JP2003180910A - 遊技機用スイッチ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 塵や埃の影響を受け難く、耐久性及び信頼
性が向上し、かつこれを簡単な構造により実現できる遊
技機用スイッチ装置を得る。 【解決手段】 スタートレバー３０では、操作シャフト
３４に第１の永久磁石３８が固定されており、第１の永
久磁石３８と同磁極の第２の永久磁石４０が対向して設
けられている。第１の永久磁石３８と第２の永久磁石４
０との磁力による反発力が常に作用し合い、操作シャフ
ト３４が中立位置で芯出しされる構成であり、操作シャ
フト３４を操作して前記磁力に抗して変位させると、こ
の変位が検出部４８によって検出される。操作シャフト
３４の周囲にブッシュ等の部材を摺動可能に嵌め込んだ
複雑な構成ではないため、当該部位に塵や埃等の異物が
付着すること自体を防止でき、操作シャフト３４の戻り
性が低下することがなく、また操作シャフト３４が偏摩
耗することもなく、耐久性及び信頼性が向上する。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、スロットマシーン
等の遊技機に適用される遊技機用スイッチ装置に関す
る。 【０００２】 【従来の技術】例えば、遊技機としてのスロットマシー
ンは、一般的に３個のリールを内部に備えており、各リ
ールの外周には種類が異なる複数の絵柄が配列された絵
柄列が設けられている。さらに、スロットマシーンには
スタートレバー（スイッチ装置）が設けられており、遊
技者がスロットマシーンにメダルを投入した後にこのス
タートレバーを操作することで、各リールが回転されて
絵柄列の移動が開始し、これにより、スロットマシーン
に設けられた表示窓から各リールの複数の絵柄が順次表
示される。また、絵柄列の移動が開始した際には、入賞
が成立する前提条件となる所謂フラグ成立の成否が抽選
（当り抽選）されて決定される。 【０００３】さらに、スロットマシーンには上記３個の
リールのそれぞれに対応して３個のストップボタンが設
けられており、遊技者が各ストップボタンをそれぞれ操
作することで、各リールがそれぞれ回転を停止して絵柄
列の移動が停止される。 【０００４】このようなスロットマシーンでは、上記フ
ラグが成立した状態で遊技者が全てのストップボタンを
操作して絵柄列の移動が停止した際に、表示窓から表示
される各絵柄列の絵柄が特定の組み合わせに揃うことで
入賞が成立して、所定枚のメダルが払い出される構成と
なっている。 【０００５】ところで、前述の如き装置の前面パネルに
取り付けられるスタートレバー（スイッチ装置）は、ゲ
ームの開始（進行）の都度に頻繁に操作され遊技者によ
っては乱暴に操作される場合もあることから、耐久性を
確保し信頼性を向上させる必要がある。このため、特に
遊技機の装置奥側へ向かう衝撃力が加わっても破損しな
いように工夫されたスイッチ装置が提案されている（一
例として、特開２０００−２９６１９７号公報）。 【０００６】前記公報に示されたスイッチ装置では、操
作シャフト（レバー）を支持するスイッチ本体がケース
に対し移動可能に収容されており、しかも、操作シャフ
トは圧縮コイルバネの復帰力（付勢力）によって中立位
置で保持される（所謂、芯出しされる）構成となってい
る。これにより、操作シャフトを上下に自在に操作でき
る（スイッチとして機能する）と共に、装置奥側へ向か
う衝撃力が加わった場合には操作シャフトがスイッチ本
体と共にケースに対し相対移動して、各部が破損しない
ようになっている。 【０００７】しかしながら、上記公報に示されたスイッ
チ装置では、塵や埃等の異物の影響を受け易く、耐久性
が悪い欠点があった。 【０００８】すなわち、上記公報に示されたスイッチ装
置では、操作シャフトの周囲にブッシュが摺動可能に嵌
