[go: up one dir, main page]

JP2004064423A - Wireless lan communication device and photographing device - Google Patents

Wireless lan communication device and photographing device Download PDF

Info

Publication number
JP2004064423A
JP2004064423A JP2002219962A JP2002219962A JP2004064423A JP 2004064423 A JP2004064423 A JP 2004064423A JP 2002219962 A JP2002219962 A JP 2002219962A JP 2002219962 A JP2002219962 A JP 2002219962A JP 2004064423 A JP2004064423 A JP 2004064423A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
wireless lan
lan communication
communication device
communication
image data
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
JP2002219962A
Other languages
Japanese (ja)
Inventor
Takayuki Iida
飯田　孝之
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Fujifilm Holdings Corp
Original Assignee
Fuji Photo Film Co Ltd
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Fuji Photo Film Co Ltd filed Critical Fuji Photo Film Co Ltd
Priority to JP2002219962A priority Critical patent/JP2004064423A/en
Priority to EP03017084A priority patent/EP1387561A1/en
Priority to EP05004683A priority patent/EP1538782A1/en
Priority to US10/628,557 priority patent/US7489945B2/en
Publication of JP2004064423A publication Critical patent/JP2004064423A/en
Pending legal-status Critical Current

Links

Images

Classifications

    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02D—CLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES IN INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES [ICT], I.E. INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGIES AIMING AT THE REDUCTION OF THEIR OWN ENERGY USE
    • Y02D30/00—Reducing energy consumption in communication networks
    • Y02D30/70—Reducing energy consumption in communication networks in wireless communication networks

Landscapes

  • Studio Devices (AREA)
  • Small-Scale Networks (AREA)
  • Mobile Radio Communication Systems (AREA)

