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JP2003308190A - 画像形成システム、課金方法、記憶媒体及びプログラム - Google Patents

画像形成システム、課金方法、記憶媒体及びプログラム

Info

Publication number
JP2003308190A
JP2003308190A JP2002111036A JP2002111036A JP2003308190A JP 2003308190 A JP2003308190 A JP 2003308190A JP 2002111036 A JP2002111036 A JP 2002111036A JP 2002111036 A JP2002111036 A JP 2002111036A JP 2003308190 A JP2003308190 A JP 2003308190A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
data
image forming
forming system
network
print
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
JP2002111036A
Other languages
English (en)
Inventor
Fumio Mikami
文夫 三上
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Canon Inc filed Critical Canon Inc
Priority to JP2002111036A priority Critical patent/JP2003308190A/ja
Publication of JP2003308190A publication Critical patent/JP2003308190A/ja
Pending legal-status Critical Current

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 秘匿文書の印刷に対して適正な課金を実現す
ることを目的とする。 【解決手段】 ネットワークに接続された複数のプリン
タと、印刷データをネットワークを介してそれらのプリ
ンタへ送信する手段を有するシステムにおいて、前記印
刷データを保管する保管手段と、前記プリンタによるセ
キュアプリントのデータを前記保管手段に蓄積している
期間に応じて課金する課金手段とを備えたことを特徴と
する画像形成システム等を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、秘匿性の文書をネ
ットワーク上のプリンタで印刷するときの課金方式に関
するものである。
【0002】
【従来の技術】従来は、秘匿性の文書を印刷するセキュ
アプリントにおける課金方法等はあまり考慮されていな
かった。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、秘匿文書の
印刷に対して適正な課金を実現することを目的とする。
【0004】
【課題を解決するための手段】本発明は前記目的を達成
するために、ネットワークに接続された複数のプリンタ
と、印刷データをネットワークを介してそれらのプリン
タへ送信する手段を有する画像形成システムにおいて、
前記印刷データを保管する保管手段と、前記プリンタに
よるセキュアプリントのデータを前記保管手段に蓄積し
ている期間に応じて課金する課金手段とを備えたことを
特徴とする。
【0005】
【発明の実施の形態】[実施例1]以下、本発明の実施
の形態を説明する。図1は処理フローである。
【0006】図2はネットワーク環境であり、課金処理
のためのサーバ1台、クライアントPC3台、多機能プ
リンタ(MFPと称する)5台が接続されている。図2の構
成のシステムで文書を印刷し、課金を行う時の説明をす
る。図2の201はネットワーク、202はサーバでありここ
では課金処理を行う、203a〜203cはクライアントコンピ
ュータ、204a〜204eは画像読取装置を備えた多機能プリ
ンタ(MFPと称する)である。204a〜204dは受信した印刷
データを必ず印刷する構成のMFPであり、204eは受信し
た印刷データがセキュアデータである場合、印刷指示が
あるまで印刷を実行しない機能を有するものである。
【0007】この実施例ではサーバあるいはクライアン
トから送信された文書データがサーバでRIP(ラスタラ
イズ)展開され、RIPデータはサーバで保持され、要求
に応じて各MFPで印刷するものである。
【0008】ここでは秘匿性のある文書をこのシステム
で印刷する場合を説明する。まず、印刷依頼者が文書デ
ータをサーバコンピュータへ入力する。サーバは受信し
た文書データをRIP展開し、印刷指示があるまで保持し
つづける。同時に展開完了時から保持時間の計数を開始
し、依頼者に対してはRIPが完了したことを通知する。R
IP完了時にすぐに印刷を開始しないのは、秘匿性のある
文書を依頼人が不在であるときに印刷されることを防止
するためである。
【0009】印刷依頼者による印刷指示がサーバに対し
て行われると、サーバはRIP済みデータをMFPに送信し、
MFPによる印刷が行われる。このとき対象となるMFPは20
4a〜204eのいずれでもよい。
【0010】また、このとき印刷文書が大量にあるとき
は複数のMFPにデータを送信することで印刷時間を短縮
することも可能である。
【0011】このとき印刷枚数のほかに、セキュア文書
印刷料金を課金する処理を行う。さらに、RIP完了時か
ら印刷開始までの時間に応じて、データ保管料として依
頼者に対して課金処理を行う。
【0012】文書の印刷が完了した後、サーバにはRIP
データを削除するかどうかを問い合わせる画面が現れ
る。データが不要であれば、ユーザはデータを削除する
ことになる。その後も印刷する場合は、削除することな
く、データを保持しておくことができる。この場合は、
保持料金として、次回の印刷時に課金する、あるいは、
予定期間分の料金を支払うようにしてもよい。
【0013】なお、上記サーバコンピュータとしては図
3に示すような一般的なパーソナルコンピュータであっ
てもよい。図3は、一般的なパーソナルユーザ端末装置
の内部構成を示す図である。
【0014】図3において、1200はコンピュータP
Cである。PC1200は、CPU1201を備え、R
OM1202またはハードディスク(HD)1211に
記憶された、あるいはフレキシブルディスクドライブ
(FD)1212より供給されるデバイス制御ソフトウ
ェアを実行し、システムバス1204に接続される各デ
バイスを総括的に制御する。
【0015】上記PC1200のCPU1201、RO
M1202またはハードディスク(HD)1211に記
憶されたプログラムにより、本実施形態の各手段の機能
が実現される。
【0016】1203はRAMで、CPU1201の主
メモリ、ワークエリア等として機能する。1205はキ
ーボードコントローラ(KBC)で、キーボード(K
B)1209や不図示のデバイス等からの指示入力を制
御する。
【0017】1206はCRTコントローラ(CRT
C)で、CRTディスプレイ(CRT)1210の表示
を制御する。1207はディスクコントローラ(DK
C)で、ブートプログラム(起動プログラム:パソコン
のハードやソフトの実行(動作)を開始するプログラ
ム)、複数のアプリケーション、編集ファイル、ユーザ
ファイルそしてネットワーク管理プログラム等を記憶す
るハードディスク(HD)1211、及びフレキシブル
ディスク(FD)1212とのアクセスを制御する。
【0018】1208はネットワークインタフエースカ
ード(NIC)で、LAN1220を介して、ネットワ
ークプリンタ、他のネットワーク機器、あるいは他のP