め込まれ、しかも、操作シャフトを中立位置で保持する
（芯出しする）ための圧縮コイルバネは、一端が操作シ
ャフト先端に取り付けられ他端が前記ブッシュのフラン
ジと常に押圧状態で係合した構成となっており、通常
（操作シャフトの非操作時）は、操作シャフトに圧縮コ
イルバネの付勢力がブッシュを介して作用することで中
立位置で保持され（芯出しされ）、一方、操作シャフト
を操作すると、ブッシュが操作シャフトの周囲を摺動し
て圧縮コイルバネを押し縮める、という複雑な構造とな
っていたため、耐久性が悪く、特に、ブッシュの摺動部
分に異物が溜まり易いという欠点があった。換言すれ
ば、操作シャフトの周囲を軸線方向に摺動するブッシュ
が不可欠な構成であったため、経年によって塵や埃等の
異物が付着した場合には、操作シャフトの戻り性（中立
位置への復帰性）が著しく低下して、遊技性を損ねてい
た。またさらに、上記ブッシュの摺動によって、当該ブ
ッシュや操作シャフトが偏摩耗し易いという問題もあっ
た。 【０００９】 【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事実を考
慮し、塵や埃の影響を受け難く、耐久性及び信頼性が向
上し、かつこれを簡単な構造により実現できる遊技機用
スイッチ装置を得ることが目的である。 【００１０】 【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明の遊
技機用スイッチ装置は、遊技機の前面パネルに取り付け
られる遊技機用スイッチ装置であって、前記前面パネル
に固定される本体ケースと、前記本体ケース内に挿入状
態で配置され、球面座を有した前記本体ケースの軸受部
によって軸線が全周方向に傾斜変位可能に支持され、先
端部が前記前面パネルから外部に露出して設けられた操
作シャフトと、前記操作シャフトに固定された第１の永
久磁石と、前記本体ケース内において前記第１の永久磁
石に対向して設けられ、前記第１の永久磁石と同磁極の
第２の永久磁石と、前記操作シャフトに対応して配置さ
れ、前記操作シャフトの変位を検出する検出部と、を備
えたことを特徴としている。 【００１１】請求項１記載の遊技機用スイッチ装置で
は、操作シャフトには第１の永久磁石が固定されてお
り、しかも、この第１の永久磁石と同磁極の第２の永久
磁石が第１の永久磁石に対向して設けられている。この
ため、第１の永久磁石と第２の永久磁石との磁力による
反発力が常に作用し合い、本体ケース内に挿入状態で配
置された操作シャフトが所定位置（中立位置）で保持さ
れる。 【００１２】これにより、通常（操作シャフトの非操作
時）は、操作シャフトは第１の永久磁石と第２の永久磁
石との磁力による反発力によって中立位置で保持され
（芯出しされ）、操作シャフトを全周囲（全方向）に自
在に操作可能である。操作シャフトを操作すると、第１
の永久磁石と第２の永久磁石との磁力による反発力に抗
して操作シャフトが変位し、この操作シャフトの変位が
検出部によって検出される。 【００１３】したがって、例えば、このスイッチ装置を
遊技機としてのスロットマシーンのスタートスイッチ
（スタートレバー）として適用すれば、遊技者がスロッ
トマシーンにメダルを投入した後にこのスイッチ装置を
操作することで、各リールを回転させて絵柄列の移動を
開始させて、ゲームを開始することができる。 【００１４】またここで、請求項１記載の遊技機用スイ
ッチ装置では、操作シャフトを第１の永久磁石と第２の
永久磁石との磁力による反発力によって中立位置で保持
する（芯出しする）構成であるため、換言すれば、従来
のスイッチ装置の如く操作シャフトの周囲にブッシュを
摺動可能に嵌め込んだ複雑な構成ではないため、大幅に
耐久性が向上する。特に、ブッシュ等の部材の摺動部分
がないため、当該部位に塵や埃等の異物が溜まることが
