JP2003246120A - 画像記録装置の制御方法及び画像記録システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 デジタルカメラ側では既に印刷準備が完了し
ているにも拘わらず、プリンタ装置における印刷準備の
完了まで印刷処理が待たされる。 【解決手段】 画像データ源からの画像データに基づい
て画像を記録する画像記録装置の制御方法であって、画
像データの送出に先行して、デジタルカメラからプリン
タ装置の状況を問い合わせ（Ｓ１２）、その問合せに対
する状況応答に基づいてプリンタ装置での印刷が可能か
否かを判定し（Ｓ１３）、印刷が可能であると判定する
とプリンタ装置による印刷動作のための準備の開始を指
示し（Ｓ１５）、その指示に基づく印刷動作のための準
備とデジタルカメラからの画像データの処理とを並行し
て実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラな
どの撮像装置或いはメモリ等の画像データ源から画像デ
ータを入力して被記録媒体に記録する画像記録装置の制
御方法及び画像記録システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、簡単な操作で画像を撮影してデジ
タル画像データに変換できるデジタルカメラ（撮像装
置）、所謂、デジカメが広く使用されるようになってき
ている。このようなカメラで撮影した画像を印刷して写
真として使用する場合には、通常、一旦、その撮影され
たデジタル画像データを、デジタルカメラからＰＣ（コ
ンピュータ）に取り込み、そのＰＣで画像処理を行った
後、そのＰＣからカラープリンタに出力して印刷するの
が一般的である。

【０００３】これに対して最近は、ＰＣを介することな
く、直接、デジタルカメラからカラープリンタにデジタ
ル画像データデータを伝送して印刷することができるカ
ラープリントシステムや、デジタルカメラに搭載され、
撮像した画像を記憶しているメモリカードを、直接、カ
ラープリンタに装着し、そのメモリカードに記憶されて
いる、撮影された画像を印刷できる、所謂フォトダイレ
クト（ＰＤ）プリンタ等も開発されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術で
は、デジタルカメラ（ＤＳＣ）からの画像データを印刷
する際、そのデジタルカメラにおける印刷操作の開始指
示は、デジタルカメラの印刷開始ボタンの押下により行
われる。その後、カメラ側では、所定領域の印刷データ
の作成が完了した時点で印刷ジョブが開始され、その時
点で初めてプリンタ装置に対して印刷開始コマンドが送
出される。これにより初めてプリンタ装置において印刷
準備が開始されることになり、デジタルカメラ側では既
に印刷準備が完了しているにも拘わらず、プリンタ装置
における印刷準備の完了まで印刷処理が待たされること
になる。

【０００５】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、画像データ源と画像記録装置とを接続して、画像デ
ータ源からの画像データにより画像記録装置において画
像を記録する構成において、記録に要する時間を短縮し
た利便性の高い画像記録装置の制御方法及び画像記録シ
ステムを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像記録装置の制御方法は以下のような工程
を備える。即ち、画像データ源からの画像データに基づ
いて画像を記録する画像記録装置の制御方法であって、
画像データ源から画像データに先行して前記画像記録装
置の状況を当該画像記録装置に問い合わせる問合せ工程
と、前記問合せ工程における問合せに対する前記状況に
基づいて前記画像記録装置による記録が可能か否かを判
定する判定工程と、前記判定工程で記録が可能であると
判定すると前記画像記録装置による記録動作のための準
備の開始を指示する開始指示工程と、前記開始指示工程
による指示に基づく前記記録動作のための準備と前記画
像データ源からの画像データの処理とを並行して実行す
る工程と、を有することを特徴とする。

【０００７】上記目的を達成するために本発明の画像記
録システムは以下のような構成を備える。即ち、画像デ
ータを供給する画像データ源と、当該画像データ源から
の画像データに基づいて画像を記録する画像記録装置と
を含む画像記録システムであって、前記画像データ源
は、画像データの送出に先行して前記画像記録装置の状
況を当該画像記録装置に問い合わせる問合せ手段と、前
記問合せ手段による問合せに対する前記状況に基づいて
前記画像記録装置による記録が可能か否かを判定する判
定手段と、前記判定手段により記録が可能であると判定
すると前記画像記録装置による記録動作のための準備の
開始を指示する開始指示手段とを有し、前記画像記録装
置は、前記開始指示手段による指示に基づく前記記録動
作のための準備と前記画像データ源からの画像データの
処理とを並行して実行する処理手段を有することを特徴
とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を詳細に説明する。尚、本実施の形
態では、ＰＣカードスロットを有し、記録方法としてイ
ンクジェット方式を採用している記録装置（フォトダイ
レクトプリンタ装置）を例に挙げて説明する。