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To reduce electric power consumption by a wireless LAN communication device provided at a photographing device such as a digital camera as much as possible, when image data obtained by the photographing device are transmitted by a wireless LAN. <P>SOLUTION: A first communication means 41 receives a base station information B0 transmitted from a base station of a cellular phone. Based on the base station information B0, a determining means determines whether an area in which a wireless LAN communication apparatus can communicate exists or not in an area which the base station covers. If the result is affirmative, a second communication means 42 for performing data communication by a wireless LAN is driven, and image data obtained by photographing is transmitted to the wireless LAN communication device. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホットスポット等に設置された無線ＬＡＮ通信機器と無線ＬＡＮによる通信を行う無線ＬＡＮ通信装置およびこの無線ＬＡＮ通信装置を備えた撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、撮像により取得された画像データの送受信を行う通信機能を有するデジタルカメラが提案されている。一方、携帯電話においても、撮影により画像データを取得する撮影手段を有するカメラ付き携帯電話が普及しつつある（例えば特開平６−２３３０２０号公報、特開２０００−２５３２９０号公報等）。このようなデジタルカメラおよびカメラ付き携帯電話（以下カメラ付き携帯端末装置とする）においては、撮像により取得した画像データを一旦内部メモリに記憶してカメラ付き携帯端末装置が有する液晶モニタに表示したり、電子メールに添付して友人に送信することができる。また、画像データの保管管理を行う画像サーバに画像データを送信し、ここに画像データを保管し、後からパソコン等により画像サーバにアクセスして画像を閲覧したり、アルバムを作成したり、画像データに所望とする画像処理を施したり、画像サーバに接続されたラボ店に対して画像データのプリント注文を行うこともできる。
【０００３】
また、このようなデジタルカメラやカメラ付き携帯端末装置等の撮像装置において、無線ＬＡＮにより画像データを送信する方法が本出願人により提案されている（特願２００２−７９３４５号）。無線ＬＡＮは、データ通信速度が既存の携帯電話通信網と比較して遙かに高速であり、また通信料金も定額制であるため、とくに画像データのように比較的容量が大きいデータの通信を行うには好適な通信インフラとして注目されている。とくに、近年増えつつあるホットスポットを撮像装置において検出し、ホットスポットの通信可能エリア内に撮像装置の所持者（すなわち撮影者）が移動すると、撮像装置に記憶した画像データをホットスポット経由でラボ店等に送信するようにすれば、撮影者は面倒な注文操作を行うことなく、画像データについてのプリント作成等の注文を行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、ホットスポットにおいて画像データを無線ＬＡＮにより送信するためには、撮像装置に設けられた無線ＬＡＮ通信装置を常時駆動させておく必要がある。ここで、撮像装置は撮影者により携帯されるものであることから、撮像装置の構成部品は、できるだけ消費電力を小さくするように設計されている。しかしながら、無線ＬＡＮ通信装置を常時起動させておくと、電力の消費量が大きくなり、その結果、撮影時等必要な場合にバッテリーが切れてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、無線ＬＡＮ通信装置による消費電力をできるだけ少なくすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明による無線ＬＡＮ通信装置は、無線ＬＡＮ通信機器と無線ＬＡＮによるデータ通信を行う無線ＬＡＮ通信手段を備えた無線ＬＡＮ通信装置において、
前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する判定手段と、
該判定手段による判定結果が肯定された場合にのみ、前記無線ＬＡＮ通信手段を駆動する駆動制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
「無線ＬＡＮ通信手段」は、無線ＬＡＮによるデータ通信を行うものであり、データ転送速度としては、８〜１１ＭＢ以上、通信料金として定額制のものを想定している。
【０００８】
「無線ＬＡＮ通信機器」は、例えば、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ　ｏｆ　Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ　ａｎｄ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ：米国電気電子技術者協会）において標準化された規格に準拠したものが用いられる。より具体的には、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ等の規格に準拠したものを用いることが好ましい。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂは、２．４ＧＨｚ帯を使用し、最大１１Ｍｂｐｓの転送速度を規格化した現在主流のものである。ＩＥＥＥ８０２．１１ａは、５．０ＧＨｚ帯を使用し、最大５４Ｍｂｐｓの転送速度を規格化したものである。なお、２．４ＧＨｚ帯を使用し、最大５４Ｍｂｐｓの転送速度を規格化したＩＥＥＥ８０２．１１ｇも提案されている。
【０００９】
無線ＬＡＮ通信機器は、駅、バス停、役所、銀行、コンビニエンスストア、ファーストフード店、繁華街の中心地等、人が立ち寄ることが多い場所やインターネットカフェ等に設置されることが好ましい。また、ローミング機能により、撮像装置を移動させながら通信を行うことができるものであることが好ましい。
【００１０】
なお、本発明による無線ＬＡＮ通信装置においては、前記無線ＬＡＮ通信手段と前記無線ＬＡＮ通信機器との通信状態に応じて点灯状態が変動する点灯手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００１１】
「点灯手段」としては、無線ＬＡＮ通信手段と無線ＬＡＮ通信機器との通信状態に応じて、消灯、点滅および点灯し、さらには色も変動するＬＥＤ等を用いることができる。
【００１２】
また、本発明による無線ＬＡＮ通信装置においては、前記判定手段を、携帯電話通信網によるデータ通信を行う携帯電話通信手段を備え、
前記携帯電話通信手段により、該携帯電話通信手段と前記データ通信を行う前記携帯電話通信網の基地局を表す基地局情報を受信し、該基地局情報に基づく基地局が前記無線ＬＡＮ通信手段の通信可能エリアを網羅する基地局であるか否かを判定することにより、前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段としてもよい。
【００１３】
また、本発明による無線ＬＡＮ通信装置においては、前記判定手段を、携帯電話通信網によるデータ通信を行う携帯電話通信手段を備え、
前記携帯電話通信手段により、該携帯電話通信手段と前記データ通信を行う前記携帯電話通信網の基地局を表す基地局情報を受信し、該基地局情報に基づく基地局が特定の前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリアを網羅する基地局であるか否かを判定することにより、前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段としてもよい。
【００１４】
「特定の無線ＬＡＮ通信機器」とは、例えば本発明による無線ＬＡＮ通信装置を使用するユーザが加入しているプロバイダが設置した無線ＬＡＮ通信機器等、ユーザが通信を所望する無線ＬＡＮ通信機器を言う。
【００１５】
また、本発明による無線ＬＡＮ通信装置においては、前記判定手段を、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報を受信するＧＰＳ受信手段を備え、
前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段としてもよい。
【００１６】
また、本発明による無線ＬＡＮ通信装置においては、前記判定手段を、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報を受信するＧＰＳ受信手段を備え、
前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記無線ＬＡＮ通信手段が特定の前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段としてもよい。
【００１７】
本発明による撮像装置は、本発明による無線ＬＡＮ通信装置と、
撮像により画像データを取得する撮像手段と、
前記無線ＬＡＮ通信機器と前記無線ＬＡＮによるデータ通信を行う際に必要な認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
前記撮像手段により取得された前記画像データを記憶する画像記憶手段と、
該画像記憶手段に前記画像データが記憶されている場合に、前記判定手段により前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定し、前記駆動制御手段により前記無線ＬＡＮ通信手段が駆動されると、前記無線ＬＡＮ通信機器とデータ通信を行って前記認証情報記憶手段に記憶された前記認証情報を前記無線ＬＡＮ通信機器に送信し、該無線ＬＡＮ通信機器において前記認証情報による認証がなされると、前記画像記憶手段に記憶された前記画像データを前記無線ＬＡＮ通信機器に送信するよう、前記無線ＬＡＮ通信手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１８】
この場合、前記制御手段を、前記認証情報による認証がなされた前記無線ＬＡＮ通信機器との通信中に、前記認証情報による認証が不可能ではあるが前記認証された無線ＬＡＮ通信機器とローミングを行う他の無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリアに前記無線ＬＡＮ通信手段が移動した場合には、前記ローミングを禁止する手段としてもよい。
【００１９】
また、この場合、前記駆動制御手段を、前記画像記憶手段に記憶された全ての前記画像データの送信後、前記無線ＬＡＮ通信手段の駆動を停止する手段としてもよい。
【００２０】
「認証情報」としては、ＥＳＳ−ＩＤを用いることができる。ＥＳＳ−ＩＤとは、無線ＬＡＮの国際標準規格ＩＥＥＥ８０２．１１が採用するＩＤであり、固定した相手先との接続を確立させるために必要な認証情報である。ＥＳＳ−ＩＤは、無線ＬＡＮ通信手段と無線ＬＡＮ通信機器とで同一のものが用いられる。このＥＳＳ−ＩＤは、大文字／小文字の識別が可能であり、半角３２文字以下により構成される。具体的には、ＥＳＳ−ＩＤとしてＭＡＣアドレス（Ｍｅｄｉａ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ａｄｄｒｅｓｓ）を用いることができる。
【００２１】
なお、無線ＬＡＮ通信機器とのデータ通信においては、ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ　Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ　Ｐｒｉｖａｃｙ）を設定することが好ましい。ＷＥＰは、無線パケットに暗号化キーを設定することにより、セキュリティを強化する機能である。このようにＷＥＰを設定した場合においては、無線ＬＡＮ通信手段において設定したＷＥＰと無線ＬＡＮ通信機器において設定したＷＥＰとが一致した場合にのみ、通信が確立される。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、判定手段により無線ＬＡＮ通信手段が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かが判定され、この判定結果が肯定された場合にのみ、駆動制御手段により無線ＬＡＮ通信手段が駆動される。このため、無線ＬＡＮ通信手段を常時駆動させておく必要がなくなり、これにより、無線ＬＡＮ通信手段による電力の消費量を低減することができる。
【００２３】
請求項２の発明によれば、無線ＬＡＮ通信手段と無線ＬＡＮ通信機器との通信状態に応じて、点灯手段の点灯状態が変動する。このため、点灯手段の点灯状態を見ることにより、無線ＬＡＮ通信手段と無線ＬＡＮ通信機器との通信状態を容易に把握することができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、携帯電話通信網によるデータ通信を行う携帯電話通信手段とデータ通信を行う携帯電話通信網の基地局を表す基地局情報が携帯電話通信手段により受信される。そして、基地局情報に基づく基地局が、無線ＬＡＮ通信手段の通信可能エリアを網羅する基地局であるか否かが判定され、この判定が肯定されると、駆動制御手段により無線ＬＡＮ通信手段が駆動される。ここで、携帯電話通信網によりデータ通信を行う携帯電話通信手段は、基地局による通信圏を探索するものであるが、その消費電力は非常に小さい。したがって、比較的少ない消費電力により、無線ＬＡＮ通信手段が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定することができる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、携帯電話通信網によるデータ通信を行う携帯電話通信手段とデータ通信を行う携帯電話通信網の基地局を表す基地局情報が携帯電話通信手段により受信される。そして、基地局情報に基づく基地局が、特定の無線ＬＡＮ通信手段の通信可能エリアを網羅する基地局であるか否かが判定され、この判定が肯定されると、駆動制御手段により無線ＬＡＮ通信手段が駆動される。ここで、携帯電話通信網によりデータ通信を行う携帯電話通信手段は、常時基地局による通信圏を探索しているが、その消費電力は非常に小さい。したがって、比較的少ない消費電力により、無線ＬＡＮ通信手段が特定の無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定することができ、その結果、特定の無線ＬＡＮ通信機器と無線ＬＡＮによる通信を行うことができる。
【００２６】
請求項５の発明によれば、ＧＰＳ受信手段により、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報が受信され、ＧＰＳ情報に基づいて無線ＬＡＮ通信手段が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かが判定され、この判定が肯定されると、駆動制御手段により無線ＬＡＮ通信手段が駆動される。ここで、ＧＰＳ手段は、常時ＧＰＳ情報を受信しているが、無線ＬＡＮ通信手段と比較してその消費電力は小さい。したがって、比較的少ない消費電力により、無線ＬＡＮ通信手段が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定することができる。
【００２７】
請求項６の発明によれば、ＧＰＳ受信手段により、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報が受信され、ＧＰＳ情報に基づいて無線ＬＡＮ通信手段が特定の無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かが判定され、この判定が肯定されると、駆動制御手段により無線ＬＡＮ通信手段が駆動される。ここで、ＧＰＳ手段は、常時ＧＰＳ情報を受信しているが、無線ＬＡＮ通信手段と比較してその消費電力は小さい。したがって、比較的少ない消費電力により、無線ＬＡＮ通信手段が特定の無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定することができ、その結果、特定の無線ＬＡＮ通信機器と無線ＬＡＮによる通信を行うことができる。
【００２８】
本発明の撮像装置によれば、撮像手段により撮像された画像データは、画像記憶手段に記憶される。そして、画像記憶手段に画像データが記憶されている場合に判定手段により無線ＬＡＮ通信手段が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かが判定される。この判定が肯定されて駆動制御手段により無線ＬＡＮ通信手段が駆動されると、認証情報記憶手段に記憶された認証情報が無線ＬＡＮ通信機器に送信され、無線ＬＡＮ通信機器において認証がなされると、画像記憶手段に記憶された画像データが無線ＬＡＮ通信機器に送信される。このように、請求項６の発明によれば、携帯電話通信網よりも遙かに高速の無線ＬＡＮにより画像データが無線ＬＡＮ通信機器に送信される。例えば、無線ＬＡＮの通信速度が１１Ｍｂｐｓの場合、６００ＫＢの画像データを送信するのに必要な通信時間は０．４秒である。したがって、無線ＬＡＮ通信装置のユーザは、画像データをと効率よく送信して、例えば画像データの画像サーバへの保管を依頼したり、画像データに基づくプリント生成物の生成を依頼することができる。
【００２９】
請求項８の発明によれば、認証情報による認証がなされた無線ＬＡＮ通信機器との通信中に、認証情報による認証が不可能ではあるが認証情報により認証された無線ＬＡＮ通信機器とローミングを行う他の無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリアに無線ＬＡＮ通信手段が移動した場合には、ローミングが禁止される。ここで、認証された無線ＬＡＮ通信機器との通信中に、本発明による無線ＬＡＮ通信装置のユーザが、認証された無線ＬＡＮ通信機器との通信可能エリア外に移動する場合がある。この際、認証された無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア外に、ユーザが加入するプロバイダとは異なる他のプロバイダが無線ＬＡＮ通信機器を設置しており、かつユーザが加入するプロバイダと他のプロバイダとが互いにローミングサービスを提供している場合には、認証された無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア外にユーザが移動しても、ローミングにより通信状態を維持することができる。
【００３０】
しかしながら、ローミングにより追加の通信料金の支払いが発生する場合がある。このため、請求項８の発明のようにローミングを禁止することにより、ユーザはローミングによる追加料金の支払いを免れることができる。
【００３１】
請求項９の発明によれば、画像記憶手段に記憶された全ての画像データの送信後、駆動制御手段により無線ＬＡＮ通信手段の駆動が停止される。したがって、無線ＬＡＮ通信手段による電力の無駄な消費を防止することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態による無線ＬＡＮ通信装置を適用した撮像装置であるデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図、図２は第１の実施形態によるデジタルカメラの背面側斜視図である。図１および図２に示すように、本実施形態によるデジタルカメラ２は、撮像により被写体の画像を表す画像データＳ０を取得する撮像手段２１と、デジタルカメラ２全体の制御を行うとともに画像データＳ０の記録制御、通信制御、表示制御、画像データＳ０の注文内容を記述した注文情報Ｃの生成等を行う制御手段２２と、表示のために画像データＳ０を記憶するフレームメモリ２３と、レリーズボタンや通信ボタン、送信ボタン、十字キー、後述する無線ＬＡＮ探索ボタン２４Ａおよび携帯電話位置情報取得ボタン２４Ｂ等を有する入力手段２４と、画像データをＪＰＥＧに代表される手法で圧縮したり、圧縮したデータを解凍する処理を行う圧縮解凍手段２５と、画像データＳ０等種々の情報を表示する液晶モニタ等からなる表示手段２６と、撮影時においてプリント注文を行うために後述する送信先に画像データＳ０から選択された選択画像データＳ１を送信する旨を確定する転送確定ボタン２７と、画像データＳ０および選択画像データＳ１を記憶するデータメモリ２８と、画像データＳ０を着脱可能な記録媒体３２に記録したり読み出したりするためにデータを変換する記録媒体インターフェース３１と、携帯電話通信網を介してデータ通信を行う第１の通信手段４１と、後述するように選択画像データＳ１を送信する際に無線ＬＡＮ通信機器と無線ＬＡＮによるデータ通信を行う第２の通信手段４２と、デジタルカメラ２の固有情報および無線ＬＡＮ通信機器との通信時に必要な認証情報Ｎを記憶した認証情報記憶手段４３と、選択画像データＳ１の送信先のＵＲＬを記憶した送信先記憶手段４４と、無線ＬＡＮによる通信状態を表示するＬＥＤ４５と、後述するようにデジタルカメラ２が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する判定手段４６とを備える。
【００３３】
なお、第１の通信手段４１、第２の通信手段４２、認識情報記憶手段４３および送信先記憶手段４４は、専用のチップ４に搭載されてデジタルカメラ２に設けられる。
【００３４】
撮像手段２１は、撮影レンズ、ズーム機構、シャッタ、ＣＣＤ等を有し、シャッタの駆動により被写体を撮影して被写体の画像を表す画像データＳ０を得る。
【００３５】
制御手段２２には、動作プログラム等が記憶されているＲＯＭと、プログラム実行時の作業領域となる記憶手段であるＲＡＭにより構成されているメモリ２２Ａが接続されている。
【００３６】
転送確定ボタン２７は、撮像時において画像データＳ０を表示手段２６に表示した際に、撮影者であるデジタルカメラ２のユーザが、表示された画像のプリント注文を行いたい場合にユーザにより押下される。これにより、撮影直後にフレームメモリ２３に記憶された画像データＳ０は、選択画像データＳ１としてデータメモリ２８に記憶される。なお、プリント注文としてはプリント出力のみならず、ＣＤ−Ｒ等のメディアへの選択画像データＳ１の記録、後述するネットワークプリントシステムの画像サーバへの保管をも含む。
【００３７】
また、転送確定ボタン２７を押下すると、入力手段２４からの入力により、選択画像データＳ１に対する注文内容を設定することができる。例えば、選択画像データＳ１を後述するネットワークプリントシステムの画像サーバに保管したり、プリント出力したり、ＣＤ−Ｒ等のメディアに記録する旨を設定することができる。なお、注文内容をプリント出力とした場合には、ユーザによる入力手段２４からの入力により、プリントサイズ、枚数およびプリント種類（例えばポストカードプリント、アルバムプリント等）が注文内容として設定される。そして、注文内容が設定されると、注文内容を記述した注文情報Ｃが制御手段２２において生成され、これが選択画像データＳ１とともにデータメモリ２８に記憶される。なお、注文内容の設定は表示手段２６に表示される注文内容設定画面において行うことができる。また、注文情報Ｃは選択画像データＳ１毎に生成してもよいが、１つの注文情報Ｃのみを生成し、選択画像データＳ１を選択する毎に、新たな選択画像データＳ１についての注文内容を１つの注文情報Ｃに追記してもよい。
【００３８】
記録媒体３２は、メモリカードやＭＯ等の半導体、磁気記録、光記録に代表される着脱可能な記録媒体である。
【００３９】
なお、記録媒体３２への画像データＳ０の記録は、データメモリ２８の空き容量がなくなった場合に行われる。ここで、データメモリ２８の空き容量がなくなった場合に、ビープ音等の音声により警報を行い、警報を行った後に画像データＳ０を記録媒体３２へ記録するようにしてもよい。また、入力手段２４からのユーザの指示により、画像データＳ０を記録媒体３２に記録するようにしてもよい。
【００４０】
第１の通信手段４１は、携帯電話通信網を介して画像データＳ０を送信したり、種々のデータを受信するものである。
【００４１】
また、第１の通信手段４１は、データメモリ２８に選択画像データＳ１が記憶されている場合に制御手段２２により駆動され、第１の通信手段４１がデータ通信可能な携帯電話通信網の基地局を探索し、探索の結果得られた基地局から基地局情報Ｂ０を受信し、基地局情報Ｂ０を判定手段４６に入力する。なお、携帯電話位置情報取得ボタン２４Ｂが押下された場合にのみ、基地局の探索を行うようにしてもよい。基地局情報Ｂ０は、後述するように第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かの判定に用いられる。なお、データメモリ２８に記憶された全ての選択画像データＳ１が送信された場合には、第１の通信手段４１による基地局の探索が停止される。
【００４２】
第２の通信手段４２は、後述するネットワークプリントシステムにおける無線ＬＡＮ通信機器と無線ＬＡＮによるデータ通信を行うためのものであり、その通信速度は８〜１１Ｍｂｐｓ以上のものが用いられる。通信規格は後述する無線ＬＡＮ通信機器と同様にＩＥＥＥ８０２．１１ｂの規格に準拠している。
【００４３】
認証情報記憶手段４３には、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器との通信を行う際に必要な認証情報Ｎおよびデジタルカメラ２の固有情報が記憶されている。
【００４４】
認証情報Ｎとしては、無線ＬＡＮ通信機器のＭＡＣアドレスに対応するＥＳＳ−ＩＤが用いられる。また、暗号化のためのＷＥＰが設定されてなる。また、このＷＥＰは無線ＬＡＮ通信機器と同一のものが用いられる。
【００４５】
デジタルカメラ２の固有情報としては、デジタルカメラ２の機種名が用いられる。また、機種名とともに画像データＳ０を取得した際の撮影条件を固有情報に含めてもよい。このように、デジタルカメラ２の機種名および撮影条件をデジタルカメラ２の固有情報として選択画像データＳ１とともにネットワークプリントシステムに送信することにより、ネットワークプリントシステムに設置された写真店のミニラボ等において、選択画像データＳ１を取得したデジタルカメラ２の機種に応じた画像処理を選択画像データＳ１に対して施したり、撮影条件に応じた画像処理を選択画像データＳ１に対して施すことができる。
【００４６】
送信先記憶手段４４には、選択画像データＳ１の送信先のＵＲＬが記憶される。具体的にはネットワークプリントシステムに設置された写真店のＵＲＬが記憶される。そして、選択画像データＳ１の送信時には、送信先記憶手段３３に記憶されたＵＲＬが参照されて、選択画像データＳ１が送信先に送信される。
【００４７】
なお、複数の送信先のＵＲＬを送信先記憶手段４４に記憶し、選択画像データＳ１の送信先をユーザに選択させるようにしてもよい。
【００４８】
ＬＥＤ４５は、第２の通信手段４２が後述する無線ＬＡＮ通信機器と通信可能エリア内にある場合に青色が点灯し、無線ＬＡＮ通信機器と通信可能エリア内にない場合に消灯し、無線ＬＡＮ通信機器との通信状況が不安定である時に点滅するよう制御手段２２によりその点灯状態が制御される。
【００４９】
また、第２の通信手段４２が、デジタルカメラ２のユーザが加入するプロバイダとの間でローミングサービスを提供する他のプロバイダが設置した無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリアにある場合、すなわちローミングエリア内にある場合に赤色が点灯し、ローミングエリア内において通信状況が不安定である時に点滅するよう制御手段２２によりその点灯状態が制御される。
【００５０】
また、入力手段２４から選択画像データＳ１がデータメモリ２８に記憶されているか否かの確認指示がなされた場合において、選択画像データＳ１がデータメモリ２８に記憶されている場合には橙色が点灯し、選択画像データＳ１がデータメモリ２８に記憶されていない場合には橙色が消灯するよう制御手段２２によりその点灯状態が制御される。
【００５１】
判定手段４６は、第１の通信手段４１から入力された基地局情報Ｂ０に基づいて、その基地局情報Ｂ０を得た基地局が網羅する通話圏内に、第２の通信手段４２と無線ＬＡＮによるデータ通信が可能な無線ＬＡＮ通信機器が存在するか否かを判定する。具体的には、判定手段４６は、通話圏内に第２の通信手段４２とデータ通信可能な無線ＬＡＮ通信機器が存在する基地局情報Ｂ０のデータベースを有しており、第１の通信手段４１から基地局情報Ｂ０を受信するとこのデータベースを参照することにより、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かの判定を行う。
【００５２】
なお、第１の通信手段４１が複数の基地局から基地局情報Ｂ０を受信する場合がある。この場合は、判定手段４６は、最も電界強度が大きい基地局から送信された基地局情報Ｂ０に基づいて判定を行うものとする。
【００５３】
この判定が肯定された場合には、その旨を表す情報が制御手段２２に入力され、第２の通信手段４２が駆動されることにより無線ＬＡＮ通信機器とのデータ通信が開始される。なお、データ通信開始後、データメモリ２８に記憶された全ての選択画像データＳ１が送信されると、制御手段２２により第２の通信手段４２の駆動が停止される。
【００５４】
また、ユーザにより無線ＬＡＮ探索ボタン２４Ａが押下された場合にのみ、上記判定を行うようにしてもよい。
【００５５】
ここで、判定手段４６は、デジタルカメラ２のユーザが加入するプロバイダが設置した無線ＬＡＮ通信機器についてのデータベースのみを有するものであってもよい。
【００５６】
図３はネットワークプリントシステムの構成を示す概略ブロック図である。図３に示すように、ネットワークプリントシステム１は、デジタルカメラ２において撮像により取得され、プリント注文を行うと選択された選択画像データＳ１についてのプリントサービスを提供するものである。
【００５７】
図３に示すようにネットワークプリントシステム１は、ブロードバンドタウン１Ａ、ブロードバンドホットスポット１Ｂ、ブロードバンドサテライト１Ｃおよび通信スポット１Ｄを備える。なお、複数のブロードバンドホットスポット１Ｂ、複数のブロードバンドサテライト１Ｃおよび複数の通信スポット１Ｄを備えるものであってもよい。
【００５８】
ブロードバンドタウン１Ａは、選択画像データＳ１を保管する大容量の画像サーバ１１Ａと、選択画像データＳ１に基づいてプリントＰを生成したり、選択画像データＳ１をＣＤ−Ｒ等のメディアに記録するミニラボ１２Ａと、複数の無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとが有線ＬＡＮによりネットワーク接続されてなり、写真店１４がサービスを提供可能な地域に設置されるものである。
【００５９】
なお、画像サーバ１１Ａおよびミニラボ１２Ａは、ネットワークプリントシステム１を運営する写真店１４に設置されてなるものである。
【００６０】
ミニラボ１２Ａは、後述するようにデジタルカメラ２から送信された注文情報Ｃに記述された注文内容に基づいて、画像サーバ１１Ａに保管された選択画像データＳ１を読み出してプリントＰを生成したり、読み出した選択画像データＳ１をＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等のメディアに記録する。このため、ミニラボ１２Ａには、選択画像データＳ１に対して画像処理を施す画像処理手段、プリンタ、メディアドライブ等が設置されてなる。
【００６１】
無線ＬＡＮ通信機器１３Ａは、ネットワークプリントシステム１を運営する写真店１４がサービスを提供可能な地域内の各所に設置される。例えば、駅、バス停、役所、銀行、コンビニエンスストア、ファーストフード店、繁華街の中心地等、人が立ち寄ることが多い場所やインターネットカフェ等に設置される。
【００６２】
ここで、無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとしては、例えばＢＵＦＦＡＬＯ製のＡｉｒｓｔａｔｉｏｎ　ＷＬＡ−Ｌ１１Ｇを用いることができる。この無線ＬＡＮ通信機器１３Ａは、有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとの間の通信が可能であり、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂの規格に準拠しており、無線上で１１Ｍｂｐｓの通信が可能なものである。また、Ｗｉ−Ｆｉ（ｔｈｅ　ｓｔａｎｄａｒｄ　ｆｏｒ　Ｗｉｒｅｌｅｓｓ　Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）認定済みであるため、Ｗｉ−Ｆｉに対応する種々の製品との通信が可能となっている。また、障害物の少ないオフィスでは５０ｍ、障害物の多いオフィスでは２５ｍ、屋外では１６０ｍ（見通し）の範囲での無線ＬＡＮによる通信が可能となっている。さらに、ローミング機能に対応しているため、デジタルカメラ２のユーザが移動していても通信を行うことができる。さらに、ネットワーク負荷を軽減する多チャンネル（１４ｃｈ）機能を搭載しており、さらにＭＡＣアドレス登録機能、ＷＥＰによるセキュリティ機能を有する。
【００６３】
ＭＡＣアドレスは、ネットワーク機器毎の固有の物理アドレスであり、先頭３バイトはベンダーコードであって、ＩＥＥＥが管理および割り当てを行っている。残り３バイトはユーザコードであり、ネットワーク機器の製造メーカが独自の番号で管理および割り当てを行っている。また、ＭＡＣアドレスには重複はなく、６バイトのデータにより、ユニークな物理アドレスが割り当てられている。また、ＭＡＣアドレスは６バイトで表されるため、理論上は１７０万個までのネットワーク機器をＷｉ−Ｆｉ規格により識別可能となっている。
【００６４】
有線ＬＡＮおよび無線ＬＡＮのインフラは、例えば東京電力が提供する「スピードネット」を用いることができる。この「スピードネット」は、東京電力のファイバー網と電柱に設置された無線アンテナにより、定額にてＡＤＳＬと略同等のデータ転送速度のサービスを提供するものである。なお、無線アンテナから５０〜３００ｍの範囲において無線ＬＡＮによる通信を行うことが可能である。この場合、無線アンテナを設置する場所に無線ＬＡＮ通信機器１３Ａを設置することにより、「スピードネット」のインフラを用いてネットワークプリントシステム１を構築することができる。
【００６５】
なお、モバイルインターネットサービス株式会社（ＭＩＳ）が提供する無線ＬＡＮによる通信サービスを本実施形態における有線ＬＡＮおよび無線ＬＡＮのインフラとして用いるようにしてもよい。
【００６６】
ブロードバンドホットスポット１Ｂは、選択画像データＳ１を一時的に保管する、画像サーバ１１Ａよりも容量が小さい画像サーバ１１Ｂと、無線ＬＡＮ通信機器１３Ａと同様の機能を有する無線ＬＡＮ通信機器１３Ｂとが有線ＬＡＮによりネットワーク接続されてなるものである。また、ブロードバンドホットスポット１Ｂはブロードバンドタウン１Ａと有線ＬＡＮによりネットワーク接続されている。このブロードバンドホットスポット１Ｂは、ネットワークプリントシステム１を運営する写真店１４がプリントサービスを提供する地域から離れた遠隔地に設置されるものであり、例えば、写真店１４が小田原に存在する場合、東京ディズニーランドやユニバーサルスタジオジャパン等の小田原から遠隔地にあるテーマパーク、全国各地の観光地、隣町の繁華街、空港、全国各地の主要駅、ファーストフード店、高速道路のサービスエリア等に設置される。
【００６７】
なお、無線ＬＡＮ通信機器１３Ｂを複数設けてもよく、さらに、複数のブロードバンドホットスポット１Ｂを設置してもよい。
【００６８】
ブロードバンドサテライト１Ｃは、選択画像データＳ１を一時的に保管する画像サーバ１１Ａよりも容量が小さい画像サーバ１１Ｃと、選択画像データＳ１に基づくプリントＰを生成するミニラボ１２Ｃと、無線ＬＡＮ通信機器１３Ａと同様の機能を有する無線ＬＡＮ通信機器１３Ｃとが有線ＬＡＮによりネットワーク接続されてなるものである。また、ブロードバンドサテライト１Ｃはブロードバンドタウン１Ａと有線ＬＡＮによりネットワーク接続されている。このブロードバンドサテライト１Ｃはブロードバンドホットスポット１Ｂと同様に、ネットワークプリントシステム１を運営する写真店１４がサービスを提供する地域から離れた遠隔地に設置されるものである。
【００６９】
また、ブロードバンドサテライト１Ｃはミニラボ１２Ｃを有するため、遠隔地において選択画像データＳ１を受信して、直ちにプリントＰを生成することができる。但し、ミニラボ１２Ｃはブロードバンドタウン１Ａの写真店１４に設置されるミニラボ１２Ａと比較して小規模であり、例えばＬサイズプリントのみしか生成することができないものである。このため、ミニラボ１２Ｃには転送部１５が設けられており、この転送部１５において注文情報Ｃに記述された注文内容がミニラボ１２Ｃにおいて処理可能なものであるか否かが判定される。そして、注文情報Ｃに記述された注文内容が、ミニラボ１２Ｃにおいて処理可能である場合にのみ、ミニラボ１２ＣにおいてプリントＰが生成される。逆に、注文情報Ｃに記述された注文内容がミニラボ１２Ｃにおいて処理できないものである場合には、ブロードバンドサテライト１Ｃにおいて受信した注文情報Ｃおよび選択画像データＳ１が、転送部１５によりブロードバンドタウン１Ａの写真店１４に送信されて、ここでプリントＰの生成が行われる。
【００７０】
なお、ブロードバンドサテライト１Ｃにおいては、無線ＬＡＮ通信機器１３Ｃを複数設けてもよく、さらに、複数のブロードバンドサテライト１Ｃを設置してもよい。
【００７１】
通信スポット１Ｄは、携帯電話通信網の基地局に設置されるものであり、携帯電話通信網を介しての通信を行う通信部１６と、選択画像データＳ１を一時的に保管する画像サーバ１１Ａよりも容量が小さい画像サーバ１１Ｄとが有線ＬＡＮによりネットワーク接続されてなるものである。また、通信スポット１Ｄはブロードバンドタウン１Ａと有線ＬＡＮによりネットワーク接続されている。
【００７２】
なお、通信スポット１Ｄは、携帯電話通信網による通信を行うものであるため、ブロードバンドタウン１Ａ、ブロードバンドホットスポット１Ｂおよびブロードバンドサテライト１Ｃよりも広い範囲において通信を行うことができるものである。
【００７３】
通信部１６は、後述するようにデジタルカメラ２との通信が開始されると、携帯電話通信網の通信負荷を検出する。そして携帯電話通信網の通信負荷が所定のしきい値よりも低い場合にのみ、選択画像データＳ１の送信許可をデジタルカメラ２に送信し、デジタルカメラ２が送信した選択画像データＳ１を受信するものである。なお、通信負荷が所定のしきい値以上の場合には、通信時間が長くなり通信コストがかさむことから、通信不許可の旨を表す情報をデジタルカメラ２に送信する。
【００７４】
そして、無線ＬＡＮ通信機器１３Ａ〜１３Ｃの通信可能エリア内にデジタルカメラ２のユーザが移動し、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａ〜１３Ｃと通信可能となると、制御手段２２により認証情報記憶手段４３から認証情報Ｎが読み出されて第２の通信手段４２を介して無線ＬＡＮ通信機器１３Ａ〜１３Ｃに送信される。無線ＬＡＮ通信機器１３Ａ〜１３Ｃにおいては、認証情報Ｎを送信したデジタルカメラ２が、写真店１４が運営するネットワークプリントシステム１に登録されたものであるか否かの判定がなされる。そして、この判定が肯定されることにより認証がなされると、制御手段２２により、データメモリ２８に記憶された選択画像データＳ１が注文情報Ｃさらにはデジタルカメラ２の固有情報とともに、第２の通信手段４２を介して無線ＬＡＮ通信機器１３Ａ〜１３Ｃに送信される。
【００７５】
なお、デジタルカメラ２のユーザが、ブロードバンドタウン１Ａ、ブロードバンドホットスポット１Ｂおよびブロードバンドサテライト１Ｃのいずれの無線ＬＡＮ通信機器１３Ａ〜１３Ｃの通信可能エリア内になく、通信スポット１Ｄとのみ通信可能な場所にいる場合において、選択画像データＳ１の送信を所望する場合がある。このような場合は、ユーザは第１の通信手段４１を用いて選択画像データＳ１の送信を試みる。
【００７６】
通信スポット１Ｄの通信部１６においては、上述したように携帯電話通信網の通信負荷が判定され、携帯電話通信網の通信負荷が所定のしきい値よりも低い場合にのみデジタルカメラ２に対して通信が許可される。デジタルカメラ２においては、制御手段２２によりデータメモリ２８から選択画像データＳ１および注文情報Ｃが読み出されて、第１の通信手段４１を介して通信スポット１Ｄに送信される。なお、通信負荷が高く不許可の旨を表す情報が受信された場合には、制御手段２２により第１の通信手段４１と通信スポット１Ｄとの通信が切断される。
【００７７】
次いで、第１の実施形態の動作について説明する。まず、デジタルカメラ２からの選択画像データＳ１の送信時において行われる処理について説明する。図４は、選択画像データＳ１の送信時において行われる処理を示すフローチャートである。なお、選択画像データＳ１の送信時においては、ブロードバンドタウン１Ａ、ブロードバンドホットスポット１Ｂ、およびブロードバンドサテライト１Ｃのいずれにおいても行われる処理は同一であるため、ここではデジタルカメラ２からブロードバンドタウン１Ａに選択画像データＳ１を送信する場合の処理についてのみ説明する。
【００７８】
また、以降の説明においては、デジタルカメラ２においては、無線ＬＡＮ通信機器１３Ａと通信を行うために必要な認証情報Ｎが既に取得されて認証情報記憶手段４３に記憶されてなり、撮像により複数の選択画像データＳ１が取得されてデータメモリ２８に記憶され、さらに、複数の選択画像データＳ１についての注文情報Ｃも生成されてデータメモリ２８に記憶されて、選択画像データＳ１の転送準備が完了しているものとする。
【００７９】
まず、制御手段２２によりデータメモリ２８に選択画像データＳ１が記憶されたか否かが監視されており（ステップＳ１）、ステップＳ１が肯定されると、第１の通信手段４１により、携帯電話通信網を介しての基地局の探索が開始され（ステップＳ２）、第１の通信手段４１がデータ通信可能な基地局から送信された基地局情報Ｂ０が受信される（ステップＳ３）。基地局情報Ｂ０は判定手段４６に入力され、ここでデータベースが参照されて、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にあるか否かの判定がなされる（ステップＳ４）。
【００８０】
なお、選択画像データＳ１がデータメモリ２８に記憶された場合には、入力手段２４からユーザがデータ確認の指示を行うことにより、ＬＥＤ４５は消灯状態から橙色が点灯した状態となる。このため、ユーザは選択画像データＳ１のデータメモリ２８への記憶を視覚的に認識することができる。
【００８１】
ステップＳ４が肯定されると、第２の通信手段４２が駆動され（ステップＳ５）、さらに第１の通信手段４１による基地局の探索が停止され（ステップＳ６）、第２の通信手段４２と無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの無線ＬＡＮによる通信が確立される（ステップＳ７）。なお、基地局の探索の停止により第１の通信手段４１の駆動が停止される。また、この際、ＬＥＤは青色に点灯され、通信状態が不安定な場合には青色が点滅するため、ユーザは無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの通信状態を視覚的に認識することができる。
【００８２】
この状態において、デジタルカメラ２から無線ＬＡＮ通信機器１３Ａへの選択画像データＳ１の送信が行われる（ステップＳ８）。具体的には、制御手段２２により認証情報記憶手段４３に記憶された認証情報Ｎが読み出されて、第２の通信手段４２を介して無線ＬＡＮ通信機器１３Ａに認証情報Ｎが送信され、認証がなされると、データメモリ２８に記憶された選択画像データＳ１および注文情報Ｃが無線ＬＡＮ通信機器１３Ａに送信される。選択画像データＳ１および注文情報Ｃは、写真店１４の画像サーバ１１Ａに送信されここで注文情報Ｃおよび選択画像データＳ１が保管され、注文情報Ｃに基づいてプリントＰが生成される。
【００８３】
