ａ）に示すような矩形形状、図１９（ｃ）に示すような略Ｕ字形状、図１９（ｄ）に示すような半円形状が採用される。また、図１８（ｅ）及び図１９（ｂ）に示すように、開口部の平面形状が四角形のウェル３を多数備えたプラスチックプレート２において、隣り合うウェル３とウェル３との間に形成される溝７１の断面形状を三角形状に形成してもよい。そして、これらの溝７１の溝幅や溝深さは、ウェル３に注入される試料の量やウェル３，３間の距離等を考慮して最適の数値が設定される。
【００９６】
また、図１８（ｃ）に示すように、開口部の平面形状が円形のウェル３を多数備えたプラスチックプレート２は、各ウェル３の開口縁７０が所定の寸法だけ表面７から出っ張るように形成されている（図２０参照）。ここで、各ウェル３の開口縁７０がプラスチックプレート２の表面７から出っ張る寸法は、ウェル３に注入される試料の量やウェル３，３間の距離等を考慮して最適の数値が設定される。尚、図１８（ｂ），（ｄ），（ｅ）に示す各ウェル３の開口縁７０を、図２０に示すように、表面７から出っ張るように形成してもよい。
【００９７】
このような構成の本実施の形態によれば、各ウェル３に試料を注入する際に、試料の注入位置にずれを生じて、試料がウェル３，３間のスペースに滴下されても、その試料を各ウェル３，３間の溝７１内に収容するか（図１９参照）、又は、各ウェル３，３間の表面７上に収容することができる（図２０参照）。その結果、隣り合うウェル３のそれぞれに異なる試料を注入する場合において、ウェル３内に正しく注入されなかった試料を各ウェル３，３間の溝７１又は各ウェル３，３間の表面７上に収容することにより、試料が本来注入されるべきウェル３以外のウェル３に誤って注入されることを防止でき、異なる試料同士が混ざり合うのを防止することができる。また、本実施の形態において、プラスチックプレート２が定量分析に用いられる場合等には、ウェル３内に正しく注入されなかった試料を各ウェル３，３間の溝７１又は各ウェル３，３間の表面７上に収容することができるため、隣り合うウェル３，３の一方のウェル３に試料が所定量だけ正しく注入されなかったとしても、隣り合うウェル３，３の他方のウェル３に正しく注入されなかった試料が余分に注入されるようなことがない。すなわち、試料が所定の量だけ正しく注入されなかったウェル３以外のウェルへの試料の注入量を、所定の量だけ確保することができる。
【００９８】
尚、図２１に示すように、複数のウェル３のうちの最も外側に位置するウェル３の外側には、隣り合うウェル３，３間の溝７１に連通する溝７４を形成し、プラスチックプレート２の枠状部２ａには、プラスチックプレート２の側面７３ａ，７３ｂ，７３ｃ側と溝７４とに開口する逃がし溝７２を形成し、溝７１に収容した試料を溝７４，逃がし溝７２を介してプラスチックプレート２の外部に逃がすようにしてもよい。また、隣り合うウェル３，３間の溝７１をプラスチックプレート２の側面７３ａ，７３ｂ，７３ｃに直接開口させるようにしてもよい。
【００９９】
また、図２２に示すように、隣り合うウェル３，３間に形成する断面略矩形形状や断面略Ｕ字形状の溝７１は、その対向する両側壁の上部に傾斜面７１ａ，７１ａを形成すれば、隣り合うウェル３，３間に滴下された試料が傾斜面７１ａ，７１ａに案内されて溝７１の内部に落下しやすくなる。
【０１００】
また、本実施の形態において、少なくとも溝７１の表面とウェル３，３間の表面７には、親水性化するための処理（例えば、ＵＶ処理，プラズマ処理等）を施すようになっている。これにより、隣り合うウェル３，３間に滴下された試料を溝７１内に確実に捕捉することができる。加えて、溝７４や逃がし溝７２に親水性化の処理を施してもよい。
【０１０１】
また、本実施の形態において、溝７１は、異なる試料同士が混ざり合うのを防止するために、隣り合うウェル３，３間に形成するものであるため、同一の試料が注入されるウェル３，３間には形成しなくてもよい。また、溝７１は、定量分析を行う場合等において、隣り合うウェル３，３の一方のウェル３に注入できなかった試料が他方のウェル３に流入するのを防止し、隣り合うウェル３，３の一方に所定量の試料が注入できなかったとしても、他方のウェル３への試料の注入量を所定の量だけ確保できるようにするためであるから、試料注入のずれを想定しなくてもよいウェル３，３間には形成しなくてもよい。尚、図１８（ｂ），（ｅ）において、各ウェル３の開口縁７０を溝７１で囲む態様を例示しているが、これに限られず、例えば、Ｘ方向に沿って隣り合うウェル３，３間、又はＹ方向に沿って隣り合うウェル３，３間のみに溝７１を形成するようにしてもよい。
