JP2003509161A - 体液を収得するための薄い湿潤前構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 吸収性製品（例えば、オムツ、月経製品および成人失禁装置）の収得部材として使用するのに有効な薄い湿潤前材料が開示される。本発明による適当材料は、（１）組立体を安定化する湿潤強化手段を利用する繊維組立体、または（２）圧縮セルローズスポンジを含むので、材料が水性流体に露出された時、前記材料は約０．００４グラム／ｃｍ^３ 乃至約０．４グラム／ｃｍ^３ の範囲内の膨張湿潤密度と、約２５ｃｍ未満の膨張毛管脱離高さとを有し、また水性流体に露出されるまで、これを薄い状態に保持するための一時的結合手段を備え、この一時的結合手段は前記材料をこの材料が水性流体に露出されるまでは、約０．０６グラム／ｃｍ^３ 乃至約１．２グラム／ｃｍ^３ の範囲内の圧縮乾燥密度に保持する。圧縮された乾燥密度と膨張湿潤密度との比率は約１．５：１以上である。また本発明によれば、前記の材料およびこの材料を使用する吸収性構造を製造するに適した方法も開示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】本発明の技術分野 この特願は体液を吸収するための製品において使用するに適した材料に関する
ものである。この特願は特に水性流体（例えば、尿、月経など）を急速に収得し
て好ましくはこれらの流体を流体分布貯蔵材料まで放出することのできる材料に
関するものである。

【０００２】発明の背景 使い捨てオムツ、成人用失禁パッドおよびブリーフ、および生理用ナプキンな
どの月経製品として使用するための高度に吸収性の製品の発展が大きな商業的関
心の対象となっている。オムツなどの高性能吸収性製品を提供する能力は排泄さ
れた多量の体液、特に着用者が多量の流体を非常に急速に排出する場合の尿（代
表的には「噴流」と呼ばれる）を収得し、分布しまた貯蔵することができ、同時
に着用者の皮膚を乾燥した快適状態に保持するような望ましい流体処理特性を与
える比較的吸収性のコアまたは構造の発展を条件としている。これらの３機能は
各機能に適した吸収性製品の特定の部分によって実施される。収得材料（または
層）は噴流中に流体を急速に吸収するように設計される。また収得材料は残留流
体を隣接層（例えばトップシート）から引き離すのに十分な毛管圧を有する。噴
流流体は分布材料に渡される前に安定化される。オプションとしての分布材料（
または層）は流体を収得部材から引き離し、この流体を多くの場合にコアのサイ
ズに従って１０−２０センチメートルの高さに達する重力に対抗して、吸収性製
品の前部および後部に向かって分布させるのに十分な毛管圧（下記に詳細に説明
）を有する。貯蔵部材（または層）は最高の毛管圧を有し、ハイドロゲル吸収性
ポリマーまたはＨＩＰＥから誘導された親水性吸収性フォームから成り、流体を
分布層から引き離してこの流体を着用者の皮膚から「永久的に」離間して貯蔵す
る。

【０００３】 優れた流体収得部品および貯蔵部品の開発のために大きな努力が払われてきた
。例えば、１９９０年２月６日に発行の米国特許第４，８９８，６４２号（モー
アほか）、１９８９年１２月１９日発行の米国特許第４，８８８，０９３号（デ
ィーンほか）、米国特許第５，１３７，５３７号（ヘロンほか）、１９９３年６
月８日発行の米国特許第５，２１７，４４５号（ヤングほか）、および米国特許
第４，８２２，４５３号（ディーンほか）は、低密度ウエブに形成された時に湿
潤時に圧潰せずその能力を保持して、尿排泄などの「噴流」状態で見られるよう
に流体を高速で収得する能力を有するカール状の強化繊維を記載している。水性
体液を実際にに吸収し、浸透させまた／あるいは保持するために、二、三の型の
ポリマーフォームが吸収性製品の中に使用されてきた。例えば、１９７１年２月
６日発行の米国特許第３，５６３，２４３号（リンドクイスト）（主たる吸収性
部品が親水性ポリウレタンフォームシートであるオムツなどの吸収性パッド）、
１９８５年１１月１９日発行の米国特許第４，５５４，２９７号（ダビ）（オム
ツまたは月経製品の中に使用可能の体液吸収性セルラー・ポリマー）、１９８８
年４月２６日発行の米国特許第４，７４０，５２０号（ガーベイほか）（ある種
の型の超吸収性、橋かけ結合ポリウレタンフォームから成るスポンジ吸収体を収
容したオムツ、女性ケア製品などの吸収性複合構造）を参照。１９９６年１０月
８日発行の米国特許第５，５６３，１７９号（ストーンほか）は、例えば吸収性
コアにおいて水性流体を収得して分布させるのに有効な親水性吸収性フォームを
記載している。同様に流体収得のために種々の不織布材料が提案されている。こ
れらの材料が使用中に流体を反復収得し、圧縮状態において貯蔵を永続させ、収
得された流体を次の流体分布材料または貯蔵材料に放出する能力が最も重要であ
る。

【０００４】 また吸収性製品の股区域における嵩を低減させることが望ましいのも公知であ
る。例えば１９９６年８月２７日にホーメイほかに発行された同一譲渡米国特許
第５，５４９，５８９号、１９９８年９月１日発行のセガー等の同一譲渡米国特
許第５，８００，４１６号、および１９９７年３月２７日発行のＧ．ヤングほか
の同一譲渡米国特願第０８／８２５，０７２号、１９９７年３月２７日発行のＧ
．レイボン等の同一譲渡米国特願第０８／８２５，０７１号および１９９７年３
月２７日発行のＧ．ヤング等の第０８／８２６，２０８号はすべて収得された体
液を吸収性製品の股区域から他の部分に分布させて股サイズを低減させる材料に
関するものである。

【０００５】 また吸収性製品の股区域をできるだけ薄く保持することが望ましいのも業界公
知である。

【０００６】 １９９８年７月１４日発行のホーレンバーグ等の米国特許第５，７７９，８６
０号は、湿潤された時に実質的に膨張すると言われる通気乾燥型ティシュ構造を
記載している。このティシュ構造は化学的熱機械的パルプと湿潤強化樹脂とを含
み、その密度を増大しキャリパーを減少させるためにカレンダリングされる。こ
の’８６０特許はカレンダリングされたウエブが完全湿潤されまたは飽和された
時にキャリパーを２００％から６００％に増大すると記載しているが、この増大
されたキャリパーは、ウエブを非拘束状態で飽和させ、ウエブを乾燥させ、乾燥
されたウエブを測定することによって決定される。このようなキャリパーの増大
は大きくはあるが、吸収性製品のコア部品として使用される材料の性能を予告す
るものではない。この場合コアが圧力を受ける際に（例えば着用者が座りまたは
横たわった時に）流体の進入が生じうるからである。このような着用者に加えら
れる圧力の故に、このような拘束圧力に対抗してコアを膨張させる必要が生じる
。

【０００７】 １９９９年３月２日発行のウエストなどの米国特許第５，８７７，０９７号は
セルローズ繊維と結合剤とを含み、低密度において形成され、高密度まで圧縮さ
れる濃密化ウエブを記載している。これらのウエブは先行技術の濃密化され結合
されたウエブより高い吸収能力を有すると言われている。このようなウエブは優
れた吸収性能力（流体グラム／吸収性ベースのグラム）を有するが、これらのウ
エブを吸収性部材として使用するのに十分な程度に迅速にこのような流体を収得
できるとは記載されておらず、またはこれらのウエブが他の最終貯蔵部品に対し
て収得された流体を放出できるとは記載されていない。

【０００８】 また当業界はスポンジを膨張性吸収性媒体とみなしてきた。例えば１９７０年
３月１９日発行のジョンの米国特許第３，５１２，５３０号に記載の生理用ナプ
キンにおいては、圧縮された再生スポンジセルローズ層がこれより広い繊維セル
ローズ層に対して接合されて多層吸収性コアを形成する。この圧縮された再生セ
ルローズスポンジ層が繊維層の上に配置され、代表的には定心される。このスポ
ンジ層が生理用ナプキンの主たる吸収性部品とみなされるが、繊維層は第２吸収
層またはバックアップ吸収層として作用する。この特許に記載の生理用ナプキン
は使用前においては同一吸収能力を有する他の生理用ナプキンと比較して薄いと
言われている。しかしスポンジ層が主たる吸収性能力を提供するのであるから、
スポンジが実質的に飽和した後においては流体はバックアップ繊維層の中にのみ
浸透する結果、このバックアップ層がスポンジから流体を吸収しないのでスポン
ジが濡れ戻しする危険性がある。

【０００９】 スポンジのその他の使用法において、１９９１年７月第２４日にライオン・コ
ーポレーションに与えられたＥＰ特許第２９３，２０８号Ｂ１は生理用ナプキン
の中に唯一の吸収性材料として圧縮された再生セルローズ・スポンジ・シートか
らなる複数層構造を使用すると記載している。このスポンジは生理用ナプキンに
おいて唯一の吸収性材料であるからスポンジ材料の多層を柔らかさのために備え
ることに力点がおかれ、吸収性製品における体液収得材料として作用する材料に
とって必要な流体処理能力の重要性が認識されていない。

【００１０】 不均質構造の中に空所容量を形成するためにハイドロゲル吸収性ポリマーの膨
潤を利用することによって吸収性製品の中に流体活性化収得区域を形成する二、
三の試みが成されている。例えば１９９７年１１月１９日にラッシュなどの名義
で公表されたＰＣＴ特願ＷＯ９７／３４５５９および１９９９年１月５日に発行
されたシュミットの米国特許第５，８５５，５７２号参照。しかしこのような構
造は製品の最初の体液装入に際して有効でない。なぜかならば、ハイドロゲル形
成ポリマーの膨潤は尿などの堆積された体液を急速に収得するには遅すぎるから
であり、従って次の噴流のための空所スペースを形成するに過ぎない。さらにこ
のような構造によって形成された空所容量は他のコア部品による次の吸収に対し
て堆積された流体を一時的に固定する繊維を含んでいない。

【００１１】 膨張性部品を含む他の吸収性構造の例は１９７３年６月５日にグラスマンに発
行された米国特許第３，７３６，９３１号を含み、この米国特許は、柔らかな不
織布水分吸収材料の外側層と高度に圧縮された流体吸収材料の内側層（この圧縮
材料はこれより詳細に説明されていない）とを含み、その中間に不透過性材料層
を有する生理用ナプキンを開示している。この生理用ナプキンはＶ型断面を有す
る。この生理用ナプキンが着用された時に、月経はまず圧縮層によって吸収され
る。このような吸収によって生じる圧縮層の膨潤が外側非圧縮層を膨張させる事
によって、生理用ナプキンを各着用者に対して調節すると言われている。この構
造においては圧縮層は、他の層による流体の吸収以前に実質的に飽和される。こ
れは２枚の吸収層の間に配置された不透過性材料のためである。すなわち流体は
圧縮層からさらに他の層の中に実質的に引き込まれて分布されることなく、圧縮
層が飽和するに従って実質的にぬれ戻しの危険性が大である。

【００１２】 体液の進入に際して急速に膨張すると言われている吸収材料の他の例は１９９
９年７月１日にキンバレイ−クラーク ワルドワイド、インコーポレッテッド名
義で公表されたＰＣＴ特願ＷＯ９９／３２０６０に見られる。この特願にはカー
ジングされたまたはエアレイされたウエブが記載され、このウエブは結合剤を含
有する。これらの繊維はセルローズ繊維（レーヨンまたは棉）と非セルローズ繊
維（ポリオレフィン、ポリエステルおよびポリアミド）との混合物から成り、結
合剤は水分感性であって、水素結合剤、水性溶液、粉末、または繊維の形の材料
を含む。前記の’０６０特願は、ウエブが約０．３g／ｃｃの密度まで圧縮され
ると記載し、またウエブは湿潤した時にその非圧縮厚さより８０％以上、急速に
膨張すると記載している。前記の’０６０特願においては望ましい特性と目的が
記載されているが、この特願はこのような特性が達成されるということを記載し
ていない。例えば濃密化が永久的に繊維を高密度形状まで再編成することは公知
であり、また特願はその中に記載された濃密化ウエブが実際に低密度まで急速に
膨張することを示していない。むしろこの特願はウエブが低密度に形成され、濃
密化され、また濃密化されたウエブが急速に膨張しなければならないと記載して
いる。

【００１３】 従って吸収性製品中のコア部品として薄い嵩の低い材料を使用する必要がある
。さらにこれらの材料が特定の用途に適した有効な流体処理能力を有する必要が
ある。吸収性コアの収得部品として使用される材料については、この材料が急速
に収得することができ、またこの材料が拘束圧力のもとにある間にこのような流
体を他のコア部品に簡単に「引き渡す」ことが必要である。さらにこのような材
料が柔らかで体型一致性であってフィットと安楽性とを与える必要がある。また
このような材料を使用する改良型吸収性製品を連続的に使用できる必要がある。

【００１４】発明の概要 本発明は、吸収性製品（例えば、オムツ、月経製品および成人失禁装置）の収
得部材として使用するのに特に有効な薄い湿潤前材料を含む。本発明による適当
材料は、組立体を安定化する湿潤強化手段を利用する繊維組立体、および圧縮セ
ルローズスポンジを含む。さらにこの材料は、水性流体に露出されるまで、これ
を薄い状態に保持するための一時的結合手段を備える。材料が水性流体に露出さ
れた時、一時的結合手段が解除されて、薄い湿潤前材料が膨張湿潤密度まで膨張
することができる。前記材料が水性流体によって飽和された時、前記材料は約０
．００４グラム／ｃｍ^３ 乃至約０．４グラム／ｃｍ^３ の範囲内の膨張湿潤密
度と、約２５ｃｍ未満の膨張毛管脱離高さとを有し、また前記一時的結合手段は
前記材料をこの材料が水性流体に露出されるまでは、約０．０６グラム／ｃｍ^３ 乃至約１．２グラム／ｃｍ^３ の範囲内の圧縮乾燥密度に保持する。圧縮され
た乾燥密度と膨張湿潤密度との比率は約１．５：１以上である。橋かけ結合セル
ローズ繊維は特に繊維組立体において使用するのに好ましい繊維である。また繊
維組立体は高表面積セルローズ回路遮断器および／または弾性合成繊維を含むこ
とができる。特に好ましい湿潤強化手段は抄紙用湿潤強化手段である。繊維組立
体にとって特に好ましい一時的結合手段は水溶性／水分散性ポリマーである。好
ましいスポンジは圧縮再生セルローズスポンジである。

【００１５】 繊維ウエブの好ましい製造法は、湿潤強化手段の存在において繊維組立体を湿
潤抄紙する段階と、湿潤抄紙された初期薄い湿潤前ウエブを乾燥する段階と、初
期薄い湿潤前材料に一時的結合手段を加え段階と、初期薄い湿潤前材料を圧縮さ
れた乾燥密度まで濃密化する段階と、濃密化された構造を保持させるために一時
的結合手段を活性化する段階とを含む。好ましくは、濃密化された構造はさらに
その柔らかさを増大するように処理される。

【００１６】 スポンジ・ベース薄い湿潤前材料の製造工程は、業界公知の手段を使用して再
生セルローズスポンジを製造する段階を含む。スポンジが形成されると、このス
ポンジは乾燥され、加熱された圧縮手段を使用して所定密度まで圧縮される。

【００１７】 さらに本発明は、十分に体液を収容しながら着用者に対して改良されたフィッ
トと快楽性とを与えるように設計されたオムツ、失禁ブリーフ、トレパン、オー
ムホルダーおよびライナー、女性用衛生衣類および類似物などの吸収性製品にお
いて使用するに適した吸収性構造を提供する。このような吸収性製品は代表的に
は透液性トップシートと、実質的に不透液性のバックシートと、トップシートと
バックシートとの間に配置された吸収性コアとを含む。吸収性コアは、その使用
中に相当量の流体を吸収した時にも、股区域において比較的狭くまた薄くなるよ
うに設計される。そのため吸収性コアは、吸収された流体が股区域から実質的に
製品の前側および／または後側ウエスト区域に移動するように設計され、さらに
本発明の薄い湿潤前収得材料を含む。

【００１８】発明の詳細な説明 Ｉ．薄い、濡れるまでの収得構造にとって重要な特性 Ａ．密度 収得材料の密度（すなわち、材料容量の立方センチメートルあたりの材料グラ
ム数）は重要である。なぜかならば、材料の坪量を正規化するのは材料厚さの測
定値だからである。

【００１９】 吸収性構造の単位容量あたりの固体材料の量（湿潤状態または乾燥状態）を決
定するための任意の重力測定法を使用して密度を測定することができる。下記に
説明するテスト法に記載の方法はＡＳＴＭ重力測定法に基づいている。本発明の
薄い湿潤前の構造は圧潰された乾燥状態において約０．０６乃至約１．２ｇ／ｃ
ｍ^３、好ましくは約０．０６乃至約０．８g／ｃｍ^３、さらに好ましくは０．０
６乃至約０．４g／ｃｍ^３の範囲内の圧縮乾燥密度値を有する。本発明の薄い湿
潤前の構造は、膨張した湿潤状態において、約０．０４乃至約０．４g／ｃｍ^３
、好ましくは約０．０４乃至約０．３g／ｃｍ^３、さらに好ましくは０．０４乃
至約０．１g／ｃｍ^３の範囲内の膨張湿潤密度値を有する。

【００２０】 また本発明の薄い湿潤前の材料の形成に使用される方法（下記の好ましい方法
の説明参照）は構造の膨張能力を制限するような段階を含まないことが重要であ
る。例えば材料が最初に低密度状態に形成され、次に高密度まで圧縮される工程
においては、圧縮段階は最初の非圧縮構造に対して永久的な変形を最小限度まで
生じるものでなければならない。このような永久的変形は圧縮された乾燥密度と
膨張された湿潤密度との比率によってモニタすることができる。適当には、本発
明の薄い湿潤前構造は約１．５：１以上の圧縮乾燥密度：膨張湿潤密度比を有し
、好ましくはこの比率は約２：１以上、さらに好ましくは約３：１以上である。

【００２１】 Ｂ．毛管圧 本明細書において、用語「毛管圧」とは、流体装入量が測定される靜水圧（あ
るいは靜水ヘッドまたは水柱高さ）を言う。一般的に材料が流体を吸収する能力
および脱離に際して流体を保持する能力が測定される。用語「平均毛管圧」とは
、材料の０ｃｍ容量に対して５０％飽和状態にある時の圧力を言う。圧力は水柱
の高さとして表示することができるので、本特願は水柱の柱を好ましい測定値と
して使用する。本発明の場合、平均高さとは、２２℃の平衡状態において吸収材
料の０ｃｍ吸収能力の５０％が達成される高さを意味するものとする。平均毛管
圧は、吸収能力が吸収状態（ＣＡＨ）または脱離状態（ＣＤＨ）で測定されるか
に従って、それぞれ毛管吸収高さ（ＣＡＨ）または毛管脱離高さ（ＣＤＨ）と表
示することができる。ＣＡＨもＣＤＨも共に下記のテスト法に記載の毛管吸収法
に従って決定される。基本的理論はP.K.Chatterjee およびH.V.Nguyen によって
、"Absorbency," Textile Science and Technology, Vol.7; P.K.Chatterjee, E
d.; Elsevier: Amsterdam, 1985 において記載されている。ＣＡＨもＣＤＨも、
下記の「テスト法」に記載の毛管収着法によって決定される。

【００２２】 本発明の薄い湿潤前材料が収得部品として使用される時に、この材料が吸収性
製品の隣接部品（例えばトップシートまたは第２トップシート）から流体を収得
することができなければならないので、ＣＡＨは重要である。流体収得を可能と
するために、ＣＡＨは好ましくは隣接構造の吸収圧の少なくとも一部より大であ
る。本発明の薄い湿潤前材料の場合、ＣＡＨは約３センチメートル以上、好まし
くは約５センチメートル以上であることが適当なことが発見された。ＣＡＨを決
定する方法は下記の「テスト法」の中に記載されている。

