JP2003128327A - 印刷物処理装置及びプリントシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】従来の画像形成装置から受け渡された印刷物に
表紙を付けて製本する機能を有する印刷物処理装置で
は、表紙に厚紙やカラー用紙を用いるが、このために画
像形成装置には専用の給紙カセットを必要としていた。
また厚紙を表紙として用いる場合は画像形成装置の搬送
路や作像部は通常用紙を搬送するように設計されている
ためにこの厚紙の搬送や作像での不具合が発生してい
た。 【解決手段】印刷物処理装置に、表紙専用、特に厚紙専
用の給紙搬送手段を設けて、表紙のみここから給紙す
る。この表紙専用の給紙搬送手段は、厚紙に対して有効
なゲート方式の捌き、ストレート搬送などを用いること
により厚紙を無理なく給紙搬送できる。さらに表紙に印
字するための印字手段を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パンチやステイプ
ルなどの後処理を行う印刷物処理装置に関するもので、
とくに厚紙などの特殊な搬送の必要な用紙を表紙として
用い製本する刷物処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ
などの画像形成装置には表紙を付けて製本する機能を有
するものがある。この中で特に普通紙の印刷物に厚紙や
カラー用紙の表紙を付けてパンチ処理やステイプル処理
を行い製本するものがある。このように厚紙やカラー用
紙を用いる場合は、用紙カセットやバイパスに表紙用の
厚紙やカラー用紙をセットしておき、表紙を用いるタイ
ミングで給紙してパンチやステイプル処理を行ってい
た。これらの従来技術による画像形成装置と印刷物処理
装置を図８を用いて説明する。

【０００３】同図において、印刷物処理装置１は、画像
形成装置２から順次排紙されてくる用紙に後処理をする
もので、印刷物処理装置制御部１０２、搬送ローラ対１
０３（１０３１〜１０３３）、分岐手段１０４、第１の
排紙口１０５、第２の排紙口１０６、第１の排紙トレイ
１０７、第２の排紙トレイ１０８、印刷物移動手段１０
９、中間スタック部１１０、用紙束搬送手段１１１、後
処理手段１１２、トレイ昇降手段１１３などから構成さ
れている。

【０００４】前記画像形成装置２は、前記印刷物処理装
置制御部２とケーブル２３を介して接続された印刷物処
理装置用Ｉ／Ｆ２２、各サイズの複数の用紙を積載した
給紙カセット２４１、垂直搬送路２４２、レジストロー
ラ対２４３、電子写真方式の作像装置２４４、定着装置
２４５、排出ローラ１４６、ＤＦ用Ｉ／Ｆ２５、これに
ケーブル２６を介して接続された原稿を自動的にフィー
ドするＤＦ２７、バイパス給紙手段２８などから構成さ
れている。

【０００５】上記画像形成装置２と印刷物処理装置１を
用いて表紙モードで印刷をする場合は、まず普通紙をセ
ットした給紙カセット２４１１又は２４１２から給紙さ
れた用紙は垂直搬送路２４２を経て、一旦レジストロー
ラ対２４３で先端を整えるとともに一時停止し、作像装
置２４４で形成されたトナー像のタイミングに応じて再
び搬送されこの作像装置２４４で上記トナー像を転写さ
れ、続いて定着装置２４５で加熱、挟持されることによ
り上記トナー像は用紙に定着され、搬送ローラ対２４６
で搬送されて、分岐手段２４７で反転ユニット２４８に
送られて、印刷物をスイッチバックして排出ローラ対２
４９で搬送されて印刷物処理装置１に受け渡される。印
刷物処理装置１は上記用紙を受け取ると分岐手段１０４
は図中実線で示す状態になっており、受け渡された印刷
物は搬送ローラ対１０３（１０３１〜１０３３）に搬送
されて中間スタック部１１０に搬送される。以上の動作
を２枚目以降の用紙に行い表紙以外の印刷物が中間スタ
ック部に順次積載される。次に表紙用の厚紙を１枚給紙
カセット２４１３、またはバイパス給紙手段２８から給
紙し、上述した普通紙の手順と同じように表紙用の印刷
がされて中間スタック部の普通紙の印刷物の上に積載さ
れる。続いて後処理手段１１２でこの中間スタック部１
１０の普通紙の印刷物と厚紙の表紙から成る用紙束にス
テイプル処理やパンチ処理がされて、この用紙束は用紙
束搬送手段１１１に搬送されて第２の排紙口１０６から
第２の排紙トレイ１０８に排出される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし画像形成装置の
給紙部、搬送路、作像装置、定着装置は、普通紙を対象
として設定されているので、カラー用紙はともかく、厚
紙を給紙搬送しトナー画像を載せるのは困難であった。
特に近年の省スペース化を狙った画像形成装置の搬送路
は急なカーブが多く厚紙の搬送には無理があった。そこ
で特開２０００−２９５４１０号公報に記載フィニッシ
ャーでは、合紙や表紙を印刷物に割り込ませるためのイ
ンサータが設けられているものがある。しかしこのよう
な技術でもインサータの積載された用紙は途中無理な搬
送がされるために、極めて厚みのある厚紙などに適して
いるとは言えなかった。さらに表紙に印字する手段も無
ければこれをタイミング良く印字するために搬送路で停
止する手段なども見られない。本件発明の目的はこのよ
うな厚紙を表紙として用いる場合であっても無理なく表
紙モードを実行するための印刷物処理装置を提供するこ
とにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記のような目的を達成
するために本件第１の発明は、画像形成装置から排紙さ
れる印刷物にステイプルやパンチなどの後処理を行い排
出する印刷物処理装置において、ステイプルやパンチな
どの後処理を行うときに画像形成装置から排紙される印
刷物を複数枚保持する中間スタック部と、この中間スタ
ック部に保持された印刷物の用紙束にステイプルやパン
チなどの後処理を行う後処理手段と、表紙用の厚紙を積
載した表紙積載手段と、この表紙積載手段に積載された
表紙の状態から前記中間スタック部に搬送するまでの表
紙の状態を略ストレートに維持する表紙搬送路と、表紙
を挿入する指示があった場合には、表紙１枚を前記中間
スタック部に搬送した後に前記画像形成装置から排紙さ
れる印刷物をこの表紙の上に順次積載する、または前記
画像形成装置から排紙される印刷物をこの中間スタック
部に順次積載した後に表紙１枚をこの中間スタック部に
積載された用紙の上に載せ、この用紙束に後処理を行う
制御手段とを有することを特徴とする印刷物処理装置を
用いる。

