JP2003330230A

JP2003330230A - 画像形成装置及び画像形成方法ならびに像担持体

Info

Publication number: JP2003330230A
Application number: JP2002134391A
Authority: JP
Inventors: Yasukuni Komata; 安国小俣; Hideaki Mochimaru; 英明持丸; Hisao Murayama; 久夫村山
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-05-09
Filing date: 2002-05-09
Publication date: 2003-11-19
Also published as: US6898398B2; US20030235443A1

Abstract

(57)【要約】【課題】連続印刷時の生産性を向上させるとともに安
定した両面連続プリントを行う。【解決手段】第２の像担持体である転写搬送ベルト装
置１００上に第２，第４ページ画像を同時に担持させ
る。その第２，第４ページ画像を、連続給紙される１枚
目，２枚目用紙の裏面に転写する。一方、第１の像担持
体である中間転写ベルト１０から１枚目，２枚目用紙の
表面に第１，第３ページ画像を転写することにより、多
面取りでの両面連続印刷を行う。転写搬送ベルト装置１
００上における画像間隔：４５ｍｍを用紙間隔３０ｍｍ
より大きく設定する（ベルト移動速度＝用紙搬送速
度）。これにより、用紙搬送速度を一定として用紙搬送
を安定させ、画像位置と用紙の位置合せを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体の両面に
画像を形成する装置及び方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画
像形成装置において、記録媒体（以下、用紙という）の
両面に画像を形成できるように構成されたものがある。
従来の両面記録可能な画像形成装置では、像担持体上に
形成した一方の面の画像（顕画像）を用紙に転写して定
着し、その用紙を反転路等により反転させ、再度給送し
て用紙の裏面にもう一方の面の画像（顕画像）を転写し
て定着させる方式が一般に使用されている。

【０００３】この方式による両面記録の場合、用紙の搬
送方向切り換えや、片面画像の定着による用紙カールな
どにより、用紙搬送の信頼性確保に多くの課題を有して
いる。これに対し、特開平１−２０９４７０号公報に
は、第１の像担持体と第２の像担持体とを用いて用紙の
両面にトナー像を転写した後、１回で定着を行うものが
開示されている。

【０００４】上記公報に記載のものは、感光体上に形成
した第１画像を第１の転写手段で転写ベルトに転写し、
次に感光体上に形成した第２画像を第１の転写手段で用
紙の一面に転写する。その後、転写ベルト上の第１画像
を第２の転写手段で用紙の他面に転写することで、用紙
の両面に画像を転写し、その用紙を定着装置に搬送して
定着するものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に記載のものは、上述したような画像の転写方法を採
るため、用紙両面への記録には転写ベルトを２回転させ
ている。このような方式の場合、第２の画像の作像に際
し、転写ベルトが１回転してくるのを待って作像が開始
されるため、連続印刷時の生産性が低下するという問題
がある。

【０００６】本発明は、従来の画像形成装置及び方法に
おける上述の問題を解決し、連続印刷時の生産性を向上
させるとともに安定した両面連続プリントを行うことの
できる画像形成装置及び方法を提供することを課題とす
る。

【０００７】また、多面取りでの両面連続プリントを可
能とする像担持体を提供することも本発明の課題であ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記の課題は、本発明に
より、少なくとも第１の像担持体と、第２の像担持体と
を有し、前記第１の像担持体から第２の像担持体へ一旦
転写した顕像を第２の像担持体から記録媒体の一方の面
に転写するとともに、前記第１の像担持体から顕像を記
録媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面
に顕像を転写可能な画像形成装置において、前記第２の
像担持体に複数の画像を担持して該複数画像を連続して
給紙される複数枚の記録媒体に転写する連続プリント時
の、画像間隔を第２の像担持体移動速度で除算した値
（時間）＞記録媒体給紙間隔（時間）となるように設定
されていることにより解決される。

【０００９】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記第２の像担持体は、当該画像形成装置に通紙可
能な最大サイズの記録媒体の短辺の長さを長辺とする記
録媒体の横向き通紙に相当する画像を２つ同時に担持で
きる大きさを有することを提案する。

【００１０】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記第２の像担持体移動速度と記録媒体搬送速度が
等しいことを提案する。また、前記の課題を解決するた
め、本発明は、記録媒体搬送速度が前記第２の像担持体
移動速度よりも大であることを提案する。

【００１１】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記第１の像担持体に複数色の画像を重ねて転写さ
せる作像ユニットを有することを提案する。また、前記
の課題を解決するため、本発明は、前記第２の像担持体
がベルト状像担持体であることを提案する。

【００１２】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記第２の像担持体に複数ページ分の画像を担持さ
せる多面取りでの両面連続プリント時に記録媒体をフェ
イスダウン排紙にてページ揃えする場合、前記第２の像
担持体に同時に担持される画像の数をｍとし、ｍ枚の記
録媒体を１組としてｎ組目の用紙について（ｍ、ｎをそ
れぞれ正の整数とする）、第（２・ｍ・ｎ−２・ｍ＋
１）ページ〜第（２・ｍ・ｎ）ページの画像のうちの偶
数ページ画像をページ数の少ない順に先に形成して前記
第２の像担持体に担持させ、後から奇数ページ画像をペ
ージ数の少ない順に形成し、前記先に形成した偶数ペー
ジ画像を前記第２の像担持体から記録媒体の一方の面に
転写するとともに、前記後から形成した奇数ページ画像
を前記第１の像担持体から記録媒体の他方の面に転写す
ることを提案する。

【００１３】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記第２の像担持体に複数ページ分の画像を担持さ
せる多面取りでの両面連続プリント時に記録媒体をフェ
イスアップ排紙にてページ揃えする場合、前記第２の像
担持体に同時に担持される画像の数をｍとし、ｍ枚の記
録媒体を１組としてｎ組のプリント物を得るとすると
（ｍ、ｎをそれぞれ正の整数とする）、逆ページ順に２
・ｍページを１組として該組内の偶数ページ画像をペー
ジ数の多い順に先に形成して前記第２の像担持体に担持
させ、後から該組内の奇数ページ画像をページ数の多い
順に形成し、前記先に形成した偶数ページ画像を前記第
２の像担持体から記録媒体の一方の面に転写するととも
に、前記後から形成した奇数ページ画像を前記第１の像
担持体から記録媒体の他方の面に転写する、ことをｎ回
繰り返すことを提案する。

【００１４】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、第１の像担持体から第２の像担持体へ一旦転写した
顕像を第２の像担持体から記録媒体の一方の面に転写す
るとともに、第１の像担持体から顕像を記録媒体の他方
の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を転写
する画像形成方法において、第２の像担持体に複数の画
像を担持して該複数画像を連続して給紙される複数枚の
記録媒体に転写する連続プリント時の、画像間隔を第２
の像担持体移動速度で除算した値（時間）＞記録媒体給
紙間隔（時間）となるように設定することを提案する。

【００１５】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記第２の像担持体移動速度と記録媒体搬送速度を
等しくすることを提案する。また、前記の課題を解決す
るため、本発明は、記録媒体搬送速度を第２の像担持体
移動速度よりも大とすることを提案する。また、前記の
課題を解決するため、本発明は、第１の像担持体に複数
色の画像を重ねて転写させることを提案する。