本来的にない。換言すれば、操作シャフトの周囲を軸線
方向に摺動するブッシュ等の特別な部材が不要であるた
め、経年によって塵や埃等の異物が付着すること自体を
防止でき、結果的に操作シャフトの戻り性（中立位置へ
の復帰性）が低下することがない。このため、前述の如
くこのスイッチ装置を遊技機としてのスロットマシーン
のスタートスイッチ（スタートレバー）として適用すれ
ば、当該遊技機の遊技性を損ねることが無くなる。また
さらに、上記ブッシュ等の特別な部材が不要であるた
め、当該ブッシュ等の部材によって操作シャフトが偏摩
耗することもなく、耐久性及び信頼性が向上する。 【００１５】このように、請求項１記載の遊技機用スイ
ッチ装置では、塵や埃の影響を受け難く、耐久性及び信
頼性が向上し、かつこれを簡単な構造により実現するこ
とができる。 【００１６】なお、請求項１記載の遊技機用スイッチ装
置において、操作シャフトの変位を検出する検出部とし
ては、例えば、発光部と受光部とを有し操作シャフト先
端部分の変位を光学的に検出する光センサを用いること
ができ、また、導電性（磁性）材料から成り操作シャフ
ト先端部分の変位に伴う磁界の変化を検出する磁気セン
サを用いることもできる。 【００１７】また、請求項１記載の遊技機用スイッチ装
置は、前述した如く遊技機としてのスロットマシーンの
スタートスイッチ（スタートレバー）として適用すれば
好適であるが、これに限らず、他の遊技ボタン等に適用
してもよく、またスロットマシーン以外の他の遊技機に
適用することもできる。 【００１８】 【発明の実施の形態】図３には、本発明の実施の形態に
係るスイッチ装置が適用されたスロットマシーン１０の
全体構成が斜視図にて示されている。 【００１９】スロットマシーン１０では、本体１２の内
部に、絵柄表示部を構成する円筒状のリール２０が複数
（本実施の形態では３つ）設けられている。これらの各
リール２０は、中心軸が同一線上に配置されてそれぞれ
本体１２内部に回転可能に支持されている。各リール２
０の外周には、種類が異なる複数の絵柄（例えば「７」
や「ＢＡＲ」等）が等間隔に配列された絵柄列が設けら
れている。これらの各リール２０は、本体１２の内部に
設けられたリールモータに接続されており、リールモー
タはＣＰＵ（共に図示省略）に接続されている。所定の
制御プログラムに基づいてリールモータが駆動制御さ
れ、リールモータが駆動されることで各リール２０が高
速で回転されて絵柄列（絵柄）が移動される構成であ
る。 【００２０】また、本体１２の前面パネル１４上部に
は、絵柄表示部を構成する表示窓２２が設けられてい
る。表示窓２２はリール２０の絵柄列に対応しており、
絵柄列の連続する所定数（本実施の形態では３つ）の絵
柄をこの表示窓２２から表示可能とされている。 【００２１】また、本体１２の前面パネル１４には、メ
ダル投入口２４及び複数のメダルベッドボタン２６が設
けられると共に、スイッチ装置としてのスタートレバー
３０が設けられている。ここで、遊技者がメダル投入口
２４にメダルを投入しメダルベッドボタン２６の操作に
よってメダルの投資枚数（例えば、本実施の形態では１
枚または３枚）を決定したことが検出された後にスター
トレバー３０を傾倒操作すると、上記リールモータが駆
動されて各リール２０の回転が開始される。これによ
り、絵柄列の移動が開始されて、表示窓２２から各絵柄
列の複数の絵柄が順次表示される構成となっている。さ
らに、スタートレバー３０が傾倒操作された時点で（絵
柄列の移動が開始された時点で）、入賞が成立する前提
条件となる所謂フラグ成立の成否（所定の役の当選また
は落選）の「当り抽選」を行うようになっている。 【００２２】ここで、図１及び図２には、前記スイッチ
装置としてのスタートレバー３０の構成が断面図にて示
されている。 【００２３】このスタートレバー３０は、前面パネル１