そして、全ての選択画像データＳ１が送信されたか否かが判定され（ステップＳ９）、ステップＳ９が否定されると、デジタルカメラ２のユーザが移動している可能性を考慮して、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にあるか否かが判定される（ステップＳ１０）。ステップＳ１０が肯定されるとステップＳ８に戻り、さらに選択画像データＳ１の送信が続けられる。ステップＳ１０が否定されると、第２の通信手段４２の駆動が停止され（ステップＳ１１）、ステップＳ２に戻り、第１の通信手段４１による基地局の探索が開始され、ステップＳ２以降の処理が繰り返される。
【００８４】
なお、ステップＳ９が肯定されると、第２の通信手段４２と無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの無線ＬＡＮによる通信が切断され（ステップＳ１２）、さらに第２の通信手段４２が停止され（ステップＳ１３）、ステップＳ１に戻る。
【００８５】
一方、ステップＳ４が否定されると、第１の通信手段４１による基地局の探索が停止され（ステップＳ１４）、制御手段２２により次に基地局の探索を開始するまでの所定時間を設定したタイマーがオンとされる（ステップＳ１５）。なお、この状態においてはＬＥＤ４５は消灯している。そして、所定時間が経過したか否かの監視が開始され（ステップＳ１６）、ステップＳ１６が肯定されると、基地局の探索が開始される（ステップＳ１７）。そして、基地局情報Ｂ０を受信した基地局がステップＳ３において基地局情報Ｂ０を受信した基地局と異なるか否かが判定される（ステップＳ１８）。デジタルカメラ２のユーザが移動しており、ステップＳ１８が肯定されるとステップＳ４に戻り、ステップＳ４以降の処理が繰り返される。
【００８６】
一方、基地局情報Ｂ０を受信した基地局がステップＳ３において基地局情報Ｂ０を受信した基地局と同一であり、ステップＳ１８が否定されると、ユーザは移動していないものとして、タイマーの所定時間が延長され（ステップＳ１９）、ステップＳ１５に戻り、ステップＳ１５以降の処理が繰り返される。なお、タイマーの延長時間は、同一の基地局が検出されると、最長６時間程度まで徐々に延長される。
【００８７】
なお、タイマーの最長延長時間を経過してもステップＳ４の判定が否定された場合には、携帯電話通信網を介して、選択画像データＳ１を通信スポット１Ｄに送信してもよい。この場合、転送速度は遅いものの、略日本全国を網羅する携帯電話通信網を使用するため、選択画像データＳ１を確実に送信することができる。
【００８８】
次いで、ネットワークプリントシステム１において選択画像データＳ１の受信後に行われる処理について説明する。図５は、ブロードバンドタウン１Ａにおいて選択画像データＳ１の受信後に行われる処理を示すフローチャートである。なお、本実施形態においてはデジタルカメラ２のユーザが選択画像データＳ１のプリント出力を注文内容として注文情報Ｃに記述したものとする。なお、ブロードバンドホットスポット１Ｂに選択画像データＳ１を送信した場合には、ブロードバンドホットスポット１Ｂの画像サーバ１１Ｂに選択画像データＳ１が一時的に保管された後、送信先のＵＲＬに基づいてブロードバンドタウン１Ａの画像サーバ１１Ａに選択画像データＳ１が送信される。
【００８９】
画像サーバ１１Ａはミニラボ１２Ａにより定期的にアクセスされ、ミニラボ１２Ａにより新たな選択画像データＳ１が画像サーバ１１Ａに保管されたか否かが判定される（ステップＳ３１）。新たな選択画像データＳ１が保管されている場合にはステップＳ３１が肯定され、その新たな選択画像データＳ１とともに送信された注文情報Ｃがミニラボ１２Ａに読み出される（ステップＳ３２）。
【００９０】
そして注文情報Ｃに記述された注文内容に基づいて、画像サーバ１１Ａから選択画像データＳ１が読み出され、必要な画像処理が施された後プリント出力される（ステップＳ３３）。具体的には、注文内容に示されたサイズ、枚数、プリント種類に応じて選択画像データＳ１のプリント出力が行われる。そしてプリント出力が完了すると、写真店１４における受け付け番号とともに、プリントが完了した旨を表す電子メールがデジタルカメラ２のユーザに送信され（ステップＳ３４）、処理を終了する。
【００９１】
デジタルカメラ２のユーザは、電子メールにより、送信した選択画像データＳ１についてのプリントが完了した旨を知り、写真店１４にプリントＰを取りに出かけることができる。この際、電子メールとともに送信された受け付け番号によりユーザの認証が行われて、プリントＰがユーザに渡される。なお、デジタルカメラ２のユーザと写真店１４との契約により、プリントＰをユーザに配送することになっている場合には、予め登録された配送先（例えばユーザの住所）にプリントＰが配送される。
【００９２】
なお、プリント料金の決済は、ユーザと写真店１４との間で行ってもよいが、デジタルカメラ２のユーザは無線ＬＡＮによる通信を行うための通信料金をプロバイダに支払っている。したがって、ユーザとプロバイダとの間で写真店１４への決済を行うようにしてもよい。この場合、プロバイダは独自の割引サービスをユーザに提供しているが、写真店１４への利用状況にも応じてさらに通信料金を割り引く等の写真店１４を介したさらなる割引サービスをユーザに提供することも可能となる。
【００９３】
図６は、ブロードバンドサテライト１Ｃにおいて選択画像データＳ１の受信後に行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここでもデジタルカメラ２のユーザが選択画像データＳ１のプリント出力を注文内容として注文情報Ｃに記述したものとする。
【００９４】
デジタルカメラ２のユーザが、ブロードバンドサテライト１Ｃに選択画像データＳ１を送信する場合とは、ユーザがブロードバンドサテライト１Ｃが設置された出先にいる場合である。このため、ユーザは出先に出かける際に、送信先記憶手段４４に、ブロードバンドサテライト１Ｃの画像サーバ１１ＣのＵＲＬを記憶しておき、選択画像データＳ１の送信先としてブロードバンドサテライト１Ｃの画像サーバ１１Ｃを選択することにより、選択画像データＳ１がブロードバンドサテライト１Ｃの画像サーバ１１Ｃに送信され、ここで保管されることとなる。なお、送信先の選択は、表示手段２６に送信先を表示し、入力手段２４により送信先を選択することにより行われる。
【００９５】
画像サーバ１１Ｃはミニラボ１２Ｃにより定期的にアクセスされ、ミニラボ１２Ｃにより新たな選択画像データＳ１が画像サーバ１１Ｃに保管されたか否かが判定される（ステップＳ４１）。新たな選択画像データＳ１が保管されている場合にはステップＳ４１が肯定され、その新たな選択画像データＳ１とともに送信された注文情報Ｃがミニラボ１２Ｃに読み出される（ステップＳ４２）。
【００９６】
そして、転送部１５により注文情報Ｃに記述された注文内容がミニラボ１２Ｃにおいて処理可能なものであるか否かが判定され（ステップＳ４３）、ステップＳ４３が肯定されると、画像サーバ１１Ｃから選択画像データＳ１が読み出され、必要な画像処理が施された後、注文情報Ｃに記述された注文内容に基づいて選択画像データＳ１がプリント出力される（ステップＳ４４）。具体的には、注文内容に示されたサイズ、枚数、プリント種類に応じて選択画像データＳ１のプリント出力が行われる。そしてプリント出力が完了すると、ブロードバンドサテライト１Ｃにおける受け付け番号とともに、プリントが完了した旨を表す電子メールがデジタルカメラ２のユーザに送信され（ステップＳ４５）、処理を終了する。
【００９７】
デジタルカメラ２のユーザは、電子メールにより、送信した選択画像データＳ１についてのプリントが完了した旨を知り、ブロードバンドサテライト１ＣにプリントＰを取りに出かけることができる。この際、電子メールとともに送信された受け付け番号によりユーザの認証が行われて、プリントＰがユーザに渡される。なお、デジタルカメラ２のユーザと写真店１４との契約により、プリントＰをユーザに配送することになっている場合には、予め登録された配送先（例えばユーザの住所）にプリントＰが配送される。
【００９８】
ここで、ブロードバンドサテライト１Ｃは、テーマパーク等のデジタルカメラ２のユーザの出先に設置されているため、ユーザは撮像により取得した選択画像データＳ１のプリントＰを、出先において直ちに受け取ることができることとなる。
【００９９】
一方、ステップＳ４３が否定された場合には、注文内容がミニラボ１２Ｃにおいて処理できないことから、転送部１５において、注文情報Ｃおよび選択画像データＳ１が写真店１４の画像サーバ１１Ａに送信される（ステップＳ４６）。そして、デジタルカメラ２のユーザが送信した選択画像データＳ１のプリントが写真店１４で行われることになった旨を表す電子メールがユーザに送信され（ステップＳ４７）、処理を終了する。
【０１００】
電子メールを受け取ったユーザは、送信した選択画像データＳ１が写真店１４で行われることになった旨を知ることができる。
【０１０１】
このように、本実施形態においては、第１の通信手段４１により携帯電話通信網の基地局から基地局情報Ｂ０を受信し、基地局情報Ｂ０に基づく基地局が網羅する通話圏内に無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリアが存在するか否かを判定することにより、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの無線ＬＡＮによる通信可能エリア内にあるか否かを判定し、この判定が肯定されると第２の通信手段４２を駆動して、選択画像データＳ１を無線ＬＡＮ通信機器１３Ａに送信するようにしたものである。ここで、第１の通信手段４１は、基地局情報Ｂ０を受信するが、その際の消費電力は非常に小さい。したがって、第２の通信手段４２を常時駆動することによる電力の消費量を少なくして、比較的少ない消費電力により、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にあるか否かを判定することができる。
【０１０２】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。図７は本発明の第２の実施形態による撮像装置を適用したデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図である。なお、第２の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。第２の実施形態においては、第１の通信手段４１および判定手段４６に代えて、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報Ｇ０を受信するＧＰＳ手段５１と、ＧＰＳ情報Ｇ０に基づいて、デジタルカメラ２が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する判定手段５２とを備えた点が第１の実施形態と異なる。
【０１０３】
判定手段５２は、ＧＰＳ手段５１から入力されたＧＰＳ情報Ｇ０に基づいて、デジタルカメラ２の現在位置が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内であるか否かを判定する。具体的には、判定手段５２は、無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリアを特定する緯度経度情報をデータベースとして有しており、ＧＰＳ手段５１からＧＰＳ情報Ｇ０が入力されると、このデータベースを参照することにより、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かの判定を行う。
【０１０４】
この判定が肯定された場合には、その旨を表す情報が制御手段２２に入力され、第２の通信手段４２が駆動されて無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとのデータ通信が開始され、データメモリ２８に記憶された選択画像データＳ１が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａに送信される。なお、データ通信開始後、データメモリ２８に記憶された全ての選択画像データＳ１が送信されると、制御手段２２により第２の通信手段４２の駆動が停止される。
【０１０５】
なお、第１の実施形態における無線ＬＡＮ探索ボタン２４Ａおよび携帯電話位置情報取得手段２４Ｂに代えて、第２の実施形態によるデジタルカメラにＧＰＳ手段５１を駆動させるＧＰＳ探索ボタンを設け、ＧＰＳ探索ボタンが押下された場合にのみ、上記判定を行うようにしてもよい。
【０１０６】
次いで、第２の実施形態の動作について説明する。なお、ここでは、デジタルカメラ２からの選択画像データＳ１の送信時において行われる処理についてのみ説明する。図８は、第２の実施形態において選択画像データＳ１の送信時において行われる処理を示すフローチャートである。また、ここでも第１の実施形態と同様に、デジタルカメラ２からブロードバンドタウン１Ａに選択画像データＳ１を送信する場合の処理についてのみ説明する。
【０１０７】
まず、制御手段２２によりデータメモリ２８に選択画像データＳ１が記憶されたか否かが監視されており（ステップＳ５１）、ステップＳ５１が肯定されると、ＧＰＳ手段５１が駆動され（ステップＳ５２）、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報Ｇ０が受信される（ステップＳ５３）。ＧＰＳ情報Ｇ０は判定手段５２に入力され、ここでデータベースが参照されて、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にあるか否かの判定がなされる（ステップＳ５４）。
【０１０８】
ステップＳ５４が肯定されると、第２の通信手段４２が駆動され（ステップＳ５５）、さらにＧＰＳ手段５１の駆動が停止され（ステップＳ５６）、第２の通信手段４２と無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの無線ＬＡＮによる通信が確立される（ステップＳ５７）。この状態において、デジタルカメラ２から無線ＬＡＮ通信機器１３Ａへの選択画像データＳ１の送信が行われる（ステップＳ５８）。
【０１０９】
そして、全ての選択画像データＳ１が送信されたか否かが判定され（ステップＳ５９）、ステップＳ５９が否定されると、デジタルカメラ２のユーザが移動している可能性を考慮して、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にあるか否かが判定される（ステップＳ６０）。ステップＳ６０が肯定されるとステップＳ５８に戻り、さらに選択画像データＳ１の送信が続けられる。ステップＳ６０９が否定されると、第２の通信手段４２が停止され（ステップＳ６０）、ステップＳ５２に戻り、ＧＰＳ手段５１が駆動され、ステップＳ５２以降の処理が繰り返される。
【０１１０】
なお、ステップＳ５９が肯定されると、第２の通信手段４２と無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの無線ＬＡＮによる通信が切断され（ステップＳ６２）、さらに第２の通信手段４２が停止され（ステップＳ６３）、ステップＳ５１に戻る。
【０１１１】
一方、ステップＳ５４が否定されると、ＧＰＳ手段５１の駆動が停止され（ステップＳ６４）、制御手段２２により次に基地局の探索を開始するまでの所定時間を設定したタイマーがオンとされる（ステップＳ６５）。そして、所定時間が経過したか否かの監視が開始され（ステップＳ６６）、ステップＳ６６が肯定されると、ＧＰＳ手段５１が駆動されてＧＰＳ情報Ｇ０が受信される（ステップＳ６７）。そして、前回受信したＧＰＳ情報Ｇ０と今回受信したＧＰＳ情報Ｇ０とが比較されて、デジタルカメラ２のユーザが移動したか否かが判定される（ステップＳ６８）。デジタルカメラ２のユーザが移動しており、ステップＳ６８が肯定されるとステップＳ５４に戻り、ステップＳ５４以降の処理が繰り返される。
【０１１２】
一方、ユーザが移動しておらず、ステップＳ６８が否定されると、タイマーの所定時間が延長され（ステップＳ６９）、ステップＳ６５に戻り、ステップＳ６５以降の処理が繰り返される。なお、タイマーの延長時間は、同一の基地局が検出されると、最長６時間程度まで徐々に延長される。
【０１１３】
なお、上記第１の実施形態においては、デジタルカメラ２のユーザの移動方向を考慮して選択画像データＳ１の送信を行うことも可能である。以下、ユーザの移動方向を考慮した場合における選択画像データＳ１の送信時において行われる処理を第３の実施形態として説明する。図９は、ユーザの移動方向を考慮した場合に選択画像データＳ１の送信時において行われる処理を示すフローチャートである。
【０１１４】
まず、制御手段２２によりデータメモリ２８に選択画像データＳ１が記憶されたか否かが監視されており（ステップＳ７１）、ステップＳ７１が肯定されると、第１の通信手段４１により、携帯電話通信網を介しての基地局の探索が開始され（ステップＳ７２）、第１の通信手段４１がデータ通信可能な基地局から送信された基地局情報Ｂ０が受信される（ステップＳ７３）。なお、ここでは、第１の通信手段４１が通信可能な２つの基地局から送信された２つの基地局情報Ｂ０が受信される。２つの基地局情報Ｂ０は判定手段４６に入力され、２つの基地局情報Ｂ０に基づいてデジタルカメラ２のユーザのおおよその現在地および移動方向が算出される（ステップＳ７４）。なお、携帯電話位置情報取得ボタン２４Ｂが押下された場合にのみ、基地局の探索を行うようにしてもよい。
【０１１５】
次いで、データベースが参照されて、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にあるかまたは無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリアに向けて移動中か否かの判定がなされる（ステップＳ７５）。ステップＳ７５が肯定されると、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内に接近したか否かの監視が開始される（ステップＳ７６）。なお、第２の通信手段４２が既に無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にある場合にはステップＳ７６は肯定される。
【０１１６】
ステップＳ７６が肯定されると、第２の通信手段４２が駆動され（ステップＳ７７）、さらに第１の通信手段４１による基地局の探索が停止され（ステップＳ７８）、第２の通信手段４２と無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの無線ＬＡＮによる通信が確立される（ステップＳ７９）。なお、基地局の探索の停止により第１の通信手段４１の駆動が停止される。
【０１１７】
この状態において、上記第１の実施形態と同様に、デジタルカメラ２から無線ＬＡＮ通信機器１３Ａへの選択画像データＳ１の送信が行われる（ステップＳ８０）。
【０１１８】
そして、全ての選択画像データＳ１が送信されたか否かが判定され（ステップＳ８１）、ステップＳ８１が否定されると、デジタルカメラ２のユーザが移動している可能性を考慮して、第２の通信手段４２が無線ＬＡＮ通信機器１３Ａの通信可能エリア内にあるか否かが判定される（ステップＳ８２）。ステップＳ８２が肯定されるとステップＳ８０に戻り、さらに選択画像データＳ１の送信が続けられる。ステップＳ８２が否定されると、第２の通信手段４２が停止され（ステップＳ８３）、ステップＳ７２に戻り、第１の通信手段４１による基地局の探索が開始され、ステップＳ７２以降の処理が繰り返される。
【０１１９】
なお、ステップＳ８１が肯定されると、第２の通信手段４２と無線ＬＡＮ通信機器１３Ａとの無線ＬＡＮによる通信が切断され（ステップＳ８４）、さらに第２の通信手段４２が停止され（ステップＳ８５）、ステップＳ７１に戻る。
【０１２０】
一方、ステップＳ７５が否定されると、第１の実施形態におけるステップＳ１４からステップＳ１９と同様のステップＳ８６からステップＳ９１の処理が行われる。
【０１２１】
なお、上記第１から第３の実施形態において、ブロードバンドタウン１Ａ、ブロードバンドホットスポット１Ｂおよびブロードバンドサテライト１Ｃを運営するプロバイダが異なる場合がある。さらに、図１０に示すように、ブロードバンドホットスポット１Ｂとは異なるブロードバンドホットスポット１Ｂ′が設置される場合もある。このような場合には、ネットワークプリントシステム１を構成するブロードバンドタウン１Ａ、ブロードバンドホットスポット１Ｂ，１Ｂ′およびブロードバンドサテライト１Ｃを運営するプロバイダ同士で、ローミングサービスを提供することが好ましい。
【０１２２】
これにより、デジタルカメラ２のユーザが、ユーザが加入するプロバイダとは異なる他のプロバイダが運営するブロードバンドタウン１Ａ、ブロードバンドホットスポット１Ｂ，１Ｂ′およびブロードバンドサテライト１Ｃに移動しても、通信をとぎれさせることなく選択画像データＳ１を送信することができる。
【０１２３】
この場合、デジタルカメラ２のユーザが加入するプロバイダにローミングサービスを提供する他のプロバイダが設置した無線ＬＡＮ通信機器１３Ａ〜１３Ｃと通信可能エリアにある場合、すなわちローミングエリア内にある場合には、ＬＥＤ４５は赤色に点灯するため、ユーザはローミングエリアに移動したことを視覚的に認識することができる。
【０１２４】
なお、ローミングが行われる場合には、他のプロバイダに対して追加料金の支払いが発生する場合がある。このため、デジタルカメラ２の入力手段２４からローミングが行われる場合には、ローミングを禁止する旨を設定可能とすることが好ましい。これにより、ローミングを所望しないユーザは、ローミングによる追加料金の支払いを免れることができる。
【０１２５】
また、上記各実施形態においては、本発明による無線ＬＡＮ通信装置をデジタルカメラ２に適用しているが、カメラ付き携帯電話、ＰＤＡ等の端末装置にも本発明による無線ＬＡＮ通信装置を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による撮像装置を適用したデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図
【図２】第１の実施形態によるデジタルカメラの背面側斜視図
【図３】ネットワークプリントシステムの構成を示す概略ブロック図
【図４】第１の実施形態において選択画像データの送信時に行われる処理を示すフローチャート
【図５】ブロードバンドタウンにおいて選択画像データの受信後に行われる処理を示すフローチャート
【図６】ブロードバンドサテライトにおいて選択画像データの受信後に行われる処理を示すフローチャート
【図７】本発明の第２の実施形態による撮像装置を適用したデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図
【図８】第２の実施形態において選択画像データの送信時に行われる処理を示すフローチャート
【図９】第３の実施形態において選択画像データの送信時に行われる処理を示すフローチャート
【図１０】ネットワークプリントシステムの他の構成を示す概略ブロック図
【符号の説明】
１　　ネットワークプリントシステム
１Ａ　　ブロードバンドタウン
１Ｂ，１Ｂ′　　ブロードバンドホットスポット
１Ｃ　　ブロードバンドサテライト
１Ｄ　　通信スポット
２　　デジタルカメラ
１１Ａ〜１１Ｄ　　画像サーバ
１２Ａ，１２Ｃ　　ミニラボ
１３Ａ〜１３Ｃ　　無線ＬＡＮ通信機器
１４　　写真店
１５　　転送部
２１　　撮像手段
２２　　制御手段
２２Ａ　　メモリ
２３　　フレームメモリ
２４　　入力手段
２５　　圧縮解凍手段
２６　　表示手段
２７　　転送確定ボタン
２８　　データメモリ
３１　　記録媒体インターフェース
３２　　記録媒体
４１　　第１の通信手段
４２　　第２の通信手段
４３　　認識情報記憶手段
４４　　送信先記憶手段
４５　　ＬＥＤ
４６，５２　　判定手段
５１　　ＧＰＳ手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a wireless LAN communication device that performs wireless LAN communication with a wireless LAN communication device installed in a hot spot or the like, and an imaging device including the wireless LAN communication device.
[0002]
[Prior art]
In recent years, digital cameras having a communication function for transmitting and receiving image data acquired by imaging have been proposed. On the other hand, mobile phones with cameras having photographing means for acquiring image data by photographing are also becoming popular (for example, Japanese Patent Laid-Open Nos. 6-233020 and 2000-253290). In such a digital camera and a camera-equipped mobile phone (hereinafter referred to as a camera-equipped mobile terminal device), image data acquired by imaging is temporarily stored in an internal memory and displayed on a liquid crystal monitor included in the camera-equipped mobile terminal device. Can be attached to an email and sent to a friend. Also, send image data to an image server that manages image data storage, store the image data here, access the image server later with a personal computer, etc., browse images, create albums, It is also possible to perform desired image processing on the data, and to place an image data print order with respect to a lab store connected to the image server.
[0003]
Further, a method for transmitting image data by wireless LAN in such an imaging apparatus such as a digital camera or a camera-equipped mobile terminal device has been proposed by the present applicant (Japanese Patent Application No. 2002-79345). Wireless LAN has a data communication speed much higher than that of an existing mobile phone communication network, and the communication fee is a flat rate system. It has been attracting attention as a suitable communication infrastructure. In particular, when an imaging device detects a hot spot that has been increasing in recent years and the owner (that is, a photographer) of the imaging device moves within the hot spot communicable area, the image data stored in the imaging device is transferred to the lab via the hot spot. If it is transmitted to a store or the like, the photographer can place an order such as creating a print of the image data without performing a troublesome ordering operation.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, in order to transmit the image data by the wireless LAN at the hot spot, it is necessary to always drive the wireless LAN communication device provided in the imaging device. Here, since the imaging device is carried by the photographer, the components of the imaging device are designed to reduce power consumption as much as possible. However, if the wireless LAN communication device is always activated, power consumption increases, and as a result, the battery may run out when necessary, such as during shooting.
[0005]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object thereof is to reduce power consumption by the wireless LAN communication apparatus as much as possible.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
A wireless LAN communication device according to the present invention includes a wireless LAN communication device including wireless LAN communication means for performing data communication with a wireless LAN communication device using a wireless LAN.
Determining means for determining whether or not the wireless LAN communication means is within a communicable area of the wireless LAN communication device;
A drive control means for driving the wireless LAN communication means is provided only when the determination result by the determination means is affirmed.
[0007]
The “wireless LAN communication means” performs data communication by wireless LAN, and assumes a data transfer rate of 8 to 11 MB or more and a flat rate system as a communication fee.
[0008]
As the “wireless LAN communication device”, for example, a device that conforms to a standard standardized by IEEE (Institute of Electrical and Electronic Engineers) is used. More specifically, it is preferable to use a device that conforms to standards such as IEEE802.11a and IEEE802.11b. IEEE802.11b is a current mainstream standard using a 2.4 GHz band and standardizing a transfer rate of a maximum of 11 Mbps. IEEE802.11a uses the 5.0 GHz band and standardizes a transfer rate of up to 54 Mbps. In addition, IEEE802.11g using the 2.4 GHz band and standardizing a transfer rate of a maximum of 54 Mbps has been proposed.
[0009]
Wireless LAN communication devices are preferably installed in places where people often stop by, such as stations, bus stops, government offices, banks, convenience stores, fast food stores, and downtown areas, Internet cafes, and the like. In addition, it is preferable that communication can be performed while moving the imaging apparatus by the roaming function.
[0010]
Note that the wireless LAN communication device according to the present invention may further include a lighting unit whose lighting state varies depending on a communication state between the wireless LAN communication unit and the wireless LAN communication device.
[0011]
As the “lighting means”, it is possible to use an LED or the like that is turned off, blinks, lights up, and further changes in color according to the communication state between the wireless LAN communication means and the wireless LAN communication device.
[0012]
Further, in the wireless LAN communication device according to the present invention, the determination means includes a mobile phone communication means for performing data communication through a mobile phone communication network,
The mobile phone communication means receives base station information representing a base station of the mobile phone communication network that performs the data communication with the mobile phone communication means, and the base station based on the base station information is connected to the wireless LAN communication means. By determining whether or not the base station covers a communicable area, the wireless LAN communication unit may be configured to determine whether or not the wireless LAN communication unit is within a communicable area of the wireless LAN communication device.
[0013]
Further, in the wireless LAN communication device according to the present invention, the determination means includes a mobile phone communication means for performing data communication through a mobile phone communication network,
The mobile phone communication means receives base station information representing a base station of the mobile phone communication network that performs the data communication with the mobile phone communication means, and the base station based on the base station information is specific to the wireless LAN communication. By determining whether or not the base station covers the communicable area of the device, it is possible to determine whether or not the wireless LAN communication unit is within the communicable area of the wireless LAN communication device.
[0014]
A “specific wireless LAN communication device” refers to a wireless LAN communication device that a user desires to communicate with, such as a wireless LAN communication device installed by a provider who subscribes to a user who uses the wireless LAN communication device according to the present invention. .
[0015]
Further, in the wireless LAN communication device according to the present invention, the determination means includes a GPS reception means for receiving GPS information from a GPS satellite,
Based on the GPS information, the wireless LAN communication unit may determine whether or not the wireless LAN communication unit is within a communicable area of the wireless LAN communication device.
[0016]
Further, in the wireless LAN communication device according to the present invention, the determination means includes a GPS reception means for receiving GPS information from a GPS satellite,
Based on the GPS information, the wireless LAN communication unit may determine whether or not the wireless LAN communication unit is within a communicable area of the specific wireless LAN communication device.
[0017]
An imaging apparatus according to the present invention includes a wireless LAN communication apparatus according to the present invention,
An imaging means for acquiring image data by imaging;
Authentication information storage means for storing authentication information necessary for performing data communication with the wireless LAN communication device and the wireless LAN;
Image storage means for storing the image data acquired by the imaging means;
When the image data is stored in the image storage unit, the determination unit determines whether the wireless LAN communication unit is within a communicable area of the wireless LAN communication device, and the drive control unit When the wireless LAN communication means is driven, the wireless LAN communication device performs data communication with the wireless LAN communication device and transmits the authentication information stored in the authentication information storage means to the wireless LAN communication device. And control means for controlling the wireless LAN communication means so as to transmit the image data stored in the image storage means to the wireless LAN communication device upon authentication by the authentication information. To do.
[0018]