【００１６】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、第２の像担持体に複数ページ分の画像を担持させる
多面取りでの両面連続プリント時に記録媒体をフェイス
ダウン排紙にてページ揃えする場合、第２の像担持体に
同時に担持される画像の数をｍとし、ｍ枚の記録媒体を
１組としてｎ組目の用紙について（ｍ、ｎをそれぞれ正
の整数とする）、第（２・ｍ・ｎ−２・ｍ＋１）ページ
〜第（２・ｍ・ｎ）ページの画像のうちの偶数ページ画
像をページ数の少ない順に先に形成して第２の像担持体
に担持させ、後から奇数ページ画像をページ数の少ない
順に形成し、前記先に形成した偶数ページ画像を第２の
像担持体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、
前記後から形成した奇数ページ画像を第１の像担持体か
ら記録媒体の他方の面に転写することを提案する。

【００１７】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、第２の像担持体に複数ページ分の画像を担持させる
多面取りでの両面連続プリント時に記録媒体をフェイス
アップ排紙にてページ揃えする場合、第２の像担持体に
同時に担持される画像の数をｍとし、ｍ枚の記録媒体を
１組としてｎ組のプリント物を得るとすると（ｍ、ｎを
それぞれ正の整数とする）、逆ページ順に２・ｍページ
を１組として該組内の偶数ページ画像をページ数の多い
順に先に形成して第２の像担持体に担持させ、後から該
組内の奇数ページ画像をページ数の多い順に形成し、前
記先に形成した偶数ページ画像を第２の像担持体から記
録媒体の一方の面に転写するとともに、前記後から形成
した奇数ページ画像を第１の像担持体から記録媒体の他
方の面に転写する、ことをｎ回繰り返すことを提案す
る。

【００１８】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、画像形成装置に装着され顕画像を担持する像担持体
であって、当該像担持体が装着される画像形成装置に通
紙可能な最大サイズの記録媒体の短辺の長さを長辺とす
る記録媒体の横向き通紙に相当する画像を２つ同時に担
持できる大きさを有することを提案する。

【００１９】また、前記の課題を解決するため、本発明
は、前記像担持体がベルト状像担持体であることを提案
する。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は、本発明が適用される画像
形成装置の一例であるプリンタの概略を示す断面構成図
である。

【００２１】この図において、符号１はプリンタ本体を
示し、該プリンタ本体１の下部には上下２段に設けられ
た給紙トレイ２６−１，２６−２を備えた給紙部２が設
けられている。本体１のほぼ中央に、ローラ１１，１
２，１３に巻き掛けられた像担持体としての中間転写ベ
ルト１０が配置されている。該中間転写ベルト１０は、
図示しない駆動手段と連結された駆動ローラ１１により
図中反時計方向に回転走行される。中間転写ベルト１０
には、その下部走行辺に沿って４つの作像ユニットａ，
ｂ，ｃ，ｄが配置され、各作像ユニットは中間転写ベル
ト１０に接するように配置された感光体ドラム５を有し
ている。感光体ドラム５の周囲には、除電装置Ｌ、クリ
ーニング装置６、帯電装置７、現像装置８が配設され、
感光体ドラム５は不図示の駆動手段によって矢印方向に
回転駆動される。各作像ユニットａ，ｂ，ｃ，ｄの下方
には露光装置９が設けられ、露光装置９より発せられる
レーザ光が、帯電装置７と現像装置８の間の書き込み位
置にて感光体ドラム５に照射される。各作像ユニット
ａ，ｂ，ｃ，ｄの構成は同じであるが、現像装置８が扱
う色材（トナー）の色が異なる。

【００２２】中間転写ベルト１０は、感光体ドラム５か
らトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトであ
る。例えば、基体の厚みが５０μｍないし５００μｍの
樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、表層
に低表面エネルギーのコートを施し、ベルト全体の体積
抵抗値を１０^６から１０^１２Ωｃｍとし、表面抵抗率
（Ω/□）が１０^５〜１０^１２の範囲にある。この中間
転写ベルト１０のループ内側には、作像ユニットａ，
ｂ，ｃ，ｄにおいて形成されたトナー像を該ベルト面に
転写する手段としての転写ローラ２０が、作像ユニット
ａ，ｂ，ｃ，ｄの感光体ドラム５に対向して配備されて
いる。さらに、中間転写ベルト１０のループ外側には、
ローラ１３と対向する位置にクリーニング装置２５が配
備されており、該クリーニング装置２５は中間転写ベル
ト１０に担持したトナー像を転写した後、当該ベルト表
面に残留する不要のトナーを除去する用をなす。

【００２３】本体１の右側部分には、転写搬送ベルト装
置１００が縦方向に延在するように張設されている。本
例のプリンタにおける転写搬送ベルト装置１００は、ト
ナー像を担持できる中間転写体として設けられており、
これにより後述するように用紙両面へのプリントを可能
としている。本例のカラープリンタでは、トナー像を担
持できる中間転写体として、中間転写ベルト１０と転写
搬送ベルト装置１００の２つを有している。本実施例に
おいては、中間転写ベルト１０を第１の像担持体、転写
搬送ベルト装置１００を第２の像担持体と呼ぶことにす
る。

【００２４】上記転写搬送ベルト装置１００は回転ロー
ラ１１１，１１２，１１３に巻き掛けられており、駆動
ローラ１１１が図示しない駆動手段によって駆動されて
図中時計回りに回転駆動される。この転写搬送ベルト装
置１００のループ内側には、中間転写ベルト１０に担持
したトナー像を記録媒体もしくは転写搬送ベルト装置１
００に転写する手段としての転写ローラ１２０が、中間
転写ベルト１０を支持するローラ１１の近傍に配備され
ている。また、裏当てローラ１１４，１１４が設けられ
ている。さらに、転写搬送ベルト装置１００のループ外
側には、当該転写搬送ベルト装置用のクリーニング装置
２５０、転写搬送ベルト装置１００が担持したトナー像
を記録媒体に転写するための転写手段としてのチャージ
ャＣＨ、などが配備されている。クリーニング装置２５
０は、用紙にトナーを転写した後の転写搬送ベルト装置
１００に残留する不要のトナーを除去する。

【００２５】中間転写ベルト１０と転写搬送ベルト装置
１００は、上記転写手段１２０、ローラ１１３、中間転
写ベルト１０を支持するローラ１１により接触され、所
定の転写ニップを形成する。

【００２６】転写搬送ベルト装置１００は、耐熱性で、
かつ中間転写ベルト１０からのトナーを転写可能とする
抵抗値を備えるベルトである。この転写搬送ベルト装置
１００は、例えば、基体の厚みが５０μｍ乃至５００μ
ｍのポリイミドあるいはポリアミドイミドであって、表
層にフッ素等、低表面エネルギーのコートを施し、ベル
ト全体の体積抵抗値を１０^６から１０^１２Ωｃｍとし、
表面抵抗率（Ω/□）が１０^５〜１０^１２の範囲にあ
る。

【００２７】給紙部２の給紙カセット２６-１，２６-２
には、記録媒体としての用紙Ｐが収納されており、最上
位の用紙が給紙ローラ２７を含む給送手段によって給紙
され、給紙された用紙は複数のガイド２９等を経てレジ
ストローラ対２８へ搬送される。

【００２８】転写搬送ベルト装置１００の上方には、ヒ
ータ等の熱源を内蔵した定着装置３０が設けられ、定着
装置３０に続いて排紙ガイド３１、排紙ローラ対３２が
配備されている。定着装置３０の熱源は、用紙Ｐが搬送
されて定着の工程で通電が行われる。

【００２９】装置上面は排紙スタック部４０として形成
されている。その排紙スタック部４０の下方で中間転写
ベルト１０の上方には、補給用のトナーを収納した４個
のトナーカートリッジＴＣをセットできる収納部ＴＳが
設けられている。トナーカートリッジＴＣのトナーの色
は、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色であ
り、不図示の粉体ポンプによって対応する色の現像装置
８に補給される。トナーカートリッジＴＣの交換は、排
紙部４０の一部であるカバーを開放することで可能とな
る。