【０００８】本件第２の発明は、前記表紙搬送路の途中
には、搬送される表紙に印字する印字手段を有すること
を特徴とする第１の発明に記載の印刷物処理装置を用い
る。

【０００９】本件第３の発明は、前記印刷物処理装置
は、印刷物をそのまま排出する第１の排紙トレイと、印
刷物に後処理を行った用紙束を排紙する第２の排紙トレ
イを有し、表紙モードを行うときは、第１の排紙トレイ
を表紙積載手段として用いることを特徴とする第１、２
の発明に記載の印刷物処理装置を用いる。

【００１０】本件第４の発明は、画像形成装置と、この
画像形成装置から排紙される印刷物にステイプルやパン
チなどの後処理を行い排出する印刷物処理装置からなる
プリントシステムにおいて、前記画像形成装置は、画像
データを用紙に印刷する作像手段と、フェースアップ排
紙とフェースダウン排紙を切り替える排紙切替手段とを
有し、前記印刷物処理装置は、ステイプルやパンチなど
の後処理を行うときに画像形成装置から排紙される印刷
物を複数枚保持する中間スタック部と、この中間スタッ
ク部に保持された印刷物の用紙束にステイプルやパンチ
などの後処理を行う後処理手段と、表紙用の厚紙を積載
した表紙積載手段と、この表紙積載手段に積載された表
紙の状態から前記中間スタック部に搬送するまでの表紙
の状態を略ストレートに維持する表紙搬送路と、この表
紙搬送路の途中には搬送される表紙に印字する印字手段
と、印字され表紙を前記表紙搬送路で停止させる表紙停
止手段とを有し、このプリントシステムに表紙を挿入す
る表紙モードで印刷指示があった場合には、画像形成装
置は表紙に印字する画像データを印刷物処理装置の印字
手段に送る第１のステップと、これを受けた印刷物処理
装置は表紙１枚に印字を行うとともに印字が終了した表
紙を表紙搬送路で停止させる第２のステップと、この第
２のステップと並行して普通紙に印刷する画像データを
普通紙に順次印刷して中間スタック部にフェースアップ
で積載されるように印刷物処理装置に受け渡す第３のス
テップと、前記画像形成装置から排紙される印刷物をこ
の中間スタック部に順次積載した後に表紙搬送路で停止
している表紙１枚をこの中間スタック部に積載された用
紙の上に載せる第４のステップと、この用紙束に後処理
を行う第５のステップからなる制御手段を有することを
特徴とするプリントシステムを用いる。

【００１１】本件第５の発明は、前記表紙に印字する画
像データを、画像形成装置の操作表示部から入力するこ
とを特徴とする第４の発明に記載のプリントシステムを
用いる。

【００１２】本件第６の発明は、前記印刷物処理装置
は、印刷物をそのまま排出する第１の排紙トレイと、印
刷物に後処理を行った用紙束を排紙する第２の排紙トレ
イを有し、表紙モードを行うときは、第１の排紙トレイ
を表紙積載手段として用いることを特徴とする第４、５
の発明に記載のプリントシステムを用いる。

【００１３】本件第７の発明は、画像形成装置から排紙
される印刷物にステイプルやパンチなどの後処理を行い
排出する印刷物処理装置において、ステイプルやパンチ
などの後処理を行うときに画像形成装置から排紙される
印刷物を複数枚保持する中間スタック部と、この中間ス
タック部に保持された印刷物の用紙束にステイプルやパ
ンチなどの後処理を行う後処理手段と、表紙用の厚紙を
積載した表紙積載手段と、この表紙積載手段に積載され
た表紙の状態から前記中間スタック部に搬送するまでの
表紙の状態を略ストレートに維持する表紙搬送路と、こ
の表紙搬送路の途中には搬送される表紙に印字する印字
手段と、印字され表紙を前記表紙搬送路で停止させる表
紙停止手段と、表紙を挿入する表紙モードの指示があっ
た場合には、画像形成装置から表紙に印字する画像デー
タを受け取り前記印字手段に送る第１のステップと、こ
れを受けた印字手段は表紙１枚に印字を行うとともに印
字が終了した表紙を表紙搬送路で停止させる第２のステ
ップと、この第２のステップと並行して画像形成から受
け渡される印刷物を中間スタック部にフェースアップで
順次積載する第３のステップと、これらの印刷物をこの
中間スタック部に順次積載した後に表紙搬送路で停止し
ている表紙１枚をこの中間スタック部に積載された印刷
物の上に載せる第４のステップと、この用紙束に後処理
を行う第５のステップからなる制御手段を有することを
特徴とする印刷物処理装置を用いる。

【００１４】

【作用】本件第１の発明は、印刷物処理装置に表紙専用
の表紙積載手段と、この表紙積載手段に積載された表紙
をストレートな状態を維持したまま給紙、搬送する表紙
搬送路を設けることにより、この印刷物処理装置に印刷
物を受け渡す画像形成装置に表紙を積載するカセットや
表紙を搬送するための無理な設計が不要となる。

【００１５】本件第２の発明は、前記印刷物処理装置に
表紙に印字するための印字手段を設けることにより、表
紙に印字できるようになる。

【００１６】本件第３の発明は、表紙モードが実行され
るときに使われない第１の排紙トレイを表紙積載手段と
して兼用することにより、楽なレイアウトで上述したス
トレートに表紙の給紙搬送を行うことができる。