４に固定される本体ケース３２を備えており、さらに、
この本体ケース３２内には操作シャフト３４が設けられ
ている。操作シャフト３４は、本体ケース３２内に挿入
状態で配置されており、軸線方向中間部には球形の球状
部３５が形成されている。この球状部３５が、本体ケー
ス３２の球面座を有した軸受部４２及び同様の球面座を
有した支持板４４によって支持されており、これにより
操作シャフト３４は軸線が全周方向に傾斜変位可能とな
っている。また、操作シャフト３４の先端部は前面パネ
ル１４から外部に露出して設けられており、当該部位に
はノブ３６が取り付けられている。 【００２４】なお、球状部３５は上記球面座を介在させ
ることにより、軸受部４２及び支持板４４によって操作
シャフト３４の軸線が全方向に傾斜変位可能に支持され
ているが、上記球面座の代わりに図示を省略した球面軸
受を設ければ、操作シャフト３４の傾斜変位操作はさら
に円滑に実現される。 【００２５】また、操作シャフト３４の他端部（ノブ３
６と反対側端部）には、第１の永久磁石３８が固定され
ている。 【００２６】一方、操本体ケース３２内には、操作シャ
フト３４の第１の永久磁石３８に対向して、第２の永久
磁石４０が設けられている。この第２の永久磁石４０
は、第１の永久磁石３８と同磁極とされている。このた
め、第１の永久磁石３８と第２の永久磁石４０とは常に
磁力によって反発し合っている。これにより、第１の永
久磁石３８と第２の永久磁石４０との磁力による反発力
が常に作用することで、操作シャフト３４が所定の中立
位置で保持される（芯出しされる）構成となっている。 【００２７】さらに、本体ケース３２内には検出部４８
が設けられている。検出部４８は、本体ケース３２内に
おいて操作シャフト３４の先端部分に対応して配置され
ており、操作シャフト３４の変位を検出することができ
るようになっている。この検出部４８は前述したＣＰＵ
に接続されており、検出部４８が操作シャフト３４の変
位を検出することで、リールモータが駆動されると共
に、所謂フラグ成立の成否（所定の役の当選または落
選）の「当り抽選」が行われるようになっている。 【００２８】なお、操作シャフト３４の変位を検出する
検出部４８としては、例えば、発光部と受光部とを有し
操作シャフト３４先端部分の変位を光学的に検出する光
センサを用いることができ、また、導電性（磁性）材料
から成り操作シャフト３４先端部分の変位に伴う磁界の
変化を検出する磁気センサを用いることもできる。 【００２９】また一方、本体１２の前面には、表示窓２
２の下方においてストップボタン５０が複数（本実施の
形態では３つ）設けられており、各ストップボタン５０
はＣＰＵに接続されている。各ストップボタン５０は複
数のリール２０（絵柄列）のそれぞれに対応しており、
遊技者がストップボタン５０を押圧操作することによ
り、対応するリール２０の回転が停止して絵柄列の移動
が停止される。 【００３０】本体１２の前面下部には受皿５２が設けら
れており、スロットマシーン１０から払い出される所定
枚数のメダルがこの受皿５２に収容される。 【００３１】ここで、このスロットマシーン１０では、
上記フラグが成立した状態（「当り抽選」が何れかの役
に当選した状態）で遊技者がそれぞれストップボタン５
０を所定のタイミングで押圧操作して全ての絵柄列の移
動を停止させることにより、各表示窓２２から表示され
る各絵柄列の絵柄が特定の組み合わせ（例えば、「７」
−「７」−「７」が横または斜めに揃った組み合わせ）
に揃うことで、入賞が成立して、所定枚のメダルが受皿
５２に払い出される構成である。 【００３２】次に、本実施の形態の作用を説明する。 【００３３】上記構成のスロットマシーン１０では、遊
技者がメダル投入口２４にメダルを投入しメダルベッド
ボタン２６の操作によってメダルの投資枚数を決定した