【０１０２】
また、本実施の形態において示した隣り合うウェル３，３間に形成される溝７１は、前述の第２の実施の形態に係るプラスチックプレート２２の隣り合うウェル２６，２６間や、前述の第６の実施の形態に係るプラスチックプレート６０の隣り合うウェル６１，６１間にも形成することができる。さらに、図１８（ｃ）及び図２０に示したように、ウェル３の開口縁７０の周囲を凹ませる態様は、前述の第２の実施の形態に係るプレスチックプレート２２のウェル２６の開口縁の周囲や、前述の第６の実施の形態に係るプラスチックプレート６０のウェル６１の開口縁の周囲にも適用できる。
【０１０３】
［第８の実施の形態］
図２３乃至図２４は、本発明の第８の実施の形態に係るマイクロアレイ１用のプラスチックプレート２を示すものであり、第１の実施の形態に係るプラスチックプレート２の応用例を示すものである。尚、本実施の形態において、前述の第１の実施の形態のプラスチックプレート２と同一の構成には同一の符号を付し、前述の第１の実施の形態と重複する説明を省略する。
【０１０４】
これらの図に示すように、プレスチックプレート２の各ウェル３，３間の表面７上には、試料を吸収することができる試料吸収層（例えば、吸水性ポリマーの被覆層，吸水性を有する多孔質体，吸水性を有する起毛体，吸水性を有する繊維層等）８０が形成されている。
【０１０５】
このような構成の本実施の形態によれば、各ウェル３に試料を注入する際に、試料の注入位置にずれを生じて、試料がウェル３，３間のスペースに滴下されても、その試料を試料吸収層８０で吸収することができる。その結果、隣り合うウェル３のそれぞれに異なる試料を注入する場合において、ウェル３内に正しく注入されなかった試料を各ウェル３，３間の試料吸収層８０で吸収することにより、試料が本来注入されるべきウェル３以外のウェル３に誤って注入されることを防止でき、異なる試料同士が混ざり合うのを防止することができる。
【０１０６】
尚、本実施の形態において示した試料吸収層８０は、前述の第２の実施の形態に係るプラスチックプレート２２の各ウェル２６，２６間の表面２５や、前述の第６の実施の形態に係るプラスチックプレート６０の各ウェル６１，６１間の表面６３に形成するようにしてもよい。
【０１０７】
また、本実施の形態において示した試料吸収層８０が光吸収機能を有するものであれば、前述の第３の実施の形態と同様に、光のクロストークを防止することが可能になり、より一層の測定精度の向上を図ることが可能になる。
【０１０８】
また、本実施の形態の試料吸収層８０は、各ウェル３への試料注入が終了した後、プラスチックプレート２の表面７から剥がすことができるように、プレスチックプレート２の表面７に貼り付けられていることが好ましい。
【０１０９】
［その他の実施の形態］
尚、上述の第１及び第２の実施の形態では、ウェル内にＤＮＡを収容し、検査するものを紹介したが、本発明は、これに限定されるものではなく、ウェル内に収容可能で解析可能なもの、例えば、ＲＮＡ，アミノ酸，タンパク質，オリゴ糖等の多糖類などの生体高分子の収容・検査用の容器として適用することができるのはもちろん、ウイルス，細菌等の微小生命体、又は生体高分子以外の高分子物質（有機化合物）、例えば、ダイオキシン、環境ホルモンなどの検査にも適用でき、さらに無機物、例えば、飲料水中、工業廃水中に含まれる超微量有害金属（金属化合物）の収容・検査にも適用することができる。
【０１１０】
また、上述の第３の実施の形態において、プラスチックプレート１の裏面４の各ウェル３，３間にも、上述の第４の実施の形態の光吸収性被膜５１と同様の光吸収性被膜を形成するようにしてもよい。さらに、上述の第４の実施の形態において、プラスチックプレート１の各ウェル３，３間の表面７にも、上述の第３の実施の形態の光吸収性被膜５０と同様の光吸収性被膜を形成するようにしてもよい。
【０１１１】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、ウェル（凹部）内に十分な量の試料を収容できるため、種々の検査・解析・収容等を効率良く、且つより精度よく行うことが可能になる。