【００１７】本件第４の発明は、画像形成装置と印刷物
処理装置とからなるプリントシステムを用いて表紙モー
ドを実行するときに、表紙の画像データは予め印刷物処
理装置の印字手段に渡して表紙の印字を始めておき、こ
れと並行して普通紙に印刷しておくと、印刷物処理装置
の印字速度の遅い印字手段を用いているにも係わらず表
紙モードを素早く終了することができる。

【００１８】本件第５の発明は、表紙に印字する簡単な
表題などは画像形成装置の操作表示部から入力できるの
で便利である。

【００１９】本件第６の発明は、表紙モードが実行され
るときに使われない第１の排紙トレイを表紙積載手段と
して兼用することにより、楽なレイアウトで上述したス
トレートに表紙の給紙搬送を行うことができる。

【００２０】本件第７の発明は、画像形成装置から印刷
物を受け渡される印刷物処理装置を用いて表紙モードを
実行するときに、表紙の画像データは予め印字手段で表
紙の印字を始めておき、これと並行して普通紙に印刷し
た印刷物を中間スタック部に積載しておくと、印字速度
の遅い印字手段を用いているにも係わらず、表紙モード
を素早く終了することができる。

【００２１】

【実施例】本発明を採用する印刷物処理装置と画像形成
装置を図１の概略図に基づいて説明する。なお各構成に
付与した符号は、図８の従来技術と共通のものは同じ符
号を用いている。

【００２２】印刷物処理装置１は、画像形成装置２から
順次排紙されてくる用紙に後処理をするもので、印刷物
処理装置制御部１０２、搬送ローラ対１０３（１０３１
〜１０３３）、分岐手段１０４、第１の排紙口１０５、
第２の排紙口１０６、第１の排紙トレイ１０７、第２の
排紙トレイ１０８、印刷物移動手段１０９、中間スタッ
ク部１１０、用紙束搬送手段１１１、後処理手段１１
２、トレイ昇降手段１１３、表紙積載手段１１４、表紙
給紙手段１１５、表紙搬送路１１６、印字手段１１７な
どから構成されている。

【００２３】前記印刷物処理装置制御部１０２は、上記
各構成を制御するもので、画像形成装置２とケーブル２
３を介して接続されている。

【００２４】前記搬送ローラ１０３（１０３１〜１０３
３）は、画像形成装置２から順次受け渡される用紙を搬
送するものである。前記分岐手段１０４は、ここへ搬送
されてくる用紙を振り分けるもので、通常の印刷の場合
は、図中破線の状態になり、用紙を第１の排紙口１０５
から第１の排紙トレイ１０７に排出する。図中実線の状
態のときは、用紙を下の中間スタック部に搬送する。前
記第２の排紙トレイ１０８は、後処理をされた用紙束が
排出されるトレイである。

【００２５】前記印刷物移動手段１０９は、中間スタッ
ク部１１０に搬送される印刷物の先端を後処理手段１１
２側に移動させるとともに印刷物を用紙束搬送手段１１
１側に押さえ付けるものである。

【００２６】前記用紙束搬送手段１１１は、２つのロー
ラにベルトを掛け渡したもので、このベルト面に斜めに
用紙束を積載し、下方の用紙束ストッパ１１１１で用紙
束下端を受けている。図の状態は用紙を積載する状態
で、この用紙束搬送手段１１１は反時計方向に回転移動
することで、用紙束を第２の排紙口１０６から第２の排
紙トレイ１０８に排出する。この中間スタック部１１０
に積載された用紙も、図示していないが端を揃えるため
の機構などが設けられている。前記第２の排紙口１０６
には、排出用紙束を搬送方向横方向にシフトさせる機構
（図示していない）を設けている。

【００２７】前記後処理手段１１２は、前記中間スタッ
ク部１１０に積載されている用紙束にステイプル処理
や、パンチ処理などの後処理を行う手段である。図中の
手前と奥を移動して、設定された位置に停止してステイ
プル処理やパンチ処理を行う。

【００２８】前記トレイ昇降手段１１３は、第１の排紙
トレイ１０７、第２の排紙トレイ１０８を第１の排紙口
１０５、第２の排紙口１０６に適用する位置に移動させ
るため、また各排紙トレイの用紙の積載量に応じて上下
に昇降する機構である。

【００２９】前記表紙積載手段１１４は、表紙積載トレ
イ１１４１、表紙リフト手段１１４２などからなり、さ
らに図示していない幅合わせ方向のカーソルや積載され
た表紙のサイズ検知なども有し、複写機やプリンタにあ
るバイパス給紙と同じような構成である。図を見て分か
るように表紙の状態をストレートに維持しつつ中間スタ
ック部１１０に搬送するためにかなり垂直に近い状態で
表紙の厚紙を保持する必要があり、表紙の厚紙を前記表
紙積載トレイ１１４１に付勢する手段を設けても良い。

【００３０】前記表紙給紙手段１１５は、表紙給紙ロー
ラ１１５１と、捌きローラ対（１１５２ａ、１１５２
ｂ）からなり、前記表紙積載手段１１４に積載された表
紙の厚紙の上の１枚をこの表紙給紙ローラ１１５１の回
転移動により図中右下方向に送り、前記捌きローラ対
（１１５２ａ、１１５２ｂ）で重送しないように捌き、
下流の表紙搬送路１１６に送る。