【００３０】上記のように構成された本実施例における
画像形成動作について説明する。まず、用紙の両面に画
像を得る場合の動作から説明する。本実施例の画像形成
装置はいわゆるプリンタであり、書き込みのための信号
はホストマシーン、例えばコンピュータから送られてく
る。受信した画像信号に基づいて露光装置９が駆動さ
れ、露光装置のレーザ光源（図示せず）からの光は、モ
ータにより回転駆動されるポリゴンミラーによって走査
され、ミラー等を経て、帯電装置７により一様に帯電さ
れた感光体ドラム５に照射され、感光体５上に書き込み
情報（色分解された各色画像情報）に対応した潜像を形
成する。

【００３１】感光体ドラム５上に形成された潜像は、現
像装置８で現像され、トナー像となって該感光体ドラム
５の表面に形成・保持される。このトナー像は、転写ロ
ーラ２０により、感光体ドラム５と同期して移動する中
間転写ベルト１０の表面に転写される。トナー像転写後
の感光体ドラム５の表面に残留するトナーは、クリーニ
ング装置６によってクリーニングされ、その後感光体ド
ラム５は除電装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備え
る。

【００３２】中間転写ベルト１０は、作像ユニットａの
感光体ドラム５から転写されたトナー像を表面に担持し
て矢印の方向に移動する。作像ユニットｂの感光体ドラ
ム５に、別の色に対応する潜像が書き込まれ、対応する
色のトナーで現像されトナー像となる。この像は、すで
に中間転写ベルト１０に乗っている前の色のトナー像に
重ねられ、最終的に作像ユニットａ，ｂ，ｃ，ｄで形成
された４色のトナー像が重ねられてフルカラー画像が形
成される。また、転写搬送ベルト装置１００も中間転写
ベルト１０と同期するようにして矢印方向に移動してい
て、中間転写ベルト１０表面に担持したトナー画像が転
写領域に達すると、転写ローラ１２０の作用で転写搬送
ベルト装置１００の表面に転写される。この転写搬送ベ
ルト装置１００に担持された画像を説明の便宜上、裏面
画像と言う。転写搬送ベルト装置１００に転写された裏
面画像は、図中時計回りに回動する転写搬送ベルト装置
１００に担持されて１周し、中間転写ベルト１０と転写
搬送ベルト装置１００とが接触する位置にむけて移動す
る。

【００３３】次に、上記と同様にして、表面画像となる
トナー像が中間転写ベルト１０上に重ね転写されて担持
される。この表面画像が中間転写ベルト１０の移動によ
り転写領域に達すると、この表面画像及び先に転写搬送
ベルト装置１００に転写された裏面画像と同期して、給
紙部２または手差しトレイ７１からの用紙Ｐがレジスト
ローラ対２８を介して給送される。そして、用紙Ｐが中
間転写ベルト１０と転写搬送ベルト装置１００の間に達
すると、その一方側の面に、中間転写ベルト１０に担持
された表面画像のトナー像が転写ローラ１２０により転
写される。このとき、先に転写搬送ベルト装置１００に
転写されている裏面画像は、用紙の他方側の面に重ねら
れている。

【００３４】さらに用紙Ｐが上方に搬送されると、転写
搬送ベルト装置１００に担持された裏面画像のトナー像
が、チャージャＣＨにより用紙Ｐのもう一方の面に転写
される。

【００３５】給紙ローラ２７及び７２による用紙搬送速
度とレジストローラ対２８による用紙搬送速度は同じで
あり、その用紙搬送速度は、中間転写ベルト１０及び転
写搬送ベルト装置１００の速度、すなわち中間転写ベル
ト１０及び転写搬送ベルト装置１００に担持された画像
の移動速度と同じになっている。本例のプリンタにおい
ては、用紙搬送速度＝画像の移動速度＝１５０ｍｍ／秒
に設定されている。そして、中間転写ベルト１０あるい
は転写搬送ベルト装置１００からの用紙へのトナー像転
写に際し、用紙上での画像位置が正規なものとなるよ
う、レジストローラ対２８でタイミングを取られて用紙
が送出される。

【００３６】本実施例では、４つの作像ユニットにおい
て感光体ドラム５上に作像されるトナーの極性はマイナ
スである。転写ローラ２０にプラスの電荷を与えること
で、感光体ドラム５に作像されたトナー像が中間転写ベ
ルト１０に転写される。また、転写ローラ１２０にプラ
スの電荷を与えることで、中間転写ベルト１０に担持さ
れたトナーが転写搬送ベルト装置１００もしくは用紙Ｐ
の片側の面に転写される。さらにまた、チャージャＣＨ
からプラス極性の電荷与えることで、転写搬送ベルト装
置１００表面のマイナス極性のトナー像は吸引されて、
用紙Ｐの他の面に転写される。

【００３７】上記のようにして表裏両面にトナー像が転
写された用紙Ｐは、定着装置３０に送られ、用紙Ｐ上の
両面のトナー像が一度に定着され、ガイド３１を経て排
紙ローラ対３２により排紙スタック部４０に排出され
る。

【００３８】図に示すように排紙部４０を構成した場
合、両面画像のうち中間転写ベルト１０から用紙Ｐに直
接転写される面が下面となって、排紙スタック部４０に
載置されるから、頁揃えをしておくには２頁目の画像を
先に作成し、転写搬送ベルト装置1００にそのトナー像
を保持し、１頁目の画像を中間転写ベルト１０から用紙
Ｐに直接転写するようにすればよい。

【００３９】中間転写ベルト１０から用紙Ｐに転写され
る表面画像は、感光体ドラム５表面で正像にし、転写搬
送ベルト装置１００から用紙Ｐに転写される裏面画像
は、感光体ドラム５表面で逆像（鏡像）になるよう露光
される。

【００４０】このような頁揃えのための作像順は、画像
データをメモリに貯蔵する公知の技術で、また正、逆像
（鏡像）に切り換える露光も、公知の画像処理技術によ
り、実現できている。

【００４１】一方、本実施例において用紙片面に画像を
得る場合は、転写搬送ベルト装置1００に画像を転写す
る必要はなく、中間転写ベルト１０上に担持する画像を
直接用紙に転写すれば良い。ただし、排紙スタック部４
０に排出するときに用紙の上面に画像を得たい場合に
は、片面プリントにおいて転写搬送ベルト装置1００を
介して用紙上面に画像を転写するようにもできる。

【００４２】ところで、本実施例のプリンタにおいて使
用できる最大サイズの用紙は、「Ａ３縦」となってお
り、転写搬送ベルト装置1００は「Ａ３縦」に対応する
トナー像を担持できるループ長を有していることは言う
までもない。さらに、本実施例においては、使用頻度の
高い「Ａ４」サイズでの生産性を高めるために、転写搬
送ベルト装置1００上に「Ａ４横」サイズに対応するト
ナー像を２つ担持（２面取り）できるように、転写搬送
ベルト装置1００の長さを設定してある。具体的には、
Ａ４横２面取りした場合の画像間隔が４５ｍｍに設定さ
れており、転写搬送ベルト装置1００の長さは、（「Ａ
４横」サイズ）×２＋（画像間隔）×２で、５１０ｍｍ
となっている。