【００２３】 ＣＤＨは、収得流体の制御に関して、また他の吸収部品、特に流体の分布型貯
蔵用の部品の吸収圧に関して重要である。もし流体収得部品が収得された流体を
過度に強固に保持するならば、これはこれらの他の部品が流体を放出する能力を
禁止することになる。さらに過度の流体が収得部品の中に保持されるので、あま
りに大きなＣＤＨは流体のぬれ戻しをもたらす可能性がある。このような状態は
収得部品が過度に装入された状態にあるので、次の噴流に際して流体を急速に収
得することが不可能となり、吸収性製品の漏れの可能性が増大する。これに反し
て、もし収得部品が収得された流体が重力に対して制御することができなければ
、着用者の運動が流体を収得部品の内部において流動させ、これはこの収得部品
の縁に向かって漏れを生じる。適当には本発明の薄い湿潤前材料は約２５ｃｍ未
満、好ましくは約２０ｃｍ未満、さらに好ましくは約１５ｃｍ未満、最も好まし
くは約１２ｃｍ未満の毛管脱離高さ（ＣＤＨ値）を有する。また収得された流体
を重力に影響に対して制御するためには、ＣＤＨ値は約５ｃｍ以上でなければな
らない。代表的には本発明の薄い湿潤前材料は約５ｃｍ乃至約２５ｃｍ、さらに
代表的には約５乃至約２０ｃｍさらに代表的には約１０乃至約１５ｃｍのＣＤＨ
値を有する。ＣＤＨ値を決定する方法は下記のテスト法に記載されている。

【００２４】 Ｃ．圧縮状態の初期のＺ方向膨張率 収得部材として使用される材料は望ましくは乾燥状態において薄くまた望まし
い低膨張湿潤密度を有するが、圧縮された乾燥状態から膨張した湿潤状態への移
行もまた重要である。さらに詳しくは吸収性製品において収得部品として使用さ
れる任意の材料は、この製品上に堆積される体液が吸収製品の身体側面にそって
流れてベッド、着用者の衣類などを汚すことのない程度に急速にこの体液を収得
することができなければならない。

【００２５】 代表的にはには、当業界は収得テストによってこのような特性を測定し、この
際に吸収構造がその上に堆積した流体を吸収する速度が測定された。流体は、通
常例えば排尿に際して流体の「噴流」に似た非常に高速で吸収構造に加えられる
。多くの場合に、オムツの取り替えの間の多数回の排尿事象をシミュレートしま
た部分的に装入された吸収構造の性能を測定するため、吸収構造は一連の「噴流
」によってテストされた。当業者には明らかなように、このような流体収得速度
は、評価されている吸収構造の収得部材の構造のみならず、下層構造が収得部材
から流体を迅速に分離する能力にも依存している。

【００２６】 本発明による薄い湿潤前構造は水性流体に露出された際に圧縮された乾燥密度
から膨張した湿潤密度まで急速に膨張しなければならないが、この際に流体の表
面走行による漏れのリスクが許容できないほどに高くなるまでに、膨張状態の湿
潤密度は流体の収得を実施する程度に低くなければならない。言い替えれば、本
発明の薄い湿潤前構造は少なくとも約０．５ミリメートル／秒、好ましくは少な
くとも約０．７５ミリメートル／秒、さらに好ましくは約１ミリ／秒、最も好ま
しくは少なくとも約２ミリメートル／秒の圧縮状態初期Ｚ方向膨張率を有しなけ
ればならない。圧縮状態の初期Ｚ方向膨張速度の測定法は下記のテスト法に記載
されている。

【００２７】 Ｄ．容量 さらに、収得部材として使用される材料が体液の１つの「噴流」を収得できる
程度の吸収容量を有することが望ましい。体重２０乃至４０ポンド（９乃至１８
キログラム）の範囲内の幼児の平均噴流量は約７５ミリリットルでありこのユー
ザグループの噴流量の９５パーセントは約１１ミリリットルである。これに対し
て、失禁成人の平均噴流量は約１８０ミリメートルリットルである。本発明の目
的から、本発明の薄い湿潤前材料の吸収容量は、下記のテスト法に記載の毛管吸
収に記載のようにゼロ靜水ヘッドにおいて吸収された合成尿の量によって定量さ
れる。好ましくは、薄い湿潤前材料は所望のユーザグルーブの平均量の少なくと
も８０パーセントの吸収容量を有し、さらに好ましい吸収容量はこのユーザグル
ーブの平均流量の少なくとも１００パーセント、さらに好ましくはこの吸収容量
は液体噴流の少なくとも９５パーセントに等しい。

【００２８】 当然に理解されるように、吸収構造の絶対容量は構造のサイズと材料そのもの
の性質とに依存する。薄い狭いコア構造が望ましいが、これは収得部材として使
用される吸収性構造のサイズを最小限にする必要があるので特殊のデマンドを生
じる。本発明による薄い湿潤前材料はこの材料が下記の「毛管吸収テスト」に記
載のゼロ靜水ヘッドに完全に飽和された時に、この材料のグラムあたり少なくと
も９グラムの合成尿の容量を有しなければならないことが発見された。好ましく
は、この材料は少なくとも約１２グラム／グラム、さらに好ましくは少なくとも
約１４グラム／グラムの容量を有しなければならない。

【００２９】 Ｅ．乾燥単位容積あたりの容量 単位容積あたり体液の高い容量を有する材料は、これが体液によって湿潤され
るまで薄い状態に留まるので特に望ましい。また、本発明よる薄い湿潤前材料は
、体液によって湿潤されるまでは圧縮状態（少なくとも薄い状態）に留まり、湿
潤された時にその上に堆積されたこのような流体を吸収するために膨張するが故
に、このような容量を有することは明らかである。適当な薄い湿潤前材料は乾燥
材料立方センチメートルあたり少なくとも約１．０グラムの単位乾燥容積あたり
容量を有する。好ましくは本発明による材料は、乾燥材料立方センチメートルあ
たり少なくとも約１．５グラム、さらに好ましくは少なくとも約２．０グラムの
単位乾燥容積あたり容量を有する。材料の単位乾燥容積あたり容量は下記のテス
ト法に記載の方法によって決定される。

【００３０】 Ｆ．柔らかさ 吸収性製品の好ましい材料は、乾燥時に薄くまた前記のように所望の流体処理
性を有することのほかに柔らかである。このような柔らかさはその着用中の安楽
性を増大する。公知のように柔らかさは主観的な多面的特性であって、曲げ抵抗
、捻れ抵抗および摩擦係数などの要素からなる。また公知のように材料の引張り
特性は柔らかさのプレディクターとして重要である。特に、低い引張り係数と高
い伸び係数とを有する材料が望ましい。

【００３１】 曲げ抵抗と捻れ抵抗は吸収性製品のコア部品の極めて重要な特性である。これ
はこれらの部品が代表的には直接に着用者の皮膚と接触することなく（皮膚が接
触しないとは、摩擦係数の直接的な接触に関連した柔らかさが大きくないこを意
味する）からである。またコア部品はしばしば吸収性吸収性製品の他の部品より
厚いからである（公知のように、曲げ抵抗は厚さの三次関数である）。しかしな
がら、低い曲げ抵抗が望ましいが、これだけでは十分でない。例えば、低い曲げ
抵抗を有する１つの材料が弧状である場合に、圧潰または捻れ抵抗が実質的に増
大するからである。

【００３２】 吸収性製品コア部品の場合に柔らかさの曲げ要素の特に望ましい測定値は捻れ
抵抗であることが発見された。当業者には明かなように、吸収性製品のコアは着
用される際に着用者の体型に一致する必要から弧状となる。下記の「テスト法」
に記載の嵩−柔らかさテストは、標本の柔らかさの測定値として標本の制御され
た弧状の圧縮変形に対する抵抗を使用する。適当には本発明による薄い湿潤前構
造は約３ニュ−トン未満の捻れ力を有する。好ましくは、この捻れは約２ニュー
トン未満、さらに好ましくは約１ニュートン未満とする。

【００３３】 Ｇ．関連の他の性能パラメータ 明かに、皮膚の乾燥は吸収性製品にとって重要な特性である。皮膚乾燥の特に
有効な測定法は２０００年７月１１日発行のヘルラインの米国特許第６，０８５
，５７９号に記載されている、適当には、この方法によって評価された吸収性製
品が１５０ｍｇ未満の値を有する。吸収性製品がこの方法によって測定されて好
ましくは１００ｍｇ未満、さらに好ましくは約５０ｍｇ未満の値を有することが
望ましい。

【００３４】 収得構造はその上に堆積された体液をその進入点から離れた構造区域まで拡散
できることが望ましい。このような能力は収得構造をさらに効率的に使用するこ
とを可能とし、また構造のこの区域が常に飽和状態にあることを防止する。１つ
のアスペクトにおいて、このような拡散能力は流れに対する低抵抗に関連してい
るので、「噴流」中に生じる最小限度の水頭が拡散に対する十分な駆動力を与え
る。流れ抵抗は２０００年１月６日発行のプロクター ＆ ギャンブル・カンパ
ニー名義で公表されたＰＣＴ特願ＷＯ第００／００１８号に記載の方法によって
測定することができる。適当な収得材料は、前記特願の方法によって測定して少
なくとも約１０ダーシの透過度を有する。好ましくは透過度は少なくとも約５０
ダーシ、さらに好ましくは少なくとも約１００ダーシとする。

【００３５】 ＩＩ．好ましい薄い湿潤前構造 Ａ．概観 前述のように、本発明の薄い湿潤前構造はこの構造が乾燥時に望ましい低嵩を
有しまた水性流体によって湿潤された時に望ましい流体処理特性を有するように
、二、三の特性を備えなければならない。このような要件が本発明の薄い湿潤前
材料構造を定義するのに役立つ。前述のように、適当な材料は、非限定的に、湿
潤強化手段と一時的結束手段とを備えまた圧縮された再生セルローズスポンジを
有する繊維組立体を含む。

【００３６】 Ｂ．繊維組立体 １．汎論 一般に本発明の構造は、湿潤強化手段と一時的結束手段とを使用して相互に保
持された繊維組立体である。この繊維組立体は、本発明の薄い湿潤前材料から成
る流体処理特性（例えば膨張湿潤密度、膨張着脱圧）を有する主構造を成す。湿
潤強化手段は繊維組立体を成す繊維を連結して、構造が水性流体に露出された後
に所望の操作特性を示す配置にこれらの繊維を保持するのに役立つ。一時的結合
手段は薄い湿潤前材料を膨張湿潤密度より高い圧縮密度に保持するのに役立ち、
またこのような手段が水性流体に対して感受性であるので、水性流体に露出され
た後にこの構造を解除して膨張させる。

【００３７】 本発明の薄い湿潤前材料は、適当には約７５−約９９％の繊維組立体中の繊維
と、約０−１０％の湿潤強化手段として使用するに適した材料と、約０−約２０
％の一時的結合剤として使用するに適した材料とを含む。これらのすべての％は
全乾燥重量に対する重量％である。好ましくは、薄い湿潤前材料は約８５−約９
９％の繊維組立体中の繊維と、約０．１−５％の湿潤強化手段として使用するに
適した材料と、約０−約１０％の一時的結合剤として使用するに適した材料とを
含む。さらに好ましくは、本発明の薄い湿潤前材料は約９０−約９９％の繊維組
立体中の繊維と、約０．１−２％の湿潤強化手段として使用するに適した材料と
、約０−約５％の一時的結合剤として使用するに適した材料とを含む。これらの
薄い湿潤前材料の基本的３成分については下記に詳細に説明する。

【００３８】 ２．繊維 前述のように、本発明の薄い湿潤前材料は材料に対して基本的流体処理特性を
与えるように繊維組立体を含む。当然に理解されるように、繊維組立体を成す繊
維は水性流体によって容易に湿潤されるように実質的に親水性でなければならな
い。適当な繊維は数種の相異なる材料を含み、例えば、ポリエステル、ポリプロ
ピレンまたはポリエチレンなどの合成繊維（当業者には明かなように、これらの
繊維の親水性を増大するために例えば界面活性剤によって処理することが必要で
ある）、レーヨンなどの半合成繊維、木材繊維、綿またはセルローズなどの天然
繊維、これらの繊維の混合物、または任意の同等の材料あるいはこれらの材料の
組合わせを含む。

【００３９】 さらに好ましいものは、橋かけ結合セルローズから形成されたカール状の強化
繊維であって、これは湿潤された時に低密度構造に変換されて圧潰することなく
、排尿中の「噴流状態」に見られるように流体を迅速に収得することができる。
このような繊維は、例えば１９９０年２月６日発行のモーア等の米国特許第４，
９８９，６４２号、１９８９年１２月１９日発行のディーン等の米国特許第４，
８８９，０９３号、ヘロン等の米国特許第５，１３７，５３７号および１９９３
年６月８日発行のヤング等の米国特許第５，２１７、４４５号、および米国特許
第４，８２２，４５３号（ディーン等）に記載されている。特に好ましいのは、
１９９６年８月５日発行のヘロン等の同一譲渡同時係属米国特願第０８／６９２
，３５２号に記載の有効量のポリアクリル酸橋かけ結合剤を含む個別に橋かけ結
合されたセルローズ繊維である。この米国特願をここに引例とする。

【００４０】 繊維組立体は本発明の薄い湿潤前材料の基本的流体処理特性を与えるのである
から、材料は前述の他の規準と両立する最大限量の繊維を含むことができる。適
当には、本発明の薄い湿潤前材料は約７５％乃至約９９％の範囲内の繊維を含み
、好ましくは約８５％乃至約９９％の繊維、さらに好ましくは約９０％乃至約９
９％の繊維を含む。

【００４１】 二、三の場合には、繊維組立体が一定割合の高表面積繊維を含むことが望まし
い。特に繊維組立体が主としてカール状の強化繊維を含む場合には、湿潤強化手
段と一時的結合手段の結合部位を成すように、このような繊維が望ましい。適当
な高表面積繊維はマイクロ繊維セルローズ、非強化セルローズ繊維（すなわち、
通常のセルローズパルプ繊維、特にユーカリ繊維）、高度に精製された強化およ
び非強化セルローズ繊維（好ましくは２００ＣＳＦ未満、さらに好ましくは約４
０ＣＳＦ乃至約１００ＣＳＦの範囲内のカナディアン・スタンダード・フリーネ
ス（ＣＳＦ）を有するセルローズ繊維）（これを下記において「クリル」と呼ぶ
）である。その他の高表面積繊維は前記の米国特許第５，２１７，４４５号に記
載されている。このような高表面積繊維は、望ましくないＣＤＨの増大を生じる
ので、満足な機械的特性の発揮に最小限必要なレベルで使用しなければならない
。適当には、繊維組立体を成す繊維の約０％乃至約１５％、好ましくは約０％乃
至約１０％の高表面積繊維を含む。

【００４２】 繊維組立体の繊維の一部が非セルローズ繊維を含むことが望ましい場合がある
。例えば、例えば、ポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン
またはポリウレタンなどのポリマー材料を含む合成繊維を比較的少量使用して構
造に対して追加的弾性を与えることができる。この用途から特に好ましいものは
ポリエステル・ステープル繊維である。本発明の薄い湿潤前材料の流体処理特性
を最大限にするため、所望の弾性を与えるのに必要なだけの合成繊維を使用しな
ければならない。適当には、このような薄い湿潤前材料は約０％乃至約３０％の
適当な合成繊維を含むことができる。好ましくは、本発明の薄い湿潤前材料は約
０％乃至約２０％の適当な合成繊維を含む。好ましい合成繊維材料の一例は、Ｄ
ＡＣＲＯＮ（登録商標）またはＫＯＤＥＬ（登録商標）などのポリエステル繊維
である。特に好ましい合成繊維は、ＮＣ、ソーリスベリーのKoSa Nonwovens, In
c からＴ−２２４として市販されるポリエステル・ステープルである。

【００４３】 ３．湿潤強化手段 前述のように、繊維組立体が水性流体に露出された後に望ましい流体処理構造
を保持するように、本発明の薄い湿潤前材料の繊維組立体を成す繊維の少なくと
も一部を相互に接続する。さらに詳しくは、湿潤強化手段は、繊維間の相互作用
によって形成される毛管構造が圧縮と再膨張の後に保持されるように、繊維を相
互に比較的一定関係に保持するのに役立つ。

【００４４】 理論によって拘束されるつもりはないが、望ましい流体処理構造の保持を支援
する際の湿潤強化手段の動作を下記に説明する。公知のように（例えば、P.K.Ch
attejee and H.V.Nguyen in "Absorbency", Textile Science and Technology,
Vol.7; P.K.Chaterjee, Ed; Elsvier; Amstgerdam,1995;Chater 2) 、繊維材料
を通る流体水の走行速度は、毛管サイズと連続性を制御する繊維の配置によって
支配される。湿潤強化手段は本発明の薄い湿潤前構造が低密度状態にある時に、
繊維交差点の少なくとも一部の回りに集中して、このような交差点において個別
繊維を接合するものと思われる。初期の薄い湿潤前材料（本明細書において、「
初期」の薄い湿潤前材料とは、繊維組立体中に組み込まれているがまだその最終
圧縮乾燥密度まで濃密化されていない薄い湿潤前材料を言う）が製造工程の一部
として低密度状態から圧縮乾燥密度まで圧縮される際に、前記の接合点において
下記の２機能を果たす。すなわち、（１）繊維の相互的滑りを防止して濃密化に
よって生じる圧縮応力を解除することによって毛管構造を保持する。（２）接合
点における自己変形によって濃密化エネルギーの一部を貯蔵する（理解されるよ
うに、個別繊維の曲げによって追加的圧縮エネルギーが貯蔵される）。圧縮され
た薄い湿潤前構造が水性流体に露出される時（一時的結合手段について下記に説
明されるように、本発明の薄い湿潤前材料は水性流体に露出れるまでは圧縮状態
に保持される）、貯蔵された圧縮エネルギーが解除されて、薄い湿潤前材料は圧
縮乾燥状態より実質的に低い膨張湿潤密度まで戻る。

【００４５】 本発明の薄い湿潤前材料の流体操作特性を最大限にするためには、前記の性能
要件を満たすのに必要なだけの湿潤強化手段としての材料を使用しなければなら
ない。適当には、このような薄い湿潤前構造は湿潤強化手段として適当な材料を
０％乃至１０％含むことができる。好ましくは本発明の薄い湿潤前材料は湿潤強
化手段としての材料を約０．１％乃至約５％含有する。さらに好ましくは、本発
明の薄い湿潤前材料は約０．１％乃至約２％の湿潤強化手段を含む。

【００４６】 これらの所要の性能要件を達成するため、湿潤強化手段に適した材料は、好ま
しくは（１）耐水性であること（すなわち、本発明の吸収性製品の正常な摩耗サ
イクル中に水性流体に露出された際に湿潤強化材料として適当な材料が実質的な
特性劣化を生じないこと）、（２）初期の薄い湿潤前材料が最初に圧縮される時
に繊維間連結が破断に耐える程度に、前記の適当な湿潤強化材料が機械的強度を
有すること、および（３）圧縮エネルギーの少なくとも一部を自己変形によって
貯蔵できることが好ましい。好ましくは、適当な湿潤強化手段は、本発明の薄い
湿潤前材料が圧縮乾燥状態に保存されている間にその貯蔵圧縮エネルギーが分子
再配置によって解除されない程度に、この適当な湿潤強化手段がクリープ抵抗性
であることが好ましい。

【００４７】 湿潤強化手段として使用するに適した１つの材料クラスは抄紙工業において湿
潤強化樹脂として使用される材料を含む。このような樹脂はこのような樹脂は代
表的にはその上のヒドロキシ基によってセルローズと共役結合を成す。その材料
の代表例は、ＮＪ、ブリッジウオータ、National Starch and Chemical Corp.
から入手されるような窒素含有基（例えばアミノ基）を有するカチオン変性デン
プン； ラテックス熱硬化性ポリマー； ポリアミド・エピクロルヒドリン樹脂
などの湿潤強化樹脂（例えば、ウイルミングトン、ハーキュリーズ社（Hercules
Inc.,）デラウエア州、ウイルミントン、Ｋｙｕｍｅｎｅ（登録商標）５５７Ｈ
、）、ポリアミド・エピクロルヒドリン樹脂（例えば、Ａｍｅｒｅｓ（登録商標
）８８５５，ＧＡ、アトランタのジョージア−パシフィック）、ポリアミドベー
ス エポキシド（Ｋｙｍｅｎｅ（登録商標）４５０，ハーキュリーズ社（Hercul
es Inc.,）デラウエア州、ウイルミントン）、ポリイソシアナートベース樹脂（
Ｉｓｏｖｉｎ、バイエル・コーポレーション、ピッツバーグ、ＰＡ）、例えば１
９７１年１月１９日発行のＣｏｓｉａ等の米国特許第3,556,932号に記載のポリ
アクリル アミド樹脂； Cytec Industries、West Patterson,ＮＪによって
、登録商標 Ｐａｒｅｚ（登録商標）６３１ ＮＣのもとに市販されている市販
のポリアクリルアミド樹脂； 尿素フォルムアルデヒドおよびメラミンフォルム
アルデヒド樹脂およびポリエチレンイミン樹脂である。製紙業において使用され
また一般に使用可能の湿潤強化樹脂に関する一般的解説はTAPPI monograph seri
esNo.29. "Wet Strength in Paper and Paperboard",Techincal Association of
the Pulp and Paper Industry (New York,1965) に記載されている。

