JP2003260840A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印字記録等を行なう際に、インクリボンの弛
み等による印字記録不良の発生しない、安定した印字記
録を行なう。 【解決手段】 送出しコア８及び巻取りコア９と、送出
しコア８に巻回され、一部が巻取りコア９に巻取り可能
なインクリボン１６と、巻取りコア９を回転駆動する巻
取りモータ１０と、インクリボン１６のインクを溶融可
能なサーマルヘッド５と該インクリボン１６及び印字記
録媒体１８を介在させてサーマルヘッド５に圧接される
プラテンローラ１４とからなる印字記録手段１５と、を
備え、インクリボン１６の搬送方向であって、巻取りコ
ア９と印字記録手段１５との間にリボン案内部３０を設
け、リボン案内部３０は、回転可能なピンチローラ３２
と、該ピンチローラ３２を回転駆動するローラモータ３
４と、ピンチローラ３２の外周に巻き付くインクリボン
１６の巻付け角θを規制する回転自在な固定プーリ３６
とからなり、印字記録手段１５にて印字記録媒体１８へ
の印字記録を開始するに当たって、巻取りモータ１０を
ローラモータ３４よりも先に回転駆動するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は熱転写プリンタに関
し、特にインクリボンのインクを印字記録媒体に転写し
て印字記録する熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の熱転写プリンタは、インクリボン
が巻回された送出しコア及び巻取りコアと、印字記録媒
体を搬送するプラテンローラ等とを備えている。送出し
コアから巻取りコアにいたるインクリボンの搬送路上に
は、サーマルヘッドが配設され、インクリボンと印字記
録媒体とをサーマルヘッドとプラテンローラ間に圧接
し、サーマルヘッドの発熱体を選択的に加熱して、イン
クリボン上のインク層に含まれる色材を転写するもので
ある。

【０００３】従来の熱転写プリンタは、サーマルヘッド
と巻取りコアの間に、所定速度で回転駆動されるキャプ
スタンローラと、このキャプスタンローラの近傍に配設
された一対の固定プーリとを設けている。そして、キャ
プスタンローラ外周面にインクリボンが巻き付くよう
に、上記一対の固定プーリが配置され、インクリボンに
一定のテンション（トルク）を付与するようになってい
る。

【０００４】次に、サーマルヘッドをプラテンローラに
圧接した際に、介在するインクリボンのインクを転写し
て印字記録された印字記録媒体は、巻取りローラに搬送
される。一方、印字記録後のインクリボンは、上記キャ
プスタンローラと一対の固定プーリによって一定のテン
ションを付与された状態で巻取りコアに巻回されるよう
になっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の熱転
写プリンタでは、インクリボンをキャプスタンローラと
一対の固定プーリに十分に巻き付けて、インクリボンに
所望のテンションを付与しようにも、必然的にキャプス
タンローラへのインクリボンの巻き付け角に対してある
一定の限界が生じていた。つまり、インクリボンの交換
時に使用者（交換作業者）がこれらキャプスタンローラ
及び一対の固定プーリにインクリボンをスムーズに掛け
回して迂回させる作業に手間がかかるため、この手間を
減らすために、インクリボンの巻き付け角を規制する一
対の固定プーリがインクリボンの掛け回しが比較的緩く
なる位置に配されていた。

【０００６】そのため、印字記録を開始する際に、イン
クリボンの弛みがあった場合に、キャプスタンローラに
よるインクリボンへの負荷であるテンションが十分に付
与されず、単にキャプスタンローラが空回りするだけ
で、例えばインクリボンに弛みによるシワなどが生じた
ままで印字記録されると印字記録媒体への転写不良を起
こしていた。