【０００９】図１は、本発明の実施の形態に係るフォト
ダイレクトプリンタ装置１０００の概観斜視図である。
このフォトダイレクトプリンタは、ホストコンピュータ
（ＰＣ）からデータを受信して印刷する、通常のＰＣプ
リンタとしての機能と、メモリカードなどの記憶媒体に
記憶されている画像データを直接読取って印刷したり、
或いはデジタルカメラからの画像データを直接受信して
印刷する機能を備えている。

【００１０】図１において、本実施の形態に係るフォト
ダイレクトプリンタ装置１０００の外殻をなす本体は、
下ケース１００１、上ケース１００２、アクセスカバー
１００３及び排出トレイ１００４の外装部材を有してい
る。また、下ケース１００１は、装置１０００の略下半
部を、上ケース１００２は本体の略上半部をそれぞれ形
成しており、両ケースの組合せによって内部に後述の各
機構を収納する収納空間を有する中空体構造をなし、そ
の上面部及び前面部にはそれぞれ開口部が形成されてい
る。さらに、排出トレイ１００４は、その一端部が下ケ
ース１００１に回動自在に保持され、その回動によって
下ケース１００１の前面部に形成される開口部を開閉さ
せ得るようになっている。このため、記録動作を実行さ
せる際には、排出トレイ１００４を前面側へと回動させ
て開口部を開成させることにより、ここから記録シート
が排出可能となると共に、排出された記録シートを順次
積載し得るようになっている。また、排紙トレイ１００
４には、２枚の補助トレイ１００４ａ，１００４ｂが収
納されており、必要に応じて各トレイを手前に引き出す
ことにより、用紙の支持面積を３段階に拡大、縮小させ
得るようになっている。

【００１１】アクセスカバー１００３は、その一端部が
上ケース１００２に回転自在に保持され、上面に形成さ
れる開口部を開閉し得るようになっており、このアクセ
スカバー１００３を開くことによって本体内部に収納さ
れている記録ヘッドカートリッジ（不図示）あるいはイ
ンクタンク（不図示）等の交換が可能となる。なお、こ
こでは特に図示しないが、アクセスカバー１００３を開
閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レ
バーを回転させるようになっており、そのレバーの回転
位置をマイクロスイッチなどで検出することにより、ア
クセスカバーの開閉状態を検出し得るようになってい
る。

【００１２】また、上ケース１００２の上面には、電源
キー１００５が押下可能に設けられている。また、上ケ
ース１００２の右側には、液晶表示部１００６や各種キ
ースイッチ等を備える操作パネル１０１０が設けられて
いる。この操作パネル１０１０の構造は、図３を参照し
て詳しく後述する。１００７は自動給送部で、記録シー
トを装置本体内へと自動的に給送する。１００８は紙間
選択レバーで、記録ヘッドと記録シートとの間隔を調整
するためのレバーである。１００９はカードスロット
で、ここにメモリカードを装着可能なアダプタが挿入さ
れ、このアダプタを介してメモリカードに記憶されてい
る画像データを直接取り込んで印刷することができる。
このメモリカード（ＰＣ）としては、例えばコンパクト
フラッシュ（登録商標）メモリ、スマートメディア、メ
モリスティック等がある。１０１１はビューワ（液晶表
示部）で、この装置本体に着脱可能であり、ＰＣカード
に記憶されている画像の中からプリントしたい画像を検
索する場合などに、１コマ毎の画像やインデックス画像
などを表示するのに使用される。１０１２は後述するデ
ジタルカメラを接続するための端子、１０１３は、パー
ソナルコンピュータ（ＰＣ）を接続するためのＵＳＢバ
スコネクタを示す。

【００１３】図２は、本実施の形態に係るフォトダイレ
クトプリンタ装置１０００の記録ヘッドの構成を示す概
観斜視図である。

【００１４】この実施の形態における記録ヘッドカート
リッジ１２００は、図２に示すようにインクを貯留する
インクタンク１３００と、このインクタンク１３００か
ら供給されるインクを記録情報に応じてノズルから吐出
させる記録ヘッド１３０１とを有し、記録ヘッド１３０
１は、キャリッジ１１０２に対して着脱可能に搭載され
る、いわゆるカートリッジ方式を採るものとなってい
る。そして記録に際しては、記録ヘッドカートリッジ１
２００はキャリッジ軸に沿って往復走査され、それに伴
って記録シート上にカラー画像が記録される。ここに示
す記録ヘッドカートリッジ１３０１では、写真調の高画
質なカラー記録を可能とするため、インクタンクとし
て、例えば、ブラック、ライトシアン（ＬＣ）、ライト
マゼンタ（ＬＭ）、シアン、マゼンタ及びイエローの各
色独立のインクタンクが用意されており、それぞれが記
録ヘッド１３０１に対して着脱自在となっている。