In this case, during the communication with the wireless LAN communication device that has been authenticated by the authentication information, the control means performs roaming with the authenticated wireless LAN communication device, which cannot be authenticated by the authentication information. When the wireless LAN communication means moves to a communicable area of another wireless LAN communication device, the roaming may be prohibited.
[0019]
In this case, the drive control means may be means for stopping the driving of the wireless LAN communication means after transmission of all the image data stored in the image storage means.
[0020]
As “authentication information”, an ESS-ID can be used. The ESS-ID is an ID adopted by the international standard IEEE 802.11 of the wireless LAN, and is authentication information necessary for establishing a connection with a fixed partner. The same ESS-ID is used for the wireless LAN communication means and the wireless LAN communication device. This ESS-ID can be distinguished between uppercase and lowercase letters, and is composed of 32 characters or less. Specifically, a MAC address (Media Access Control Address) can be used as the ESS-ID.
[0021]
In data communication with a wireless LAN communication device, it is preferable to set WEP (Wired Equivalent Privacy). WEP is a function that strengthens security by setting an encryption key in a wireless packet. When WEP is set in this way, communication is established only when the WEP set in the wireless LAN communication means matches the WEP set in the wireless LAN communication device.
[0022]
【The invention's effect】
According to the present invention, it is determined whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the wireless LAN communication device by the determination means, and the wireless LAN communication is performed by the drive control means only when this determination result is affirmed. The means is driven. For this reason, it is not necessary to always drive the wireless LAN communication means, and the power consumption by the wireless LAN communication means can be reduced.
[0023]
According to the invention of claim 2, the lighting state of the lighting unit varies according to the communication state between the wireless LAN communication unit and the wireless LAN communication device. Therefore, it is possible to easily grasp the communication state between the wireless LAN communication unit and the wireless LAN communication device by observing the lighting state of the lighting unit.
[0024]
According to the invention of claim 3, the mobile phone communication means receives the base station information representing the base station of the mobile phone communication network that performs data communication with the mobile phone communication means that performs data communication through the mobile phone communication network. Then, it is determined whether the base station based on the base station information is a base station that covers the communicable area of the wireless LAN communication means. If this determination is affirmative, the drive control means determines that the wireless LAN communication means Driven. Here, the mobile phone communication means for performing data communication through the mobile phone communication network searches for a communication area by the base station, but its power consumption is very small. Therefore, it is possible to determine whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the wireless LAN communication device with relatively low power consumption.
[0025]
According to the invention of claim 4, the mobile phone communication means receives the base station information representing the base station of the mobile phone communication network for performing data communication with the mobile phone communication means for performing data communication through the mobile phone communication network. Then, it is determined whether the base station based on the base station information is a base station that covers the communicable area of the specific wireless LAN communication means. If this determination is affirmed, the drive control means determines the wireless LAN communication. The means is driven. Here, the mobile phone communication means for performing data communication through the mobile phone communication network constantly searches for the communication area by the base station, but its power consumption is very small. Accordingly, it is possible to determine whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the specific wireless LAN communication device with relatively low power consumption. As a result, depending on the specific wireless LAN communication device and the wireless LAN, Communication can be performed.
[0026]
According to the invention of claim 5, the GPS receiving means receives GPS information from a GPS satellite, and based on the GPS information, it is determined whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the wireless LAN communication device. If this determination is affirmed, the wireless LAN communication means is driven by the drive control means. Here, the GPS means always receives GPS information, but its power consumption is smaller than that of the wireless LAN communication means. Therefore, it is possible to determine whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the wireless LAN communication device with relatively low power consumption.
[0027]
According to the invention of claim 6, the GPS information from the GPS satellite is received by the GPS receiving means, and whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the specific wireless LAN communication device based on the GPS information. If this determination is affirmative, the wireless LAN communication means is driven by the drive control means. Here, the GPS means always receives GPS information, but its power consumption is smaller than that of the wireless LAN communication means. Accordingly, it is possible to determine whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the specific wireless LAN communication device with relatively low power consumption. As a result, depending on the specific wireless LAN communication device and the wireless LAN, Communication can be performed.
[0028]
According to the imaging apparatus of the present invention, the image data captured by the imaging unit is stored in the image storage unit. Then, when image data is stored in the image storage unit, the determination unit determines whether or not the wireless LAN communication unit is within the communicable area of the wireless LAN communication device. When the determination is affirmed and the wireless LAN communication unit is driven by the drive control unit, the authentication information stored in the authentication information storage unit is transmitted to the wireless LAN communication device, and the wireless LAN communication device is authenticated. The image data stored in the image storage means is transmitted to the wireless LAN communication device. Thus, according to the sixth aspect of the present invention, image data is transmitted to the wireless LAN communication device by the wireless LAN that is much faster than the cellular phone communication network. For example, when the wireless LAN communication speed is 11 Mbps, the communication time required to transmit 600 KB image data is 0.4 seconds. Therefore, the user of the wireless LAN communication apparatus can efficiently transmit the image data, for example, request storage of the image data in the image server, or request generation of a print product based on the image data.
[0029]
According to the invention of claim 8, during communication with a wireless LAN communication device that has been authenticated by authentication information, roaming is performed with a wireless LAN communication device that has not been authenticated by authentication information but has been authenticated by authentication information. Roaming is prohibited when the wireless LAN communication means moves to the communicable area of another wireless LAN communication device. Here, during communication with the authenticated wireless LAN communication device, the user of the wireless LAN communication device according to the present invention may move outside the communicable area with the authenticated wireless LAN communication device. At this time, another provider different from the provider to which the user subscribes is installed outside the communicable area of the authenticated wireless LAN communication device, and the provider to which the user subscribes and the other provider Are mutually providing a roaming service, even if the user moves out of the communicable area of the authenticated wireless LAN communication device, the communication state can be maintained by roaming.
[0030]
However, additional communication charges may occur due to roaming. For this reason, by prohibiting roaming as in the invention of claim 8, the user can avoid paying the additional fee due to roaming.
[0031]
According to the ninth aspect of the present invention, after the transmission of all the image data stored in the image storage means, the drive control means stops the driving of the wireless LAN communication means. Therefore, wasteful consumption of power by the wireless LAN communication means can be prevented.
[0032]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic block diagram showing the configuration of a digital camera that is an imaging apparatus to which a wireless LAN communication apparatus according to a first embodiment of the present invention is applied. FIG. 2 is a rear perspective view of the digital camera according to the first embodiment. is there. As shown in FIGS. 1 and 2, the digital camera 2 according to the present embodiment controls the entire digital camera 2 and the imaging unit 21 that acquires image data S0 representing an image of a subject by imaging, and the image data S0. Control means 22 for performing recording control, communication control, display control, order information C describing the order contents of the image data S0, a frame memory 23 for storing the image data S0 for display, a release button and communication Input means 24 having a button, a send button, a cross key, a wireless LAN search button 24A and a mobile phone position information acquisition button 24B, which will be described later, and the image data are compressed by a technique represented by JPEG, or the compressed data is decompressed. Display means comprising a compression / decompression means 25 for performing processing and a liquid crystal monitor for displaying various information such as image data S0. 6, a transfer confirmation button 27 for confirming that the selected image data S 1 selected from the image data S 0 is transmitted to a transmission destination, which will be described later, in order to place a print order at the time of shooting, and the image data S 0 and the selected image data S 1. A data memory 28 to be stored, a recording medium interface 31 for converting data in order to record or read the image data S0 on a removable recording medium 32, and a first for performing data communication via a cellular phone communication network. A communication unit 41; a second communication unit 42 that performs data communication with the wireless LAN communication device when the selected image data S1 is transmitted, as will be described later; the unique information of the digital camera 2 and the wireless LAN communication device Authentication information storage means 43 that stores the authentication information N necessary for communication, and the destination URL of the selected image data S1 Stored transmission destination storage means 44, LED 45 for displaying a wireless LAN communication state, and determination means 46 for determining whether or not the digital camera 2 is within the communicable area of the wireless LAN communication device as will be described later. Prepare.
[0033]
The first communication unit 41, the second communication unit 42, the recognition information storage unit 43 and the transmission destination storage unit 44 are mounted on the dedicated chip 4 and provided in the digital camera 2.
[0034]
The imaging means 21 has a photographic lens, a zoom mechanism, a shutter, a CCD, and the like, captures a subject by driving the shutter, and obtains image data S0 representing an image of the subject.
[0035]
Connected to the control means 22 are a ROM 22 storing operation programs and a memory 22A composed of a RAM serving as a storage means serving as a work area when the program is executed.
[0036]
The transfer confirmation button 27 is pressed by the user when the user of the digital camera 2 who is the photographer wants to place a print order for the displayed image when the image data S0 is displayed on the display means 26 at the time of imaging. . Thus, the image data S0 stored in the frame memory 23 immediately after shooting is stored in the data memory 28 as selected image data S1. The print order includes not only print output but also recording of selected image data S1 on a medium such as a CD-R and storage in an image server of a network print system described later.
[0037]
When the transfer confirmation button 27 is pressed, the order contents for the selected image data S1 can be set by input from the input means 24. For example, it can be set that the selected image data S1 is stored in an image server of a network print system described later, printed out, or recorded on a medium such as a CD-R. When the order content is a print output, the print size, the number of copies, and the print type (for example, postcard print, album print, etc.) are set as the order content by the input from the input means 24 by the user. When the order details are set, order information C describing the order details is generated in the control means 22 and stored in the data memory 28 together with the selected image data S1. The order content can be set on the order content setting screen displayed on the display means 26. The order information C may be generated for each selected image data S1, but only one order information C is generated and each time the selected image data S1 is selected, the order contents for the new selected image data S1 are displayed. You may add to one order information C.
[0038]
The recording medium 32 is a detachable recording medium represented by a semiconductor such as a memory card or MO, magnetic recording, or optical recording.
[0039]
Note that the recording of the image data S0 on the recording medium 32 is performed when there is no more free space in the data memory 28. Here, when the free space of the data memory 28 is exhausted, an alarm may be given by sound such as a beep sound, and the image data S0 may be recorded on the recording medium 32 after the alarm is given. Further, the image data S0 may be recorded on the recording medium 32 in accordance with a user instruction from the input unit 24.
[0040]
The first communication means 41 transmits the image data S0 and receives various data via the mobile phone communication network.
[0041]
Further, the first communication means 41 is driven by the control means 22 when the selected image data S1 is stored in the data memory 28, and the first communication means 41 is a base station of a cellular phone communication network in which data communication is possible. The base station information B0 is received from the base station obtained as a result of the search, and the base station information B0 is input to the determination means 46. Note that the base station search may be performed only when the mobile phone position information acquisition button 24B is pressed. The base station information B0 is used to determine whether or not the second communication means 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device, as will be described later. When all the selected image data S1 stored in the data memory 28 has been transmitted, the search for the base station by the first communication means 41 is stopped.
[0042]
The second communication means 42 is for performing data communication by wireless LAN with a wireless LAN communication device in a network print system to be described later, and a communication speed of 8 to 11 Mbps or higher is used. The communication standard conforms to the IEEE802.11b standard in the same manner as the wireless LAN communication device described later.
[0043]
The authentication information storage means 43 stores authentication information N and unique information of the digital camera 2 necessary for the second communication means 42 to communicate with the wireless LAN communication device.
[0044]
As the authentication information N, an ESS-ID corresponding to the MAC address of the wireless LAN communication device is used. Also, WEP for encryption is set. In addition, the same WEP as the wireless LAN communication device is used.
[0045]
As the unique information of the digital camera 2, the model name of the digital camera 2 is used. Moreover, you may include the imaging conditions at the time of acquiring image data S0 with a model name in specific information. In this way, the model name and shooting conditions of the digital camera 2 are transmitted to the network print system together with the selected image data S1 as the unique information of the digital camera 2, so that it can be selected at a photo lab minilab installed in the network print system. Image processing corresponding to the model of the digital camera 2 that acquired the image data S1 can be performed on the selected image data S1, or image processing corresponding to the shooting conditions can be performed on the selected image data S1.
[0046]
The transmission destination storage unit 44 stores the URL of the transmission destination of the selected image data S1. Specifically, the URL of a photo shop installed in the network print system is stored. When the selected image data S1 is transmitted, the URL stored in the transmission destination storage unit 33 is referred to and the selected image data S1 is transmitted to the transmission destination.
[0047]
Note that URLs of a plurality of transmission destinations may be stored in the transmission destination storage unit 44, and the user may select a transmission destination of the selected image data S1.
[0048]
The LED 45 is lit blue when the second communication means 42 is in an area communicable with a wireless LAN communication device described later, and is extinguished when the second communication means 42 is not within the communicable area with the wireless LAN communication device. The lighting state is controlled by the control means 22 so that it blinks when the communication status is unstable.
[0049]
When the second communication means 42 is in a communicable area of a wireless LAN communication device installed by another provider that provides a roaming service with a provider to which a user of the digital camera 2 subscribes, that is, in the roaming area The control means 22 controls the lighting state so that the red light is turned on in the roaming area and blinks when the communication state is unstable in the roaming area.
[0050]
In addition, when an instruction to confirm whether or not the selected image data S1 is stored in the data memory 28 is given from the input unit 24, when the selected image data S1 is stored in the data memory 28, orange light is lit. When the selected image data S1 is not stored in the data memory 28, the lighting state is controlled by the control means 22 so that the orange color is extinguished.
[0051]
Based on the base station information B0 input from the first communication means 41, the determination means 46 is connected to the second communication means 42 and the wireless LAN within the communication range covered by the base station that has obtained the base station information B0. It is determined whether there is a wireless LAN communication device capable of data communication. Specifically, the determination unit 46 has a database of base station information B0 in which a wireless LAN communication device capable of data communication with the second communication unit 42 exists in the communication area. When the base station information B0 is received, it is determined whether or not the second communication means 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device by referring to this database.