【００４３】一方、給紙部２又は手差しトレイ７１から
の連続給紙するときの給紙間隔（時間）は０．２秒とな
っている。すなわち、１枚目の用紙が給紙ローラ２７又
は７２で送られた後、０．２秒後に２枚目の用紙が送り
出される。この給紙間隔を距離（用紙間隔）に換算する
と３０ｍｍとなる。そのため、転写搬送ベルト装置1０
０上に複数面の画像を担持した場合の画像間隔＞用紙間
隔、となっている。なお、ここでは転写搬送ベルト装置
1００の移動速度が給紙ローラ２７及び７２の用紙搬送
速度と同じであるため、画像間隔と用紙間隔という距離
で表現したが、本発明では、転写搬送ベルト装置1００
上の画像間隔を転写搬送ベルト装置1００の移動速度で
除算した時間＞給紙間隔（時間）であれば良い。

【００４４】なお、「Ａ４横」サイズよりも小さなサイ
ズの画像を転写搬送ベルト装置1００上に複数個担持す
る（多面取り）場合、例えば「Ａ６横（ハガキ横サイ
ズ）」の３面取りなど、の画像間隔も４５ｍｍに設定さ
れる。ただし、この場合、最終画像と先頭画像の間の間
隔は４５ｍｍにはならないが構わない。

【００４５】また、上記の４５ｍｍという転写搬送ベル
ト装置1００上の画像間隔は、連続プリント時に中間転
写ベルト１０上に形成・担持される画像の間隔であり、
すなわち、作像ユニット（ａ〜ｄ）から中間転写ベルト
１０上に重ね転写された先行画像と次画像の間隔が４５
ｍｍとなるように、作像制御されるものである。

【００４６】さて、本例のように、用紙搬送速度＝画像
移動速度の場合に転写搬送ベルト装置1００上における
画像間隔＞用紙間隔となるように構成することで、転写
搬送ベルト装置1００上に画像を転写する画像形成にお
いて、用紙搬送を安定させた連続プリントを行なうこと
ができる。

【００４７】すなわち、例えば、転写搬送ベルト装置1
００上における画像間隔＝用紙間隔であった場合には、
レジストローラで用紙を一旦停止させると、画像間隔＜
用紙間隔となってしまい、連続プリント時に２枚目以降
の用紙が画像に遅れてしまうことになる。そのため、中
間ローラ等を設けて用紙の増速を図らなければならなく
なり、用紙搬送が安定しない。また、各部の制御も難し
くなる。しかし、本実施例においては、上記の如く、転
写搬送ベルト装置1００上における画像間隔＞用紙間隔
であるので、用紙搬送速度を一定のままとして用紙搬送
を安定させ、レジストローラで用紙を一旦停止させ画像
とのタイミングを合わせるとともに、用紙のスキュー補
正を行い、高品質な両面プリントを高い生産性のもとに
行うことができる。

【００４８】なお、給紙間隔は０．２秒であり、転写搬
送ベルト装置1００上での画像間隔４５ｍｍは時間で表
すと（画像移動速度１５０ｍｍ／秒で除算すると）０．
３秒となり、Ａ４横２面取りの場合、レジストローラ２
８では画像と用紙の位置合せのために、２枚目の用紙を
０．１秒間停止させることになる。

【００４９】図２は、本実施例のプリンタにおける第２
の像担持体（転写搬送ベルト装置1００）への画像２面
取りの様子を説明するための模式図である。ただし、こ
の図は画像間隔と用紙間隔の関係を概念的に示すもの
で、例えば、理解しやすいように用紙の長さと画像（画
像領域）の長さを同じにして説明する。

【００５０】この図に示すように、連続両面プリント時
に２面取りする場合に、作像ユニット（ａ〜ｄ）で形成
される画像（ここでは各作像ユニットで形成した単色画
像を重ね合わせたカラー画像）は、第２ページ，第４ペ
ージ，第１ページ，第３ページの順番となる。形成され
た第２ページ画像は中間転写ベルト１０から転写搬送ベ
ルト装置1００上に転写され、引き続いて形成された第
４ページ画像も中間転写ベルト１０から転写搬送ベルト
装置1００上に転写され、転写搬送ベルト装置1００上に
２頁分のトナー像が担持される。引き続き形成された第
１ページ，第３ページは中間転写ベルト１０に担持され
て、中間転写ベルト１０と転写搬送ベルト装置1００が
接触する転写領域に向けて移動する。

【００５１】ここで、第２の像担持体（転写搬送ベルト
装置1００）上の第２ページ画像と第４ページ画像の間
隔は４５ｍｍとなっている。また、第１の像担持体（中
間転写ベルト１０）上の第１ページ画像と第３ページ画
像の間隔も４５ｍｍである。一方、給紙部２の給紙ロー
ラ２７から給送される用紙（１枚目と２枚目）の間隔は
３０ｍｍ（給紙間隔０．２秒）となっている。１枚目の
用紙先端と中間転写ベルト１０上の第１ページ画像及び
転写搬送ベルト装置1００上の第２ページ画像とが一致
するように、レジストローラ２８により１枚目の用紙が
送出され、その１枚目の用紙の表裏に第１ページ画像及
び第２ページ画像が転写される。中間転写ベルト１０及
び転写搬送ベルト装置1００上には、２枚目の用紙に転
写されるべき第３ページ画像と第４ページ画像がそれぞ
れ担持されて転写領域に向けて移動してきており、各ベ
ルト上での先行画像との間隔は上記の如く４５ｍｍであ
る。一方、１枚目と２枚目の用紙間隔は３０ｍｍである
が、２枚目の用紙がレジストローラ２８で０．１秒間停
止されることにより、レジストローラ２８から送出され
たときの用紙間隔は４５ｍｍとなり、画像間隔と同じに
なる。その２枚目の用紙の表裏に中間転写ベルト１０と
転写搬送ベルト装置1００とから、それぞれ第３ページ
画像と第４ページ画像が転写される。なお、１枚目の用
紙もレジストローラ２８で一旦停止されるので、その停
止時間を見込んだタイミングで給紙部２から給紙される
ことは言うまでもない。

【００５２】図２では、連続プリント時のＡ４横２面取
りの場合で説明したが、より小サイズの場合の多面取り
時も同様の考え方で対応できる。例えば、Ａ６横サイズ
（給紙方向の長さ１０５ｍｍ）を３面取りする場合も画
像間隔は４５ｍｍである。一方、用紙間隔は３０ｍｍで
ある。そして、２枚目の用紙がレジストローラ２８で
０．１秒間停止されることにより用紙間隔は４５ｍｍと
なる。さらに、３枚目の用紙は、レジストローラ２８で
０．２秒間停止されることにより画像との位置（タイミ
ング）合わせが行われる。ここで、２枚目の用紙がレジ
ストローラ２８で０．１秒間停止されたことにより、当
初３０ｍｍであった２枚目と３枚目の用紙間隔は１５ｍ
ｍに詰まってしまうが、３枚目の用紙は０．２秒間停止
された結果、レジストローラ２８から送出されたときの
用紙間隔は４５ｍｍとなる。

【００５３】なお、より小サイズの多面取り、例えば名
刺サイズの４面取りなどの場合は、給紙間隔を大きくし
て（例えば０．２５秒）レジストローラ２８での停止時
間を変更する（例えば、２枚目：０．０５秒、３枚目：
０．１秒、４枚目０．１５秒）ことにより、後続用紙が
先行用紙に当接する不具合を防ぐことができる。

【００５４】図３は、両面連続プリント時の用紙各面へ
転写されるページ画像を説明するための模式図である。
この図では、各サイズの用紙（画像）を横線の長さで示
し、その横線上に書いてある「Ｐ．１」「Ｐ．２」等の
ページが中間転写ベルト１０から用紙に転写される画像
を表し、横線の下に書いてある「Ｐ．２」「Ｐ．４」等
のページが転写搬送ベルト装置1００から用紙に転写さ
れる画像を表している。また、黒四角は給紙ポイント
（タイミング）を示すものである。なお、ここでは全
て、反転排紙でページ順にスタックする場合として説明
する。