【００３１】前記表紙搬送路１１６は上記表紙積載手段
１１４から搬送されてきた表紙を中間スタック部１１０
まで搬送するものである。ここを搬送される表紙は表紙
積載手段１１４に積載された状態からこの表紙搬送路１
１６を搬送されているとき、さらに中間スタック部１１
０に送り終わるまでほぼストレートの状態を維持する。
この表紙搬送路１１６の上流側に近い途中には印字手段
１１７が設けられており表紙に印字できる。表紙搬送路
１１６の長さは印字後の表紙を保持できる程度は必要で
ある。途中に設けられている搬送ローラ対のローラ間距
離も厚紙を搬送するのに適した設定になっている。この
ように表紙積載手段１１４の表紙積載トレイと、表紙搬
送路１１６、中間スタック部１１０が略ストレートにレ
イアウトされることにより、表紙は表紙積載手段１１４
に積載された状態からこの表紙搬送路１１６を搬送され
ているとき、さらに中間スタック部１１０に送り終わる
までほぼストレートの状態を維持することができる。

【００３２】前記印字手段１１７は、インクジェット方
式やドットインパクト方式の簡単な構成のプリントヘッ
ドが図中の表紙搬送路１１６の搬送方向に直交する方向
に往復しつつ表紙が搬送されることにより画像がプリン
トされる。この印字手段１１７で印字される画像データ
は、本件発明では画像形成装置２から送られてくるもの
を印字する、つまりこの印字手段１１７は小さなプリン
タが設けられているのと同じであり、プリンタコントロ
ーラやビットマップメモリなどプリンタとして必要な構
成を有している。

【００３３】前記画像形成装置２は、前記印刷物処理装
置制御部２とケーブル２３を介して接続された印刷物処
理装置用Ｉ／Ｆ２２、各サイズの複数の用紙を積載した
給紙カセット２４１、垂直搬送路２４２、レジストロー
ラ対２４３、電子写真方式の作像装置２４４、定着装置
２４５、排出ローラ１４６、ＤＦ用Ｉ／Ｆ２５、これに
ケーブル２６を介して接続された原稿を自動的にフィー
ドするＤＦ２７、バイパス給紙手段２８などから構成さ
れている。

【００３４】上記画像形成装置２と印刷物処理装置１を
用いて通常の印刷をする場合は、給紙カセット２４１か
ら給紙された用紙は垂直搬送路２４２を経て、一旦レジ
ストローラ対２４３で先端を整えるとともに一時停止
し、作像装置２４４で形成されたトナー像のタイミング
に応じて再び搬送され、この作像装置２４４で上記トナ
ー像を転写され、続いて定着装置２４５で加熱、挟持さ
れることにより上記トナー像は用紙に定着され、搬送ロ
ーラ対２４６で搬送されて、フェースアップで排出する
場合は分岐手段２４７は図中破線の状態でそのまま排出
ローラ対２４９で搬送されて印刷物処理装置１に受け渡
される。フェースダウンで排紙する場合は、分岐手段２
４７は図中実線で示す状態で反転ユニット２４８に送ら
れて、印刷物をスイッチバックして排出ローラ対２４９
で搬送されて印刷物処理装置１に受け渡される。印刷物
処理装置１は上記用紙を受け取ると分岐手段１０４は図
中実線で示す状態になっており、搬送ローラ対１０３
（１０３１〜１０３３）に搬送されて第１の排出口１０
５から第１の排紙トレイ１０７に排紙される。

【００３５】本件発明を有効に利用するためには、画像
形成装置およびプリンタドライバにも工夫が必要であ
る。そこで図２に上述した画像形成装置２とこれにプリ
ントデータを送信するパソコン３を含むブロック図を示
す。

【００３６】上記画像形成装置２はプリンタ、コピー、
ファクシミリの機能を有する複合装置で、ＣＰＵ２０
１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、プリンタコントロー
ラ２０４、操作表示部２０５、スキャナ装置２０６、画
像処理部２０７、ビットマップメモリ２０８、印刷情報
記憶手段２０９、ＣＯＤＥＣ２１０、画像メモリ２１
１、モデム２１２、ＮＣＵ２１３、バス２１４、印刷物
処理用Ｉ／Ｆ２２、プリンタ部２４、ＤＦ用Ｉ／Ｆ２
５、ネットワークＩ／Ｆ２８などから構成されている。

【００３７】詳しくは、ＣＰＵ２０１は当該画像形成装
置２の各構成を制御しており、各種プログラムを記憶し
たＲＯＭ２０２、ユーザーチョイスデータ、設定デー
タ、トータルカウントデータ、各種フォントデータなど
を記憶したＲＡＭ２０３に接続されている。

【００３８】プリンタコントローラ２０４は、接続され
たパソコンから送信されてくるプリントコマンドやジョ
ブ情報を解析し、画像データを生成するものである。本
件発明では、このコントローラにはこのプリントコマン
ド実行手段のほか、ヘッダ情報を解析し、そのまま印刷
するか表紙を付けて排出するかを判断する。

【００３９】前記操作表示部２０５は、ＬＤＣ表示部、
テンキー、スタートキーなどから構成されている。複合
装置の操作表示部なので、コピー、プリンタ、ファクシ
ミリの機能を切り替え可能である。その他オンライン／
オフライン切り替えボタン、給紙カセット選択キーなど
から構成されている。本件第５の発明にあるように、こ
こから表紙に印字する文章を入力し、この文章に基づく
印字手段１１７で表紙に印字するための印字データは印
字情報記憶手段２０９に記憶される。

【００４０】スキャナ装置２０６は、ＤＦ２７で１枚づ
つフィードされる原稿にハロゲンランプで光を当てその
反射光をＣＣＤセンサで読み取り、このアナログ信号を
Ａ／Ｄ変換でデジタル信号に変換し画像処理部２０７で
画像処理をして後段のビットマップメモリ２０８に展開
していく。

【００４１】このビットマップメモリ２０８は、前記ス
キャナ装置２０６からの画像データの他ネットワークな
どを介して接続されたパソコンから転送されてくるプリ
ントコマンドを前記プリンタコントローラ２０４で解析
し生成される画像データ、相手方ファクシミリから公衆
回線、ＮＣＵ２１３、モデム２１２を介して送られてく
る画像データを必要に応じてＣＯＤＥＣ２１０で伸張し
フルビットマップの画像データとして展開、保持する手
段である。