[0052]
The first communication means 41 may receive base station information B0 from a plurality of base stations. In this case, the determination unit 46 performs the determination based on the base station information B0 transmitted from the base station having the highest electric field strength.
[0053]
When this determination is affirmed, information indicating that is input to the control unit 22 and the second communication unit 42 is driven to start data communication with the wireless LAN communication device. When all the selected image data S1 stored in the data memory 28 is transmitted after the start of data communication, the control unit 22 stops driving the second communication unit 42.
[0054]
The above determination may be made only when the wireless LAN search button 24A is pressed by the user.
[0055]
Here, the determination means 46 may have only a database about the wireless LAN communication device installed by the provider to which the user of the digital camera 2 subscribes.
[0056]
FIG. 3 is a schematic block diagram showing the configuration of the network print system. As shown in FIG. 3, the network print system 1 provides a print service for selected image data S <b> 1 that is acquired by imaging in a digital camera 2 and is selected when a print order is placed.
[0057]
As shown in FIG. 3, the network print system 1 includes a broadband town 1A, a broadband hot spot 1B, a broadband satellite 1C, and a communication spot 1D. Note that a plurality of broadband hot spots 1B, a plurality of broadband satellites 1C, and a plurality of communication spots 1D may be provided.
[0058]
The broadband town 1A has a large-capacity image server 11A that stores the selected image data S1, and a minilab 12A that generates a print P based on the selected image data S1 and records the selected image data S1 on a medium such as a CD-R. A plurality of wireless LAN communication devices 13A are connected to each other via a wired LAN, and the photo shop 14 is installed in an area where the service can be provided.
[0059]
The image server 11 </ b> A and the minilab 12 </ b> A are installed in a photo shop 14 that operates the network print system 1.
[0060]
The minilab 12A reads out the selected image data S1 stored in the image server 11A based on the order contents described in the order information C transmitted from the digital camera 2 as will be described later, and generates a print P or reads out the print P. The selected image data S1 is recorded on a medium such as a CD-R or DVD-R. For this reason, the minilab 12A is provided with an image processing means for performing image processing on the selected image data S1, a printer, a media drive, and the like.
[0061]
The wireless LAN communication device 13A is installed at various locations in the area where the photo shop 14 that operates the network print system 1 can provide services. For example, it is installed in places where many people stop by, such as stations, bus stops, government offices, banks, convenience stores, fast food stores, and downtown areas, and Internet cafes.
[0062]
Here, as the wireless LAN communication device 13A, for example, AIRSTALING WLA-L11G made by BUFFALO can be used. The wireless LAN communication device 13A is capable of communication between a wired LAN and a wireless LAN, is compliant with the IEEE 802.11b standard, and is capable of 11 Mbps communication wirelessly. In addition, since Wi-Fi (the standard for wireless fidelity) has been certified, it is possible to communicate with various products corresponding to Wi-Fi. In addition, wireless LAN communication is possible within a range of 50 m in an office with few obstacles, 25 m in an office with many obstacles, and 160 m (outlook) outdoors. Furthermore, since it corresponds to the roaming function, communication can be performed even when the user of the digital camera 2 is moving. In addition, it is equipped with a multi-channel (14ch) function that reduces the network load, and further has a MAC address registration function and a WEP security function.
[0063]
The MAC address is a unique physical address for each network device, and the first 3 bytes are a vendor code, which is managed and assigned by IEEE. The remaining 3 bytes are a user code, which is managed and assigned by a network device manufacturer with a unique number. Further, there is no duplication in the MAC address, and a unique physical address is assigned by 6-byte data. Further, since the MAC address is represented by 6 bytes, theoretically, up to 1.7 million network devices can be identified by the Wi-Fi standard.
[0064]
As the infrastructure of the wired LAN and the wireless LAN, for example, a “speed net” provided by TEPCO can be used. This “speed net” provides a service with a data transfer rate substantially equal to that of ADSL for a fixed amount by using a TEPCO fiber network and a radio antenna installed on a utility pole. In addition, it is possible to perform communication by wireless LAN in the range of 50 to 300 m from the wireless antenna. In this case, the network print system 1 can be constructed using the “speed net” infrastructure by installing the wireless LAN communication device 13A at the place where the wireless antenna is installed.
[0065]
Note that a wireless LAN communication service provided by Mobile Internet Service Co., Ltd. (MIS) may be used as the wired LAN and wireless LAN infrastructure in this embodiment.
[0066]
In the broadband hot spot 1B, an image server 11B having a smaller capacity than the image server 11A, which temporarily stores the selected image data S1, and a wireless LAN communication device 13B having the same function as the wireless LAN communication device 13A are connected by a wired LAN. Is connected to the network. The broadband hot spot 1B is connected to the broadband town 1A via a wired LAN. This broadband hot spot 1B is installed in a remote place away from the area where the photo shop 14 that operates the network print system 1 provides the print service. For example, when the photo shop 14 exists in Odawara, Installed in theme parks remote from Odawara, such as Disneyland and Universal Studios Japan, tourist spots around the country, downtown areas in neighboring towns, airports, major stations around the country, fast food restaurants, highway service areas, etc. .
[0067]
A plurality of wireless LAN communication devices 13B may be provided, and a plurality of broadband hot spots 1B may be further provided.
[0068]
The broadband satellite 1C is similar to the image server 11C having a smaller capacity than the image server 11A that temporarily stores the selected image data S1, the minilab 12C that generates the print P based on the selected image data S1, and the wireless LAN communication device 13A. The wireless LAN communication device 13C having the above function is network-connected by a wired LAN. The broadband satellite 1C is connected to the broadband town 1A via a wired LAN. The broadband satellite 1C is installed in a remote place away from the area where the photo shop 14 that operates the network print system 1 provides the service, like the broadband hot spot 1B.
[0069]
Further, since the broadband satellite 1C includes the minilab 12C, the print P can be immediately generated by receiving the selected image data S1 at a remote place. However, the minilab 12C is smaller than the minilab 12A installed in the photo shop 14 in the broadband town 1A, and can generate only L-size prints, for example. For this reason, the transfer unit 15 is provided in the minilab 12C, and it is determined whether or not the order contents described in the order information C can be processed in the minilab 12C. The print P is generated in the minilab 12C only when the order contents described in the order information C can be processed in the minilab 12C. On the other hand, if the order contents described in the order information C cannot be processed in the minilab 12C, the order information C and the selected image data S1 received by the broadband satellite 1C are transferred to the photo of the broadband town 1A by the transfer unit 15. The print P is transmitted to the store 14 where the print P is generated.
[0070]
In the broadband satellite 1C, a plurality of wireless LAN communication devices 13C may be provided, and a plurality of broadband satellites 1C may be further installed.
[0071]
The communication spot 1D is installed in a base station of a mobile phone communication network, and includes a communication unit 16 that performs communication via the mobile phone communication network and an image server 11A that temporarily stores selected image data S1. Also, the image server 11D having a small capacity is connected to the network by a wired LAN. The communication spot 1D is connected to the broadband town 1A via a wired LAN.
[0072]
Note that the communication spot 1D performs communication through a mobile phone communication network, and therefore can perform communication in a wider range than the broadband town 1A, the broadband hot spot 1B, and the broadband satellite 1C.
[0073]
The communication unit 16 detects the communication load of the mobile phone communication network when communication with the digital camera 2 is started as described later. Only when the communication load of the cellular phone communication network is lower than a predetermined threshold, the transmission permission of the selected image data S1 is transmitted to the digital camera 2 and the selected image data S1 transmitted by the digital camera 2 is received. It is. When the communication load is equal to or greater than a predetermined threshold, communication time is increased and communication cost is increased, so that information indicating that communication is not permitted is transmitted to the digital camera 2.
[0074]
When the user of the digital camera 2 moves into the communicable area of the wireless LAN communication devices 13A to 13C and the second communication unit 42 can communicate with the wireless LAN communication devices 13A to 13C, the control unit 22 authenticates the authentication information. The authentication information N is read from the storage unit 43 and transmitted to the wireless LAN communication devices 13A to 13C via the second communication unit 42. In the wireless LAN communication devices 13A to 13C, it is determined whether or not the digital camera 2 that has transmitted the authentication information N is registered in the network print system 1 operated by the photo shop 14. When the determination is affirmed and the authentication is made, the control means 22 causes the selected image data S1 stored in the data memory 28 to be sent together with the order information C and the unique information of the digital camera 2 to the second communication. The data is transmitted to the wireless LAN communication devices 13A to 13C via the means 42.
[0075]
The user of the digital camera 2 is not in the communicable area of any of the wireless LAN communication devices 13A to 13C of the broadband town 1A, the broadband hot spot 1B, and the broadband satellite 1C, and is in a place where only the communication spot 1D can communicate. In some cases, it may be desired to transmit the selected image data S1. In such a case, the user attempts to transmit the selected image data S1 using the first communication means 41.
[0076]
In the communication unit 16 of the communication spot 1D, as described above, the communication load of the mobile phone communication network is determined, and only when the communication load of the mobile phone communication network is lower than a predetermined threshold, Communication is allowed. In the digital camera 2, the selected image data S 1 and the order information C are read from the data memory 28 by the control means 22 and transmitted to the communication spot 1 D via the first communication means 41. When information indicating that the communication load is high and is not permitted is received, the control means 22 disconnects the communication between the first communication means 41 and the communication spot 1D.
[0077]
Next, the operation of the first embodiment will be described. First, a process performed when the selected image data S1 is transmitted from the digital camera 2 will be described. FIG. 4 is a flowchart showing a process performed when the selected image data S1 is transmitted. At the time of transmission of the selected image data S1, the processing performed in any of the broadband town 1A, the broadband hot spot 1B, and the broadband satellite 1C is the same, so here the selected image is transmitted from the digital camera 2 to the broadband town 1A. Only the processing for transmitting the data S1 will be described.
[0078]
Further, in the following description, in the digital camera 2, the authentication information N necessary for communicating with the wireless LAN communication device 13A has already been acquired and stored in the authentication information storage unit 43. The selected image data S1 is acquired and stored in the data memory 28. Further, the order information C for the plurality of selected image data S1 is also generated and stored in the data memory 28, and preparation for transfer of the selected image data S1 is completed. It shall be.
[0079]
First, it is monitored by the control means 22 whether or not the selected image data S1 is stored in the data memory 28 (step S1). If step S1 is affirmed, the first communication means 41 causes the mobile phone communication network to be checked. The base station search via the base station is started (step S2), and the base station information B0 transmitted from the base station capable of data communication by the first communication means 41 is received (step S3). The base station information B0 is input to the determination means 46, where the database is referred to determine whether or not the second communication means 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A (step S4). ).
[0080]
When the selected image data S1 is stored in the data memory 28, the LED 45 is changed from the off state to the lit state of orange when the user instructs the data confirmation from the input unit 24. Therefore, the user can visually recognize the storage of the selected image data S1 in the data memory 28.
[0081]
When step S4 is affirmed, the second communication means 42 is driven (step S5), the search for the base station by the first communication means 41 is stopped (step S6), and the second communication means 42 and the wireless Wireless LAN communication with the LAN communication device 13A is established (step S7). Note that the driving of the first communication means 41 is stopped by stopping the search for the base station. At this time, the LED is lit in blue, and when the communication state is unstable, the blue blinks, so that the user can visually recognize the communication state with the wireless LAN communication device 13A.
[0082]
In this state, the selected image data S1 is transmitted from the digital camera 2 to the wireless LAN communication device 13A (step S8). Specifically, the authentication information N stored in the authentication information storage unit 43 is read out by the control unit 22, and the authentication information N is transmitted to the wireless LAN communication device 13 </ b> A via the second communication unit 42. Is performed, the selected image data S1 and the order information C stored in the data memory 28 are transmitted to the wireless LAN communication device 13A. The selected image data S1 and the order information C are transmitted to the image server 11A of the photo store 14, where the order information C and the selected image data S1 are stored, and a print P is generated based on the order information C.
[0083]
Then, it is determined whether or not all the selected image data S1 has been transmitted (step S9). If step S9 is negative, the second one is considered in consideration of the possibility that the user of the digital camera 2 is moving. It is determined whether or not the communication means 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A (step S10). If step S10 is affirmed, the process returns to step S8, and the transmission of the selected image data S1 is continued. If step S10 is negative, the driving of the second communication means 42 is stopped (step S11), the process returns to step S2, the search for the base station by the first communication means 41 is started, and the processing after step S2 is performed. Repeated.
[0084]
When step S9 is affirmed, the wireless LAN communication between the second communication unit 42 and the wireless LAN communication device 13A is disconnected (step S12), and the second communication unit 42 is further stopped (step S13). Return to step S1.
[0085]
On the other hand, if step S4 is denied, the search for the base station by the first communication means 41 is stopped (step S14), and a timer that sets a predetermined time until the next search for the base station is started by the control means 22 Is turned on (step S15). In this state, the LED 45 is turned off. Then, monitoring of whether or not the predetermined time has elapsed is started (step S16), and when step S16 is affirmed, search for a base station is started (step S17). And it is determined whether the base station which received base station information B0 differs from the base station which received base station information B0 in step S3 (step S18). If the user of the digital camera 2 is moving and step S18 is affirmed, the process returns to step S4, and the processes after step S4 are repeated.
[0086]
On the other hand, if the base station that has received the base station information B0 is the same as the base station that has received the base station information B0 in step S3, and if step S18 is negative, it is assumed that the user has not moved and the predetermined time of the timer Is extended (step S19), the process returns to step S15, and the processes after step S15 are repeated. The extended time of the timer is gradually extended up to about 6 hours when the same base station is detected.
[0087]
If the determination in step S4 is negative even after the maximum extension time of the timer has elapsed, the selected image data S1 may be transmitted to the communication spot 1D via the mobile phone communication network. In this case, although the transfer speed is low, the selected image data S1 can be reliably transmitted because the mobile phone communication network covering almost the whole of Japan is used.
[0088]
Next, a process performed after receiving the selected image data S1 in the network print system 1 will be described. FIG. 5 is a flowchart showing processing performed after the selection image data S1 is received in the broadband town 1A. In this embodiment, it is assumed that the user of the digital camera 2 describes the print output of the selected image data S1 in the order information C as the order contents. When the selected image data S1 is transmitted to the broadband hot spot 1B, after the selected image data S1 is temporarily stored in the image server 11B of the broadband hot spot 1B, the broadband town 1A is based on the destination URL. The selected image data S1 is transmitted to the image server 11A.
[0089]
The image server 11A is periodically accessed by the minilab 12A, and it is determined by the minilab 12A whether new selected image data S1 has been stored in the image server 11A (step S31). If the new selected image data S1 is stored, step S31 is affirmed, and the order information C transmitted together with the new selected image data S1 is read out to the minilab 12A (step S32).