【００１５】なお、本実施の形態では、上述した６色の
インクを使用する場合で説明するが、本発明は、これら
６色のインクを用いる場合に限定されるものでなく、例
えばブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの４色の
インクを使用して記録を行なうインクジェットプリンタ
であってもよい。その場合には、４色それぞれ独立のイ
ンクタンクが、それぞれ記録ヘッド１３０１に対して着
脱自在となっていても構わない。

【００１６】図３は、本実施の形態に係る操作パネル１
０１０の概観図である。

【００１７】図において、液晶表示部１００６には、そ
の左右に印刷されている項目に関するデータを各種設定
するためのメニュー項目が表示される。ここでに表示さ
れる項目としては、印刷したい範囲の先頭写真番号、指
定コマ番号（開始／−指定）、印刷を終了したい範囲の
最後の写真番号（終了）、印刷部数（部数）、印刷に使
用する用紙（記録シート）の種類（用紙種類）、１枚の
用紙に印刷する写真の枚数設定（レイアウト）、印刷の
品位の指定（品位）、撮影した日付を印刷するかどうか
の指定（日付印刷）、写真を補正して印刷するかどうか
の指定（画像補正）、印刷に必要な用紙枚数の表示（用
紙枚数）等がある。これら各項目は、カーソルキー２０
０１を用いて選択、或いは指定される。２００２はモー
ドキーで、このキー２００２を押下する毎に、印刷の種
類（インデックス印刷、全コマ印刷、１コマ印刷等）を
切り替えることができ、これに応じてＬＥＤ２００３の
対応するＬＥＤが点灯される。２００４はメンテナンス
キーで、記録ヘッド１３０１のクリーニング等、プリン
タのメンテナンスや印刷領域指定モードに入るためのキ
ーである。２００５は印刷開始キーで、印刷の開始を指
示する時、或いはメンテナンスの設定を確立する際に押
下される。２００６は印刷中止キーで、印刷を中止させ
る時や、メンテナンスの中止を指示する際に押下され
る。

【００１８】次に図４を参照して、本実施の形態に係る
フォトダイレクトプリンタ装置１０００の制御に係る主
要部の構成を説明する。尚、この図４において、前述の
図面と共通する部分は同じ記号を付与して、それらの説
明を省略する。

【００１９】図４において、３０００は制御部（制御基
板）を示している。３００１はＡＳＩＣ（専用カスタム
ＬＳＩ）を示し、その構成を図５のブロック図を参照し
て詳しく後述する。３００２はＤＳＰ（デジタル信号処
理プロセッサ）で、内部にＣＰＵを有し、後述する各種
制御処理及び、輝度信号（ＲＧＢ）から濃度信号（ＣＭ
ＹＫ）への変換、スケーリング、ガンマ変換、誤差拡散
等の画像処理等を担当している。３００３はメモリで、
ＤＳＰ３００２のＣＰＵの制御プログラムを記憶するプ
ログラムメモリ３００３ａ、及び実行時のプログラムを
記憶するＲＡＭエリア，画像データなどを記憶するワー
クメモリとして機能するメモリエリアを有している。３
００４はプリンタエンジンで、ここでは、複数色のカラ
ーインクを用いてカラー画像を印刷するインクジェット
プリンタのプリンタエンジンが搭載されている。３００
５はデジタルカメラ３０１２を接続するためのポートと
してのＵＳＢバスコネクタである。３００６はビューワ
１０１１を接続するためのコネクタである。３００８は
ＵＳＢバスハブ(USB HUB)で、このプリンタ装置１００
０がＰＣ３０１０からの画像データに基づいて印刷を行
う際には、ＰＣ３０１０からのデータをそのままスルー
し、ＵＳＢバス３０２１を介してプリンタエンジン３０
０４に出力する。これにより、接続されているＰＣ３０
１０は、プリンタエンジン３００４と直接、データや信
号のやり取りを行って印刷を実行することが出来る（一
般的なＰＣプリンタとして機能する）。３００９は電源
コネクタで、電源３０１３により、商用ＡＣから変換さ
れた直流電圧を入力している。ＰＣ３０１０は一般的な
パーソナルコンピュータ、３０１１は前述したメモリカ
ード（ＰＣカード）、３０１２はデジタルカメラであ
る。尚、この制御部３０００とプリンタエンジン３００
４との間の信号のやり取りは、前述したＵＳＢバス３０
２１又はＩＥＥＥ１２８４バス３０２２を介して行われ
る。