【０００７】本発明の目的は、印字記録等を行なう際
に、インクリボンの弛み等による印字記録不良の発生し
ない、安定した印字記録を行なう熱転写プリンタを提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の第１の解決手段として、回転可能な送出しコア及び巻
取りコアを設け、送出しコアに巻回されて、一部が巻取
りコアに巻取り可能なインクリボンと、巻取りコアを回
転駆動する巻取りモータと、インクリボンのインクを溶
融可能なサーマルヘッドと該インクリボン及び印字記録
媒体を介在させてサーマルヘッドに圧接されるプラテン
ローラとからなる印字記録手段と、を備え、インクリボ
ンの搬送方向であって、巻取りコアと印字記録手段との
間にリボン案内部を設け、該リボン案内部は、回転可能
なピンチローラと、該ピンチローラを回転駆動するロー
ラモータと、該ピンチローラの外周に巻き付くインクリ
ボンの巻付け角を規制する回転自在な固定プーリとから
なり、印字記録手段にて印字記録媒体への印字記録を開
始するに当たって、巻取りモータをローラモータよりも
先に回転駆動するようにしたものである。

【０００９】また、第２の解決手段として、印字記録手
段には、サーマルヘッドをプラテンローラに接離移動す
るためのヘッドアップダウン用モータを設けて、該ヘッ
ドアップダウン用モータを駆動してサーマルヘッドを介
してプラテンローラにインクリボンを圧接した後に、巻
取りモータを回転駆動したものである。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態である熱転写
プリンタを図１乃至図５に基づいて以下に説明する。図
１は、この熱転写プリンタの全体概略構成図である。図
２はこの要部拡大構成図である。図３は、図１の２点鎖
線３−３から見た図である。図４は巻取り側リボン案内
部の概略斜視図である。

【００１１】図１に示すように、熱転写プリンタ１は、
プリンタ本体３の中央にサーマルヘッド５が設けられ、
このサーマルヘッド５が矢印Ａ方向に圧接、または離間
する位置に回転または逆回転可能なプラテンローラ１４
が対向して設けられ、これらサーマルヘッド５及びプラ
テンローラ１４により印字記録手段１５を構成してい
る。さらに熱転写プリンタ１０は、上記サーマルヘッド
５をプラテンローラ１４に対して接離移動（矢印Ａ方
向）させるためのヘッド移動機構部６を有している。

【００１２】サーマルヘッド５とプラテンローラ１４と
の間にはインクリボン１６と印字記録媒体１８とが挿通
され、サーマルヘッド５がプラテンローラ１４に圧接す
る際にこれらインクリボン１６と印字記録媒体１８がプ
ラテンローラ１４の回転速度に応じて搬送されるように
なっている。

【００１３】プラテンローラ１４は、ステッピングモー
タ等からなるプラテンローラ１９により回転駆動されて
所定の速度で回転するようになっていて、サーマルヘッ
ド１２がプラテンローラ１４から離間した状態で、印字
記録媒体１８とインクリボン１６の位置出しが行われる
ようになっている。さらにプリンタ本体１１には、プラ
テンローラ１４の近傍にピンチローラ７０，７１がそれ
ぞれ設けられて、印字記録媒体１８がプラテンローラ１
４の外周面へ十分に巻き付くようになっている。

【００１４】ここで、インクリボン１６は、その長手方
向に所定の長さ寸法をもったＹ（イエロー）、Ｍ（マゼ
ンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の順に配置され
たインク層を有する、いわゆるダンダラリボンである。
また、印字記録媒体１８は、例えば、樹脂製の強度及び
耐熱性が適度に備わった耐伸縮性のフィルム状の基材シ
ートと、この基材シートの一方の面に粘着剤を介して剥
離可能に形成したシール部材である。なお、上記印字記
録媒体１８は、上記シール部材に限定されず、その他、
普通の用紙やフィルムシートなどであっても良い。

【００１５】次に、プリンタ本体１１の図示右方側上下
には、インクリボン走行機構として円筒状の送出しコア
８及び巻取りコア９がそれぞれ回転可能に配設されてい
る。一方の巻取りコア８は、プリンタ本体３上に軸支さ
れ、通常初期状態においてインクリボン１６が十分に巻
回されている。他方の巻取りコア９には同軸上に回転可
能なギア部９ｂが一体に設けられ、このギア部９ｂに星
形ギア１０ａを介して噛み合って回転駆動力を供給する
巻取りモータ１０が設けられている。