[0090]
Based on the order contents described in the order information C, the selected image data S1 is read from the image server 11A, subjected to necessary image processing, and printed out (step S33). Specifically, the selected image data S1 is printed out according to the size, number of sheets, and print type indicated in the order details. When the print output is completed, an e-mail indicating that the print is completed is sent to the user of the digital camera 2 together with the receipt number at the photo shop 14 (step S34), and the process is terminated.
[0091]
The user of the digital camera 2 knows that the printing of the transmitted selected image data S1 has been completed by e-mail, and can go to the photo shop 14 to pick up the print P. At this time, the user is authenticated by the acceptance number transmitted together with the e-mail, and the print P is delivered to the user. If the print P is to be delivered to the user by a contract between the user of the digital camera 2 and the photo shop 14, the print P is delivered to a pre-registered delivery destination (for example, the user's address). The
[0092]
The print fee may be settled between the user and the photo shop 14, but the user of the digital camera 2 pays the provider a communication fee for performing communication by wireless LAN. Therefore, payment may be made to the photo store 14 between the user and the provider. In this case, the provider provides a unique discount service to the user. However, the provider provides the user with a further discount service via the photo store 14 such as discounting the communication fee according to the usage status of the photo store 14. It is also possible.
[0093]
FIG. 6 is a flowchart illustrating processing performed after the selection image data S1 is received in the broadband satellite 1C. It is assumed here that the user of the digital camera 2 describes the print output of the selected image data S1 in the order information C as the order contents.
[0094]
The case where the user of the digital camera 2 transmits the selected image data S1 to the broadband satellite 1C is a case where the user is at a destination where the broadband satellite 1C is installed. For this reason, when the user goes to the destination, the URL of the broadband satellite 1C image server 11C is stored in the transmission destination storage means 44, and the image server 11C of the broadband satellite 1C is selected as the transmission destination of the selected image data S1. As a result, the selected image data S1 is transmitted to the image server 11C of the broadband satellite 1C and stored therein. The transmission destination is selected by displaying the transmission destination on the display means 26 and selecting the transmission destination by the input means 24.
[0095]
The image server 11C is periodically accessed by the minilab 12C, and it is determined whether or not the new selected image data S1 is stored in the image server 11C by the minilab 12C (step S41). When the new selected image data S1 is stored, step S41 is affirmed, and the order information C transmitted together with the new selected image data S1 is read out to the minilab 12C (step S42).
[0096]
Then, it is determined by the transfer unit 15 whether or not the order contents described in the order information C can be processed in the minilab 12C (step S43). If step S43 is affirmed, the selected image is selected from the image server 11C. After the data S1 is read and necessary image processing is performed, the selected image data S1 is printed out based on the order contents described in the order information C (step S44). Specifically, the selected image data S1 is printed out according to the size, number of sheets, and print type indicated in the order details. When the print output is completed, an e-mail indicating that the print is completed is transmitted to the user of the digital camera 2 together with the acceptance number in the broadband satellite 1C (step S45), and the process is terminated.
[0097]
The user of the digital camera 2 knows that the print of the transmitted selected image data S1 has been completed by e-mail, and can go to the broadband satellite 1C to get the print P. At this time, the user is authenticated by the acceptance number transmitted together with the e-mail, and the print P is delivered to the user. If the print P is to be delivered to the user by a contract between the user of the digital camera 2 and the photo shop 14, the print P is delivered to a pre-registered delivery destination (for example, the user's address). The
[0098]
Here, since the broadband satellite 1C is installed at the destination of the user of the digital camera 2 such as a theme park, the user can immediately receive the print P of the selected image data S1 acquired by imaging at the destination. .
[0099]
On the other hand, if step S43 is negative, the order details cannot be processed in the minilab 12C, so the order information C and the selected image data S1 are transmitted to the image server 11A of the photo shop 14 in the transfer unit 15 (step S43). S46). Then, an e-mail indicating that printing of the selected image data S1 transmitted by the user of the digital camera 2 is to be performed at the photo shop 14 is transmitted to the user (step S47), and the process is terminated.
[0100]
The user who has received the e-mail can know that the transmitted selected image data S1 is to be performed at the photo store 14.
[0101]
As described above, in this embodiment, the first communication means 41 receives the base station information B0 from the base station of the mobile phone communication network, and the wireless LAN communication is performed within the communication range covered by the base station based on the base station information B0. By determining whether or not the communicable area of the device 13A exists, it is determined whether or not the second communication means 42 is within the communicable area by the wireless LAN with the wireless LAN communication device 13A. When the result is affirmative, the second communication means 42 is driven to transmit the selected image data S1 to the wireless LAN communication device 13A. Here, although the 1st communication means 41 receives base station information B0, the power consumption at that time is very small. Accordingly, whether the second communication unit 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A with a relatively small power consumption by reducing the power consumption by constantly driving the second communication unit 42. It can be determined whether or not.
[0102]
Next, a second embodiment of the present invention will be described. FIG. 7 is a schematic block diagram showing a configuration of a digital camera to which the imaging apparatus according to the second embodiment of the present invention is applied. In the second embodiment, the same components as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted. In the second embodiment, instead of the first communication unit 41 and the determination unit 46, the GPS unit 51 that receives GPS information G0 from a GPS satellite, and the digital camera 2 is a wireless LAN based on the GPS information G0. The point which is provided with the determination means 52 which determines whether it exists in the communicable area of a communication apparatus differs from 1st Embodiment.
[0103]
Based on the GPS information G0 input from the GPS unit 51, the determination unit 52 determines whether or not the current position of the digital camera 2 is within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A. Specifically, the determination unit 52 has latitude / longitude information for specifying a communicable area of the wireless LAN communication device 13A as a database. When the GPS information G0 is input from the GPS unit 51, the determination unit 52 refers to this database. Thus, it is determined whether or not the second communication means 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device.
[0104]
If this determination is affirmed, information indicating that is input to the control means 22, the second communication means 42 is driven, and data communication with the wireless LAN communication device 13 </ b> A is started. The stored selected image data S1 is transmitted to the wireless LAN communication device 13A. When all the selected image data S1 stored in the data memory 28 is transmitted after the start of data communication, the control unit 22 stops driving the second communication unit 42.
[0105]
Instead of the wireless LAN search button 24A and the mobile phone position information acquisition unit 24B in the first embodiment, a GPS search button for driving the GPS unit 51 is provided in the digital camera according to the second embodiment, and the GPS search button is The determination may be performed only when the button is pressed.
[0106]
Next, the operation of the second embodiment will be described. Here, only the process performed when the selected image data S1 is transmitted from the digital camera 2 will be described. FIG. 8 is a flowchart showing processing performed when the selected image data S1 is transmitted in the second embodiment. Also here, as in the first embodiment, only processing when the selected image data S1 is transmitted from the digital camera 2 to the broadband town 1A will be described.
[0107]
First, it is monitored by the control means 22 whether or not the selected image data S1 is stored in the data memory 28 (step S51). If step S51 is affirmed, the GPS means 51 is driven (step S52), and GPS is performed. GPS information G0 from the satellite is received (step S53). The GPS information G0 is input to the determination unit 52, where the database is referred to determine whether or not the second communication unit 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A (step S54). .
[0108]
If step S54 is affirmed, the second communication means 42 is driven (step S55), and the driving of the GPS means 51 is stopped (step S56), and the second communication means 42 and the wireless LAN communication device 13A are connected. Communication by wireless LAN is established (step S57). In this state, the selected image data S1 is transmitted from the digital camera 2 to the wireless LAN communication device 13A (step S58).
[0109]
Then, it is determined whether or not all the selected image data S1 has been transmitted (step S59), and if step S59 is negative, the second one is considered in consideration of the possibility that the user of the digital camera 2 is moving. It is determined whether or not the communication means 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A (step S60). If step S60 is affirmed, the process returns to step S58, and the transmission of the selected image data S1 is continued. If step S609 is negative, the second communication means 42 is stopped (step S60), the process returns to step S52, the GPS means 51 is driven, and the processes in and after step S52 are repeated.
[0110]
If step S59 is affirmed, the wireless LAN communication between the second communication unit 42 and the wireless LAN communication device 13A is disconnected (step S62), and the second communication unit 42 is stopped (step S63). Return to step S51.
[0111]
On the other hand, if step S54 is negative, the driving of the GPS means 51 is stopped (step S64), and a timer that sets a predetermined time until the next search for a base station is turned on by the control means 22 is turned on ( Step S65). Then, monitoring of whether or not the predetermined time has elapsed is started (step S66). When step S66 is affirmed, the GPS means 51 is driven and GPS information G0 is received (step S67). Then, the previously received GPS information G0 and the currently received GPS information G0 are compared to determine whether or not the user of the digital camera 2 has moved (step S68). If the user of the digital camera 2 is moving and step S68 is affirmed, the process returns to step S54, and the processes after step S54 are repeated.
[0112]
On the other hand, if the user has not moved and the result in step S68 is negative, the predetermined time of the timer is extended (step S69), the process returns to step S65, and the processes after step S65 are repeated. The extended time of the timer is gradually extended up to about 6 hours when the same base station is detected.
[0113]
In the first embodiment, the selected image data S1 can be transmitted in consideration of the moving direction of the user of the digital camera 2. Hereinafter, a process performed at the time of transmission of the selected image data S1 in consideration of the moving direction of the user will be described as a third embodiment. FIG. 9 is a flowchart illustrating processing performed when the selected image data S1 is transmitted in consideration of the moving direction of the user.
[0114]
First, it is monitored by the control means 22 whether or not the selected image data S1 is stored in the data memory 28 (step S71). If step S71 is affirmed, the first communication means 41 causes the mobile phone communication network to be checked. The base station search via the base station is started (step S72), and the base station information B0 transmitted from the base station capable of data communication by the first communication means 41 is received (step S73). Here, two base station information B0 transmitted from two base stations with which the first communication means 41 can communicate is received. The two base station information B0 is input to the determination means 46, and the approximate current location and moving direction of the user of the digital camera 2 are calculated based on the two base station information B0 (step S74). Note that the base station search may be performed only when the mobile phone position information acquisition button 24B is pressed.
[0115]
Next, referring to the database, it is determined whether the second communication means 42 is in the communicable area of the wireless LAN communication device 13A or is moving toward the communicable area of the wireless LAN communication device 13A. (Step S75). If step S75 is affirmed, monitoring of whether or not the second communication means 42 has approached the communicable area of the wireless LAN communication device 13A is started (step S76). If the second communication means 42 is already within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A, step S76 is affirmed.
[0116]
When step S76 is affirmed, the second communication means 42 is driven (step S77), and the search for the base station by the first communication means 41 is stopped (step S78). Wireless LAN communication with the LAN communication device 13A is established (step S79). Note that the driving of the first communication means 41 is stopped by stopping the search for the base station.
[0117]
In this state, similarly to the first embodiment, the selected image data S1 is transmitted from the digital camera 2 to the wireless LAN communication device 13A (step S80).
[0118]
Then, it is determined whether or not all the selected image data S1 has been transmitted (step S81), and if step S81 is negative, the second one is considered in consideration of the possibility that the user of the digital camera 2 is moving. It is determined whether or not the communication means 42 is within the communicable area of the wireless LAN communication device 13A (step S82). If step S82 is affirmed, the process returns to step S80, and transmission of the selected image data S1 is continued. If step S82 is negative, the second communication means 42 is stopped (step S83), the process returns to step S72, the search for the base station by the first communication means 41 is started, and the processing after step S72 is repeated. .
[0119]
If step S81 is affirmed, the wireless LAN communication between the second communication unit 42 and the wireless LAN communication device 13A is disconnected (step S84), and the second communication unit 42 is stopped (step S85). Return to step S71.
[0120]
On the other hand, if step S75 is negative, the processing from step S86 to step S91 similar to step S14 to step S19 in the first embodiment is performed.
[0121]
In the first to third embodiments, providers operating the broadband town 1A, the broadband hot spot 1B, and the broadband satellite 1C may be different. Furthermore, as shown in FIG. 10, a broadband hot spot 1B ′ different from the broadband hot spot 1B may be installed. In such a case, it is preferable to provide a roaming service between providers operating the broadband town 1A, the broadband hotspots 1B and 1B ′, and the broadband satellite 1C constituting the network print system 1.
[0122]
Thereby, even if the user of the digital camera 2 moves to the broadband town 1A, the broadband hotspots 1B and 1B 'and the broadband satellite 1C operated by another provider different from the provider to which the user subscribes, the communication is interrupted. The selected image data S1 can be transmitted without any change.
[0123]
In this case, when the wireless LAN communication devices 13A to 13C installed by other providers providing the roaming service to the provider to which the user of the digital camera 2 is subscribed are located, that is, in the roaming area, the LED 45 Is lit red so that the user can visually recognize that the user has moved to the roaming area.
[0124]
When roaming is performed, an additional fee may be paid to another provider. For this reason, when roaming is performed from the input unit 24 of the digital camera 2, it is preferable to be able to set to prohibit roaming. Thereby, the user who does not desire roaming can be exempted from paying the additional fee by roaming.
[0125]
In each of the above embodiments, the wireless LAN communication device according to the present invention is applied to the digital camera 2. However, the wireless LAN communication device according to the present invention is also applied to a terminal device such as a mobile phone with a camera or a PDA. Can do.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic block diagram showing the configuration of a digital camera to which an imaging apparatus according to a first embodiment of the present invention is applied.
FIG. 2 is a rear perspective view of the digital camera according to the first embodiment.
FIG. 3 is a schematic block diagram showing the configuration of a network print system.
FIG. 4 is a flowchart showing processing performed when transmitting selected image data in the first embodiment.
FIG. 5 is a flowchart showing processing performed after reception of selected image data in broadband town.
FIG. 6 is a flowchart showing processing performed after reception of selected image data in a broadband satellite.
FIG. 7 is a schematic block diagram showing a configuration of a digital camera to which an imaging apparatus according to a second embodiment of the present invention is applied.
FIG. 8 is a flowchart showing processing performed when transmitting selected image data in the second embodiment.
FIG. 9 is a flowchart illustrating processing performed when transmitting selected image data in the third embodiment.
FIG. 10 is a schematic block diagram showing another configuration of the network print system.
[Explanation of symbols]
1 Network print system
1A Broadband Town
1B, 1B 'Broadband hotspot
1C broadband satellite
1D communication spot
2 Digital camera
11A to 11D image server
12A, 12C Minilab
13A-13C Wireless LAN communication equipment
14 Photo shop
15 Transfer section
21 Imaging means
22 Control means
22A memory
23 frame memory
24 Input means
25 Compression and decompression means
26 Display means
27 Transfer confirmation button
28 Data memory
31 Recording media interface
32 recording media
41 First communication means
42 Second communication means
43 Recognition information storage means
44 Destination storage means
45 LED
46,52 judging means
51 GPS means