Cと双方向のデータのやり取りを行う。
【0019】以上の手順を図1のフローチャートで示
す。まず、印刷文書をRIPし(S1)、セキュアプリ
ントであるか否かを判断する(S2)。セキュアプリン
トでなければ通常印刷を行い(S3)、終了する。
【0020】一方、セキュアプリントの場合にはサーバ
に保持されたラスタデータの保持期間を設定し(S
4)、サーバにデータを保持する(S5)。印刷要求が
あるか否か判断し(S6)、なければ設定されたデータ
保持期間か否か判断し(S8)、保持期間内であればス
テップ5に戻って印刷要求を待機する。保持期間を過ぎ
ていればデータを消去する旨の警告を出し(S9)、そ
の後データ消去の支持の有無を判断して(S10)、あ
ればデータ消去して(S11)終了する。
【0021】一方、ステップ6にて印刷要求があった場
合には印刷を実行するとともにデータの保持期間に応じ
て課金を行う(S7)。その後、データ消去の指示があ
るか否かを判断し(S10)、あればデータ消去して
(S11)終了し、なければステップ5に戻る。
【0022】上述のように、本実施例に拠れば、セキュ
アプリント機能を有するシステムを使用する場合に、セ
キュアプリントシステムのデータ保持に対して合理的に
課金することができる。また、セキュアプリントデータ
は印刷されるまでサーバに保持されるため、保管料に対
して合理的に課金することができる。
【0023】[実施例2]この実施例ではサーバあるい
はクライアントから送信された文書データが各MFPでRIP
展開され、セキュアデータであることが各MFPで判断さ
れて、RIPデータは各MFPで指示があるまで保持され、指
示に応じて印刷あるいは消去されるものである。
【0024】図2の201はネットワーク、202はサーバで
ありここでは課金処理を行う、203a〜203cはクライアン
トコンピュータ、204a〜204eは画像読取装置を備えた多
機能プリンタ(MFPと称する)である。204a〜204dは受信
した印刷データを必ず印刷する構成のMFPであり、204e
は受信した印刷データがセキュアデータである場合、印
刷指示があるまで印刷を実行しない機能を有するもので
ある。
【0025】まず、印刷依頼者が文書データをサーバコ
ンピュータへ入力する。サーバは受信した文書データを
MFP204eへ送信し、送信されたMFPでは文書データをRIP
展開し、印刷指示があるまで保持しつづける。同時に展
開が完了したことをサーバへ通知する。サーバは展開完
了時から保持時間の計数を開始し、依頼者に対してはRI
Pが完了したことを通知する。RIP完了時にすぐに印刷を
開始しないのは、秘匿性のある文書を依頼人が不在であ
るときに印刷されることを防止するためである。
【0026】印刷依頼者による印刷指示がサーバ対して
行われると、サーバは対応データの存在するMFPへ対し
て印刷指示を行い、MFPはRIP済みデータを用いて印刷が
行われる。このとき印刷枚数のほかに、セキュア文書印
刷料金を課金する処理を行う。さらに、RIP完了時から
印刷開始までの時間に応じて、データ保管料として依頼
者に対して課金処理を行う。
【0027】このとき、印刷依頼者はデータを保持して
いるMFPに対して直接印刷指示を行ってもよい。この場
合、指示を受けたMFPは印刷を開始すると同時にサーバ
に対して印刷開始を通知する。サーバは印刷処理とデー
タ保存処理に対して課金処理を行う。
【0028】文書の印刷が完了した後、サーバにはRIP
データを削除するかどうかを問い合わせる画面が現れ
る。不要であれば、MFPに存在しているRIPデータを削除
することになる。その後も印刷する場合は、削除するこ
となく、データを保持しておくことができる。この場合
は、次回の印刷時に課金する、あるいは、予定期間分の
料金を支払うようにしてもよい。
【0029】[その他の実施の形態]本発明は複数の機
器(例えばホストコンピュータ、インターフェース機
器、リーダ、プリンタ等)から構成されるシステムに適
用しても一つの機器(例えば複写機、ファクシミリ装
置)からなる装置に適用してもよい。
【0030】また、上述した実施の形態の機能を実現す
るべく各種のデバイスを動作させるように、該各種デバ
イスと接続された装置或いはシステム内のコンピュータ
に対し、上記実施の形態の機能を実現するためのソフト
ウェアのプログラムコードを供給し、そのシステム或い
は装置のコンピュータ(CPU或いはMPU)に格納さ
れたプログラムに従って上記各種デバイスを動作させる
ことによって実施したものも、本発明の範疇に含まれ
る。
【0031】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコード自体は本発明を構
成する。そのプログラムコードの伝送媒体としては,プ
ログラム情報を搬送波を用いて伝搬させて供給するため
のコンピュータネットワーク(LAN、インターネット
等のWAN、無線通信ネットワーク等)システムにおけ
る通信媒体(光ファイバ等の有線回線や無線回線等)を
用いることができる。
【0032】さらに、上記プログラムコードをコンピュ
ータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコ
ードを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプ
ログラムコードを記憶する記録媒体としては、例えばフ
レキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光
磁気ディスク、CD−ROM、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、ROM等を用いることができる。
【0033】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコ
ンピュータにおいて稼働しているOS(オペレーティン
グシステム)或いは他のアプリケーションソフト等と共
同して上述の実施の形態の機能が実現される場合にもか
かるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれる
ことはいうまでもない。
【0034】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるCPU等が実際の処理の
一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施の
形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれること
はいうまでもない。
【0035】なお、上記実施の形態において示した各部
の形状及び構造は、何れも本発明を実施するにあたって
の具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらに
よって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはなら
ないものである。すなわち、本発明はその精神、又はそ
の主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施す
ることができる。
【0036】
【発明の効果】本発明によれば、セキュアプリント機能
を有する画像形成システムを使用することに対して合理
的に課金することができる。また、セキュアプリントデ
ータは印刷されるまでサーバに保持されるため、保管料
に対して合理的に課金することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】印刷処理のフローチャートである。
【図2】ネットワークの構成図である。
【図3】一般的なコンピュータを示す図である。
【符号の説明】
201 ネットワーク 202 サーバ 203 クライアントコンピュータ 204 多機能プリンタ