【０１１２】
また、本発明は、ウェル（凹部）内に十分な量のＤＮＡ断片や検体及び試薬等を含む溶液を収容できるため、より正確な遺伝子の解析が可能になる。
【０１１３】
また、本発明は、ウェル（凹部）内でＤＮＡを増幅させることができるので、ＰＣＲ法の反応器としても使用することができ、従来のマイクロアレイ技術で必要とされたＰＣＲ法の反応器や、反応器からガラス板へのＤＮＡ断片の塗布作業等が不要となり、設備費用の低減や作業時間の短縮化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプラスチックプレートを示す図であり、図１（ａ）が平面図であり、図１（ｂ）が図１（ａ）のＡ部拡大図であり、図１（ｃ）がウェルの他の形態を示す図であり、図１（ｄ）がウェルの更に他の形態を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るプラスチックプレートのウェルの断面形状を示す図であり、図２（ａ）が図１（ｂ）のＢ−Ｂ線及び図１（ｃ）のＣ−Ｃ線に沿って切断して示す断面図、図２（ｂ）がウェルの他の形態を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の第１変形例を示すプラスチックプレートを示す図であり、図３（ａ）が裏面図であり、図３（ｂ）が図３（ａ）のＦ部拡大図であり、図３（ｃ）がヒータ収容部の他の形態を示す図である。
【図４】図４（ａ）が図３（ｂ）のＧ−Ｇ線に沿って切断して示す断面図であり、図４（ｂ）が図２（ｂ）のプラスチックプレートの裏面側にヒータ収容部を凹設した状態を示す断面図である。
【図５】図５（ａ）が本発明の第１の実施の形態の第２変形例を示すプラスチックプレートのウェルの断面図であり、図５（ｂ）が図５（ａ）の一部拡大図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るプラスチックプレート組立体の平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る枠体の平面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係るプラスチックプレートを示す図である。図８（ａ）が平面図、図８（ｂ）が側面図、図８（ｃ）が裏面図、図８（ｄ）が図８（ａ）の一部を拡大して示す部分的平面図、図８（ｅ）がウェルの断面図、図８（ｆ）がウェルの他の形態を示す部分的平面図である。
【図９】プラスチックプレートとプレート保持穴との係合状態を示す図であり、プラスチックプレートの裏面側から見た図である。
【図１０】プラスチックプレートとプレート保持穴との係合状態を側面側から見た図であり、図１０（ａ）が係合途中を示す図であり、図１０（ｂ）が係合完了状態を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る枠体のプレート保持穴を示す図である。図１１（ａ）がプレート保持穴の平面図であり、図１１（ｂ）が図１１（ａ）のＫ−Ｋ線に沿って切断して示す断面図であり、図１１（ｃ）が図１１（ａ）のＬ−Ｌ線に沿って切断して示す断面図である。
【図１２】図１２（ａ）が本発明の第３の実施の形態に係るプラスチックプレートを示す平面図であり、図１２（ｂ）が図１２（ａ）のプラスチックプレートの一部拡大図（Ａ部拡大図）である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態に係るプラスチックプレートのウェルの断面形状を示す図であり、図１２（ｂ）のＭａ−Ｍａ線に沿って切断して示す断面図である。
【図１４】図１４（ａ）が本発明の第４の実施の形態に係るプラスチックプレートを示す裏面図であり、図１４（ｂ）が図１３（ａ）のプラスチックプレートの一部拡大図（Ｆ部拡大図）である。
【図１５】本発明の第４の実施の形態に係るプラスチックプレートのウェルの断面形状を示す図であり、図１４（ｂ）のＭｂ−Ｍｂ線に沿って切断して示す断面図である。
【図１６】本発明の第６の実施の形態に係るプラスチックプレートの第１例を示す図であり、図１６（ａ）がプラスチックプレートの一部拡大図、図１６（ｂ）が図１６（ａ）のＭｃ−Ｍｃ線に沿って切断して示す断面図である。