【００４２】上記印字情報記憶手段２０９は、前記操作
表示部２０５で入力した、印字手段１１７で用いる印字
するデータを一時的に格納するためのメモリである。こ
こでは１つの構成として設けているが画像メモリ２１１
の空き容量を利用しても良い。

【００４３】ＣＯＤＥＣ２１０は、プリントデータに含
まれる画像データには、符号化されたものもあり、これ
を復号化するためのものである。

【００４４】画像メモリ２１１は、メモリコピーやファ
クシミリのメモリ送信のときに、スキャナ装置２０６で
読み取った画像データをＣＯＤＥＣ２１０で符号化して
記憶する。

【００４５】モデム２１２は、公衆回線から送信されて
くるアナログ信号をデジタル信号に変換し、また逆に、
デジタル信号をアナログ信号に変換して公衆回線で送信
するためのものである。

【００４６】ＮＣＵ２１３は、公衆回線への接続、ファ
クシミリと電話の切り替え、回線へのオンフック信号の
送出、リング検出などを行う。

【００４７】バス２１４は、上述した各構成のデータや
信号のやり取りを行うバスである。それぞれ画像データ
用のバスや制御信号用のバスがあるが、ここでは略して
いる。

【００４８】印刷物処理装置用Ｉ／Ｆ２２は、当該画像
処理装置２と図１で説明した印刷物処理装置１を接続す
るためのインターフェースである。プリンタ部２４も図
１で説明したように、電子写真方式を採用した画像形成
装置２の印刷に係わるものである。Ｄ／Ｆ用Ｉ／Ｆ２６
は、この画像形成装置２の上に置かれたＤＦ２７とケー
ブル２６を介して接続し、このＤＦ２７を制御するため
のインターフェースである。ネットワークＩ／Ｆ２８
は、当該画像形成装置２をネットワークに接続するイン
ターフェースである。ここではパソコン３や図示してい
なその他の接続機器とネットワークケーブル４を介して
接続されている。

【００４９】パソコン３は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、
ＲＡＭ３３、モニタ３４、操作部３５、ハードディスク
３６、ネットワークＩ／Ｆ３７、バス３８などからな
り、特にハードディスク３６には、複数のワープロ、Ｃ
ＡＤ、インターネットなどのアプリケーション３６１の
他、本件発明の印刷物処理装置１に接続された画像形成
装置２のプリンタ機能を用いてプリントアウトするため
に必要な、プリントデータ生成手段、表紙モードに必要
な情報などのヘッダ情報を生成するヘッダ情報生成手段
を有するプログラムであるプリンタドライバ３６２を有
する。

【００５０】以下本発明を実施するための、パソコン
３、画像形成装置２のプリンタ機能、コピー機能、印刷
物処理装置１の制御に関する説明を図１の概略図、図２
のブロック図、および適宜フローチャートを用いて説明
する。

【００５１】パソコン３のアプリケーションで作成した
ドキュメントを、画像形成装置２のプリンタ機能を用い
て表紙モードでプリントアウトするときの説明を行う。
図３はパソコン３側の処理手順で、まずワアプリケーシ
ョンでドキュメントを作成し（Ｓ１０１）、印刷メニュ
ーで表紙モードを選択し、この表紙に印字するか否かを
選択し、さらにステイプルやパンチの後処理、印刷部数
の入力なども行う（Ｓ１０２）。つぎに印刷メニューで
印刷を命令すると（Ｓ１０３）、このアプリケーション
で作成したドキュメントに基づきプリントデータを生成
するとともに、この印刷メニューで設定した表紙モード
の設定に基づいてヘッダ情報を作成し（Ｓ１０４）、こ
のプリントデータ及びヘッダ情報を画像形成装置２へ送
信し（Ｓ１０５）、処理は終了する。

【００５２】図４は画像形成装置２側の処理手順で、ま
ずパソコン３からプリントデータを受信したか否かを判
断し（Ｓ２０１）、受信したときにこれにヘッダ情報が
含まれているかを判断し（Ｓ２０２）、含まれていない
場合はそのままプリントデータに基づいてジョブを実行
し（Ｓ２０３）処理は終了する。Ｓ２０２でヘッダ情報
が含まれている場合は表紙モードなので、印刷物処理装
置１に表紙モードであることを伝え（Ｓ２０４）、これ
に応答して印刷物処理装置１がＯＫであれば（Ｓ２０
５）、表紙に印字するモードであるかを判断し（Ｓ２０
６）、表紙に印字しないモードの場合はｎ＝部数をセッ
トし（Ｓ２０７）、図１に示すようにこの画像形成装置
２は中間スタック部１１０に対してフェースアップで印
刷物を積載する必要から、プリントデータは最終ページ
から順次印刷するとともに、分岐手段２４７は実線の状
態で画像形成装置からはフェースダウンで排紙して印刷
物処理装置１に受け渡す（Ｓ２０８）。続いてこのドキ
ュメントが終了すれば（Ｓ２０９）、このドキュメント
が終了したことを印刷物処理装置１に送信し（Ｓ２１
０）、ｎ＝ｎ−１をセットし（Ｓ２１１）これがｎ＝０
であるかを判断し（Ｓ２１２）、ｎ＝０でなければＳ２
０８に戻り、ｎ＝０なら処理は終了する。

【００５３】上記Ｓ２０６で表紙に印字するモードの場
合は、ｎ＝部数をセットし（Ｓ２１３）、１頁目の印字
データを表紙に印字するために印刷物処理装置１に送り
（Ｓ２１４）、残りの最終頁から２頁目までを順次印字
して画像形成装置２からはフェースダウンで排紙して印
刷物処理装置１に受け渡す（Ｓ２１５）。続いてこのド
キュメントが終了すれば（Ｓ２１６）、このドキュメン
トが終了したことを印刷物処理装置に送信し（Ｓ２１
７）、ｎ＝ｎ−１をセットし（Ｓ２１８）これがｎ＝０
であるかを判断し（Ｓ２１９）、ｎ＝０でなければＳ２
１４に戻り、ｎ＝０なら処理は終了する。このときの印
刷物処理装置１のフローは後で説明する。