ことが検出された後にスタートレバー３０の操作シャフ
ト３４を傾倒操作することで、「当り抽選」が行われ、
さらに「当り抽選」が何れかの役に当選したか否かが判
断される（入賞が成立する前提条件となる所謂フラグ成
立の成否が抽選決定される）。 【００３４】「当り抽選」において何れの役にも当選し
なかった場合（何れのフラグも成立しなかった場合）に
は、全てのリール２０が回転されて絵柄列の移動が開始
され、これにより、表示窓２２に複数の絵柄が順次表示
される。さらに、遊技者が複数のストップボタン５０の
それぞれを操作すると、当該ストップボタン５０に対応
する絵柄列（絵柄）の移動が停止され、そのまま次ゲー
ムへと移行する。 【００３５】一方、「当り抽選」において何らかの役に
当選した場合（何らかのフラグが成立した場合）には、
当選した役が「大当り」か「小当り」かが判断される。
ここで、「大当り」に当選していない場合（すなわち、
「小当り」に当選した場合）には、全てのリール２０が
回転されて絵柄列の移動が開始され、これにより、表示
窓２２に複数の絵柄が順次表示される。さらに、遊技者
が複数のストップボタン５０のそれぞれを操作すること
で、ストップボタン５０のそれぞれの操作タイミングが
適切か否かが判断される。ストップボタン５０のそれぞ
れの操作タイミングが不適切であれば、前述と同様に当
該ストップボタン５０に対応する絵柄列（絵柄）の移動
が停止され、そのまま次ゲームへと移行する。 【００３６】一方、ストップボタン５０のそれぞれの操
作タイミングが適切であれば、当該ストップボタン５０
に対応する絵柄列（絵柄）の移動が「小当り」絵柄の状
態で停止され（表示窓２２に表示される絵柄が特定の組
み合わせに揃うことで入賞が成立し）、さらに、小役処
理が行なわれた後に（所定枚のメダルが受皿５２に払い
出された後に）、次ゲームへと移行する。 【００３７】また一方、「当り抽選」において「大当
り」に当選した場合には、全てのリール２０が回転され
て絵柄列の移動が開始され、これにより、表示窓２２に
複数の絵柄が順次表示される。さらに、遊技者が複数の
ストップボタン５０のそれぞれを操作することで、スト
ップボタン５０のそれぞれの操作タイミングが適切か否
かが判断される。ストップボタン５０のそれぞれの操作
タイミングが不適切であれば、当該ストップボタン５０
に対応する絵柄列（絵柄）の移動が所謂「リーチ目」絵
柄の状態で停止され（表示窓２２に表示される絵柄が特
定の組み合わせに揃うことで入賞が成立し）、さらに、
リーチ目処理が行なわれた後に（所定枚のメダルが受皿
５２に払い出されると共に、前述したフラグ成立状態を
維持したままで）、次ゲームへと移行する。 【００３８】一方、ストップボタン５０のそれぞれの操
作タイミングが適切であれば、当該ストップボタン５０
に対応する絵柄列（絵柄）の移動が「大当り」絵柄の状
態で停止され（表示窓２２に表示される絵柄が特定の組
み合わせに揃うことで入賞が成立し）、さらに、大役処
理が行なわれた後に（所定枚のメダルが受皿５２に払い
出された後に）、大当たりゲームへと移行する。 【００３９】ここで、このスロットマシーン１０に適用
されたスイッチ装置としてのスタートレバー３０では、
操作シャフト３４に第１の永久磁石３８が固定されてお
り、しかも、この第１の永久磁石３８と同磁極の第２の
永久磁石４０が第１の永久磁石３８に対向して設けられ
ている。このため、第１の永久磁石３８と第２の永久磁
石４０との磁力による反発力が常に作用し合い、操本体
ケース３２内に挿入状態で配置された操作シャフト３４
が所定位置（中立位置）で保持される。 【００４０】これにより、通常（操作シャフト３４の非
操作時）は、操作シャフト３４は第１の永久磁石３８と
第２の永久磁石４０との磁力による反発力によって中立
位置で保持され（芯出しされ）、操作シャフト３４を全