【００４８】 あるいはまた、湿潤強化手段は繊維組立体を含む繊維を加熱手段によって結合
する場合を含む。例えば、繊維組立体の一部が２成分繊維から成り、各繊維が二
種または二種以上の熱可塑性ポリマーを含み、一方のポリマーは他方のポリマー
より低い融点を有する。形成後に、材料は（下記に説明する圧縮処理段階前に）
通気結合または加熱ニップなどの業界公知の方法を使用して、低融点熱可塑性ポ
リマーの融点より高い温度まで加熱される。あるいは、粉状接着剤材料を構造全
体に分散させ、次に前記のように融解し冷却することができる。熱可塑性ポリマ
ーはこのポリマーを他の繊維材料に融着させる温度にまで加熱されるが、熱可塑
性ポリマーを網状組織の空所容積中に流入させるほど高温までは加熱されないこ
とが重要である。適当な２成分繊維は、CELBOND（登録商標）でＮＣ、サリスベ
リーのKoSa Nonwovens.Inc から市販されているクリンプド繊維である。適当な
粉状接着剤は、条件１９０／２．１６のもとにＡＳＴＭ法 Ｄ１２３８−８５に
よって測定して約５０ｇ／１０分のメルトフロー・インデックスを示す最大限約
４００マイクロサイズの高密度ポリエチレン粒子である。このような粉状接着剤
は１９９６年１月９日発行のＰａｌｕｍｂｏ等の同一譲渡米国特許第5,428,761
号において詳細に記載されている。

【００４９】 ４．一時的結合手段 一時的結合手段は、本発明による薄い湿潤前材料が水性流体に露出されるまで
望ましい圧縮乾燥状態に保持するのに役立つ。初期の薄い湿潤前材料は圧縮乾燥
実より実質的に低い密度を有するのであるから、一時的結合手段がこのような初
期構造に対して加えられて濃密化段階中にまたはその後に活性化され、この段階
が構造を低密度を有する初期薄い湿潤前材料から圧縮乾燥密度を有する圧縮構造
に変形させる。この活性化段階によって、一時的結合手段は密度を所望の圧縮乾
燥密度に保持するのに有効となる。

【００５０】 本発明の薄い湿潤前材料は、このような構造を所望の圧縮乾燥密度に保持する
のに必要なだけの量の一時的結合手段としての材料を含有しなければならない。
適当には、このような構造は一時的結合手段として適当な材料を約０％乃至約２
０％含有することができる。好ましくは本発明の薄い湿潤前材料は一時的結合手
段として適当な材料を約０％乃至約１０％含有する。一時的結合手段が高いレベ
ルの水素結合（下記に説明）を含むならば、追加材料は残留せず、本発明の薄い
湿潤前材料は一時的結合手段を成すために０％の追加材料を含むことは理解され
よう。

【００５１】 一般に、一時的結合手段として使用するに適した材料は、（１）初期の薄い湿
潤前材料を圧縮することによって貯蔵された圧縮エネルギーに対して実質的に抵
抗を示すほどに強力であり、（２）血液、尿および類似物などの水または体液に
よって可逆的であり、また（３）濃密化段階に先だって初期の薄い湿潤前材料に
加えられるように活性化され、またこのような手段が濃密化段階によって与えら
れる密度増大を保持できるように処理されることができる。

【００５２】 最も簡単な意味において、一時的結合手段は繊維圧縮状態で乾燥される時に繊
維間に形成される水素結合を含むことができる（このような水素結合は貯蔵され
た圧縮抵抗に抵抗するのに役立つが、このような水素結合は不十分であり、本発
明の薄い湿潤前材料を適当な圧縮された乾燥密度に実質的に完全に保持するには
追加的一時的結合手段が必要とされる）。このような一時的結合手段は初期の薄
い湿潤前ウエブを圧縮する前にこれに対して水などの極性液を加えるにある。理
論によって拘束されるつもりはないが、このような液が繊維の中間区域に流入し
、もし生産工程が濃密化中または濃密化前に液を蒸発させる段階を含むならば、
蒸発する液によって発生される毛管力が繊維中間区域の繊維を相互に牽引して、
初期のウエブが加熱または水素連結を並置された繊維間に生じる他の手段のみに
よって圧縮される場合よりも、潜在的水素連結部位の密度を多数に増大するもの
と考えられる。乾燥繊維重量の約２％乃至約１００％の範囲内のレベルの追加水
は水素結合の有効な増大を生じることが発見された。また、もし極性液が他の一
時的結合手段に対する溶媒またはキャリヤ流体であれば、同様の効果の達成され
ることが発見された。

【００５３】 化学的には、一時的結合手段として使用するに適した材料は種々の水溶性また
は水分散性ポリマー、例えば、ポリアクリル酸および塩とそのコポリマー、ポリ
メタクリル酸および塩とそのコポリマー、ポリビニル アルコール、ポリエチレ
ンイミン、デンプン、変性デンプン、変性セルローズ、アガシアゴム／アラビア
ゴム、可溶性ゼラチンなどである。特に好ましいものは、ポリアクリル酸のナト
リウム塩（適当な材料はカタログナンバー６５６８（ノミナルＭ_Ｗ＝２，１００
）としてＰＡ、ワリングトンのPolysciences,Inc. から入手される）、ポリビニ
ル アルコール（適当な材料はＷＩ、ミルウオーキのAldrich Chemical,Co. か
らカタログＮｏ．３６．０７２０７として入手される）、メチルセルローズ（Ｍ
Ｉ、ミッドランドのダウ ケミカルからNETHOCEL A15-LV として入手される）、
およびヒドロキシプロピルセルローズ（METHOCEL 5E) を含む。

【００５４】 ５．形成工程 本発明の薄い湿潤前材料の構成成分を交互に混合し、湿潤抄紙法、空気抄紙法
、カージングおよびその他の方法を含む種々の方法によって適当な方法に形成す
るが、これらの方法のうち湿式抄紙法が好ましい。

【００５５】 一般に湿式抄紙構造は、繊維の水性スラリを多孔性形成ワイヤの上に堆積させ
、抄紙スラリを脱水して湿った繊維組立体を形成し、次にこの繊維組立体を乾燥
することによって形成する。好ましくは、脱水される水性繊維スラリは、約０．
０２％乃至約２．０％、好ましくは約０．０２％乃至約０．２％の範囲内の全体
スラリ重量ベースの繊維濃度を有する。スラリの堆積は代表的にはヘッドボック
スとして業界公知の装置を使用して実施される。ヘッドボックスは繊維の水性ス
ラリを多孔性形成ワイヤの上に送るためのスライスとして知られる開口を有する
。この形成ワイヤはドライラップまたはその他の抄紙工程に使用される構造とメ
ッシュサイズを有する。ドライラップおよび繊維シート形成ために業界公知のヘ
ッドボックスの通常の設計を使用することができる。適当な市販のヘッドボック
スは、例えば開いた固定ルーフ型のツインワイヤ、傾斜ワイヤおよびドラム形成
ヘッドボックスを含む。化学的に強化され捻られカール状に成された繊維の挙動
の故に、特にその水性スラリ中で凝集する傾向の故に、二、三の工程変更が必要
とされる。このような工程変更は前記の米国特許第５，５４９，５８９号および
前記の米国特許第５，８００，４１６号に記載されている。

【００５６】 湿潤構造が形成されるや否や、脱水されまた乾燥される。脱水はホイル、吸引
ボックスまたはその他の真空装置によって、または重力フローによって実施する
ことができる。代表的には脱水は繊維濃度を約８％乃至約３０％全湿潤物質重量
ベースまで、好ましくは約８％乃至約２３％の範囲内まで増大させる。約２３％
以上までの濃度の脱水は湿式プレスを必要とするので好ましくない。脱水後に繊
維組立体は場合によって形成ワイヤから乾燥ファブリックに転送され、このワイ
ヤまたはファブリックが構造を乾燥装置まで搬送する。湿式繊維組立体の乾燥は
業界公知の多くの技術を使用して実施される。熱可塑性繊維材料が繊維組立体に
対して加えられている場合、繊維組立体はこの熱可塑性結合材料を他の繊維材料
に対して融着させるが熱可塑性結合材料を網状構造の空所堆積の中に流入させる
ほどに高くない温度で完全にまた均一に乾燥される事が重要である。乾燥は、例
えば熱吹き通し乾燥器、熱空気衝突乾燥器、およびヤンキードライヤーを含む加
熱されたドラム式ドライヤーによって実施することができる。湿式抄紙構造は好
ましくは完全に（一般に約９５％乃至約９９％の範囲内の繊維濃度まで）乾燥さ
れる。

【００５７】 一時的結合材料は初期の薄い湿潤前材料に対して低密度構造の形成中に、また
は永久的に結合した構造に対して直接的に、噴霧によって加えることができる。
いずれの方法にせよ、構造中に含まれる一時的結合手段は圧縮段階に際して活性
化されてこの構造をこのような圧縮によって与えられた圧縮乾燥密度に保持する
のに役立つ。

【００５８】 複合体構造の濃密化は、シム式の実験用プラテンプレス、ニップロールユニッ
ト、カレンダースタックまたはその他の業界公知の濃密化手段によって実施する
ことができる。初期の薄い湿潤前材料を過度に圧縮しないことが重要である。な
ぜかならば、このような過度の圧縮は低密度構造を永久的に変形させ、この初期
の薄い湿潤前材料の完全低密度の回復力を低下させるからである。適当には、初
期の薄い湿潤前材料は、完全乾燥圧縮密度（１００％過度圧縮）の２倍未満の密
度まで圧縮される。好ましくは圧縮段階は約５０％未満の過度圧縮を生じ、さら
に好ましくは、約２５％未満の過度圧縮を生じる。理想的には、初期の薄い湿潤
前材料は過度圧縮されない。材料が濃密化圧力を解除したのちに「跳ね返る」傾
向があるので、過度圧縮が必要であると考えられる。

【００５９】 低密度構造の濃密化と一時的結合手段の活性化を容易にするため、構造の圧縮
は常温から１７０℃までの範囲内の温度で実施することができる。

【００６０】 好ましくは、完全に乾燥され濃密化された材料の可撓性が増大される。可撓性
を増大する適当な方法は二、三の機械的技術のいずれか、例えばリングローリン
グ、クレーピング、またはドクタープレードを使用するマイクロクレーピング（
例えばMicrexing （登録商標））または対向ロール、ｓ−ラッピング、波形ロー
ルによるローリング、またはその他業界公知の技術を含む。構造の可撓性または
柔らかさの増大工程は、材料形成工程の一部として実施することができ、または
別個の形成後操作として実施することができる。あるいはまた可撓性および／ま
たは柔らかさは、それぞれ１９９３年９月１４日または１９９６年６月１８日発
行のトロクハン等の米国特許第5,245,025号および第5,527,428号および１９９４
年１月１１日発行のファン等の米国特許第5,277,761号に記載のように相異なる
密度または坪量区域を構造に与える形成法を使用して達成することができる。柔
らかさを与える他の手段は、各繊維を軟化（可塑化）するものとして知られる材
料を加えるにある。このような手段（例えばセルローズ繊維の軟化のためのグリ
セリン）は１９９７年６月第２４日にハンセンなどに発行された米国特許第５，
６４１、５６１号に記載されている。

【００６１】 前記の好ましい湿式抄紙のほかに、場合によっては本発明によれば初期の薄い
湿潤前材料を空気抄紙法、カージングまたはその他業界公知の適当な繊維組立体
形成法によって形成する事が望ましい場合がある。

【００６２】 Ｂ．スポンジ １．概観 本発明の他の実施態様において、薄い湿潤前材料は圧縮され再生されたセルロ
ーズ・スポンジを含む。セルローズ・スポンジの例は前記の欧州特許ＥＰ−Ｂ−
０，２９３，２０８号に記載されている。再生されたセルローズ・スポンジはセ
ルローズ・スケルトンを含む多孔性材料である。このようなスポンジの例は、セ
ルローズそのものからなるスポンジのほか、ビスコース、セルローズエーテルお
よびセルローズエステルからなるスポンジ、およびこれらの物質の混合物からな
るスポンジを含む。圧縮され再生されたセルローズ・スポンジは業界公知のよう
に本発明の目的に適しているが、このセルローズ・スポンジは、湿潤するまで薄
くあり、またトップシートなどの上側構造から体液を収得することができ、また
このような体液を、より高い毛管圧を有する構造に引き渡してつぎの流体進入を
受けることができるように、種々の物理的特性と流体処理特性とを有しなければ
ならない。またこのようなスポンジは１９７６年５月４日にバティスタなどに発
行された米国特許第３，９５４，４９３号に記載の水溶性材料をもって処理する
ことができる。

【００６３】 ２．スポンジ材料 適当なスポンジはＴＮ、コロンビアのＳｐｏｎｔｅｘ，Ｉｎｃから市販されて
いる。特に好ましいのは材料番号１２３３０と１２３３４である。これらの材料
は他の市販のスポンジに見られるような非常に大きな細孔を有しないからである
（これら両方の番号の材料は同一の細孔サイズ分布を有し、膨張厚さのみが相違
する）。業界公知のようにこのような大きな細孔はその低毛管圧の故に体液収得
能力にほとんど役立たない。従って、好ましいスポンジ材料は、脱離特性（ＣＤ
Ｈ）の顕著な劣化を伴わない改良された収得特性（ＣＡＨ）を有する。

【００６４】 前述のように、本発明による薄い湿潤前材料として使用されるスポンジ材料は
最大限の細孔直径を有する。このような細孔サイズ分布は、スポンジの形成に際
して細孔発生材料として使用される塩結晶の粒径分布の制御によって制御するこ
とができる。

【００６５】 スポンジ材料の坪量は、特定の吸収製品の設計上の必要に応じて所望のように
変動させることができる。本発明のスポンジ材料の適当な坪量は約３００乃至１
０００グラム毎平方メートルの範囲内である。好ましくは、坪量は約３００乃至
約８００グラム毎平方メートル、さらに好ましくは約３００乃至約６００グラム
毎平方メートルとする。理解されるように、本発明の薄い湿潤前材料は、吸収性
製品中に、可撓性を増大するために前記よりそれぞれ低い坪量を有する複数層中
に配置されることができる。このような多層型の薄い湿潤前材料は累積坪量が前
記の範囲内にあるかぎり、本発明の趣旨の範囲内にある。

【００６６】 ３．スポンジ材料形成工程 スポンジをベースとする薄い湿潤前材料の形成工程は当業者の手段を利用して
再生セルローズ・スポンジを製造する段階を含む。一例として、再生セルローズ
・スポンジはビスコース溶液と強化繊維および細孔形成化合物との混合によって
形成され、この細孔発生化合物は十水和硫酸ナトリウムまたは高い結晶水含有量
を有する他のアルカリ金属塩の結晶であって、最終細孔サイズはこれらの塩結晶
の粒径分布に関連している。前記のビスコース溶液が所望のセクションの押出ダ
イスを通して押出され、次に凝集させられる。狭い粒径分布を有する細孔発生化
合物を使用することが特に望ましい。この材料を再生後に水洗して塩その他の可
能な可溶性化合物を除去する。スポンジが水洗されると、これを乾燥し、加熱圧
縮手段を使用して所定密度まで圧縮する。圧縮され再生されたセルローズ・スポ
ンジは網状組織構造を有し、この構造は水洗中に細孔発生化合物の溶解によって
発生れた細孔を含む。

【００６７】 このスポンジ材料が前記の所望の圧縮乾燥密度を成すように濃密化される。こ
の濃密化は、適当な圧縮手段を使用してウエブを処理することによって実施され
る。このような圧縮手段は、ＷＩ、Menomonee Falls のFred S. Carver,Inc. か
ら市販されるシムプラテン・プレスを１２０℃まで加熱して使用し、乾燥スポン
ジを所望密度まで圧縮するにある。あるいはまた、ニップ間の十分な滞留時間を
もって加熱ローラを使用することも適当である。理論によって拘束されるつもり
はないが、加熱および圧力とスポンジ材料中の残留水和水との組合わせにより、
スポンジ内部の水素結合の形成を促進し、このようにして水性液による湿潤が水
素結合を破断してスポンジを膨張させる時まで、スポンジ材料を圧縮状態に保持
する。

【００６８】 あるいはまた、スポンジは、前述の米国特許第３，９５４，４９３号に記載の
方法を使用して、前記の繊維組立体について述べた水溶性ポリマーまたは水分散
性ポリマーの１つをもって処理して、一時的結合手段を形成することができる。

【００６９】 場合によっては、市販のスポンジ材料の特性（特に乾燥密度）を変更して容量
、収得および脱離のバランスを改良することが望ましい。乾燥密度を変更する１
つの適当な方法は下記段階を含む。すなわち、（１）市販のスポンジを脱イオン
水によって飽和することによって完全に膨張させる段階、（２）膨張されたスポ
ンジを脱イオン水によって洗滌して残留可溶性物質を除去する段階、（３）洗滌
されたスポンジを乾燥する段階、次に（４）乾燥されたスポンジ材料を前述のよ
うにして圧縮する段階。

【００７０】 完全に乾燥され濃密化された材料の可撓性は好ましくは前述の繊維組立体につ
いて述べたのと類似の方法を使用して増大される。適当な方法は、リング・ロー
リング、クレーピング、またはドクタープレードを使用するマイクロ・クレーピ
ング（例えば、Micrexing （登録商標））または対向ロール、ｓ−ラッピング、
波形ロールによる圧延、またはその他の業界公知の技術などを含む。

【００７１】 ＩＩＩ．本発明の薄い湿潤前材料の使用法 Ａ．汎論 本発明による薄い湿潤前材料は使い捨てオムツの吸収性コア中に広く使用され
る。またこれらの材料は、特に薄い個別の吸収性製品を必要としまたこれらの吸
収性製品の上に堆積した流体を迅速に収得する必要のある場合に、オムツ以外の
吸収性製品（月経製品、成人失禁製品および類似物）の中に使用することができ
る。

【００７２】 Ｂ．吸収性製品 １．概観 本発明の薄い湿潤前構造は種々の吸収性製品の吸収性構造（例えば、吸収性コ
アまたはコア部品）において使用される。本明細書において「吸収性製品」とは
、失禁着用者または製品のユーザによって排出される多量の尿、月経またはその
他の流体、例えば水性糞便（下痢便）を吸収することのできる消費者の製品を意
味する。このような吸収性製品の例は使い捨てオムツ、失禁衣類、タンポンなど
の月経製品および生理用ナプキン、使い捨てトレパン、ベッドシートおよび類似
物を含む。本発明の薄い湿潤前構造は特におよび、失禁パッドまたは失禁衣類、
衣類シールドおよび類似物製品の中に使用するのに適している。

【００７３】 本発明の吸収性製品は、薄い湿潤前構造が十分な処理能力を示す最も簡単な形
において、裏あてシート、代表的には比較的不透液性の薄い湿潤前構造を含むの
みである。これらのの部品は、薄い湿潤前材料が吸収性製品の着用者の流体排出
区域または攻撃区域に最も近くなるように組合される。他の実施態様において、
吸収性製品は前記の裏あてシートによって裏あてされるそれぞれの機能に向けら
れた流体分布／貯蔵部材または個別の部材を含むことができる。液体不透過性裏
あてシートは流体を吸収性製品の中に保持することのできる厚さが約１．５ミル
（０．０３８ｍｍ）の例えばポリエチレンまたはポリプロピレンなど、任意の材
料からなることができる。