【００５４】一連の原稿をＤＦで読み取り、これを画像
形成装置２のコピー機能を用いて表紙モードで複写する
ときの説明を図５のフローチャートを用いて説明する。
まず画像形成装置２の操作表示部２０５から表紙モード
に設定コピー部数の設定などの各種設定をし、本件第５
の発明の操作表示部から表紙に印字する文章がある場合
は文章を入力しこの文章は印字情報記憶手段２０９に記
憶される（Ｓ３０１）。続いて原稿をセットし（Ｓ３０
２）、スタートキーを押す（Ｓ３０３）と、このＤＦに
セットされた原稿を順次読み込みページ単位で画像デー
タを作成するとともに、この一連の原稿を関連付けて画
像メモリ２１１に格納する（Ｓ３０４）。このような動
作は従来からあるメモリコピーと同じである。この格納
動作が終了すると、Ｓ３０１で設定した表紙モード表紙
に印字するモードかを判断し（Ｓ３０５）、印字しない
場合はｎ＝部数がセットされ（Ｓ３０６）、画像メモリ
の先程記憶した一連の原稿の画像データファイルを順次
印刷し、図１に示すようにこの画像形成装置２は中間ス
タック部１１０に対してフェースアップで印刷物を積載
する必要から、画像データファイルは最終ページから順
次印刷するとともに、分岐手段２４７は実線の状態で画
像形成装置からはフェースダウンで排紙して印刷物処理
装置１に受け渡す（Ｓ３０７）。続いてこの一連の原稿
のコピーが終了すれば（Ｓ３０８）、この一連の原稿の
コピーが終了したことを印刷物処理装置１に送信し（Ｓ
３０９）、ｎ＝ｎ−１をセットし（Ｓ３１０）これがｎ
＝０であるかを判断し（Ｓ３１１）、ｎ＝０でなければ
Ｓ３０７に戻り、ｎ＝０なら処理は終了する。

【００５５】上記したＳ３０５で表紙に印字するモード
であった場合は、Ｓ３０１で操作表示部から入力した文
章を表紙に印字するモードかを判断し（Ｓ３１２）、操
作表示部から入力した文章を表紙に印字するモードの場
合は、ｎ＝部数がセットされ（Ｓ３１３）、印字情報記
憶手段２０９に記憶された印字情報を印刷物処理装置に
送り（Ｓ３１４）、画像メモリの先程記憶した一連の原
稿の画像データファイルを順次印刷し、図１に示すよう
にこの画像形成装置２は中間スタック部１１０に対して
フェースアップで印刷物を積載する必要から、画像デー
タファイルは最終ページから順次印刷するとともに、分
岐手段２４７は実線の状態で画像形成装置からはフェー
スダウンで排紙して印刷物処理装置１に受け渡す（Ｓ３
１５）。続いてこの一連の原稿のコピーが終了すれば
（Ｓ３１６）、この一連の原稿のコピーが終了したこと
を印刷物処理装置１に送信し（Ｓ３１７）、ｎ＝ｎ−１
をセットし（Ｓ３１８）これがｎ＝０であるかを判断し
（Ｓ３１９）、ｎ＝０でなければＳ３１４に戻り、ｎ＝
０なら処理は終了する。

【００５６】上記Ｓ３１２操作表示部から入力した文章
を表紙に印字するモードでない場合は、ｎ＝部数がセッ
トされ（Ｓ３２０）、画像メモリの先程記憶した一連の
原稿の画像データファイルのうち１頁目の印印字データ
を表紙に印字するために印刷物処理装置に送り（Ｓ３２
１）、２頁目から最終頁の画像データファイルを順次印
刷し、図１に示すようにこの画像形成装置２は中間スタ
ック部１１０に対してフェースアップで印刷物を積載す
る必要から、画像データファイルは最終頁から２頁目ま
で順次印刷するとともに、分岐手段２４７は実線の状態
で画像形成装置からはフェースダウンで排紙して印刷物
処理装置１に受け渡す（Ｓ３２２）。続いてこの一連の
原稿のコピーが終了すれば（Ｓ３２３）、この一連の原
稿のコピーが終了したことを印刷物処理装置１に送信し
（Ｓ３２４）、ｎ＝ｎ−１をセットし（Ｓ３２５）これ
がｎ＝０であるかを判断し（Ｓ３２６）、ｎ＝０でなけ
ればＳ３１４に戻り、ｎ＝０なら処理は終了する。

【００５７】上述したプリンタ機能やコピー機能での表
紙モードにより印刷物処理装置１に印刷物を受け渡した
ときの印刷物処理装置１の処理のフローを図６に基づい
て説明する。まず画像形成装置２から表紙モードの指示
を受けると（Ｓ４０１）、その内容に応じて、表紙は表
紙積載手段１１４に積載されているか、またそのサイズ
や方向は適正か、ステイプル針は有るか、印字手段１１
７は稼働できるかなど、印刷物処理装置１の指示のあっ
たモードに応じてチェックし（Ｓ４０２）、異常が有れ
ば（Ｓ４０３）、警告を画像形成装置２の操作表示部２
０５か、プリンタ機能で用いている場合は送信パソコン
３に表示し（Ｓ４０４）、Ｓ４０２に戻り。異常が無け
れば分岐手段１０４は図１の実線の状態になり印刷物は
中間スタック部１１０に積載する準備をする。つぎに画
像形成装置２から印字手段１１７で表紙に印字する画像
データを受信したか判断し、受信した場合は受信した印
字データを表紙に印字するとともに表紙搬送路１１６に
保持して待機しておき次のステップに進み、表紙に印字
する画像データを受信しない場合は何もしない。次に上
記表紙の印字と並行して画像形成装置２から受け取った
印刷物を順次中間スタック部１１０に積載し（Ｓ４０
７）、画像形成装置１から受け渡される印刷物が、プリ
ンタ機能であればドキュメントが終了し、又はコピー機
能であれば一連の原稿のコピーが終了すると（Ｓ４０
８）、中間スタック部１１０に積載されている印刷物の
用紙束の上に表紙を載せる（Ｓ４０９）。ここで表紙に
印字するモードの場合は、表紙搬送路１１６に待機して
いる印字済の表紙が載せられ、表紙に印字するモードで
ない場合は表紙積載手段から１枚表紙を給紙して用紙束
の上に載せられる。続いてこの中間スタック部１１０に
積載されている表紙と印刷物からなる用紙束に、指示さ
れている後処理を後処理手段１１２で行い（Ｓ４１
０）、第２の排紙口１０６から第２の排紙トレイ１０８
に排出して処理は終了する。