【００５５】この図において、Ａ４横サイズの片面連続
プリントでは、ページ順に画像が形成され、その画像が
順次中間転写ベルト１０から用紙上に転写される。各ペ
ージの画像間隔は４５ｍｍであり、レジストローラ２８
から送り出されるときの用紙間隔も４５ｍｍとなる。

【００５６】Ａ４横サイズの両面プリントを転写搬送ベ
ルト装置1００に２面取りする場合の画像形成順序は、
図２で説明したようにＰ２，Ｐ４，Ｐ１，Ｐ３であり、
Ｐ２とＰ４画像は転写搬送ベルト装置1００から用紙上
に転写される画像であり、Ｐ１とＰ３画像は中間転写ベ
ルト１０から用紙上に転写される画像である。転写搬送
ベルト装置1００上でのＰ２とＰ４画像の間隔は４５ｍ
ｍであり、中間転写ベルト１０上でのＰ１とＰ３画像の
間隔も４５ｍｍである。３枚目及び４枚目の用紙に転写
すべきＰ６及びＰ８画像を担持して転写搬送ベルト装置
1００が１周してくるのを待つため、２枚目の用紙に画
像（Ｐ３，Ｐ４）を転写した後、３枚目の用紙への画像
（Ｐ５，Ｐ６）転写が開始されるまでは、画像間隔＋転
写搬送ベルト装置1００の周長に相当するだけの時間が
空いている。

【００５７】Ａ３縦サイズの片面連続プリントでは、ペ
ージ順に画像が形成され、その画像が順次中間転写ベル
ト１０から用紙上に転写される。各ページの画像間隔は
４５ｍｍであり、レジストローラ２８から送り出される
ときの用紙間隔も４５ｍｍとなる。本例のプリンタで
は、転写搬送ベルト装置1００を使用しない場合の片面
連続プリント時の画像形成順序は、サイズに関わらずペ
ージ順である。

【００５８】Ａ３縦サイズの両面プリントの場合、Ｐ
２，Ｐ１，Ｐ４，Ｐ３の順に画像が形成される。Ａ３縦
サイズの両面プリントでは転写搬送ベルト装置1００上
に複数ページを担持できないので、Ｐ１画像に引き続い
て形成されたＰ４画像が転写搬送ベルト装置1００に転
写され、そのＰ４画像が１周してきたらＰ３画像と共に
２枚目の用紙裏表に転写される。

【００５９】Ａ６横サイズの片面連続プリントは、他サ
イズの片面連続プリントと同じ画像間隔４５ｍｍでペー
ジ順に画像が形成され、順次用紙上に転写される。Ａ６
横サイズの両面プリントを転写搬送ベルト装置1００に
３面取りする場合の画像形成順序は、Ｐ２，Ｐ４，Ｐ
６，Ｐ１，Ｐ３，Ｐ５となる。Ｐ２，Ｐ４，Ｐ６画像の
間隔は４５ｍｍ、Ｐ１，Ｐ３，Ｐ５の画像間隔も４５ｍ
ｍである。Ｐ５画像を形成した後、Ｐ８，Ｐ１０，Ｐ１
２画像が連続して形成され、転写搬送ベルト装置1００
に転写されて１周してくる。さらに引き続き形成された
Ｐ７，Ｐ９，Ｐ１１画像が中間転写ベルト１０に転写さ
れて移動してきており、Ｐ７とＰ８画像が４枚目用紙の
表裏に、Ｐ９とＰ１０画像が５枚目用紙の表裏に、Ｐ１
１とＰ１２画像が６枚目用紙の表裏に、連続して転写さ
れる。

【００６０】本例のプリンタでは、装置上面の排紙トレ
イ４０上にページ揃えで排紙する場合の画像形成順序
は、転写搬送ベルト装置1００に画像を転写しない片面
プリントではページ順の形成である。

【００６１】両面プリントでは、転写搬送ベルト装置1
００へ多面取りする場合とそうでない場合（単面取り）
場合があるが、単面取り両面プリントでページ揃えする
には、２，１，４，３，６，５……のように、ページ順
（１，２，３，４……）の奇数ページと遇数ページを入
れ替えた順番で画像を形成する。

【００６２】多面取り両面プリントでページ揃えするに
は、転写搬送ベルト装置1００上に担持する面数（画像
数）によって画像形成順序が違ってくる。まず２面取り
の場合は、１，２枚目の用紙に対して２，４ページを先
に形成して転写搬送ベルト装置1００上に転写・保持
し、次に１，３ページを形成して中間転写ベルト１０上
に転写し、それらを１，２枚目の用紙上に転写する。次
に３，４枚目の用紙に対して６，８ページを続けて作成
し、５，７ページを後から作成する。つまり、ｎを正の
整数とするとき、２枚の用紙を１組として、ｎ組目の用
紙については、第（４ｎ−３）〜第４ｎページの画像の
うちの偶数ページをページ数の少ない順に先ず形成し、
次に奇数ページをページ数の少ない順に形成する。例え
ば、５組目（９，１０枚目）の用紙に対しては、第１７
ページ（４・ｎ−３）から第２０ページ（４ｎ）を形成
するわけであるから、偶数ページの１８，２０ページを
先に形成し、奇数ページの１５，１７ページを後から形
成する。

【００６３】３面取りの場合は、ｎを正の整数とすると
き、３枚の用紙を１組として、ｎ組目の用紙について
は、第（６ｎ−５）〜第６ｎページの画像のうちの偶数
ページをページ数の少ない順に先に形成し、後から奇数
ページをページ数の少ない順に形成する。例えば、５組
目（１３，１４，１５枚目）の用紙に対しては、第２５
ページ（６×５−５）から第３０ページ（６×５）を形
成するわけであるから、偶数ページの２６，２８，３０
ページを続けて形成し、次に奇数ページの２５，２７，
２９ページを形成する。

【００６４】したがって、ｍ、ｎをそれぞれ正の整数と
するとき、連続両面プリントでｍ面取りする場合、ｍ枚
の用紙を１組として、ｎ組目の用紙については、第（２
・ｍ・ｎ−２・ｍ＋１）ページ〜第（２・ｍ・ｎ）ペー
ジの画像のうちの偶数ページをページ数の少ない順に先
に形成し、後から奇数ページをページ数の少ない順に形
成すればよい。例えば、４面取りの場合、ｍ＝４であ
り、その３組目、すなわちｎ＝３のときの画像形成順序
は、第（２・４・３−２・４＋１）ページから第（２・
４・３）ページ、つまり、第１７ページから第２４ペー
ジの画像のうちの偶数ページをページ数の少ない順（１
８，２０，２２，２４）にまず形成し（これらは転写搬
送ベルト装置1００上に転写される）、次に奇数ページ
をページ数の少ない順（１７，１９，２１，２３）に形
成すればよい（これらは中間転写ベルト１０から用紙に
転写される）。そして、３組目の先頭用紙（１組目から
の通算では９枚目）の表裏に１７，１８ページを、２枚
目（通算では１０枚目）用紙の表裏に１９，２０ページ
を、３枚目（通算では１１枚目）用紙の表裏に２１，２
２ページを、４枚目（通算では１２枚目）用紙の表裏に
２３，２４ページを、それぞれ中間転写ベルト１０と転
写搬送ベルト装置1００とから転写する。この４面取り
での連続両面プリントの様子を図４に示す。図４では括
弧：〔〕内の横棒が用紙をあらわし、その上下のＰｘが
ページ数を表している。また、丸数字（…）は先頭
からの用紙枚数を表す。各用紙は、丸数字の順にフェイ
スダウン排紙され、排紙トレイ４０（図１）にスタック
されたときにページ順に積み重ねられる。