【００７４】 さらに好ましくは、これらの吸収性製品はさらに着用者の皮膚と接触する吸収
性製品の側面をカバーする透液性トップシート部品を含む。この構造において、
吸収性製品は収得部材からなる吸収性コアを含みこのコアは裏あてシートとトッ
プシートとの間に配置された本発明の薄い湿潤前構造と本発明の１つまたは複数
のの流体分布／貯蔵材料とを含む。特に好ましい実施態様において、製品の吸収
性コアは別個の流体貯蔵層を含む。トップシートと種々のコア部品はそれぞれ相
互に流体連通する。（本明細書において、吸収性製品の１つの部品の上に吸収さ
れた体液がその部品から他の部品まで、直接にまたは介在部品を通して間接的に
伝達されるならばこの部品が液体流通していると見なされる。このような液体伝
達は毛管流、重力流浸透圧またはその他公知の手段によってなされる。）液体透
過性トップシートは、実質的に多孔性であって体液を容易に通過させ下層の吸収
性コアの中にはいらせる事のできるポリエステル、ポリオレフィン、レーヨンお
よび類似物などの任意材料からなる。トップシート材料は好ましくはこのトップ
シートと着用者の皮膚との接触区域の中に水性流体を保持する傾向を有しない物
とする。

【００７５】 前述のように、本発明の薄い湿潤前構造のほかに、本発明の吸収性製品の吸収
性コアはさらに他の、例えば通常の部品または材料を含むことができる。本発明
の薄い湿潤前構造と他の吸収性材料との組合せを含む実施態様においては、吸収
性製品は多層吸収性コア構造を使用し、この場合本発明の薄い湿潤前構造からな
る吸収性部材を含むコア層が他の吸収性構造または材料からなる１つまたは複数
の追加的別個コア層と組合せて使用される。これらの他の吸収性構造または材料
は例えば木材パルプまたはその他のセルローズ繊維の空気抄紙または湿式抄紙組
立体を含む。これらの他の吸収性構造はまた吸収性フォームなどのフォーム、ま
たは前記の米国特許第５，５６３，１７９号に記載されたような液体収得／分布
部品として使用されるスポンジ製品を含むことができる。

【００７６】 好ましい実施態様は、種々の吸収性コア部品をさらに分離する段階を伴う。好
ましい吸収性コアは、初期の急速な流体噴流を処理するために着用者の股区域に
のみ配置された本発明の薄い湿潤前構造からなる収得層を含む。分布層は、股区
域から出た流体を単に前方から後方に移動させるのでなく浸出させるように収得
層の前後に垂直に配置される。別個の貯蔵層が収得層の上方に垂直に配置され（
着用者が直立姿勢を取り、吸収性製品が弧状をなす場合）またこの別個の貯蔵層
が分布材料のみと接触する。この場合貯蔵吸収部材は、重力作用と分布材料の脱
離圧の力に打ち勝って分布層からの流体を吸収することができなければならない
。このような製品は股区域から流体を流体の攻撃の間の時間内に除去し、つぎの
流体吸収のために収得区域を比較的乾燥状態に準備する。このようにして衣類の
形状が保持され、また股区域を比較的乾燥状態に保持されて皮膚の健康を改良す
ることができる。

【００７７】 本発明による吸収性コアの他の実施態様は積層構造をなすことができ、この場
合断面において、本発明による薄い湿潤前構造を含む収得層が貯蔵層の上に配置
され、その間に分布層を配置しまたは配置しないことができる。このような構造
は前述の好ましい構造について述べた多くの利点を示しまた本発明の一部をなす
ものと見なされる。

【００７８】 図１は、縦方向中心線Ｌと横方向中心線Ｔとを有するオムツ２０の好ましい実
施態様を示し、このオムツにおいてトップシート２２とバックシート２４が同延
長であって、吸収性コア２８より大きな長さと幅寸法とを有する。トップシート
２２はバックシート２４の上に重ね合わされて接合され、従ってオムツ２０の外
周３８を形成する。外周部３８はオムツ２０の外周または縁部であって、ウエス
ト縁部６３と側面縁部６４とによって画成される。

【００７９】 さらにオムツ２０は股区域６６を有し、この股区域は本明細書に記載のように
してコア２８の股点を決定する事によって画成される。これらの区域は下記の「
テスト法」に記載のようにしてコア２８の股点を決定する事によって画成される
。人体の解剖学の故に、着用者の脚の間のスペースは全体的にこの区域における
製品に与えられたスペースを限定する。優れたフィットを得るため、吸収性製品
は股区域６６の中にうまくフィットするように設計されなければならない。もし
製品の幅が着用者の股の幅より大であれば、製品が変形され、その結果として性
能を劣化させまた着用者の快適性を低下させる。下記に説明するように、股点は
着用者の解剖学に際して決定される。説明の便宜上、コア２８の股点は図１おい
て２７として示されている。股点２７はオムツ２０と吸収性コア２８の縦方向中
心線上に配置されるように図示されている。オムツの吸収性コアの形状がどのよ
うであれこのように決定される。しかし図示のように股点２７はこの特定の実施
態様においては横方向中心線Ｔ上には配置されていない。他のオムツ／コア設計
においては横方向中心線の上に配置することもありうる。前述のように、吸収性
コア２８の股点が測定されると、股点２７からコア全長の２５％の距離前方に測
定し（横方向線７２として示される）また股点２７から後方にコア全長の２５％
の距離測定（横方向線７４として示される）する事によって股区域６６が決定さ
れる。この図において股区域６６は横方向線７２と７４との間に配置されたこう
の区域である。図１において、吸収性コア２８は前区域３３と後区域３１と股区
域６６を有するように図示されている。またこの場合、コア２８の股区域６６は
コア中の股点２７の位置によって決定される。またコア２８は、横方向線７２か
ら縦方向において外側にある前ウエスト区域７３と、前記の横線７４から縦方向
に外側にある後ウエスト区域７５と含む。

【００８０】 ２．トップシート トップシート２２は好ましくは吸収性コア２８の身体面に隣接して配置され、
この吸収性コア２８および／またはバックシート２４に対して業界公知の取り付
け手段によって接合される。適当な取り付け手段はバックシート２４をオムツ２
０の他の部品に対して接合する手段に関して下記に説明される。本発明の好まし
い実施態様において、トップシート２２とバックシート２４は、二、三の箇所に
おいて相互に直接に接続され、他の箇所においてオムツ２０の他の要素に直接に
接合することによって相互にに間接的に接合することができる。

【００８１】 トップシート２２は好ましくは形状合致性の、柔らかな感触の、着用者の皮膚
に対して非刺激性のものである。さらにトップシート２２の少なくとも一部は透
液性であり、液をその厚さを通して容易に通過させる。適当なトップシート２２
は広範囲の材料から製造される。例えば、多孔性フォーム、網状フォーム、アパ
チュアドプラスチックフィルム、および天然繊維（例えば木材繊維または綿繊維
）、合成繊維（例えばポリエステルまたはポリプロピレン繊維）または天然繊維
と合成繊維の組合わせの織布または不織布ウエブから製造される。トップシート
が繊維を含む場合、これらの繊維はスパンボンディッド処理、カーディング処理
、湿式抄紙、メルトブローン処理、ハイドロエンタングル処理、またはその他業
界公知のようにして処理される。ステープル長の繊維のウエブから成る１つの適
当なトップシート２２はＭＡ、ウオルポールのVeratec,Inc., a Division of In
tgernational Paper Company によって符号Ｐ−８のもとに製造されている。

【００８２】 適当な形成フィルム・トップシートは１９７５年１２月３０日発行のトンプソ
ンの米国特許第３，９２９，１３５号、１９８２年４月３日発行のミュレーン等
の米国特許第４，３２４，２４６号、１９８２年８月３日発行のレイデル等の米
国特許第４，３４２，３１４号、１９８４年７月３１日発行のアール等の米国特
許第４，４６３．０４５号および１９９１年４月９日発行のベアド等の米国特許
第５，００６，３９４号に記載されている。他の適当なトップシートは、それぞ
れ１９８６年９月２日と１９８６年１２月１６日発行のカロ等の米国特許第４，
６０９，５１８号および米国特許第４，６２９，６４３号によって製造され、こ
れらの両方の特許をここに引例とする。このような成形フィルムはオハイオ、シ
ンシナティー、プロクター ＆ ギャンブル・カンパニーから「ＤＲＹ−ＷＥＡ
ＶＥ」として、またＩＮ、ヘルホートから「ＣＬＩＦＦ」として入手される。

【００８３】 好ましくは、着用者の皮膚を吸収性コア２８中にに収容された液から隔離する
ため、トップシート２２は疎水性材料から製造されまたは疎水性となるように処
理される。トップシート２２が疎水性材料から成る場合、液体がトップシートを
通して伝達されるように、トップシート２２の上側面の少なくとも一部が親水性
処理される。これは、体の排泄物がトップシート２２を通して流れて吸収性コア
２８によって吸収されるのでなくトップシート２２にそって流下する可能性を低
減させる。トップシート２２は、これを界面活性剤によって処理することにより
またはトップシートの中に界面活性剤を合体させることにより、親水性と成され
る。トップシート２２を界面活性剤によって処理する適当な方法は、トップシー
ト２２の上に界面活性剤を噴霧する方法またはトップシートを界面活性剤の中に
浸漬する方法がある。このような親水性化処理のさらに詳細な説明は、１９９１
年１月２９日発行のレイシング等の米国特許第４，９８８，３４４号および１９
９１年１月２９日発行のレイシングの米国特許第４，９８８，３４５号に記載さ
れている。トップシートの中に界面活性剤を合体させるさらに適当な方法のさら
に詳細な説明は１９９７年１月１日にアジズなどの名義で刊行されたUS Statuto
ry Invention Registration NO.H1670 に記載されている。これらの各文献をこ
こに引例とする。

【００８４】 あるいはまた、トップシート２２は疎水性のアパチュアドウエブまたはフィル
ムを含むことができる。例えば、トップシート２２は１９９７年５月１３日発行
のベンソン等の米国特許第５，６２８，０９７号に記載のようにアパチュアを有
することができる。疎水性の付与は、製造工程から親水性化処理段階を除去する
ことにより、また／あるいはSCOTCHGUARD などのポリテトラフルオロエチレン化
合物または下記に説明する疎水性ローション組成物などの疎水性処理をトップシ
ート２２に対して加えることにより実施することができる。このような実施態様
においては、アパチュアが尿などの水性流体を顕著な抵抗なく透過させるほどに
大きいことが好ましい。またトップシート２２に対するアパチュアド材料の使用
は、水性糞便処理用の吸収性製品にとって特に有効である。

【００８５】 トップシート２２の任意の部分に業界公知のローションを被覆することができ
る。適当なローションの例は１９９７年３月４日発行のロウの米国特許第５，６
０７，７６０号、１９９７年３月１１日発行のロウの米国特許第５，６０９，５
８７号、１９９７年６月３日発行のロウの米国特許第５，６３９，１９１号、お
よび１９９７年６月１日発行のロウ等の米国特許第５，６４３，５８８号に記載
のものを含む。ローションは単独で機能することができ、または前述の疎水性処
理剤などの他の薬剤と共に使用することができる。またトップシートは抗菌剤と
共に使用することができ、その若干の例はテレサ ジョンソン名義で１９９５年
９月１４日に発行されたＰＣＴ公表Ｎｏ．ＷＯ９５／２４１７３に記載されてい
る。さらにトップシート２２、バックシート２４またはトップシートとバックシ
ートの任意部分がさらに布様外観を呈するためエンボス処理および／またはマテ
仕上げされることができる。

【００８６】 トップシートを着用者の皮膚に最も近い材料として使用することが好ましいが
、これは絶対的に必要ではない。トップシートなしで適当なコア構造を使用して
も安楽性および吸収性、並びに製造の簡単化と材料コストの節約などの望ましい
結果が得られると考えられる。例えば、吸収性コアそのものの身体側面を透液性
の、柔らかな、形状合致性の非刺激性材料で形成して、その側面が別個のトップ
シートとして作用することができよう。このような吸収性コアは安楽性と吸収性
の中の吸収性とを生じるためにバックシートと組合わせてのみ使用する必要があ
ろう。

【００８７】 二、三の場合には、トップシート２２とコア２８などの下層構造との間に第２
トップシート（図示されていない）を使用することができよう。例えば第２トッ
プシートが収得部材５２とトップシート２２との間に配置されれば、濡れ戻しバ
リヤを成すことができる。またこのような第２トップシートは堆積流体の水平方
向分布を促進し、収得部材５２の容量をなお一層利用することができる。吸収性
の中で収得部材５２と共に第２トップシートが使用される場合、この第２トップ
シートが少なくとも下層の収得部材５２と同程度のサイズを有することが好まし
い。他の実施態様において、吸収性製品が特に低粘度の糞便の制御において有効
であるためには、第２トップシートは特にアパチュアド・トップシートと結合的
に使用することができる。このような第２トップシートは、アパチュアド・トッ
プシート２２のアパチュアを通過する糞便の貯蔵と脱水用の空所容積を成すこと
ができる。このような第２トップシートの中に使用するに適した材料は１９９９
年５月１９日発行のフロール等の米国特願第０９／３０８，４３０号に詳細に記
載され、その特に好ましい実施態様は約０．０５５ｇ／ｃｍ^３未満の密度を有す
るカーディング処理され、樹脂結合された親水性不織布材料である。

【００８８】 ３．バックシート バックシート２４は一般にオムツ２０の中に吸収され収容された排泄物がベッ
ドシートおよび下着などのオムツ２０と接触する品目を汚すのを防止するオムツ
部分である。好ましい実施態様において、バックシート２４は液体（例えば尿）
に対して不透過性であり、約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）乃至約０．０５１ｍ
ｍ（２．０ミル）の範囲内の厚さを有する熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチ
ックフィルムから成る。適当なバックシートフィルムはＩＮ、テールホートのTr
edegar Industies Inc. によって製造され商標Ｘ１５３０６，Ｘ１０９６２およ
びＸ１０９６４で市販されているフィルムを含む。他の適当なバックシート材料
は、排泄物のバックシート通過を防止しながら水蒸気をオムツから脱出させるこ
とのできる呼吸性材料を含む。適当な呼吸性材料の例は、織布ウエブ、不織布ウ
エブ、フィルム被覆不織布ウエブなどの複合材料、および日本の三井東圧会社に
よって製造されESPOIR NO の商標で市販されまたＴＸ、ベイシティーのエクソン
ケミカル カンパニーによって製造され商標ＥＸＸＡＩＲＥで市販されているマ
イクロポーラス ウエブなどの材料を含む。ポリマー配合物を含む適当な呼吸性
複合材料はＯＨ、シシナティー、クロペイ コーポレーションで製造され名称HY
REL blend P18-3097で市販されている。このような呼吸性複合材料は、１９９５
年６月２２日発行のＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔのＰＣＴ特願第ＷＯ９５／１６７４６
号、および１９９９年８月１７日発行のラフォン等の米国特許第５，９３８，６
４８号、１９９９年２月２日発行のカロ等の米国特許第５，８６５，８２３号、
および１９９６年１１月５日発行のドブリン等の米国特許第５，５７１，０９６
号において詳細に記載されている。これらの各文献をここに引例とする。

【００８９】 バックシート２４およびその任意の部分は１つまたは複数の方向に弾性的に延
伸可能である。１つの実施態様において、バックシート２４は構造的エラストマ
ー様フィルム（「ＳＥＬＦ」）を含むことができる。１つの実施態様において、
構造的エラストマー様フィルムウエブは追加的エラストマー材料を使用すること
なく延伸方向においてエラストマー様挙動を示す延伸可能物質であって、１９９
６年５月２１日発行のチャペル等の米国特許第５，５１８，８０１にさらに詳細
に記載され、この特許をここに引例とする。他の実施態様において、バックシー
ト２４はエラストマーフィルム、フォーム、ストランドまたはこれらの材料の組
合わせまたは他の適当材料と合成フィルムの不織布との組合わせを含むことがで
きる。

【００９０】 トップシート２２およびバックシート２４は外周３８にそって任意適当に相互
接合される。本明細書において、用語「接合」とはトップシート２２を直接にバ
ックシート２４に固着することによりトップシート２２が直接にバックシート２
４に接合される構造と、トップシート２２を中間部材に固着し次にこの中間部材
がバックシート２４に固着されることによってトップシート２２がバックシート
２４に間接的に接合される構造とを包括する。好ましい実施態様において、トッ
プシート２２とバックシート２４はオムツの外周において接着剤またはその他業
界公知の固着手段などの固着手段（図示されていない）によって相互に直接に固
着される。バックシート２４は、トップシート２２，吸収性コア２８またはその
他の部品に対して、業界公知の任意固着手段によって接合されることができる。
例えば、固着手段は接着剤の均一な連続層、接着剤のパタン層または接着剤の個
別の線、螺旋または接着剤スポットを含むことができる。１つの好ましい固着手
段は１９８６年３月４日発行のミネトラ等の米国特許第４，５７３，９８６号に
開示された接着剤のフィラメントの開放パタン網状組織である。他の適当な固着
手段は、１９７５年１０月７日発行のスプレーグ等の米国特許第３，９１１，１
７３号、１９７８年１１月２２日発行のジーカ等の米国特許第４，７８５，９９
６号、および１９８９年６月２７日発行のWerenicz等の米国特許第４，８４２，
６６６号に記載の装置および方法によって示されたように数本の接着剤フィラメ
ント線を螺旋パタンに渦巻き様に配置したものを含む。これらの各特許をここに
引例とする。満足とみなされた接着剤はミネソタ、セントポールのＨ．Ｂ．フラ
ー・カンパニーによって製造されＨＬ−１６２０およびＨＬ−１３５８−ＸＺＰ
として市販されている。さもなければ、固着手段は加熱結合、過圧結合、超音波
結合、動的機械的結合または業界公知のその他適当な固着手段またはその組合わ
せである。

【００９１】 ４．コア 使い捨てオムツ２０において、本発明によるコア２８の好ましい実施態様は収
得部材５２，分布部材５１および貯蔵部品１０を含む。これらの各部品はそれぞ
れ特有の機能を果たすので、各部品について下記に別々に説明する。

【００９２】 種々の最終使用条件の吸収性製品、または相異なるサイズの製品、特にその吸
収性コアを相互に比較するために、「設計容量」が適当な測定手段であることが
発見された。

【００９３】 例えば、幼児は代表的な使用グループであるが、その尿装入量、装入頻度、尿
の組成が広く変動する。例えば、小幼児（すなわち新生児）とよちよち歩きの幼
児との間に変動があるのみならず、ほぼ同一の年齢と体重を有する各幼児の間に
おいても変動がある。

【００９４】 他のユーザグループは、なお失禁を免れていない大きな（年長の）児童と失禁
成人を含む。これらの両方のグループは吸収性製品を使用し、この場合にも広範
な失禁条件を示し、一般に軽度失禁から重度失禁と呼ばれる。

【００９５】 当業者は下記の説明を容易に他のサイズの人物に置き換えることができると見
なして、下記において主としてよちよち歩きのサイズの幼児について述べる。こ
の種のユーザにとって、排尿あたり７５ｍｌまでの尿装入量と、１５ｍｌ／秒の
排尿速度が十分に代表的であることが発見された。オムツ着用のたびにこのよう
な４回の排尿の平均値は全装入量３００ｍｌとなる。このような要件に対応する
ため、よちよち歩きのサイズの幼児の使用する吸収性製品は、このような量の尿
を収得し貯蔵する能力を持つ「設計容量」を有しなければならない。

【００９６】 このような流体量がこれを最終的に貯蔵する材料によって吸収されなければな
らない。さもなければ、少量でもその一部の尿が着用者の皮膚に隣接した製品表
面に残存する。このような各吸収材料は、この材料がその環境によって飽和され
た時に到達する「最終的容量」を有する。このような平衡状態は吸収性製品の中
において、永い着用条件の後の真の使用条件において、または純粋材料または材
料複合体のテスト工程中に到達される。考慮される多くの工程は漸近的挙動を有
するので、実容量が例えば等価測定精度に対して漸近的終点に十分近くに到達し
た時に「最終的容量」に到達することを当業者は容易に理解することができるで
あろう。

【００９７】 前述のように、本発明のコア２８は主として最終的に流体を貯蔵するように設
計された材料（例えば、貯蔵部品１０）と、他の機能、流体の収得機能（例えば
、収得部材５２）および／または分布機能（例えば分布部材５１）を果たすよう
に設計された他の材料とを含む。しかしまた、このような各コア部品はそれぞれ
特有の最終的貯蔵容量を有しまた本発明による適当なコア材料はこれらの機能を
故意に区分することなく説明されていることも理解されなければならない。それ
にも関わらず、最終的貯蔵容量は吸収性コア２８全体について、吸収性コア構造
全体またはその下部構造について、さらにはこのような構造または部品の中に使
用される材料について決定することができる。

【００９８】 ユーザのそれぞれのグルーブについて先に述べたが、当業者は吸収性製品の各
部品のサイズを変動させる事によりその他の所期ユーザグループについて適当な
設計容量を容易に採用することができるであろう。