【００２０】図５は、ＡＳＩＣ３００１の構成を示すブ
ロック図で、この図５においても、前述の図面と共通す
る部分は同じ記号を付与して、それらの説明を省略す
る。

【００２１】４００１はＰＣカードインターフェース部
で、装着されたＰＣカード３０１１に記憶されている画
像データを読取ったり、或いはＰＣカード３０１１への
データの書き込み等を行う。４００２はＩＥＥＥ１２８
４インターフェース部で、プリンタエンジン３００４と
の間のデータのやり取りを行う。このＩＥＥＥ１２８４
インターフェース部は、デジタルカメラ３０１２或いは
ＰＣカード３０１１に記憶されている画像データを印刷
する場合に使用されるバスである。４００３はＵＳＢイ
ンターフェース部で、ＰＣ３０１０との間でのデータの
やり取りを行う。４００４はＵＳＢホストインターフェ
ース部で、デジタルカメラ３０１２との間でのデータの
やり取りを行う。４００５は操作パネル・インターフェ
ース部で、操作パネル１０１０からの各種操作信号を入
力したり、表示部１００６への表示データの出力などを
行う。４００６はビューワ・インターフェース部で、ビ
ューワ１０１１への画像データの表示を制御している。
４００７は各種スイッチやＬＥＤ４００９等との間のイ
ンターフェースを制御するインターフェース部である。
４００８はＣＰＵインターフェース部で、ＤＳＰ３００
２との間でのデータのやり取りの制御を行っている。４
０１０はこれら各部を接続する内部バス（ＡＳＩＣバ
ス）である。

【００２２】この制御プログラムは、機能モジュールご
とにタスク化したマルチタスク形式で構成されており、
そのタスク構成の主なものを示すと図６のようになる。

【００２３】図６において、８０００はシステムコント
ロールタスクで、各タスク間でのイベント発行、イベン
トの終了に伴うシーケンス制御や排他処理等、システム
全体の調停を行っている。８００１はキーイベントタス
クを示し、操作パネル１０１０のキー操作に基づいて、
押下されたキーの解析等を行う。８００２はＬＣＤ表示
部１００６への表示タスクを示し、表示部１００６にお
けるＵＩ制御或はメッセージ表示要求等が発生した時点
で起動され、表示部１００６への表示制御を実行してい
る。８００３はＰＣカード３０１１への読み書き、或は
ＩＥＥＥ１３９４、或はブルーツゥースなどによるデー
タの入出力により起動されるタスクを示す。８００４は
ＵＳＢバスを介して接続されるＰＣ３０１０からのデー
タ転送により起動されるＵＳＢプリンタタスクで、ＵＳ
Ｂのプリンタ割り込みにより起動され、ＰＣプリンタと
しての機能を実行する。８００５は、システムコントロ
ールタスク８０００により起動され、ファームウェアの
初期化を行う。またシステムコントロールタスク８００
０からのメッセージに応じて、下位タスクであるＵＳＢ
コントロールタスク、ＵＳＢバスタスクの起動・終了を
行う。８００６はＵＳＢタスクにより起動され、ＵＳＢ
を介して接続されるデジタルカメラ３０１２からのデー
タの読込みや各種通信制御等を実行する。８００７はフ
ァイルタスクで、ファイルのオープン、クローズ、リー
ド、ライト等の入出力制御を行う。８００８はプリンタ
エンジン３００４と接続されるセントロニクス・インタ
ーフェースから起動されるタスクで、印刷データのＤＭ
Ａ送信、ステータス応答等を実行する。８００９は画像
処理タスクで、ＲＧＢデータを受取り、前述した３Ｄ処
理、四面体補完、色変換やスケーリング及び誤差拡散処
理などによりＹＭＣＫデータを作成し、最終的にプリン
タエンジン３００４に出力するラスタイメージデータを
作成する。８０１０はページ・クリエイトタスクで、Ｊ
ＰＥＧデータを伸長して画像データに変換したり、或は
ＢＭＰ形式のデータからイメージデータを作成したり、
或はＨＴＭＬ文書からイメージデータを作成するととも
に、フォトデータの補正、階調補正等の画像処理やＲＧ
Ｂデータの作成等を行っている。８０１１はビューワタ
スクで、ビューワ１０１１が接続されている状態で、ビ
ューワ１０１１への表示制御を実行している。

【００２４】次に、本実施の形態に係るフォトダイレク
トプリンタ装置１０００における印刷モードについて説
明する。

【００２５】＜通常のＰＣプリンタモード＞これはＰＣ
３０１０から送られてくる印刷データに基づいて画像を
印刷する印刷モードである。

【００２６】このモードでは、ＰＣ３０１０からのデー
タがコネクタ１０１３を介して入力されると、ＵＳＢバ
スハブ３００８、ＵＳＢバス３０２１を介して直接プリ
ンタエンジン３００４に送られ、ＰＣ３０１０からのデ
ータに基づいて印刷が行われる。