【図１７】本発明の第６の実施の形態に係るプラスチックプレートの第２例を示す図であり、図１７（ａ）がプラスチックプレートの一部拡大図、図１７（ｂ）が図１６（ａ）のＭｄ−Ｍｄ線に沿って切断して示す断面図である。
【図１８】本発明の第７の実施の形態に係るプラスチックプレートを示す図である。このうち、図１８（ａ）が平面図であり、図１８（ｂ）が図１８（ａ）のＡ部拡大図であり、図１８（ｃ）がウェルの他の第１形態を示す図であり、図１８（ｄ）がウェルの他の第２形態を示す図であり、図１８（ｅ）がウェルの他の第３形態を示す図である。
【図１９】本発明の第７の実施の形態に係るプラスチックプレートのウェル及び溝の断面形状を示す図である。このうち、図１９（ａ）が図１８（ｂ）のＮａ−Ｎａ線及び図１８（ｄ）のＮａ−Ｎａ線に沿って切断して示すウェル及び溝の第１形態を示す断面図であり、図１９（ｃ）がウェル及び溝の第２形態を示す断面図であり、図１９（ｄ）がウェル及び溝の第３形態を示す断面図である。また、図１９（ｂ）が図１８（ｅ）のＮｃ−Ｎｃ線に沿って切断して示すウェル及び溝の断面図である。
【図２０】図１８（ｃ）のＮｂ−Ｎｂ線に沿って切断して示すウェル及び溝の断面図である。
【図２１】本発明の第７の実施の形態の変形例を示すプラスチックプレートの図である。このうち、図２１（ａ）がプラスチックプレートの平面図であり、図２１（ｂ）がプラスチックプレートのコーナー部を部分的に拡大して示す平面図である。
【図２２】本発明の第７の実施の形態の他の変形例を示す溝７１の断面図である。このうち、図２２（ａ）が断面略矩形形状の溝７１の変形例であり、図２２（ｂ）が断面略Ｕ字形状の溝７１の変形例である。
【図２３】本発明の第８の実施の形態に係るプラスチックプレートを示す図である。このうち、図２３（ａ）がプラスチックプレートの平面図であり、図２３（ｂ）が図２３（ａ）のＡ部拡大図である。
【図２４】図２３（ｂ）のＰａ−Ｐａ線に沿って切断して示す断面図である。
【符号の説明】
２，２２，６０……プラスチックプレート、３，２６，６１……ウェル（凹部）、７，２５，６３……表面、９，３１……ヒータ収容部、１０……リブ、１１……突起、２１……プラスチックプレート組立体、２３……枠体、２７……鍔部、２８ａ〜２８ｄ……側面、３０……裏面、３２……プレート保持穴、３３……係合凹所、３４……係合突起、３５……位置決め穴（位置決め手段）、３６ａ〜３６ｄ……側面、５０，５１……光吸収性被膜、７０……開口縁、７１……溝、８０……試料吸収層

Claims (31)

1. 解析に供される試料を複数収納できるように構成されているプラスチックプレートであって、
   前記試料を収容する凹部が、金型形状を転写することにより表面に複数形成されたことを特徴とするプラスチックプレート。
2. 解析に供される試料を複数収納できるように構成されている複数のプラスチックプレートと、これらプラスチックプレートを収容して保持する複数のプレート保持穴が形成された枠体と、を備えたプラスチックプレート組立体であって、
   前記プラスチックプレートには、前記試料を収容する凹部が、金型形状を転写することにより表面に複数形成されたことを特徴とするプラスチックプレート組立体。
3. 前記プラスチックプレートの対向する二対の側面が、それぞれ前記プレート保持穴の側面で３点支持されることを特徴とする請求項２記載のプラスチックプレート組立体。
4. 前記プラスチックプレートが鍔部を備え、この鍔部の下面が前記プレート保持穴の開口縁によって３点支持されることを特徴とする請求項２又は３に記載のプラスチックプレート組立体。
5. 前記プラスチックプレートの一側面とこれに対向する前記プレート保持穴の一側面のいずれか一方に係合突起が形成され、前記プラスチックプレートの一側面とこれに対向する前記プレート保持穴の一側面のいずれか他方に前記係合突起と係合する係合凹所が形成されたことを特徴とする請求項２、３又は４に記載のプラスチックプレート組立体。
6. 前記プラスチックプレートの裏面の前記凹部に対応する位置にヒータ収容部が形成されたことを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載のプラスチックプレート組立体。