【００９９】 ａ．収得部材 本発明のオムツ２０の主要部品は流体収得部材５２であって、この流体収得部
材５２は本発明による薄い湿潤前構造を含む。従って流体収得部材５２は排出さ
れた体液を急速に捕集して一時的に保持するのに役立つ。排出された流体の一部
が着用者の姿勢に従って収得部材５２を通り、排出点に近い区域において流体吸
収部材によって吸収される。しかし、排出流体はしばしば噴流をなして排出され
るので、このような区域における流体吸収部材は体液が排出されるのと同程度に
早く体液を吸収することができない場合がある。従って、上方の収得部材５２が
流体を最初の接触点から収得部材５２の他の区域に向かって搬送する。本発明の
コンテキストにおいて、用語「流体」とは、非限定的に、液体、尿、月経、発汗
および水を主成分とする体液を含む。

【０１００】 収得部材５２の流体処理機能が特に重要である。収得部材５２は体液の「噴流
」を急速に吸収するだけの一時的容量を有すると共に、隣接部材から体液を収得
する（例えばトップシート２２から体液を一部吸収する）だけのＣＡＨを有し、
また重力の作用のもとに、収得された流体を制御し（すなわち最少減値のＣＤＨ
）また分布部材５１が収得部材５２から脱離させるほどに大きくない流体保持力
（すなわち過度に大きくないＣＤＨ）を有しなければならない。

【０１０１】 収得部材５２は数種の材料からなることができる。非限定的に、（ａ）ポリエ
ステル、ポリプロピレンまたはポリエチレンを含む合成繊維、棉またはセルロー
ズを含む天然繊維、これらの繊維の配合物またはこれらの材料と同等の材料また
はその組み合わせからなる非織成または織成組立体、および（ｂ）圧縮された再
生セルローズスポンジ。流体収得部材５２にとって特に好ましい材料は前記の薄
い湿潤前材料である。材料の脱離について述べたように、この薄い湿潤前材料は
望ましくは収得液に対して露出されるまでは薄い状態に留まり、液体の収得に際
してこの液体を吸収するために急速に膨張する。

【０１０２】 収得部材５２はトップシートと流体連通し、着用者の身体から出た排出物の一
部を吸収性分部材５１に送るように配置されている。トップシート２２対する収
得部材５２の接着剤結合は、界面結合をなしまたトップシートが流体流を妨げる
ことを防止する事によって、流体連通を増進することができる。

【０１０３】 図１、図２ａおよび図２ｂに図示のように全体として直線的な各部品は、使い
捨てオムツの股区域６６の適当幅に対応する股幅５３を有する。前述のように、
特に狭い股幅５３を有する吸収性製品が特に望ましい。本明細書において吸収性
製品の「股幅」とは、乾燥した吸収性製品の股点２７における横方向幅を言う。
適当な股幅は約９ｃｍまたはこれ未満とする。好ましくは股幅は７ｃｍと同等ま
たはこれ未満であって、さらに好ましくは約５ｃｍまたはこれ未満である。同様
に、それぞれの股部品の長さは種々の着用者サイズに適当にフィットするように
変動することができる。適当には、この長さは約１０ｃｍ乃至約６０ｃｍの範囲
内である。収得部材５２はオムツ２０の全長にわたって延在することができるが
、この長さが股区域６６において最も有効であることが発見された。このような
よちよち歩き幼児の股区域に配置された収得部材５２の長さの例は約２５ｃｍで
ある。

【０１０４】 低密度の流体収得部材は排出された体液を急速に捕集し一時的に保持すること
ができるが、これらの収得部材は吸収性製品に対して望ましくない程度の嵩を与
える。このような嵩は着用者の脚の間の区域においては特に望ましくない。従っ
て前記の薄い湿潤前構造は本発明のオムツ２０の中の吸収性ストリップ５２とし
て使用することが特に望ましい。

【０１０５】 ｂ．分布部材（オプション） 分布部材５１は流体をコア２８のｘ方向およびｙ方向に移動させ、この流体は
つぎに全体として１０で示された流体貯蔵部品によって脱離される。分布部材５
１そのものは流体を股区域６６から外部に分布する機能を有する材料を含む。（
流体分布が股区域材料の重要な機能ではあるが、本発明の主旨の範囲内において
、本発明の所要の特性が達成される限り、流体の貯蔵を主な機能とする材料を股
区域６６の中に含むことができる。）、さらに詳しくは、本発明の製品の好まし
い分布部材５１は、高い垂直方向浸透能力を示す材料を含む。この流体を垂直に
浸透させる能力、すなわち重力と反対の流体浸透は重要な性能属性である。吸収
性製品の中において吸収性コアは吸収される流体がコア内部を比較的低い位置か
ら比較的高い位置に移動されなければならない場合に使用されるからである。こ
のような流体を重力と反対側方向に移動させる能力は特に重要である。なぜかな
らば、コア２８の股区域６６の中には比較的低レベルの流体が貯蔵されるからで
ある。分布部材およびその適当な材料は、１９９７年３月２７日発行のＧ．ヤン
グ等の米国特願第０８／８２５，０７２号、１９９７年３月２７日発行のＧ．ラ
ボン等の米国特願第０８／８２５，０７１号、および１９９７年３月２７日発行
のＧ．ヤング等の米国特願第０８／８２６，２０８において詳細に記載され、こ
れらの文献をここに引例とする。

【０１０６】 図１、図２ａおよび図２ｂに図示の収得部材５２と分布部材５１は全体として
長方形で同一サイズと図示されているが、これ以外の形状およびサイズ関係も使
用することができる。直線的構造においては、分布部材は約５０乃至７０ｍｍの
範囲内の幅を有し（すなわち股幅５３が約５０乃至約７０ｍｍの範囲内）、オム
ツ２０の全長（代表的にはよちよち歩きのサイズの幼児については約４０ｃｍの
長さ）延在する。

【０１０７】 流体処理性について述べれば、分布部材５１は２ｃｍの高さにおいて少なくと
も約１５ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも約２５ｇ／２５ｇ、さらに好ましくは約
４０ｇ／ｇの垂直浸透容量を有する材料からなる。あるいはまた分布部材５１は
、２０ｃｍの高さにおいて、少なくとも約１０ｇ／ｇ、好ましくは約２０ｇ／ｇ
、さらに好ましくは約３０ｇ／ｇ、さらに好ましくは少なくとも約４０ｇ／ｇの
垂直浸透吸収容量を有する材料からなる。あるいはまたこの材料は第２５ｃｍの
高さにおいて少なくとも約５ｇ／ｇ、さらに好ましくは少なくとも約１５ｇ／ｇ
、さらに好ましくは少なくとも約２０ｇ／ｇ、さらに好ましくは約３０ｇ／ｇの
垂直浸透吸収容量を有する。あるいはまたこの材料は３０の高さにおいて少なく
とも約０．５ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも約１０ｇ／ｇ、さらに好ましくは少
なくとも約２０ｇ／ｇさらに好ましくは少なくとも約３０ｇ／ｇの垂直浸透吸収
容量を有する。前記の各限定は二者択一のものとして与えられたが、単一の材料
がこれらの属性のいずれか１つ以上を保有することを了解されたい。

【０１０８】 分布部材５１の好ましい材料はこのような流体貯蔵用吸収性コアの他の部品に
よって容易に脱離され、例えば、下記の文献に記載のような通常の吸収性ゲル化
材料並びにこれらの吸収性製品ゲル化材料から製造されたマクロ構造を含む。例
えば、１９９１年１０月２９日発行のゴールドマン等の米国特許第５，０６１．
２５９号、１９８７年３月３１日発行のブラント等の米国特許第４，６５４，０
３９号（１９８８年４月１９日にＲｅ．３２，６４９として再発行）、１９８７
年５月１９日発行のツバキモト等の米国特許第４，６６６、９８３号および１９
８６年１１月２５日発行のツバキモト等の米国特許第４，６２５，００１号（以
上すべての特許をここに引例とする。）、並びに例えば、１９９２年４月７日発
行のロウ等の米国特許第５，１０２，５９７号および１９９４年６月２３日発行
のリーザイ等の米国特許第５，３２４，５６１号から製造された吸収性マクロ構
造（これらの両方の米国特許をここに引例とする）。実際にこれらの分布材料は
例えば下記の文献に記載のような、収得流体を貯蔵する吸収性ポリマーフォーム
によって；例えば１９９３年１２月７日発行のデマレース等の米国特許第５，２
６８，２２４号、同上米国特許第５，３８７，２０７号、同上米国特許第５，５
６３，１７９号、１９９７年６月２２日発行のデマレース等の米国特許第５，５
６０，２２２号および１９９８年３月１３日発行のＴ．Ｅ．デマレース等の同時
係属米国特願第０９／０４２，４２９号に記載のポリマーフォームによって、並
びに例えば同時係属特願第０９／０４１，９３０号および第０９，０４２．４３
５号に記載のような吸収性製品ゲル化材料と前記のポリマーフォームまたはその
他の非常に高表面区域の吸収体との混合物によって、最も容易に脱離される。こ
れらの各開示をここに引例とする。

【０１０９】 分布材料５１に所要の浸透特性を与えるのに好適な１つの材料は、高内部相油
中水エマルジョン（High Inernal Phase Water-in-Oil Emulsion)（下記におい
てＨＩＰＩと呼ばれる）を重合することによって得られた開放セル吸収性ポリマ
ーフォームである。このようなポリマーフォームは、所要の貯蔵特性並びに所要
の分布特性を生じるように形成することができる。コア２８の前部と後部に別々
の貯蔵材料が含有されている場合、このポリマー分布フォームは好ましくは（分
布フォームの脱離圧より高い吸収圧を有する）これらの他のコア部品を流体から
仕切らせる脱離特性を示す。望ましくは、このコア部品が「噴流」状態において
も、圧縮荷重を受けた時にも着用者の皮膚を乾燥状態に保持し、また柔らかな、
可撓性の吸収性の着用者にとって快適な状態に留まり、流体の比較的高い容量を
示して、これらのコア部品を効率的に利用するオムツおよびその他の吸収性製品
を生じる。

【０１１０】 本発明において使用される所要の分布特性を生じるＨＩＰＥ誘導フォームは、
１９９５年１１月２５日発行のデマレース等の同時係属米国特願第０８／５６３
，８６６号、１９９５年２月７日発行のドライヤー等の米国特許第５，３８６，
２０７号および１９９３年１１月９日発行のデマレース等の米国特許第５，２６
０，３４５号に記載され、これらの各開示をここに引例とする。

【０１１１】 本発明において使用されるポリマーフォームは比較的開いたセルを有するポリ
マーフォームである。これはフォームの各セルが隣接セルと連通することを意味
する。このような実質的に開いたセルフォーム構造の中において、これらのセル
はセル間の開口または「ウインド」を有し、これらのウインドはフォーム構造の
中において流体を一方のセルから他のセルに容易に転送できる程度に広い。

【０１１２】 これらの実質的に開いたセルフォーム構造は全体として網状特性を示し、各セ
ルが複数の相互に接続された三次元枝分かれウエブによって画成される。これら
の枝分かれウエブを形成するポリマー材料ストランドは「ストラット」と呼ぶこ
とができる。代表的なストラット構造を有する開放セル型フォームは例えば’８
６６特願の図１と図２の顕微鏡写真に示されている。この場合、少なくとも１ミ
クロンサイズのフォーム構造中のセルの少なくとも８０％が少なくとも１つの隣
接セルと流体連通していれば、このフォーム構造は「開放セル型」である。

【０１１３】 これらのポリマーフォームは、開放セル型であるのみならず、下記のような量
の水性流体を吸収することができる程度に親水性である。フォーム構造の内側面
は、重合後にフォーム構造の中に残存した残留親水性化界面活性剤によって親水
性に成され、または選択された重合後フォーム処理手順によって親水性に成され
る。

【０１１４】 ポリマーフォームは圧潰型（すなわち非膨張型）のポリマーフォームの形に製
造され、これが水性流体と接触した時に膨張してこの流体を吸収することができ
る。例えば、同時係属米国特願第０８／５６３，８６６号および米国特許第５，
３８７，２０７号参照。これらの圧潰型ポリマーフォームは通常、ポリマー型Ｈ
ＩＰＥフォームから圧縮力によって水相を押出し、また／あるいは加熱乾燥し、
また／あるいは真空脱水することによって得られる。圧縮後にまた／あるいは加
熱乾燥また／あるいは真空脱水後に、ポリマーフォームは圧潰状態または非膨張
状態にある。同時係属米国特願第０８／５４２，４９７号および米国特許第５，
２６０，３４５号に記載のような非圧潰型フォームも分布材料として有効である
。

【０１１５】 ポリマーフォームの単位フォーム容積あたりの表面積は圧潰状態にあるフォー
ム構造を経験的に定義するために特に有効であることが発見された。さらにこの
特性は、前述の垂直浸透吸収容量を生じる材料の能力にとって重要である。米国
第５，３８７，２０７号参照。この米国特許において、フォーム容積あたりの比
面積が詳細に記載されている。「フォーム容積あたりの比表面積」とはフォーム
構造の毛管吸引表面積×拡張状態におけるそのフォーム密度を言う。本発明にお
いて分布部材５１として使用されるポリマーフォームは少なくとも約０．０１
ｍ^２／ｃ、さらに好ましくは０．０３ｍ^２／ｃｃの毛管吸引表面積を有する。代
表的には、毛管吸引表面積は約０．０１乃至約０．２０ｍ^２／ｃｃ、好ましくは
約０．０３乃至約０．１０ｍ^２／ｃｃ、最も好ましくは約０．０４乃至約０．０
８ｍ^２／ｃｃの範囲内にある。実施例５はこのようなＨＩＰＥベース分布部材を
使用する例である。

【０１１６】 本発明の股区域の分布部材５１として特に使用するに適した材料は米国特許第
５，８００，４１６号に記載されている。この特許において「流体吸収性部材」
と呼ばれるこれらの繊維ベース分布材料は好ましくは下記の基本的３成分を含む
。すなわち、化学的に強化され、捻られまたカールされたかさ高繊維、高面積繊
維および化学的結合添剤。そのそれぞれについて下記に詳細に説明する。これら
の繊維部材は流体吸収性部材に対して毛管圧（または吸引力）を与えるために高
い表面積を利用する。これらの高表面積繊維は一般に低直径であり、また高度に
形状合致性である。これらは、繊維部材に対して、嵩を生じる化学的に強化され
捻られまたカールされた（非精製）かさ高繊維単独の中に見られる毛管圧をはる
かに超える毛管圧を与える。この高表面積用に適した好ましい繊維はユーカリ族
の木材パルプ繊維である。特に好ましいユーカリ繊維はeucalyptus grandis 種
の繊維を含む。

【０１１７】 これらの繊維部材は約８０％乃至９５％の化学的に強化され、捻られまたカー
ルされたかさ高繊維と、約３％乃至約２０％の高表面積繊維と、構造の物理的一
体性を増大するための約０％乃至５％の化学的添加結合手段とを含む（すべての
百分比は全乾燥重量に対する重量％である）。好ましくは、約８０％乃至９０％
の化学的に強化され、捻られまたカールされたかさ高繊維と、約８％乃至約１８
％の高表面積繊維と、約０．２５％乃至約２％の化学的添加結合手段とを含む。
さらに好ましくは、流体吸収性部材は約８８％の化学的に強化され、捻られまた
カールされたかさ高繊維と、約１０％の高表面積繊維と、約２％の化学的添加結
合手段とを含む。この型の特に好ましい分布部材５１は、１５０ｇ／ｍ^２ の坪
量と、０．０９４ｇ／ｃｍ^３ の密度とを有し、ＷＡ、フェデラル・ウエーのWe
yerhaueuser Co. から名称「ＣＭＣ」で市販される９０重量％の化学的に強化さ
れ捻られたセルローズと、ＮＪ、ウエストパターソン、Ｃｙｔｅｃ Ｉｎｄｕｓ
ｔｉｅｒｉｅｓから商標Ｐａｔｅｚ（登録商標）６３１ ＮＣで市販される２重
量％の繊維配合剤によって結合されたユーカリ繊維１０重量％との繊維配合物か
ら成る前記の湿式抄紙化学的結合ウエブである。流体吸収性部材は、化学的結合
手段を使用することのほか、さらいこの材料の中に加熱結合ポリマーを合体させ
ることができる。ポリマー結合繊維（例えばヘキスト−セラニーズ コポリオレ
フィン バイコンポーネント繊維および類似物）が繊維交差点において強く結合
する事によって形成される。これらの実施態様において、熱可塑性結合材料は、
結合繊維と他の結合繊維、化学的に強化され捻られカールされたセルローズ繊維
との交差点において、または高表面積繊維との交差点において結合部位をなす。
このような加熱結合された構造は一般に好ましくは均一に分布された強化セルロ
ーズ繊維と熱可塑性繊維とを含む繊維組立体を形成する事によって形成される。
熱可塑性繊維材料は、ウエブの形成に先だって水性スラリ中の強化セルローズ繊
維および微細繊維と混合される。ウエブが形成されると、このウエブは繊維の熱
可塑性部分が融解するまで組立体を加熱する事によって熱的に結合される。適当
な繊維材料の特定の非制限的例は、ポリエステル ホットメルト繊維（ＫＯＤＥ
Ｌ４１０）、２成分繊維（ＣＥＬＢＯＮＤ （登録商標））、３成分繊維、それらの混合物および類似物を含む。この型の構
造の例は、１５０ｇｓｍの坪量と０．１０５ｃｍ／ｃｍ^３ の密度とを有し、４
５重量％のWeyerhaeuser Co., から名称「ＣＭＣ」で市販される化学的に強化さ
れ捻られた繊維（ＣＳ）と、４５重量％のユーカリ繊維と、１０重量％の、約３
．３のｄＴｅｘと、約３．０のデニールと、約６．４ｍｍの繊維長とを有するタ
イプ２５５の米国、ヘキスト セラニーズ コーポレーションから市販されるＣ
ＥＬＢＯＮＤ（登録商標）とから成る湿式抄紙、加熱結合構造である。このよう
な分布部材を有する吸収性製品コア構造の特性を例４に示す。

【０１１８】 ｃ．貯蔵部品 分布部材５１を脱離することができる任意材料を貯蔵部品１０として使用する
ことができる。例えば貯蔵部品１０は、水溶性であるが水膨潤性であり多量の流
体を吸収する事のできるハイドロゲル形成ポリマーとすることができる。この種
のポリマーは一般に「ハイドロコロイド」または「スパー吸収剤」材料と呼ばれ
、カルボキシメチルデンプン、カルボキシメチル セルローズおよびヒドロキシ
プロピル セルローズなどのポリエステルサッカリド：、ポリビニール アルコ
−ルおよびポリビニル エーテルなどの非イオン型；ポリビニル ピリジン、ポ
リビニル モルホリニオンおよびＮ，Ｎ−ジメチルアミノエチルまたはＮ，Ｎ−
ジメチルアミノプロピル アクリラートおよびメタクリラートなどのカチオン型
およびそのそれぞれの第４塩を含むことができる。代表的には、この場合に使用
されるハイドロゲル形成吸収ポリマーは、複数のアニオン官能基、例えば硫酸お
よびさらに代表的にはカルボキシ基を有する。本発明において使用するに適した
ポリマーの例は、重合性、不飽和酸含有モノマーから製造されたポリマーを含む
。従ってこれらのモノマーは、オレフィン不飽和酸、および少なくとも１つの炭
素−炭素オレフィン二重結合を含む無水物を含む。さらに詳しくは、これらのモ
ノマーはオレフィン不飽和カルボン酸および酸無水物、オレフィン不飽和スルホ
ン酸それらの混合物から選ぶことができる。

【０１１９】 オレフィン不飽和カルボン酸およびカルボン酸無水物モノマーは、アクリル酸
ほ含み、このアクリル酸は代表的にはアクリル酸そのもの、メタクリル酸、エタ
クリル酸、α−クロルアクリル酸およびａ−シアノアクリル酸、β−メタクリル
酸（クレトン酸）α−フェニルアクリル酸、β−アクリルオキシプロピヨン酸、
ソルビン酸、α−クロロソルビン酸、アンゲリカ酸、ケイ皮酸、ｐ−クロロケイ
皮酸、β−ステリルアクリル酸、イタコン酸、シトロコン酸、メサコン酸、グル
タコン酸、アポニット酸、マレイン酸、フマル酸、ポリカルボキシエチレンおよ
びマレイン酸無水物によって代表される。