【００６５】転写搬送ベルト装置1００を使用した多面
取りでの連続両面プリントにおいて、上記のようなペー
ジ順で画像を形成し、各偶数ページを転写搬送ベルト装
置1００（第２の像担持体）を介して用紙に転写し、各
奇数ページを中間転写ベルト１０（第１の像担持体）か
ら用紙に転写することにより、用紙をフェイスダウン排
紙した場合にページ順でのスタックが可能となる。

【００６６】ここまで、カラープリンタを実施例として
本発明を説明してきたが、本発明はモノクロ画像形成装
置にも適用可能である。図５は、本発明が適用されるモ
ノクロプリンタの一例を示す断面構成図である。この図
において、図１のカラープリンタにおける場合と同一ま
たは同等の部分には同じ符号を付してある。ただし、後
の説明で図１のカラープリンタと混同しないよう、感光
体５と中間転写ベルト１０には“Ｂ”を付してある。図
５に示すように、感光体ドラム５Ｂの周囲には除電装置
Ｌ、クリーニング装置６、帯電装置７、現像装置８が配
設されている。これらの上方には露光装置９が設けられ
ている。また、感光体ドラム５Ｂの下部に接して中間転
写ベルト１０Ｂが設けられ、そのベルトループ内におい
て感光体ドラム５Ｂに対向して転写ローラ２０が配置さ
れている。中間転写ベルト１０Ｂのループ外側には、第
２の転写手段であるチャージャＣＨが配置されている。
本例のモノクロプリンタでは、中間転写体としては中間
転写ベルト１０Ｂの１つのみを備えている。

【００６７】本例のモノクロプリンタで片面プリント物
を得る場合、感光体ドラム５Ｂ上に形成したトナー像
を、給紙カセット２６又は手差しトレイ７１から給送し
た用紙上に転写する（転写ローラ２０の作用による）。
この場合、装置上面の排紙トレイ４０に用紙を排出する
とフェイスダウン排紙となり、連続プリントではページ
順に画像形成することで排紙トレイ４０にページ揃えで
きる。

【００６８】本例のモノクロプリンタで両面プリント物
を得る場合、感光体ドラム５Ｂ上に形成したトナー像を
中間転写ベルト１０Ｂに転写する（転写ローラ２０の作
用）とともに、次のトナー像を感光体ドラム５Ｂ上に形
成する。そして、給紙カセット２６又は手差しトレイ７
１から給送した用紙の両面に、感光体ドラム５Ｂ及び中
間転写ベルト１０Ｂ上のトナー像をそれぞれ転写するこ
とで、両面プリント物を得ることができる。中間転写ベ
ルト１０Ｂから用紙へのトナー像転写は、チャージャＣ
Ｈの作用による。ここで、排紙トレイ４０にページ揃え
で両面プリント物をスタックするためには、２，１，
４，３，６，５……のように、ページ順（１，２，３，
４……）の奇数ページと遇数ページを入れ替えた順番で
画像を形成する。なお、ここでの両面プリントは、中間
転写ベルト１０Ｂ上に１ページ分だけの画像を担持する
単面取りである。

【００６９】このように、本例のモノクロプリンタで
は、トナー像を担持できる像担持体として感光体ドラム
５Ｂと中間転写ベルト１０Ｂとがあり、それらから用紙
にトナー像を転写するので、感光体ドラム５Ｂを第１の
像担持体、中間転写ベルト１０Ｂを第２の像担持体と呼
ぶことにする。

【００７０】なお、通常は、感光体５Ｂ上に逆像（鏡
像）を形成し、これを用紙に直接転写すると正像が得ら
れるわけであるが、中間転写ベルト１０Ｂ上に転写した
画像を用紙に転写する場合、感光体５Ｂ上で鏡像に形成
した場合には用紙転写時に鏡像となってしまう。そこ
で、中間転写ベルト１０Ｂから用紙に転写される画像は
感光体５Ｂ表面で正像に形成し、感光体５Ｂから用紙に
直接転写されるトナー像は、感光体表面で鏡像になるよ
う、露光される。

【００７１】さて、本例のモノクロプリンタにおいて
も、第２の像担持体である中間転写ベルト１０Ｂ上に複
数の（複数ページ分の）トナー像を転写する多面取りで
の両面連続プリントが可能である。その多面取りでの両
面連続プリントの動作は、図１のカラープリンタの場合
と基本的に同じであり、図６に示すように、第１の像担
持体である感光体ドラム５Ｂから用紙の片側面に、第２
の像担持体である中間転写ベルト１０Ｂから用紙の反対
側の面にそれぞれ画像を転写してやれば良い。

【００７２】本例のモノクロプリンタにおいて、中間転
写ベルト１０Ｂに多面取りして両面連続プリントする場
合に、装置上面の排紙トレイ４０にページ揃えで用紙を
排紙するための画像形成順序（ページ作成順序）は、図
４で説明した場合と全く同じである。

【００７３】さらに、本例のモノクロプリンタにおいて
も、第２の像担持体である中間転写ベルト１０Ｂ上に複
数の（複数ページ分の）トナー像を担持する場合の画像
間隔と用紙間隔の関係は図１のカラープリンタの場合と
同様である。ここで、第２の像担持体である中間転写ベ
ルト１０Ｂの周長を５１０ｍｍとすると、多面取りの場
合の画像間隔は４５ｍｍ、用紙間隔は３０ｍｍである。
なお、本例のモノクロプリンタでも、感光体ドラム５Ｂ
及び中間転写ベルト１０Ｂの移動速度は、給紙ローラ２
７及び７２、さらにはレジストローラ２８による用紙搬
送速度に等しく、１５０ｍｍ／秒に設定されている。し
たがって、給紙間隔は０．２秒である。２面取りの場
合、２枚目の用紙はレジストローラ２８にて０．１秒間
停止され、用紙先端と画像先端が一致する。

【００７４】ところで、図５に示すように、本例のモノ
クロプリンタは装置側面にも排紙トレイ４１を備えてい
る。この排紙トレイ４１に用紙を排出する場合は用紙は
反転されず、フェイスアップ排紙となる。したがって、
この排紙トレイ４１にページ揃えで用紙を排出する場合
の画像形成順序は装置上面の排紙トレイ４０に排紙する
場合とは異なってくる。

【００７５】すなわち、中間転写ベルト１０Ｂに多面取
りして両面連続プリントする場合に排紙トレイ４１にペ
ージ揃えで用紙を排出するためには、ｍ、ｎをそれぞれ
正の整数とするとき、連続両面プリントでｍ面取りして
ｎ組のプリント物を得る場合、総ページ数は２・ｍ・ｎ
となる。例えば、４面取りで３組の両面プリント物は、
全２４ページである。そして、後から順に２・ｍページ
を１組として偶数ページをページ数の多い順に先に形成
し、後から奇数ページをページ数の多い順に形成する。
これをｎ回繰り返すことになる。