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ネットワークに接続された複数のプリン
    タと、印刷データを前記ネットワークを介してそれらの
    プリンタへ送信する手段を有する画像形成システムにお
    いて、 前記印刷データを保管する保管手段と、 前記プリンタによるセキュアプリントのデータを前記保
    管手段に蓄積している期間に応じて課金する課金手段と
    を備えたことを特徴とする画像形成システム。
  2. 【請求項2】 請求項1記載の画像形成システムにおい
    て、前記課金手段はセキュアプリントの印刷時に課金す
    ることを特徴とする画像形成システム。
  3. 【請求項3】 請求項1記載の画像形成システムにおい
    て、前記保管手段は蓄積されたデータを所定期間の後に
    消去することを特徴とする画像形成システム。
  4. 【請求項4】 請求項1記載の画像形成システムにおい
    て、前記保管手段は所定のデータ蓄積期間の後、警告を
    表示することを特徴とする画像形成システム。
  5. 【請求項5】 請求項1記載の画像形成システムにおい
    て、前記印刷データを前記プリンタに送信する送信手段
    を備え、該送信手段は複数ページから構成される一つの
    文書データを前記ネットワーク上の前記複数のプリンタ
    へ分割して出力することを特徴とする画像形成システ
    ム。
  6. 【請求項6】 ネットワークに接続された複数のプリン
    タと、印刷データを前記ネットワークを介してそれらの
    プリンタへ送信する手段を有する画像形成システムにお
    ける課金方法において、 前記印刷データを保管するステップと、 前記プリンタによるセキュアプリントのデータを前記保
    管手段に蓄積している期間に応じて課金するステップと
    を備えたことを特徴とする課金方法。
  7. 【請求項7】 請求項1ないし5記載の画像形成システ
    ムにおける各手段の各機能及び請求項6記載の課金方法
    の各ステップをコンピュータにて実現するプログラムを
    記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
  8. 【請求項8】 請求項1ないし5記載の画像形成システ
    ムにおける各手段の各機能及び請求項6記載の課金方法
    の各ステップをコンピュータにて実現させるためのプロ
    グラム。
JP2002111036A 2002-04-12 2002-04-12 画像形成システム、課金方法、記憶媒体及びプログラム Pending JP2003308190A (ja)

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Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2006185053A (ja) * 2004-12-27 2006-07-13 Canon Inc 画像処理装置及び画像処理方法及びコンピュータプログラム
JP2007223155A (ja) * 2006-02-23 2007-09-06 Oki Data Corp 画像形成装置

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2006185053A (ja) * 2004-12-27 2006-07-13 Canon Inc 画像処理装置及び画像処理方法及びコンピュータプログラム
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