【０１２０】 オレフィン不飽和スルホン酸モノマーは、脂肪族または芳香族ビニルスルホン
酸、例えばビニルスルホン酸、アリル スルホン酸、ビニル トルエン スルホ
ン酸およびスチレン スルホン酸； アクリル酸およびメタクリルスルホン酸、
例えばスルホエトキシ アクリル酸塩、スルホ エチルメタクリル酸塩、スルホ
プロピル アクリル酸塩、スルホプロピル メタクリル酸塩、２−ヒドロキシ−
３−メタクリルオキシプロピル スルホン酸および２−アクリルアミド−２−メ
タクリルプロパン スルホン酸を含む。

【０１２１】 本発明において使用するに適した好ましいハイドロゲル形成吸収性ポリマーは
カルボキシ基を含む。これらのポリマーは加水分解デンプンアクリロニトリル
グラフトコポリマー、部分的に中和された加水分解デンプン−アクリロニトリル
グラフトコポリマー、デンプン−アクリル酸グラフトコポリマー、部分的に中和
されたデンプンアクリル酸グラフトコポリマー、けん化ビニル アセタート−ア
クリルエステルコポリマー、加水分解アクリロニトリルまたはアクリルアミド
コポリマー、前記の各コポリマーのいずれかの軽度に網状結合をなす橋かけ結合
ポリマー、部分的に中和されたポリアクリル酸、および部分的に中和されたポリ
アクリル酸の軽度網状構造橋かけ結合を含む。これらのポリマーは単独の形で、
または二種または二種以上の相異なるポリマーの混合物の形で使用することがで
きる。これらのポリマー材料の例は米国特許第３，６６１，８７５号、米国特許
第４，０７６，６６３号、米国特許第４，０９３，７７６号、米国特許第４，６
６６，９８３号および米国特許第４，７３４，４７８号に開示されている。

【０１２２】 ハイドロゲル形成ポリマーを含む貯蔵材料はまた繊維組立体あるいは繊維マト
リックスを形成するための繊維材料を含むことができる。そのために使用される
繊維は、天然繊維（変性または不変性繊維）、および合成繊維である。適当な不
変性／変性天然繊維の例は、棉、エスパルト草、バガス、ケンプ、フラックス、
絹、ウール、木材パルプ、化学的に変性された木材パルプ、ジュート、レーヨン
、エチルセルローズおよび酢酸セルローズを含む。適当な合成繊維はポリ塩化ビ
ニル、ポリフツ化ビニル、ポリテトラフルオロエチレン、塩化ポリビニリデン、
ＯＲＬＯＮ（登録商標）などのポリアクリル酸、ポリ酢酸ビニル、ポリ酢酸エチ
ルビニル、非可溶性または可溶性ポリビニル アルコ−ル、ポリエチレン（例え
ばＤＵＬＰＥＸ（登録商標））およびポリプロピレンなどのポリオレフィン、ナ
イロンなどのポリアミド、ＤＡＣＲＯＮ（登録商標）またはＫＯＤＥＬ（登録商
標）などのポリエステル、ポリウレタン、ポリスチレンおよび類似物を含む。使
用される繊維は、天然繊維単独、合成繊維単独、または天然繊維と合成繊維との
任意の相容性組み合わせを含むことができる。

【０１２３】 使用することのできる繊維は親水性繊維、親水性繊維または疎水性繊維と親水
性繊維との組合せとすることができる。本明細書において「親水性」とは、繊維
の上に配置された水性流体（例えば水性流体）によって湿潤可能な繊維または繊
維表面を言う。親水性および湿潤性は代表的には流体と固体間の接触角度および
表面張力として定義される。これは、ロバート Ｆ グウルド（著作権 １９６
４）によって編集された Contact Angle, Wettability and Adhesion と題す
るアメリカン・ケミカル・ソサイエティの出版物の中に詳細に記載されている。
繊維または繊維の表面は、流体と繊維またはその表面との接触角度が９０゜未満
の時に、または流体が繊維表面にそって自発的に拡張しようとする時に流体によ
って湿潤されたと言われ、この両方の条件は共存する。これと反対にこの接触角
が９０゜以上でありまた流体が繊維表面にそって自発的に拡張しない場合には、
繊維またはその表面は疎水性であると見なされる。

【０１２４】 本発明において使用するのに適した貯蔵材料においては、親水性繊維を使用す
ることが好ましい。適当な親水性繊維はセルローズ繊維、変性セルローズ繊維、
レーヨン、ポリエチレン テトラフタレートなどのポリエステル繊維（例えば、
ＤＡＣＲＯＮ（登録商標）、親水性ナイロン（ＨＹＤＲＯＦＩＬ（登録商標））
、および類似物である。また適当な親水性繊維は、疎水性繊維を親水処理する事
によっても得られる。例えばポリエチレンあるいはポリプロピレン、ポリアクリ
ル酸、ボリアミド、ボリスチレン、ポリウレタンなどのポリオレフィンから誘導
された界面活性剤処理繊維またはシリカ処理熱可塑性繊維。本発明においては入
手性とコストの理由から、セルローズ繊維、特に木材パルプ繊維が好ましい。

【０１２５】 適当な木材パルプ繊維は、クラフト処理工程および亜硫酸塩処理工程などの公
知の化学処理工程によって得られる。特に好ましくは、これらの木材パルプ繊維
をそのプレミアム吸収性の故にサザンソフト ウッドから誘導することが特に好
ましい。これらの木材パルプ繊維は機械的処理によっても得ることができる。例
えば砕木から得られる。例えば砕木はリファィナーによる機械的、熱機械的、化
学機械的および化学熱機械的パルプ工程によって得られる。再生または二次木材
パルプ繊維、および漂白および未漂白木材パルプ繊維も使用することができる。

【０１２６】 本発明の貯蔵部品１０として使用するに適した他の材料はＨＩＰＥから誘導さ
れたポリマーフォーム材料を含む。これらの材料は好ましくは分布部材５１とし
て使用される材料を脱離するのに十分な吸収圧を有して、製品の股区域の中の流
体貯蔵を低下させるものが好ましい。しかし前述のように、本発明の製品におい
ては単一の材料が分布材料および貯蔵材料として作用することができる。

【０１２７】 また本発明の分布部材５１について述べたフォームは貯蔵部品１０の材料とし
て使用することができる。特に好ましいものは圧潰性ポリマーフォーム材料であ
って、これらは水性流体（例えば尿などの水性体液）と接触した時に膨張してこ
れらの流体を吸収することができる。例えば、１９９５年２月７日発行のドライ
ヤー等の米国特許第５，３８７，２０７号および１９９５年１１月２５日発行の
デマレー等の同時係属米国特願第９８／５６３，８６６号に記載のような相互連
結開放セルの親水性、可撓性、非イオンポリマーフォーム構造を含む。これらの
各開示をここに引例とする。

【０１２８】 本発明において使用される貯蔵フォーム材料は非常に低い密度の吸収性フォー
ムを生じる。これらの低密度フォームは、与えられた膨張厚さに対して、与えら
れたポリマー材料をより有効に利用する。その結果、この低密度吸収性フォーム
は、オムツ、成人用失禁パッドまたはブリーフ、生理用ナプキンおよび類似物な
どの吸収性製品の薄いコアを得るための経済的に魅力的な手段を成す。これは、
所望の吸収性と機械的特性を生じると共に達成される。

【０１２９】 理解されるように、貯蔵部品１０は前述において適当とについて述べればられ
た任意材料の配合物または組合わせを含むことができる。ＨＩＰＥ誘導フォーム
材料とハイドロゲル ポリマーの好ましい配合物は１９９９年３月１日発行のヤ
ング等の同時係属同一譲渡米国特願第０９／２５８，８８９号に記載されている
。この特願の開示をここに引例とする。この米国特願には、１５乃至９８％のＨ
ＩＰＥ誘導フォームと、（ＩＬ、アーリングトン・ハイツ、Ｃｈｅｍｄａｌ Ｌ
ＴＤから入手される）ＡＳＡＰ ２３００として入手される２２％乃至９９％の
ハイドロゲル・ポリマーとを含む貯蔵部品１０が記載されている。好ましい貯蔵
部品は２０％乃至５０％のＨＩＰＥ誘導フォームと５０乃至８０％のハイドロゲ
ルポリマーとを含む。貯蔵部品１０の特に好ましい組合わせ構造は前記のＨＩＰ
Ｅ誘導フォーム材料とＡＳＡＰ ２３００などの吸収性ハイドロゲル ポリマー
との組合わせを含む。この特に好ましい構造においては、貯蔵要素３０，３２は
ＨＩＰＩ誘導フォーム材料が分布部材５１の下方にあり、吸収性ハイドロゲルポ
リマーが分布部材５１の上方に配置された構造を含む。好ましくはこのハイドロ
ゲル要素は分布部材５１に対して、メルトブローン接着性材料の有効量を使用し
て接合される。オプションとして、分布部材５１上にハイドロゲルをよく保持す
るため、収得部材５２と分布部材５１との間に、貯蔵部材１０のハイドロゲルの
上に、低坪量ティシュ層（図示されていない）を配置することができる。

【０１３０】 図１と図２ａに図示のように、貯蔵部品１０は２つの別々の貯蔵部品３０，３
２を含み、これらの貯蔵部品がオムツ２０の股区域６６の中に吸収性貯蔵部材が
存在しないように相互に配置されることができる。吸収性コア２８は、（コアの
股部分または流体排出区域に対応する）コア中心部に流体貯蔵材料を有しないの
で（分布部材５１は相当の貯蔵容量を有し、少なくとも流体がより高い吸収物質
によって脱離されるまでは、この流体を収容することを認めなければならないが
）、このようなコアを含む製品はこの製品の乾燥時および製品が数回の体液排出
量を受けた後に、着用者の改良されたフィットと安楽性とを生じることができる
。例えば、１９９７年３月２７日発行のＧ．ヤング等の同時係属米国特願第０８
／８２５，０７２号、１９９７年３月２７日発行のＧ．ラフォン等の同時係属米
国特願第０８／８２５、０７１号、および１９９７年３月２７日発行のＧ．ヤン
グ等の同時係属米国特願第０８／８２６，２０８号を参照されたい。

【０１３１】 図２ａは吸収性コア２８の分解斜視図を示し、このコアは２つの別々の要素３
０，３２を有し、各要素がそれぞれ分布材料５１を脱離する貯蔵吸収部材から成
る。前パイプ２は全体として着用者の前側に着用された使い捨てオムツ部分に対
応する。同様に後パネル３０は着用者の背部に着用された使い捨てオムツ部分に
対応する。吸収性コアが（図１および図２ａの要素３０，３２と同様に）別々の
流体貯蔵要素を備える他の設計において、分布層を収得層と貯蔵部品との下に配
置することができる。この場合、図１において、部分材料５１が収得材料５２と
貯蔵要素３０，３２の下方に配置される。

【０１３２】 あるいはまた、貯蔵部品１０は貯蔵材料の一体的層とすることができる（この
場合、図１の鎖線は、貯蔵部品１０が製品の流体排出区域の中に含まれることを
意味する）。吸収性コア２８のこのような実施態様が図２ｂに図示されている。

【０１３３】 ｄ．コア構造を形成するためのコア部材の組合わせ 前記の各部材を使用するコア２８として使用するに適したコア構造は、これら
のいずれかの部品タイプのいずれかの部材を配置するにある。このような構造は
平坦形状とし、または各部品をこれ以外の三次元形状に含むことができる。各部
品は、液体連通状態にある限り、直接に接触しまたは相互に離間して配置される
ことができる。（この場合、吸収性製品の１つの部品上に配置された体液がその
部品から他の部品に、直接にまたは介在部品を通して間接的に伝達される場合、
その部品が流体連通する。このような伝達は毛管流、重力流、浸透厚さまたはそ
の他の業界公知の形とすることができる。） 本発明による最も簡単なコア２８は、所望の用途に対して十分な最終容量と流
体分布特性とを有する限り、本質的に本発明による薄い湿潤前材料のみから成る
ことができることは理解されよう。あるいはまた、コア２８は本発明による薄い
湿潤前材料の収得部材５１と、前述の分布特性と貯蔵特性とを生じる少なくとも
１つの他のコア部品とを含むことができる。さらに詳しくは、吸収性コア２８が
、下記のテスト法の「全吸収性容量」と「股パーセント容量」とを使用して測定
されて股区域６６が吸収性コア２８の全容量の約４０％未満の股容量を有するよ
うな分配貯蔵特性を有することが望ましい。好ましくは股容量は全容量の３０％
未満、さらに好ましくは約２５％未満である。言い換えれば、本発明の股部分２
８は、股区域６６が吸収性コアの他の部分よりも低い流体貯蔵容量を有するよう
な貯蔵分配特性を有する。（すなわち、全容量と股容量との差が股容量より大で
ある）。

【０１３４】 前述のように、また図１および図２ａ、２ｂに図示のように、コア２８の特に
好ましいコア構造２８は収得部材５２，分布部材５１および貯蔵部品１０を含む
（図１）。このような好ましい設計オプションは、分布機能（分布部材５１）と
貯蔵構造（すなわち貯蔵部品１０）とを備えた前述の基本的構造を成す。好まし
くは、図１，図２ａおよび図２ｂに図示のように、分布部材５１は２層間に配置
される。またトップシートと各コア部品が相互に流体連通される。

【０１３５】 好ましい実施態様は各吸収性コア部品をさらに分離させる。この好ましい吸収
性コアは、最初の急速な流体噴流を処理するために、股区域６６の周囲にのみ本
発明の薄い湿潤前材料から成る収得層を含む。分布部材５１は、流体を股区域６
６の前部から後部でなく股区域６６の外部に浸透させるように、収得部材５２の
前部と後部に対して垂直位置に配置される。着用者が直立姿勢をとるとして、別
々の貯蔵部品１０が収得層の上方の位置に配置され、分布部材５１のみと接触す
る（図２ａ）。この場合、貯蔵吸収部品１０は重力作用と分布材料の脱離圧とに
打ち勝って分布部材５１から流体を吸収することができなければならない。この
ような製品（図１および図２ａ）は分泌物攻撃の間に股区域６６から流体を除去
し、収得部材５２を比較的乾燥状態にまたさらに流体を吸収する状態に残す。こ
れはさらに衣類の形状を保持しまた皮膚の健康のために股区域を比較的乾燥状態
に保持する。

【０１３６】 本発明による吸収性コアの他の実施態様は積層構造から成り、断面において本
発明の薄い湿潤前構造から成る収得層が分布層を介在させまたは介在させないで
貯蔵層の上に配置される。このような構造は前述の好ましい構造について述べた
多くの利点を有するので、本発明の一部を成すものとみなされる。

【０１３７】 ５．他の部品 代表的には着用者にオムツを保持するためのファスナー手段として、オムツ２
０の後側の縁部６３に隣接してテープ・タブ・ファスナー６５が施用される。図
示のテープ・タブ・ファスナー６５は代表的なものにすぎない。テープ・タブ・
ファスナーは１９７４年１１月１９日発行のビュエル等の米国特許第３，８４８
，５９４号に記載の締付けテープのように業界公知のいずれかの技術によって製
造することができ、この特許をここに引例とする。これらのテープ・タブ・ファ
スナーまたはその他のオムツ締付け手段は代表的にはオムツ２０の隅部近くに施
用される。

【０１３８】 弾性部材６９がオムツ２０の外周近くに、好ましくはオムツの縦方向縁部にそ
って配置され、これらの弾性部材がオムツ２０を引張り保持して着用者の脚部に
当接させる。さらに、弾性部材６７がウエストバンド区域（すなわち、縁部６３
に隣接する区域）に近く配置されて、ウエストバンドおよび脚部カフスを成す。
例えば、適当なウエストバンドが１９８５年５月７日発行のキエビット等の米国
特許第４，５１５，５９５号に記載され、この特許をここに引例とする。さらに
圧縮性弾性部材を備えた使い捨てオムツの製造法および製造装置が１９７８年３
月２８日発行のビュエル等の米国特許第４，０８１，３０１号に記載され、この
特許をここに引例とする。

【０１３９】 正常な非拘束的体位において弾性部材が効率的に収縮してオムツ２０を寄せる
ことができるように、弾性部材はオムツ２０に対して弾性圧縮状態で固着される
。弾性圧縮部材は少なくとも２法によって弾性圧縮状態に固着される。例えばオ
ムツが非収縮状態にある間に、弾性部材が延伸されて固着される。さもなければ
、オムツ２０を例えばプリーツによって収縮させ、このオムツに対して、非弛緩
または非延伸状態にある弾性部材が固着連結される。弾性部材はオムツ２０の長
さの一部にそって延在することができ、あるいはまた弾性部材はオムツ２０の全
長にそってまたは他の適当長さにそって延在して弾性収縮線を成すことができる
。

【０１４０】 バリヤ・カフス、弾性側面パネルおよび類似物などの業界公知の他の部品を本
発明のオムツに適用可能であって所望のように使用することができる。

【０１４１】 オムツ２０の使用に際して、オムツ２０の後部を着用者の背中の下方に配置し
、オムツ２０の残部を着用者の脚部の間を引っ張ってオムツの前部を着用者の前
側にそって配置する。次にテープ・タブ６５またはその他のファスナーを好まし
くはオムツ２０の外側対向面に固着する。使用に際して、本発明の流体吸収部材
を含む使い捨てオムツまたはその他の吸収性製品は、流体をより急速にまた効率
的に分布させ貯蔵し、流体吸収性部材の高い吸収容量の故に乾燥状態に留まる傾
向がある。また本発明の流体吸収性部材を含む使い捨てオムツはより薄くまた可
撓性とすることができる。

【０１４２】 本明細書において、「使い捨て」吸収性製品とは一回使用後に破棄されるもの
である（すなわち、この吸収性製品の一部の材料の一部またはその全部をリサイ
クルし、再使用しまたは堆肥として使用することができるが、オリジナル吸収性
製品は全体として洗濯され、またはその他、吸収性製品として回復されまたは再
使用されることはない）。本明細書において、用語「オムツ」とは、一般に幼児
または失禁者によってその胴体下部回りに着用される衣類を言う。しかし本発明
はまた、失禁ブリーフ、失禁パッド、トレパン、オムツ・インサート、月経パッ
ド、生理用ナプキン、タンポン、包帯、顔ティシュ、紙タオルおよび類似物など
の他の吸収性製品にも適用される。

【０１４３】 ＩＶ． テスト法 下記は本発明を特徴付けるために使用される種々の方法の詳細な説明である。
テスト材料がテストプロトコールに耐えるだけの一体性を有しないテスト法Ｂ、
Ｃ、Ｄについては、材料を支持するために浸透性能に影響しない疎水性スクリー
ンを使用できることが理解されよう。

【０１４４】 ．合成尿 他の方法に記載のテストに使用されるテスト流体は合成尿（syn-urine) であ
る。水性組成物は蒸留水の中に溶解された下記成分を含む。

【表１】

【０１４５】 Ｂ．密 度 １．圧縮乾燥密度（ＣＤＤ） フォーム密度を決定することのできる１つの手順はASTM法 No.D3574-86, Test
A に記載の手順であり、この手順は主としてウレタンフォームのテストのため
に設計されているが、これを本発明の構造の密度の測定にも使用することができ
る。さらに詳しくは、このＡＳＴＭ手順によって成される密度測定はＡＳＴＭの
記載のように予調整された標本について実施される。密度は、与えられた標本の
乾燥質量（ＤＳＭ）とその２２゜±２゜Ｃにおける容積との両方を測定すること
によって決定される。繊維標本のサイズは市販のダイヤル型またはデジタル型ゲ
ージ（例えば、ＭＡ、ウオルサム、Ａｍｅｓ Ｃｏ．，から入手されるAmes mod
el 482 dial-type キャリパー・ゲージ、または日本、オノ測器から入手されるO
no-Sokki model EG-225 デジタルキャリパー・ゲージ）を使用し，１．４ｋＰａ
（０．２ｐｓｉ）のダイヤル・フート上での測定によって測定することができる
。密度は単位容積あたりの質量として計算される。本発明の目的から、密度は一
般にｇ／ｃｍ^３で表示される。

【０１４６】 ２．膨張湿潤密度（ＥＷＤ） この測定において、標本はゼロ静水ヘッドにおいて合成尿によって飽和される
（所望ならば、下記に説明される「毛管収着」から得られる飽和標本を使用する
ことができる）。この完全に膨張した状態において容積が測定され、標本の乾燥
質量（ＤＳＭ）が測定される。従って、合成尿によって飽和した際の密度は湿潤
容積あたり乾燥質量として計算され、ｇ／ｃｍ^３として表示される。