【００７６】４面取りで３組の場合を図７に示す。この
図に示すように、総ページ数は２・ｍ・ｎで２４ページ
である。この全２４ページの画像を、２・ｍ＝８ページ
を１組として３組（ｎ組）に分けて作成することにな
る。１組目は、Ｐ２４〜Ｐ１７の８ページのうち、先ず
偶数ページをページ数の多い順に（Ｐ２４，Ｐ２２，Ｐ
２０，Ｐ１８）形成して中間転写ベルト１０Ｂに転写す
る。次に、奇数ページをページ数の多い順（Ｐ２３，Ｐ
２１，Ｐ１９，Ｐ１７）に感光体ドラム５Ｂ上に形成
し、偶数ページは中間転写ベルト１０Ｂから、奇数ペー
ジは感光体ドラム５Ｂから、それぞれ１枚目〜４枚目の
用紙の裏表に転写する。このとき、感光体ドラム５Ｂで
は各ページを作成しつつ用紙に転写することになる。各
用紙は、丸数字の順にフェイスアップ排紙されて積み重
ねられ、排紙トレイ４１（図５）にスタックされたとき
にページ順となる。

【００７７】ところで、上記した図１のカラープリンタ
及び図５のモノクロプリンタの実施例においては、画像
移動速度（第１及び第２の像担持体の移動速度）と用紙
搬送速度が同一であったが、本発明はこれに限定され
ず、画像移動速度（第１及び第２の像担持体の移動速
度）と用紙搬送速度（レジストローラ上流側での用紙搬
送速度）が異なっていても良い。ただし、用紙搬送速度
は一定とする。また、レジストローラによる用紙搬送速
度は画像移動速度と同一とする。

【００７８】例えば、図５により説明すると、中間転写
ベルト１０Ｂ（及びレジストローラ２８）の線速を１５
０ｍｍ／秒とするとき、給紙ローラ２７及び７２による
用紙搬送速度を１８０ｍｍ／秒とする（ただし、一定速
度）。このような構成において、第２の像担持体である
中間転写ベルト１０Ｂに２面取りして連続プリントする
場合、中間転写ベルト１０Ｂ上での２面の画像間隔を４
５ｍｍとすれば、後続画像先端は先行画像後端に遅れる
こと０．３秒で移動している。一方、給紙ローラ２７及
び７２による１枚目用紙と２枚目用紙の給紙間隔（時
間）を０．２秒とすれば（このとき、用紙間隔＝距離は
３６ｍｍである）、２枚目用紙をレジストローラ２８に
て０．１秒停止させることで画像と用紙の位置合わせが
できる。もちろん、１枚目の用紙はレジストローラでの
停止時間を見込んで先頭画像と位置が合うタイミングで
給紙スタートされる。このように、画像移動速度と用紙
搬送速度とが異なる場合でも、画像間隔を画像移動速度
で除算した値（時間）＞給紙間隔（時間）となるように
設定することで、一定の用紙搬送速度による安定した用
紙搬送の下で用紙をレジストローラにて一時停止させ画
像と用紙の位置合わせを行うことができる。そのため、
生産性の高い連続両面プリントを安定した画質で得るこ
とができる。３面取り以上の多面取りの場合も同様の考
え方で対応できる。

【００７９】このように用紙搬送速度を画像移動速度よ
りも大きくした場合には、給紙パスが長い構成の装置に
おいても安定した連続両面プリントを得ることができ
る。また、給紙部に多段のカセットを備えるような場合
にも、安定した用紙搬送での連続両面プリントを得るこ
とができる。

【００８０】図８は、図１に示すカラープリンタ２台が
ネットワークによりホストコンピュータＨＣに接続され
た様子を示すものである。ケーブルを介さず、無線で繋
がれたシステムでも良い。符号ＯＰは操作パネルであ
る。

【００８１】以上、本発明を図示の各実施例により説明
したが、本発明はこれに限定されるものではない。例え
ば、実施例における画像間隔、画像移動速度（第１及び
第２の像担持体の線速、用紙搬送速度、給紙間隔等はい
ずれも一例であり、適宜の値に設定できるものである。
また、第２の像担持体の大きさ（幅、長さ）と最大用紙
サイズ等も同様である。給紙カセットの段数も２段に限
らず、３段以上の多段構成とすることができる。さらに
は、作像ユニットや露光装置の構成、あるいは定着装置
・現像装置や給紙部等の構成も任意である。もちろん、
画像形成装置としてはプリンタに限らず、複写機やファ
クシミリであっても構わない。

【００８２】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置及び請求項９の
画像形成方法によれば、第２の像担持体に複数の画像を
担持して該複数画像を連続して給紙される複数枚の記録
媒体に転写する連続プリント時の、画像間隔を第２の像
担持体移動速度で除算した値（時間）＞記録媒体給紙間
隔（時間）となるように設定するので、安定した用紙搬
送のもとで連続印刷をおこなうことができ、生産性と画
質を両立させることができる。

【００８３】請求項２の構成により、第２の像担持体
は、当該画像形成装置に通紙可能な最大サイズの記録媒
体の短辺の長さを長辺とする記録媒体の横向き通紙に相
当する画像を２つ同時に担持できる大きさを有するの
で、例えば、通紙可能な最大サイズをＡ３縦サイズとし
た場合、使用頻度の高いＡ４横サイズでの連続印刷の生
産性を高めることができる。

【００８４】請求項３及び請求項１０の構成により、第
２の像担持体移動速度と記録媒体搬送速度が等しいの
で、装置構成及び制御を簡単なものとすることができ
る。請求項４及び請求項１１の構成により、記録媒体搬
送速度が第２の像担持体移動速度よりも大であるので、
給紙パスが長い装置、あるいは、多段の給紙カセットを
備える装置における生産性を高くすることができる。

【００８５】請求項５及び請求項１２の構成により、第
１の像担持体に複数色の画像を重ねて転写させることが
できるので、カラーの両面連続プリントを高い生産性で
得ることが可能となる。

【００８６】請求項６及び請求項１６の構成により、第
２の像担持体がベルト状像担持体であるので、複数の
（複数ページ分の）画像を担持できる像担持体を簡単な
構成で低価格に得ることができる。

【００８７】請求項７及び請求項１３の構成により、多
面取りでの両面連続プリント時に記録媒体をフェイスダ
ウン排紙にてページ揃えすることができる。請求項８及
び請求項１４の構成により、多面取りでの両面連続プリ
ント時に記録媒体をフェイスアップ排紙にてページ揃え
することができる。

【００８８】請求項１５の像担持体によれば、当該像担
持体が装着される画像形成装置に通紙可能な最大サイズ
の記録媒体の短辺の長さを長辺とする記録媒体の横向き
通紙に相当する画像を２つ同時に担持できる大きさを有
するので、連続印刷の生産性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される画像形成装置の一例である
プリンタの概略を示す断面構成図である。