【００２７】＜ＰＣカードからの直接プリントモード＞
ＰＣカード３０１１がカードスロット１００９に装着或
いは脱着されると割り込みが発生し、これによりＤＳＰ
３００２はＰＣカード３０１１が装着されたか或いは脱
着（取り外された）されたかを検知できる。ＰＣカード
３０１１が装着されると、そのＰＣカード３０１１に記
憶されている圧縮された（例えばＪＰＥＧ圧縮）画像デ
ータを読込んでメモリ３００３に記憶する。その後、そ
の圧縮された画像データを解凍して再度メモリ３００３
に格納する。次に、操作パネル１０１を使用して、その
格納した画像データの印刷が指示されると、ＲＧＢ信号
からＹＭＣＫ信号への変換、ガンマ補正、誤差拡散等を
実行してプリンタエンジン３００４で印刷可能な記録デ
ータに変換し、ＩＥＥＥ１２８４インターフェース部４
００２を介してプリンタエンジン３００４に出力するこ
とにより印刷を行う。

【００２８】＜デジタルカメラからの直接プリントモー
ド＞図７は、本実施の形態に係るフォトダイレクトプリ
ンタ装置１０００とデジタルカメラ３０１２とを接続す
る状態を示す図である。

【００２９】図において、ケーブル５００は、プリンタ
装置１０００のコネクタ１０１２と接続されるコネクタ
５００１と、デジタルカメラ３０１２の接続用コネクタ
５００３と接続するためのコネクタ５００２とを備えて
おり、また、デジタルカメラ３０１２は、内部のメモリ
に保存している画像データを、接続用コネクタ５００３
を介して出力可能に構成されている。なお、デジタルカ
メラ３０１２の構成としては、内部に記憶手段としての
メモリを備えるものや、取外し可能なメモリを装着する
ためのスロットを備えたものなど、種々の構成を採用す
ることができる。図５に示すケーブル５０００を介して
プリンタ装置１０００とデジタルカメラ３０１２とを接
続することにより、デジタルカメラ３０１２からの画像
データを直接プリンタ１００で印刷することができる。

【００３０】図８は、図７のようにして、プリンタ装置
１０００にデジタルカメラ３０１２が接続された場合に
おける、操作パネル１０１０の表示部１００６の表示状
態を示す図で、この場合には表示部１００６にカメラマ
ーク６０００のみが表示され、操作パネル１０１０にお
ける表示及び操作が無効になり、又ビューワ１０１１へ
の表示も無効になる。従って、これ以降はデジタルカメ
ラ３０１２でのキー操作及びデジタルカメラ３０１２の
表示部（不図示）への画像表示のみが有効になるので、
ユーザはそのデジタルカメラ３０１２を使用して印刷指
定を行うことができる。

【００３１】以下、本実施の形態に係る印刷処理の特徴
について説明する。

【００３２】本実施の形態では、上述のデジタルカメラ
からの直接プリントモードにおいて、デジタルカメラ３
０１２では、プリンタ装置１０００が使用可能であるこ
とがわかった時点で印刷ジョブを開始し、プリンタ装置
１０００における印刷の準備を開始させる。これにより
印刷データの生成とプリンタ装置１０００の印刷準備と
が並行して実施されるので、所定画像領域の印刷データ
が完成した時点で直ぐにプリンタ装置１０００による印
刷処理を開始することが可能になる。

【００３３】以下、デジタルカメラ３０１２のプリント
ボタンが押下されることにより、デジタルカメラ３０１
２からプリンタ装置１０００に対してプリント指示が発
行された場合の処理について図９のフローチャートを参
照して説明する。

【００３４】図９は、前述の図７のような接続形態にお
けるデジタルカメラ（ＤＳＣ）３０１２における印刷指
示処理を示すフローチャートである。

【００３５】この処理は、デジタルカメラ３０１２にお
いて、ユーザが印刷したい画像が選択されプリントボタ
ンが押下されることにより開始される。まずステップＳ
１で、プリンタ装置１０００が使用中であるか否かを判
断する。このプリンタ装置１０００が使用中であるかど
うかの判定は、図１０を参照して詳しく説明するが、プ
リンタ装置１０００が使用中の場合としては、例えばＰ
Ｃ３０１０からのデータの印刷中、ＰＣカード３０１１
のダイレクト印刷中、プリンタのメンテナンス中などが
ある。こうしてプリンタ装置１０００が使用されている
と判断するとステップＳ２に進み、デジタルカメラ３０
１２の表示部に「プリンタは使用中です」といったメッ
セージを表示してユーザに警告する。