Claims (9)

無線ＬＡＮ通信機器と無線ＬＡＮによるデータ通信を行う無線ＬＡＮ通信手段を備えた無線ＬＡＮ通信装置において、
前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する判定手段と、
該判定手段による判定結果が肯定された場合にのみ、前記無線ＬＡＮ通信手段を駆動する駆動制御手段とを備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ通信装置。In a wireless LAN communication apparatus provided with a wireless LAN communication means for performing data communication by wireless LAN with a wireless LAN communication device,
Determining means for determining whether or not the wireless LAN communication means is within a communicable area of the wireless LAN communication device;
A wireless LAN communication apparatus comprising: a drive control unit that drives the wireless LAN communication unit only when a determination result by the determination unit is affirmed. 前記無線ＬＡＮ通信手段と前記無線ＬＡＮ通信機器との通信状態に応じて点灯状態が変動する点灯手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮ通信装置。2. The wireless LAN communication apparatus according to claim 1, further comprising a lighting unit whose lighting state varies according to a communication state between the wireless LAN communication unit and the wireless LAN communication device. 前記判定手段は、携帯電話通信網によるデータ通信を行う携帯電話通信手段を備え、
前記携帯電話通信手段により、該携帯電話通信手段と前記データ通信を行う前記携帯電話通信網の基地局を表す基地局情報を受信し、該基地局情報に基づく基地局が前記無線ＬＡＮ通信手段の通信可能エリアを網羅する基地局であるか否かを判定することにより、前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の無線ＬＡＮ通信装置。The determination means includes mobile phone communication means for performing data communication through a mobile phone communication network,
The mobile phone communication means receives base station information representing a base station of the mobile phone communication network that performs the data communication with the mobile phone communication means, and the base station based on the base station information is connected to the wireless LAN communication means. The wireless LAN communication unit is a unit that determines whether or not the wireless LAN communication unit is within a communicable area of the wireless LAN communication device by determining whether or not the base station covers a communicable area. The wireless LAN communication device according to claim 1 or 2. 前記判定手段は、携帯電話通信網によるデータ通信を行う携帯電話通信手段を備え、
前記携帯電話通信手段により、該携帯電話通信手段と前記データ通信を行う前記携帯電話通信網の基地局を表す基地局情報を受信し、該基地局情報に基づく基地局が特定の前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリアを網羅する基地局であるか否かを判定することにより、前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の無線ＬＡＮ通信装置。The determination means includes mobile phone communication means for performing data communication through a mobile phone communication network,
The mobile phone communication means receives base station information representing a base station of the mobile phone communication network that performs the data communication with the mobile phone communication means, and the base station based on the base station information is specific to the wireless LAN communication. Determining whether or not the wireless LAN communication means is within the communicable area of the wireless LAN communication device by determining whether or not the base station covers a communicable area of the device; The wireless LAN communication apparatus according to claim 1 or 2, characterized in that: 前記判定手段は、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報を受信するＧＰＳ受信手段を備え、
前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の無線ＬＡＮ通信装置。The determination means includes GPS receiving means for receiving GPS information from a GPS satellite,
3. The wireless LAN communication apparatus according to claim 1, wherein the wireless LAN communication means is means for determining whether or not the wireless LAN communication means is within a communicable area of the wireless LAN communication device based on the GPS information. . 前記判定手段は、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ情報を受信するＧＰＳ受信手段を備え、
前記ＧＰＳ情報に基づいて、前記無線ＬＡＮ通信手段が特定の前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の無線ＬＡＮ通信装置。The determination means includes GPS receiving means for receiving GPS information from a GPS satellite,
3. The wireless LAN according to claim 1, wherein the wireless LAN communication means is means for determining whether or not the wireless LAN communication means is within a communicable area of the specific wireless LAN communication device based on the GPS information. Communication device. 請求項１から６のいずれか１項記載の無線ＬＡＮ通信装置と、
撮像により画像データを取得する撮像手段と、
前記無線ＬＡＮ通信機器と前記無線ＬＡＮによるデータ通信を行う際に必要な認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
前記撮像手段により取得された前記画像データを記憶する画像記憶手段と、
該画像記憶手段に前記画像データが記憶されている場合に、前記判定手段により前記無線ＬＡＮ通信手段が前記無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリア内にあるか否かを判定し、前記駆動制御手段により前記無線ＬＡＮ通信手段が駆動されると、前記無線ＬＡＮ通信機器とデータ通信を行って前記認証情報記憶手段に記憶された前記認証情報を前記無線ＬＡＮ通信機器に送信し、該無線ＬＡＮ通信機器において前記認証情報による認証がなされると、前記画像記憶手段に記憶された前記画像データを前記無線ＬＡＮ通信機器に送信するよう、前記無線ＬＡＮ通信手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。A wireless LAN communication device according to any one of claims 1 to 6,
An imaging means for acquiring image data by imaging;
Authentication information storage means for storing authentication information necessary for performing data communication with the wireless LAN communication device and the wireless LAN;
Image storage means for storing the image data acquired by the imaging means;
When the image data is stored in the image storage unit, the determination unit determines whether the wireless LAN communication unit is within a communicable area of the wireless LAN communication device, and the drive control unit When the wireless LAN communication unit is driven, data authentication is performed with the wireless LAN communication device, and the authentication information stored in the authentication information storage unit is transmitted to the wireless LAN communication device. Control means for controlling the wireless LAN communication means so as to transmit the image data stored in the image storage means to the wireless LAN communication device upon authentication by the authentication information. Imaging device. 前記制御手段は、前記認証情報による認証がなされた前記無線ＬＡＮ通信機器との通信中に、前記認証情報による認証が不可能ではあるが前記認証された無線ＬＡＮ通信機器とローミングを行う他の無線ＬＡＮ通信機器の通信可能エリアに前記無線ＬＡＮ通信手段が移動した場合には、前記ローミングを禁止する手段であることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。The control means is configured to communicate with the wireless LAN communication device that has been authenticated by the authentication information while the wireless LAN communication device that is not authenticated by the authentication information but roams with the authenticated wireless LAN communication device. 8. The imaging apparatus according to claim 7, wherein the roaming is prohibited when the wireless LAN communication means moves to a communicable area of a LAN communication device. 前記駆動制御手段は、前記画像記憶手段に記憶された全ての前記画像データの送信後、前記無線ＬＡＮ通信手段の駆動を停止する手段であることを特徴とする請求項７または８記載の撮像装置。9. The imaging apparatus according to claim 7, wherein the drive control unit is a unit that stops driving the wireless LAN communication unit after transmission of all the image data stored in the image storage unit. .
JP2002219962A 2002-07-29 2002-07-29 Wireless lan communication device and photographing device Pending JP2004064423A (en)