【００５８】本件第３、６の発明に係る実施例を図７を
用いて説明する。同図において図１に示す印刷物処理装
置１と画像形成装置２と共通の構成の符号はそのまま用
いている。ここでの特徴は普通紙に印刷し後処理がされ
ない印刷物を排紙する第１の排紙トレイと表紙を積載す
る表紙積載手段を兼用した排紙トレイ表紙積載手段１１
８を有することである。この発明は、普通紙の印刷と表
紙モードの印刷は背反することに着目したもので、普通
紙の印刷物を排出するときは、図中破線の状態になり第
１の排紙口１０５に適用した第１の排紙トレイとして用
いられ、表紙モードとして用いられる場合は、上記破線
の状態からトレイ昇降手段１１３により少し上に上昇す
るとともに、トレイの傾きを表紙積載手段に積載された
表紙の状態から前記中間スタック部に搬送するまでの表
紙の状態を略ストレートに維持するようにする、つまり
表紙搬送路１１６と略ストレートになるように傾き、こ
こに積載された表紙が表紙給紙手段１１５に適用する位
置にくる。その他の制御は上述した実施例と同じであ
る。この構成を用いると、画像形成装置２のバイパス給
紙手段２８から表紙を給紙して、作像装置２４４で印字
し、反転ユニット２４８で反転することなくフェースア
ップで印刷物処理装置１に受け渡し、そのまま破線状態
の排紙トレイ表紙積載手段１１８に排出し、この状態か
ら図中実線で示す排紙トレイ表紙積載手段１１８の状態
にすれば、表紙はほぼストレートに近い搬送しかされな
いので画像形成装置２の作像装置２４４を用いて表紙の
印字ができる。つまり印字手段１１７がなくとも本件の
目的を達成できる。

【００５９】

【発明の効果】本件第１の発明を用いれば、印刷物処理
装置に表紙専用の表紙積載手段と、この表紙積載手段に
積載された表紙をストレートな状態を維持したまま給
紙、搬送する表紙搬送路を設けることにより、この印刷
物処理装置に印刷物を受け渡す画像形成装置に表紙を積
載するカセットや表紙を搬送するための無理な設計が不
要となる。

【００６０】本件第２の発明を用いれば、前記印刷物処
理装置に表紙に印字するための印字手段を設けることに
より表紙に印字できるようになる。

【００６１】本件第３の発明を用いれば、表紙モードが
実行されるときに使われない第１の排紙トレイを、表紙
積載手段として兼用することにより、楽なレイアウトで
上述したストレートに表紙の給紙搬送を行うことができ
る。

【００６２】本件第４の発明を用いれば、画像形成装置
と印刷物処理装置とからなるプリントシステムを用いて
表紙モードを実行するときに、表紙の画像データは予め
印刷物処理装置の印字手段に渡して表紙の印字を始めて
おき、これと並行して普通紙に印刷しておくと、印刷物
処理装置の印字速度の遅い印字手段を用いているにも係
わらず表紙モードを素早く終了することができる。

【００６３】本件第５の発明を用いれば、表紙に印字す
る簡単な表題などは画像形成装置の操作表示部から入力
できるので便利である。

【００６４】本件第６の発明を用いれば、表紙モードが
実行されるときに使われない第１の排紙トレイを、表紙
積載手段として兼用することにより楽なレイアウトで上
述したストレートに表紙の給紙搬送を行うことができ
る。

【００６５】本件第７の発明は、画像形成装置から印刷
物を受け渡される印刷物処理装置を用いて表紙モードを
実行するときに、表紙の画像データは予め印字手段で表
紙の印字を始めておき、これと並行して普通紙に印刷し
た印刷物を中間スタック部に積載しておくと、印字速度
の遅い印字手段を用いているにも係わらず表紙モードを
素早く終了することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理
装置の概略図である。

【図２】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理
装置、周辺機器のブロック図である。

【図３】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理
装置のプリンタ機能を用いて表紙モードを行うときのパ
ソコンの処理のフローチャートである。

【図４】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理
装置のプリンタ機能を用いて表紙モードを行うときの画
像形成装置の処理のフローチャートである。

【図５】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理
装置のコピー機能を用いて表紙モードを行うときの画像
形成装置の処理のフローチャートである。

【図６】本発明を採用する印刷物処理装置の処理のフロ
ーチャートである。

【図７】本発明の排紙トレイと表紙積載手段を兼用した
印刷物処理装置の概略図である。

【図８】従来技術の画像形成装置及び印刷物処理装置の
概略図である

【符号の説明】

１；印刷物処理装置 １０２；印刷物処理装置制御部 １０３；搬送ローラ対（１０３１〜１０３３） １０４；分岐手段 １０５；第１の排紙口 １０６；第２の排紙口 １０７；第１の排紙トレイ １０８；第２の排紙トレイ １０９；印刷物移動手段 １１０；中間スタック部 １１１；用紙束搬送手段 １１２；後処理手段 １１３；トレイ昇降手段 １１４；表紙積載手段 １１５；表紙給紙手段 １１６；表紙搬送路 １１７；印字手段 ２；画像形成装置 ４；ネットワークケーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F054 AA01 AC02 AC03 AC05 BA02 BA04 BB22 BF03 BF07 BJ11 DA01 3F108 GA02 GA03 GA04 GB01 GB07 HA02 HA39