7. 前記プラスチックプレートの裏面の前記凹部に対応する位置にヒータ収容部が形成されたことを特徴とする請求項１に記載のプラスチックプレート。
8. 前記プラスチックプレートの裏面の前記凹部に対応する位置にヒータ収容部が形成されると共に、前記プラスチックプレートの裏面に補強用リブが形成されたことを特徴とする請求項１に記載のプラスチックプレート。
9. 前記凹部は、その深さ方向に沿って切断した断面形状が底部よりも開口部の面積が大きくなる台形形状であることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載のプラスチックプレート組立体。
10. 前記凹部は、その深さ方向に沿って切断した断面形状が底部よりも開口部の面積が大きくなる台形形状であることを特徴とする請求項１、７又は８に記載のプラスチックプレート。
11. 前記凹部の底部に突起が多数形成されたことを特徴とする請求項２、３、４、５、６又は９に記載のプラスチックプレート組立体。
12. 前記凹部の底部に突起が多数形成されたことを特徴とする請求項１、７、８、又は１０に記載のプラスチックプレート。
13. 前記プラスチックプレートには、前記凹部に前記試料を注入する際の基準位置となる位置決め手段を設置したことを特徴とする請求項２、３、４、５、６、９又は１１に記載のプラスチックプレート組立体。
14. 前記試料がＤＮＡ断片を含むことを特徴とする請求項２、３、４、５、６、９、１１、又は１３に記載のプラスチックプレート組立体。
15. 前記試料がＤＮＡ断片を含むことを特徴とする請求項１、７、８、１０、又は１２に記載のプラスチックプレート。
16. 光吸収性物質を混入した樹脂で形成されたことを特徴とする請求項１、７、８、１０、１２又は１５に記載のプラスチックプレート。
17. 前記プラスチックプレートが光吸収性物質を混入した樹脂で形成されたことを特徴とする請求項２、３、４、５、６、９、１１、１３、又は１４に記載のプラスチックプレート組立体。
18. 前記凹部間の表面に光吸収性被膜が形成されてなることを特徴とする請求項１、７、８、１０、１２又は１５に記載のプラスチックプレート。
19. 前記プラスチックプレートは、前記凹部間の表面に光吸収性被膜が形成されてなることを特徴とする請求項２、３、４、５、６、９、１１、１３、又は１４に記載のプラスチックプレート組立体。
20. 裏面側に、前記各凹部を仕切るように光吸収性被膜が形成されてなることを特徴とする請求項１、７、８、１０、１２又は１５に記載のプラスチックプレート。
21. 前記プラスチックプレートの裏面側に、前記各凹部を仕切るように光吸収性被膜が形成されてなることを特徴とする請求項２、３、４、５、６、９、１１、１３、又は１４に記載のプラスチックプレート組立体。
22. 前記凹部の深さ寸法が幅寸法よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のプラスチックプレート。
23. 前記プラスチックプレートの凹部の深さ寸法が幅寸法よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載のプラスチックプレート組立体。
24. 前記複数の凹部のうちの隣り合う凹部間の表面に溝が形成されたことを特徴とする請求項１記載のプラスチックプレート。
25. 前記凹部を囲む溝が前記表面に形成されたことを特徴とする請求項１記載のプラスチックプレート。
26. 前記凹部の開口縁が前記表面から出っ張るように形成されたことを特徴とする請求項１記載のプラスチックプレート。
27. 前記凹部の開口縁を囲む試料吸収層が前記表面に形成されたことを特徴とする請求項１記載のプラスチックプレート。
28. 前記複数の凹部のうちの隣り合う凹部間の表面に溝が形成されたことを特徴とする請求項２記載のプラスチックプレート組立体。
29. 前記凹部を囲む溝が前記表面に形成されたことを特徴とする請求項２記載のプラスチックプレート組立体。
30. 前記凹部の開口縁が前記表面から出っ張るように形成されたことを特徴とする請求項２記載のプラスチックプレート組立体。
31. 前記凹部の開口縁を囲む試料吸収層が前記表面に形成されたことを特徴とする請求項２記載のプラスチックプレート組立体。

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