Priority Applications (4)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2002219962A JP2004064423A (en) 2002-07-29 2002-07-29 Wireless lan communication device and photographing device
EP03017084A EP1387561A1 (en) 2002-07-29 2003-07-28 Wireless communication apparatus and imaging apparatus
EP05004683A EP1538782A1 (en) 2002-07-29 2003-07-28 Wireless communication apparatus and imaging apparatus
US10/628,557 US7489945B2 (en) 2002-07-29 2003-07-29 Wireless communication and imaging apparatus

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2002219962A JP2004064423A (en) 2002-07-29 2002-07-29 Wireless lan communication device and photographing device

Publications (1)

Publication Number Publication Date
JP2004064423A true JP2004064423A (en) 2004-02-26

Family

ID=31940734

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
JP2002219962A Pending JP2004064423A (en) 2002-07-29 2002-07-29 Wireless lan communication device and photographing device

Country Status (1)

Country Link
JP (1) JP2004064423A (en)

Cited By (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2007158610A (en) * 2005-12-02 2007-06-21 Olympus Imaging Corp Camera
JP2007251304A (en) * 2006-03-14 2007-09-27 Nec Engineering Ltd Mobile terminal and control method thereof
JP2010217497A (en) * 2009-03-17 2010-09-30 Konica Minolta Holdings Inc Portable terminal

Cited By (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2007158610A (en) * 2005-12-02 2007-06-21 Olympus Imaging Corp Camera
JP2007251304A (en) * 2006-03-14 2007-09-27 Nec Engineering Ltd Mobile terminal and control method thereof
JP2010217497A (en) * 2009-03-17 2010-09-30 Konica Minolta Holdings Inc Portable terminal

Similar Documents

Publication Publication Date Title
US7489945B2 (en) Wireless communication and imaging apparatus
US20030181200A1 (en) Mobile terminal with built in camera and network printing system
US7266383B2 (en) Group interaction modes for mobile devices
JP2003234936A (en) Digital camera and method for transferring digital image from the camera
US20130120592A1 (en) Method for wireless sharing of images
US20100026816A1 (en) Wireless data capture and sharing system, such as image capture and sharing of digital camera images via a wireless cellular network
JP2001318854A (en) Method for transferring picture using mobile radio network
JP2003179840A (en) Electronic camera, electronic device, image transmission system, and image transmission method
CN103944870B (en) Communicator and its control method
WO2006015298A2 (en) Automatic remote services provided by a home relationship between a device and a server
JP4679684B2 (en) Wireless communication apparatus and wireless communication control method
CN100484314C (en) Method for selecting a service provider for a service, which can be received by a mobile station via a radio access network and which is provided by at least two service providers, and selecting devic
EP1396991A1 (en) Imaging apparatus which sends images over WLAN to print service
EP1871086B1 (en) Method and apparatus for image capturing and system using the same
JP4954272B2 (en) Communication terminal device and image data transfer method
US20040041923A1 (en) Wireless communication apparatus, printing system, and network printing system
JP3842182B2 (en) Imaging device
CN100576870C (en) Camera device and camera system
JP2004064423A (en) Wireless lan communication device and photographing device
JP4030894B2 (en) Imaging device
JP2010068493A (en) Information memory device
JP2004064422A (en) Imaging apparatus
JP2010250429A (en) Charging and/or authentication management method
JP2009296289A (en) Communication system, communication connection method of camera, camera, and image service system
JP2004062524A (en) Imaging apparatus

Legal Events

Date Code Title Description
A621 Written request for application examination

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621

Effective date: 20050208

A977 Report on retrieval

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007

Effective date: 20061004

A131 Notification of reasons for refusal

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131

Effective date: 20061017

A711 Notification of change in applicant

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A712

Effective date: 20061205

A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20061212

A02 Decision of refusal

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02

Effective date: 20070904