【００１６】送出しコア８と印字記録手段１５との間に
は、送出し側リボン案内部２０が配設されている。送出
し側リボン案内部２０は、回転可能な送出し用ピンチロ
ーラ２２と、このピンチローラ２２の近傍に配設され、
その外周にインクリボン１６を巻き付けるための一対の
従動プーリ２４とから構成されている。

【００１７】上記ヘッド移動機構部６は、図３に示すよ
うに、サーマルヘッド５を取り付けたヘッド取付台７
と、ヘッド移動機構８とから主に構成されている。ヘッ
ド取付台７は、断面が略Ｕ字状をした放熱体７ａを備
え、この放熱体７ａにライン状のサーマルヘッド５がそ
の長手方向に沿って取り付けられている。この放熱体７
ａには移動板部７ｂが上記サーマルヘッド５の長手方向
と直交する方向に延設して取り付けられている。

【００１８】ヘッド移動機構８は、シャーシ８ａと、こ
のシャーシ８ａの中央に固定支持部８ｂを介して設けら
れた摺動用シャフト８ｃと、このシャフト８ｃの図示下
方側にヘッドアップダウン用モータ４０を設けている。
ヘッドアップダウン用モータ４０にはギア４２が噛み合
っていて、このギア４２にはギア伝達用のラック部４４
が上記移動板部７ｂと一体となり、ギア４２と噛み合う
とともに上記シャフト８ｃに軸受けされた状態で固定さ
れている。また、シャフト８ｃの外周であって、ラック
部４４と上記固定支持部８ｂ間には圧接バネ４５が取り
付けられている。そして、ヘッドアップダウン用モータ
４０の駆動により、ギア４２を介してラック部４４がシ
ャフト８ｃとともに上記固定支持部８ｂ間に沿って往復
移動するようになっている。

【００１９】次に、図４及び図１に示すように、上記巻
取り側リボン案内部（リボン案内部）３０は、インクリ
ボン１６の搬送方向下流側にあって、巻取りコア９と印
字記録手段１５との間に設けられている。このリボン案
内部３０は、回転可能なピンチローラ３２と、このピン
チローラ３２を回転駆動するローラモータ３４と、ピン
チローラ３２の外周に巻き付くインクリボン１６の巻き
付け角θ（または巻き付け量）を規制する回転自在な一
対の固定プーリ３６とから構成されている。さらに、ロ
ーラモータ３４の回転軸３４ａには星形ギア３３が嵌着
され、この星形ギア３３に噛み合う伝達ギア３５がピン
チローラ３２の回転軸と同軸となるように一体に設けら
れている。なお、上記巻取りコア９と巻取りモータ１０
との噛み合わせ構造についても、各コア及びギアの外径
寸法が異なるが、基本的な構成については同じである。

【００２０】そして、上記インクリボン１６は送出しコ
ア８に巻回され、この送出しコア８から導出されたイン
クリボン１６の一部が、送出し側リボン案内部２０を通
って、プラテンローラ１４及びサーマルヘッド５間にて
印字記録媒体１８とともに挟持可能となり、その後巻取
り側リボン案内部３０を通って巻取りコア９によって巻
き取られるようになっている。

【００２１】次に、プリンタ本体１１の図１の左側に
は、供給ローラ５０及び巻取りローラ５４が配設されて
いて、これら供給ローラ５０、巻取りローラ５４に印字
記録媒体１８の両端側がそれぞれ巻回されている。供給
ローラ５０は、プラテンローラ１４の正転方向（図示の
時計回り方向）の回転に応じて印字記録媒体１８を搬送
下流側に送出しするとともに、プラテンローラ１４の反
転に応じて印字記録媒体１８を巻き戻し可能となってい
る。すなわち、供給ローラ５０は、モータ（印字記録媒
体用巻取りモータ）５２に伝達ギア５１を介して接続さ
れていて、モータ５２が図示しない駆動回路で制御され
ることにより供給ローラ５０を図示反時計回り方向へ、
または図示時計回り方向へ回転させて印字記録媒体１８
を搬送させるようになっている。