【０１４７】 Ｃ． 毛管収着 １．目的および概観 このテストの目的は、本発明の吸収部材の毛管収着吸収容量を高さの関数とし
て測定するにある。毛管収着は、液体が吸収構造によって吸収されまた脱離され
る態様を支配する任意の吸収体の基本的特性である。

【０１４８】 毛管収着実験においては、毛管収着吸収容量がテスト流体タンクに対する標本
の高さ（静水ヘッド）に起因する流体圧の関数として測定される。多孔性ガラス
・フリットが流体の非断続カラムを介して、バランス上の流体タンクに接続され
る。標本は実験中、一定の閉じ込め重量のもとに保持される。多孔性構造がデマ
ンドに対応して流体を吸収する際に、バランス流体タンクなの重量損失が流体取
り上げとして記録され、高さと蒸発の関数としての取り上げに対して調整される
。種々の毛管吸引（静水ヘッド）における取り上げまたは容量が測定される。フ
リットの増分下降（すなわち、毛管吸引の増大）の故に増分吸収が生じる。同様
にフリットが上昇させられる際に増分脱離が生じる。このテストは、吸収構造が
１００ｃｍの無負荷出発ヘッドからその吸収容量の５０％を収得する高さ（ＣＡ
Ｈ）、および構造がゼロヘッド（Ｗｔ_ＺＨ）で測定された後に構造が吸収容量の
５０％を保持する高さ（ＣＤＨ）を決定するためのものである。理解されるよう
に、下記の高さの範囲内において任意の選択された高さにおいて吸収材料によっ
て吸収または脱離された流体の量を流体グラム数／材料グラムベースで決定する
ために、前記と同一のテスト方法論を使用することができる。このようなデータ
は選択された高さにおける毛管収着吸収容量として報告される（例えば、３５ｃ
ｍにおける１５ｇ／ｇの毛管収着吸収容量がＣＳＡＣ ３５＝１．５ｇ／ｇとし
て報告される）。無負荷標本について収得は１００ｃｍの出発ヘッドで始まる。
ゼロヘッドにおける標本を完全に飽和するためヘッドが増分的に低減され、また
構造がゼロヘッドで飽和された後に、ヘッドが増分的に増大されて飽和構造を脱
離させる。各増分における吸収容量が測定され、容量 対 脱離のプロットを使
用してＣＡＨとＣＤＨとを決定する。

【０１４９】 ２．方法 １９９９年３月１日発行のヤング等の米国特願第０９／２５８，８８９号に記
載の方法を下記の例外を除いて使用する。

【０１５０】 ａ．吸収は１００ｃｍヘッドで開始され、次に増分的に低減されてゼロヘッ
ドで標本を飽和させ、次に２００ｃｍヘッドにおいて始まる増分吸収を測定する
代わりに１００ｃｍの脱離に戻る。そこで、第２吸収曲線のために標本高さを再
びゼロヘッドまで増分的に減少させる。

【０１５１】 ｂ．４−５．５ミクロン細孔を有するフリットではなく、１０−１５ミクロ
ン細孔を有する中位多孔性ガラスフリットを使用する。

【０１５２】 ｃ．中位多孔性ガラスフリットはジャケットに装入されず、また合成尿の温
度は３１℃に平衡されることなく、むしろ定温チャンバを使用して２２．２℃（
７２゜Ｆ）に保持される。

【０１５３】 ｄ．設定高さ値：１００ｃｍ ｅ．最終高さ値：０ｃｍ ｆ．静水ヘッドパラメータ：100,80,60,50,45,40,35,30,25,20,14，12,10,8
,6,4,2,0,2,4,6,8,10,12,14,16,20,25,30,35,40,45,5060,80,100,80,60,50,45,4
0,35,30,25,20,14，12,10,8,6,4,2,0. ｇ．平衡標本＝１０．０ ｈ．平衡定数＝０．００１ Ｄ．圧縮された初期Ｚ−方向膨張率 概観 本発明の目的から、標本が合成尿によって飽和され、得られる湿潤キャリパー
まで膨張させられるに従って、標本のキャリパーの変化をモニタすることによっ
てｚ−方向膨張率と膨張係数とを定量化することができる。標本は０．２ｐｓｉ
（１．４ｋＰａ）の閉じ込め圧のもとに保持される。

【０１５４】テスト装置と流体 電気キャリパーゲージ：日本のオノ測器（株）から入手され、平方インチ（６． ４５ｃｍ２）フートを有するオノ測器モデルＥＧ−２２５
、 インタフェース：データ捕集のためのコンピュータインタフェース。このインタ フェースは少なくとも１データ・ポイント毎０．４秒の速度で データを捕集できなければならない。

【０１５５】 重量：０．２ｐｓｉ（１４ｋＰａ）の閉じ込め圧を生じるようにフート上に嵌合 されるのに十分なサイズの重量。

【０１５６】 合成尿：前述のテスト方法Ａによって調製。標本を飽和するために使用される合 成尿は９２゜Ｆ（３３．３℃）まで加熱される。

【０１５７】 標本支承体：２インチ（５．１ｃｍ）直径×０．２５インチ（0.064cm)厚さ、 チャンネル(.06インチ（0.16cm)幅×.06インチ（0.16cm)深さ、0.125イ
ンチ(0.32cm）リピート）、 多孔性（0.04インチ(0.10cm)孔、チャンネルに対して平行方向に0.188イ
ンチ(0.48cm)リピート、チャンネルに対して垂直方向に0.125インチ（0.32cm)リ
ピート、 支承体（ステンレス鋼またはアルミニウムを含む適当構造材料）、 合成尿が支承体の孔を通して自由に流れるように支承体を保持するテス
ト台、および 下記の方法に記載のように合成尿が標本に加えられる際に合成尿を保持
するタンク。

【０１５８】標本の調製 標本サイズ：標本は３．５５ｉｎ^２（２２．９ｃｍ^２）の円形表面積を有するよ
うにダイカットされまたは形成される。

【０１５９】 平衡： 標本はテスト前に少なくとも２時間、２２±２℃、５０％ＲＨに平衡さ
れる。

【０１６０】方法 １．標本を多孔性支承体上に定心し、またキャリパーゲージのフートを標本上に
定心する。

【０１６１】 ２．0.2psi閉じ込め圧のもとに初期乾燥キャリパー（Ｃｌｐ_{ｉｎｉｔｉａｌ}）を
測定する。

【０１６２】 ３．合成尿を急速に、しかし制御された速度でタンクの中に注入し始め、標本上
に液体がかからないように注意する。合成尿の添加は、テスト標本がファスナー
流体の中に完全に浸漬されるまで継続される。

【０１６３】 ４．タンク中の流体レベルがステンレス鋼標本支承体の半分まで上昇したがまだ
圧縮標本と接触しない時、キャリパーゲージからのデータを開始する。テストの
最初の２分間のキャリパー読取値が時間＝０−２秒間、１データポイント毎０．
４秒の頻度で、次に時間＝２０−３０秒間、１データポイント毎５秒の頻度で、
次に時間＝３０−１２０秒間、１データポイント毎１０秒の頻度で収得される。

【０１６４】 ５．最初の２分後に、キャリパーフートが標本から除去され、そこで閉じ込め圧
なしで１分間流体を収得することが許される。

【０１６５】 ６．ゲージフートが０．０９ｐｓｉの閉じ込め圧をもって標本上に戻され、標本
が３０秒間平衡させられた後にキャリパーが測定される。

【０１６６】 ７．０．２ｐｓｉ閉じ込め圧に戻りさらに３０秒間標本が平衡した後に、再びキ
ャリパーを測定する。

【０１６７】計算とデータ記録 Ｚ−方向膨張係数が下記の計算によって、初期乾燥キャリパー（Ｃｌｐ_{initia l} )と１０秒後の膨張湿潤キャリパー（Ｃｌｐ_final）とから計算することができ
る。

【０１６８】 Ｚ−方向膨張係数＝Ｃｌｐ_final／Ｃｌｐ_initial Ｚ−方向膨張速度が１２０秒後の膨張湿潤キャリパー（Ｃｌｐfinal）の９０
％まで膨張するのに要する時間（Ｔ90%）、１２０秒後の膨張湿潤キャリパー（
Ｃｌｐfinal）９０％の膨張湿潤キャリパー（Ｃｌｐ_90%）、１２０秒後の膨張湿
潤キャリパー（Ｃｌｐfinal）の９０％における膨張湿潤キャリパーから下記の
式によって決定される。

【０１６９】 圧縮初期Ｚ−方向膨張速度＝（Ｃｌｐ90%ーＣｌｐinitial）／（Ｔ90%） ９０％膨張までの時間（Ｔ90%）と圧縮初期Ｚ−方向膨張速度とを報告する。

【０１７０】 Ｅ．容量 容量はゼロ静水ヘッドにおいて吸収された合成尿の平衡質量（Wt_ZH) を標本
の乾燥質量（ＤＳＭ）によって割って決定することができ、流体グラム／乾燥標
本グラムで表示される。

【０１７１】 Ｆ．乾燥単位容積あたり容量 乾燥単位容積あたり容量(CPDUV)はゼロヘッドにおいて吸収された合成尿の平
衡質量（Ｗｔ_ＺＨ）、圧縮乾燥密度（ＣＤＤ）、および乾燥標本質量（ＤＳＭ）
から下記の式によって決定することができる。

【数１】

【０１７２】 Ｇ．股点 図３はフリット成分の股点とその吸収性コアの股点を決定する手段を示す。図
３について述べれば、図３について述べれば、直立した着用者の脚部が３０１と
３０２において断面図示されている。連続的材料３０３（例えばストリングまた
はゴムバンド）が一度交差され、着用者の脚部の回りに、材料３０３の交点３０
４が着用された製品の上に外挿されるように着用者の胴体のできるだけ近い点に
配置される。このようにして製品のコアの股点が決定され、またコアの股区域が
前記のようにして決定される。

【０１７３】 Ｈ．バルク柔らかさ 概観 この方法は個々の材料およびこれらの材料を成す構造を測定するためのもので
ある。この方法は圧縮モードにおいて引張テスターを使用しまた各標本の捻れ力
を測定するために標本ホルダー（図４ａおよび４ｂ）を使用する。

【０１７４】装置 引張テスター：適当な引張テスターがドイツ、ウルムのZwick Company から、Zw
ich Material Tester type 144560 として入手される。

【０１７５】 標本ホルダー：このテストのための標本ホルダーが図３ａと図３ｂに図示されて
いる。図示のように標本は２つの曲線プレート（ホルダーの外側要素の曲率は５
９ｍｍ±１ｍｍの半径を有し円弧長は１５０ｍｍ、また内側要素は５４ｍｍ±１
ｍｍの半径を有し、１４０ｍｍの円弧長を有する）の間に保持され、これらのプ
レートは幅３０ｍｍのタブを有し、これらのタブは上方に２０ｍｍ（前要素）ま
た上方に５５ｍｍ（後要素）延在して、標本ホルダーを引張テスターのジョーの
中に挿入させる。この装置 は１ｍｍから１０ｍｍまでの種々の材料厚さをテス
トするように設計されている。理解されるように、引張テスターの上方ジョーと
下方ジョーとの両方についてこの型の標本ホルダーが必要である。当業者には明
かなように、１０ｍｍ以上のキャリパーを有する標本については、前記のクラン
プ設計に対する変更が必要となろう。このような変更を成す際に、標本に対して
シワを形成することなく、同一の標本曲率半径を保持する要素間に標本を閉じ込
めることが重要である。

【０１７６】標本の調製 テスト前に標本は制御された条件で（５０％ＲＨ、２５℃）で少なくとも２時
間調整される。

【０１７７】 標本は６０ｍｍ×１５０ｍｍ（寸法あたり±２）の寸法まで切断される。標本
サイズ、短側面対長側面は仕上がり製品に使用される際の材料配向と一致しなけ
ればならない（すなわち、材料が短い寸法と長い寸法とを有するならば、その場
合には標本は標本の短側面が材料全体と同一の相対側面にあるように標本を切断
しなければならない）。

【０１７８】装置の設定 １．メーカの指示に従って引張テスターを（圧縮モードにおいて）校正する。

【０１７９】 ２．圧縮率を２００ｍｍ／分に設定する。クロスヘッド停止点を３０ｍｍに設定 する。

【０１８０】 ３．標本を標本ホルダーの中に、各クランプセットについて７ｍｍ±１ｍｍに設 定する。

【０１８１】 ４．標本の非拘束部分が平滑で捻れないように引張テスターのジョー間隔を設定 する。

【０１８２】操作およびデータ収集 １．標本／標本ホルダー組立体を引張テスターのジョーの中に挿入する。

【０１８３】 ２．引張テスターを圧縮モードで操作し、各標本について力／圧縮曲線を記録す
る。

【０１８４】 ３．各標本について捻り力を記録する。捻り力は下記のようにして定義される。

【０１８５】 （ａ）圧縮力の関数としての力がピーク値の初極大値に達し次に平衡し、また
はより高い圧縮のために減少する場合、このピーク値が捻り力として定義される
。この曲線形状が代表的に結合材料上に見られ、構造の圧潰点をマークする。さ
らに圧縮すると、材料がその全体構造において圧縮されるに従って再び力を増大
させる。

【０１８６】 （ｂ）圧縮の関数としての力が強く単調であれば（すなわち、数学的意味にお
いて局所的極大値を示さなければ）、材料の捻り力は、力対圧縮曲線がその曲率
を変更する力として定義される。代表的には、非結合材料または構造についてこ
のような曲線形状が見られる。

【０１８７】 前項（ａ）と（ｂ）の定義は数学的意味では下記のように表わされる。

【０１８８】 ｆ（ｘ）を圧縮（ｘ）の関数として測定された力（ｆ）を示す数学的関数とす
れば、圧縮値ｘｂ（すなわち、捻れが生じまた捻れ力が定義される圧縮値）は下
記のように決定される：ケース（ａ）の場合は、ｘｂは関数ｆの第１導関数がゼ
ロとなる圧縮であり、すなわちdf/dx(x=xb)=0となる圧縮であり、ケースｂの場
合，ｄｆ／ｄｘはゼロに近接することなく局所的極大値を示す；これはｘｂが第
２導関数がゼロとなる圧縮、すなわちd²f/dx²(x=xb)=0となる圧縮であることを
意味する。

【０１８９】 ４．テストされた各構造について少なくとも５標本について段階１−３を繰り返
し、捻り力の平均および標準偏差を報告する。

【０１９０】 Ｉ．全体容量と股パーセント容量 下記のプロトコールは製品の全体吸収容量（”ＴＡＣ”）と股区域容量（”Ｃ
ＲＣ”）とを与えるためのものである。このプロトコールはパネリストによる製
品の使用テストから得られたデータを使用する。

【０１９１】パネリストの選定 ・ 被検製品の所望のサイズ範囲の中において体重によって選定されなければな
らない。現在、市販のPampers、LuvsおよびHuggiesの製品サイズと幼児体重は下
記のとおりである（１９９７年３月２５日）。

【表２】

【０１９２】 ・ １００パネリストのグループは被検製品のサイズと初期のユーザグループに
対して適当な重量範囲全体にわって均一に募集されなければならない。

【０１９３】 註：前記のサイズは現在市販される製品のものであって、製品デザインおよび／
またはサイズが変更されるに従って変化する。

【０１９４】 ・ 募集段階に続いて、グループから３０パネリストをランダムで選定する。

【０１９５】製品の設定 ・ テスト製品の乾燥重量を得るために計量する。

【０１９６】 ・ テストの開始時にパネリストが幼児の着用している製品を除去する。すなわ
ち、パネリスト自身の製品をパネリストの正規の仕方で施用する。

【０１９７】 ・ テスト製品が着用されると、パネリストが着用者に直立姿勢をとらせ、股点
を前述のようにして決定する。

【０１９８】 ・ 次に股点をテスト製品の外側にマークする。

【０１９９】 ・ 次に股点から前方に、着用者の性とサイズに関して適当な性器点まで測定す
ることによって装入区域を決定する。中位サイズの女性幼児の前方に測られた距
離は１．２５インチである。中位サイズの男性幼児の前方に測られた距離は２．
５インチである。

【０２００】 ・ 当業者には明かなように、これらの距離は着用者のサイズに従って増減する
。従って、他のサイズについては、着用者を直立させて前述のようにして股点を
決定し、次に股点から尿道または陰茎基部までの距離を測定する。

【０２０１】 ・ 装入区域が決定されると、前側ウエストから装入区域までの距離を測定する
。この距離を利用して、合成尿装入中に製品の中に挿入される装入管の長さを決
定する。

【０２０２】合成尿 ・ テストのために使用されるテスト流体はテスト法Ａにおいて前述したような
合成尿である。

【０２０３】 ・ 合成尿浴中の温度は３７℃である。適当な加熱された浴はＶＷＲ Scientif
ic Products から入手されるLauda M20-B である。

【０２０４】 ・ 加熱された浴から製品に合成尿をポンプ輸送するために装入ポンプが使用さ
れる。装入量と速度は１５ｍｌ／ｓｅｃにおいて７５ｍｌである。適当なポンプ
はCole Palmer Instrument Company から入手されるMasterflx Models 7550-60
または7524-00である。装入管の内径は０．１２５インチとする。

【０２０５】プロトコール ・ 製品が前述のように着用されマーク付けされると、緩い青い綿パンツを計量
して乾燥パンツ重量を得て、次にこれらのパンツをテスト製品の上に、漏れを容
易に認識して測定できるように着用させる。

【０２０６】 ・ 次に装入管をウエストから測定して特定距離まで挿入し前記の装入量を特定
速度で出すことによって、テスト製品に装入する。

【０２０７】 ・ 装入の間において、着用者は正規の活動に戻る。

【０２０８】 ・ 幼児の排尿頻度と一致した頻度で、特定の装入量と装入速度をもって製品に
装入する。

【０２０９】 ・ これらの装入は、製品から綿パンツの上に１グラムの流体漏れが生じるまで
継続される。これはパンツを取り外して計量することによって決定される。

【０２１０】 ・ 少なくとも１グラムの流体がパンツ上に漏洩した時、製品を取り外して直ち
に計量する。

【０２１１】全容量と股パーセント容量 ・ 与えられたテスト製品の全容量は、その製品の乾燥重量をこの製品の湿った
重量から差し引くことによって決定される。

【０２１２】 ・ グループの全容量は各製品の全容量の平均である。

【０２１３】 ・ 股区域の容量の測定は、装入された製品を平坦に配置し製品から股区域を切
断し（股区域は予め製品について識別された股点に対して決定される）、次にこ
の区域を計量することによって実施される。この手順は着用者から製品を除去し
た１５分以内に実施しなければならない。

【０２１４】 ・ 乾燥製品から対応の股区域を切断し、乾燥股区域重量を決定する。

【０２１５】 ・ 湿潤股区域重量から乾燥股区域重量を差し引くことによって股容量が決定さ
れる。これが与えられた製品の股容量を成す。

【０２１６】 ・ 製品グループの股容量は各股区域容量の平均であるとみなされる。

【０２１７】 ・ 与えられた製品セットの平均全容量によって平均股区域容量を割ることによ
って、股区域容量を全体のパーセントとして決定する。

【０２１８】 ・ 股区域の後方の吸収性コアのパーセント吸収容量を決定するために同様の手
順を使用する。

【０２１９】 ＶＩ． 代表的実施例 これらの実施例は本発明による特定の構造を示す。

【０２２０】実施例 １ この実施例は本発明の繊維質の薄い湿潤前材料の製造工程を示す。

【０２２１】 １９９６年８月５日発行のヘロン等の米国特願第０８／６９２，３５２号に記
載の個別橋かけ結合されたセルローズ繊維を、この橋かけ結合繊維と、Crillと
、Parez（登録商標）631NC湿式強化樹脂との混合物をヘッドボックスの中でスラ
リ化し、混合物を形成ワイヤ上に堆積させ、この構造を真空スリット上に通過さ
せることによって、湿式ハンドシートの形に形成する。このようにして得られた
繊維ウエブを加熱炉の中に配置し、１２０℃で６０分間加熱して構造を完全に乾
燥させまた湿潤強化樹脂を硬化する。乾燥された繊維組立体は９０％の橋かけ結
合繊維と、８％のCrillと、２％のParez（登録商標）（ゼロ水分ベース）とを含
む。前述のようにして形成された湿式抄紙構造は500-600グラム／ｍ^２ の坪量
を有していた。次の処理のために、それぞれ３．５５インチ^２（２２．９ｃｍ^２ ）の円形表面積を有する湿式抄紙材料の標本をダイカットする。