【００３６】一方ステップＳ１で、プリンタ装置１００
０が使用されていない、即ち、印刷可能であると判断す
るとステップＳ３に進み、デジタルカメラ３０１２から
の画像データを印刷するダイレクト印刷の印刷ジョブを
開始し、指定された画像データをプリンタ装置１０００
に送信する。これと同時に、プリンタ装置１０００に対
して印刷開始を指示する。

【００３７】図１０は、デジタルカメラ３０１２からの
プリントボタンの押下コマンドに応答して実行される処
理を示すフォトダイレクトプリンタ装置１０００におけ
る印刷処理を示すフローチャートである。この処理を実
行するプログラムはプログラムメモリ３００３ａに記憶
され、ＤＳＰ３００２の制御の下に実行される。

【００３８】まずステップＳ１１で、デジタルカメラ３
０１２からプリントボタンの押下が通知されるとステッ
プＳ１２に進み、プリンタ装置１０００のプリンタエン
ジン３００４の使用状況を判定する。この使用状況の判
定処理は図１１のフローチャートを参照して詳しく後述
する。そしてステップＳ１３に進み、プリンタエンジン
３００４が使用中かどうかをみる。使用中であればステ
ップＳ２２に進み、デジタルカメラ３０１２に対してプ
リンタエンジン３００４が使用不可であることを通知す
る。

【００３９】一方ステップＳ１３で、プリンタエンジン
３００４による印刷が可能であればステップＳ１４に進
み、デジタルカメラ３０１２に対してプリンタ装置１０
００が使用可であることを通知する。これによりデジタ
ルカメラ３０１２では、この指示に基づいて、印刷する
ように指定された画像データをプリンタ装置１０００に
伝送する処理が開始される。次にステップＳ１５に進
み、プリンタエンジン３００４の印刷準備を開始する。
なお、プリンタ装置１０００における印刷準備開始のた
めの処理としては、例えば、インクジェット方式のプリ
ンタであれば、吸引回復、予備吐出、といった回復処理
等が挙げられる。こうして印刷準備を完了するとステッ
プＳ１６に進み、デジタルカメラ３０１２から受信した
画像データのレイアウト設定を行なう。次にステップＳ
１７に進み、その画像データに対して画像処理を実行す
る。ここで、レイアウト設定（Ｓ１６）は、デジタルカ
メラ３０１２とプリンタ装置１０００との通信におい
て、被記録媒体（記録用紙）に対する画像のレイアウト
を設定するものである。例えば、被記録媒体のサイズが
Ｌ版である場合のインデックス印刷では、１つの被記録
媒体に、３×５の計１５枚の画像を配置して印刷するよ
うにレイアウトの設定が行われる。その配置を決定する
ために、デジタルカメラ３０１２とプリンタ装置１００
０との間で通信が行われ、これには約数秒から約数十秒
の時間を必要とする。尚、この時間は、被記録媒体上に
配置されるインデックス画像の枚数に依存する。また画
像処理（Ｓ１７）とは、デジタルカメラ３０１２からＪ
ＰＥＧファイルを受信し、それをプリンタ装置１０００
で展開し、プリンタ装置１０００の記録ドットに変換す
る処理を含むものであり、そのためには約数秒から約数
十秒の時間を必要とする。なお、この画像処理に要する
時間は、画像のファイルのサイズに依存するものであ
り、画像のファイルサイズが大きくなればなるほど多く
の時間を要する。

【００４０】このように、レイアウト設定、画像処理、
といった必要とする処理を実行した後、ステップＳ１８
に進んで、プリンタエンジン３００４に対してプリント
データを送出して印刷開始を指示する。これにより、デ
ジタルカメラ３０１２から印刷の指示があってから、実
際にプリンタ装置１０００で印刷を開始するまでの時間
を短縮することができる。こうして印刷処理が終了する
とステップＳ２０に進み、次画像データがあるかを判断
し、次画像があればステップＳ１６に戻って前述の処理
を実行し、次画像がなければステップＳ２１に進んで印
刷ジョブを終了する。

【００４１】上述したように、本実施の形態によれば、
デジタルカメラ３０１２からの画像データを直接受信し
て印刷するカメラダイレクト印刷において、デジタルカ
メラのプリントボタンの押下によりプリンタ装置１００
０で直ちに印刷ジョブを開始することができる。これに
より、デジタルカメラとの通信によるレイアウトの設
定、画像処理といった処理に並行してプリンタ装置で印
刷準備が開始されることとなり、印刷に要するトータル
の時間を短くすることが可能となる。