周囲（全方向）に自在に操作可能である。操作シャフト
３４を操作すると、第１の永久磁石３８と第２の永久磁
石４０との磁力による反発力に抗して操作シャフト３４
が変位し、この操作シャフト３４の変位が検出部４８に
よって検出されて、ゲームを開始することができる。 【００４１】このように、本実施の形態に係るスイッチ
装置としてのスタートレバー３０では、操作シャフト３
４を第１の永久磁石３８と第２の永久磁石４０との磁力
による反発力によって中立位置で保持する（芯出しす
る）構成であるため、換言すれば、従来のスイッチ装置
の如く操作シャフト３４の周囲にブッシュを摺動可能に
嵌め込んだ複雑な構成ではないため、大幅に耐久性が向
上する。特に、ブッシュ等の部材の摺動部分がないた
め、当該部位に塵や埃等の異物が溜まることが本来的に
ない。換言すれば、操作シャフト３４の周囲を軸線方向
に摺動するブッシュ等の特別な部材が不要であるため、
経年によって塵や埃等の異物が付着すること自体を防止
でき、結果的に操作シャフト３４の戻り性（中立位置へ
の復帰性）が低下することがない。このため、スロット
マシーン１０のスタートスイッチとしての機能を損なう
ことが無く、スロットマシーン１０の遊技性を損ねるこ
とが無くなる。またさらに、上記ブッシュ等の特別な部
材が不要であるため、当該ブッシュ等の部材によって操
作シャフト３４が偏摩耗することもなく、耐久性及び信
頼性が向上する。 【００４２】このように、本実施の形態に係るスイッチ
装置としてのスタートレバー３０では、塵や埃の影響を
受け難く、耐久性及び信頼性が向上し、かつこれを簡単
な構造により実現することができる。 【００４３】なお、前述した実施の形態において説明し
た如く、スイッチ装置としてのスタートレバー３０は、
遊技機としてのスロットマシーン１０のスタートスイッ
チとして適用すれば好適であるが、これに限らず、他の
遊技ボタン等に適用してもよく、またスロットマシーン
以外の他の遊技機に適用することもできる。 【００４４】 【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る遊技機用
スイッチ装置は、塵や埃の影響を受け難く、耐久性及び
信頼性が向上し、かつこれを簡単な構造により実現でき
るという優れた効果を有している。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の実施の形態に係るスタートレバーの構
成を示し、通常状態（非操作時）における断面図であ
る。 【図２】本発明の実施の形態に係るスタートレバーの構
成を示し、傾倒操作時における断面図である。 【図３】本発明の実施の形態に係るスタートレバーが適
用されたスロットマシーンの構成を示す斜視図である。 【符号の説明】 １０ スロットマシーン（遊技機） １４ 前面パネル ３０ スタートレバー（スイッチ装置） ３２ 本体ケース ３４ 操作シャフト ３８ 第１の永久磁石 ４０ 第２の永久磁石 ４８ 検出部

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 遊技機の前面パネルに取り付けられる遊
   技機用スイッチ装置であって、 前記前面パネルに固定される本体ケースと、 前記本体ケース内に挿入状態で配置され、球面座を有し
   た前記本体ケースの軸受部によって軸線が全周方向に傾
   斜変位可能に支持され、先端部が前記前面パネルから外
   部に露出して設けられた操作シャフトと、 前記操作シャフトに固定された第１の永久磁石と、 前記本体ケース内において前記第１の永久磁石に対向し
   て設けられ、前記第１の永久磁石と同磁極の第２の永久
   磁石と、 前記操作シャフトに対応して配置され、前記操作シャフ
   トの変位を検出する検出部と、 を備えたことを特徴とする遊技機用スイッチ装置。