【０２２２】 一時的結合剤（ポリアクリル酸ナトリウム塩（ＰＡＡ−Ｎａ）またはポリビニ
ルアルコール（ＰＶＡ））樹脂の１０重量％水溶液を二、三の湿式抄紙標本の上
に噴霧するよって施用した（ＮＹ、ヨンカーのPrecision Valve Corp. から入手
されようなハンドヘルド式噴霧ユニットが適当である）。繊維重量に等しい溶液
添加が約１０％の乾燥固体を生じることは理解されよう。二、三の場合には、結
合剤の添加中に標本に対して真空を加えて、湿式ウエブの中への結合剤の透過を
改良しまた噴霧水を部分的に蒸発させる（条件ｇ−ｎ）。

【０２２３】 結合剤の装入後に、湿式抄紙された標本をシム付きプラテン・プレス中に配置
する。このプラテン・プレスは、WI,Menomonee FallsのFred S. Carver,Inc. か
らModel C Press として入手され、このプレスは、ＩＬ、シカゴのVWR Scientif
ic からカタログＮｏ．５３８８１−００７として入手されるような加熱プレー
トを備える。処理されたコントロール標本と非処理コントロール標本とをプレー
ト間の一定間隔（シムによって特定）まで圧縮することによって、所定の工程中
密度まで濃密化する。標本は、それ以上の圧縮に際してもはや重量損失が見られ
なくなるまで圧縮状態に留まる（代表的には標本は圧縮下に、１２０℃で３−７
分間留まる）。圧縮標本を加熱プレスから取り出して室温まで冷却させる。

【０２２４】 下記の表Iは前述のようにして調製された種々の湿式抄紙構造を示す。

【表３】

【０２２５】 １．対照 ２．ＰＡ，ワリングトンのPoly \sciences,Inc. からカタログＮｏ．６５６８（
名称Ｍ_Ｗ＝２，１００）として入手されるポリアクリル酸ナトリウム塩。

【０２２６】 ３．ＷＩ、ミルウオーキのAldrich Chemical,Co. からカタログＮｏ．３６，０
６２−７（名称Ｍ_Ｗ＝9000-10,000）として入手されるポリビニルアルコール。

【０２２７】実施例 ２ この実施例は本発明による繊維質の薄い湿潤前材料の膨張特性と流体処理特性
とを示す。

【０２２８】 追加的構造を実施例１の方法によって調製し、テスト法の章に記載の種々の方
法によって評価された。表２は５％ＰＡＡ−ＮａまたはＰＶＡ一時的結合剤によ
って処理された薄い湿潤前材料の濃密状態からの膨張速度を膨張度の評価結果を
示す。表３は、さきにテスト法の章に記載の「毛管収着テスト法」に従って同様
に処理された材料の評価結果を示す。

【０２２９】

【表４】

【０２３０】 １．ＰＡ，ワリングトンのPoly \sciences,Inc. からカタログＮｏ．６５６８（
名称Ｍ_Ｗ＝２，１００）として入手されるポリアクリル酸ナトリウム塩。

【０２３１】 ２．ＷＩ、ミルウオーキのAldrich Chemical,Co. からカタログＮｏ．３６，０
６２−７（名称Ｍ_Ｗ＝9000-10,000）として入手されるポリビニルアルコール。

【０２３２】実施例 ３ この実施例は、第１吸収構造の中に本発明による繊維質薄い湿潤前材料を使用
する場合を示す。下記の吸収性コア構造を調製する。

【０２３３】 ・ 実施例２の条件ｍによる材料を使用する収得部材。収得部材は５ｃｍ×２５
ｃｍ。

【０２３４】 ・ 収得部材の下方に配置される分布部材は前述の湿式抄紙化学的結合ウエブか
ら成り、このウエブは150g/cm²の坪量と0.094g/cm³ の密度とを有し、ＷＡ、フ
ェデラル・ウエーのWeyerhaeuser Co. から名称”ＣＭＣ”で市販される化学的
強化された捻りセルローズ９０重量％と、ＮＪ、ウエスト・ピータソンのCytec
Industriesから商標Ｐａｒｅｚ（登録商標）６３１ ＮＣで市販されるポリアク
リルアミド−グリオキサル樹脂を使用して繊維配合物の２重量％によって結合さ
れた１０重量％のユーカリ繊維との繊維配合物から成る。分布部材は約１．２ｍ
ｍのキャリパーを有し、５ｃｍ×４０ｃｍである。

【０２３５】 ・ 分布部材に隣接配置された２要素から成る貯蔵部品。この貯蔵部品はＨＩＰ
Ｅ誘導フォームと吸収性ハイドロゲルポリマー（ＩＬ、アーリングトン・ハイツ
のChemdal LTD.から入手されるＡＳＡＰ ２３００）との配合物から成る。貯
蔵部品は約５０重量％のＨＩＰＥ誘導フォームと、約５０重量％のハイドロゲル
ポリマーとから成る。このような構造は前述の米国特願第09/258,889号の実施例
５に詳細に記載されている。貯蔵部品の各要素はそれぞれ約７５ｍｍ×１３０ｍ
ｍのサイズを有し、図１に図示と類似の形に分布部材の下に配置され、各要素は
オムツの前部と後部に配置されて、股区域には実質的に貯蔵材料が存在しない。

【０２３６】 収得部材は水性流体に露出されると急速に体液を吸収して、実質的に体液の流
下は存在せず、分布部材が流体をコアの股区域から両端にむかって搬送し、そこ
で貯蔵部品の中に貯蔵される。

【０２３７】実施例 ４ この実施例は、本発明による繊維質の薄い湿潤前材料を第２吸収性構造の中に
使用する場合を示す。

【０２３８】 ・ 実施例２の条件２ｎに記載の材料を使用した収得部材。この収得部材は５ｃ
ｍ×２５ｃｍである。

【０２３９】 ・ 収得部材の下方に配置された分布部材は湿式抄紙加熱結合構造から成り、こ
の構造は１５０ｇｓｍの坪量と0.105g/cm³の密度とを有し、４５重量％のWeyerh
aeuser Co. から名称”ＣＭＣ”で市販される化学的に強化された捻りセルロー
ズ（ＣＳ）と、４５重量％のユーカリ繊維と、約３．３のｄＴｅｘ、約３．０の
デニールおよび約６．４ｍｍの繊維長を有する米国、ヘキスト セラニーズ コ
ーポレーションからタイプ５５として入手されるＣＥＬＢＯＮＤ（登録商標）１
０重量％とから成る。

【０２４０】 ・ 多要素貯蔵部品。これは分布部材の上下に配置される。貯蔵部品の下方部分
はＨＩＰＥ誘導フォーム材料から成り、実施例３の貯蔵部品と類似の形で配置さ
れる。貯蔵部品の上方部分は吸収性ハイドロゲルポリマー（ＩＬ、アーリングト
ン、Ｃｈｅｍｄａｌ ＬＴＤ．から入手されるＡＳＡＰ２３００）から成り、こ
のポリマーは分布部材の上側面（体対向面）にメルトブローン接着剤を使用して
接合される。また低坪量ティシュ層が収得部材と分布部材との間に、吸収性ハイ
ドロゲルポリマー上に重なるように配置される。

【０２４１】 収得部材は水性流体に露出されると、急速に体液を吸収して、実質的に体液の
流下は存在せず、分布部材が流体をコアの股区域から両端にむかって搬送し、そ
こで流体は貯蔵部品の中に貯蔵される。

【０２４２】実施例 ５ この実施例は、本発明による繊維質の薄い湿潤前材料を第３吸収性構造の中に
使用する場合を示す。

【０２４３】 ・ 実施例２の条件２ｍに記載の材料を使用した収得部材。この収得部材は５ｃ
ｍ×２５ｃｍである。

【０２４４】 ・ １９９８年３月１３日発行のデマレース等の米国特願第０９／０４２，４１
８号に記載され、収得部材の下方に配置されたＨＩＰＥ誘導開放セルフォーム。
このフォームは、0.1m²/ccより大きなフォーム容積あたりの比表面積を有する。
分布部材は約１．２ｍｍのキャリパーを有し、また７ｃｍ×４０ｃｍである。

【０２４５】 ・ 分布部材の上方と下方の両方に配置された多要素貯蔵部品。貯蔵部品の下方
部分はＨＩＰＥ誘導フォーム材料から成り、実施例３の貯蔵部品と類似の形で配
置される。貯蔵部品の上方部分は吸収性ハイドロゲルポリマー（ＩＬ、アーリン
グトン、Ｃｈｅｍｄａｌ ＬＴＤ．から入手されるＡＳＡＰ２３００）から成り
、このポリマーは分布部材の上側面（体対向面）にメルトブローン接着剤を使用
して接合される。また低坪量ティシュ層が収得部材と分布部材との間に、吸収性
ハイドロゲルポリマー上に重なるように配置される。

【０２４６】 収得部材は水性流体に露出されると、急速に体液を吸収して、実質的に体液の
流下は存在せず、分布部材が流体をコアの股区域から両端にむかって搬送し、そ
こで流体は貯蔵部品の中に貯蔵される。

【０２４７】実施例 ６ この実施例は本発明による圧縮された再生セルローズ・スポンジ・ベースの薄
い湿潤前収得材料の調製法および特性を示す。この実施例においては、Spontex
から市販されるスポンジ材料（材料Ｎｏ．１２３３０（１．６ｃｍ膨張厚さ）と
材料Ｎｏ．１２３３４（２．５ｃｍ膨張厚さ））および実験的スポンジ（実験ナ
ンバーは入手されず）を下記に記載の種々のテスト法によって評価した。条件ａ
−ｃは材料Ｎｏ．１２３３０を使用した。材料Ｎｏ．１２３３４は完全に膨張さ
れ、下記のように洗滌され、湿潤している間にバンドソーを使用して約１ｃｍの
厚さに切断され、低坪量を有する条件ｄとｅを調製した（下記の標本調製手順を
参照）。前述のように、両方の材料は同一の材料組成を有し（細孔サイズ分布な
ど）、相違点は材料厚さと市販の材料に典型的に見られるロットごとの変動のみ
が相違していた。低坪量条件ｊとｋも実験材料を湿潤時に切断することによって
与えられた。

【０２４８】標本調製 すべての標本について評価前に下記の標本調製段階を実施した。 （１）市販のスポンジを脱イオン水によって飽和することによって完全膨張させ
る。 （２）膨張されたスポンジを脱イオン水で洗滌して残留可溶性材料を除去する。
（３）所望ならば、湿潤スポンジをバンドソーを使用して、所定の坪量を生じる
厚さに切断する。 （４）洗滌されたスポンジを乾燥する。 （５）所望ならば、乾燥されたスポンジを所定厚さまで、１２０℃の温度まで加
熱されたＷＩ、Menomonee Falls のFred S. Carver,Inc. から入手されるような
シム付きプラテンを使用して、圧縮する。

【０２４９】 調製された標本を表に列挙されたような方法を使用して、種々の物理的特性お
よび流体処理特性について評価した。

【表５】

【０２５０】

【表６】

【０２５１】

【表７】

【０２５２】実施例 ７ この実施例は、本発明によるスポンジ・ベース薄い湿潤前材料を第１吸収性構
造に使用する場合を示す。下記の吸収性コア構造を調製する。

【０２５３】 ・ 実施例６の条件ｅによる材料を使用した収得部材。この収得部材は５ｃｍ×
２５ｃｍである。

【０２５４】 ・ 収得部材の下方に配置される分布部材は前述の湿式抄紙化学的結合ウエブか
ら成り、このウエブは150g/cm²の坪量と0.094g/cm³ の密度とを有し、ＷＡ、フ
ェデラル・ウエーのWeyerhaeuser Co. から名称”ＣＭＣ”で市販される化学的
強化された捻りセルローズ９０重量％と、ＮＪ、ウエスト・ピータソンのCytec
Industriesから商標Ｐａｒｅｚ（登録商標）６３１ ＮＣで市販されるポリアク
リルアミド−グリオキサル樹脂を使用して繊維配合物の２重量％によって結合さ
れた１０重量％のユーカリ繊維との繊維配合物から成る。分布部材は約１．２ｍ
ｍのキャリパーを有し、５ｃｍ×４０ｃｍである。

【０２５５】 ・ 分布部材によって離間された要素から成る２つの貯蔵部品。第１部品はＨＩ
ＰＥ誘導フォーム化の中に。ＨＩＰＥ誘導フォームは分布部材の下方に配置され
、約１６０ｇ／ｃｍ２の坪量を有する。第２要素は吸収性ハイドロゲルポリマー
から成り（ＩＬ、アーリングトン・ハイツのChemdal LTD.から入手されるＡＳ
ＡＰ ２３００）、分布部材の上に重なり、また約３００ｇ／ｍ^２の坪量を有す
る。貯蔵部品の各要素はオムツの前部と後部との間に配置され、股区域を実質的
に貯蔵材料のない状態に残す。このような構造は１９９９年１１月４日発行のプ
ロクター ＆ ギャンブル・カンパニー名義のＰＣＴ米国特願第ＷＯ９９／５６
２６４号の実施例１に詳細に記載されている。

【０２５６】 水性流体に露出されると、収得部材は急速に分泌物を吸収して実質的に流下を
伴なわず、分布部材が流体を吸収性コアの股区域か両端にむかって搬送し、そこ
で貯蔵部品の中に貯蔵される。

【０２５７】 本明細書の中に記載されたすべての特許、特願（およびこれらから出た任意の
特許、並びに任意の対応の公表された外国特願）および刊行物の開示をここに引
例とする。しかし、これらの引例に含まれるいずれの文献も本発明を教示しまた
は開示するとは明言的に認められない。

【０２５８】 本発明は前記の説明のみに限定されるものでなく、その趣旨の範囲内において
任意に変更実施できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の高毛管吸引容量貯蔵性の吸収性コアを有するオムツの分解斜視図。

【図２Ａ】 図１に図示のものと類似のオムツの中に装入される代表的多層コアの分解斜視
図。

【図２Ｂ】 図１に図示のものと類似のオムツの中に装入される他の代表的多層コアの分解
斜視図。

【図３Ａ】 バルク柔らかさテストにおいて使用されるクランプ・ペアの斜視図。

【図３Ｂ】 バルク柔らかさテストにおいて使用されるクランプ・ペアの斜視図。

【図３Ｃ】 図３Ｂに示すものの一部を拡大して示す図。

【図３Ｄ】 図３Ｂに示すものの一部を拡大して示す図。

【図４】 着用者の股点、吸収性製品および対応を吸収性コアの位置を決定する方法を示
す概略断面図

【符号の説明】

１０ 貯蔵部品 ２０ オムツ ２２ トップシート ２４ バックシート ２７ 股点 ２８ 吸収性コア ３８ オムツ外周部 ５１ 分布部材 ５２ 収得部材 ６３ ウエスト縁部 ６４ 側面縁部 ６６ 股区域 ３０１、３０２ 脚部 ３０３ 連続材料 ３０４ 交差点

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１３年１２月７日（２００１．１２．７）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ａ６１Ｆ 13/534 Ａ６１Ｆ 13/18 ３０７Ａ Ａ６１Ｌ 15/60 (31)優先権主張番号 ６０／１５５，９６６ (32)優先日 平成11年９月24日(1999．9．24) (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ， ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ， ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 エドワード、ジョセフ、ウーランカー アメリカ合衆国オハイオ州、メインビル、 ショアハム、レイン、3033、アパートメン ト、イー (72)発明者 ジェラルド、アルフレッド、ヤング アメリカ合衆国オハイオ州、シンシナチ、 ハースストーン、ドライブ、1101 (72)発明者 マティアス、シュミット ドイツ連邦共和国イトシュタイン、ヒャル ロット‐ローゼンタール‐シュトラーセ、 21 (72)発明者 ジェイムス、アルバート、クリアリ アメリカ合衆国オハイオ州、インディア ン、スプリングス、ダスト、コマンダー、 ドライブ、3945 (72)発明者 マティアス、コンラッド、ヒップ ドイツ連邦共和国ザルツバッハ／タウヌ ス、イム、ハインデル、105 (72)発明者 ジオバーニ、カールッチ イタリア国チエティ、ビア、エイ．フィエ ラモスカ、118 Ｆターム(参考） 3B029 BA01 BA15 4C003 AA04 AA07 AA12 AA18 AA22 GA02 4C098 AA09 CC02 CC03 CC07 CC08 CC12 CC14 CC16 CE07 DD02 DD03 DD05 DD06 DD10 DD12 DD13 DD14 DD21 DD22 DD25 DD26

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 吸収性製品の中に収得層として使用するに適した薄い湿潤前材料において、前
   記薄い湿潤前材料は少なくとも部分的にセルローズ質であり、前記材料は水性液
   体に露出されるまでは一時的結合手段によって圧縮状態に保持されるように成さ
   れ、前記薄い湿潤前材料は、 （ａ）前記材料が水性流体によって飽和された時、前記材料は約０．００４グ
   ラム／ｃｍ^３ 乃至約０．４グラム／ｃｍ^３ の範囲内の膨張湿潤密度と、約２
   ５ｃｍ未満、好ましくは約２０ｃｍ未満、さらに好ましくは約１２ｃｍ未満のＣ
   ＤＨとを有し、 （ｂ）前記一時的結合手段は前記材料をこの材料が水性流体に露出されるまで
   は、約０．０６グラム／ｃｍ^３ 乃至約１．２／ｃｍ^３ 、好ましくは約０．０
   ６／ｃｍ^３ 乃至約０．４グラム／ｃｍ^３ の範囲内の圧縮乾燥密度に保持する
   のに役立ち、ここにこのような露出に際して、前記一時的結合手段が解除されて
   前記材料が少なくとも約０．５ミリメートル／秒の圧縮状態初期ｚ−方向膨張速
   度で膨張し、 （ｃ）前記圧縮状態乾燥密度と前記膨張湿潤密度との比率が約１．５：１以上
   、好ましくは２．５：１以上であることを特徴とする吸収性製品の中に収得層と
   して使用するに適した薄い湿潤前材料。
2. 【請求項２】 前記材料が繊維組立体と再生セルローズスポンジとから成るグループから選定
   されることを特徴とする請求項１に記載の薄い湿潤前材料。
3. 【請求項３】 前記薄い湿潤前材料は少なくとも部分的にセルローズ繊維組立体を含み、また
   前記繊維組立体はさらに湿潤強化手段を含むことを特徴とする請求項２に記載の
   薄い湿潤前材料。
4. 【請求項４】 前記湿潤強化手段が湿潤強化樹脂、好ましくはポリアミド エピクロルヒドリ
   ン樹脂、２成分繊維、粉状接着剤およびそれらの組合わせから成るグループから
   選定されることを特徴とする請求項３に記載の薄い湿潤前材料。
5. 【請求項５】 前記一時的結合手段が水素結合、水溶性または水分散性ポリマーおよびそれら
   の混合物から成るグループから選定されることを特徴とする請求項１乃至４のい
   ずれかに記載の薄い湿潤前材料。
6. 【請求項６】 前記水溶性または水分散性ポリマーがポリアクリル酸およびコポリマーおよび
   それらの塩、ポリメタクリル酸およびコポリマーおよびそれらの塩、ポリビニル
   アルコール、デンプン、変性セルローズ、変性デンプン、変性セルローズ、アカ
   シアゴム／アラビアゴム、溶解性ゼラチンおよびそれらの混合物から成るグルー
   プから選定されることを特徴とする請求項５に記載の薄い湿潤前材料。
7. 【請求項７】 さらに前記繊維組立体は高表面積繊維、好ましくはクリル、非セルローズ繊維
   、好ましくはポリエステル、およびそれらの混合物を含むことを特徴とする請求
   項３に記載の薄い湿潤前材料。
8. 【請求項８】 前記薄い湿潤前材料が再生セルローズスポンジを含むことを特徴とする請求項
   ２に記載の薄い湿潤前材料。
9. 【請求項９】 前記一時的結合手段が水素結合を含むことを特徴とする請求項８に記載の薄い
   湿潤前材料。
10. 【請求項１０】 前記薄い湿潤前材料の製造に使用される工程は、前記材料が約３ニュートン未
    満の捻れ力を有するようにする軟化を含むことを特徴とする請求項１乃至９のい
    ずれかに記載の薄い湿潤前材料。