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置から排紙される印刷物にステ
   イプルやパンチなどの後処理を行い排出する印刷物処理
   装置において、 ステイプルやパンチなどの後処理を行うときに画像形成
   装置から排紙される印刷物を複数枚保持する中間スタッ
   ク部と、この中間スタック部に保持された印刷物の用紙
   束にステイプルやパンチなどの後処理を行う後処理手段
   と、表紙用の厚紙を積載した表紙積載手段と、この表紙
   積載手段に積載された表紙の状態から前記中間スタック
   部に搬送するまでの表紙の状態を略ストレートに維持す
   る表紙搬送路と、表紙を挿入する指示があった場合に
   は、表紙１枚を前記中間スタック部に搬送した後に前記
   画像形成装置から排紙される印刷物をこの表紙の上に順
   次積載する、または前記画像形成装置から排紙される印
   刷物をこの中間スタック部に順次積載した後に表紙１枚
   をこの中間スタック部に積載された用紙の上に載せ、こ
   の用紙束に後処理を行う制御手段とを有することを特徴
   とする印刷物処理装置。
2. 【請求項２】前記表紙搬送路の途中には、搬送される表
   紙に印字する印字手段を有することを特徴とする請求項
   １に記載の印刷物処理装置。
3. 【請求項３】前記印刷物処理装置は、印刷物をそのまま
   排出する第１の排紙トレイと、印刷物に後処理を行った
   用紙束を排紙する第２の排紙トレイを有し、表紙モード
   を行うときは、第１の排紙トレイを表紙積載手段として
   用いることを特徴とする請求項１、２に記載の印刷物処
   理装置。
4. 【請求項４】画像形成装置と、この画像形成装置から排
   紙される印刷物にステイプルやパンチなどの後処理を行
   い排出する印刷物処理装置からなるプリントシステムに
   おいて、 前記画像形成装置は、画像データを用紙に印刷する作像
   手段と、フェースアップ排紙とフェースダウン排紙を切
   り替える排紙切替手段とを有し、前記印刷物処理装置
   は、ステイプルやパンチなどの後処理を行うときに画像
   形成装置から排紙される印刷物を複数枚保持する中間ス
   タック部と、この中間スタック部に保持された印刷物の
   用紙束にステイプルやパンチなどの後処理を行う後処理
   手段と、表紙用の厚紙を積載した表紙積載手段と、この
   表紙積載手段に積載された表紙の状態から前記中間スタ
   ック部に搬送するまでの表紙の状態を略ストレートに維
   持する表紙搬送路と、この表紙搬送路の途中には搬送さ
   れる表紙に印字する印字手段と、印字され表紙を前記表
   紙搬送路で停止させる表紙停止手段とを有し、このプリ
   ントシステムに表紙を挿入する表紙モードで印刷指示が
   あった場合には、画像形成装置は表紙に印字する画像デ
   ータを印刷物処理装置の印字手段に送る第１のステップ
   と、これを受けた印刷物処理装置は表紙１枚に印字を行
   うとともに印字が終了した表紙を表紙搬送路で停止させ
   る第２のステップと、この第２のステップと並行して普
   通紙に印刷する画像データを普通紙に順次印刷して中間
   スタック部にフェースアップで積載されるように印刷物
   処理装置に受け渡す第３のステップと、前記画像形成装
   置から排紙される印刷物をこの中間スタック部に順次積
   載した後に搬送路で停止している表紙１枚をこの中間ス
   タック部に積載された用紙の上に載せる第４のステップ
   と、この用紙束に後処理を行う第５のステップからなる
   制御手段を有することを特徴とするプリントシステム。
5. 【請求項５】前記表紙に印字する画像データを、画像形
   成装置の操作表示部から入力することを特徴とする請求
   項４に記載のプリントシステム。
6. 【請求項６】前記印刷物処理装置は、印刷物をそのまま
   排出する第１の排紙トレイと、印刷物に後処理を行った
   用紙束を排紙する第２の排紙トレイを有し、表紙モード
   を行うときは、第１の排紙トレイを表紙積載手段として
   用いることを特徴とする請求項４、５に記載のプリント
   システム。
7. 【請求項７】画像形成装置から排紙される印刷物にステ
   イプルやパンチなどの後処理を行い排出する印刷物処理
   装置において、 ステイプルやパンチなどの後処理を行うときに画像形成
   装置から排紙される印刷物を複数枚保持する中間スタッ
   ク部と、この中間スタック部に保持された印刷物の用紙
   束にステイプルやパンチなどの後処理を行う後処理手段
   と、表紙用の厚紙を積載した表紙積載手段と、この表紙
   積載手段に積載された表紙の状態から前記中間スタック
   部に搬送するまでの表紙の状態を略ストレートに維持す
   る表紙搬送路と、この表紙搬送路の途中には搬送される
   表紙に印字する印字手段と、印字され表紙を前記表紙搬
   送路で停止させる表紙停止手段と、表紙を挿入する表紙
   モードの指示があった場合には、画像形成装置から表紙
   に印字する画像データを受け取り前記印字手段に送る第
   １のステップと、これを受けた印字手段は表紙１枚に印
   字を行うとともに印字が終了した表紙を表紙搬送路で停
   止させる第２のステップと、この第２のステップと並行
   して画像形成から受け渡される印刷物を中間スタック部
   にフェースアップで順次積載する第３のステップと、こ
   れらの印刷物をこの中間スタック部に順次積載した後に
   表紙搬送路で停止している表紙１枚をこの中間スタック
   部に積載された印刷物の上に載せる第４のステップと、
   この用紙束に後処理を行う第５のステップからなる制御
   手段を有することを特徴とする印刷物処理装置。