【００２２】巻取りローラ５４は、印字記録手段１５に
て印字記録された印字記録媒体１８を一定の速度で巻き
取るようになっている。巻取りローラ５４は、上記供給
ローラ５０と同様に、モータ５６に伝達ギア５３を介し
て接続されていて、モータ５６が図示しない駆動回路で
制御されることにより巻取りローラ５４を図示反時計回
り方向へ回転させて印字記録媒体１８を巻き取るように
なっている。

【００２３】次に、図２、図３及び図５に示すように、
この熱転写プリンタ１において、巻取りモータ１０及び
ローラモータ３４によるインクリボン１６の巻取り動作
を説明する。図５は、縦軸に印字記録媒体１８用の巻取
りモータ５６、プラテンローラ１４用のプラテンモータ
１９、ピンチローラ３２用のローラモータ３４、インク
リボン１６用の巻取りモータ１０、サーマルヘッド１２
のヘッドアップダウン用モータ４０のオン駆動がそれぞ
れ示され、横軸には各モータの駆動タイミング（時間軸
（ｔ））が示されている。

【００２４】先ず、図５に示すように、サーマルヘッド
５による印字記録媒体１８への印字記録動作の前に、図
３に示すヘッド移動機構８のヘッドアップダウン用モー
タ４０が駆動する。そして、モータ４０に噛み合うギア
４２を通じて圧接バネ４５に抗しながらラック部４４が
図３の右方向へ移動する。ラック部４４と一体化したヘ
ッド取付台７が移動すると、ヘッド取付台７に取り付け
たサーマルヘッド５が印字記録媒体１８及びインクリボ
ン１６を介してプラテンローラ１４に圧接する（図５の
Ｓ１箇所）。

【００２５】この圧接状態において、巻取りモータ１０
が回転駆動すると、印字記録媒体１５と巻取りコア９間
において、弛んでいたインクリボン１６が巻取りコア９
の外周に巻回する。よって、弛みを有していたインクリ
ボン１６が引っ張られることにより、ピンチローラ３２
の外周に巻き付く（図５のＳ２箇所）。続いて、印字記
録動作を開始するにあたって、ローラモータ３４を回転
駆動すると、インクリボン１６に一定のテンションを付
与し、続けて巻取りモータ１０を回転駆動させて巻取り
コア９にインクリボン１６を巻回する。

【００２６】このように印字記録手段１５にて印字記録
媒体１８への印字記録を開始するに当たって、巻取りモ
ータ１０をローラモータ３４よりも先に回転駆動する。
なお、巻取りコア９に巻回されるインクリボン１６の巻
き径が大きくなっている状態では、巻取りコア９に巻回
されたインクリボン１６が少なく初期のときと異なり、
巻取り側リボン案内部３０は、ピンチローラ３２の回転
速度をローラモータ３４の回転駆動力（駆動ステップ
数）にて制御するものである。