【図２】そのプリンタにおける第２の像担持体への画像
２面取りの様子を説明するための模式図である。

【図３】両面連続プリント時の用紙各面へ転写されるペ
ージ画像を説明するための模式図である。

【図４】４面取りでの連続両面プリントの様子を示す模
式図である。

【図５】本発明が適用されるモノクロプリンタの一例を
示す断面構成図である。

【図６】そのプリンタにおける第２の像担持体への画像
２面取りの様子を説明するための模式図である。

【図７】フェイスアップ排紙での多面取り連続両面プリ
ントの様子を示す模式図である。

【図８】図１に示すカラープリンタ２台がネットワーク
によりホストコンピュータＨＣに接続された様子を示す
斜視図である。

【符号の説明】

１プリンタ本体５感光体ドラム５Ｂ感光体ドラム（第１の像担持体）１０中間転写ベルト（第１の像担持
体）１０Ｂ中間転写ベルト（第２の像担持
体）２０，１２０転写ローラ２６給紙トレイ２７，７２給紙ローラ２８レジストローラ３０定着装置４０，４１排紙トレイ１００転写搬送ベルト装置（第２の像担
持体）ａ，ｂ，ｃ，ｄ作像ユニットＣＨ転写チャージャ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者村山久夫東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2H027 DA17 DA20 DA38 DC04 DC10 DE09 ED02 ED16 ED24 EE03 EE07 EF09 FA13 FB11 FC03 ZA07 ZA10 2H028 BA06 BA16 BB04 BB06 2H072 AA00 AB01 AB07 2H200 FA12 GA02 GA03 GA12 GA23 GA34 GA47 GB25 HA02 HA12 HB03 HB12 HB22 JA03 JA12 JA18 JC03 JC09 JC12 JC13 JC15 JC16 JC19 JC20 LA15 LA19 LA23 LA40 MA03 MA20 MB04 MB05 PA10 PA11 PA20 PB12 PB14 PB35 2H300 EA01 EB04 EB07 EB12 EC02 EC05 EC09 ED13 EF01 EF03 EF06 EF08 EF10 EF15 EG02 EH16 EH26 EJ19 EJ47 EK03 FF14 GG02 GG03 GG08 GG33 HH19 HH23 KK03 KK13 MM25 NN04 QQ10 QQ11 QQ12 QQ13 QQ26 QQ32 RR12 RR17 RR45 TT06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも第１の像担持体と、第２の像
担持体とを有し、前記第１の像担持体から第２の像担持体へ一旦転写した
顕像を第２の像担持体から記録媒体の一方の面に転写す
るとともに、前記第１の像担持体から顕像を記録媒体の
他方の面に転写することにより記録媒体の両面に顕像を
転写可能な画像形成装置において、前記第２の像担持体に複数の画像を担持して該複数画像
を連続して給紙される複数枚の記録媒体に転写する連続
プリント時の、画像間隔を第２の像担持体移動速度で除
算した値（時間）＞記録媒体給紙間隔（時間）となるよ
うに設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記第２の像担持体は、当該画像形成装
置に通紙可能な最大サイズの記録媒体の短辺の長さを長
辺とする記録媒体の横向き通紙に相当する画像を２つ同
時に担持できる大きさを有することを特徴とする、請求
項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記第２の像担持体移動速度と記録媒体
搬送速度が等しいことを特徴とする、請求項１又は２に
記載の画像形成装置。
【請求項４】記録媒体搬送速度が前記第２の像担持体
移動速度よりも大であることを特徴とする、請求項１又
は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記第１の像担持体に複数色の画像を重
ねて転写させる作像ユニットを有することを特徴とす
る、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装
置。
【請求項６】前記第２の像担持体がベルト状像担持体
であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項
に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記第２の像担持体に複数ページ分の画
像を担持させる多面取りでの両面連続プリント時に記録
媒体をフェイスダウン排紙にてページ揃えする場合、前
記第２の像担持体に同時に担持される画像の数をｍと
し、ｍ枚の記録媒体を１組としてｎ組目の用紙について
（ｍ、ｎをそれぞれ正の整数とする）、第（２・ｍ・ｎ
−２・ｍ＋１）ページ〜第（２・ｍ・ｎ）ページの画像
のうちの偶数ページ画像をページ数の少ない順に先に形
成して前記第２の像担持体に担持させ、後から奇数ペー
ジ画像をページ数の少ない順に形成し、前記先に形成し
た偶数ページ画像を前記第２の像担持体から記録媒体の
一方の面に転写するとともに、前記後から形成した奇数
ページ画像を前記第１の像担持体から記録媒体の他方の
面に転写することを特徴とする、請求項１又は２に記載
の画像形成装置。
【請求項８】前記第２の像担持体に複数ページ分の画
像を担持させる多面取りでの両面連続プリント時に記録
媒体をフェイスアップ排紙にてページ揃えする場合、前
記第２の像担持体に同時に担持される画像の数をｍと
し、ｍ枚の記録媒体を１組としてｎ組のプリント物を得
るとすると（ｍ、ｎをそれぞれ正の整数とする）、逆ペ
ージ順に２・ｍページを１組として該組内の偶数ページ
画像をページ数の多い順に先に形成して前記第２の像担
持体に担持させ、後から該組内の奇数ページ画像をペー
ジ数の多い順に形成し、前記先に形成した偶数ページ画
像を前記第２の像担持体から記録媒体の一方の面に転写
するとともに、前記後から形成した奇数ページ画像を前
記第１の像担持体から記録媒体の他方の面に転写する、
ことをｎ回繰り返すことを特徴とする、請求項１又は２
に記載の画像形成装置。
【請求項９】第１の像担持体から第２の像担持体へ一
旦転写した顕像を第２の像担持体から記録媒体の一方の
面に転写するとともに、第１の像担持体から顕像を記録
媒体の他方の面に転写することにより記録媒体の両面に
顕像を転写する画像形成方法において、第２の像担持体に複数の画像を担持して該複数画像を連
続して給紙される複数枚の記録媒体に転写する連続プリ
ント時の、画像間隔を第２の像担持体移動速度で除算し
た値（時間）＞記録媒体給紙間隔（時間）となるように
設定することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】前記第２の像担持体移動速度と記録媒
体搬送速度を等しくすることを特徴とする、請求項９に
記載の画像形成方法。
【請求項１１】記録媒体搬送速度を第２の像担持体移
動速度よりも大とすることを特徴とする、請求項９に記
載の画像形成方法。
【請求項１２】第１の像担持体に複数色の画像を重ね
て転写させることを特徴とする、請求項９に記載の画像
形成方法。
【請求項１３】第２の像担持体に複数ページ分の画像
を担持させる多面取りでの両面連続プリント時に記録媒
体をフェイスダウン排紙にてページ揃えする場合、第２
の像担持体に同時に担持される画像の数をｍとし、ｍ枚
の記録媒体を１組としてｎ組目の用紙について（ｍ、ｎ
をそれぞれ正の整数とする）、第（２・ｍ・ｎ−２・ｍ
＋１）ページ〜第（２・ｍ・ｎ）ページの画像のうちの
偶数ページ画像をページ数の少ない順に先に形成して第
２の像担持体に担持させ、後から奇数ページ画像をペー
ジ数の少ない順に形成し、前記先に形成した偶数ページ
画像を第２の像担持体から記録媒体の一方の面に転写す
るとともに、前記後から形成した奇数ページ画像を第１
の像担持体から記録媒体の他方の面に転写することを特
徴とする、請求項９に記載の画像形成方法。
【請求項１４】第２の像担持体に複数ページ分の画像
を担持させる多面取りでの両面連続プリント時に記録媒
体をフェイスアップ排紙にてページ揃えする場合、第２
の像担持体に同時に担持される画像の数をｍとし、ｍ枚
の記録媒体を１組としてｎ組のプリント物を得るとする
と（ｍ、ｎをそれぞれ正の整数とする）、逆ページ順に
２・ｍページを１組として該組内の偶数ページ画像をペ
ージ数の多い順に先に形成して第２の像担持体に担持さ
せ、後から該組内の奇数ページ画像をページ数の多い順
に形成し、前記先に形成した偶数ページ画像を第２の像
担持体から記録媒体の一方の面に転写するとともに、前
記後から形成した奇数ページ画像を第１の像担持体から
記録媒体の他方の面に転写する、ことをｎ回繰り返すこ
とを特徴とする、請求項９に記載の画像形成方法。
【請求項１５】画像形成装置に装着され顕画像を担持
する像担持体であって、当該像担持体が装着される画像
形成装置に通紙可能な最大サイズの記録媒体の短辺の長
さを長辺とする記録媒体の横向き通紙に相当する画像を
２つ同時に担持できる大きさを有することを特徴とする
像担持体。
【請求項１６】前記像担持体がベルト状像担持体であ
ることを特徴とする、請求項１５に記載の像担持体。