【００４２】図１１は、図１０のステップＳ１２におけ
るプリンタの使用状況を確認するための処理を示すフロ
ーチャートである。

【００４３】この処理は、デジタルカメラ３０１２のプ
リントボタンの押下が通知されることにより開始され
る。これによりＤＳＰ３００２は、プリンタエンジン３
００４の状態を調べ、プリンタエンジン３００４がアイ
ドル状態にあり、デジタルカメラ３０１２からの画像デ
ータを印刷できる（ダイレクト印刷）場合には、そのデ
ジタルカメラ３０１２に対して印刷開始の許可を送信す
るとともに、プリンタエンジン３００４での印刷準備を
開始する。

【００４４】まずステップＳ３１では、ＰＣカード３０
１１が装着されて、そのＰＣカード３０１１に記憶され
ている画像データを印刷するＰＣカードダイレクト印刷
を行っているか否かを判断する。そうであればステップ
Ｓ３２に進み、ＰＣカード印刷モードをセットしてステ
ップＳ３８に進む。一方、ステップＳ３１で、ＰＣカー
ド印刷モードでなければステップＳ３３に進み、プリン
タ装置１０００のメンテナンス動作中であるか否かをみ
る。そうであればステップＳ３４に進み、メンテナンス
モードをセットしてステップＳ３８に進む。一方、ステ
ップＳ３３で、メンテナンスモードでなければステップ
Ｓ３５に進み、ＰＣ３０１０からのデータを印刷中かど
うかをみる。そうであればステップＳ３６に進み、ＰＣ
プリンタモードをセットしてステップＳ３８に進む。ス
テップＳ３８では、プリンタエンジン３００４が使用さ
れていることを示す「使用中」をセットして、元のルー
チンに戻る。一方、ステップＳ３５で、ＰＣ３０１０か
らのデータの印刷でない時はステップＳ３７に進み、プ
リンタエンジン３００４が使用可能であることを示す
「使用可」をセットして、元のルーチンに戻る。

【００４５】このように構成することで、ＰＣカードの
ダイレクト印刷、デジタルカメラダイレクト印刷、ＰＣ
３０１０から送られたデータによる印刷、といった３つ
の印刷形態と、プリンタ装置１０００のメンテナンス動
作とで、排他処理を行っている。

【００４６】このような処理に基づいて、ステップＳ２
２で、デジタルカメラ３０１２にプリンタ使用不可の応
答メッセージを送信する際、その状況、即ち、ＰＣカー
ド印刷、メンテナンス、ＰＣプリンタとして動作中、等
を示す情報とともに、デジタルカメラ３０１２に送信す
るようにもできる。

【００４７】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、ＰＣ、メモリカード及びデジタルカメラを接続し、
それらよりの画像データを入力して印刷するプリンタ装
置において、印刷の準備に要する待ち時間を少なくして
高速に印刷を行うことができるという効果がある。

【００４８】尚、本実施の形態では、撮像装置としてデ
ジタルカメラを例に挙げて説明したが本発明はこれに限
られるものではない。例えば、近年においては、撮像機
能と撮像して得られた画像データを保存する機能を備え
た携帯電話も知られており、本実施の形態で挙げたデジ
タルカメラの替わりに、そのような携帯電話を、接続ケ
ーブルを介して接続可能な構成としてもよい。また、携
帯可能な情報端末として、ＰＤＡ（Personal Digital A
ssistance）として、画像を表示可能な液晶モニタや、
撮像した画像を保存可能なメモリを備えたものも最近普
及しつつあり、このようなＰＤＡを接続ケーブルで接続
可能とし、上述の実施の形態のデジタルカメラと同様
に、保存されている画像データを記録可能に構成しても
よい。

【００４９】（その他の実施の形態）本発明の目的は前
述したように、実施形態の機能を実現するソフトウェア
のプログラムコードを記録した記憶媒体をシステム或は
装置に提供し、そのシステム或は装置のコンピュータ
（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても達成され
る。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコ
ード自体が前述した実施形態の機能を実現することにな
り、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明
を構成することになる。このようなプログラムコードを
供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピィ
ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００５０】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施の形態の
機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの
指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オ
ペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は
全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機
能が実現される場合も含まれている。

【００５１】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、そ
の処理によって前述した実施の形態の機能が実現される
場合も含む。