【００２７】このように各モータの駆動シーケンスを制
御した熱転写プリンタにおいては、印字記録開始前にイ
ンクリボン１６の弛み、シワ、インクの剥離不良、斜行
などの不良転写要因を排除することにより、印字記録媒
体１８へインクリボン１６のインクを確実に転写するこ
とができる。なお、印字記録開始時やインクリボンをプ
リンタ本体３へ装着する場合の他にも、印字記録中に一
旦停止したときにも適用されるものである。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように本発明の熱転写プリ
ンタは、回転可能な送出しコア及び巻取りコアと、送出
しコアに巻回され、一部が巻取りコアに巻取り可能なイ
ンクリボンと、巻取りコアを回転駆動する巻取りモータ
と、インクリボンのインクを溶融可能なサーマルヘッド
と該インクリボン及び印字記録媒体を介在させてサーマ
ルヘッドに圧接されるプラテンローラとからなる印字記
録手段と、を備え、インクリボンの搬送方向であって、
巻取りコアと印字記録手段との間にリボン案内部を設
け、リボン案内部は、回転可能なピンチローラと、該ピ
ンチローラを回転駆動するローラモータと、該ピンチロ
ーラの外周に巻き付くインクリボンの巻付け角を規制す
る回転自在な固定プーリとからなり、印字記録手段にて
印字記録媒体への印字記録を開始するに当たって、巻取
りモータをローラモータよりも先に回転駆動するように
したことにより、必ず巻取りモータが回転駆動した後に
ローラモータが回転駆動するので、印字記録開始時の不
良転写を防止することができる。

【００２９】また、印字記録手段には、サーマルヘッド
をプラテンローラに接離移動するためのヘッドアップダ
ウン用モータを設けて、該ヘッドアップダウン用モータ
を駆動してサーマルヘッドを介してプラテンローラにイ
ンクリボンを圧接した後に、巻取りモータを回転駆動し
たことにより、インクリボンの搬送方向上流側でプラテ
ンローラとサーマルヘッドとで挟持した状態で、巻取り
モータを駆動するので、インクリボンに起因する印字記
録手段における転写不良を防止し、より一層安定した印
記録を行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である熱転写プリンタの全
体概略構成図である。

【図２】本発明の一実施形態である熱転写プリンタの要
部拡大構成図である。

【図３】本発明の一実施形態である熱転写プリンタにお
ける、サーマルヘッド及びその移動機構の説明図であ
る。

【図４】上記熱転写プリンタの巻取り側リボン案内部の
斜視図である。

【図５】本発明の熱転写プリンタにおける、インクリボ
ンにおけるモータ駆動シーケンスを説明するためのタイ
ミングチャートである。

【符号の説明】 １ 熱転写プリンタ ５ サーマルヘッド ８ 送出しコア ９ 巻取りコア １０ 巻取りモータ １４ プラテンローラ １５ 印字記録手段 １６ インクリボン １８ 印字記録媒体 ３０ リボン案内部（巻取り側リボン案内部） ３２ ピンチローラ ３４ ローラモータ ３６ 固定プーリ ４０ ヘッドアップダウン用モータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転可能な送出しコア及び巻取りコア
   と、前記送出しコアに巻回され、一部が前記巻取りコア
   に巻取り可能なインクリボンと、前記巻取りコアを回転
   駆動する巻取りモータと、前記インクリボンのインクを
   溶融可能なサーマルヘッドと該インクリボン及び印字記
   録媒体を介在させて前記サーマルヘッドに圧接されるプ
   ラテンローラとからなる印字記録手段と、を備え、 前記インクリボンの搬送方向であって、前記巻取りコア
   と前記印字記録手段との間にリボン案内部を設け、 該リボン案内部は、回転可能なピンチローラと、該ピン
   チローラを回転駆動するローラモータと、該ピンチロー
   ラの外周に巻き付く前記インクリボンの巻付け角を規制
   する回転自在な固定プーリとからなり、 前記印字記録手段にて前記印字記録媒体への印字記録を
   開始するに当たって、前記巻取りモータを前記ローラモ
   ータよりも先に回転駆動するようにしたことを特徴とす
   る熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 前記印字記録手段には、前記サーマルヘ
   ッドを前記プラテンローラに接離移動するためのヘッド
   アップダウン用モータを設けて、該ヘッドアップダウン
   用モータを駆動して前記サーマルヘッドを介して前記プ
   ラテンローラに前記インクリボンを圧接した後に、前記
   巻取りモータを回転駆動したことを特徴とする請求項１
   に記載の熱転写プリンタ。