【００５２】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、デジタルカメラからの画像データを印刷する場合、
デジタルカメラからの印刷開始指示に応じて、最初にプ
リンタ装置からプリンタの使用状況をカメラに報告する
ことにより、デジタルカメラのユーザは、プリンタが使
用できるかどうかを示すメッセージが表示されるまで、
無駄に長い時間待つ必要がなくなり使いやすくなった。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像データ源と画像記録装置とを接続して、画像データ源
からの画像データにより画像記録装置において画像を記
録する構成において、記録に要する時間を短縮できると
いう効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るフォトダイレクトプ
リンタ装置の概観斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態に係るフォトダイレクトプ
リンタ装置の記録ヘッドの概観斜視図である。

【図３】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置の操作パネルの概観図である。

【図４】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置の制御に係る主要部の構成を示すブロック図であ
る。

【図５】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置のＡＳＩＣの構成を示すブロック図である。

【図６】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置の制御プログラムにおいて機能モジュールごとにタ
スク化されたマルチタスク構成を説明する図である。

【図７】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置とデジタルカメラとの接続形態を説明する図であ
る。

【図８】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置において、デジタルカメラとの接続時の操作パネル
の表示を説明する図である。

【図９】本実施の形態に係るデジタルカメラにおける処
理を示すフローチャートである。

【図１０】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリン
タ装置における印刷処理を示すフローチャートである。

【図１１】図１０のステップＳ１２のプリンタ使用状況
確認処理を示すフローチャートである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 日比 真 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 河鍋 哲也 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 濱本 昭彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 諏訪 徹哉 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 愛知 孝郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 桝本 和幸 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小野 光洋 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AQ05 AR01 HH03 HH09 HJ07 HK11 HN24 5B021 AA01 AA30 BB01 BB10 CC04 CC05 DD19 EE01 5C052 AA11 AA17 CC11 DD02 FA02 FA03 FA07 FC01 FE04 5C053 FA04 FA08 GA11 GB36 KA03 LA01 LA03 LA14

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データ源からの画像データに基づい
   て画像を記録する画像記録装置の制御方法であって、 画像データ源から画像データに先行して前記画像記録装
   置の状況を当該画像記録装置に問い合わせる問合せ工程
   と、 前記問合せ工程における問合せに対する前記状況に基づ
   いて前記画像記録装置による記録が可能か否かを判定す
   る判定工程と、 前記判定工程で記録が可能であると判定すると前記画像
   記録装置による記録動作のための準備の開始を指示する
   開始指示工程と、 前記開始指示工程による指示に基づく前記記録動作のた
   めの準備と前記画像データ源からの画像データの処理と
   を並行して実行する工程と、を有することを特徴とする
   画像記録装置の制御方法。
2. 【請求項２】 前記判定工程における判定結果を報知す
   る報知工程を更に有することを特徴とする請求項１に記
   載の画像記録装置の制御方法。
3. 【請求項３】 前記画像データ源はデジタルカメラを含
   むことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装
   置の制御方法。
4. 【請求項４】 前記画像記録装置の状況は、ホストコン
   ピュータからのデータの印刷中であること、メモリカー
   ドのデータの印刷中であること、および、前記画像記録
   装置のメンテナンス状態、のいずれかを含むことを特徴
   とする請求項３に記載の画像記録装置の制御方法。
5. 【請求項５】 画像データを供給する画像データ源と、
   当該画像データ源からの画像データに基づいて画像を記
   録する画像記録装置とを含む画像記録システムであっ
   て、 前記画像データ源は、 画像データの送出に先行して前記画像記録装置の状況を
   当該画像記録装置に問い合わせる問合せ手段と、 前記問合せ手段による問合せに対する前記状況に基づい
   て前記画像記録装置による記録が可能か否かを判定する
   判定手段と、 前記判定手段により記録が可能であると判定すると前記
   画像記録装置による記録動作のための準備の開始を指示
   する開始指示手段とを有し、 前記画像記録装置は、 前記開始指示手段による指示に基づく前記記録動作のた
   めの準備と前記画像データ源からの画像データの処理と
   を並行して実行する処理手段を有することを特徴とする
   画像記録システム。
6. 【請求項６】 前記画像データ源は前記判定手段による
   判定結果を報知する報知手段を更に有することを特徴と
   する請求項５に記載の画像記録システム。
7. 【請求項７】 前記画像データ源はデジタルカメラを含
   むことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像記録シ
   ステム。
8. 【請求項８】 前記画像記録装置の状況は、ホストコン
   ピュータからのデータの印刷中であること、メモリカー
   ドのデータの印刷中であること、および、前記画像記録
   装置のメンテナンス状態であること、のいずれかを含む
   ことを特徴とする請求項７に記載の画像記録システム。
9. 【請求項９】 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
   制御方法を実行することを特徴とするプログラム。
10. 【請求項１０】 請求項１乃至４のいずれか１項に記載
    の制御方法を実行するプログラムを記憶したことを特徴
    とする、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体。